第122章 走馬燈追兇，當上白虎騎士了（七千字，求月票！）
第122章 走馬燈追兇，當上白虎騎士了（七千字，求月票！）
城隍廟內，冷風灌堂。
破敗的神像下的乾枯屍體是一位身著青灰色長衫的老者，胸口塌陷，渾濁的雙眼圓睜，死不瞑目。
汪德用還沒完全變回去的獅子頭湊了過來，鼻翼抽動嗅了嗅，說道：「這傷口利索得很，一擊斃命，連反抗的機會都沒有。」
「我說你們這些刁民膽子挺肥，連我們都不敢殺的廟祝都敢殺？」
這一聲質問，配上他的妖人面孔和還在滴血的鬼頭大刀，嚇得原本就驚魂未定的虎家村倖存者們渾身一哆嗦，膝蓋一軟，再次齊刷刷跪倒在冰冷的地面上。
「臨江來的各位爺，我們不敢。」
「大人明鑑，俺們冤枉，借俺們十個膽子也不敢動廟祝老爺一根手指頭。」
「廟祝老爺是神仙中人，我們沒有那個本事————」
哭喊聲此起彼伏，一個個磕頭如搗蒜。
通過之前的隻言片語，他們知道眼前這群人是城裡來的大人物，是有真本事的神仙」，生怕惹惱了對方，被當成兇手給隨手料理了。
李想站在屍體旁，眉頭微皺，看著這群動不動就下跪的村民，心中湧起一股無奈。
「都給我站起來。」他沉喝一聲，壓過了村民們的哭喊聲。
「現在是大新朝，早就廢了前朝那種動不動就下跪的磕頭規矩。」
「你們是受害者，不是罪犯，把腰杆子給我挺直了說話。」
李想的目光落在村長身上：「老人家，我相信廟祝不是你們殺的。」
職業者和普通人有著天壤之別，更別說能在一個地方擔任廟祝，主持一方香火的，多少都有點真本事在身。
憑這些莊稼漢，想要近身殺他，難如登天。
村長抬起頭，老淚縱橫：「謝大人明鑑，謝大人明鑑啊，廟祝老爺在我們躲進來之前就已經————就已經遇害了。」
李想蹲下身，雙指併攏，沿著屍體胸口的致命傷處輕輕按壓。
皮肉外翻，切口平整如鏡，斷骨處沒有絲毫骨茬，顯然是一刀致命。
「好快的刀，看來下手的是個用刀行家。」
李想眉頭緊鎖，低聲分析道：「這一刀極狠，沒有任何花哨，直接從左下腹斜向上刺入，直接貫穿心肺，而且看這入刀的角度和力道走向————」
他站起身，比劃了一下高度：「兇手身高不足五尺，身法極快，這是一種極度貼身後的拔刀術。」
「我來看看。」
華景山提著藥箱走上前，作為第二境的醫修，對人體構造的了解比李想更深。
他掀開死者的眼皮看了看，又檢查了一下傷口，點頭道：「李小兄弟看得准，這傷口雖是刀傷，卻帶著一股陰狠的螺旋勁，像是特製的窄刃刀造成的。」
「一刀斃命，乾淨利落，絕非普通蟊賊所為。」
「用刀的高手，身材矮小————」
「你們覺得會是誰？」李想手沒有閒著，開始給廟祝整理儀容。
作為入殮師，讓死者體面地走，是職業操守，也是刷經驗的好機會。
淨面，整衣，縫合傷口。
李想的動作行雲流水，指尖仿佛帶著某種韻律，原本死狀悽慘的廟祝，在他的手下逐漸恢復了安詳，仿佛只是睡著了一般。
汪德散去了妖化狀態，恢復成壯碩青年的模樣，正拿著一塊破布擦拭著刀上的血跡。
「妖城的人可以先排除掉。」
他撇了撇嘴，「我們妖人殺人，講究的是大開大合，喜歡把人撕碎了或者砸扁了，這種陰損的小巧功夫，我們玩不來，也不屑玩。」
「確實。」董昭在一旁抱著膀子，點頭附和。
「要是妖人動的手，基本上都是屠村，這廟祝和村民估計連全屍都留不下，如此專業且冷血的手法，倒像是職業殺手或者死士。」
他摸了摸下巴上的鬍渣，沉吟道：「臨江縣這邊用刀的好手很多，但他們的刀法路數我都熟，大多剛猛，這種陰狠路子的不多見。」
華景山說道：「眼光別局限在臨江縣的一畝三分地，這次黑水古鎮鬧鬼禍，津門那邊可是來了不少各行各業的精英，其中不乏一些刀客————」
他看向苗溪月，「苗小姑娘，你是和津門大部隊一起來的，知不知道有沒有哪路高手是用這種刀法的？」
苗溪月聞言抬起頭，搖了搖頭：「不熟，不關心。
線索似乎斷了。
眾人心中都有一個疑問：這虎家村地處偏僻，大雪封山，鳥不拉屎的地方，誰會閒得無聊跑來殺一個守廟的老頭？
除非是這廟祝生前惹了什麼仇家，被人找上門尋仇了。
「塵歸塵，土歸土，老人家，一路走好。」
李想低聲念叨著，伸出手，輕輕覆蓋在廟祝一雙死不瞑目的渾濁眼睛上，入險師的第二個特性走馬燈。
【完成一次屍體安撫，入殮師經驗+1】
【入殮師等級提升至Lv12】
【等級：Lv12（0/120）】
嗡周圍的風雪聲，村民的哭泣聲，眾人的議論聲遠去。
黑暗如潮水般湧來，將李想的意識吞沒。
當他再次睜開眼睛時，以一種上帝視角懸浮在半空，無法干涉，只能旁觀。
這是廟祝生前印象最深刻，也是最後的一段記憶。
「老廟祝在家嗎？」
一道聲音從廟門口傳來。
正在擦拭供桌的老廟祝直起腰，轉過身，看向門口。
只見一個穿著破舊棉襖的村民正弓著腰，領著四個身材矮小的陌生人走了進來。
這四個人穿著大新朝的服飾，走路姿勢卻很奇怪，以及腰間鼓鼓囊囊明顯是長刀形狀的凸起，還是暴露了他們的身份。
李想瞳孔一縮。
東洋人。
不僅僅是普通的東洋浪人，看他們標誌性的半禿髮髻和走路時右手始終虛按刀柄的習慣，分明是柳生流的架勢。
其中領頭人的臉龐，李想見過幾面，正是柳生道場的一名高級教習。
「居然是他們？」
李想心中大震。
東洋人怎麼會出現在這種深山老林里。
記憶畫面繼續流轉。
老廟祝顯然也是個人精，一眼就看出了這四人不是善茬，更不是本地人。
他把目光轉向那個帶路的村民，眉頭皺成了川字：「狗娃子，這是怎麼回事，你把外人領到廟裡來幹什麼？」
「嘿嘿，老廟祝，您別生氣嘛。」
叫狗娃子的村民搓著手，臉上堆滿了討好的笑，大拇指和食指還不自覺地捻動著，顯然是收了好處。
「這幾位爺迷路了，是來問路的客人。」
「問路？」
廟祝嘆了口氣，恨鐵不成鋼：「狗娃子，我教過你多少遍了，做人要腳踏實地，不是自己認知之內的錢別亂收，小心有命拿沒命花。」
「這大雪封山的，哪來的貴客會迷路到這窮鄉僻壤？」
他說完，也不理會臉色僵硬的狗娃子，看向四個東洋人：「幾位想問什麼，老朽只是個守廟的孤老頭子，未必知道。」
他看出了這四人身懷利器，不想給村子招災。
「老丈，何必拒人於千里之外呢。」領頭的東洋人上前一步，用生硬的大新話說道。
「我們是來問路的，請問這片山裡有沒有什麼異常。」
老廟祝沉默了，看了看殺氣騰騰的東洋人，心中嘆了口氣。
他知道，今天這事兒沒法善了了。
「你們是來尋找仙緣？這東西自古流傳，不知道是真是假————」
「八嘎。」
一名武士不耐煩了，手掌握住刀柄，殺氣畢露。
廟祝身子一僵，嘆了口氣：「罷了，往東走數里，虎君山的背陰面有個隱秘洞穴，那裡自古就是禁地，你們若是不怕死，就去看看吧。」
「多謝老丈指點。」
領頭的東洋人微微鞠躬，臉上露出一抹殘忍的笑意。
下一瞬，寒光乍現。
老廟祝只覺得胸口一涼，低頭看去，只見一把鋒利的長刀已經貫穿了他的心肺。
「你————」
老廟祝瞪大了眼睛，似乎沒想到對方得到消息後還會痛下殺手。
「只有死人，才能保守秘密。」
東洋人冷冷地抽出長刀，鮮血噴涌而出，濺了他一臉。
他擦了擦，轉頭對被嚇傻了的狗娃子說道：「帶路，去老丈剛剛說的洞穴。」
「是————是————」狗娃子嚇得兩腿發軟，被另外兩個東洋人架著，拖出了城隍廟。
廟宇內，只剩下倒在血泊中的老廟祝。
他並沒有立刻斷氣，職業能力讓他苟延殘喘了片刻。
「我死沒有關係，可沒有我的保護，這裡的村民要受到鬼禍影響————」
老廟祝用盡最後的力氣，手指沾著自己的心頭血，在地面上畫下了一道詭異的符文。
「以身為陣眼，以魂為引————」
「起！」
隨著他最後一聲低喝，整座破敗的城隍廟微微震顫了一下。
一股無形的力量從地下升起，與神像上殘留的微弱香火願力產生了共鳴，化作一道淡淡的金光屏障，將整個廟宇籠罩其中。
這是一個以生命為代價激發的守護風水陣。
李想正想看清楚那陣法的具體紋路，眼前的畫面卻如同破碎的鏡子般片片崩裂。
記憶結束了。
黑暗散去，李想重新回到了現實。
他緩緩收回覆蓋在屍體眼睛上的手，長長吐出一口濁氣。
「東洋人————仙緣————」
李想心中默念著這兩個詞，眼中閃過一絲冷厲的寒芒。
東洋人不僅殺了人，還帶走叫狗娃子的村民，顯然是衝著仙緣去的。
李想拍了拍手，神色平靜地對眾人說道：「廟祝不是村民殺的，是一個用快刀的高手。」
他沒有直接說出是東洋人幹的，也沒有提仙緣的事。
在這種人多眼雜，且隊伍里還有妖人的情況下，保留一部分信息差，是他在這個亂世生存的法則。
「來幾個人，幫忙把老人家抬到後面安葬了。」
李想指揮著幾個膽大的村民，開始處理後事。
處理完屍體後，李想帶著眾人在這破廟裡又搜尋了一番，看看是否還有倖存者。
別說，在後院的地窖和夾牆裡，還真找出了幾個藏得嚴嚴實實的村民。
其中一個中年男人，懷裡抱著一件染滿鮮的小棉襖，嘴裡不停念叨著：「你不是守護我們的山神，為什麼不早點出現，你算什麼山神，你這個吃人的妖怪————」
李想看見被帶回城隍廟的此人，問道：「這人怎麼了？」
村長走上前去，抬手就是一巴掌扇在那男人臉上。
「啪！」
清脆的耳光聲讓男人稍微回過神來，捂著臉嗚嗚大哭。
「他被邪氣沖了腦子，說胡話呢。」
村長轉過身，對著趴在廟門口避風雪的虎百萬跪了下去。
「請山神大人恕罪，我們來年一定奉獻兩個————不，三個新娘給您，求您保佑我們村子風調雨順。」
「山君新娘？」
李想眉頭一挑，目光冷了下來。
又是這種愚昧的活人祭祀。
在這個妖魔橫行的亂世，總有一些偏遠愚昧之地，將希望寄托在虛無縹緲的獻祭上，以為犧牲幾個弱女子，就能換來安寧。
他看向虎百萬。
這頭體型龐大的白虎此刻正趴在雪地上，聽到新娘兩個字，渾身的毛都炸了起來，像是聽到了什麼恐怖故事，龐大的身軀竟然往苗溪月身後縮了縮。
「吼——嗚嗚」
虎百萬發出一陣委屈的低吼，大腦袋搖得像撥浪鼓。
苗溪月聽了一會兒，臉上的表情也變得精彩起來。
李想看向苗溪月：「它說什麼？」
苗溪月有些哭笑不得，翻譯道：「大家誤會了，虎百萬說他沒吃人，它冤枉得很。」
「沒吃人？」
汪德是妖人，比人類更了解妖怪的習性，一臉不信，「那村民送的新娘去哪了？難不成還能是你這老虎娶回家當老婆了？」
「差不多吧————」苗溪月撓了撓頭，「虎百萬說，是這群山民非要每年送一個人到山上來，他一開始不想收，把人給送回去了，結果————」
她頓了頓，語氣變得有些氣憤：「結果這群村民以為是他不滿意，覺得那是被退回來的次品」，直接把人給殺了祭山，然後又換了一個新的送上山。」
「什麼？！」
眾人聞言，皆是倒吸一口涼氣。
這哪裡是祭祀，這簡直就是謀殺。
「所以————」苗溪月繼續翻譯道，「虎百萬沒辦法，只能把人留下了，但它又不吃人，也不喜歡人類女子，只能把人養在洞裡。」
「久而久之，它的洞穴里現在住了四五個人類女子。」
「這幫人白吃白住不說，還特能吃，虎百萬每天還得辛辛苦苦出去打獵養活她們。」
「這次它之所以肯跑這麼遠出來找我們求救，一方面是為了村子，另一方面也是被洞裡那幾個女人天天念叨得煩了，想讓我們趕緊去把人領走，它好清淨清淨。」
」
」
全場死寂。
所有人都用一種怪異的眼神看著這頭威風凜凜的山君。
合著是個冤大頭？
這要是傳出去，簡直是丟盡了虎妖的臉面。
「噗呲————」
汪德實在是沒忍住，笑出了聲，「我說虎兄弟，你這也太————太那啥了吧？
你就不會把她們趕走？」
虎百萬委屈地把頭埋在雪地里，不想見人了。
它容易嗎它，趕走就會被村民殺，留著又是個累贅，它太難了。
李想聽完，也是一陣無語。
這老虎明明是只妖，心眼比這些村民還要實誠。
反倒是這些村民，李想看著那些跪在地上的村民，心中湧起一股無名火，卻又感到深深的悲哀。
窮山惡水，不僅出刁民，更出這種令人窒息的愚昧。
在他們的認知里，祖宗規矩大於天，神鬼之說重於法。
想要改變這種觀念，不是一朝一夕的事，得靠教育，得靠開化，更得靠這世道的徹底變革。
「大新朝律法，嚴禁活人祭祀。」李想聲音仿佛帶著冰碴子：「你們殺人祭山，這是重罪。」
「大人，我們冤枉啊！」
村長還在那喊冤，「這是老祖宗留下來的傳統，祖祖輩輩都是這樣做的。
要是山神把人退回來，那就是不詳之兆，必須燒死才能平息災禍，否則全村都要遭殃。
我們也是為了全村人好啊，我們也不想的————」
「為了全村好？」華景山嘆了口氣，搖了搖頭，「愚昧，無知，殘忍。」
「妖人的愚民政策，哪怕前朝亡了一百年，這毒害依然深植人心啊。」
前朝妖人為了統治，刻意傳播各種迷信邪說，讓人族自相殘殺，用活人祭祀來供奉妖族，以此來削弱人族的氣運和反抗意志。
這種思想的毒瘤，遠比肉體上的奴役更難根除。
汪德等幾個妖人聽到這話，紛紛把頭扭向一邊，假裝看風景。
雖然這事兒跟他們沒關係，但這鍋畢竟是他們老祖宗留下的，這時候還是少說話為妙。
「各位大人————」
「閉嘴。」
李想打斷了村長的哭訴，冷冷道：「你們的所作所為，等大雪解封，路通了之後，自然會有人來定你們的罪。」
「現在都給我閉嘴，滾到一邊去待著。」
「是————是————」村長和村民們被李想的氣勢嚇得不敢吭聲，縮在牆角瑟瑟發抖。
天色漸晚，風雪依舊未停，反而有越下越大的趨勢。
李想抬頭看了看天色，對董昭說道：「董師兄，把唐管事他們叫過來吧，這雪看來一時半會兒停不了，今晚我們就在這裡湊合一宿。」
「好嘞。」
董昭領命而去。
不一會兒，唐游帶著車隊的人員也趕到了廟裡。
大傢伙一起動手，清理出一塊空地，生起了幾堆篝火。
天香樓隨行的兩名食修師傅，這時候展現出了他們的價值。
他們架起大鍋，取出帶來的食材，開始埋鍋造飯。
「我也來搭把手。」
李想也沒閒著，他走到灶台前，挽起袖子。
既然要休息，那就順便刷刷廚師的經驗，畢竟幸福的味道」進階儀式的進度條才剛爬了個頭。
「李兄弟親自下廚，咱們今晚有口福了。」天香樓的師傅笑著讓出了位置。
李想熟練地切菜、配料、掌勺，每一個動作都蘊含著某種獨特的韻律。
有五穀豐登的能力效果，經他之手烹飪的食物，不僅味道鮮美，更能鎖住食材中的營養價值，並且長期食用可緩慢改善體質。
「好香啊！」
「這是什麼味道，怎麼這麼香？」
原本縮在角落裡的村民們，一個個伸長了脖子，口水直流。
他們餓了好幾天了，哪裡聞得這種香味。
「開飯了。」
李想招呼了一聲。
一碗碗熱氣騰騰的亂燉分發下去。
先是分給他們自己人，然後才把剩下的分給村民。
即便是這樣，這些村民們都是感恩戴德，捧著碗，狼吞虎咽，吃得淚流滿面「太好吃了，嗚嗚嗚————」
「俺這輩子都沒吃過這麼好吃的東西。」
「謝謝大人，謝謝活菩薩。」
【獲得一份幸福的味道」認可，當前進度：15/100】
【獲得一份幸福的味道」認可，當前進度：16/100】
【獲得一份幸福的味道」認可，當前進度：17/100】
【——————】
正如李想之前總結的規律。
只要夠餓，就會心懷感恩。
這群村民在飢餓面前，感激之情卻是實打實的。
不僅僅是村民，就連汪德等妖人，在嘗了一口後，也是瞪大了眼睛。
「這————」
汪德一邊大口往嘴裡扒飯，一邊含糊不清的說道：「這也太好吃了吧，比妖城裡那些豬妖人廚子做的泔水強一萬倍。」
「嗚嗚嗚，我想起我媽了————」另一個妖人吃著吃著竟然哭了起來，「長老們騙人，說人類的食物都是毒藥，這分明是珍饈美味啊。」
「太壞了，長老們肯定是想獨吞，才不讓我們吃。」
一群妖人邊吃邊哭，把自家那群平日裡高高在上的長老們罵了個狗血淋頭。
李想看著這一幕，嘴角微勾。
美食，果然是跨越種族的通用語言。
華景山喝了一口粥，只覺得一股暖流在腹中化開，連日趕路的疲憊都消散了不少。
「食補藥補，不如這一碗用心之作。」他讚嘆道，「李小兄弟，你在廚道上的造詣，怕是有了大家風範。」
李想笑了笑，沒有接話，而是端著一碗特製的加料肉粥，走到了苗溪月身邊。
「苗姑娘。」
苗溪月正盤腿坐在蒲團上，懷裡抱著大寶，其他的四毒也都在她身上爬來爬去，等待餵食。
「幹嘛？」她抬頭，腮幫子鼓鼓的，像只護食的倉鼠。
「我想拜託你幫個忙。」
李想指了指趴在廟門口像個守門石獅子一樣的虎百萬。
「幫我問問虎兄，明天能不能帶我去它的洞穴一趟，我需要把它窩裡的幾個「新娘」都接回來。」
「順便，讓它給我當個嚮導，帶我在山裡轉轉，尋找走出去的路。」
「哦，這事啊。」
苗溪月轉頭看向虎百萬，嘰里咕嚕說了一通獸語。
「吼——！」
虎百萬一聽，碩大的虎頭搖得像撥浪鼓，還翻了個白眼，一臉的不情願。
苗溪月翻譯：「虎百萬說不干。」
「虎百萬說他堂堂山君，給你拉車已經是極限了，現在還要給你當坐騎，門都沒有。」
「不然，他要發飆了。」
李想聞言，也不生氣。
他從懷裡的紙紮收納箱中，再次摸出一顆暗紅色的妖糧丹。
「這是大師級丹修出品的妖糧丹，吃了能漲妖力，補一補虛胖的身子。」
他晃了晃手中的丹藥，那股特有的腥甜氣息再次飄散開來。
虎百萬的鼻子瞬間抽動了兩下，大腦袋不由自主地轉了過來，一雙虎眼直勾勾地盯著那顆丹藥，喉嚨里發出吞咽口水的聲音。
「吼————」
它的語氣明顯軟化了不少，不過還是有些猶豫，因為它是誤食異果催熟的，妖力一直虛浮，這妖糧丹對它有著致命的吸引力。
但作為百獸之王的尊嚴————尊嚴————
「嫌少？！」
李想笑了笑，又摸出一顆。
「兩顆，這是底線了。」
他把兩顆丹藥在手裡拋了拋，「你要是不干，我就只好麻煩苗姑娘了。」
李想轉頭看向苗溪月懷裡的大寶：「我覺得大寶也挺威風的。」
他在之前的戰鬥中可是看見了，苗溪月的五隻毒寵都有變大的能力，也適合當坐騎，只是蛤蟆騎士沒有虎騎士威風。
「呱？」
原本正在閉目養神的大寶聽到這話，一臉驚恐地看著李想，然後仰起頭，絕望地望向漆黑的夜空，仿佛在思考蟾生為何如此艱難。
它只是只蛤蟆啊，為什麼要承受這個年紀不該承受的重量？
「吼——！」
虎百萬一聽這話，頓時急了。
這要是讓一隻蛤蟆搶了生意，這山君的面子往哪擱。
它嗷嗚一聲，一個虎撲衝到李想面前，大尾巴搖得跟哈巴狗一樣歡快。
「吼吼吼！」
苗溪月忍著笑翻譯道：「虎百萬說它干，剛才那是考驗你的誠意，現在感受到了，願意為你效勞。」
「成交，明天一早出發。」
李想將一顆丹藥彈進虎口，給它嘗嘗甜頭。
虎百萬張嘴接住，囫圇吞下，臉上露出了陶醉的表情。
真香。
第二天，風雪稍歇。
虎家村的村口，一頭巨大的白虎威風凜凜站立著。
李想翻身躍上虎背，動作瀟灑利落。
「出發。」
他剛要指揮虎百萬進山，突然感覺身後一沉。
——
回頭一看，只見苗溪月不知何時也跳了上來，正理所當然地坐在他身後，懷裡還抱著一臉生無可戀的大寶。
「你上來幹嘛？」李想皺眉。
「跟著你啊。」
苗溪月眨巴著大眼睛，「雲裳姐說了，讓我一直跟著你，你去哪，我就去哪」
門，1
李想一陣無語。
這丫頭，還真是個死心眼。
不過是不是說出了一個不得了的大秘密，原來張雲裳開始關注自己，以後要注意點了。
「行吧，坐穩了。」
他也不再多說，轉頭對前來送行的華景山、董昭等人揮了揮手。
「華叔，董師兄，這裡就交給你們了，我去把山上的人接下里，等風雪一停，咱們就繼續趕路。」
「李小兄弟，山上路滑，又有不明刀客出沒，萬事小心。」華景山叮囑道。
「放心吧。」李想笑一笑，「我去去就回。
，「駕！」
他輕輕一拍虎背。
虎百萬發出一聲長嘯，四爪發力，載著兩人一蟾，化作一道白色的閃電，衝進了茫茫雪山之中。
城隍廟內，冷風灌堂。
破敗的神像下的乾枯屍體是一位身著青灰色長衫的老者，胸口塌陷，渾濁的雙眼圓睜，死不瞑目。
汪德用還沒完全變回去的獅子頭湊了過來，鼻翼抽動嗅了嗅，說道：「這傷口利索得很，一擊斃命，連反抗的機會都沒有。」
「我說你們這些刁民膽子挺肥，連我們都不敢殺的廟祝都敢殺？」
這一聲質問，配上他的妖人面孔和還在滴血的鬼頭大刀，嚇得原本就驚魂未定的虎家村倖存者們渾身一哆嗦，膝蓋一軟，再次齊刷刷跪倒在冰冷的地面上。
「臨江來的各位爺，我們不敢。」
「大人明鑑，俺們冤枉，借俺們十個膽子也不敢動廟祝老爺一根手指頭。」
「廟祝老爺是神仙中人，我們沒有那個本事————」
哭喊聲此起彼伏，一個個磕頭如搗蒜。
通過之前的隻言片語，他們知道眼前這群人是城裡來的大人物，是有真本事的神仙」，生怕惹惱了對方，被當成兇手給隨手料理了。
李想站在屍體旁，眉頭微皺，看著這群動不動就下跪的村民，心中湧起一股無奈。
「都給我站起來。」他沉喝一聲，壓過了村民們的哭喊聲。
「現在是大新朝，早就廢了前朝那種動不動就下跪的磕頭規矩。」
「你們是受害者，不是罪犯，把腰杆子給我挺直了說話。」
李想的目光落在村長身上：「老人家，我相信廟祝不是你們殺的。」
職業者和普通人有著天壤之別，更別說能在一個地方擔任廟祝，主持一方香火的，多少都有點真本事在身。
憑這些莊稼漢，想要近身殺他，難如登天。
村長抬起頭，老淚縱橫：「謝大人明鑑，謝大人明鑑啊，廟祝老爺在我們躲進來之前就已經————就已經遇害了。」
李想蹲下身，雙指併攏，沿著屍體胸口的致命傷處輕輕按壓。
皮肉外翻，切口平整如鏡，斷骨處沒有絲毫骨茬，顯然是一刀致命。
「好快的刀，看來下手的是個用刀行家。」
李想眉頭緊鎖，低聲分析道：「這一刀極狠，沒有任何花哨，直接從左下腹斜向上刺入，直接貫穿心肺，而且看這入刀的角度和力道走向————」
他站起身，比劃了一下高度：「兇手身高不足五尺，身法極快，這是一種極度貼身後的拔刀術。」
「我來看看。」
華景山提著藥箱走上前，作為第二境的醫修，對人體構造的了解比李想更深。
他掀開死者的眼皮看了看，又檢查了一下傷口，點頭道：「李小兄弟看得准，這傷口雖是刀傷，卻帶著一股陰狠的螺旋勁，像是特製的窄刃刀造成的。」
「一刀斃命，乾淨利落，絕非普通蟊賊所為。」
「用刀的高手，身材矮小————」
「你們覺得會是誰？」李想手沒有閒著，開始給廟祝整理儀容。
作為入殮師，讓死者體面地走，是職業操守，也是刷經驗的好機會。
淨面，整衣，縫合傷口。
李想的動作行雲流水，指尖仿佛帶著某種韻律，原本死狀悽慘的廟祝，在他的手下逐漸恢復了安詳，仿佛只是睡著了一般。
汪德散去了妖化狀態，恢復成壯碩青年的模樣，正拿著一塊破布擦拭著刀上的血跡。
「妖城的人可以先排除掉。」
他撇了撇嘴，「我們妖人殺人，講究的是大開大合，喜歡把人撕碎了或者砸扁了，這種陰損的小巧功夫，我們玩不來，也不屑玩。」
「確實。」董昭在一旁抱著膀子，點頭附和。
「要是妖人動的手，基本上都是屠村，這廟祝和村民估計連全屍都留不下，如此專業且冷血的手法，倒像是職業殺手或者死士。」
他摸了摸下巴上的鬍渣，沉吟道：「臨江縣這邊用刀的好手很多，但他們的刀法路數我都熟，大多剛猛，這種陰狠路子的不多見。」
華景山說道：「眼光別局限在臨江縣的一畝三分地，這次黑水古鎮鬧鬼禍，津門那邊可是來了不少各行各業的精英，其中不乏一些刀客————」
他看向苗溪月，「苗小姑娘，你是和津門大部隊一起來的，知不知道有沒有哪路高手是用這種刀法的？」
苗溪月聞言抬起頭，搖了搖頭：「不熟，不關心。
線索似乎斷了。
眾人心中都有一個疑問：這虎家村地處偏僻，大雪封山，鳥不拉屎的地方，誰會閒得無聊跑來殺一個守廟的老頭？
除非是這廟祝生前惹了什麼仇家，被人找上門尋仇了。
「塵歸塵，土歸土，老人家，一路走好。」
李想低聲念叨著，伸出手，輕輕覆蓋在廟祝一雙死不瞑目的渾濁眼睛上，入險師的第二個特性走馬燈。
【完成一次屍體安撫，入殮師經驗+1】
【入殮師等級提升至Lv12】
【等級：Lv12（0/120）】
嗡周圍的風雪聲，村民的哭泣聲，眾人的議論聲遠去。
黑暗如潮水般湧來，將李想的意識吞沒。
當他再次睜開眼睛時，以一種上帝視角懸浮在半空，無法干涉，只能旁觀。
這是廟祝生前印象最深刻，也是最後的一段記憶。
「老廟祝在家嗎？」
一道聲音從廟門口傳來。
正在擦拭供桌的老廟祝直起腰，轉過身，看向門口。
只見一個穿著破舊棉襖的村民正弓著腰，領著四個身材矮小的陌生人走了進來。
這四個人穿著大新朝的服飾，走路姿勢卻很奇怪，以及腰間鼓鼓囊囊明顯是長刀形狀的凸起，還是暴露了他們的身份。
李想瞳孔一縮。
東洋人。
不僅僅是普通的東洋浪人，看他們標誌性的半禿髮髻和走路時右手始終虛按刀柄的習慣，分明是柳生流的架勢。
其中領頭人的臉龐，李想見過幾面，正是柳生道場的一名高級教習。
「居然是他們？」
李想心中大震。
東洋人怎麼會出現在這種深山老林里。
記憶畫面繼續流轉。
老廟祝顯然也是個人精，一眼就看出了這四人不是善茬，更不是本地人。
他把目光轉向那個帶路的村民，眉頭皺成了川字：「狗娃子，這是怎麼回事，你把外人領到廟裡來幹什麼？」
「嘿嘿，老廟祝，您別生氣嘛。」
叫狗娃子的村民搓著手，臉上堆滿了討好的笑，大拇指和食指還不自覺地捻動著，顯然是收了好處。
「這幾位爺迷路了，是來問路的客人。」
「問路？」
廟祝嘆了口氣，恨鐵不成鋼：「狗娃子，我教過你多少遍了，做人要腳踏實地，不是自己認知之內的錢別亂收，小心有命拿沒命花。」
「這大雪封山的，哪來的貴客會迷路到這窮鄉僻壤？」
他說完，也不理會臉色僵硬的狗娃子，看向四個東洋人：「幾位想問什麼，老朽只是個守廟的孤老頭子，未必知道。」
他看出了這四人身懷利器，不想給村子招災。
「老丈，何必拒人於千里之外呢。」領頭的東洋人上前一步，用生硬的大新話說道。
「我們是來問路的，請問這片山裡有沒有什麼異常。」
老廟祝沉默了，看了看殺氣騰騰的東洋人，心中嘆了口氣。
他知道，今天這事兒沒法善了了。
「你們是來尋找仙緣？這東西自古流傳，不知道是真是假————」
「八嘎。」
一名武士不耐煩了，手掌握住刀柄，殺氣畢露。
廟祝身子一僵，嘆了口氣：「罷了，往東走數里，虎君山的背陰面有個隱秘洞穴，那裡自古就是禁地，你們若是不怕死，就去看看吧。」
「多謝老丈指點。」
領頭的東洋人微微鞠躬，臉上露出一抹殘忍的笑意。
下一瞬，寒光乍現。
老廟祝只覺得胸口一涼，低頭看去，只見一把鋒利的長刀已經貫穿了他的心肺。
「你————」
老廟祝瞪大了眼睛，似乎沒想到對方得到消息後還會痛下殺手。
「只有死人，才能保守秘密。」
東洋人冷冷地抽出長刀，鮮血噴涌而出，濺了他一臉。
他擦了擦，轉頭對被嚇傻了的狗娃子說道：「帶路，去老丈剛剛說的洞穴。」
「是————是————」狗娃子嚇得兩腿發軟，被另外兩個東洋人架著，拖出了城隍廟。
廟宇內，只剩下倒在血泊中的老廟祝。
他並沒有立刻斷氣，職業能力讓他苟延殘喘了片刻。
「我死沒有關係，可沒有我的保護，這裡的村民要受到鬼禍影響————」
老廟祝用盡最後的力氣，手指沾著自己的心頭血，在地面上畫下了一道詭異的符文。
「以身為陣眼，以魂為引————」
「起！」
隨著他最後一聲低喝，整座破敗的城隍廟微微震顫了一下。
一股無形的力量從地下升起，與神像上殘留的微弱香火願力產生了共鳴，化作一道淡淡的金光屏障，將整個廟宇籠罩其中。
這是一個以生命為代價激發的守護風水陣。
李想正想看清楚那陣法的具體紋路，眼前的畫面卻如同破碎的鏡子般片片崩裂。
記憶結束了。
黑暗散去，李想重新回到了現實。
他緩緩收回覆蓋在屍體眼睛上的手，長長吐出一口濁氣。
「東洋人————仙緣————」
李想心中默念著這兩個詞，眼中閃過一絲冷厲的寒芒。
東洋人不僅殺了人，還帶走叫狗娃子的村民，顯然是衝著仙緣去的。
李想拍了拍手，神色平靜地對眾人說道：「廟祝不是村民殺的，是一個用快刀的高手。」
他沒有直接說出是東洋人幹的，也沒有提仙緣的事。
在這種人多眼雜，且隊伍里還有妖人的情況下，保留一部分信息差，是他在這個亂世生存的法則。
「來幾個人，幫忙把老人家抬到後面安葬了。」
李想指揮著幾個膽大的村民，開始處理後事。
處理完屍體後，李想帶著眾人在這破廟裡又搜尋了一番，看看是否還有倖存者。
別說，在後院的地窖和夾牆裡，還真找出了幾個藏得嚴嚴實實的村民。
其中一個中年男人，懷裡抱著一件染滿鮮的小棉襖，嘴裡不停念叨著：「你不是守護我們的山神，為什麼不早點出現，你算什麼山神，你這個吃人的妖怪————」
李想看見被帶回城隍廟的此人，問道：「這人怎麼了？」
村長走上前去，抬手就是一巴掌扇在那男人臉上。
「啪！」
清脆的耳光聲讓男人稍微回過神來，捂著臉嗚嗚大哭。
「他被邪氣沖了腦子，說胡話呢。」
村長轉過身，對著趴在廟門口避風雪的虎百萬跪了下去。
「請山神大人恕罪，我們來年一定奉獻兩個————不，三個新娘給您，求您保佑我們村子風調雨順。」
「山君新娘？」
李想眉頭一挑，目光冷了下來。
又是這種愚昧的活人祭祀。
在這個妖魔橫行的亂世，總有一些偏遠愚昧之地，將希望寄托在虛無縹緲的獻祭上，以為犧牲幾個弱女子，就能換來安寧。
他看向虎百萬。
這頭體型龐大的白虎此刻正趴在雪地上，聽到新娘兩個字，渾身的毛都炸了起來，像是聽到了什麼恐怖故事，龐大的身軀竟然往苗溪月身後縮了縮。
「吼——嗚嗚」
虎百萬發出一陣委屈的低吼，大腦袋搖得像撥浪鼓。
苗溪月聽了一會兒，臉上的表情也變得精彩起來。
李想看向苗溪月：「它說什麼？」
苗溪月有些哭笑不得，翻譯道：「大家誤會了，虎百萬說他沒吃人，它冤枉得很。」
「沒吃人？」
汪德是妖人，比人類更了解妖怪的習性，一臉不信，「那村民送的新娘去哪了？難不成還能是你這老虎娶回家當老婆了？」
「差不多吧————」苗溪月撓了撓頭，「虎百萬說，是這群山民非要每年送一個人到山上來，他一開始不想收，把人給送回去了，結果————」
她頓了頓，語氣變得有些氣憤：「結果這群村民以為是他不滿意，覺得那是被退回來的次品」，直接把人給殺了祭山，然後又換了一個新的送上山。」
「什麼？！」
眾人聞言，皆是倒吸一口涼氣。
這哪裡是祭祀，這簡直就是謀殺。
「所以————」苗溪月繼續翻譯道，「虎百萬沒辦法，只能把人留下了，但它又不吃人，也不喜歡人類女子，只能把人養在洞裡。」
「久而久之，它的洞穴里現在住了四五個人類女子。」
「這幫人白吃白住不說，還特能吃，虎百萬每天還得辛辛苦苦出去打獵養活她們。」
「這次它之所以肯跑這麼遠出來找我們求救，一方面是為了村子，另一方面也是被洞裡那幾個女人天天念叨得煩了，想讓我們趕緊去把人領走，它好清淨清淨。」
」
」
全場死寂。
所有人都用一種怪異的眼神看著這頭威風凜凜的山君。
合著是個冤大頭？
這要是傳出去，簡直是丟盡了虎妖的臉面。
「噗呲————」
汪德實在是沒忍住，笑出了聲，「我說虎兄弟，你這也太————太那啥了吧？
你就不會把她們趕走？」
虎百萬委屈地把頭埋在雪地里，不想見人了。
它容易嗎它，趕走就會被村民殺，留著又是個累贅，它太難了。
李想聽完，也是一陣無語。
這老虎明明是只妖，心眼比這些村民還要實誠。
反倒是這些村民，李想看著那些跪在地上的村民，心中湧起一股無名火，卻又感到深深的悲哀。
窮山惡水，不僅出刁民，更出這種令人窒息的愚昧。
在他們的認知里，祖宗規矩大於天，神鬼之說重於法。
想要改變這種觀念，不是一朝一夕的事，得靠教育，得靠開化，更得靠這世道的徹底變革。
「大新朝律法，嚴禁活人祭祀。」李想聲音仿佛帶著冰碴子：「你們殺人祭山，這是重罪。」
「大人，我們冤枉啊！」
村長還在那喊冤，「這是老祖宗留下來的傳統，祖祖輩輩都是這樣做的。
要是山神把人退回來，那就是不詳之兆，必須燒死才能平息災禍，否則全村都要遭殃。
我們也是為了全村人好啊，我們也不想的————」
「為了全村好？」華景山嘆了口氣，搖了搖頭，「愚昧，無知，殘忍。」
「妖人的愚民政策，哪怕前朝亡了一百年，這毒害依然深植人心啊。」
前朝妖人為了統治，刻意傳播各種迷信邪說，讓人族自相殘殺，用活人祭祀來供奉妖族，以此來削弱人族的氣運和反抗意志。
這種思想的毒瘤，遠比肉體上的奴役更難根除。
汪德等幾個妖人聽到這話，紛紛把頭扭向一邊，假裝看風景。
雖然這事兒跟他們沒關係，但這鍋畢竟是他們老祖宗留下的，這時候還是少說話為妙。
「各位大人————」
「閉嘴。」
李想打斷了村長的哭訴，冷冷道：「你們的所作所為，等大雪解封，路通了之後，自然會有人來定你們的罪。」
「現在都給我閉嘴，滾到一邊去待著。」
「是————是————」村長和村民們被李想的氣勢嚇得不敢吭聲，縮在牆角瑟瑟發抖。
天色漸晚，風雪依舊未停，反而有越下越大的趨勢。
李想抬頭看了看天色，對董昭說道：「董師兄，把唐管事他們叫過來吧，這雪看來一時半會兒停不了，今晚我們就在這裡湊合一宿。」
「好嘞。」
董昭領命而去。
不一會兒，唐游帶著車隊的人員也趕到了廟裡。
大傢伙一起動手，清理出一塊空地，生起了幾堆篝火。
天香樓隨行的兩名食修師傅，這時候展現出了他們的價值。
他們架起大鍋，取出帶來的食材，開始埋鍋造飯。
「我也來搭把手。」
李想也沒閒著，他走到灶台前，挽起袖子。
既然要休息，那就順便刷刷廚師的經驗，畢竟幸福的味道」進階儀式的進度條才剛爬了個頭。
「李兄弟親自下廚，咱們今晚有口福了。」天香樓的師傅笑著讓出了位置。
李想熟練地切菜、配料、掌勺，每一個動作都蘊含著某種獨特的韻律。
有五穀豐登的能力效果，經他之手烹飪的食物，不僅味道鮮美，更能鎖住食材中的營養價值，並且長期食用可緩慢改善體質。
「好香啊！」
「這是什麼味道，怎麼這麼香？」
原本縮在角落裡的村民們，一個個伸長了脖子，口水直流。
他們餓了好幾天了，哪裡聞得這種香味。
「開飯了。」
李想招呼了一聲。
一碗碗熱氣騰騰的亂燉分發下去。
先是分給他們自己人，然後才把剩下的分給村民。
即便是這樣，這些村民們都是感恩戴德，捧著碗，狼吞虎咽，吃得淚流滿面「太好吃了，嗚嗚嗚————」
「俺這輩子都沒吃過這麼好吃的東西。」
「謝謝大人，謝謝活菩薩。」
【獲得一份幸福的味道」認可，當前進度：15/100】
【獲得一份幸福的味道」認可，當前進度：16/100】
【獲得一份幸福的味道」認可，當前進度：17/100】
【——————】
正如李想之前總結的規律。
只要夠餓，就會心懷感恩。
這群村民在飢餓面前，感激之情卻是實打實的。
不僅僅是村民，就連汪德等妖人，在嘗了一口後，也是瞪大了眼睛。
「這————」
汪德一邊大口往嘴裡扒飯，一邊含糊不清的說道：「這也太好吃了吧，比妖城裡那些豬妖人廚子做的泔水強一萬倍。」
「嗚嗚嗚，我想起我媽了————」另一個妖人吃著吃著竟然哭了起來，「長老們騙人，說人類的食物都是毒藥，這分明是珍饈美味啊。」
「太壞了，長老們肯定是想獨吞，才不讓我們吃。」
一群妖人邊吃邊哭，把自家那群平日裡高高在上的長老們罵了個狗血淋頭。
李想看著這一幕，嘴角微勾。
美食，果然是跨越種族的通用語言。
華景山喝了一口粥，只覺得一股暖流在腹中化開，連日趕路的疲憊都消散了不少。
「食補藥補，不如這一碗用心之作。」他讚嘆道，「李小兄弟，你在廚道上的造詣，怕是有了大家風範。」
李想笑了笑，沒有接話，而是端著一碗特製的加料肉粥，走到了苗溪月身邊。
「苗姑娘。」
苗溪月正盤腿坐在蒲團上，懷裡抱著大寶，其他的四毒也都在她身上爬來爬去，等待餵食。
「幹嘛？」她抬頭，腮幫子鼓鼓的，像只護食的倉鼠。
「我想拜託你幫個忙。」
李想指了指趴在廟門口像個守門石獅子一樣的虎百萬。
「幫我問問虎兄，明天能不能帶我去它的洞穴一趟，我需要把它窩裡的幾個「新娘」都接回來。」
「順便，讓它給我當個嚮導，帶我在山裡轉轉，尋找走出去的路。」
「哦，這事啊。」
苗溪月轉頭看向虎百萬，嘰里咕嚕說了一通獸語。
「吼——！」
虎百萬一聽，碩大的虎頭搖得像撥浪鼓，還翻了個白眼，一臉的不情願。
苗溪月翻譯：「虎百萬說不干。」
「虎百萬說他堂堂山君，給你拉車已經是極限了，現在還要給你當坐騎，門都沒有。」
「不然，他要發飆了。」
李想聞言，也不生氣。
他從懷裡的紙紮收納箱中，再次摸出一顆暗紅色的妖糧丹。
「這是大師級丹修出品的妖糧丹，吃了能漲妖力，補一補虛胖的身子。」
他晃了晃手中的丹藥，那股特有的腥甜氣息再次飄散開來。
虎百萬的鼻子瞬間抽動了兩下，大腦袋不由自主地轉了過來，一雙虎眼直勾勾地盯著那顆丹藥，喉嚨里發出吞咽口水的聲音。
「吼————」
它的語氣明顯軟化了不少，不過還是有些猶豫，因為它是誤食異果催熟的，妖力一直虛浮，這妖糧丹對它有著致命的吸引力。
但作為百獸之王的尊嚴————尊嚴————
「嫌少？！」
李想笑了笑，又摸出一顆。
「兩顆，這是底線了。」
他把兩顆丹藥在手裡拋了拋，「你要是不干，我就只好麻煩苗姑娘了。」
李想轉頭看向苗溪月懷裡的大寶：「我覺得大寶也挺威風的。」
他在之前的戰鬥中可是看見了，苗溪月的五隻毒寵都有變大的能力，也適合當坐騎，只是蛤蟆騎士沒有虎騎士威風。
「呱？」
原本正在閉目養神的大寶聽到這話，一臉驚恐地看著李想，然後仰起頭，絕望地望向漆黑的夜空，仿佛在思考蟾生為何如此艱難。
它只是只蛤蟆啊，為什麼要承受這個年紀不該承受的重量？
「吼——！」
虎百萬一聽這話，頓時急了。
這要是讓一隻蛤蟆搶了生意，這山君的面子往哪擱。
它嗷嗚一聲，一個虎撲衝到李想面前，大尾巴搖得跟哈巴狗一樣歡快。
「吼吼吼！」
苗溪月忍著笑翻譯道：「虎百萬說它干，剛才那是考驗你的誠意，現在感受到了，願意為你效勞。」
「成交，明天一早出發。」
李想將一顆丹藥彈進虎口，給它嘗嘗甜頭。
虎百萬張嘴接住，囫圇吞下，臉上露出了陶醉的表情。
真香。
第二天，風雪稍歇。
虎家村的村口，一頭巨大的白虎威風凜凜站立著。
李想翻身躍上虎背，動作瀟灑利落。
「出發。」
他剛要指揮虎百萬進山，突然感覺身後一沉。
——
回頭一看，只見苗溪月不知何時也跳了上來，正理所當然地坐在他身後，懷裡還抱著一臉生無可戀的大寶。
「你上來幹嘛？」李想皺眉。
「跟著你啊。」
苗溪月眨巴著大眼睛，「雲裳姐說了，讓我一直跟著你，你去哪，我就去哪」
門，1
李想一陣無語。
這丫頭，還真是個死心眼。
不過是不是說出了一個不得了的大秘密，原來張雲裳開始關注自己，以後要注意點了。
「行吧，坐穩了。」
他也不再多說，轉頭對前來送行的華景山、董昭等人揮了揮手。
「華叔，董師兄，這裡就交給你們了，我去把山上的人接下里，等風雪一停，咱們就繼續趕路。」
「李小兄弟，山上路滑，又有不明刀客出沒，萬事小心。」華景山叮囑道。
「放心吧。」李想笑一笑，「我去去就回。
，「駕！」
他輕輕一拍虎背。
虎百萬發出一聲長嘯，四爪發力，載著兩人一蟾，化作一道白色的閃電，衝進了茫茫雪山之中。