第73章 花衣野狐，半道襲金
陸青剛要出門，猛地碰上山虎幫少幫主王鶴年，不禁眉眼低垂。
自己跟這個王鶴年可是有一屁股的爛帳沒算清。
不過這人應該不知道自己的事情。
他抬起頭面色如常，既沒有顯得過分殷勤，也不曾失了禮數，只是淡淡抬手指了個方向。
「前頭左拐，盡頭便是秦執事的居所。」
王鶴年笑著謝過，剛要攀談幾句，陸青卻像個鋸嘴葫蘆，也不接茬，悶頭推辭了兩句，轉身匆匆離去。
看著那道漸漸遠去的背影，王鶴年臉上的笑意一點點淡去，直至化為陰鷙。
「一個回春堂學徒而已，怎麼會有如此渾厚的氣血？」
王鶴年壓下心中的疑慮，收回目光，轉身邁步。
穿過迴廊，他在一扇木門前站定，輕輕扣了三下。
「進。」
門內傳來秦執事清冷的聲音。
一番密談，約莫過了半盞茶的功夫。
正事聊罷，王鶴年起身欲走，卻忽地像是想起了什麼閒篇，假裝漫不經心地隨口一提，
「聽聞貴院這批學徒里有個叫陸青的小兄弟資質不凡，王某一時心癢，不知能否得見一面？」
這個請求極為突兀，但秦執事卻並不意外。
如今山虎幫雖然名義上都已經成了回春堂的下線，但兩派勢力明爭暗鬥。
陸青前些日子折了大檔頭洪紹的面子，這位少幫主想來看看讓他對頭吃癟的陸青，也是情理之中。
不過……
秦執事端起茶盞，慢條斯理地撇去浮沫喝了一口，這才淡淡開口。
「這幾日院裡學徒們都在緊要關頭，還是另擇時機吧！」
「今天讓你辦的事情確定沒問題吧？」
王鶴年一怔，眼底閃過一絲明顯的失望，但也極快地掩飾過去，低下頭恭順道：
「是王某唐突了。」
「執事放心，王某已經安排妥帖，今日定讓那些賊禿顏面掃地。」
……
陸青踩著略微濕滑的青石板路，腳步匆匆出了學徒院。
繞過兩條熱鬧的長街，在一處不大的門臉前停下。
抬頭望去，門楣上掛著「素春齋」的木匾，旁邊挑著的條幡被冷風吹得呼啦作響，可見「胡氏」兩個墨字。
他掀開有些沉重的厚門帘，邁步走了進去。
屋內光線稍暗，混雜著一股子陳年草藥特有的苦香氣味。
櫃檯後的夥計聽到動靜，懶洋洋地抬起頭，習慣性地就要招呼。
「這位客……咦？阿青！」
「大勇，好久不見。」
陸青臉上露出溫和笑容。
張大勇立馬扔下手裡的算盤，幾步從櫃檯後繞了出來，一把摟住陸青的肩膀，語氣里滿是欣喜：
「你今兒個怎麼捨得從院子裡出來了？咱們可是半個多月沒照面了吧？我都以為你發達後把兄弟忘了呢！」
還沒等陸青搭茬，張大勇轉頭對著裡頭正在分揀藥材的另一個夥計喊道，嗓門都不自覺拔高了幾分：
「大頭，快來看看！這就是我跟你常提起的髮小，陸青！」
「人家現在可是回春堂的正經學徒，練家子！以後要是被欺負了儘管找我不……找他！」
與其說是介紹，倒不如說是炫耀自家有個體面的窮親戚。
陸青也不惱任由他笑鬧，等他咋呼完了才拉著他低聲問道：
「店裡的消瘴丸如今什麼價？」
張大勇一愣，有些摸不著頭腦。
「你問這個做甚？好不容易當上學徒，不在院裡練功，大冬天的你還打算進山捕蛇不成？」
「這話說的，哪怕我是回春堂的掌柜，吃飯的手藝也不能丟啊，該進山還得進。」
陸青板著臉，一本正經地瞎扯。
「得了吧你！」
張大勇翻了個白眼，顯然一個字都不信。
「少跟我這兒扯閒篇，我在黑山嶺這麼多年，就沒見過哪個穿長衫的掌柜還要親自鑽泥坑的。」
話雖這麼說，他還是看了一眼周圍，偷感極重的說道。
「店裡掛牌是一兩銀子十二顆。咱們自己人不講虛的，我可以給你走到一兩十四顆。」
陸青嘴角扯了扯。
明明是正兒八經的買賣，非得弄得跟銷贓似的。
「回春堂那邊一兩銀子只能拿十顆，你這兒卻能給到十四顆。一分錢一分貨，藥效怕是有差距吧？」
「廢話。」
張大勇理直氣壯，也沒打算藏著掖著。
「素春齋底蘊哪能跟回春堂比？人家一顆藥丸下肚能頂三個時辰。我們店裡的藥丸頂天兩個時辰，要是那地方瘴氣重些，一個半時辰就得重新服用。」
「你打算要多少？」
陸青也沒含糊，直接從懷裡摸出早就備好的五兩碎銀，一把塞進張大勇手裡。
「按你的內部價，給我來五兩的。」
「豁，大手筆！」
張大勇掂了掂手裡沉甸甸的銀子眉開眼笑，轉身就鑽回櫃檯後面一陣搗鼓。
不一會兒，他就捧著五個瓷瓶小跑回來，一股腦塞給陸青。
「拿著，都是今冬新出的貨，藥性足著呢。」
陸青隨手拔開其中一瓶的塞子，倒出來數了數。
十四顆一粒不少。
「辦事穩妥。」陸青滿意地點點頭。
「那是，咱倆誰跟誰……」
張大勇正準備吹噓兩句，卻感覺手臂一緊，直接被陸青拽著胳膊拉到了店門外。
「跟你打聽個東西。」
陸青四下看了看，確定沒什麼閒雜人等，這才從懷裡小心翼翼地掏出一個不起眼的木盒。
打開盒蓋，遞到張大勇眼皮子底下。
「這玩意兒，你認不認得？」
張大勇湊近了一瞧。
只見木盒之中靜靜躺著一株奇異的植株。
頂端蜷曲成一團，顏色紅得仿佛要滴出血來，蜿蜒扭動，乍一看倒像是一條剛剛蛻了皮的紅色小蛇盤在裡頭。
「這……」
張大勇皺起眉頭，嘴裡喃喃自語：
「瞧著眼熟，好像是在犄角旮旯里藏著的藥經里見過……」
他抱著盒子左看右看，抓耳撓腮好半天，也沒能從肚子裡憋出名字。
「你且等等，這東西有些門道，我去後頭翻翻掌柜留下的藥書，馬上就來。」
說完他抱著木盒頭也不回地跑進店內。
陸青只好站在門外的廊檐下等著。
正覺百無聊賴之際，耳邊突然傳來一陣「噠、噠」的怪異聲響。
既像是木魚敲擊，又像是骨骼碰撞，透著股說不出的詭譎。
陸青心中微動，轉頭循聲望去。
嗚！嗚！
一陣極渾厚的螺號聲當先闖入耳中。
街頭的拐角處，緊跟著顯出了一隊從未見過的詭譎陣仗。
隊伍中央並未見甚麼寶馬香車，而是整整十六名光著膀子、僅著灰麻短褂的魁梧力士步伐沉重，正抬著一座朱紅色步輦。
步輦之上，並非尋常慈眉善目的佛陀，而是一尊造型奇詭的「大黑天六臂像」。
那佛像通體鎦金，被冬日的冷陽一照，泛著冷硬的光澤。
面目嗔怒猙獰，獠牙外露，六隻手臂各執法器，足下更是狠狠踩著兩頭神情痛苦的妖魔。
佛像頂端，罩著一頂以五色綢緞混織而成的巨大華蓋。四周垂下一圈寫滿扭曲梵文的經幢幡子，好似圓筒一般將那猙獰的面目遮得忽明忽暗。
隨著步輦晃動，幡子搖曳，那佛像仿佛活了過來，正透過縫隙，冷眼俯瞰如螻蟻般的蒼生。
步輦兩側，跟著兩列身披雜色百衲衣的僧人，手裡搖著白骨雕成的手鼓，神色間既無悲憫也無喜樂，只是一臉漠然陪行走過。
街道兩旁，那些一輩子也沒出過黑山嶺的村民，哪裡見過這等駭人的威嚴場面？
大多被那威嚴所懾，烏壓壓地跪倒一片，不住地磕頭如搗蒜。
就在這時，一陣悽厲的哭喊打破了那沉悶的骨鼓聲。
一名農婦抱著啼哭不止的稚童從人群中撲跌而出，哭喊著要去攔那步輦求醫。
領頭花衣老僧微微抬手，隊伍戛然而止。
只見他從腰間革囊中取出一隻羊脂玉瓶，倒出兩滴透著異香的殷紅甘露，滴入那稚童口中。
一息。
兩息。
不過兩息功夫，原本咳喘如拉風箱般的稚童竟止了聲，臉色肉眼可見地紅潤起來。
「神僧！真乃神僧下凡啊！」
四下里本還猶疑的村民見此「神跡」，頓時驚呼聲震天，磕頭的響動更甚，眼神中的狂熱霎時便要灼燒起來。
花教？！
這麼多僧眾，這是在遊街行香，收買人心？！
陸青下意識眉頭大皺，情不自禁退後幾步藏在陰影之中。
目光掃過僧眾後面跟著的狂熱信徒，竟看到個極為熟悉的身影正拼命往前擠。
三叔，陸長貴！
這老東西什麼時候也信起這些花衣和尚了？
還沒等他多想，敏銳直覺驟然炸起。
陸青視線如鷹隼般鎖定了街道旁另一處隱蔽的巷口。
下一秒他身形一閃，滑進了身後的藥鋪店門，只扯著厚重的棉布門帘一角，探出半個腦袋向外偷瞧。
便在此時，一聲極為刺耳的呼哨撕裂了梵唱。
「哪裡來的野狐禪，也敢在這裝神弄鬼！」
話音未落，人群外圍猛地飛來一隻鼓鼓囊囊的黑色布袋，帶著腥風直衝那尊金身佛像的面門而去。
自己跟這個王鶴年可是有一屁股的爛帳沒算清。
不過這人應該不知道自己的事情。
他抬起頭面色如常，既沒有顯得過分殷勤，也不曾失了禮數，只是淡淡抬手指了個方向。
「前頭左拐，盡頭便是秦執事的居所。」
王鶴年笑著謝過，剛要攀談幾句，陸青卻像個鋸嘴葫蘆，也不接茬，悶頭推辭了兩句，轉身匆匆離去。
看著那道漸漸遠去的背影，王鶴年臉上的笑意一點點淡去，直至化為陰鷙。
「一個回春堂學徒而已，怎麼會有如此渾厚的氣血？」
王鶴年壓下心中的疑慮，收回目光，轉身邁步。
穿過迴廊，他在一扇木門前站定，輕輕扣了三下。
「進。」
門內傳來秦執事清冷的聲音。
一番密談，約莫過了半盞茶的功夫。
正事聊罷，王鶴年起身欲走，卻忽地像是想起了什麼閒篇，假裝漫不經心地隨口一提，
「聽聞貴院這批學徒里有個叫陸青的小兄弟資質不凡，王某一時心癢，不知能否得見一面？」
這個請求極為突兀，但秦執事卻並不意外。
如今山虎幫雖然名義上都已經成了回春堂的下線，但兩派勢力明爭暗鬥。
陸青前些日子折了大檔頭洪紹的面子，這位少幫主想來看看讓他對頭吃癟的陸青，也是情理之中。
不過……
秦執事端起茶盞，慢條斯理地撇去浮沫喝了一口，這才淡淡開口。
「這幾日院裡學徒們都在緊要關頭，還是另擇時機吧！」
「今天讓你辦的事情確定沒問題吧？」
王鶴年一怔，眼底閃過一絲明顯的失望，但也極快地掩飾過去，低下頭恭順道：
「是王某唐突了。」
「執事放心，王某已經安排妥帖，今日定讓那些賊禿顏面掃地。」
……
陸青踩著略微濕滑的青石板路，腳步匆匆出了學徒院。
繞過兩條熱鬧的長街，在一處不大的門臉前停下。
抬頭望去，門楣上掛著「素春齋」的木匾，旁邊挑著的條幡被冷風吹得呼啦作響，可見「胡氏」兩個墨字。
他掀開有些沉重的厚門帘，邁步走了進去。
屋內光線稍暗，混雜著一股子陳年草藥特有的苦香氣味。
櫃檯後的夥計聽到動靜，懶洋洋地抬起頭，習慣性地就要招呼。
「這位客……咦？阿青！」
「大勇，好久不見。」
陸青臉上露出溫和笑容。
張大勇立馬扔下手裡的算盤，幾步從櫃檯後繞了出來，一把摟住陸青的肩膀，語氣里滿是欣喜：
「你今兒個怎麼捨得從院子裡出來了？咱們可是半個多月沒照面了吧？我都以為你發達後把兄弟忘了呢！」
還沒等陸青搭茬，張大勇轉頭對著裡頭正在分揀藥材的另一個夥計喊道，嗓門都不自覺拔高了幾分：
「大頭，快來看看！這就是我跟你常提起的髮小，陸青！」
「人家現在可是回春堂的正經學徒，練家子！以後要是被欺負了儘管找我不……找他！」
與其說是介紹，倒不如說是炫耀自家有個體面的窮親戚。
陸青也不惱任由他笑鬧，等他咋呼完了才拉著他低聲問道：
「店裡的消瘴丸如今什麼價？」
張大勇一愣，有些摸不著頭腦。
「你問這個做甚？好不容易當上學徒，不在院裡練功，大冬天的你還打算進山捕蛇不成？」
「這話說的，哪怕我是回春堂的掌柜，吃飯的手藝也不能丟啊，該進山還得進。」
陸青板著臉，一本正經地瞎扯。
「得了吧你！」
張大勇翻了個白眼，顯然一個字都不信。
「少跟我這兒扯閒篇，我在黑山嶺這麼多年，就沒見過哪個穿長衫的掌柜還要親自鑽泥坑的。」
話雖這麼說，他還是看了一眼周圍，偷感極重的說道。
「店裡掛牌是一兩銀子十二顆。咱們自己人不講虛的，我可以給你走到一兩十四顆。」
陸青嘴角扯了扯。
明明是正兒八經的買賣，非得弄得跟銷贓似的。
「回春堂那邊一兩銀子只能拿十顆，你這兒卻能給到十四顆。一分錢一分貨，藥效怕是有差距吧？」
「廢話。」
張大勇理直氣壯，也沒打算藏著掖著。
「素春齋底蘊哪能跟回春堂比？人家一顆藥丸下肚能頂三個時辰。我們店裡的藥丸頂天兩個時辰，要是那地方瘴氣重些，一個半時辰就得重新服用。」
「你打算要多少？」
陸青也沒含糊，直接從懷裡摸出早就備好的五兩碎銀，一把塞進張大勇手裡。
「按你的內部價，給我來五兩的。」
「豁，大手筆！」
張大勇掂了掂手裡沉甸甸的銀子眉開眼笑，轉身就鑽回櫃檯後面一陣搗鼓。
不一會兒，他就捧著五個瓷瓶小跑回來，一股腦塞給陸青。
「拿著，都是今冬新出的貨，藥性足著呢。」
陸青隨手拔開其中一瓶的塞子，倒出來數了數。
十四顆一粒不少。
「辦事穩妥。」陸青滿意地點點頭。
「那是，咱倆誰跟誰……」
張大勇正準備吹噓兩句，卻感覺手臂一緊，直接被陸青拽著胳膊拉到了店門外。
「跟你打聽個東西。」
陸青四下看了看，確定沒什麼閒雜人等，這才從懷裡小心翼翼地掏出一個不起眼的木盒。
打開盒蓋，遞到張大勇眼皮子底下。
「這玩意兒，你認不認得？」
張大勇湊近了一瞧。
只見木盒之中靜靜躺著一株奇異的植株。
頂端蜷曲成一團，顏色紅得仿佛要滴出血來，蜿蜒扭動，乍一看倒像是一條剛剛蛻了皮的紅色小蛇盤在裡頭。
「這……」
張大勇皺起眉頭，嘴裡喃喃自語：
「瞧著眼熟，好像是在犄角旮旯里藏著的藥經里見過……」
他抱著盒子左看右看，抓耳撓腮好半天，也沒能從肚子裡憋出名字。
「你且等等，這東西有些門道，我去後頭翻翻掌柜留下的藥書，馬上就來。」
說完他抱著木盒頭也不回地跑進店內。
陸青只好站在門外的廊檐下等著。
正覺百無聊賴之際，耳邊突然傳來一陣「噠、噠」的怪異聲響。
既像是木魚敲擊，又像是骨骼碰撞，透著股說不出的詭譎。
陸青心中微動，轉頭循聲望去。
嗚！嗚！
一陣極渾厚的螺號聲當先闖入耳中。
街頭的拐角處，緊跟著顯出了一隊從未見過的詭譎陣仗。
隊伍中央並未見甚麼寶馬香車，而是整整十六名光著膀子、僅著灰麻短褂的魁梧力士步伐沉重，正抬著一座朱紅色步輦。
步輦之上，並非尋常慈眉善目的佛陀，而是一尊造型奇詭的「大黑天六臂像」。
那佛像通體鎦金，被冬日的冷陽一照，泛著冷硬的光澤。
面目嗔怒猙獰，獠牙外露，六隻手臂各執法器，足下更是狠狠踩著兩頭神情痛苦的妖魔。
佛像頂端，罩著一頂以五色綢緞混織而成的巨大華蓋。四周垂下一圈寫滿扭曲梵文的經幢幡子，好似圓筒一般將那猙獰的面目遮得忽明忽暗。
隨著步輦晃動，幡子搖曳，那佛像仿佛活了過來，正透過縫隙，冷眼俯瞰如螻蟻般的蒼生。
步輦兩側，跟著兩列身披雜色百衲衣的僧人，手裡搖著白骨雕成的手鼓，神色間既無悲憫也無喜樂，只是一臉漠然陪行走過。
街道兩旁，那些一輩子也沒出過黑山嶺的村民，哪裡見過這等駭人的威嚴場面？
大多被那威嚴所懾，烏壓壓地跪倒一片，不住地磕頭如搗蒜。
就在這時，一陣悽厲的哭喊打破了那沉悶的骨鼓聲。
一名農婦抱著啼哭不止的稚童從人群中撲跌而出，哭喊著要去攔那步輦求醫。
領頭花衣老僧微微抬手，隊伍戛然而止。
只見他從腰間革囊中取出一隻羊脂玉瓶，倒出兩滴透著異香的殷紅甘露，滴入那稚童口中。
一息。
兩息。
不過兩息功夫，原本咳喘如拉風箱般的稚童竟止了聲，臉色肉眼可見地紅潤起來。
「神僧！真乃神僧下凡啊！」
四下里本還猶疑的村民見此「神跡」，頓時驚呼聲震天，磕頭的響動更甚，眼神中的狂熱霎時便要灼燒起來。
花教？！
這麼多僧眾，這是在遊街行香，收買人心？！
陸青下意識眉頭大皺，情不自禁退後幾步藏在陰影之中。
目光掃過僧眾後面跟著的狂熱信徒，竟看到個極為熟悉的身影正拼命往前擠。
三叔，陸長貴！
這老東西什麼時候也信起這些花衣和尚了？
還沒等他多想，敏銳直覺驟然炸起。
陸青視線如鷹隼般鎖定了街道旁另一處隱蔽的巷口。
下一秒他身形一閃，滑進了身後的藥鋪店門，只扯著厚重的棉布門帘一角，探出半個腦袋向外偷瞧。
便在此時，一聲極為刺耳的呼哨撕裂了梵唱。
「哪裡來的野狐禪，也敢在這裝神弄鬼！」
話音未落，人群外圍猛地飛來一隻鼓鼓囊囊的黑色布袋，帶著腥風直衝那尊金身佛像的面門而去。