第一章 麻雀之家
1946年7月。
紐約，布魯克林區。
午飯時間，索菲亞孤兒院的飯堂正陷入一片混亂之中。
「坐好！你們這些小兔崽子！坐好！」
體態敦實的羅莎阿姨用鐵勺在意面鍋邊緣敲得噹噹作響，像是驅趕麻雀一樣把身邊的孩子們趕回自己的座位。
幾個小傢伙有樣學樣，拿餐勺敲擊瓷盤起鬨。
「羅莎阿姨，再多給我一點肉醬！」
「你們這群餵不飽的麻雀崽子！」
羅莎阿姨笑罵，卻還是舀出一勺濃稠的肉醬意面。
恩佐雙臂抱胸，好笑地看著這一幕。
他是一個身材高大的青年，腰背挺拔，骨架極寬。
地中海標誌性的橄欖色皮膚，報童帽下露出幾根烏黑的短髮，深棕色眼眸自帶一種讓人信服的力量。
下頜曲線流暢，五官如同大衛雕像一樣深刻俊朗。
不用自報家門，一眼就能看出這是一個西西里的好小伙。
看著這雞飛狗跳的場景，恩佐終於忍不住笑著勸道：
「羅莎阿姨，孩子們想吃，就不要這麼吝嗇嘛！」
聞言，羅莎阿姨眼睛一瞪，馬上轉移火力。
不好對孩子們發的火，十成十地傾斜到這個孤兒院優秀畢業生、前來探望的年輕人身上。
「恩佐·格雷科！你倒是會做人情！下巴輕輕一抬，你羅莎阿姨就要累死累活一個上午！」
「當了兩年大頭兵，翅膀硬了，就敢教你羅莎阿姨做事了？！」
羅莎阿姨五指併攏，揮舞雞爪手勢，用西西里最標誌性的肢體語言質問：『你個小兔崽子在想什麼？！』
恩佐笑得前仰後合。
兩世為人，當然能聽出羅莎阿姨言語中的親昵之意。
這一世，他的父母在戰場丟掉了性命，是在索菲亞孤兒院度過了自己童年。
回想羅莎阿姨的養育之恩，恩佐的心中泛起一股暖意。
羅莎阿姨趕蒼蠅一樣揮揮手，嫌棄道：「快回去吧！在我這浪費什麼時間呢！」
恩佐一直惦記著孤兒院，羅莎阿姨其實是很開心的。
但年輕人有年輕人該去做的事情。去學習，去闖蕩。
整天和女人孩子家長里短，這不是浪費時間嘛！
恩佐做了個鬼臉，對孩子們大聲道：「在離開之前，誰要給我一個離別的吻！」
「我！」
孩子們很喜歡這個經常帶糖果來的大哥哥，爭先恐後在恩佐臉上留下番茄印子。
恩佐笑嘻嘻地照單全收。
一邊悄悄地將一張一百美元大鈔折起來，壓在杯墊下面。
如果直接給羅莎阿姨，肯定要挨罵了：
「你覺得你羅莎阿姨養不起這些小麻雀，罩不住這間孤兒院了？嗯？」
「你不說要考大學嗎？留著當學費！」
羅莎阿姨是雷厲風行的性子，將恩佐轟出孤兒院。
一輛黑色的四門轎車已經在門口等著他了。
「嗶！」
眼見恩佐走出來，喇叭張揚地叫嚷起來。
一顆光頭從搖下的車窗探出。布魯諾·羅馬諾咧嘴笑道：
「中士，上車！」
*
恩佐鑽進進副駕駛，臉上輕鬆的笑容逐漸淡去。
孤兒院現在很缺錢。
戰爭帶來的傷痕還沒有完全癒合，戰爭遺孤是一個嚴重的社會性問題。
孤兒院院長羅莎阿姨是個熱心善良的人，絕不會對這些孤兒袖手旁觀。
更何況，這些孩子大多是義大利移民，西西里血脈。
義大利移民在美國本來就不受待見，如果自己人都不能抱團互助，那還指望誰呢？
但是，隨著收養的兒童越來越多，孤兒院的財務狀況也每況愈下。
『這個月又多了三個孩子。』
恩佐在心中盤算。
雖然孤兒院有教會的贊助，偶爾也有『家族』慷慨解囊，但這不夠。
所以恩佐才想方設法給羅莎阿姨塞錢。
但其實，恩佐自己也有些自顧不暇了。
一個月前，恩佐服役期滿，離開了軍隊。
退伍即失業，現在恩佐手上能支配的錢，只有一筆退伍金和每個月的津貼。
能滿足日常生活的開支，但如果想上大學，那是絕對不夠的。
時值戰後復甦，美利堅即將進入經濟復甦的黃金時期。
擁有前世記憶的恩佐明白，現在的美利堅遍地風口，遍地黃金。
但這場盛宴也要有入場門票。
身為移民，已經是先天的劣勢。
如果再沒有讓人眼前一亮的招牌，那美國人憑什麼和你一起分蛋糕？
誠然，街頭英雄，草根崛起的故事屢見不鮮，憑藉血勇和耐心闖出地位。
但恩佐知道這是倖存者偏差，不能只看到少數成功者的輝煌，要選擇更簡單，更普適的路子。
所以，恩佐決定走讀書向上的路。
名校畢業證就是他最好的名片和敲門磚。
身在紐約，他可以選哥倫比亞大學，普林斯頓大學也行，他不挑。
不是恩佐並不認為SAT（美國學術能力評估測試）能攔得住自己。
前世，能在神秘東方古國的教育體系卷出頭，一路留學美利堅。
如今考常春藤，也不過故地重遊罷了。
但高昂的學費卻成了攔路虎。
1946年，藤校的學費普遍每年500美元上下，恩佐的退伍金是300美元，根本無法覆蓋學費。
同時，因為戰爭的緣故，恩佐沒有完成高中學業。
在外人看來，恩佐就是個大字不識，焚書坑儒的浪蕩青年，是社會的不安定因素。
而考SAT的一個重要門檻，就是高中文憑。
所幸，1942年，美利堅設立GED考試。
目的是讓二戰退伍軍人，能通過考試，證明自己有高中水平，獲得SAT的考試資格。
而GED的前置速成班的學費，同樣是一筆開支。
最後，作為美利堅頂尖高校，藤校還需要兩封「社會賢達人士」的推薦信。
對於恩佐這種西西里裔的「非典型申請人」，推薦信甚至是能不能被錄取的關鍵砝碼。
遺憾的是，恩佐並不認識什麼「社會賢達人士」。
因此，交際往來、求取推薦信也是不可忽視的隱形支出。
各種雜七雜八的支出加起來，就是一筆難以承受的費用了。
更何況恩佐也不能放著孤兒院不管。
兩件事情加在一起，光靠退伍費和津貼是絕對做不成的。
一美分難倒英雄漢啊！
搞錢！必須立刻搞錢！
紐約，布魯克林區。
午飯時間，索菲亞孤兒院的飯堂正陷入一片混亂之中。
「坐好！你們這些小兔崽子！坐好！」
體態敦實的羅莎阿姨用鐵勺在意面鍋邊緣敲得噹噹作響，像是驅趕麻雀一樣把身邊的孩子們趕回自己的座位。
幾個小傢伙有樣學樣，拿餐勺敲擊瓷盤起鬨。
「羅莎阿姨，再多給我一點肉醬！」
「你們這群餵不飽的麻雀崽子！」
羅莎阿姨笑罵，卻還是舀出一勺濃稠的肉醬意面。
恩佐雙臂抱胸，好笑地看著這一幕。
他是一個身材高大的青年，腰背挺拔，骨架極寬。
地中海標誌性的橄欖色皮膚，報童帽下露出幾根烏黑的短髮，深棕色眼眸自帶一種讓人信服的力量。
下頜曲線流暢，五官如同大衛雕像一樣深刻俊朗。
不用自報家門，一眼就能看出這是一個西西里的好小伙。
看著這雞飛狗跳的場景，恩佐終於忍不住笑著勸道：
「羅莎阿姨，孩子們想吃，就不要這麼吝嗇嘛！」
聞言，羅莎阿姨眼睛一瞪，馬上轉移火力。
不好對孩子們發的火，十成十地傾斜到這個孤兒院優秀畢業生、前來探望的年輕人身上。
「恩佐·格雷科！你倒是會做人情！下巴輕輕一抬，你羅莎阿姨就要累死累活一個上午！」
「當了兩年大頭兵，翅膀硬了，就敢教你羅莎阿姨做事了？！」
羅莎阿姨五指併攏，揮舞雞爪手勢，用西西里最標誌性的肢體語言質問：『你個小兔崽子在想什麼？！』
恩佐笑得前仰後合。
兩世為人，當然能聽出羅莎阿姨言語中的親昵之意。
這一世，他的父母在戰場丟掉了性命，是在索菲亞孤兒院度過了自己童年。
回想羅莎阿姨的養育之恩，恩佐的心中泛起一股暖意。
羅莎阿姨趕蒼蠅一樣揮揮手，嫌棄道：「快回去吧！在我這浪費什麼時間呢！」
恩佐一直惦記著孤兒院，羅莎阿姨其實是很開心的。
但年輕人有年輕人該去做的事情。去學習，去闖蕩。
整天和女人孩子家長里短，這不是浪費時間嘛！
恩佐做了個鬼臉，對孩子們大聲道：「在離開之前，誰要給我一個離別的吻！」
「我！」
孩子們很喜歡這個經常帶糖果來的大哥哥，爭先恐後在恩佐臉上留下番茄印子。
恩佐笑嘻嘻地照單全收。
一邊悄悄地將一張一百美元大鈔折起來，壓在杯墊下面。
如果直接給羅莎阿姨，肯定要挨罵了：
「你覺得你羅莎阿姨養不起這些小麻雀，罩不住這間孤兒院了？嗯？」
「你不說要考大學嗎？留著當學費！」
羅莎阿姨是雷厲風行的性子，將恩佐轟出孤兒院。
一輛黑色的四門轎車已經在門口等著他了。
「嗶！」
眼見恩佐走出來，喇叭張揚地叫嚷起來。
一顆光頭從搖下的車窗探出。布魯諾·羅馬諾咧嘴笑道：
「中士，上車！」
*
恩佐鑽進進副駕駛，臉上輕鬆的笑容逐漸淡去。
孤兒院現在很缺錢。
戰爭帶來的傷痕還沒有完全癒合，戰爭遺孤是一個嚴重的社會性問題。
孤兒院院長羅莎阿姨是個熱心善良的人，絕不會對這些孤兒袖手旁觀。
更何況，這些孩子大多是義大利移民，西西里血脈。
義大利移民在美國本來就不受待見，如果自己人都不能抱團互助，那還指望誰呢？
但是，隨著收養的兒童越來越多，孤兒院的財務狀況也每況愈下。
『這個月又多了三個孩子。』
恩佐在心中盤算。
雖然孤兒院有教會的贊助，偶爾也有『家族』慷慨解囊，但這不夠。
所以恩佐才想方設法給羅莎阿姨塞錢。
但其實，恩佐自己也有些自顧不暇了。
一個月前，恩佐服役期滿，離開了軍隊。
退伍即失業，現在恩佐手上能支配的錢，只有一筆退伍金和每個月的津貼。
能滿足日常生活的開支，但如果想上大學，那是絕對不夠的。
時值戰後復甦，美利堅即將進入經濟復甦的黃金時期。
擁有前世記憶的恩佐明白，現在的美利堅遍地風口，遍地黃金。
但這場盛宴也要有入場門票。
身為移民，已經是先天的劣勢。
如果再沒有讓人眼前一亮的招牌，那美國人憑什麼和你一起分蛋糕？
誠然，街頭英雄，草根崛起的故事屢見不鮮，憑藉血勇和耐心闖出地位。
但恩佐知道這是倖存者偏差，不能只看到少數成功者的輝煌，要選擇更簡單，更普適的路子。
所以，恩佐決定走讀書向上的路。
名校畢業證就是他最好的名片和敲門磚。
身在紐約，他可以選哥倫比亞大學，普林斯頓大學也行，他不挑。
不是恩佐並不認為SAT（美國學術能力評估測試）能攔得住自己。
前世，能在神秘東方古國的教育體系卷出頭，一路留學美利堅。
如今考常春藤，也不過故地重遊罷了。
但高昂的學費卻成了攔路虎。
1946年，藤校的學費普遍每年500美元上下，恩佐的退伍金是300美元，根本無法覆蓋學費。
同時，因為戰爭的緣故，恩佐沒有完成高中學業。
在外人看來，恩佐就是個大字不識，焚書坑儒的浪蕩青年，是社會的不安定因素。
而考SAT的一個重要門檻，就是高中文憑。
所幸，1942年，美利堅設立GED考試。
目的是讓二戰退伍軍人，能通過考試，證明自己有高中水平，獲得SAT的考試資格。
而GED的前置速成班的學費，同樣是一筆開支。
最後，作為美利堅頂尖高校，藤校還需要兩封「社會賢達人士」的推薦信。
對於恩佐這種西西里裔的「非典型申請人」，推薦信甚至是能不能被錄取的關鍵砝碼。
遺憾的是，恩佐並不認識什麼「社會賢達人士」。
因此，交際往來、求取推薦信也是不可忽視的隱形支出。
各種雜七雜八的支出加起來，就是一筆難以承受的費用了。
更何況恩佐也不能放著孤兒院不管。
兩件事情加在一起，光靠退伍費和津貼是絕對做不成的。
一美分難倒英雄漢啊！
搞錢！必須立刻搞錢！