第15章 父子夜話，影帝上線
夜色如墨，籠罩了整座繁華的京都。
司南伯爵府內，晚膳已經撤去。正廳的那場「風波」雖然被強行壓了下去，但空氣中依然瀰漫著一種令人不安的壓抑感。
後院書房，燈火通明。
這裡是范建的絕對領域，也是整個范府權力的核心。平日裡，就連柳姨娘都不敢隨意踏足半步。書房外，兩名身穿黑甲的護衛如鐵塔般佇立，呼吸綿長，顯然是軍中的好手。
「大少爺，二少爺，老爺有請。」
新換的管家恭敬地站在書房門口，低聲通報。
范閒推著范墨的輪椅，停在門口。他深吸了一口氣，整理了一下衣冠，對著范墨做了一個鬼臉，低聲道：「哥，老頭子這擺的是鴻門宴啊。要是他問起拆門的事兒，我是不是得跪下哭？」
「哭什麼？」范墨神色平淡，手裡依舊把玩著那枚黑玉棋子，「門是我讓人拆的，帳本是我拿出來的。天塌下來有我頂著，你只管裝傻充愣便是。」
「裝傻？這個我擅長。」范閒咧嘴一笑，推著輪椅跨過了高高的門檻。
……
書房內極為寬敞，卻並不奢華，反而透著一股肅殺的簡樸。四壁全是頂天立地的書架，堆滿了各種帳冊和公文。空氣中瀰漫著陳舊紙張和墨汁混合的味道，還有一股淡淡的龍涎香。
書桌後，范建正伏案疾書。
他穿著一件深紫色的便服，頭髮一絲不苟地束起。歲月在他的臉上留下了痕跡，卻讓他顯得更加深沉威嚴。這位掌控著慶國錢袋子的戶部侍郎，此刻就像是一頭假寐的老虎，雖然沒有抬頭，但那股無形的威壓已經充斥了整個房間。
范閒感覺有些氣悶，下意識地運轉起了霸道真氣抵抗。
而范墨，則像是一個真正的病弱之人，臉色在燈光下顯得愈發蒼白，甚至還掩唇輕咳了兩聲。
「咳咳……」
咳嗽聲打破了書房的寂靜。
范建手中的筆微微一頓，終於抬起頭來。那雙眼睛平靜無波，深邃得像是一口古井，審視著面前的兩個兒子。
目光先是落在范閒身上，停留了片刻，似乎在評估這個私生子的成色。隨後，目光移向了輪椅上的范墨。
這一次，停留的時間很長。
「坐。」
范建指了指書桌前的兩把椅子，惜字如金。
范閒把輪椅推到位置上，自己則乖乖地坐在旁邊，屁股只敢坐半邊，一副小學生見班主任的拘謹模樣。
「剛回京，就鬧出這麼大動靜。」范建放好毛筆，聲音聽不出喜怒，「拆了御賜的大門，逼得柳氏交出中饋大權。墨兒，你這手段，比我想像的要狠。」
范墨微微欠身，神色恭敬卻不卑不亢：「父親言重了。門壞了，自然要修；帳亂了，自然要查。孩兒只是在替父親分憂，不想讓這些瑣事擾了父親清淨。」
「分憂？」范建輕笑一聲，眼神陡然變得銳利，「你是怕柳氏欺負范閒吧？」
「閒兒是我弟弟。」范墨坦然承認，「長兄如父，父親忙於國事，孩兒自然要護著他。」
范建不置可否地點了點頭，沒有在這個問題上糾纏。他突然拍了拍手。
「上茶。」
側門打開，一個身穿青衣的侍從端著托盤走了進來。
這侍從看起來三十來歲，相貌平平無奇，低眉順眼。但他走路的姿勢極穩，腳下無聲，每一步的距離都像是用尺子量過一般精準。
范閒看了一眼這侍從，本能地感覺有些不對勁，體內的真氣微微躁動。
*「高手！」*范閒心中暗驚。這侍從給他的感覺，比滕子京還要危險得多。
而范墨的嘴角，則勾起了一抹不易察覺的弧度。
【系統提示：檢測到八品高手靠近。身份：虎衛首領，高達。】
【對方意圖：試探宿主內力。】
范建這個老狐狸，果然還是不放心啊。
在范建的眼裡，范墨這十年的表現太過「完美」，也太過「安靜」。一個殘廢，卻能遙控澹州的生意，如今一回京更是展現出雷霆手段。作為慶帝的親信、陳萍萍的老友，范建絕不相信這只是巧合。
他要親自驗一驗，這個養子到底是真殘，還是裝殘。
侍從走到范墨身邊，彎腰斟茶。
就在茶水即將倒滿的一瞬間，侍從的手腕突然一抖，滾燙的茶水竟然朝著范墨的手背潑去！
這是一個極其低級的失誤，絕不應該發生在一個訓練有素的侍從身上。
若是普通人，此刻定會本能地縮手驚呼。
若是身懷武功之人，定會下意識地運功彈開水珠，或者迅速閃避。
范墨沒有動。
他就像是反應遲鈍的病人，眼睜睜看著那滾燙的茶水潑下來。
就在這時，侍從的另一隻手「慌亂」地伸出，似乎想要去擦拭，實則五指如鉤，閃電般扣住了范墨的手腕脈門！
這一扣，快若奔雷，且暗含內勁。
只要范墨體內有一絲真氣流轉，在這一扣之下，必會生出激烈的反彈。
【系統警告：接觸即將發生。是否啟動「凡人模式」？】
「啟動。」范墨在心中默念。
【凡人模式已啟動。屏蔽所有內力波動，模擬病理特徵：經脈萎縮、氣血兩虧、先天絕脈。】
啪。
侍從的手指扣住了范墨的脈門。
與此同時，滾燙的茶水潑在了范墨蒼白的手背上，瞬間燙紅了一片。
「嘶——」
范墨倒吸一口涼氣，身體猛地一顫，臉上露出痛苦的神色。但他並沒有像武者那樣反擊，而是像個無力的病人一樣，想要抽回手，卻根本掙脫不開侍從的鐵鉗。
「你做什麼？！」
一旁的范閒大驚失色，猛地跳起來，一掌推向那名侍從，「放肆！想燙死我哥嗎？！」
侍從並沒有理會范閒，他在扣住范墨脈門的那一瞬間，一股精純霸道的真氣已經探入范墨體內，如泥牛入海。
空。
空空如也。
在高達的感知中，這位大少爺的體內簡直就是一片荒蕪的沙漠。經脈細弱得如同遊絲，而且有多處堵塞萎縮的跡象。別說真氣了，就連普通人的氣血都顯得不足。
這就是一個徹頭徹尾的廢人，甚至是個短命鬼。
如果這樣的人是大宗師或者九品高手，那這世上的武道就全是笑話了。
高達心中一定，鬆開了手，順勢跪在地上，惶恐道：「大少爺恕罪！奴才手滑！奴才該死！」
范墨捂著被燙紅的手背，額頭上滲出了冷汗（逼出來的），臉色慘白地喘息著，似乎剛才那一下驚嚇讓他心疾都犯了。
「咳咳……無妨……」范墨虛弱地擺擺手，聲音有些顫抖，「是我自己沒躲開……父親，別怪他。」
范閒已經衝過來，心疼地抓起范墨的手吹氣，轉頭怒視范建：「爹！這就是你府里的規矩？下人都敢這麼欺負主子？這手都燙起泡了！」
范建坐在書桌後，將這一幕盡收眼底。
他看到了高達對他微微搖頭的動作。
那一瞬間，范建眼底深處的一絲警惕和懷疑，終於消散了，取而代之的是一抹複雜的神色——有失望，也有釋然，更多的是一種愧疚。
看來，是自己多心了。墨兒這孩子，確實是個身體孱弱的可憐人。
「高達，下去領二十軍棍。」范建冷冷道，「連杯茶都倒不好，留你何用？」
「是。」高達毫無怨言，起身退下。
「墨兒，沒事吧？」范建的語氣終於溫和了一些，甚至帶著一絲關切。
「孩兒沒事，塗點藥膏就好。」范墨強笑著搖搖頭，那副懂事又隱忍的樣子，簡直是奧斯卡影帝附體。
范閒在旁邊看著，心裡卻像明鏡似的。
「裝的！絕對是裝的！」
范閒可是知道大哥手裡有那種瞬間治癒的神藥（之前救滕子京時見過），而且在澹州時也見過大哥收拾殺手的手段。這點燙傷，大哥怎麼可能躲不開？
「哥這演技……要是放在現代，小李子都得給他讓位。連親爹都騙，是個狠人。」
范閒心中暗暗感嘆，但面上還是配合地演著兄友弟恭的戲碼，給范墨擦拭著水漬。
經過這一番試探，書房內的氣氛終於緩和了下來。
范建不再糾結於范墨的「危險性」，轉而開始考校起兩兄弟的能力。
「既然回了京，就要守京都的規矩。」范建看向范閒，「閒兒，你母親當年留下的產業，如今都在內庫。陛下有意讓你接手內庫，但長公主把持多年，阻力不小。你需要展現出足夠的能力，才能服眾。」
「我知道。」范閒點點頭，「這也是我來京都的目的之一。」
「那你呢，墨兒？」范建轉頭看向范墨，「你在澹州這幾年，雖然身體不便，但聽說生意打理得不錯？那本帳冊我看過了，能從澹州那個貧瘠之地榨出十幾萬兩銀子，你是怎麼做到的？」
這是真正的考題了。
作為一個戶部尚書，范建最看重的就是理財能力。
范墨正了正神色，也不再裝虛弱，眼神中透出一股自信的光芒。
「回父親。孩兒不過是用了一些……非常規的手段。」
「哦？願聞其詳。」范建來了興趣。
「傳統的商賈，靠的是低買高賣，賺取差價。但這太慢，也太累。」范墨侃侃而談，「孩兒在澹州，做的是『品牌』和『壟斷』。」
「品牌？壟斷？」范建皺眉，這還是他第一次聽到這些詞。
「所謂的品牌，就是讓別人只認范家的貨。比如澹州的鹹魚，孩兒將其分級，最頂級的貼上『皇家貢品』的標籤（雖然只是個噱頭），包裝精美，價格翻十倍賣給北齊的貴族；次一等的賣給富商；最差的才賣給百姓。」
「至於壟斷……」范墨笑了笑，「孩兒聯合了東海的幾大船幫，控制了航道。外地的貨想進澹州，得交稅；澹州的貨想出去，得用我的船。如此一來，定價權就在我手裡。」
范墨沒有說得太深。
但他這番話，聽在范建這個戶部尚書的耳朵里，卻無異於驚雷。
范建越聽越心驚，越聽眼睛越亮。
他原本以為范墨只是有些小聰明，或者是靠著壓榨百姓斂財。沒想到，這孩子腦子裡竟然裝著如此成體系、如此高屋建瓴的商業邏輯！
這種見識，這種手段，哪怕是戶部的那些老吏，也望塵莫及！
「天才……簡直是商業奇才！」
范建看著侃侃而談的范墨，心中的震撼無以復加。
他仿佛看到了當年的葉輕眉。那個女子也是這般，總是能說出一些驚世駭俗卻又直指本質的道理，將天下的財富玩弄於股掌之間。
「好！好一個品牌，好一個壟斷！」
范建忍不住拍案叫絕。他看著范墨的眼神，變得極其熱切，甚至帶著一絲惋惜。
「墨兒，你有如此大才，若是身體康健，入朝為官，這戶部尚書的位置，未來非你莫屬！甚至……你可以幫慶國再造一個內庫！」
范建長嘆一聲，語氣中充滿了遺憾，「可惜……可惜了你的身體……」
在他看來，范墨雖然才華橫溢，但身體太差，註定無法承受朝堂的高壓，更無法在權力的漩渦中長久生存。
聽到父親的嘆息，書房內陷入了短暫的沉默。
范閒有些擔憂地看向范墨，怕大哥傷心。
然而，范墨卻只是淡淡一笑，臉上的表情雲淡風輕，仿佛那個被判了「死刑」的人不是他。
他轉動輪椅，微微向前，目光清澈地看著范建。
「父親不必惋惜。」
范墨的聲音很輕，卻很堅定，「孩兒身體雖然殘缺，但心不殘。只要腦子還能動，就能為范家做事。」
「這一世，孩兒不求高官厚祿，也不求聞達於諸侯。」
范墨轉頭，看向身邊的范閒，眼神中流露出一絲恰到好處的「寵溺」與「犧牲」。
「孩兒只希望，能用這殘軀，替父親分憂，替二弟……鋪路。」
「閒兒是天上的鷹，註定要飛得很高。而我，願意做地上的影子，替他擋去暗箭，掃平荊棘。只要閒兒能拿回內庫，能過得好，孩兒這輩子，便知足了。」
這番話，說得那是情真意切，感人肺腑。
就連范建這種在官場摸爬滾打幾十年的老狐狸，聽了都忍不住動容。
多好的孩子啊！
有才華，卻不嫉妒弟弟；有手段，卻甘願做綠葉。這簡直就是完美的兄長典範！
「墨兒……」范建眼眶微紅，走下書桌，重重地拍了拍范墨的肩膀，「苦了你了。你放心，只要為父在一天，這范府里，就沒人敢輕視你。」
「多謝父親。」范墨低下頭，掩蓋住眼底的一絲笑意。
而一旁的范閒，此時已經起了一身的雞皮疙瘩。
他看著自家大哥那副「聖人」般的模樣，心裡瘋狂吐槽：
「哥！你是我親哥！這話說的也太肉麻了！」
「還地上的影子？還鋪路？你明明是那個想在幕後操盤的大佬吧？不過……為了保護我，把自己說得這麼慘，哥對我確實是真愛啊。」
范閒吸了吸鼻子，配合地做出一副感動得稀里嘩啦的表情：「哥！你對我太好了！以後賺了錢，我分你一半！不，全給你！」
「傻小子。」范墨摸了摸范閒的頭，「哥要錢幹什麼？哥只要你平平安安的。」
這一幕兄友弟恭的畫面，讓范建甚是欣慰。
「好了，夜深了。」范建擺擺手，似乎有些疲憊，「你們回去休息吧。明天，閒兒你要去一趟慶廟，那是陛下的意思。」
「慶廟？」范閒一愣。
「去吧，也許會有奇遇。」范墨在一旁意味深長地說道。
「是，父親。」
兩兄弟行禮告退。
……
出了書房，走在回院子的路上。
夜風微涼，吹散了剛才書房裡的沉悶。
范閒推著范墨，確信周圍沒人後，才長出了一口氣。
「哥，剛才那個倒茶的，是八品高手吧？」范閒低聲問道。
「嗯，虎衛高達。」范墨淡淡道，「父親的貼身保鏢，實力不錯。」
「那你剛才……」范閒指了指范墨的手，有些擔心，「真沒事吧？」
「沒事。」
范墨抬起手。只見那原本紅腫起泡的手背，此刻竟然已經恢復如初，連一點痕跡都沒留下。
「一點障眼法而已，早就抹了藥了。」
范墨從袖中掏出一個精緻的銀制扁平小酒壺，拔開蓋子，遞給范閒，「喝一口，壓壓驚。這是我特製的冰鎮酸梅湯，解暑去火。」
范閒接過來，仰頭灌了一口。
「嘶——！爽！」
冰涼酸甜的液體順著喉嚨滑下，瞬間帶走了剛才在書房裡的燥熱。
「哥，你真是個會享受的人。」范閒把酒壺還回去，感嘆道，「連酸梅湯都隨身帶著冰鎮的。我看你根本不是來京都受罪的，是來度假的。」
「人生苦短，自然要對自己好一點。」范墨笑了笑，將酒壺收回袖中（其實是放回系統空間）。
「哥，我發現你才是這京都藏得最深的人。」范閒推著輪椅，看著天上的月亮，「老頭子都被你騙得團團轉。」
「那是為了讓他放心。」范墨聲音平靜，「若是讓他知道我實力太強，他會睡不著覺的。而且……」
范墨頓了頓，眼神變得幽深。
「而且，只有讓所有人以為我是個廢人，我才能在暗處，把那些想對你不利的人，一個個……捏死。」
范閒打了個寒顫，看著輪椅上那個溫潤如玉的背影，心中突然升起一股莫名的安全感。
自家這個大哥，雖然不是穿越者，但這心機、這手段，簡直比現代人還像現代人。
「哥。」
「嗯？」
「明天去慶廟，你陪我去嗎？」
「我就不去了。那是你的姻緣，我去幹什麼？」范墨笑道，「不過，我會讓『影子』跟著你。若是有人敢欺負你……」
范墨沒有說下去，只是輕輕打了個響指。
啪。
黑暗中，似乎有什麼東西動了一下，隨即又歸於寂靜。
「懂了。」范閒嘿嘿一笑，「有人欺負我，我就報你名字。」
「報我名字沒用，報我有錢比較管用。」
「哈哈哈哈……」
少年的笑聲在夜色中迴蕩。
而在書房內。
范建依舊站在窗前，看著兩兄弟離去的方向。
「高達。」
「屬下在。」
「你怎麼看墨兒？」
高達從陰影中走出，猶豫了一下，說道：「大少爺……心智如妖，但身體確實是廢了。屬下那一探，絕無虛假。他體內空蕩蕩的，連一絲真氣都沒有。」
「嗯。」范建點點頭，嘆了口氣，「天妒英才啊。不過這樣也好，至少他不會捲入皇位的爭奪。有他輔佐范閒，我也能放心不少。」
范建拿起桌上的剪刀，剪斷了燭芯。
燈火一暗。
「明天，讓王啟年盯著點閒兒。至於墨兒那邊……不用盯了。一個殘廢，翻不起什麼大浪。」
范建做出了他這輩子最錯誤的一個判斷。
而這個判斷，將在不久的將來，讓整個京都為之顫抖。
（第十五章 完）
司南伯爵府內，晚膳已經撤去。正廳的那場「風波」雖然被強行壓了下去，但空氣中依然瀰漫著一種令人不安的壓抑感。
後院書房，燈火通明。
這裡是范建的絕對領域，也是整個范府權力的核心。平日裡，就連柳姨娘都不敢隨意踏足半步。書房外，兩名身穿黑甲的護衛如鐵塔般佇立，呼吸綿長，顯然是軍中的好手。
「大少爺，二少爺，老爺有請。」
新換的管家恭敬地站在書房門口，低聲通報。
范閒推著范墨的輪椅，停在門口。他深吸了一口氣，整理了一下衣冠，對著范墨做了一個鬼臉，低聲道：「哥，老頭子這擺的是鴻門宴啊。要是他問起拆門的事兒，我是不是得跪下哭？」
「哭什麼？」范墨神色平淡，手裡依舊把玩著那枚黑玉棋子，「門是我讓人拆的，帳本是我拿出來的。天塌下來有我頂著，你只管裝傻充愣便是。」
「裝傻？這個我擅長。」范閒咧嘴一笑，推著輪椅跨過了高高的門檻。
……
書房內極為寬敞，卻並不奢華，反而透著一股肅殺的簡樸。四壁全是頂天立地的書架，堆滿了各種帳冊和公文。空氣中瀰漫著陳舊紙張和墨汁混合的味道，還有一股淡淡的龍涎香。
書桌後，范建正伏案疾書。
他穿著一件深紫色的便服，頭髮一絲不苟地束起。歲月在他的臉上留下了痕跡，卻讓他顯得更加深沉威嚴。這位掌控著慶國錢袋子的戶部侍郎，此刻就像是一頭假寐的老虎，雖然沒有抬頭，但那股無形的威壓已經充斥了整個房間。
范閒感覺有些氣悶，下意識地運轉起了霸道真氣抵抗。
而范墨，則像是一個真正的病弱之人，臉色在燈光下顯得愈發蒼白，甚至還掩唇輕咳了兩聲。
「咳咳……」
咳嗽聲打破了書房的寂靜。
范建手中的筆微微一頓，終於抬起頭來。那雙眼睛平靜無波，深邃得像是一口古井，審視著面前的兩個兒子。
目光先是落在范閒身上，停留了片刻，似乎在評估這個私生子的成色。隨後，目光移向了輪椅上的范墨。
這一次，停留的時間很長。
「坐。」
范建指了指書桌前的兩把椅子，惜字如金。
范閒把輪椅推到位置上，自己則乖乖地坐在旁邊，屁股只敢坐半邊，一副小學生見班主任的拘謹模樣。
「剛回京，就鬧出這麼大動靜。」范建放好毛筆，聲音聽不出喜怒，「拆了御賜的大門，逼得柳氏交出中饋大權。墨兒，你這手段，比我想像的要狠。」
范墨微微欠身，神色恭敬卻不卑不亢：「父親言重了。門壞了，自然要修；帳亂了，自然要查。孩兒只是在替父親分憂，不想讓這些瑣事擾了父親清淨。」
「分憂？」范建輕笑一聲，眼神陡然變得銳利，「你是怕柳氏欺負范閒吧？」
「閒兒是我弟弟。」范墨坦然承認，「長兄如父，父親忙於國事，孩兒自然要護著他。」
范建不置可否地點了點頭，沒有在這個問題上糾纏。他突然拍了拍手。
「上茶。」
側門打開，一個身穿青衣的侍從端著托盤走了進來。
這侍從看起來三十來歲，相貌平平無奇，低眉順眼。但他走路的姿勢極穩，腳下無聲，每一步的距離都像是用尺子量過一般精準。
范閒看了一眼這侍從，本能地感覺有些不對勁，體內的真氣微微躁動。
*「高手！」*范閒心中暗驚。這侍從給他的感覺，比滕子京還要危險得多。
而范墨的嘴角，則勾起了一抹不易察覺的弧度。
【系統提示：檢測到八品高手靠近。身份：虎衛首領，高達。】
【對方意圖：試探宿主內力。】
范建這個老狐狸，果然還是不放心啊。
在范建的眼裡，范墨這十年的表現太過「完美」，也太過「安靜」。一個殘廢，卻能遙控澹州的生意，如今一回京更是展現出雷霆手段。作為慶帝的親信、陳萍萍的老友，范建絕不相信這只是巧合。
他要親自驗一驗，這個養子到底是真殘，還是裝殘。
侍從走到范墨身邊，彎腰斟茶。
就在茶水即將倒滿的一瞬間，侍從的手腕突然一抖，滾燙的茶水竟然朝著范墨的手背潑去！
這是一個極其低級的失誤，絕不應該發生在一個訓練有素的侍從身上。
若是普通人，此刻定會本能地縮手驚呼。
若是身懷武功之人，定會下意識地運功彈開水珠，或者迅速閃避。
范墨沒有動。
他就像是反應遲鈍的病人，眼睜睜看著那滾燙的茶水潑下來。
就在這時，侍從的另一隻手「慌亂」地伸出，似乎想要去擦拭，實則五指如鉤，閃電般扣住了范墨的手腕脈門！
這一扣，快若奔雷，且暗含內勁。
只要范墨體內有一絲真氣流轉，在這一扣之下，必會生出激烈的反彈。
【系統警告：接觸即將發生。是否啟動「凡人模式」？】
「啟動。」范墨在心中默念。
【凡人模式已啟動。屏蔽所有內力波動，模擬病理特徵：經脈萎縮、氣血兩虧、先天絕脈。】
啪。
侍從的手指扣住了范墨的脈門。
與此同時，滾燙的茶水潑在了范墨蒼白的手背上，瞬間燙紅了一片。
「嘶——」
范墨倒吸一口涼氣，身體猛地一顫，臉上露出痛苦的神色。但他並沒有像武者那樣反擊，而是像個無力的病人一樣，想要抽回手，卻根本掙脫不開侍從的鐵鉗。
「你做什麼？！」
一旁的范閒大驚失色，猛地跳起來，一掌推向那名侍從，「放肆！想燙死我哥嗎？！」
侍從並沒有理會范閒，他在扣住范墨脈門的那一瞬間，一股精純霸道的真氣已經探入范墨體內，如泥牛入海。
空。
空空如也。
在高達的感知中，這位大少爺的體內簡直就是一片荒蕪的沙漠。經脈細弱得如同遊絲，而且有多處堵塞萎縮的跡象。別說真氣了，就連普通人的氣血都顯得不足。
這就是一個徹頭徹尾的廢人，甚至是個短命鬼。
如果這樣的人是大宗師或者九品高手，那這世上的武道就全是笑話了。
高達心中一定，鬆開了手，順勢跪在地上，惶恐道：「大少爺恕罪！奴才手滑！奴才該死！」
范墨捂著被燙紅的手背，額頭上滲出了冷汗（逼出來的），臉色慘白地喘息著，似乎剛才那一下驚嚇讓他心疾都犯了。
「咳咳……無妨……」范墨虛弱地擺擺手，聲音有些顫抖，「是我自己沒躲開……父親，別怪他。」
范閒已經衝過來，心疼地抓起范墨的手吹氣，轉頭怒視范建：「爹！這就是你府里的規矩？下人都敢這麼欺負主子？這手都燙起泡了！」
范建坐在書桌後，將這一幕盡收眼底。
他看到了高達對他微微搖頭的動作。
那一瞬間，范建眼底深處的一絲警惕和懷疑，終於消散了，取而代之的是一抹複雜的神色——有失望，也有釋然，更多的是一種愧疚。
看來，是自己多心了。墨兒這孩子，確實是個身體孱弱的可憐人。
「高達，下去領二十軍棍。」范建冷冷道，「連杯茶都倒不好，留你何用？」
「是。」高達毫無怨言，起身退下。
「墨兒，沒事吧？」范建的語氣終於溫和了一些，甚至帶著一絲關切。
「孩兒沒事，塗點藥膏就好。」范墨強笑著搖搖頭，那副懂事又隱忍的樣子，簡直是奧斯卡影帝附體。
范閒在旁邊看著，心裡卻像明鏡似的。
「裝的！絕對是裝的！」
范閒可是知道大哥手裡有那種瞬間治癒的神藥（之前救滕子京時見過），而且在澹州時也見過大哥收拾殺手的手段。這點燙傷，大哥怎麼可能躲不開？
「哥這演技……要是放在現代，小李子都得給他讓位。連親爹都騙，是個狠人。」
范閒心中暗暗感嘆，但面上還是配合地演著兄友弟恭的戲碼，給范墨擦拭著水漬。
經過這一番試探，書房內的氣氛終於緩和了下來。
范建不再糾結於范墨的「危險性」，轉而開始考校起兩兄弟的能力。
「既然回了京，就要守京都的規矩。」范建看向范閒，「閒兒，你母親當年留下的產業，如今都在內庫。陛下有意讓你接手內庫，但長公主把持多年，阻力不小。你需要展現出足夠的能力，才能服眾。」
「我知道。」范閒點點頭，「這也是我來京都的目的之一。」
「那你呢，墨兒？」范建轉頭看向范墨，「你在澹州這幾年，雖然身體不便，但聽說生意打理得不錯？那本帳冊我看過了，能從澹州那個貧瘠之地榨出十幾萬兩銀子，你是怎麼做到的？」
這是真正的考題了。
作為一個戶部尚書，范建最看重的就是理財能力。
范墨正了正神色，也不再裝虛弱，眼神中透出一股自信的光芒。
「回父親。孩兒不過是用了一些……非常規的手段。」
「哦？願聞其詳。」范建來了興趣。
「傳統的商賈，靠的是低買高賣，賺取差價。但這太慢，也太累。」范墨侃侃而談，「孩兒在澹州，做的是『品牌』和『壟斷』。」
「品牌？壟斷？」范建皺眉，這還是他第一次聽到這些詞。
「所謂的品牌，就是讓別人只認范家的貨。比如澹州的鹹魚，孩兒將其分級，最頂級的貼上『皇家貢品』的標籤（雖然只是個噱頭），包裝精美，價格翻十倍賣給北齊的貴族；次一等的賣給富商；最差的才賣給百姓。」
「至於壟斷……」范墨笑了笑，「孩兒聯合了東海的幾大船幫，控制了航道。外地的貨想進澹州，得交稅；澹州的貨想出去，得用我的船。如此一來，定價權就在我手裡。」
范墨沒有說得太深。
但他這番話，聽在范建這個戶部尚書的耳朵里，卻無異於驚雷。
范建越聽越心驚，越聽眼睛越亮。
他原本以為范墨只是有些小聰明，或者是靠著壓榨百姓斂財。沒想到，這孩子腦子裡竟然裝著如此成體系、如此高屋建瓴的商業邏輯！
這種見識，這種手段，哪怕是戶部的那些老吏，也望塵莫及！
「天才……簡直是商業奇才！」
范建看著侃侃而談的范墨，心中的震撼無以復加。
他仿佛看到了當年的葉輕眉。那個女子也是這般，總是能說出一些驚世駭俗卻又直指本質的道理，將天下的財富玩弄於股掌之間。
「好！好一個品牌，好一個壟斷！」
范建忍不住拍案叫絕。他看著范墨的眼神，變得極其熱切，甚至帶著一絲惋惜。
「墨兒，你有如此大才，若是身體康健，入朝為官，這戶部尚書的位置，未來非你莫屬！甚至……你可以幫慶國再造一個內庫！」
范建長嘆一聲，語氣中充滿了遺憾，「可惜……可惜了你的身體……」
在他看來，范墨雖然才華橫溢，但身體太差，註定無法承受朝堂的高壓，更無法在權力的漩渦中長久生存。
聽到父親的嘆息，書房內陷入了短暫的沉默。
范閒有些擔憂地看向范墨，怕大哥傷心。
然而，范墨卻只是淡淡一笑，臉上的表情雲淡風輕，仿佛那個被判了「死刑」的人不是他。
他轉動輪椅，微微向前，目光清澈地看著范建。
「父親不必惋惜。」
范墨的聲音很輕，卻很堅定，「孩兒身體雖然殘缺，但心不殘。只要腦子還能動，就能為范家做事。」
「這一世，孩兒不求高官厚祿，也不求聞達於諸侯。」
范墨轉頭，看向身邊的范閒，眼神中流露出一絲恰到好處的「寵溺」與「犧牲」。
「孩兒只希望，能用這殘軀，替父親分憂，替二弟……鋪路。」
「閒兒是天上的鷹，註定要飛得很高。而我，願意做地上的影子，替他擋去暗箭，掃平荊棘。只要閒兒能拿回內庫，能過得好，孩兒這輩子，便知足了。」
這番話，說得那是情真意切，感人肺腑。
就連范建這種在官場摸爬滾打幾十年的老狐狸，聽了都忍不住動容。
多好的孩子啊！
有才華，卻不嫉妒弟弟；有手段，卻甘願做綠葉。這簡直就是完美的兄長典範！
「墨兒……」范建眼眶微紅，走下書桌，重重地拍了拍范墨的肩膀，「苦了你了。你放心，只要為父在一天，這范府里，就沒人敢輕視你。」
「多謝父親。」范墨低下頭，掩蓋住眼底的一絲笑意。
而一旁的范閒，此時已經起了一身的雞皮疙瘩。
他看著自家大哥那副「聖人」般的模樣，心裡瘋狂吐槽：
「哥！你是我親哥！這話說的也太肉麻了！」
「還地上的影子？還鋪路？你明明是那個想在幕後操盤的大佬吧？不過……為了保護我，把自己說得這麼慘，哥對我確實是真愛啊。」
范閒吸了吸鼻子，配合地做出一副感動得稀里嘩啦的表情：「哥！你對我太好了！以後賺了錢，我分你一半！不，全給你！」
「傻小子。」范墨摸了摸范閒的頭，「哥要錢幹什麼？哥只要你平平安安的。」
這一幕兄友弟恭的畫面，讓范建甚是欣慰。
「好了，夜深了。」范建擺擺手，似乎有些疲憊，「你們回去休息吧。明天，閒兒你要去一趟慶廟，那是陛下的意思。」
「慶廟？」范閒一愣。
「去吧，也許會有奇遇。」范墨在一旁意味深長地說道。
「是，父親。」
兩兄弟行禮告退。
……
出了書房，走在回院子的路上。
夜風微涼，吹散了剛才書房裡的沉悶。
范閒推著范墨，確信周圍沒人後，才長出了一口氣。
「哥，剛才那個倒茶的，是八品高手吧？」范閒低聲問道。
「嗯，虎衛高達。」范墨淡淡道，「父親的貼身保鏢，實力不錯。」
「那你剛才……」范閒指了指范墨的手，有些擔心，「真沒事吧？」
「沒事。」
范墨抬起手。只見那原本紅腫起泡的手背，此刻竟然已經恢復如初，連一點痕跡都沒留下。
「一點障眼法而已，早就抹了藥了。」
范墨從袖中掏出一個精緻的銀制扁平小酒壺，拔開蓋子，遞給范閒，「喝一口，壓壓驚。這是我特製的冰鎮酸梅湯，解暑去火。」
范閒接過來，仰頭灌了一口。
「嘶——！爽！」
冰涼酸甜的液體順著喉嚨滑下，瞬間帶走了剛才在書房裡的燥熱。
「哥，你真是個會享受的人。」范閒把酒壺還回去，感嘆道，「連酸梅湯都隨身帶著冰鎮的。我看你根本不是來京都受罪的，是來度假的。」
「人生苦短，自然要對自己好一點。」范墨笑了笑，將酒壺收回袖中（其實是放回系統空間）。
「哥，我發現你才是這京都藏得最深的人。」范閒推著輪椅，看著天上的月亮，「老頭子都被你騙得團團轉。」
「那是為了讓他放心。」范墨聲音平靜，「若是讓他知道我實力太強，他會睡不著覺的。而且……」
范墨頓了頓，眼神變得幽深。
「而且，只有讓所有人以為我是個廢人，我才能在暗處，把那些想對你不利的人，一個個……捏死。」
范閒打了個寒顫，看著輪椅上那個溫潤如玉的背影，心中突然升起一股莫名的安全感。
自家這個大哥，雖然不是穿越者，但這心機、這手段，簡直比現代人還像現代人。
「哥。」
「嗯？」
「明天去慶廟，你陪我去嗎？」
「我就不去了。那是你的姻緣，我去幹什麼？」范墨笑道，「不過，我會讓『影子』跟著你。若是有人敢欺負你……」
范墨沒有說下去，只是輕輕打了個響指。
啪。
黑暗中，似乎有什麼東西動了一下，隨即又歸於寂靜。
「懂了。」范閒嘿嘿一笑，「有人欺負我，我就報你名字。」
「報我名字沒用，報我有錢比較管用。」
「哈哈哈哈……」
少年的笑聲在夜色中迴蕩。
而在書房內。
范建依舊站在窗前，看著兩兄弟離去的方向。
「高達。」
「屬下在。」
「你怎麼看墨兒？」
高達從陰影中走出，猶豫了一下，說道：「大少爺……心智如妖，但身體確實是廢了。屬下那一探，絕無虛假。他體內空蕩蕩的，連一絲真氣都沒有。」
「嗯。」范建點點頭，嘆了口氣，「天妒英才啊。不過這樣也好，至少他不會捲入皇位的爭奪。有他輔佐范閒，我也能放心不少。」
范建拿起桌上的剪刀，剪斷了燭芯。
燈火一暗。
「明天，讓王啟年盯著點閒兒。至於墨兒那邊……不用盯了。一個殘廢，翻不起什麼大浪。」
范建做出了他這輩子最錯誤的一個判斷。
而這個判斷，將在不久的將來，讓整個京都為之顫抖。
（第十五章 完）