第33章 蜂窩兌金與靖靈初立
次日一早，徐傑換了身半舊長衫，揣著兩枚金錠，走進城西「永通當鋪」。
這家當鋪門臉不大，位置偏僻，但門口掛著「童叟無欺」的匾額落款，竟是二十年前任家鎮一位舉人老爺所題——背景絕不簡單。
櫃檯後的老朝奉接過金錠，眯眼看了半晌，又用戥子稱了稱。
「成色足，分量准。」老朝奉抬眼，「客官要死當活當？」
「死當。」徐傑壓低聲音，「家裡急用錢。」
「按市價，一兩金兌十兩銀。但您這金子……」老朝奉笑了笑，「來歷特別，小店得擔些風險。九兩五一錢，如何？」
徐傑故作猶豫，最後咬牙：「成。」
十兩黃金換回九十五兩白銀，徐傑揣著銀票和碎銀離開時，老朝奉忽然開口：
「客官若還有這樣的『南洋貨』，不妨都拿來。小店在省城也有分號，吃得下。」
徐傑腳步一頓，回頭拱手：「多謝掌柜。」
第一步試探，通過。
接下來三天，徐傑啟動了「蜂窩計劃」。
他將剩餘的195點功德分批兌換：每5-10點一次，每次兌換後立刻變換裝扮、更換交通方式、選擇不同的中間人或當鋪。
第二天，他扮成貨郎，在城南「裕豐典當」用金戒指換了四十二兩。
第三天，他租了輛驢車，裝作鄉下土財主，到城北「源記錢莊」兌了三枚金元寶，折價一成，換回一百零五兩。
第四天，他通過陳昀聯繫的中間人——一個專做灰色生意的掮客——一次性出手八兩金，雖被抽走兩成佣金，但換回了六十四兩現銀，且不留任何記錄。
到第五天傍晚，徐傑手中已握有一百七十多兩現銀和銀票。只剩下最後一處，也是最危險的一處：城中魚龍混雜的「黑市角」。
這是一條背街小巷，白天賣菜，入夜後各種見不得光的交易都在此進行。徐傑扮成走江湖的郎中，揣著最後五兩金，在一個掛著「雜貨」幌子的攤位前坐下。
攤主是個獨眼老漢，驗過金子後，伸出三根手指：「三兩一換。」
「太狠。」徐傑搖頭，「至少八兩。」
「客官，您這金子沒印記，沒來路。」獨眼老漢咧嘴，露出黃牙，「小店收下，說不定明天官差就上門。三兩，不二價。」
徐傑假裝掙扎，最後拍板：「四兩五，不成就罷了。」
「成交。」老漢麻利地稱銀。
就在徐傑接過錢袋準備離開時，裡間帘子一掀，走出個穿長衫的中年人。此人面白無須，手指細長，像個帳房先生，但眼神銳利如鷹。
「這位客官留步。」中年人開口，聲音溫和，「鄙人姓胡，是這鋪子的東家。看客官面生，頭回來？」
徐傑心頭警鈴大作，面上卻鎮定：「走方郎中，路過貴寶地。」
「郎中？」胡帳房走近兩步，目光在徐傑手上掃過，「客官這雙手，可不像是抓藥捻針的手。」
徐傑的手——虎口有繭，指節粗大，是長期握持兵器的痕跡。
「早年跟家父跑過鏢，後來傷了筋骨，才改學醫。」徐傑從容應答，同時激活了系統剛解鎖的輔助技能【微表情控制（初級）】。
面部肌肉微妙調整，眼神里恰到好處地流露出三分戒備、七分無奈。
胡帳房盯著他看了幾息，忽然笑了：「原來如此。客官若還有『藥材』，不妨多來照顧生意。」
「一定。」
徐傑拱手離開，走出巷口時腳步如常，但後背已被冷汗浸透。轉過兩個街角，他閃進一條暗巷，蹲下身假裝繫鞋帶。
眼角餘光里，巷口晃過一道影子。
有人跟蹤。
徐傑起身，不緊不慢地朝城隍廟方向走。那裡每逢初一十五有廟會，眼下雖不是日子，但攤販遊人依然不少。他混入人群，在幾個攤位前駐足，借著買燒餅的功夫，用攤上的銅盆當鏡子，確認了跟蹤者——一個穿著短打的精瘦漢子。
走到廟後戲台時，徐傑突然加速，鑽進戲台下的雜物堆。跟蹤者快步追上，在雜物堆前張望的剎那——
一根扁擔從側面掃來！
漢子反應極快，矮身躲過，反手掏向腰間。但徐傑動作更快，扁擔變掃為戳，正中對方肋下。
「唔！」漢子悶哼後退。
徐傑沒追擊，壓低聲音：「誰派你來的？胡帳房？」
漢子捂著肋部，眼神閃爍：「兄弟誤會，我就是個扒手，看您錢袋鼓……」
「扒手？」徐傑冷笑，「你鞋底沾的泥是城西黃泥，袖口有墨跡——那是帳房翻帳本時蹭的。胡帳房讓你跟到哪？我落腳處？還是出城？」
漢子臉色一變，轉身就跑。
徐傑沒追。他扔掉扁擔，繞小路回到義莊。關上門，將懷裡所有銀票和碎銀倒在桌上，看著那堆能改變許多人命運的財富，心中沒有絲毫喜悅，只有冰冷的後怕。
錢能通神，亦能招鬼。
秋生已能下床走動。看著桌上堆成小山的銀子，他眼睛瞪得滾圓：「徐哥，這、這全是……南洋遺產？」
「嗯。」徐傑將銀子分成四堆，「陳昀，記帳。」
陳昀鋪開帳本，提筆蘸墨。
「第一堆，六十八兩。」徐傑推過去，「用於擴建義莊。阿福，你負責監工。明面上咱們就加蓋兩間廂房、修個廚房。但地下……」
他蘸著茶水，在桌上畫出草圖：「挖一個地窖，入口設在灶台下面。地窖里再做夾牆，藏要緊東西。再從地窖挖一條通道，通到後山亂墳崗——那裡野墳多，出口藏在墳包里，不易察覺。」
阿福重重點頭：「我懂，夜裡我帶小七親自挖，不用外人。」
「第二堆，五十一兩。」徐傑推給秋生，「裝備升級。不買違禁兵器，但可以定製——加厚的柴刀、加長的鐵鍬、鐵包木的棍棒。再採購一批上等藥材，做成急救包，每人隨身帶一個。」
他頓了頓：「另外，把咱們那輛板車改了。車底板加夾層，車廂板內側鑲薄鐵皮，馬換成騾子——騾子腳力穩，耐力好。」
秋生眼睛發亮：「明白！」
「第三堆，三十四兩。」徐傑看向陳昀，「情報。你用這些錢，在任家鎮三教九流里布眼線。乞丐、貨郎、茶館夥計、青樓打雜……不需要他們拼命，只需要看見特別的事，報個信就行。」
陳昀沉吟：「線人貴精不貴多。我物色了兩個人選：一個是悅來茶館的說書先生，他消息最靈；另一個是……」他壓低聲音，「是趙府的下人，叫趙四，好賭欠了一屁股債，快被逼死了。」
趙府——正是任家鎮首富，也是二十年前「養屍地」案的土地原主。
徐傑點頭：「可以接觸，但務必小心。先幫他平了小債，別給太多，吊著。」
「最後一堆，十七兩。」徐傑收起，「機動錢，應急用。」
分派完畢，他起身：「今晚加餐。阿福去買酒買肉，咱們……慶祝一下。」
說是慶祝，其實更像一場儀式。
院子裡擺開方桌，上面放著新打制的「工具」：加厚柴刀、鐵頭棍、鐵鍬、繩索、急救包。每件東西都不起眼，但握在手裡，分量和質感遠非舊物可比。
徐傑舉起粗瓷碗，碗裡是廉價的燒刀子。
「這第一碗，敬秋生命不該絕。」他仰頭飲盡。
眾人跟著幹了。
「第二碗，敬咱們往後，不必再為幾兩銀子發愁。」
第二碗下肚，氣氛熱了些。
「第三碗——」徐傑環視眾人，「敬生死與共。從今天起，咱們不只是義莊的幫手，也不只是師父的徒弟。」
他放下碗，從懷中取出五枚新鑄的銅牌。銅牌正面刻「靖」字，背面刻編號。
「這是『靖靈衛』的腰牌。我、秋生、文才、陳昀、阿福、小七，咱們六個，是第一期。」徐傑將銅牌一一分發，「往後，咱們吃一鍋飯，睡一個院。活，一起活。死……」
他頓了頓：「儘量別死。」
眾人握緊銅牌，眼圈發紅。
秋生忽然單膝跪地：「徐哥，我這條命是你撿回來的。往後刀山火海，你一句話！」
文才、阿福、小七跟著跪下。
只有陳昀站著，他摩挲著銅牌上的刻痕，忽然開口：「頭兒，這錢來得太及時，也太巧了。」
院子裡安靜下來。
徐傑看著他：「繼續說。」
「南洋遺產的故事，對外人能糊弄過去。但咱們自己人……」陳昀抬頭，目光清澈，「往後，得有自己的來錢路子。不能總靠『遺產』。」
徐傑沉默片刻，笑了。
他扶起秋生，看向陳昀：「你說得對。所以『遺產』的故事，到此為止。」
他從懷裡掏出最後一件東西——一張寫滿字的紙。
「這是我這些天琢磨的方子。」徐傑將紙攤開，「用嶺南的荔枝、龍眼，加南洋傳過來的製糖法，可以做一種『糖漬果脯』。不易壞，便於運，富貴人家和酒樓茶肆都用得上。」
眾人圍過來看，紙上畫著製作流程，連需要什麼器具、大概成本都算好了。
「陳昀，這件事你來牽頭。」徐傑點著圖紙，「先小規模試製，找茶館、糕點鋪代售。成了，咱們就在城南盤個小鋪面，正大光明地做生意。」
「那才是咱們真正的『來錢路子』。」他看向眾人，「乾淨，長久，還能給『靖靈衛』披一層正經商號的外衣。」
陳昀深吸一口氣，鄭重接過圖紙：「明白。」
這家當鋪門臉不大，位置偏僻，但門口掛著「童叟無欺」的匾額落款，竟是二十年前任家鎮一位舉人老爺所題——背景絕不簡單。
櫃檯後的老朝奉接過金錠，眯眼看了半晌，又用戥子稱了稱。
「成色足，分量准。」老朝奉抬眼，「客官要死當活當？」
「死當。」徐傑壓低聲音，「家裡急用錢。」
「按市價，一兩金兌十兩銀。但您這金子……」老朝奉笑了笑，「來歷特別，小店得擔些風險。九兩五一錢，如何？」
徐傑故作猶豫，最後咬牙：「成。」
十兩黃金換回九十五兩白銀，徐傑揣著銀票和碎銀離開時，老朝奉忽然開口：
「客官若還有這樣的『南洋貨』，不妨都拿來。小店在省城也有分號，吃得下。」
徐傑腳步一頓，回頭拱手：「多謝掌柜。」
第一步試探，通過。
接下來三天，徐傑啟動了「蜂窩計劃」。
他將剩餘的195點功德分批兌換：每5-10點一次，每次兌換後立刻變換裝扮、更換交通方式、選擇不同的中間人或當鋪。
第二天，他扮成貨郎，在城南「裕豐典當」用金戒指換了四十二兩。
第三天，他租了輛驢車，裝作鄉下土財主，到城北「源記錢莊」兌了三枚金元寶，折價一成，換回一百零五兩。
第四天，他通過陳昀聯繫的中間人——一個專做灰色生意的掮客——一次性出手八兩金，雖被抽走兩成佣金，但換回了六十四兩現銀，且不留任何記錄。
到第五天傍晚，徐傑手中已握有一百七十多兩現銀和銀票。只剩下最後一處，也是最危險的一處：城中魚龍混雜的「黑市角」。
這是一條背街小巷，白天賣菜，入夜後各種見不得光的交易都在此進行。徐傑扮成走江湖的郎中，揣著最後五兩金，在一個掛著「雜貨」幌子的攤位前坐下。
攤主是個獨眼老漢，驗過金子後，伸出三根手指：「三兩一換。」
「太狠。」徐傑搖頭，「至少八兩。」
「客官，您這金子沒印記，沒來路。」獨眼老漢咧嘴，露出黃牙，「小店收下，說不定明天官差就上門。三兩，不二價。」
徐傑假裝掙扎，最後拍板：「四兩五，不成就罷了。」
「成交。」老漢麻利地稱銀。
就在徐傑接過錢袋準備離開時，裡間帘子一掀，走出個穿長衫的中年人。此人面白無須，手指細長，像個帳房先生，但眼神銳利如鷹。
「這位客官留步。」中年人開口，聲音溫和，「鄙人姓胡，是這鋪子的東家。看客官面生，頭回來？」
徐傑心頭警鈴大作，面上卻鎮定：「走方郎中，路過貴寶地。」
「郎中？」胡帳房走近兩步，目光在徐傑手上掃過，「客官這雙手，可不像是抓藥捻針的手。」
徐傑的手——虎口有繭，指節粗大，是長期握持兵器的痕跡。
「早年跟家父跑過鏢，後來傷了筋骨，才改學醫。」徐傑從容應答，同時激活了系統剛解鎖的輔助技能【微表情控制（初級）】。
面部肌肉微妙調整，眼神里恰到好處地流露出三分戒備、七分無奈。
胡帳房盯著他看了幾息，忽然笑了：「原來如此。客官若還有『藥材』，不妨多來照顧生意。」
「一定。」
徐傑拱手離開，走出巷口時腳步如常，但後背已被冷汗浸透。轉過兩個街角，他閃進一條暗巷，蹲下身假裝繫鞋帶。
眼角餘光里，巷口晃過一道影子。
有人跟蹤。
徐傑起身，不緊不慢地朝城隍廟方向走。那裡每逢初一十五有廟會，眼下雖不是日子，但攤販遊人依然不少。他混入人群，在幾個攤位前駐足，借著買燒餅的功夫，用攤上的銅盆當鏡子，確認了跟蹤者——一個穿著短打的精瘦漢子。
走到廟後戲台時，徐傑突然加速，鑽進戲台下的雜物堆。跟蹤者快步追上，在雜物堆前張望的剎那——
一根扁擔從側面掃來！
漢子反應極快，矮身躲過，反手掏向腰間。但徐傑動作更快，扁擔變掃為戳，正中對方肋下。
「唔！」漢子悶哼後退。
徐傑沒追擊，壓低聲音：「誰派你來的？胡帳房？」
漢子捂著肋部，眼神閃爍：「兄弟誤會，我就是個扒手，看您錢袋鼓……」
「扒手？」徐傑冷笑，「你鞋底沾的泥是城西黃泥，袖口有墨跡——那是帳房翻帳本時蹭的。胡帳房讓你跟到哪？我落腳處？還是出城？」
漢子臉色一變，轉身就跑。
徐傑沒追。他扔掉扁擔，繞小路回到義莊。關上門，將懷裡所有銀票和碎銀倒在桌上，看著那堆能改變許多人命運的財富，心中沒有絲毫喜悅，只有冰冷的後怕。
錢能通神，亦能招鬼。
秋生已能下床走動。看著桌上堆成小山的銀子，他眼睛瞪得滾圓：「徐哥，這、這全是……南洋遺產？」
「嗯。」徐傑將銀子分成四堆，「陳昀，記帳。」
陳昀鋪開帳本，提筆蘸墨。
「第一堆，六十八兩。」徐傑推過去，「用於擴建義莊。阿福，你負責監工。明面上咱們就加蓋兩間廂房、修個廚房。但地下……」
他蘸著茶水，在桌上畫出草圖：「挖一個地窖，入口設在灶台下面。地窖里再做夾牆，藏要緊東西。再從地窖挖一條通道，通到後山亂墳崗——那裡野墳多，出口藏在墳包里，不易察覺。」
阿福重重點頭：「我懂，夜裡我帶小七親自挖，不用外人。」
「第二堆，五十一兩。」徐傑推給秋生，「裝備升級。不買違禁兵器，但可以定製——加厚的柴刀、加長的鐵鍬、鐵包木的棍棒。再採購一批上等藥材，做成急救包，每人隨身帶一個。」
他頓了頓：「另外，把咱們那輛板車改了。車底板加夾層，車廂板內側鑲薄鐵皮，馬換成騾子——騾子腳力穩，耐力好。」
秋生眼睛發亮：「明白！」
「第三堆，三十四兩。」徐傑看向陳昀，「情報。你用這些錢，在任家鎮三教九流里布眼線。乞丐、貨郎、茶館夥計、青樓打雜……不需要他們拼命，只需要看見特別的事，報個信就行。」
陳昀沉吟：「線人貴精不貴多。我物色了兩個人選：一個是悅來茶館的說書先生，他消息最靈；另一個是……」他壓低聲音，「是趙府的下人，叫趙四，好賭欠了一屁股債，快被逼死了。」
趙府——正是任家鎮首富，也是二十年前「養屍地」案的土地原主。
徐傑點頭：「可以接觸，但務必小心。先幫他平了小債，別給太多，吊著。」
「最後一堆，十七兩。」徐傑收起，「機動錢，應急用。」
分派完畢，他起身：「今晚加餐。阿福去買酒買肉，咱們……慶祝一下。」
說是慶祝，其實更像一場儀式。
院子裡擺開方桌，上面放著新打制的「工具」：加厚柴刀、鐵頭棍、鐵鍬、繩索、急救包。每件東西都不起眼，但握在手裡，分量和質感遠非舊物可比。
徐傑舉起粗瓷碗，碗裡是廉價的燒刀子。
「這第一碗，敬秋生命不該絕。」他仰頭飲盡。
眾人跟著幹了。
「第二碗，敬咱們往後，不必再為幾兩銀子發愁。」
第二碗下肚，氣氛熱了些。
「第三碗——」徐傑環視眾人，「敬生死與共。從今天起，咱們不只是義莊的幫手，也不只是師父的徒弟。」
他放下碗，從懷中取出五枚新鑄的銅牌。銅牌正面刻「靖」字，背面刻編號。
「這是『靖靈衛』的腰牌。我、秋生、文才、陳昀、阿福、小七，咱們六個，是第一期。」徐傑將銅牌一一分發，「往後，咱們吃一鍋飯，睡一個院。活，一起活。死……」
他頓了頓：「儘量別死。」
眾人握緊銅牌，眼圈發紅。
秋生忽然單膝跪地：「徐哥，我這條命是你撿回來的。往後刀山火海，你一句話！」
文才、阿福、小七跟著跪下。
只有陳昀站著，他摩挲著銅牌上的刻痕，忽然開口：「頭兒，這錢來得太及時，也太巧了。」
院子裡安靜下來。
徐傑看著他：「繼續說。」
「南洋遺產的故事，對外人能糊弄過去。但咱們自己人……」陳昀抬頭，目光清澈，「往後，得有自己的來錢路子。不能總靠『遺產』。」
徐傑沉默片刻，笑了。
他扶起秋生，看向陳昀：「你說得對。所以『遺產』的故事，到此為止。」
他從懷裡掏出最後一件東西——一張寫滿字的紙。
「這是我這些天琢磨的方子。」徐傑將紙攤開，「用嶺南的荔枝、龍眼，加南洋傳過來的製糖法，可以做一種『糖漬果脯』。不易壞，便於運，富貴人家和酒樓茶肆都用得上。」
眾人圍過來看，紙上畫著製作流程，連需要什麼器具、大概成本都算好了。
「陳昀，這件事你來牽頭。」徐傑點著圖紙，「先小規模試製，找茶館、糕點鋪代售。成了，咱們就在城南盤個小鋪面，正大光明地做生意。」
「那才是咱們真正的『來錢路子』。」他看向眾人，「乾淨，長久，還能給『靖靈衛』披一層正經商號的外衣。」
陳昀深吸一口氣，鄭重接過圖紙：「明白。」