第129章 製作標本？買地的可能（7300字大章！求訂閱！）
第129章 製作標本？買地的可能（7300字大章！求訂閱！）
次日清晨，六點整。
鬧鐘甚至還沒來得及響第一聲，一隻大手就按掉了開關。
屋內光線昏暗，只有壁爐里還殘留著幾點暗紅的炭火星。
蘇維掀開厚重的羊毛毯，雙腳踩在冰冷的地板上，一股寒意順著腳心往上竄，讓他瞬間清醒。
棉花糖還縮在沙發角落，正對著壁爐的餘溫，是屋裡很暖和的地方。
它聽到了動靜，耳朵撲棱一下豎起來，卻沒有動彈，只是把腦袋往大尾巴里埋得更深了些。
蘇維沒有開燈。
他借著微弱的天光走進廚房，取出一塊昨晚特意解凍好的牛腹肉。
牛腹肉紅白相間，脂肪均勻，紋理清晰。
「噠、噠、噠。」
菜刀落在砧板上，節奏輕快平穩。
牛肉被切成兩厘米見方的均勻小塊，蘇維的手很穩，每一塊的大小几乎一致。
這就是【廚藝LV3】帶來的肌肉記憶。
冷水下鍋，加入薑片和料酒焯水，撇去浮沫。
鐵鍋燒熱，冷油下入冰糖，小火慢炒。
隨著鏟子的攪動，冰糖融化，泛起細密的棗紅色泡沫。
倒入瀝乾水分的牛肉塊。
「滋啦一」
油脂與高溫接觸，發出劇烈的聲響，濃郁的肉香瞬間在狹小的廚房裡炸開。
蘇維快速翻炒，讓每一塊牛肉都裹上糖色，接著加入八角、桂皮、香葉，最後倒入沒過食材的熱水。
大火燒開，轉小火慢燉。
趁著燉肉的功夫，蘇維去洗漱了一番，換上了一件乾淨的黑色衝鋒衣，裡面套著深灰色的高領毛衣。
他對著鏡子刮掉了下巴上剛冒出來的青色胡茬。
一個小時後。
廚房裡的香氣已經濃郁到了化不開的地步。
蘇維揭開鍋蓋。
鍋里的湯汁已經收濃，色澤紅亮誘人。
他把切好的土豆塊倒進去，再燉二十分鐘。
沙發傳來窸窸窣窣的聲音。
棉花糖終於忍不住了。
它從毛毯下鑽了出來，伸了個懶腰，前爪趴在地板上，屁股撅得高高的，嘴裡發出一聲慵懶的哈欠。
接著，那隻黑色的小鼻子聳動了兩下。
小狐狸瞬間清醒，藍色的眼珠子直勾勾的盯著灶台，一路小跑過來，兩條前腿搭上蘇維的小腿，嘴裡發出急切的「嚶嚶」聲。
「沒你的份。」
蘇維用腳背輕輕把這個貪吃的小傢伙撥開。
棉花糖不依不饒，繞著蘇維的腳踝轉圈，蓬鬆的大尾巴討好的掃來掃去。
蘇維無奈，從冰箱裡拿出一塊生雞胸肉，扔進它的食盆里。
小狐狸立刻拋棄了主人，叼起肉跑到了壁爐旁。
【與寵物進行了一次餵食互動，馴獸經驗+2】
【馴獸模組Iv2（126/300）】
土豆軟爛，牛肉酥軟。
蘇維關火，撒上一把翠綠的蔥花。
他拿出一個雙層的保溫飯盒，先盛了滿滿一盒米飯，壓實，然後在上層裝滿土豆燉牛腩。
（參考）
湯汁稍微多留了一些，方便拌飯。
蓋上蓋子，擰緊，再用一塊方巾包好。
【製作一次品質精良的土豆牛腩，生活模組經驗+12、廚藝經驗+7。】
蘇維拎著沉甸甸的保溫盒，看了一眼牆上的掛鍾。
八點半。
時間剛好。
「看好家。」
蘇維對沙發底喊了一聲，抓起車鑰匙推門而出。
雖然昨天卡地亞送了他，但是因為第二天著急用車。
最後蘇維不得不叫了拖車，將自己的猛禽給送了回來。
黑色的猛禽在雪地上留下兩道深深的轍印，朝著科迪亞克鎮的方向疾馳而去。
雖然路面的積雪已經被清理過，但依然有些濕滑。
蘇維開得很穩。
車窗外的風景飛速倒退，從荒涼的針葉林逐漸變成了稀疏的建築，最後匯入了小鎮的街道。
科迪亞克鎮並不大，老舊的公寓樓大多集中在北區。
那裡的建築保留著上世紀七八十年代的風格，紅磚外牆被海風侵蝕得有些斑駁。
蘇維把車停在一棟四層小樓下。
還沒熄火，他就看到公寓樓那扇生鏽的鐵門被推開了。
艾米麗拖著一個巨大的銀色行李箱，正費力的跨過門檻。
她今天穿了一件米白色的長款羽絨服，領口圍著一條紅色的格子圍巾，把大半張臉都埋在裡面。
那抹紅色在灰撲撲的街道背景下顯得格外亮眼。
寒風吹亂了她額前的金髮，她不得不停下來，伸手去把頭髮別到耳後。
那個笨重的箱子似乎並不聽話，輪子卡在了門檻的縫隙里。
艾米麗用力拽了兩下，箱子紋絲不動，反倒把自己累得有些喘。
蘇維推開車門，大步走過去。
「我來。」
他沒有多餘的寒暄，直接伸手接過拉杆。
艾米麗愣了一下，抬頭看到蘇維，被冷風吹得有些發紅的臉上綻開一個笑容。
「這麼早？」
「剛到。」
蘇維單手提起那個對他來說輕若無物的箱子，手腕微轉，箱輪輕鬆脫離了卡頓的縫隙。
他拎著箱子走到車後，放下擋板，將其穩穩的塞進後斗，並拉上防水蓋布。
「還有別的嗎？」
蘇維拍了拍手上的灰。
「沒了，就把自己帶走就行。」
艾米麗把手揣進兜里，呵出一口白氣。
兩人上了車。
車廂里暖氣開得很足，瞬間隔絕了外面的天寒地凍。
蘇維遞過去一杯在路邊買的熱咖啡。
「拿著暖手。」
「謝啦。」
艾米麗接過紙杯，捧在手心裡，整個人縮在寬大的座椅里，舒服的嘆了口氣。
車子重新啟動，駛向通往機場的沿海公路。
這一段路很安靜。
只有輪胎碾壓路面的沙沙聲和車載廣播裡輕柔的鄉村音樂。
「你的腳現在怎麼樣？」
沉默片刻，蘇維開了口，他的聲音很輕，也很低沉。
艾米麗咬了一下嘴唇，握著咖啡的手逐漸收縮，變得更加用力。
「現在好多了。尤其是————」
她悄悄抬頭，看了一眼蘇維，發現對方依然目視前方，保持著認真開車的姿勢。
「尤其是————你上次幫我按摩之後。」
她又轉過頭，看向窗外倒轉的車流，耳朵不僅微微泛紅。
一時之間，車裡的氣氛似乎再次沉寂。
但很快，蘇維便打破了這種奇怪的氛圍。
「那就好。」他回復到，平淡的語氣。
車裡再度變得安靜起來。
似乎感覺到這種氛圍的不適，蘇維打開了電台。
輕鬆愉快的鄉村音樂緩緩流淌出來。
「昨晚————是不是喝了不少？」
艾米麗側過頭，看著蘇維專注開車的側臉。
「還行，主要是阿魯克他們在喝。
蘇維目視前方，雙手搭在方向盤上。
「布萊克老師很高興，難得見他笑。」
「那是肯定的，你現在可是科迪亞克的大紅人了。」
艾米麗笑著打趣。
「今早我在樓下買麵包，都聽見老闆娘在議論，說有個亞裔小伙子單挑了棕熊王。」
「傳得太誇張了。」
蘇維搖搖頭，語氣平淡。
「運氣好而已。如果那隻母熊再快半秒，或者我的槍卡殼，現在就是另一種新聞了。」
他說得輕描淡寫，不想讓她擔心。
艾米麗沉默了一會兒。
「還是要小心。
「6
她輕聲說道。
「別總是這麼拼命。那些錢————夠用就行了。」
「我有分寸。」
蘇維打轉方向盤，車子拐入機場高速。
「說說你吧，回去之後呢？直接進實驗室？」
一提到專業，艾米麗就來了精神。
「嗯，導師催得很急。那組關於極地苔原生態變化的數據出現了一些異常波動，必須重新建模分析。」
她抿了一口咖啡，語氣變得輕快起來。
「如果這次能順利發表，我就能申請畢業了。之後嘛————還沒想好，也許繼續攻讀博士？」
蘇維靜靜聽著。
他對那些學術名詞一知半解，但他喜歡看艾米麗談論這些時，自信又專注的樣子。
「挺好的。」
蘇維由衷的說。
「你是屬於那裡的。」
艾米麗的聲音停頓了一下。
她轉頭看向窗外飛逝的大海，玻璃上映出她略帶複雜的表情。
科迪亞克機場並不大。
大廳里人不多，顯得有些空曠冷清。
蘇維幫著辦好託運手續，兩人找了個角落的連排椅子坐下。
距離登機還有四十分鐘。
氣氛突然有些凝滯。
艾米麗放下背包，拉開拉鏈，在裡面翻找了一陣。
「給。」
她遞過來一個小東西。
那是一個手工編織的掛件。
用的是某種堅韌的棕色麻繩，編成了一個粗糙卻很傳神的小熊頭形狀，下面墜著兩顆打磨光滑的白色狼牙。
「這幾天閒著無聊編的。」
艾米麗有些不好意思的捏了捏衣角。
「手藝不太好，別嫌棄。那兩顆牙是我以前在舊貨市場淘到的，據說能辟邪。」
蘇維接過掛件。
繩結編得很緊實，帶著淡淡的薰衣草香味，顯然是在她的包里放了很久。
那個小熊頭看起來有點呆頭呆腦的，和兇猛完全不沾邊，反而透著一股憨勁。
「謝謝。」
蘇維把掛件掛在車鑰匙的扣環上，晃了晃。
「很適合。」
「適合什麼呀，明明很醜。」
艾米麗噗嗤一聲笑了出來。
蘇維也笑了。
他彎下腰，從腳邊的袋子裡拿出那個沉甸甸的保溫盒，放在艾米麗腿上。
「這是什麼？」
艾米麗驚訝的眨了眨眼。
「飛機餐太難吃。」
蘇維擰開蓋子。
熱氣騰騰而起，濃郁的醬香味瞬間蓋過了候機廳里那股消毒水的味道。
艾米麗愣住了。
她看著盒子裡色澤紅亮的牛腩，還有吸飽了湯汁的軟糯土豆，眼眶突然有點發酸。
這是她最喜歡吃的一道菜。
「還是熱的。」
蘇維把勺子遞給她。
「趁熱吃幾口，墊墊肚子。」
艾米麗接過勺子，挖了一塊土豆送進嘴裡。
土豆燉的綿軟，入口即化，咸鮮中帶著一絲回甜。
熟悉的味道在舌尖炸開，一直暖到了胃裡。
她低著頭，一口一口的吃著，沒有說話。
熱氣熏得她的睫毛有些濕潤。
「好吃嗎？」
「嗯。
「」
艾米麗用力點點頭，聲音有些含糊。
「比以前做得還好吃了。」
蘇維看著她把那盒飯吃了一大半，直到廣播裡響起催促登機的提示音。
「前往安克雷奇的AS66號航班現在開始登機————
」
艾米麗放下勺子，蓋好飯盒，抽出紙巾擦了擦嘴。
她站起身，整理了一下圍巾。
「我要走了。」
「嗯。
「」
蘇維也站起來，拎起她的隨身背包遞過去。
艾米麗接過包，卻沒有立刻轉身。
她抬起頭，定定的看著蘇維。
兩人之間的距離很近，近到能看清彼此瞳孔中的倒影。
「蘇維。」
她突然往前邁了一小步，張開雙臂，輕輕抱住了蘇維。
這是一個很輕的擁抱。
隔著厚重的羽絨服和衝鋒衣，其實感受不到多少體溫。
她的頭靠在蘇維的肩膀上，大概只停留了兩秒鐘。
「照顧好自己。別總是受傷。」
她在蘇維耳邊輕聲說道，聲音有些發顫。
沒等蘇維抬手回應，她就迅速鬆開了手，往後退了一步。
「到了給我發信息。」
蘇維的手在半空中停頓了一下，最後插回了兜里。
「好。你也一樣，有什麼事————記得找我。」
艾米麗吸了吸鼻子，臉上重新掛起燦爛的笑容。
她揮了揮手，轉身走向安檢口。
步伐很快，沒有回頭。
蘇維站在原地，看著那個米白色的背影穿過安檢門，消失在拐角處。
他走到巨大的落地玻璃窗前。
十分鐘後。
一架印著愛斯基摩人頭像的波音737轟鳴著滑入跑道。
加速，拉升。
銀色的機翼切開鉛灰色的雲層，沖向萬米高空。
蘇維一直仰著頭，直到那個小黑點徹底消失在視野里。
周圍很吵，有人在打電話，有小孩在哭鬧。
但他覺得周圍很安靜。
那種空落落的感覺又回來了。
蘇維在窗前站了很久。
直到兜里的手機震動了一下。
是一條簡訊。
【艾米麗：飯很好吃。這是我吃過最好吃的土豆牛腩。再見，蘇維。】
蘇維看著屏幕上的字，嘴角微微勾起一個弧度。
他收起手機，轉身大步走出候機廳。
推開大門，寒風夾雜著雪花撲面而來，瞬間吹散了身上殘留的暖意。
蘇維深吸一口冰冷的空氣。
回到車上，蘇維沒有急著發動引擎。
他從內兜里掏出布萊克給的那張皺皺巴巴的紙條。
上面只有一個名字和一串電話號碼。
「老霍普」。
那頭價值連城的棕熊皮和頭骨還在家裡等著處理。
如果再拖下去，皮張的質量就會下降，那就是在燒錢。
蘇維按照紙條上的號碼撥了過去。
「嘟嘟一」
電話響了很久才被接通。
聽筒里傳來一陣刺耳的電鑽聲，接著是一個很不耐煩的老男人聲音，粗糲沙啞。
「誰？如果不是來送錢或者送酒的，最好在一分鐘內掛斷，我正在給一隻該死的猞猁安眼珠子！」
蘇維握著電話，語氣平靜而沉穩。
「布萊克介紹的。」
「我想請您處理一個大傢伙。」
「科迪亞克島嶼之王的頭骨，和一張完整的金牌熊皮。」
聽筒里的電鑽聲戛然而止。
隨之而來的是一段令人窒息的沉默。
哪怕隔著無線電波，那種粗暴的質疑感也順著信號爬了過來。
對於老霍普這種在科迪亞克島混了一輩子的手藝人來說，年輕人的大話通常意味著浪費時間。
「你要是敢拿這種事尋開心，我會把你的名字掛在店門口的黑名單上。」
老霍普的語速很慢，每一個單詞都咬得很重，帶著常年吸食捲菸特有的顆粒感。
「如果是普通貨色，去找鎮上的學徒工。我這裡只接精品。」
蘇維沒有辯解。
他換了一隻手握著方向盤，猛禽平穩地駛出機場收費站，匯入主路的車流。
「您可以打電話給布萊克確認。」
蘇維語氣平穩，沒有被對方的惡劣態度激怒。
「或者去問問獵人公會的賽拉斯，那張皮是他親自做的估值。」
電話那頭傳來打火機被按響的聲音。
接著是重物被挪動的摩擦聲響。
老霍普顯然聽進去了這兩個名字。
布萊克從不撒謊，賽拉斯更不會拿公會的名譽開玩笑。
如果是真的————
聽筒里的呼吸頻率變了。
那是一種看到稀世珍寶時壓抑不住的急促。
對於頂級標本師而言，能親手處理「島嶼之王」這種級別的獵物，本身就是職業生涯的一座豐碑。
這不僅是生意，更是名留青史的機會。
「多大？」
老霍普發問，這次少了些許傲慢，多了幾分職業性的審視。
「沒量具體尺寸。」
蘇維看了一眼後視鏡。
「但公會的冷庫推車裝不下，需要兩個人抬。皮張完整度百分之九十九，只有胸口處有一處貫穿槍傷，還有肩膀的一個槍口摩擦，不影響頭部塑形。」
「該死。」
老霍普低罵了一聲。
這一聲髒話里包含著震驚與極度的興奮。
精準擊穿心臟，這是只有頂級神射手在賭命時才能做出的操作。
「聽著，小子。」
老霍普的態度發生了一百八十度的大轉彎。
「現在是下午兩點，光線不行了。處理這種級別的皮張需要絕對的自然光和最好的狀態。我需要清理工作檯，把手裡那隻倒霉的猞猁扔到一邊去。」
「而且我得調配專門的防腐液，現在的庫存不夠應付那個大傢伙。」
「明天上午九點。」
老霍普報出一個時間，不容置疑。
「帶著你的熊皮和頭骨來北區雲杉路44號。記住，這期間別讓皮張沾水，別暴曬，就在室溫下放著。」
「好。」
蘇維答應得很乾脆。
「嘟—嘟—
」
電話被掛斷了。
這種有著獨門手藝的老匠人通常都有點怪脾氣。
蘇維並不在意。
只要活兒做得好，脾氣差並不是缺點。
他把手機扔到副駕駛座上，踩下油門。
福特猛禽的V6引擎發出一聲低沉的咆哮，巨大的全地形輪胎碾碎路面的薄冰，朝著科迪亞克鎮北面的山區疾馳而去。
車窗外的景色飛速倒退。
從機場現代化的鋼筋水泥，逐漸過渡到了低矮的木質民居，最後只剩下漫無邊際的黑雲杉林和起伏的雪原。
蘇維打開了車載暖風。
艾米麗已經登機了。
分別的愁緒在這一刻被必須要處理的瑣事沖淡了不少。
那張價值連城的熊皮還在客廳的地毯上鋪著。
雖然現在是冬天，氣溫很低，腐敗的速度會減緩，但並不代表時間是無限的。
每一分鐘的流逝，都可能讓毛囊鬆動，讓皮板變硬。
那損失的都是真金白銀。
必須儘快趕回去做一些基礎的低溫處理，或者多撒一些粗鹽來吸取水分。
蘇維的腦子裡飛快盤算著接下來的日程。
重建木屋、處理熊皮、以及即將到來的職業獵人考核。
那個三百萬美金的帳戶餘額給了他底氣，但也帶來了新的規劃壓力。
錢不能躺在銀行里發霉。
想要在這個危機四伏的荒野活得更久、更好，就需要把錢轉化成實打實的戰鬥力和生存資源。
「嗡——嗡一」
副駕駛座上的手機再次震動起來，打斷了他的思考。
屏幕上跳動著「布萊克」的名字。
蘇維伸手接通車載藍牙。
「老師。」
「在回家的路上？」
布萊克的聲音伴隨著呼嘯的風聲傳出來，他似乎正站在某個空曠的地方。
「對，剛送完人。」
蘇維打了一把方向盤，避開路中間的一塊落石。
「我幫你聯繫了一家安克雷奇的建築公司，叫極地堅盾」。
「，布萊克從來不講廢話，直奔主題。
「他們的老闆以前是給油田建宿舍的，非常擅長在凍土層上作業。不管是地基的加固還是牆體的保溫，都是全阿拉斯加最好的標準。」
「你要重建木屋，找這幫人最靠譜。」
蘇維心頭一熱。
自己昨天才隨口一提，布萊克今天就已經落實了。
這份關照確實沒得說。
「太好了，我正愁找不到專業的施工隊。」
蘇維迅速回應。
「大概什麼時候能過來勘測？」
「他們的一支工程隊剛好在科迪亞克島南部有個項目剛收尾，設備都是現成的。
布萊克停頓了一下，似乎在翻看什麼記錄。
「如果你確定要搞，後天就能把挖掘機開進你的院子。不過價格不便宜，這一套下來，按你要的那個規格，加上全屋的水電暖系統，起步就是二十萬美金。」
二十萬。
這在科迪亞克鎮幾乎可以買兩棟現成的老房子了。
但蘇維沒有絲毫猶豫。
住在荒野里，房子就是堡壘，是命。
在暴風雪肆虐的冬夜，一套頂級的供暖系統和堅固的牆體，比什麼都重要。
「錢不是問題。」
蘇維回答得很乾脆。
「只要質量過硬，隨時可以開工。」
電話那頭傳來打火機的聲音。
布萊克點了一根煙。
他似乎對蘇維的爽快很滿意，但也並沒有表現得太驚訝。
畢竟昨天在冷庫里分錢的時候，他就知道這個學徒現在身價不菲。
「行，那我讓他們把合同發給你。」
正事談完，按照慣例，布萊克通常會直接掛電話。
但這一次，聽筒里依然只有風聲和那輕微的呼吸聲。
布萊克沒有掛斷。
蘇維敏銳地察覺到了這一絲異常。
他稍微鬆了松油門，讓車速慢下來。
「還有別的事嗎，老師？」
「蘇維。」
布萊克吐出一口煙霧，原本嚴肅的語調里多了一絲試探的意味。
「你現在的木屋周圍，也就是皮蘭溪那一塊，原本只有二十英畝地，對吧？」
「沒錯。」
蘇維點頭，儘管對方看不見。
那是父母留下的遺產，包含那棟破舊的木屋、那個小湖泊，以及後面一小片林子。
二十英畝，對於一個普通家庭來說已經很大了。
但對於一個想要建立私人獵場，甚至未來搞種植養殖的職業獵人來說，這個面積只能算是勉強夠用。
一旦木屋擴建，再加上以後可能會有的倉庫、冷庫、甚至停機坪，這點地盤就會顯得捉襟見肘。
「怎麼了？」
蘇維握著方向盤的手指無意識地敲擊了兩下。
布萊克彈了彈菸灰。
「你東邊那塊地，原本屬於老山姆。那個老酒鬼上周在賭場輸紅了眼，加上肝硬化晚期急著去西雅圖換肝，正急著出手套現。」
「那塊地連著你的地界，一直延伸到那個U型谷的入口，大概有八十英畝。」
「而且那是塊熟地，早些年開荒過，土壤肥力不錯，還有一大片現成的白樺林。」
「更重要的是，一直到U型谷，對面屬於官方獵區。而這片地不是，一旦買下來，你就有了未來搭建獵區的可能。」
車廂里瞬間安靜下來。
只有輪胎碾壓積雪的沙沙聲。
蘇維的心臟猛地跳動了兩下。
土地。
在這個星球上，沒有什麼比土地更讓人感到踏實的東西了。
尤其是那是緊挨著自己領地的地塊。
如果能拿下那八十英畝，他的領地範圍將直接擴大五倍，從一個小農場變成真正的莊園雛形。
不僅有了足夠的緩衝帶，甚至還能控制皮蘭溪的一段黃金水域。
更重要的是，搭建獵區的可能？！
一個屬於他自己的專屬獵區？
也就意味著，這片土地上的獵物都將屬於他自己！
當然，也意味著，他需要承擔的責任更多。
「他出什麼價？」
蘇維的聲音很穩，但語速明顯加快了一些。
「他在中介掛了四十萬，沒人理他。」
布萊克冷哼一聲，顯然對那個老酒鬼充滿了鄙夷。
「我知道你有現金。如果你有興趣，我可以出面幫你壓價。那個老東西現在急著用錢救命，現金交易的話，我有把握幫你砍下一大截。」
說到這裡，布萊克頓了頓。
「怎麼樣？這可是千載難逢的機會。一旦那塊地被別的什麼開發商或者大農場主買走，你的家門口可就不清淨了。」
前方出現了一個急轉彎。
蘇維沒有減速，猛禽帶著一股一往無前的氣勢衝過了彎道。
新的木屋需要更大的地基。
未來的計劃需要更廣闊的土壤。
狩獵帶回來的戰利品需要更隱秘的處理空間。
他想要建設的，是一個真正的莊園！
一片完全屬於他自己的土地！
所有的邏輯都在指向同一個答案。
蘇維看著前方在雪光中閃耀的道路，握緊了手中的電話。
「幫我約他。」
次日清晨，六點整。
鬧鐘甚至還沒來得及響第一聲，一隻大手就按掉了開關。
屋內光線昏暗，只有壁爐里還殘留著幾點暗紅的炭火星。
蘇維掀開厚重的羊毛毯，雙腳踩在冰冷的地板上，一股寒意順著腳心往上竄，讓他瞬間清醒。
棉花糖還縮在沙發角落，正對著壁爐的餘溫，是屋裡很暖和的地方。
它聽到了動靜，耳朵撲棱一下豎起來，卻沒有動彈，只是把腦袋往大尾巴里埋得更深了些。
蘇維沒有開燈。
他借著微弱的天光走進廚房，取出一塊昨晚特意解凍好的牛腹肉。
牛腹肉紅白相間，脂肪均勻，紋理清晰。
「噠、噠、噠。」
菜刀落在砧板上，節奏輕快平穩。
牛肉被切成兩厘米見方的均勻小塊，蘇維的手很穩，每一塊的大小几乎一致。
這就是【廚藝LV3】帶來的肌肉記憶。
冷水下鍋，加入薑片和料酒焯水，撇去浮沫。
鐵鍋燒熱，冷油下入冰糖，小火慢炒。
隨著鏟子的攪動，冰糖融化，泛起細密的棗紅色泡沫。
倒入瀝乾水分的牛肉塊。
「滋啦一」
油脂與高溫接觸，發出劇烈的聲響，濃郁的肉香瞬間在狹小的廚房裡炸開。
蘇維快速翻炒，讓每一塊牛肉都裹上糖色，接著加入八角、桂皮、香葉，最後倒入沒過食材的熱水。
大火燒開，轉小火慢燉。
趁著燉肉的功夫，蘇維去洗漱了一番，換上了一件乾淨的黑色衝鋒衣，裡面套著深灰色的高領毛衣。
他對著鏡子刮掉了下巴上剛冒出來的青色胡茬。
一個小時後。
廚房裡的香氣已經濃郁到了化不開的地步。
蘇維揭開鍋蓋。
鍋里的湯汁已經收濃，色澤紅亮誘人。
他把切好的土豆塊倒進去，再燉二十分鐘。
沙發傳來窸窸窣窣的聲音。
棉花糖終於忍不住了。
它從毛毯下鑽了出來，伸了個懶腰，前爪趴在地板上，屁股撅得高高的，嘴裡發出一聲慵懶的哈欠。
接著，那隻黑色的小鼻子聳動了兩下。
小狐狸瞬間清醒，藍色的眼珠子直勾勾的盯著灶台，一路小跑過來，兩條前腿搭上蘇維的小腿，嘴裡發出急切的「嚶嚶」聲。
「沒你的份。」
蘇維用腳背輕輕把這個貪吃的小傢伙撥開。
棉花糖不依不饒，繞著蘇維的腳踝轉圈，蓬鬆的大尾巴討好的掃來掃去。
蘇維無奈，從冰箱裡拿出一塊生雞胸肉，扔進它的食盆里。
小狐狸立刻拋棄了主人，叼起肉跑到了壁爐旁。
【與寵物進行了一次餵食互動，馴獸經驗+2】
【馴獸模組Iv2（126/300）】
土豆軟爛，牛肉酥軟。
蘇維關火，撒上一把翠綠的蔥花。
他拿出一個雙層的保溫飯盒，先盛了滿滿一盒米飯，壓實，然後在上層裝滿土豆燉牛腩。
（參考）
湯汁稍微多留了一些，方便拌飯。
蓋上蓋子，擰緊，再用一塊方巾包好。
【製作一次品質精良的土豆牛腩，生活模組經驗+12、廚藝經驗+7。】
蘇維拎著沉甸甸的保溫盒，看了一眼牆上的掛鍾。
八點半。
時間剛好。
「看好家。」
蘇維對沙發底喊了一聲，抓起車鑰匙推門而出。
雖然昨天卡地亞送了他，但是因為第二天著急用車。
最後蘇維不得不叫了拖車，將自己的猛禽給送了回來。
黑色的猛禽在雪地上留下兩道深深的轍印，朝著科迪亞克鎮的方向疾馳而去。
雖然路面的積雪已經被清理過，但依然有些濕滑。
蘇維開得很穩。
車窗外的風景飛速倒退，從荒涼的針葉林逐漸變成了稀疏的建築，最後匯入了小鎮的街道。
科迪亞克鎮並不大，老舊的公寓樓大多集中在北區。
那裡的建築保留著上世紀七八十年代的風格，紅磚外牆被海風侵蝕得有些斑駁。
蘇維把車停在一棟四層小樓下。
還沒熄火，他就看到公寓樓那扇生鏽的鐵門被推開了。
艾米麗拖著一個巨大的銀色行李箱，正費力的跨過門檻。
她今天穿了一件米白色的長款羽絨服，領口圍著一條紅色的格子圍巾，把大半張臉都埋在裡面。
那抹紅色在灰撲撲的街道背景下顯得格外亮眼。
寒風吹亂了她額前的金髮，她不得不停下來，伸手去把頭髮別到耳後。
那個笨重的箱子似乎並不聽話，輪子卡在了門檻的縫隙里。
艾米麗用力拽了兩下，箱子紋絲不動，反倒把自己累得有些喘。
蘇維推開車門，大步走過去。
「我來。」
他沒有多餘的寒暄，直接伸手接過拉杆。
艾米麗愣了一下，抬頭看到蘇維，被冷風吹得有些發紅的臉上綻開一個笑容。
「這麼早？」
「剛到。」
蘇維單手提起那個對他來說輕若無物的箱子，手腕微轉，箱輪輕鬆脫離了卡頓的縫隙。
他拎著箱子走到車後，放下擋板，將其穩穩的塞進後斗，並拉上防水蓋布。
「還有別的嗎？」
蘇維拍了拍手上的灰。
「沒了，就把自己帶走就行。」
艾米麗把手揣進兜里，呵出一口白氣。
兩人上了車。
車廂里暖氣開得很足，瞬間隔絕了外面的天寒地凍。
蘇維遞過去一杯在路邊買的熱咖啡。
「拿著暖手。」
「謝啦。」
艾米麗接過紙杯，捧在手心裡，整個人縮在寬大的座椅里，舒服的嘆了口氣。
車子重新啟動，駛向通往機場的沿海公路。
這一段路很安靜。
只有輪胎碾壓路面的沙沙聲和車載廣播裡輕柔的鄉村音樂。
「你的腳現在怎麼樣？」
沉默片刻，蘇維開了口，他的聲音很輕，也很低沉。
艾米麗咬了一下嘴唇，握著咖啡的手逐漸收縮，變得更加用力。
「現在好多了。尤其是————」
她悄悄抬頭，看了一眼蘇維，發現對方依然目視前方，保持著認真開車的姿勢。
「尤其是————你上次幫我按摩之後。」
她又轉過頭，看向窗外倒轉的車流，耳朵不僅微微泛紅。
一時之間，車裡的氣氛似乎再次沉寂。
但很快，蘇維便打破了這種奇怪的氛圍。
「那就好。」他回復到，平淡的語氣。
車裡再度變得安靜起來。
似乎感覺到這種氛圍的不適，蘇維打開了電台。
輕鬆愉快的鄉村音樂緩緩流淌出來。
「昨晚————是不是喝了不少？」
艾米麗側過頭，看著蘇維專注開車的側臉。
「還行，主要是阿魯克他們在喝。
蘇維目視前方，雙手搭在方向盤上。
「布萊克老師很高興，難得見他笑。」
「那是肯定的，你現在可是科迪亞克的大紅人了。」
艾米麗笑著打趣。
「今早我在樓下買麵包，都聽見老闆娘在議論，說有個亞裔小伙子單挑了棕熊王。」
「傳得太誇張了。」
蘇維搖搖頭，語氣平淡。
「運氣好而已。如果那隻母熊再快半秒，或者我的槍卡殼，現在就是另一種新聞了。」
他說得輕描淡寫，不想讓她擔心。
艾米麗沉默了一會兒。
「還是要小心。
「6
她輕聲說道。
「別總是這麼拼命。那些錢————夠用就行了。」
「我有分寸。」
蘇維打轉方向盤，車子拐入機場高速。
「說說你吧，回去之後呢？直接進實驗室？」
一提到專業，艾米麗就來了精神。
「嗯，導師催得很急。那組關於極地苔原生態變化的數據出現了一些異常波動，必須重新建模分析。」
她抿了一口咖啡，語氣變得輕快起來。
「如果這次能順利發表，我就能申請畢業了。之後嘛————還沒想好，也許繼續攻讀博士？」
蘇維靜靜聽著。
他對那些學術名詞一知半解，但他喜歡看艾米麗談論這些時，自信又專注的樣子。
「挺好的。」
蘇維由衷的說。
「你是屬於那裡的。」
艾米麗的聲音停頓了一下。
她轉頭看向窗外飛逝的大海，玻璃上映出她略帶複雜的表情。
科迪亞克機場並不大。
大廳里人不多，顯得有些空曠冷清。
蘇維幫著辦好託運手續，兩人找了個角落的連排椅子坐下。
距離登機還有四十分鐘。
氣氛突然有些凝滯。
艾米麗放下背包，拉開拉鏈，在裡面翻找了一陣。
「給。」
她遞過來一個小東西。
那是一個手工編織的掛件。
用的是某種堅韌的棕色麻繩，編成了一個粗糙卻很傳神的小熊頭形狀，下面墜著兩顆打磨光滑的白色狼牙。
「這幾天閒著無聊編的。」
艾米麗有些不好意思的捏了捏衣角。
「手藝不太好，別嫌棄。那兩顆牙是我以前在舊貨市場淘到的，據說能辟邪。」
蘇維接過掛件。
繩結編得很緊實，帶著淡淡的薰衣草香味，顯然是在她的包里放了很久。
那個小熊頭看起來有點呆頭呆腦的，和兇猛完全不沾邊，反而透著一股憨勁。
「謝謝。」
蘇維把掛件掛在車鑰匙的扣環上，晃了晃。
「很適合。」
「適合什麼呀，明明很醜。」
艾米麗噗嗤一聲笑了出來。
蘇維也笑了。
他彎下腰，從腳邊的袋子裡拿出那個沉甸甸的保溫盒，放在艾米麗腿上。
「這是什麼？」
艾米麗驚訝的眨了眨眼。
「飛機餐太難吃。」
蘇維擰開蓋子。
熱氣騰騰而起，濃郁的醬香味瞬間蓋過了候機廳里那股消毒水的味道。
艾米麗愣住了。
她看著盒子裡色澤紅亮的牛腩，還有吸飽了湯汁的軟糯土豆，眼眶突然有點發酸。
這是她最喜歡吃的一道菜。
「還是熱的。」
蘇維把勺子遞給她。
「趁熱吃幾口，墊墊肚子。」
艾米麗接過勺子，挖了一塊土豆送進嘴裡。
土豆燉的綿軟，入口即化，咸鮮中帶著一絲回甜。
熟悉的味道在舌尖炸開，一直暖到了胃裡。
她低著頭，一口一口的吃著，沒有說話。
熱氣熏得她的睫毛有些濕潤。
「好吃嗎？」
「嗯。
「」
艾米麗用力點點頭，聲音有些含糊。
「比以前做得還好吃了。」
蘇維看著她把那盒飯吃了一大半，直到廣播裡響起催促登機的提示音。
「前往安克雷奇的AS66號航班現在開始登機————
」
艾米麗放下勺子，蓋好飯盒，抽出紙巾擦了擦嘴。
她站起身，整理了一下圍巾。
「我要走了。」
「嗯。
「」
蘇維也站起來，拎起她的隨身背包遞過去。
艾米麗接過包，卻沒有立刻轉身。
她抬起頭，定定的看著蘇維。
兩人之間的距離很近，近到能看清彼此瞳孔中的倒影。
「蘇維。」
她突然往前邁了一小步，張開雙臂，輕輕抱住了蘇維。
這是一個很輕的擁抱。
隔著厚重的羽絨服和衝鋒衣，其實感受不到多少體溫。
她的頭靠在蘇維的肩膀上，大概只停留了兩秒鐘。
「照顧好自己。別總是受傷。」
她在蘇維耳邊輕聲說道，聲音有些發顫。
沒等蘇維抬手回應，她就迅速鬆開了手，往後退了一步。
「到了給我發信息。」
蘇維的手在半空中停頓了一下，最後插回了兜里。
「好。你也一樣，有什麼事————記得找我。」
艾米麗吸了吸鼻子，臉上重新掛起燦爛的笑容。
她揮了揮手，轉身走向安檢口。
步伐很快，沒有回頭。
蘇維站在原地，看著那個米白色的背影穿過安檢門，消失在拐角處。
他走到巨大的落地玻璃窗前。
十分鐘後。
一架印著愛斯基摩人頭像的波音737轟鳴著滑入跑道。
加速，拉升。
銀色的機翼切開鉛灰色的雲層，沖向萬米高空。
蘇維一直仰著頭，直到那個小黑點徹底消失在視野里。
周圍很吵，有人在打電話，有小孩在哭鬧。
但他覺得周圍很安靜。
那種空落落的感覺又回來了。
蘇維在窗前站了很久。
直到兜里的手機震動了一下。
是一條簡訊。
【艾米麗：飯很好吃。這是我吃過最好吃的土豆牛腩。再見，蘇維。】
蘇維看著屏幕上的字，嘴角微微勾起一個弧度。
他收起手機，轉身大步走出候機廳。
推開大門，寒風夾雜著雪花撲面而來，瞬間吹散了身上殘留的暖意。
蘇維深吸一口冰冷的空氣。
回到車上，蘇維沒有急著發動引擎。
他從內兜里掏出布萊克給的那張皺皺巴巴的紙條。
上面只有一個名字和一串電話號碼。
「老霍普」。
那頭價值連城的棕熊皮和頭骨還在家裡等著處理。
如果再拖下去，皮張的質量就會下降，那就是在燒錢。
蘇維按照紙條上的號碼撥了過去。
「嘟嘟一」
電話響了很久才被接通。
聽筒里傳來一陣刺耳的電鑽聲，接著是一個很不耐煩的老男人聲音，粗糲沙啞。
「誰？如果不是來送錢或者送酒的，最好在一分鐘內掛斷，我正在給一隻該死的猞猁安眼珠子！」
蘇維握著電話，語氣平靜而沉穩。
「布萊克介紹的。」
「我想請您處理一個大傢伙。」
「科迪亞克島嶼之王的頭骨，和一張完整的金牌熊皮。」
聽筒里的電鑽聲戛然而止。
隨之而來的是一段令人窒息的沉默。
哪怕隔著無線電波，那種粗暴的質疑感也順著信號爬了過來。
對於老霍普這種在科迪亞克島混了一輩子的手藝人來說，年輕人的大話通常意味著浪費時間。
「你要是敢拿這種事尋開心，我會把你的名字掛在店門口的黑名單上。」
老霍普的語速很慢，每一個單詞都咬得很重，帶著常年吸食捲菸特有的顆粒感。
「如果是普通貨色，去找鎮上的學徒工。我這裡只接精品。」
蘇維沒有辯解。
他換了一隻手握著方向盤，猛禽平穩地駛出機場收費站，匯入主路的車流。
「您可以打電話給布萊克確認。」
蘇維語氣平穩，沒有被對方的惡劣態度激怒。
「或者去問問獵人公會的賽拉斯，那張皮是他親自做的估值。」
電話那頭傳來打火機被按響的聲音。
接著是重物被挪動的摩擦聲響。
老霍普顯然聽進去了這兩個名字。
布萊克從不撒謊，賽拉斯更不會拿公會的名譽開玩笑。
如果是真的————
聽筒里的呼吸頻率變了。
那是一種看到稀世珍寶時壓抑不住的急促。
對於頂級標本師而言，能親手處理「島嶼之王」這種級別的獵物，本身就是職業生涯的一座豐碑。
這不僅是生意，更是名留青史的機會。
「多大？」
老霍普發問，這次少了些許傲慢，多了幾分職業性的審視。
「沒量具體尺寸。」
蘇維看了一眼後視鏡。
「但公會的冷庫推車裝不下，需要兩個人抬。皮張完整度百分之九十九，只有胸口處有一處貫穿槍傷，還有肩膀的一個槍口摩擦，不影響頭部塑形。」
「該死。」
老霍普低罵了一聲。
這一聲髒話里包含著震驚與極度的興奮。
精準擊穿心臟，這是只有頂級神射手在賭命時才能做出的操作。
「聽著，小子。」
老霍普的態度發生了一百八十度的大轉彎。
「現在是下午兩點，光線不行了。處理這種級別的皮張需要絕對的自然光和最好的狀態。我需要清理工作檯，把手裡那隻倒霉的猞猁扔到一邊去。」
「而且我得調配專門的防腐液，現在的庫存不夠應付那個大傢伙。」
「明天上午九點。」
老霍普報出一個時間，不容置疑。
「帶著你的熊皮和頭骨來北區雲杉路44號。記住，這期間別讓皮張沾水，別暴曬，就在室溫下放著。」
「好。」
蘇維答應得很乾脆。
「嘟—嘟—
」
電話被掛斷了。
這種有著獨門手藝的老匠人通常都有點怪脾氣。
蘇維並不在意。
只要活兒做得好，脾氣差並不是缺點。
他把手機扔到副駕駛座上，踩下油門。
福特猛禽的V6引擎發出一聲低沉的咆哮，巨大的全地形輪胎碾碎路面的薄冰，朝著科迪亞克鎮北面的山區疾馳而去。
車窗外的景色飛速倒退。
從機場現代化的鋼筋水泥，逐漸過渡到了低矮的木質民居，最後只剩下漫無邊際的黑雲杉林和起伏的雪原。
蘇維打開了車載暖風。
艾米麗已經登機了。
分別的愁緒在這一刻被必須要處理的瑣事沖淡了不少。
那張價值連城的熊皮還在客廳的地毯上鋪著。
雖然現在是冬天，氣溫很低，腐敗的速度會減緩，但並不代表時間是無限的。
每一分鐘的流逝，都可能讓毛囊鬆動，讓皮板變硬。
那損失的都是真金白銀。
必須儘快趕回去做一些基礎的低溫處理，或者多撒一些粗鹽來吸取水分。
蘇維的腦子裡飛快盤算著接下來的日程。
重建木屋、處理熊皮、以及即將到來的職業獵人考核。
那個三百萬美金的帳戶餘額給了他底氣，但也帶來了新的規劃壓力。
錢不能躺在銀行里發霉。
想要在這個危機四伏的荒野活得更久、更好，就需要把錢轉化成實打實的戰鬥力和生存資源。
「嗡——嗡一」
副駕駛座上的手機再次震動起來，打斷了他的思考。
屏幕上跳動著「布萊克」的名字。
蘇維伸手接通車載藍牙。
「老師。」
「在回家的路上？」
布萊克的聲音伴隨著呼嘯的風聲傳出來，他似乎正站在某個空曠的地方。
「對，剛送完人。」
蘇維打了一把方向盤，避開路中間的一塊落石。
「我幫你聯繫了一家安克雷奇的建築公司，叫極地堅盾」。
「，布萊克從來不講廢話，直奔主題。
「他們的老闆以前是給油田建宿舍的，非常擅長在凍土層上作業。不管是地基的加固還是牆體的保溫，都是全阿拉斯加最好的標準。」
「你要重建木屋，找這幫人最靠譜。」
蘇維心頭一熱。
自己昨天才隨口一提，布萊克今天就已經落實了。
這份關照確實沒得說。
「太好了，我正愁找不到專業的施工隊。」
蘇維迅速回應。
「大概什麼時候能過來勘測？」
「他們的一支工程隊剛好在科迪亞克島南部有個項目剛收尾，設備都是現成的。
布萊克停頓了一下，似乎在翻看什麼記錄。
「如果你確定要搞，後天就能把挖掘機開進你的院子。不過價格不便宜，這一套下來，按你要的那個規格，加上全屋的水電暖系統，起步就是二十萬美金。」
二十萬。
這在科迪亞克鎮幾乎可以買兩棟現成的老房子了。
但蘇維沒有絲毫猶豫。
住在荒野里，房子就是堡壘，是命。
在暴風雪肆虐的冬夜，一套頂級的供暖系統和堅固的牆體，比什麼都重要。
「錢不是問題。」
蘇維回答得很乾脆。
「只要質量過硬，隨時可以開工。」
電話那頭傳來打火機的聲音。
布萊克點了一根煙。
他似乎對蘇維的爽快很滿意，但也並沒有表現得太驚訝。
畢竟昨天在冷庫里分錢的時候，他就知道這個學徒現在身價不菲。
「行，那我讓他們把合同發給你。」
正事談完，按照慣例，布萊克通常會直接掛電話。
但這一次，聽筒里依然只有風聲和那輕微的呼吸聲。
布萊克沒有掛斷。
蘇維敏銳地察覺到了這一絲異常。
他稍微鬆了松油門，讓車速慢下來。
「還有別的事嗎，老師？」
「蘇維。」
布萊克吐出一口煙霧，原本嚴肅的語調里多了一絲試探的意味。
「你現在的木屋周圍，也就是皮蘭溪那一塊，原本只有二十英畝地，對吧？」
「沒錯。」
蘇維點頭，儘管對方看不見。
那是父母留下的遺產，包含那棟破舊的木屋、那個小湖泊，以及後面一小片林子。
二十英畝，對於一個普通家庭來說已經很大了。
但對於一個想要建立私人獵場，甚至未來搞種植養殖的職業獵人來說，這個面積只能算是勉強夠用。
一旦木屋擴建，再加上以後可能會有的倉庫、冷庫、甚至停機坪，這點地盤就會顯得捉襟見肘。
「怎麼了？」
蘇維握著方向盤的手指無意識地敲擊了兩下。
布萊克彈了彈菸灰。
「你東邊那塊地，原本屬於老山姆。那個老酒鬼上周在賭場輸紅了眼，加上肝硬化晚期急著去西雅圖換肝，正急著出手套現。」
「那塊地連著你的地界，一直延伸到那個U型谷的入口，大概有八十英畝。」
「而且那是塊熟地，早些年開荒過，土壤肥力不錯，還有一大片現成的白樺林。」
「更重要的是，一直到U型谷，對面屬於官方獵區。而這片地不是，一旦買下來，你就有了未來搭建獵區的可能。」
車廂里瞬間安靜下來。
只有輪胎碾壓積雪的沙沙聲。
蘇維的心臟猛地跳動了兩下。
土地。
在這個星球上，沒有什麼比土地更讓人感到踏實的東西了。
尤其是那是緊挨著自己領地的地塊。
如果能拿下那八十英畝，他的領地範圍將直接擴大五倍，從一個小農場變成真正的莊園雛形。
不僅有了足夠的緩衝帶，甚至還能控制皮蘭溪的一段黃金水域。
更重要的是，搭建獵區的可能？！
一個屬於他自己的專屬獵區？
也就意味著，這片土地上的獵物都將屬於他自己！
當然，也意味著，他需要承擔的責任更多。
「他出什麼價？」
蘇維的聲音很穩，但語速明顯加快了一些。
「他在中介掛了四十萬，沒人理他。」
布萊克冷哼一聲，顯然對那個老酒鬼充滿了鄙夷。
「我知道你有現金。如果你有興趣，我可以出面幫你壓價。那個老東西現在急著用錢救命，現金交易的話，我有把握幫你砍下一大截。」
說到這裡，布萊克頓了頓。
「怎麼樣？這可是千載難逢的機會。一旦那塊地被別的什麼開發商或者大農場主買走，你的家門口可就不清淨了。」
前方出現了一個急轉彎。
蘇維沒有減速，猛禽帶著一股一往無前的氣勢衝過了彎道。
新的木屋需要更大的地基。
未來的計劃需要更廣闊的土壤。
狩獵帶回來的戰利品需要更隱秘的處理空間。
他想要建設的，是一個真正的莊園！
一片完全屬於他自己的土地！
所有的邏輯都在指向同一個答案。
蘇維看著前方在雪光中閃耀的道路，握緊了手中的電話。
「幫我約他。」