第5章 紅甲騎士與刺殺前奏
海風依舊吹拂著澹州，但這幾日的風裡，似乎多了一股鐵鏽般的肅殺味道。
正午時分，陽光猛烈。
澹州城的百姓們正如往常一樣在街頭忙碌，忽聽得遠處傳來一陣沉悶如雷的轟鳴聲。這聲音初時極遠，像是天邊的悶雷，但轉瞬間便到了城門口。
大地開始微微顫抖。
守城的士兵揉了揉眼睛，望向官道的盡頭。下一刻，他們的臉色變得蒼白，手中的長槍差點掉在地上。
只見地平線上，湧出了一道紅色的洪流。
那是騎兵。
整整一隊身披赤紅重甲的騎兵。那紅甲鮮艷如血，在烈日下反射著令人不敢直視的光芒。騎士們面覆鐵甲，只露出一雙雙冷漠的眼睛，胯下的戰馬皆是精選的北地健馬，鼻孔噴著白氣，馬蹄踏在青石板路上，發出令人心悸的「噠噠」聲。
紅甲騎士。
慶國皇室禁軍中最精銳的存在，通常只護衛在天子左右。
「紅甲入城——！閒人避退——！」
為首的騎士一聲暴喝，聲音如洪鐘大呂，震得街道兩旁的窗紙都在顫動。
原本喧鬧的街道瞬間死寂，百姓們慌亂地向兩側退去，唯恐避之不及。
在這紅色的洪流中，一輛馬車被護在中間，緩緩駛入澹州。馬車並沒有什麼奢華的裝飾，但那黑色的車廂木料，懂行的人一眼便能認出，那是比黃金還貴的「沉陰木」，通常只有皇室成員才有資格使用。
……
范府，觀海樓。
范閒站在二樓的欄杆旁，看著那隊在大街上橫行無忌的紅甲騎士，眉頭緊鎖。
作為穿越者，他讀過這世界的書，自然知道紅甲騎士意味著什麼。那是權力的象徵，是皇權的延伸。
「好大的排場。」范閒喃喃自語，手下意識地握緊了欄杆，「哥，這是來接我們的？」
范墨坐在他對面的輪椅上，膝蓋上依舊蓋著那條毯子。他的手裡正把玩著一枚黑玉棋子。
這棋子通體漆黑，溫潤如玉，在范墨修長的指間翻轉跳躍，仿佛有了生命。每一下敲擊在輪椅扶手上，都發出清脆的「嗒、嗒」聲，與樓下嘈雜的馬蹄聲形成了鮮明的對比。
「紅甲騎士，慶帝的親衛。」范墨並沒有抬頭看窗外，仿佛那驚動全城的騎兵還不如手裡這枚棋子有趣，「看來，那位陛下和咱們的父親，終於想起我們在澹州養了這麼多年了。」
「接我去京都？」范閒轉過身，神色有些複雜。
他對那個所謂的「父親」並沒有太多感情，對那個從未謀面的京都也充滿了未知的警惕。在這個世界活了十幾年，他只想好好活著，若是去了京都，那是權力的漩渦中心。
「哥，你說京都是什麼樣子的？是不是比澹州繁華一百倍？是不是有很多高手？」范閒試探著問道。
「繁華是繁華，高手也確實多。」范墨手中的棋子猛地一停，被他緊緊捏在指心，「不過，那是個人吃人的地方。每個人都戴著面具，你看到的笑臉背後，可能藏著一把刀。在那裡，人命有時候比這枚棋子還要輕。」
范閒聽著哥哥這番話，心中微微一凜。他總覺得今天的哥哥有些不同，那種淡漠的語氣下，似乎藏著一種俯瞰眾生的冷意。
「既然紅甲騎士來了，咱們是不是馬上就要走了？」范閒岔開話題。
「不急。」范墨眼神微眯，看向范府的後院方向，「有些人不想讓我們走，或者說，不想讓你活著走出澹州。在走之前，得把這些爛帳清算一下。」
范閒一愣：「不想讓我走？誰？黑鯊幫不是被滅了嗎？」
范墨沒有直接回答，而是將那枚黑玉棋子輕輕放在桌上，發出一聲脆響。
「閒兒，茶涼了。去幫我換壺熱的。」
「哦。」范閒雖然覺得哥哥話裡有話，但還是乖乖地拿起茶壺往外走。
看著范閒離去的背影，范墨臉上的溫和瞬間消失。
他輕輕敲擊了兩下輪椅扶手。
「影子。」
空氣微微扭曲，一個穿著灰色布衣、相貌普通到扔進人堆里絕對找不出來的僕人出現在角落裡。這是天網「魅」字號旗下的頂尖刺客，代號「灰影」，常年潛伏在范府做雜役。
「那個管家，動手了嗎？」范墨的聲音冷得像冰。
「回尊主。」灰影低聲道，「周炎剛剛從後門溜出去，在城西的破廟見了一個人。是京都有名的殺手滕子京，還有一個……柳家派來的死士首領。」
「呵，雙保險？」范墨冷笑，「柳如玉那個女人，還真是看得起我這個私生子弟弟。她給了周炎什麼好處？」
「京都的一座三進宅子，還有五千兩銀子。」
「一條人命，就值這點錢？」范墨搖了搖頭，眼中滿是嘲弄，「那個死士首領帶了多少人？」
「除了滕子京外，還在周圍埋伏了三名弓弩手，甚至在菜販子那裡安排了一個用毒的高手，準備在少爺買菜的必經之路上動手。」
范墨的眼神瞬間變得銳利起來。
滕子京倒也罷了，按照原著，這人雖然是來殺范閒的，但本性不壞，是個可以收服的忠義之士。這也是范墨留給范閒的一塊「磨刀石」和未來的「保鏢」。
但是，那幾個弓弩手和用毒的……
那是變數。
范墨不允許任何變數威脅到范閒的生命安全。范閒現在雖然有些身手，但在毫無防備的情況下被毒箭偷襲，依然會死。
「傳令。」
范墨的聲音不大，卻帶著不容置疑的血腥氣。
「讓『夜叉』小隊動手。那三個弓弩手，還有那個用毒的，我不想看到他們活過下一炷香的時間。處理得乾淨點，別見血，別嚇著周圍的鄰居。」
「那滕子京呢？」灰影問道。
「留著。」范墨嘴角勾起一抹玩味的弧度，「那是留給閒兒的期末考試題。若是連一個正面的刺客都解決不了，他去京都也是送死。」
「周炎怎麼處理？」
「吃裡扒外的東西。」范墨厭惡地皺了皺眉，「讓他活到刺殺開始的那一刻。讓他親眼看看，他寄予厚望的殺局是怎麼破滅的，然後在絕望中去見閻王。」
「是！」
灰影領命而去。
范墨重新拿起那枚黑玉棋子，對著陽光照了照。那棋子在陽光下透出一股幽深的光澤，正如這看似平靜的澹州城。
「柳姨娘啊柳姨娘，你送來的這份『大禮』，我就替閒兒收下一半，退回一半吧。」
……
澹州城西，破廟。
周炎此刻正哆哆嗦嗦地站在一尊殘破的佛像前。他雖然是范府的管家，平日裡作威作福，但真正的殺人勾當，他還是第一次參與。
在他對面，站著一個面容冷峻的青年，懷裡抱著一把長刀，眼神如鷹隼般銳利。
那是滕子京。
而在陰影處，還站著一個全身裹在黑袍里的人，那是柳家派來的監工，代號「毒蛇」。
「周管家，你確定今天下午范閒會出來？」毒蛇的聲音沙啞難聽。
「確……確定。」周炎擦了擦額頭的冷汗，「大少爺……不，范墨那個殘廢，每天下午都要喝城南『劉記』的豆腐腦。往常都是下人去買，但我今天特意支開了所有腿腳快的下人，范閒那個愣頭青對他哥言聽計從，一定會親自去買。」
「很好。」毒蛇陰惻惻地笑了，「只要他走出范府大門，就是個死人。滕子京負責正面吸引注意力，我的弓弩手會在屋頂把他射成刺蝟。」
滕子京皺了皺眉，冷聲道：「我接的任務是殺人，不是當誘餌。而且，對付一個十幾歲的少年，何須如此下作？」
「怎麼？你想反悔？」毒蛇冷哼一聲，「別忘了你家人的命還在我們手裡。讓你做什麼你就做什麼！」
滕子京握刀的手猛地收緊，指節發白，眼中閃過一絲痛苦和掙扎，但最終還是沉默了。
「行動吧。」毒蛇揮了揮手，「各自就位。」
幾道身影迅速散開，消失在巷弄之中。
周炎看著空蕩蕩的破廟，感覺後背一陣發涼。他摸了摸懷裡的銀票，咬了咬牙：「人不為己，天誅地滅。二少爺，別怪老奴心狠，怪就怪你投錯胎，擋了別人的路！」
然而，就在毒蛇剛剛躍上一處屋頂，準備檢查弓弩手的埋伏點時，他突然愣住了。
預定的狙擊點上，空空如也。
原本應該趴在那裡的弓弩手，不見了。
「老三？」毒蛇低聲呼喚。
沒有回應。
只有一隻烏鴉落在屋檐上，歪著頭看著他，發出一聲嘶啞的叫聲。
毒蛇心中升起一股極其不祥的預感。他迅速趕往第二個埋伏點。
依然是空的。
地上的瓦片整整齊齊，連一絲打鬥的痕跡都沒有。就像那個人從來沒有存在過一樣。
「見鬼了……」毒蛇額頭上滲出了冷汗。這些弓弩手都是柳家從小培養的死士，絕不可能擅離職守。
除非……他們已經死了。
就在這時，毒蛇感覺脖頸後方傳來一陣輕微的涼意。
那是風。
也是刀。
他猛地回頭，卻只看到了一雙沒有任何感情的眼睛，那是一張慘白的面具。
「你在找他們嗎？」
面具人手裡提著一個布袋，隨手一扔。
咕嚕嚕。
三顆人頭從布袋裡滾了出來，正好滾到毒蛇的腳邊。他們的臉上都還保持著專注瞄準的神情，顯然是在毫無察覺的情況下被瞬間斬首。
「你……」毒蛇剛想尖叫。
一道寒光閃過。
他的喉嚨里發出了「咯咯」的聲音，雙手捂住脖子，鮮血從指縫中噴涌而出。
面具人（天網「夜叉」）冷冷地看著他倒下，輕輕擦拭著手中的匕首：「尊主有令，閒雜人等，退場。剩下的舞台，留給滕子京。」
……
范府，偏廳。
范閒提著一壺熱茶走了回來，給范墨倒了一杯。
「哥，茶好了。」
范墨端起茶杯，輕輕抿了一口，似乎很滿意。他放下茶杯，看了一眼窗外的天色。
「閒兒。」
「嗯？」
「我想吃豆腐腦了。」范墨突然說道。
范閒一愣：「豆腐腦？廚房不是有嗎？」
「廚房做的太膩，我想吃城南劉記那一家的。」范墨臉上露出一絲懷念的神色，「記得小時候，咱倆偷溜出去，你最愛吃那家的甜豆腐腦，我愛吃鹹的。」
「哥，你這是在挑起甜鹹戰爭嗎？」范閒翻了個白眼，吐槽道，「而且劉記在城南，離這一來一回得半個時辰呢。」
「唉……」范墨長嘆一聲，神色黯然，眼神中透著一股恰到好處的憂鬱，「自從腿廢了以後，我就再也沒吃過那一口熱乎的。如今紅甲騎士來了，眼看就要去京都，以後怕是再也吃不到了……」
這招「苦肉計」百試百靈。
范閒最見不得哥哥這副落寞的樣子，尤其是在這個即將離別的關頭。他心中一軟，立刻投降：「停！打住！我去！我現在就去！鹹的是吧？加辣是吧？我給你買兩碗！」
「還要多放香菜。」范墨補充道。
「知道了知道了，真難伺候。」范閒嘟囔著，轉身向外走去。
走到門口，范閒突然停下腳步，回頭看了一眼。
只見范墨正微笑著看著他，那笑容里似乎包含了太多的東西：鼓勵、信任，還有一絲……送別？
「哥，你沒事吧？」范閒覺得今天的哥哥有點奇怪。
「去吧，路上小心。」范墨揮了揮手，「早去早回，趁熱吃。」
范閒搖搖頭，把那一絲奇怪的感覺甩出腦海，大步走出了偏廳。
看著范閒的身影消失在迴廊盡頭，范墨臉上的笑容漸漸收斂。
「出來吧，周管家。」
范墨對著空蕩蕩的角落說道。
周炎從陰影里走了出來，臉上帶著諂媚的笑容，但眼神卻有些飄忽：「大少爺，您叫我？」
「我看你剛才一直盯著閒兒的背影，怎麼，你也想吃豆腐腦？」范墨似笑非笑地看著他。
「沒……沒有。」周炎乾笑道，「老奴只是擔心二少爺一個人出去不安全，畢竟紅甲騎士剛來，城裡亂。」
「是嗎？」范墨轉動著輪椅，慢慢逼近周炎，「既然擔心，那你就去陪著他吧。」
「啊？」周炎一愣。
「去城南的必經之路上等著。」范墨的聲音突然變得如同惡魔般低沉，「去親眼看看，你安排的那場戲，能不能唱下去。」
周炎渾身一顫，雙腿發軟：「大……大少爺，您說什麼，老奴聽不懂……」
「聽不懂沒關係。」范墨從袖中掏出一錠銀子，扔在地上，「這是賞你的，買棺材夠了。去吧，別讓我說第二遍。」
一股恐怖的威壓瞬間籠罩了周炎。他感覺自己像是被一頭史前巨獸盯上了，靈魂都在顫慄。
他不知道大少爺為什麼會知道，也不知道大少爺為什麼會有這種氣勢。但他本能地知道，如果不去，現在就會死。
周炎連滾帶爬地跑了出去，仿佛身後有鬼在追。
范墨看著地上的銀子，眼神冷漠。
「系統，開啟全景視角。」
【全景視角已開啟。目標：范閒。】
范墨的腦海中，瞬間浮現出范閒正哼著小曲走在街道上的畫面。而在兩條街之外的巷子裡，滕子京正緊握長刀，呼吸沉重。
而在更遠處的屋頂上，幾具屍體正在慢慢變涼。
「舞台已經搭好了，閒兒，別讓我失望。」
范墨給自己倒了一杯茶，茶香裊裊。
他沒有去現場。
因為他知道，真正的雄鷹，必須在懸崖邊學會飛翔。而他這個做哥哥的，能做的就是把懸崖下的尖刺拔掉，然後狠狠地推他一把。
……
澹州，菜市口大街。
這裡是去往城南的必經之路。因為紅甲騎士的到來，街上的行人比往常少了很多，顯得有些冷清。
范閒走在路上，總覺得今天有點不對勁。
太安靜了。
平日裡那個賣糖葫蘆的大爺不見了，那個總是吆喝著賣菜的大嬸也不在。整條街上，只有幾片落葉被風捲起，在地上打著旋兒。
作為費介的徒弟，五竹的陪練，范閒的直覺遠超常人。
「有殺氣。」
范閒停下腳步，手不自覺地摸向腰間。那裡藏著一把短匕，那是費介留給他的防身之物。
「出來吧。」范閒對著空蕩蕩的巷口喊道，「跟了一路了，不累嗎？」
並沒有人回應。
但就在下一秒。
一道凌厲的刀光，毫無徵兆地從旁邊一輛推滿稻草的板車裡暴起！
那刀光快若閃電，直奔范閒的下盤而來。
若是普通人，這一下就要被斬斷雙腿。
但范閒不是普通人。
在刀光亮起的瞬間，他的身體做出了一個極其詭異的扭曲——那是五竹無數次暴揍練出來的本能反應。
他整個人向後倒去，幾乎貼著地面滑行，堪堪避開了這一刀。
「誰？！」
范閒一個鯉魚打挺站起來，真氣瞬間灌注全身。
稻草炸開。
滕子京手持長刀，滿臉殺氣地站在范閒面前。他看著范閒，眼中閃過一絲驚訝。顯然沒想到這個嬌生慣養的少爺竟然能避開這必殺的一擊。
「殺你的人。」滕子京冷冷說道。
「我與閣下無冤無仇，為何要殺我？」范閒警惕地盯著對方，腦海中瘋狂分析著逃跑路線。
「有人出錢，買你的命。」
滕子京不再廢話，腳下一踏，長刀帶著呼嘯的風聲再次劈來。這一刀勢大力沉，顯然是軍中的殺人技，沒有任何花哨，只求一擊斃命。
范閒只能拔出短匕格擋。
當！
火星四濺。
范閒只覺得虎口發麻，整個人被巨大的力量震退了三步。
「好大的力氣！這起碼是七品！」范閒心中大驚。
他剛想利用周圍的地形游斗，卻突然發現，原本應該很嘈雜的周圍，竟然沒有任何人出來看熱鬧。甚至連那個剛才還在路口探頭探腦的管家周炎，此刻也一臉慘白地躲在角落裡瑟瑟發抖。
「周管家？」范閒看到了周炎，腦中電光火石般閃過一個念頭。
家裡人要殺我？是那個柳姨娘？
憤怒。
一股被背叛的憤怒湧上心頭。
「既然你們想要我的命，那就別怪我心狠手辣了！」
范閒眼中的稚氣瞬間消失，取而代之的是一股狼一般的狠厲。體內的霸道真氣轟然爆發，他不退反進，竟然主動迎向了滕子京的刀鋒。
而在遠處的觀海樓上。
范墨通過系統畫面看著這一幕，嘴角微微上揚，手中的黑玉棋子輕輕落在棋盤的「天元」位置。
「就是這樣，憤怒吧，反擊吧。」
「這才是范閒該有的樣子。」
（第五章 完）
正午時分，陽光猛烈。
澹州城的百姓們正如往常一樣在街頭忙碌，忽聽得遠處傳來一陣沉悶如雷的轟鳴聲。這聲音初時極遠，像是天邊的悶雷，但轉瞬間便到了城門口。
大地開始微微顫抖。
守城的士兵揉了揉眼睛，望向官道的盡頭。下一刻，他們的臉色變得蒼白，手中的長槍差點掉在地上。
只見地平線上，湧出了一道紅色的洪流。
那是騎兵。
整整一隊身披赤紅重甲的騎兵。那紅甲鮮艷如血，在烈日下反射著令人不敢直視的光芒。騎士們面覆鐵甲，只露出一雙雙冷漠的眼睛，胯下的戰馬皆是精選的北地健馬，鼻孔噴著白氣，馬蹄踏在青石板路上，發出令人心悸的「噠噠」聲。
紅甲騎士。
慶國皇室禁軍中最精銳的存在，通常只護衛在天子左右。
「紅甲入城——！閒人避退——！」
為首的騎士一聲暴喝，聲音如洪鐘大呂，震得街道兩旁的窗紙都在顫動。
原本喧鬧的街道瞬間死寂，百姓們慌亂地向兩側退去，唯恐避之不及。
在這紅色的洪流中，一輛馬車被護在中間，緩緩駛入澹州。馬車並沒有什麼奢華的裝飾，但那黑色的車廂木料，懂行的人一眼便能認出，那是比黃金還貴的「沉陰木」，通常只有皇室成員才有資格使用。
……
范府，觀海樓。
范閒站在二樓的欄杆旁，看著那隊在大街上橫行無忌的紅甲騎士，眉頭緊鎖。
作為穿越者，他讀過這世界的書，自然知道紅甲騎士意味著什麼。那是權力的象徵，是皇權的延伸。
「好大的排場。」范閒喃喃自語，手下意識地握緊了欄杆，「哥，這是來接我們的？」
范墨坐在他對面的輪椅上，膝蓋上依舊蓋著那條毯子。他的手裡正把玩著一枚黑玉棋子。
這棋子通體漆黑，溫潤如玉，在范墨修長的指間翻轉跳躍，仿佛有了生命。每一下敲擊在輪椅扶手上，都發出清脆的「嗒、嗒」聲，與樓下嘈雜的馬蹄聲形成了鮮明的對比。
「紅甲騎士，慶帝的親衛。」范墨並沒有抬頭看窗外，仿佛那驚動全城的騎兵還不如手裡這枚棋子有趣，「看來，那位陛下和咱們的父親，終於想起我們在澹州養了這麼多年了。」
「接我去京都？」范閒轉過身，神色有些複雜。
他對那個所謂的「父親」並沒有太多感情，對那個從未謀面的京都也充滿了未知的警惕。在這個世界活了十幾年，他只想好好活著，若是去了京都，那是權力的漩渦中心。
「哥，你說京都是什麼樣子的？是不是比澹州繁華一百倍？是不是有很多高手？」范閒試探著問道。
「繁華是繁華，高手也確實多。」范墨手中的棋子猛地一停，被他緊緊捏在指心，「不過，那是個人吃人的地方。每個人都戴著面具，你看到的笑臉背後，可能藏著一把刀。在那裡，人命有時候比這枚棋子還要輕。」
范閒聽著哥哥這番話，心中微微一凜。他總覺得今天的哥哥有些不同，那種淡漠的語氣下，似乎藏著一種俯瞰眾生的冷意。
「既然紅甲騎士來了，咱們是不是馬上就要走了？」范閒岔開話題。
「不急。」范墨眼神微眯，看向范府的後院方向，「有些人不想讓我們走，或者說，不想讓你活著走出澹州。在走之前，得把這些爛帳清算一下。」
范閒一愣：「不想讓我走？誰？黑鯊幫不是被滅了嗎？」
范墨沒有直接回答，而是將那枚黑玉棋子輕輕放在桌上，發出一聲脆響。
「閒兒，茶涼了。去幫我換壺熱的。」
「哦。」范閒雖然覺得哥哥話裡有話，但還是乖乖地拿起茶壺往外走。
看著范閒離去的背影，范墨臉上的溫和瞬間消失。
他輕輕敲擊了兩下輪椅扶手。
「影子。」
空氣微微扭曲，一個穿著灰色布衣、相貌普通到扔進人堆里絕對找不出來的僕人出現在角落裡。這是天網「魅」字號旗下的頂尖刺客，代號「灰影」，常年潛伏在范府做雜役。
「那個管家，動手了嗎？」范墨的聲音冷得像冰。
「回尊主。」灰影低聲道，「周炎剛剛從後門溜出去，在城西的破廟見了一個人。是京都有名的殺手滕子京，還有一個……柳家派來的死士首領。」
「呵，雙保險？」范墨冷笑，「柳如玉那個女人，還真是看得起我這個私生子弟弟。她給了周炎什麼好處？」
「京都的一座三進宅子，還有五千兩銀子。」
「一條人命，就值這點錢？」范墨搖了搖頭，眼中滿是嘲弄，「那個死士首領帶了多少人？」
「除了滕子京外，還在周圍埋伏了三名弓弩手，甚至在菜販子那裡安排了一個用毒的高手，準備在少爺買菜的必經之路上動手。」
范墨的眼神瞬間變得銳利起來。
滕子京倒也罷了，按照原著，這人雖然是來殺范閒的，但本性不壞，是個可以收服的忠義之士。這也是范墨留給范閒的一塊「磨刀石」和未來的「保鏢」。
但是，那幾個弓弩手和用毒的……
那是變數。
范墨不允許任何變數威脅到范閒的生命安全。范閒現在雖然有些身手，但在毫無防備的情況下被毒箭偷襲，依然會死。
「傳令。」
范墨的聲音不大，卻帶著不容置疑的血腥氣。
「讓『夜叉』小隊動手。那三個弓弩手，還有那個用毒的，我不想看到他們活過下一炷香的時間。處理得乾淨點，別見血，別嚇著周圍的鄰居。」
「那滕子京呢？」灰影問道。
「留著。」范墨嘴角勾起一抹玩味的弧度，「那是留給閒兒的期末考試題。若是連一個正面的刺客都解決不了，他去京都也是送死。」
「周炎怎麼處理？」
「吃裡扒外的東西。」范墨厭惡地皺了皺眉，「讓他活到刺殺開始的那一刻。讓他親眼看看，他寄予厚望的殺局是怎麼破滅的，然後在絕望中去見閻王。」
「是！」
灰影領命而去。
范墨重新拿起那枚黑玉棋子，對著陽光照了照。那棋子在陽光下透出一股幽深的光澤，正如這看似平靜的澹州城。
「柳姨娘啊柳姨娘，你送來的這份『大禮』，我就替閒兒收下一半，退回一半吧。」
……
澹州城西，破廟。
周炎此刻正哆哆嗦嗦地站在一尊殘破的佛像前。他雖然是范府的管家，平日裡作威作福，但真正的殺人勾當，他還是第一次參與。
在他對面，站著一個面容冷峻的青年，懷裡抱著一把長刀，眼神如鷹隼般銳利。
那是滕子京。
而在陰影處，還站著一個全身裹在黑袍里的人，那是柳家派來的監工，代號「毒蛇」。
「周管家，你確定今天下午范閒會出來？」毒蛇的聲音沙啞難聽。
「確……確定。」周炎擦了擦額頭的冷汗，「大少爺……不，范墨那個殘廢，每天下午都要喝城南『劉記』的豆腐腦。往常都是下人去買，但我今天特意支開了所有腿腳快的下人，范閒那個愣頭青對他哥言聽計從，一定會親自去買。」
「很好。」毒蛇陰惻惻地笑了，「只要他走出范府大門，就是個死人。滕子京負責正面吸引注意力，我的弓弩手會在屋頂把他射成刺蝟。」
滕子京皺了皺眉，冷聲道：「我接的任務是殺人，不是當誘餌。而且，對付一個十幾歲的少年，何須如此下作？」
「怎麼？你想反悔？」毒蛇冷哼一聲，「別忘了你家人的命還在我們手裡。讓你做什麼你就做什麼！」
滕子京握刀的手猛地收緊，指節發白，眼中閃過一絲痛苦和掙扎，但最終還是沉默了。
「行動吧。」毒蛇揮了揮手，「各自就位。」
幾道身影迅速散開，消失在巷弄之中。
周炎看著空蕩蕩的破廟，感覺後背一陣發涼。他摸了摸懷裡的銀票，咬了咬牙：「人不為己，天誅地滅。二少爺，別怪老奴心狠，怪就怪你投錯胎，擋了別人的路！」
然而，就在毒蛇剛剛躍上一處屋頂，準備檢查弓弩手的埋伏點時，他突然愣住了。
預定的狙擊點上，空空如也。
原本應該趴在那裡的弓弩手，不見了。
「老三？」毒蛇低聲呼喚。
沒有回應。
只有一隻烏鴉落在屋檐上，歪著頭看著他，發出一聲嘶啞的叫聲。
毒蛇心中升起一股極其不祥的預感。他迅速趕往第二個埋伏點。
依然是空的。
地上的瓦片整整齊齊，連一絲打鬥的痕跡都沒有。就像那個人從來沒有存在過一樣。
「見鬼了……」毒蛇額頭上滲出了冷汗。這些弓弩手都是柳家從小培養的死士，絕不可能擅離職守。
除非……他們已經死了。
就在這時，毒蛇感覺脖頸後方傳來一陣輕微的涼意。
那是風。
也是刀。
他猛地回頭，卻只看到了一雙沒有任何感情的眼睛，那是一張慘白的面具。
「你在找他們嗎？」
面具人手裡提著一個布袋，隨手一扔。
咕嚕嚕。
三顆人頭從布袋裡滾了出來，正好滾到毒蛇的腳邊。他們的臉上都還保持著專注瞄準的神情，顯然是在毫無察覺的情況下被瞬間斬首。
「你……」毒蛇剛想尖叫。
一道寒光閃過。
他的喉嚨里發出了「咯咯」的聲音，雙手捂住脖子，鮮血從指縫中噴涌而出。
面具人（天網「夜叉」）冷冷地看著他倒下，輕輕擦拭著手中的匕首：「尊主有令，閒雜人等，退場。剩下的舞台，留給滕子京。」
……
范府，偏廳。
范閒提著一壺熱茶走了回來，給范墨倒了一杯。
「哥，茶好了。」
范墨端起茶杯，輕輕抿了一口，似乎很滿意。他放下茶杯，看了一眼窗外的天色。
「閒兒。」
「嗯？」
「我想吃豆腐腦了。」范墨突然說道。
范閒一愣：「豆腐腦？廚房不是有嗎？」
「廚房做的太膩，我想吃城南劉記那一家的。」范墨臉上露出一絲懷念的神色，「記得小時候，咱倆偷溜出去，你最愛吃那家的甜豆腐腦，我愛吃鹹的。」
「哥，你這是在挑起甜鹹戰爭嗎？」范閒翻了個白眼，吐槽道，「而且劉記在城南，離這一來一回得半個時辰呢。」
「唉……」范墨長嘆一聲，神色黯然，眼神中透著一股恰到好處的憂鬱，「自從腿廢了以後，我就再也沒吃過那一口熱乎的。如今紅甲騎士來了，眼看就要去京都，以後怕是再也吃不到了……」
這招「苦肉計」百試百靈。
范閒最見不得哥哥這副落寞的樣子，尤其是在這個即將離別的關頭。他心中一軟，立刻投降：「停！打住！我去！我現在就去！鹹的是吧？加辣是吧？我給你買兩碗！」
「還要多放香菜。」范墨補充道。
「知道了知道了，真難伺候。」范閒嘟囔著，轉身向外走去。
走到門口，范閒突然停下腳步，回頭看了一眼。
只見范墨正微笑著看著他，那笑容里似乎包含了太多的東西：鼓勵、信任，還有一絲……送別？
「哥，你沒事吧？」范閒覺得今天的哥哥有點奇怪。
「去吧，路上小心。」范墨揮了揮手，「早去早回，趁熱吃。」
范閒搖搖頭，把那一絲奇怪的感覺甩出腦海，大步走出了偏廳。
看著范閒的身影消失在迴廊盡頭，范墨臉上的笑容漸漸收斂。
「出來吧，周管家。」
范墨對著空蕩蕩的角落說道。
周炎從陰影里走了出來，臉上帶著諂媚的笑容，但眼神卻有些飄忽：「大少爺，您叫我？」
「我看你剛才一直盯著閒兒的背影，怎麼，你也想吃豆腐腦？」范墨似笑非笑地看著他。
「沒……沒有。」周炎乾笑道，「老奴只是擔心二少爺一個人出去不安全，畢竟紅甲騎士剛來，城裡亂。」
「是嗎？」范墨轉動著輪椅，慢慢逼近周炎，「既然擔心，那你就去陪著他吧。」
「啊？」周炎一愣。
「去城南的必經之路上等著。」范墨的聲音突然變得如同惡魔般低沉，「去親眼看看，你安排的那場戲，能不能唱下去。」
周炎渾身一顫，雙腿發軟：「大……大少爺，您說什麼，老奴聽不懂……」
「聽不懂沒關係。」范墨從袖中掏出一錠銀子，扔在地上，「這是賞你的，買棺材夠了。去吧，別讓我說第二遍。」
一股恐怖的威壓瞬間籠罩了周炎。他感覺自己像是被一頭史前巨獸盯上了，靈魂都在顫慄。
他不知道大少爺為什麼會知道，也不知道大少爺為什麼會有這種氣勢。但他本能地知道，如果不去，現在就會死。
周炎連滾帶爬地跑了出去，仿佛身後有鬼在追。
范墨看著地上的銀子，眼神冷漠。
「系統，開啟全景視角。」
【全景視角已開啟。目標：范閒。】
范墨的腦海中，瞬間浮現出范閒正哼著小曲走在街道上的畫面。而在兩條街之外的巷子裡，滕子京正緊握長刀，呼吸沉重。
而在更遠處的屋頂上，幾具屍體正在慢慢變涼。
「舞台已經搭好了，閒兒，別讓我失望。」
范墨給自己倒了一杯茶，茶香裊裊。
他沒有去現場。
因為他知道，真正的雄鷹，必須在懸崖邊學會飛翔。而他這個做哥哥的，能做的就是把懸崖下的尖刺拔掉，然後狠狠地推他一把。
……
澹州，菜市口大街。
這裡是去往城南的必經之路。因為紅甲騎士的到來，街上的行人比往常少了很多，顯得有些冷清。
范閒走在路上，總覺得今天有點不對勁。
太安靜了。
平日裡那個賣糖葫蘆的大爺不見了，那個總是吆喝著賣菜的大嬸也不在。整條街上，只有幾片落葉被風捲起，在地上打著旋兒。
作為費介的徒弟，五竹的陪練，范閒的直覺遠超常人。
「有殺氣。」
范閒停下腳步，手不自覺地摸向腰間。那裡藏著一把短匕，那是費介留給他的防身之物。
「出來吧。」范閒對著空蕩蕩的巷口喊道，「跟了一路了，不累嗎？」
並沒有人回應。
但就在下一秒。
一道凌厲的刀光，毫無徵兆地從旁邊一輛推滿稻草的板車裡暴起！
那刀光快若閃電，直奔范閒的下盤而來。
若是普通人，這一下就要被斬斷雙腿。
但范閒不是普通人。
在刀光亮起的瞬間，他的身體做出了一個極其詭異的扭曲——那是五竹無數次暴揍練出來的本能反應。
他整個人向後倒去，幾乎貼著地面滑行，堪堪避開了這一刀。
「誰？！」
范閒一個鯉魚打挺站起來，真氣瞬間灌注全身。
稻草炸開。
滕子京手持長刀，滿臉殺氣地站在范閒面前。他看著范閒，眼中閃過一絲驚訝。顯然沒想到這個嬌生慣養的少爺竟然能避開這必殺的一擊。
「殺你的人。」滕子京冷冷說道。
「我與閣下無冤無仇，為何要殺我？」范閒警惕地盯著對方，腦海中瘋狂分析著逃跑路線。
「有人出錢，買你的命。」
滕子京不再廢話，腳下一踏，長刀帶著呼嘯的風聲再次劈來。這一刀勢大力沉，顯然是軍中的殺人技，沒有任何花哨，只求一擊斃命。
范閒只能拔出短匕格擋。
當！
火星四濺。
范閒只覺得虎口發麻，整個人被巨大的力量震退了三步。
「好大的力氣！這起碼是七品！」范閒心中大驚。
他剛想利用周圍的地形游斗，卻突然發現，原本應該很嘈雜的周圍，竟然沒有任何人出來看熱鬧。甚至連那個剛才還在路口探頭探腦的管家周炎，此刻也一臉慘白地躲在角落裡瑟瑟發抖。
「周管家？」范閒看到了周炎，腦中電光火石般閃過一個念頭。
家裡人要殺我？是那個柳姨娘？
憤怒。
一股被背叛的憤怒湧上心頭。
「既然你們想要我的命，那就別怪我心狠手辣了！」
范閒眼中的稚氣瞬間消失，取而代之的是一股狼一般的狠厲。體內的霸道真氣轟然爆發，他不退反進，竟然主動迎向了滕子京的刀鋒。
而在遠處的觀海樓上。
范墨通過系統畫面看著這一幕，嘴角微微上揚，手中的黑玉棋子輕輕落在棋盤的「天元」位置。
「就是這樣，憤怒吧，反擊吧。」
「這才是范閒該有的樣子。」
（第五章 完）