第四十一章 騎士與鬃狗
鐵鏽酒館，地下拳擊場。
觀眾席沉浸在不安的躁動中。極度的不安又轉化為極度的憤怒，盡數發泄在八角籠中那道瘦削的身影上。
「廢物！你這個廢物的愛爾蘭人！為什麼不能像之前那樣迅速地揮拳！難道你在打假賽嗎？！」
「我他媽在你身上壓了一百美元！你辜負了我們的期待！」
「上啊！攻擊啊！不要像老鼠一樣到處逃竄！」
大老闆詹森剛才還在自持身份，不肯叫好，現在卻徹底急了眼，跳腳罵道：「廢物！滾回碼頭當苦力吧！」
剛才還匯聚在卡特身後的人群，隨著局勢的顛倒，仿佛變了一張臉，將卡特指控為謀財害命的罪人。
一面倒的噓聲，如同壓在卡特心靈上的巨石，讓他本就疲憊的身軀又彎了一寸。
一個悲哀的事實在卡特的心中浮現——他要輸了。
哪怕沒有經過系統的訓練，但卡特有著野獸般的戰鬥直覺。面對史前巨獸般的西西里人，他野性的直覺正在輕嘆：收手吧，繼續戰鬥下去是沒有好下場的。
鬃狗也不是每一次都能捕獵成功的。倒不如說，失敗才是常態。自知不敵，夾著尾巴逃跑，這並不丟人，而是生存的智慧。
但他不能逃跑。
呼吸……要控制呼吸節奏，保存體力……再慢慢找到突破的機會……
卡特逼迫遲緩的大腦運作起來，試圖在絕境中尋找到勝機。
哪怕只是拖延敗北的時間，哪怕只是丟人現眼，也絕對不能逃跑！
「卡特！快點將他擊敗！」「血熊」托馬斯在他的身後嘶吼。
托馬斯慌了。三千美刀，這個數字對他來說也不是小數目。這是用來征服布魯克林一條商業街的軍費。
幫派戰爭如火如荼，如果將三千美元的軍費全部交代在這裡，極有可能將那條商業街拱手讓人！這是托馬斯不可承受的損失！
如果是以前，還可以從金佬經營的產業中調撥資金。但這個月金佬的現金流也不寬裕，不能給到他太多的幫助。
而這一切，都歸咎於那個該死的南歐小子！
這一刻，托馬斯對恩佐的憎恨攀升至最高峰。他在心中發誓，總有一天，要讓意面崽承受世界上最恐怖的痛苦！
「血熊」大聲吼叫：「紅髮小子！難道這就是你全部的本事的了嗎？！」
「是我將你從泥潭裡拉出來的！我幫你報了妹妹的仇！你父親的醫藥費也是我掏的腰包！我為你付出了這麼多的錢！你就是這麼回報我的嗎？」
「你如果輸了！就滾回碼頭當你的苦力！我為你花的錢也要全部收回！」
一滴汗水從卡特額頭冒出。
他抿了抿嘴，發現西西里人的之前浮誇的表情消散了，取而代之的是淡漠。
卡特從他的身上感受到了憐憫。
一種感悟從他的心底升起：決戰的時候到了。
卡特疲憊的身體擺好架勢，睜大昏花的雙眼。
說不定自己能贏呢？
就像騎士小說的主角那樣，哪怕心中迷茫，哪怕身陷絕境，但只要咬緊牙關，只要堅定意志，永遠沒有跨不過去的阻礙！
激發自己的全部潛力吧！我要贏下這場比賽！我不能辜負托馬斯先生的期望！
咦……他的人呢？
*
卡特被擊倒了。
在昏迷的前一刻，卡特反而感到一陣輕鬆。
或許他早就厭倦了為托馬斯貢獻力量。在幫派戰爭中流血流汗，流連於各個地下拳賽，已經讓他透支了身體和靈魂。
他竟然能輕快地回憶起一些往事，關於愛爾蘭海颯爽的風，還有他在風中閱讀的那些騎士小說。
卡特喜歡書中描繪的騎士。他們總是公平公正，不偏不倚地遵守既定的規則，哪怕遇到分歧，需要用暴力來說話，也會恪守公平的決鬥規則。
對於生性質樸，沒有什麼花花腸子的愛爾蘭人來說，這是理想的世界——
只要意志堅定，努力肯干，就能公平公正地收穫好的結果，過上好的生活。
一如美國夢宣傳的那樣。
在他15歲那年，全家移民到了美國。一代移民的社會地位很低，只能在布魯克林港口做記時薪的苦力。
但他和父親勤勤懇懇，如同老牛一樣咽下所有的艱苦和委屈，真的攢下了一小筆錢。再過幾年，就能布魯克林置業，買下一座小小的房子了。
那個時候，卡特堅信，美國就是書中描繪的，公平公正的，騎士的國度。
但這個時候，慘劇發生了。
他的妹妹在深夜遭到流氓的騷擾，在反抗的時候被一拳打折鼻樑，徹底毀容。
他的妹妹，他年輕貌美的妹妹，他聰慧可人的妹妹，他能考上大學的妹妹，他能嫁入有錢人家，過上好日子的妹妹。
他妹妹的人生被徹底毀掉了。
全家陷入難以言喻的悲痛。
悲痛之餘，他們全家一致決定，要用法律制裁兇手！
尋覓罪狀、當眾宣讀、宣判兇手應得的懲罰……這會是一場「騎士風格」的審判！
*
美國不是騎士的國度。
當那兩個有錢有勢的雜種，被法庭當眾宣判無罪釋放，卡特瞥見了父親的表情，很可怕。
三天後，父親蓄意襲擊他人未遂，反而被打斷了雙腿。
現實世界沒有公平公正的決鬥規則。富人有五花八門、種類繁多的子彈：權力、金錢、人脈……而窮人只能將自己塞進彈艙里。
只有一發的機會。父親脫靶了。
卡特沒有信心，將一切壓在這一發上。他選擇了別的辦法。
當卡特走出家門，母親哽咽地拉住了他，幾乎要給他跪下了：
「卡特！千萬不能和幫派沾上關係！那會是比死還恐怖的下場！你沒看見你的父親嗎？哪怕被打斷雙腿，都不敢求助於幫派！」
當時卡特什麼都沒說，但他的內心已經有了定論。
這是一片野蠻的土地，沒有騎士衝鋒的土壤。如果只有不擇手段才能活下去，如果社會要求他成為一匹瘋狂撕咬的鬃狗，那就如他所願。
狂奔到死，戰鬥到死，無論多麼不公平的決鬥，都能紅著眼睛，麻木地衝上去。哪怕軀殼死亡，身形腐爛，都要在敵人身上留下牙印。
之後的事情就很簡單了。
他們愛爾蘭人的幫派，角頭「血熊」托馬斯為他主持了公道。作為回報，卡特簽下了賣身契，收斂野性，成為只為托馬斯撕咬的鬃狗。
直到現在。
觀眾席沉浸在不安的躁動中。極度的不安又轉化為極度的憤怒，盡數發泄在八角籠中那道瘦削的身影上。
「廢物！你這個廢物的愛爾蘭人！為什麼不能像之前那樣迅速地揮拳！難道你在打假賽嗎？！」
「我他媽在你身上壓了一百美元！你辜負了我們的期待！」
「上啊！攻擊啊！不要像老鼠一樣到處逃竄！」
大老闆詹森剛才還在自持身份，不肯叫好，現在卻徹底急了眼，跳腳罵道：「廢物！滾回碼頭當苦力吧！」
剛才還匯聚在卡特身後的人群，隨著局勢的顛倒，仿佛變了一張臉，將卡特指控為謀財害命的罪人。
一面倒的噓聲，如同壓在卡特心靈上的巨石，讓他本就疲憊的身軀又彎了一寸。
一個悲哀的事實在卡特的心中浮現——他要輸了。
哪怕沒有經過系統的訓練，但卡特有著野獸般的戰鬥直覺。面對史前巨獸般的西西里人，他野性的直覺正在輕嘆：收手吧，繼續戰鬥下去是沒有好下場的。
鬃狗也不是每一次都能捕獵成功的。倒不如說，失敗才是常態。自知不敵，夾著尾巴逃跑，這並不丟人，而是生存的智慧。
但他不能逃跑。
呼吸……要控制呼吸節奏，保存體力……再慢慢找到突破的機會……
卡特逼迫遲緩的大腦運作起來，試圖在絕境中尋找到勝機。
哪怕只是拖延敗北的時間，哪怕只是丟人現眼，也絕對不能逃跑！
「卡特！快點將他擊敗！」「血熊」托馬斯在他的身後嘶吼。
托馬斯慌了。三千美刀，這個數字對他來說也不是小數目。這是用來征服布魯克林一條商業街的軍費。
幫派戰爭如火如荼，如果將三千美元的軍費全部交代在這裡，極有可能將那條商業街拱手讓人！這是托馬斯不可承受的損失！
如果是以前，還可以從金佬經營的產業中調撥資金。但這個月金佬的現金流也不寬裕，不能給到他太多的幫助。
而這一切，都歸咎於那個該死的南歐小子！
這一刻，托馬斯對恩佐的憎恨攀升至最高峰。他在心中發誓，總有一天，要讓意面崽承受世界上最恐怖的痛苦！
「血熊」大聲吼叫：「紅髮小子！難道這就是你全部的本事的了嗎？！」
「是我將你從泥潭裡拉出來的！我幫你報了妹妹的仇！你父親的醫藥費也是我掏的腰包！我為你付出了這麼多的錢！你就是這麼回報我的嗎？」
「你如果輸了！就滾回碼頭當你的苦力！我為你花的錢也要全部收回！」
一滴汗水從卡特額頭冒出。
他抿了抿嘴，發現西西里人的之前浮誇的表情消散了，取而代之的是淡漠。
卡特從他的身上感受到了憐憫。
一種感悟從他的心底升起：決戰的時候到了。
卡特疲憊的身體擺好架勢，睜大昏花的雙眼。
說不定自己能贏呢？
就像騎士小說的主角那樣，哪怕心中迷茫，哪怕身陷絕境，但只要咬緊牙關，只要堅定意志，永遠沒有跨不過去的阻礙！
激發自己的全部潛力吧！我要贏下這場比賽！我不能辜負托馬斯先生的期望！
咦……他的人呢？
*
卡特被擊倒了。
在昏迷的前一刻，卡特反而感到一陣輕鬆。
或許他早就厭倦了為托馬斯貢獻力量。在幫派戰爭中流血流汗，流連於各個地下拳賽，已經讓他透支了身體和靈魂。
他竟然能輕快地回憶起一些往事，關於愛爾蘭海颯爽的風，還有他在風中閱讀的那些騎士小說。
卡特喜歡書中描繪的騎士。他們總是公平公正，不偏不倚地遵守既定的規則，哪怕遇到分歧，需要用暴力來說話，也會恪守公平的決鬥規則。
對於生性質樸，沒有什麼花花腸子的愛爾蘭人來說，這是理想的世界——
只要意志堅定，努力肯干，就能公平公正地收穫好的結果，過上好的生活。
一如美國夢宣傳的那樣。
在他15歲那年，全家移民到了美國。一代移民的社會地位很低，只能在布魯克林港口做記時薪的苦力。
但他和父親勤勤懇懇，如同老牛一樣咽下所有的艱苦和委屈，真的攢下了一小筆錢。再過幾年，就能布魯克林置業，買下一座小小的房子了。
那個時候，卡特堅信，美國就是書中描繪的，公平公正的，騎士的國度。
但這個時候，慘劇發生了。
他的妹妹在深夜遭到流氓的騷擾，在反抗的時候被一拳打折鼻樑，徹底毀容。
他的妹妹，他年輕貌美的妹妹，他聰慧可人的妹妹，他能考上大學的妹妹，他能嫁入有錢人家，過上好日子的妹妹。
他妹妹的人生被徹底毀掉了。
全家陷入難以言喻的悲痛。
悲痛之餘，他們全家一致決定，要用法律制裁兇手！
尋覓罪狀、當眾宣讀、宣判兇手應得的懲罰……這會是一場「騎士風格」的審判！
*
美國不是騎士的國度。
當那兩個有錢有勢的雜種，被法庭當眾宣判無罪釋放，卡特瞥見了父親的表情，很可怕。
三天後，父親蓄意襲擊他人未遂，反而被打斷了雙腿。
現實世界沒有公平公正的決鬥規則。富人有五花八門、種類繁多的子彈：權力、金錢、人脈……而窮人只能將自己塞進彈艙里。
只有一發的機會。父親脫靶了。
卡特沒有信心，將一切壓在這一發上。他選擇了別的辦法。
當卡特走出家門，母親哽咽地拉住了他，幾乎要給他跪下了：
「卡特！千萬不能和幫派沾上關係！那會是比死還恐怖的下場！你沒看見你的父親嗎？哪怕被打斷雙腿，都不敢求助於幫派！」
當時卡特什麼都沒說，但他的內心已經有了定論。
這是一片野蠻的土地，沒有騎士衝鋒的土壤。如果只有不擇手段才能活下去，如果社會要求他成為一匹瘋狂撕咬的鬃狗，那就如他所願。
狂奔到死，戰鬥到死，無論多麼不公平的決鬥，都能紅著眼睛，麻木地衝上去。哪怕軀殼死亡，身形腐爛，都要在敵人身上留下牙印。
之後的事情就很簡單了。
他們愛爾蘭人的幫派，角頭「血熊」托馬斯為他主持了公道。作為回報，卡特簽下了賣身契，收斂野性，成為只為托馬斯撕咬的鬃狗。
直到現在。