第12章 借勢而為，晉升！
從毒瘴沼澤回到萬蟲谷的路，並不算遠，但陳默足足走了兩個時辰。
他必須走得慢，走得像一個死裡逃生、精疲力竭的廢人。
此時的他，身上的黑色斗篷早已收起，換回了那件滿是破洞的雜役灰衣。衣衫被荊棘劃得破破爛爛，甚至還有幾處故意用石頭磨破的傷口，正滲出絲絲鮮血。臉上、頭髮上滿是腥臭的淤泥，散發著令人作嘔的腐爛味道。
除了那雙依舊深邃冷靜的眸子，他看起來就像是從亂葬崗里剛爬出來的孤魂野鬼。
「做戲，要做全套。」
陳默在萬蟲谷的入口處停下，彎下腰，抓起一把混雜著蟲屍的黑土，狠狠地搓在自己那幾處傷口上，強烈的刺痛感讓他眉頭微皺，但也讓傷口看起來更加猙獰且真實。
他調整了一下呼吸，讓靈力波動變得紊亂且虛弱，這才拖著沉重的步伐，走向位於谷口的管事處。
一路上，不少正在搬運屍體或清理蟲室的靈奴見到他，都像是見到了鬼一樣，紛紛瞪大了眼睛，低聲竊語。
「那是……陳默？」
「他不是被趙管事派去毒瘴沼澤採藥了嗎？居然還能活著回來？」
「天吶，你看他那副樣子，估計半條命都沒了。不過能從那鬼地方爬回來，這命也是夠硬的。」
陳默對這些議論充耳不聞，他佝僂著背，手裡緊緊攥著那個裝著黑血藤的粗布袋子，仿佛那是他唯一的救命稻草。
管事處是一座用黑岩堆砌的二層小樓，雖然依舊陰森，但比起靈奴居住的石室，已算是豪宅。
二樓，正廳。
趙剝皮正愜意地躺在一張鋪著虎皮的太師椅上，手裡端著一隻精緻的紫砂茶盞，輕輕吹去浮在水面的靈茶碎末。
「算算時間，刀疤他們也該得手了。」
趙剝皮抿了一口茶，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
那陳默雖然有些古怪，但在兩個練氣二層巔峰的好手面前，又是偷襲，絕無生還的可能。他已經在盤算著陳默那個儲物袋裡到底藏了多少秘密，能不能抵得上那一瓶聚氣散的損失。
「這次做得乾淨點，把屍體扔進沼澤深處，誰也查不出來……」
他自言自語著，心情頗為愉悅。
就在這時，樓梯口傳來一陣沉重且拖沓的腳步聲。
「咚、咚、咚。」
每一步都像是踩在爛泥里，發出黏膩的聲響。
趙剝皮眉頭一皺，放下茶盞，不悅地呵斥道：「誰？不是說了沒事別來煩老子嗎？刀疤回來了？」
沒有人回答。
一隻滿是污泥和血痂的手，緩緩扶住了門框。
緊接著，一個衣衫襤褸、渾身散發著惡臭的人影，搖搖晃晃地走了進來。
趙剝皮剛想發火，但當他看清來人的面容時，整個人瞬間僵住了。
那張滿是污垢的臉上，一雙眼睛正透過亂發，怯生生地看著他。
「趙……趙管事……」
「啪！」
趙剝皮手中的紫砂茶盞失手滑落，摔在堅硬的黑岩地面上，粉碎。滾燙的茶水濺在他的錦靴上，他卻渾然未覺。
「陳……陳默？！」
趙剝皮猛地站起身，那一瞬間的失態讓他甚至帶翻了身後的太師椅。他瞪大了那雙三角眼，死死盯著陳默，仿佛在看一隻會說話的殭屍。
這怎麼可能？
刀疤和老二可是帶著法器去的！這小子不過是個剛突破的練氣二層，怎麼可能活著回來？難道刀疤他們失手了？還是根本沒遇上？
無數個念頭在趙剝皮腦海中閃過，但他畢竟是在外門混跡多年的老油條，臉上的震驚只持續了一瞬，便迅速被陰沉所掩蓋。
「你……居然沒死？」趙剝皮眯起眼睛，聲音中透著一絲審視和殺意。
陳默似乎被這一聲嚇得一哆嗦，雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在地，將手中的布袋高高舉起，聲音嘶啞帶著哭腔：
「托……託管事的福，小的……小的九死一生，終於把藥採回來了！」
趙剝皮沒有去接袋子，而是死死盯著陳默，神識毫不客氣地在陳默身上掃過。
氣息紊亂，靈力枯竭，身上多處外傷，顯然是經歷了一番苦戰。而且……只有他一個人。
「刀疤和老二呢？」
趙剝皮突然上前一步，一股練氣三層的威壓狠狠壓下，厲聲喝道，「我在問你話！你在沼澤里，有沒有見到其他人？！」
他在試探。如果陳默真的殺了那兩人，身上絕對會留下痕跡。
陳默被威壓逼得趴在地上，身體劇烈顫抖，顯得更加恐懼。
「人？什麼人？」陳默抬起頭，一臉茫然和驚恐，「小的……小的這一路上除了毒蟲猛獸，鬼影都沒見到一個啊！趙管事，您……您還派了別人去接應小的嗎？」
他的眼神清澈愚蠢，透著劫後餘生的慶幸和對「接應」未到的委屈。
趙剝皮盯著陳默看了半晌，試圖從這小子的臉上找出一絲破綻。但他失敗了。陳默的表現太完美了，那就是一個底層廢物死裡逃生的真實寫照。
「沒見到？」趙剝皮心中疑雲更重。刀疤他們辦事向來靠譜，怎麼會連個人都堵不住？難道是在沼澤里迷路了？還是遇到了厲害的妖獸？
「真的沒見到！」陳默似乎是為了證明自己，急急忙忙地說道，「不過……不過小的在沼澤深處，倒是碰巧遇到了一位身穿紫袍的內門師兄……」
「紫袍？內門？」
趙剝皮瞳孔驟縮。
在陰屍宗，外門弟子穿灰，內門弟子穿紫，核心弟子穿紅。紫袍，那可是築基期長老的親傳弟子或者是練氣後期的精英！
「你……你見到了誰？說什麼了？」趙剝皮的聲音有些發顫。若是刀疤他們不長眼衝撞了內門精英，那死得可就太冤了，甚至還會連累到他。
陳默縮了縮脖子，小心翼翼地說道：「小的……小的也不敢問那位師兄的名諱。當時那位師兄正在追殺一頭碧磷毒蟒，似乎受了點輕傷，正好小的路過，身上帶著管事大人賜予的解毒丹……那位師兄便向小的討要了幾顆。」
陳默一邊編著瞎話，一邊觀察著趙剝皮的臉色。
這番話七分假三分真。碧磷毒蟒是真的有，內門弟子試煉也是常有的事。至於「討要丹藥」，則是為了解釋他為何能活著——因為有「貴人」相助。
「那位師兄拿了丹藥，問了小的名字，還順手幫小的驅散了周圍的幾隻妖獸，指了一條生路……」陳默說到這裡，臉上露出一絲憨厚的傻笑，「小的也是運氣好，這才撿回一條命。趙管事，那位師兄臨走前還夸咱們外門辦事得力呢。」
「夸……夸咱們？」
趙剝皮只覺得喉嚨發乾。
他是個極為迷信權勢的人。陳默這話雖然聽著有些巧合，但在這個修仙界，機緣這種事誰說得准？
如果陳默真的搭上了某個內門弟子的線，那刀疤和老二的失蹤就很好解釋了。
要麼是這兩人不長眼，被那位「師兄」順手滅了；要麼是他們看到有內門弟子在場，不敢動手，結果自己倒霉撞上了妖獸。
無論哪種情況，現在的陳默，他暫時動不得。
萬一那位內門師兄哪天心血來潮，想起這個送過丹藥的外門弟子，若是發現人被自己弄死了……那後果，趙剝皮承擔不起。
「呼……」
趙剝皮深吸一口氣，強行壓下心中的驚疑和暴躁。
寧可信其有，不可信其無。在這個宗門裡，小心駛得萬年船。
「行了，起來吧。」趙剝皮一揮袖袍，收回了威壓，臉上的表情瞬間變得緩和，甚至帶著幾分虛偽的親切，「既然是有內門師兄照拂，那是你的造化。看來你小子雖然人傻，但福氣倒是不淺。」
他伸手一抓，地上的布袋飛入手中。
打開一看，裡面整整齊齊碼放著十二株黑血藤，根須完整，甚至還帶著新鮮的泥土，品相極佳。
「任務完成得不錯，甚至還超額了。」趙剝皮點了點頭，雖然心裡在滴血（畢竟死了兩個手下），但面上功夫還要做足。
「按照宗門規矩，完成此次特派任務，且修為突破練氣二層者，可晉升為外門正式弟子。」
趙剝皮走到書案後，取出一塊灰黑色的鐵牌和一套嶄新的灰色道袍，扔給陳默。
「把你的身份牌拿來置換。從今天起，你就不再是萬蟲谷的靈奴了。這第七十九號蟲室，我會安排新人接手。」
陳默雙手顫抖著接過道袍和鐵牌，眼中流露出「狂喜」與「感激」：「多謝趙管事栽培！趙管事大恩大德，小的沒齒難忘！」
他迅速交出了原本那塊刻著「奴」字的木牌。
這一刻，某種無形的枷鎖仿佛被打破了。
靈奴，是宗門的財產，命如草芥，死了也就死了。
而外門正式弟子，雖然地位依舊低下，但名字已經入了宗門的名冊。若是非正常死亡，執法堂是要過問的。
這就意味著，趙剝皮再想殺他，就不能像以前那樣明目張胆，必須得找個說得過去的理由，或者做得更加隱秘。
這正是陳默想要的結果。
「行了，別在這礙眼了。」趙剝皮有些煩躁地擺擺手，「你在半山腰分到了一處院子，那是上一任倒霉鬼留下的，雖說破了點，但也比這蟲室強。拿著東西，滾吧。」
「是，是！小的這就滾！」
陳默抱著道袍和鐵牌，千恩萬謝地退出了房間。
直到陳默的背影徹底消失在樓梯口，趙剝皮臉上的笑容才瞬間消失，取而代之的是一臉的猙獰。
「啪！」
他一掌拍在書案上，將堅硬的黑岩拍出一道裂紋。
「紫袍師兄？運氣好？」趙剝皮咬牙切齒，「我看你小子是在扮豬吃老虎！刀疤他們的死，絕對跟你脫不了干係！」
但他現在沒有證據，也不敢去賭那個虛無縹緲的「內門靠山」。
「陳默……來日方長。只要你還在外門，還在我手底下討生活，老子有的是辦法玩死你。」
趙剝皮從懷裡摸出一張傳音符，低語了幾句，隨後手腕一抖，符籙化作一道火光消失在窗外。
……
離開管事處後，陳默並沒有立刻前往新住處。
他找了個僻靜的角落，將那件滿是污泥的衣服脫下，換上了嶄新的外門弟子灰袍。
灰袍雖然布料粗糙，但領口和袖口都繡著陰屍宗的標誌——一個慘白色的骷髏頭。穿在身上，隱隱有一股微弱的靈力波動，雖然防禦力聊勝於無，但也比那一身破爛強得多。
「外門弟子。」
陳默摩挲著腰間那塊沉甸甸的鐵牌，上面刻著他的名字和新的編號：外門，丙字三六九。
他深吸一口氣，空氣中依舊瀰漫著腐臭味，但他卻覺得從未有過的輕鬆。
那是暫時擺脫了必死危機的輕鬆。
沿著盤山棧道一路向上，大約走了半個時辰，陳默終於來到了趙剝皮口中的「半山腰院子」。
這裡是外門弟子的聚居區，雖然依舊陰氣森森，但比起萬蟲谷那種暗無天日的地下坑道，這裡至少能看到天空，能看到那輪慘白的月亮。
丙字三六九號院落。
陳默站在一座破敗的籬笆門前，看著眼前的一切，嘴角微微抽搐。
說是院子，其實就是三間搖搖欲墜的茅草屋圍成的一個小院落。院牆倒了一半，院子裡雜草叢生，甚至還有幾根枯骨半掩在土裡。屋頂的茅草稀稀拉拉，估計下大雨能漏成篩子。
而在院子正中央，甚至還有一口早已乾涸的枯井，正往外冒著絲絲寒氣。
「果然，趙剝皮給的東西，能好到哪去。」
陳默推開吱呀作響的籬笆門，走了進去。
雖然破敗，但這裡勝在偏僻。周圍幾座院落都隔著老遠，而且大多荒廢，極少有人經過。
這正是陳默最需要的——隱私。
他走進正屋，屋內只有一張瘸了腿的木桌和一張布滿灰塵的硬板床。
陳默沒有嫌棄，他放下行囊，先是在屋內仔細檢查了一遍，確認沒有什麼監視陣法或者隱藏的毒物後，才徹底放下心來。
他關上門窗，盤膝坐在床上。
第一件事，不是休息，而是清點收穫。
這次毒瘴沼澤之行，雖然兇險，但收益卻是巨大的。
除了晉升外門弟子，更重要的是，他發了一筆橫財。
陳默將那兩個從刀疤和老二身上扒下來的儲物袋拿了出來，神識探入，將裡面的東西一股腦倒在床上。
「嘩啦。」
靈石撞擊的聲音悅耳動聽。
加上之前的積蓄，他現在的身家已經接近三百塊下品靈石！
這對於一個練氣二層的修士來說，絕對是一筆巨款。要知道，普通外門弟子一個月的俸祿也不過兩塊靈石。
除了靈石，還有那把厚背砍刀（下品高階法器）、那面受損的黑鐵盾（下品頂階法器）、十幾瓶丹藥、幾張攻擊符籙，以及一些雜七雜八的材料。
「有了這筆資源，我可以去坊市購買更好的修煉丹藥，甚至……可以嘗試修煉《御蟲真解》中的那門防禦法術。」
陳默眼中閃爍著精光。
他拿起那個裝著金背噬鐵蟲的木盒，輕輕打開。
吞噬了毒血和精金之氣後，這隻小蟲子此刻正陷入沉睡。它的甲殼更加漆黑透亮，背上的金紋如同流動的岩漿，散發著一股令人心悸的兇悍氣息。
它正在蛻變。
一旦醒來，恐怕就能真正邁入一階妖蟲的行列，足以抗衡練氣三層甚至四層的修士。
「還有它。」
陳默摸了摸心口。噬心蠱在這次行動中吞噬了大量的毒瘴，此刻也變得極為安靜，正在緩慢地反哺著更加精純的靈力。
陳默能感覺到，自己的修為正在以一種常人難以想像的速度穩步提升，距離練氣二層巔峰期，已經不遠了。
「趙剝皮今天的退讓，只是暫時的。」
陳默收好東西，目光透過窗縫，看向遠處那座象徵著權力的管事樓，眼神冰冷。
「那個謊言撐不了多久。一旦他發現我並沒有所謂的內門靠山，或者等那兩個死人的風頭過了，他一定會再次出手。」
「在那之前，我必須變得更強。強到讓他不敢動，甚至……反殺他。」
陳默閉上雙眼，雙手掐訣，運轉起《陰屍納氣訣》。
在這座破敗孤寂的小院裡，在這危機四伏的陰屍宗，一名少年的修仙之路，才剛剛開始。
而他的路，註定是用鮮血和屍骨鋪就的。
他必須走得慢，走得像一個死裡逃生、精疲力竭的廢人。
此時的他，身上的黑色斗篷早已收起，換回了那件滿是破洞的雜役灰衣。衣衫被荊棘劃得破破爛爛，甚至還有幾處故意用石頭磨破的傷口，正滲出絲絲鮮血。臉上、頭髮上滿是腥臭的淤泥，散發著令人作嘔的腐爛味道。
除了那雙依舊深邃冷靜的眸子，他看起來就像是從亂葬崗里剛爬出來的孤魂野鬼。
「做戲，要做全套。」
陳默在萬蟲谷的入口處停下，彎下腰，抓起一把混雜著蟲屍的黑土，狠狠地搓在自己那幾處傷口上，強烈的刺痛感讓他眉頭微皺，但也讓傷口看起來更加猙獰且真實。
他調整了一下呼吸，讓靈力波動變得紊亂且虛弱，這才拖著沉重的步伐，走向位於谷口的管事處。
一路上，不少正在搬運屍體或清理蟲室的靈奴見到他，都像是見到了鬼一樣，紛紛瞪大了眼睛，低聲竊語。
「那是……陳默？」
「他不是被趙管事派去毒瘴沼澤採藥了嗎？居然還能活著回來？」
「天吶，你看他那副樣子，估計半條命都沒了。不過能從那鬼地方爬回來，這命也是夠硬的。」
陳默對這些議論充耳不聞，他佝僂著背，手裡緊緊攥著那個裝著黑血藤的粗布袋子，仿佛那是他唯一的救命稻草。
管事處是一座用黑岩堆砌的二層小樓，雖然依舊陰森，但比起靈奴居住的石室，已算是豪宅。
二樓，正廳。
趙剝皮正愜意地躺在一張鋪著虎皮的太師椅上，手裡端著一隻精緻的紫砂茶盞，輕輕吹去浮在水面的靈茶碎末。
「算算時間，刀疤他們也該得手了。」
趙剝皮抿了一口茶，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
那陳默雖然有些古怪，但在兩個練氣二層巔峰的好手面前，又是偷襲，絕無生還的可能。他已經在盤算著陳默那個儲物袋裡到底藏了多少秘密，能不能抵得上那一瓶聚氣散的損失。
「這次做得乾淨點，把屍體扔進沼澤深處，誰也查不出來……」
他自言自語著，心情頗為愉悅。
就在這時，樓梯口傳來一陣沉重且拖沓的腳步聲。
「咚、咚、咚。」
每一步都像是踩在爛泥里，發出黏膩的聲響。
趙剝皮眉頭一皺，放下茶盞，不悅地呵斥道：「誰？不是說了沒事別來煩老子嗎？刀疤回來了？」
沒有人回答。
一隻滿是污泥和血痂的手，緩緩扶住了門框。
緊接著，一個衣衫襤褸、渾身散發著惡臭的人影，搖搖晃晃地走了進來。
趙剝皮剛想發火，但當他看清來人的面容時，整個人瞬間僵住了。
那張滿是污垢的臉上，一雙眼睛正透過亂發，怯生生地看著他。
「趙……趙管事……」
「啪！」
趙剝皮手中的紫砂茶盞失手滑落，摔在堅硬的黑岩地面上，粉碎。滾燙的茶水濺在他的錦靴上，他卻渾然未覺。
「陳……陳默？！」
趙剝皮猛地站起身，那一瞬間的失態讓他甚至帶翻了身後的太師椅。他瞪大了那雙三角眼，死死盯著陳默，仿佛在看一隻會說話的殭屍。
這怎麼可能？
刀疤和老二可是帶著法器去的！這小子不過是個剛突破的練氣二層，怎麼可能活著回來？難道刀疤他們失手了？還是根本沒遇上？
無數個念頭在趙剝皮腦海中閃過，但他畢竟是在外門混跡多年的老油條，臉上的震驚只持續了一瞬，便迅速被陰沉所掩蓋。
「你……居然沒死？」趙剝皮眯起眼睛，聲音中透著一絲審視和殺意。
陳默似乎被這一聲嚇得一哆嗦，雙腿一軟，「撲通」一聲跪倒在地，將手中的布袋高高舉起，聲音嘶啞帶著哭腔：
「托……託管事的福，小的……小的九死一生，終於把藥採回來了！」
趙剝皮沒有去接袋子，而是死死盯著陳默，神識毫不客氣地在陳默身上掃過。
氣息紊亂，靈力枯竭，身上多處外傷，顯然是經歷了一番苦戰。而且……只有他一個人。
「刀疤和老二呢？」
趙剝皮突然上前一步，一股練氣三層的威壓狠狠壓下，厲聲喝道，「我在問你話！你在沼澤里，有沒有見到其他人？！」
他在試探。如果陳默真的殺了那兩人，身上絕對會留下痕跡。
陳默被威壓逼得趴在地上，身體劇烈顫抖，顯得更加恐懼。
「人？什麼人？」陳默抬起頭，一臉茫然和驚恐，「小的……小的這一路上除了毒蟲猛獸，鬼影都沒見到一個啊！趙管事，您……您還派了別人去接應小的嗎？」
他的眼神清澈愚蠢，透著劫後餘生的慶幸和對「接應」未到的委屈。
趙剝皮盯著陳默看了半晌，試圖從這小子的臉上找出一絲破綻。但他失敗了。陳默的表現太完美了，那就是一個底層廢物死裡逃生的真實寫照。
「沒見到？」趙剝皮心中疑雲更重。刀疤他們辦事向來靠譜，怎麼會連個人都堵不住？難道是在沼澤里迷路了？還是遇到了厲害的妖獸？
「真的沒見到！」陳默似乎是為了證明自己，急急忙忙地說道，「不過……不過小的在沼澤深處，倒是碰巧遇到了一位身穿紫袍的內門師兄……」
「紫袍？內門？」
趙剝皮瞳孔驟縮。
在陰屍宗，外門弟子穿灰，內門弟子穿紫，核心弟子穿紅。紫袍，那可是築基期長老的親傳弟子或者是練氣後期的精英！
「你……你見到了誰？說什麼了？」趙剝皮的聲音有些發顫。若是刀疤他們不長眼衝撞了內門精英，那死得可就太冤了，甚至還會連累到他。
陳默縮了縮脖子，小心翼翼地說道：「小的……小的也不敢問那位師兄的名諱。當時那位師兄正在追殺一頭碧磷毒蟒，似乎受了點輕傷，正好小的路過，身上帶著管事大人賜予的解毒丹……那位師兄便向小的討要了幾顆。」
陳默一邊編著瞎話，一邊觀察著趙剝皮的臉色。
這番話七分假三分真。碧磷毒蟒是真的有，內門弟子試煉也是常有的事。至於「討要丹藥」，則是為了解釋他為何能活著——因為有「貴人」相助。
「那位師兄拿了丹藥，問了小的名字，還順手幫小的驅散了周圍的幾隻妖獸，指了一條生路……」陳默說到這裡，臉上露出一絲憨厚的傻笑，「小的也是運氣好，這才撿回一條命。趙管事，那位師兄臨走前還夸咱們外門辦事得力呢。」
「夸……夸咱們？」
趙剝皮只覺得喉嚨發乾。
他是個極為迷信權勢的人。陳默這話雖然聽著有些巧合，但在這個修仙界，機緣這種事誰說得准？
如果陳默真的搭上了某個內門弟子的線，那刀疤和老二的失蹤就很好解釋了。
要麼是這兩人不長眼，被那位「師兄」順手滅了；要麼是他們看到有內門弟子在場，不敢動手，結果自己倒霉撞上了妖獸。
無論哪種情況，現在的陳默，他暫時動不得。
萬一那位內門師兄哪天心血來潮，想起這個送過丹藥的外門弟子，若是發現人被自己弄死了……那後果，趙剝皮承擔不起。
「呼……」
趙剝皮深吸一口氣，強行壓下心中的驚疑和暴躁。
寧可信其有，不可信其無。在這個宗門裡，小心駛得萬年船。
「行了，起來吧。」趙剝皮一揮袖袍，收回了威壓，臉上的表情瞬間變得緩和，甚至帶著幾分虛偽的親切，「既然是有內門師兄照拂，那是你的造化。看來你小子雖然人傻，但福氣倒是不淺。」
他伸手一抓，地上的布袋飛入手中。
打開一看，裡面整整齊齊碼放著十二株黑血藤，根須完整，甚至還帶著新鮮的泥土，品相極佳。
「任務完成得不錯，甚至還超額了。」趙剝皮點了點頭，雖然心裡在滴血（畢竟死了兩個手下），但面上功夫還要做足。
「按照宗門規矩，完成此次特派任務，且修為突破練氣二層者，可晉升為外門正式弟子。」
趙剝皮走到書案後，取出一塊灰黑色的鐵牌和一套嶄新的灰色道袍，扔給陳默。
「把你的身份牌拿來置換。從今天起，你就不再是萬蟲谷的靈奴了。這第七十九號蟲室，我會安排新人接手。」
陳默雙手顫抖著接過道袍和鐵牌，眼中流露出「狂喜」與「感激」：「多謝趙管事栽培！趙管事大恩大德，小的沒齒難忘！」
他迅速交出了原本那塊刻著「奴」字的木牌。
這一刻，某種無形的枷鎖仿佛被打破了。
靈奴，是宗門的財產，命如草芥，死了也就死了。
而外門正式弟子，雖然地位依舊低下，但名字已經入了宗門的名冊。若是非正常死亡，執法堂是要過問的。
這就意味著，趙剝皮再想殺他，就不能像以前那樣明目張胆，必須得找個說得過去的理由，或者做得更加隱秘。
這正是陳默想要的結果。
「行了，別在這礙眼了。」趙剝皮有些煩躁地擺擺手，「你在半山腰分到了一處院子，那是上一任倒霉鬼留下的，雖說破了點，但也比這蟲室強。拿著東西，滾吧。」
「是，是！小的這就滾！」
陳默抱著道袍和鐵牌，千恩萬謝地退出了房間。
直到陳默的背影徹底消失在樓梯口，趙剝皮臉上的笑容才瞬間消失，取而代之的是一臉的猙獰。
「啪！」
他一掌拍在書案上，將堅硬的黑岩拍出一道裂紋。
「紫袍師兄？運氣好？」趙剝皮咬牙切齒，「我看你小子是在扮豬吃老虎！刀疤他們的死，絕對跟你脫不了干係！」
但他現在沒有證據，也不敢去賭那個虛無縹緲的「內門靠山」。
「陳默……來日方長。只要你還在外門，還在我手底下討生活，老子有的是辦法玩死你。」
趙剝皮從懷裡摸出一張傳音符，低語了幾句，隨後手腕一抖，符籙化作一道火光消失在窗外。
……
離開管事處後，陳默並沒有立刻前往新住處。
他找了個僻靜的角落，將那件滿是污泥的衣服脫下，換上了嶄新的外門弟子灰袍。
灰袍雖然布料粗糙，但領口和袖口都繡著陰屍宗的標誌——一個慘白色的骷髏頭。穿在身上，隱隱有一股微弱的靈力波動，雖然防禦力聊勝於無，但也比那一身破爛強得多。
「外門弟子。」
陳默摩挲著腰間那塊沉甸甸的鐵牌，上面刻著他的名字和新的編號：外門，丙字三六九。
他深吸一口氣，空氣中依舊瀰漫著腐臭味，但他卻覺得從未有過的輕鬆。
那是暫時擺脫了必死危機的輕鬆。
沿著盤山棧道一路向上，大約走了半個時辰，陳默終於來到了趙剝皮口中的「半山腰院子」。
這裡是外門弟子的聚居區，雖然依舊陰氣森森，但比起萬蟲谷那種暗無天日的地下坑道，這裡至少能看到天空，能看到那輪慘白的月亮。
丙字三六九號院落。
陳默站在一座破敗的籬笆門前，看著眼前的一切，嘴角微微抽搐。
說是院子，其實就是三間搖搖欲墜的茅草屋圍成的一個小院落。院牆倒了一半，院子裡雜草叢生，甚至還有幾根枯骨半掩在土裡。屋頂的茅草稀稀拉拉，估計下大雨能漏成篩子。
而在院子正中央，甚至還有一口早已乾涸的枯井，正往外冒著絲絲寒氣。
「果然，趙剝皮給的東西，能好到哪去。」
陳默推開吱呀作響的籬笆門，走了進去。
雖然破敗，但這裡勝在偏僻。周圍幾座院落都隔著老遠，而且大多荒廢，極少有人經過。
這正是陳默最需要的——隱私。
他走進正屋，屋內只有一張瘸了腿的木桌和一張布滿灰塵的硬板床。
陳默沒有嫌棄，他放下行囊，先是在屋內仔細檢查了一遍，確認沒有什麼監視陣法或者隱藏的毒物後，才徹底放下心來。
他關上門窗，盤膝坐在床上。
第一件事，不是休息，而是清點收穫。
這次毒瘴沼澤之行，雖然兇險，但收益卻是巨大的。
除了晉升外門弟子，更重要的是，他發了一筆橫財。
陳默將那兩個從刀疤和老二身上扒下來的儲物袋拿了出來，神識探入，將裡面的東西一股腦倒在床上。
「嘩啦。」
靈石撞擊的聲音悅耳動聽。
加上之前的積蓄，他現在的身家已經接近三百塊下品靈石！
這對於一個練氣二層的修士來說，絕對是一筆巨款。要知道，普通外門弟子一個月的俸祿也不過兩塊靈石。
除了靈石，還有那把厚背砍刀（下品高階法器）、那面受損的黑鐵盾（下品頂階法器）、十幾瓶丹藥、幾張攻擊符籙，以及一些雜七雜八的材料。
「有了這筆資源，我可以去坊市購買更好的修煉丹藥，甚至……可以嘗試修煉《御蟲真解》中的那門防禦法術。」
陳默眼中閃爍著精光。
他拿起那個裝著金背噬鐵蟲的木盒，輕輕打開。
吞噬了毒血和精金之氣後，這隻小蟲子此刻正陷入沉睡。它的甲殼更加漆黑透亮，背上的金紋如同流動的岩漿，散發著一股令人心悸的兇悍氣息。
它正在蛻變。
一旦醒來，恐怕就能真正邁入一階妖蟲的行列，足以抗衡練氣三層甚至四層的修士。
「還有它。」
陳默摸了摸心口。噬心蠱在這次行動中吞噬了大量的毒瘴，此刻也變得極為安靜，正在緩慢地反哺著更加精純的靈力。
陳默能感覺到，自己的修為正在以一種常人難以想像的速度穩步提升，距離練氣二層巔峰期，已經不遠了。
「趙剝皮今天的退讓，只是暫時的。」
陳默收好東西，目光透過窗縫，看向遠處那座象徵著權力的管事樓，眼神冰冷。
「那個謊言撐不了多久。一旦他發現我並沒有所謂的內門靠山，或者等那兩個死人的風頭過了，他一定會再次出手。」
「在那之前，我必須變得更強。強到讓他不敢動，甚至……反殺他。」
陳默閉上雙眼，雙手掐訣，運轉起《陰屍納氣訣》。
在這座破敗孤寂的小院裡，在這危機四伏的陰屍宗，一名少年的修仙之路，才剛剛開始。
而他的路，註定是用鮮血和屍骨鋪就的。