第一百二十五章 合作
第126章 合作
此刻，布拉佛斯的大船已經靠岸，跳板放下，一隊人正從船上下來。為首的胖子特別顯眼，目測至少300斤，穿著繡金線的深藍色絲綢長袍，肚子把腰帶撐得緊繃，圓臉上堆著笑，眼睛眯成兩條縫。
伊蒙德在港口空地上等他們。這裡剛搭起一座大帳篷，布料是從船上拆下來的帆布，但裡面鋪了地毯，擺了桌椅。
胖子走到帳篷前，先停步，整理了一下衣袍，然後才走進來。
他臉上的笑容更盛了，幾乎要溢出來。
「尊貴的伊蒙德·坦格利安王子殿下！」胖子帶著微笑洪亮說道。
「請允許我自我介紹，格羅佛·安肯，鐵金庫的代表，同時也受海王陛下委託，作為布拉佛斯城邦的全權使者。」
「能此刻見到您，真是我莫大的榮幸！」
他說的是通用語，帶點布拉佛斯口音，但很流利。
伊蒙德坐在帳篷主位，沒起身，只是抬手做了個請坐的手勢。
「格羅佛先生，歡迎來到龍石島。」
「雖然如你所見，這裡剛經歷戰火，招待不周，還請見諒。」
「哪裡哪裡！」格羅佛在對面坐下，椅子發出不堪重負的吱呀聲，「戰火才能見真金嗎！」
「殿下一日陷潮頭島，力戰群龍，三日克龍石堡，用兵如神，我估計不久整個東大陸都會傳遍你的威名！
伊蒙德臉上沒什麼表情，等格羅佛說完，才開口：「格羅佛先生遠道而來，想必不是為了恭維我。」
「讓我們開門見山吧，布拉佛斯想要什麼，又能給我什麼？」
格羅佛的笑容僵了一下，但很快恢復自然。
他沒想到伊蒙德這麼直接，連基本的寒暄都省了。
不過也好，商人喜歡效率。
「殿下真是爽快人。」格羅佛搓了搓肥厚的手掌。
「那我也就不拐彎抹角了。」
「我們布拉佛斯——和黑黨，也就是雷妮拉公主那邊，確實有一些商業上的合作。」
他邊說邊觀察伊蒙德的反應，但伊蒙德臉上什麼也看不出來。
「但是！」格羅佛話鋒一轉，語氣變得憤慨。
「戴蒙親王和雷妮拉公主實在太過分了！」
「他們太過可惡了！他們竟然和瓦蘭提斯結盟！襲擊三城同盟會！」
「瓦蘭提斯！那個奴隸制城邦，那些還在做重建瓦雷利亞帝國美夢的瘋子！」
「殿下，您知道瓦蘭提斯人想幹什麼嗎？」
「他們想恢復古制，想把整個東大陸拉回奴隸時代！」
「這是文明的倒退，是整個東西大陸的災難！」
他說得慷慨激昂，胖臉上的肉都在顫動。
伊蒙德等他說完，才緩緩開口：「我一直贊成先祖「征服者」伊耿的理念。」
「坦格利安征服七國後，就此定居維斯特洛，不再返回東大陸參與城邦紛爭。」
「我是維護傳統之人，想必布拉佛斯也知道這一點。」
「知道！當然知道！」格羅佛眼睛一亮，像是找到了知音。
「所以我們才來找您！殿下，您和您的家族代表著秩序、傳統、文明！」
「而戴蒙親王和雷妮拉公主，恕我直言，他們被欲望蒙蔽了雙眼，竟然想和瓦蘭提斯那些奴隸主聯手，重建那個奴役眾生的帝國！」
「這簡直是對你們坦格利安先祖的背叛！」
伊蒙德心裡冷笑，但面上依舊平靜。
「所以布拉佛斯的意思是？」
「合作！」格羅佛肚子頂在桌沿上，盯著伊蒙德。
「我們需要你們，當然，重要的是你們的龍。」
「瓦蘭提斯，如果他們真和黑黨聯手，東大陸的力量平衡會被徹底打破。」
「而你們也需要——嗯，殿下您不妨說說，您需要什麼？」
試探來了。
伊蒙德沒猶豫：「錢，我需要金龍，大量金龍。」
格羅佛的笑容更深了。
談錢好啊，談錢是布拉佛斯人最擅長的領域。
「大概——多少？」他小心翼翼地問。
「二百萬。」伊蒙德說。
「————」格羅佛的笑容凝固了。
他眨了眨眼，似乎懷疑自己聽錯了。二百萬金龍？
「殿下——」格羅佛咽了口唾沫，「這個數字——是不是有點——嗯，超出了常規借貸的範疇？」
「可以換成物資。」伊蒙德補充道，「糧食、武器、盔甲、戰馬、戰船。」
「折算下來，二百萬金龍等值的物資。」
「你們布拉佛斯控制著東大陸大半的貿易，這點東西，對你們不難吧？
格羅佛額頭開始冒汗。他掏出一塊絲綢手帕擦汗，動作有些慌亂。
「殿下，不是我們不想借——是這個數字實在太大了。
「鐵金庫雖然富有，但每一筆貸款都要經過嚴格審核，要有足夠的抵押，要評估還款能力——二百萬，這幾乎是鐵金庫一年的放貸總額了。」
「你怕我們還不起？」伊蒙德問。
「不敢不敢！」格羅佛連忙擺手，「只是——按流程，我們需要抵押。不知殿下打算用什麼做抵押？潮頭島？龍石島？還是——」
「鐵王座。」伊蒙德說。
格羅佛手一抖，手帕掉在地上。
他盯著伊蒙德，胖臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一種混合著震驚、恐懼和貪婪的複雜表情。
鐵王座？
用鐵王座做抵押？
這意味著什麼？
意味著如果伊蒙德違約，布拉佛斯理論上可以要求接管鐵王座，當然，實際操作不可能。
「殿下——」格羅佛聲音發乾，「您說笑了。鐵王座——我們怎麼敢——」
「我沒說笑。」伊蒙德打斷他，「我不會輸。」
他頓了頓，看著格羅佛的眼睛：「還是說，布拉佛斯不相信我能贏？」
格羅佛陷入了猶豫，布拉佛斯別無選擇。
瓦蘭提斯一旦和黑黨聯手，東大陸會被重新洗牌，布拉佛斯將受到致命打擊。
支持綠黨，支持伊蒙德，是最好的選擇，哪怕只是為了制衡。
格羅佛深呼吸，重新擠出笑容：「殿下，我們當然相信您。但是————二百萬畢竟不是小數目。」
「而且，據我所知，黑黨那邊，戴蒙親王已經在泰洛西向鐵金庫借貸了一百二十五萬金龍，並且————有賴帳的跡象。」
他觀察著伊蒙德的表情，繼續說：「如果我們要借給您二百萬，黑黨那一百二十五萬的壞帳風險，也得算在您頭上。」
「畢竟，他們也是坦格利安，他們的債務就是七大王國的債務，對吧？」
伊蒙德，點了點頭：「可以。」
「他們的欠款，算在我們頭上。」
「總共三百二十五萬金龍，我認。但利息——」
「利息好說！」格羅佛眼睛又亮了，「殿下是我們布拉佛斯最好的朋友，朋友之間，當然要享受最優惠的利率。」
「您看——百分之五怎麼樣？這已經是鐵金庫歷史上最低的利率之一了！」
「太高。」伊蒙德搖頭。
「那——百分之四點五？」
「還是高。」
格羅佛咬了咬牙：「百分之四！不能再低了！」
「殿下，這可是三百二十五萬的本金，百分之四的年息就是十四萬金龍！」
「鐵金庫也要吃飯，要分紅，再低我們沒法交代了！」
伊蒙德沒說話，只是看著他。
「百分之——三點五。」格羅佛像從牙縫裡擠出來。
「殿下，這是我的底線了。」
「再低，我回去會被鐵金庫扔進海里餵魚。」
伊蒙德終於點了點頭：「成交。」
格羅佛鬆了口氣。
「那麼——」他喘了口氣，「除了貸款，我們還需要一份潛在的同盟協議。」
「如果瓦蘭提斯和黑黨聯手進攻，布拉佛斯有權出兵協助您，反之亦然。」
「當然，軍費另算。」
「可以。」伊蒙德說，「但布拉佛斯的艦隊，至少要出動百艘以上的戰艦，配合我的海軍行動。」
「——成交。」格羅佛猶豫了一會點頭，「那——合同什麼時候簽？」
「現在。」伊蒙德朝帳篷外喊道，「威廉，拿紙筆來！」
格羅佛愣住了，現在？
但看著伊蒙德不容置疑的神情，他只好點頭。
威廉很快拿來羊皮紙、羽毛筆和墨水。
格羅佛的隨從也拿出布拉佛斯的官方印章和鐵金庫的帳本。
雙方就在這座簡陋的帳篷里，簽下了維斯特洛歷史上最大的一筆戰爭貸款。
很長時間後，當最後一筆墨水干透時，格羅佛長出一口氣，臉上重新堆起笑容：「那麼，殿下，合作愉快。
伊蒙德點頭，終於露出一絲笑容：「合作愉快，格羅佛先生。」
「今晚留下來吃個便飯？」
「雖然只有烤羊肉和劣酒，但勝在新鮮。」
「榮幸之至！」格羅佛大笑，「我最喜歡和爽快人打交道了！」
宴席很快擺上。
烤羊肉，烤魚，一些醃菜和干奶酪，還有一瓶青亭島夏日紅。
伊蒙德作陪，威廉和幾個軍官也在。格羅佛很健談，講布拉佛斯的趣聞，講狹海上的貿易故事，氣氛竟顯得融洽。
這一切都是表象。
布拉佛斯人不是朋友，只是禿鷲。
雙方聯盟也只是暫時的。
不過無所謂。
伊蒙德端起酒杯，微笑碰了碰格羅佛的酒杯。
他現在需要更多的錢，需要更多的物資，需要盟友，等贏了戰爭，布拉佛斯的帳——有的是辦法賴。
想要債？去跟坦格利安的龍討吧。
此刻，布拉佛斯的大船已經靠岸，跳板放下，一隊人正從船上下來。為首的胖子特別顯眼，目測至少300斤，穿著繡金線的深藍色絲綢長袍，肚子把腰帶撐得緊繃，圓臉上堆著笑，眼睛眯成兩條縫。
伊蒙德在港口空地上等他們。這裡剛搭起一座大帳篷，布料是從船上拆下來的帆布，但裡面鋪了地毯，擺了桌椅。
胖子走到帳篷前，先停步，整理了一下衣袍，然後才走進來。
他臉上的笑容更盛了，幾乎要溢出來。
「尊貴的伊蒙德·坦格利安王子殿下！」胖子帶著微笑洪亮說道。
「請允許我自我介紹，格羅佛·安肯，鐵金庫的代表，同時也受海王陛下委託，作為布拉佛斯城邦的全權使者。」
「能此刻見到您，真是我莫大的榮幸！」
他說的是通用語，帶點布拉佛斯口音，但很流利。
伊蒙德坐在帳篷主位，沒起身，只是抬手做了個請坐的手勢。
「格羅佛先生，歡迎來到龍石島。」
「雖然如你所見，這裡剛經歷戰火，招待不周，還請見諒。」
「哪裡哪裡！」格羅佛在對面坐下，椅子發出不堪重負的吱呀聲，「戰火才能見真金嗎！」
「殿下一日陷潮頭島，力戰群龍，三日克龍石堡，用兵如神，我估計不久整個東大陸都會傳遍你的威名！
伊蒙德臉上沒什麼表情，等格羅佛說完，才開口：「格羅佛先生遠道而來，想必不是為了恭維我。」
「讓我們開門見山吧，布拉佛斯想要什麼，又能給我什麼？」
格羅佛的笑容僵了一下，但很快恢復自然。
他沒想到伊蒙德這麼直接，連基本的寒暄都省了。
不過也好，商人喜歡效率。
「殿下真是爽快人。」格羅佛搓了搓肥厚的手掌。
「那我也就不拐彎抹角了。」
「我們布拉佛斯——和黑黨，也就是雷妮拉公主那邊，確實有一些商業上的合作。」
他邊說邊觀察伊蒙德的反應，但伊蒙德臉上什麼也看不出來。
「但是！」格羅佛話鋒一轉，語氣變得憤慨。
「戴蒙親王和雷妮拉公主實在太過分了！」
「他們太過可惡了！他們竟然和瓦蘭提斯結盟！襲擊三城同盟會！」
「瓦蘭提斯！那個奴隸制城邦，那些還在做重建瓦雷利亞帝國美夢的瘋子！」
「殿下，您知道瓦蘭提斯人想幹什麼嗎？」
「他們想恢復古制，想把整個東大陸拉回奴隸時代！」
「這是文明的倒退，是整個東西大陸的災難！」
他說得慷慨激昂，胖臉上的肉都在顫動。
伊蒙德等他說完，才緩緩開口：「我一直贊成先祖「征服者」伊耿的理念。」
「坦格利安征服七國後，就此定居維斯特洛，不再返回東大陸參與城邦紛爭。」
「我是維護傳統之人，想必布拉佛斯也知道這一點。」
「知道！當然知道！」格羅佛眼睛一亮，像是找到了知音。
「所以我們才來找您！殿下，您和您的家族代表著秩序、傳統、文明！」
「而戴蒙親王和雷妮拉公主，恕我直言，他們被欲望蒙蔽了雙眼，竟然想和瓦蘭提斯那些奴隸主聯手，重建那個奴役眾生的帝國！」
「這簡直是對你們坦格利安先祖的背叛！」
伊蒙德心裡冷笑，但面上依舊平靜。
「所以布拉佛斯的意思是？」
「合作！」格羅佛肚子頂在桌沿上，盯著伊蒙德。
「我們需要你們，當然，重要的是你們的龍。」
「瓦蘭提斯，如果他們真和黑黨聯手，東大陸的力量平衡會被徹底打破。」
「而你們也需要——嗯，殿下您不妨說說，您需要什麼？」
試探來了。
伊蒙德沒猶豫：「錢，我需要金龍，大量金龍。」
格羅佛的笑容更深了。
談錢好啊，談錢是布拉佛斯人最擅長的領域。
「大概——多少？」他小心翼翼地問。
「二百萬。」伊蒙德說。
「————」格羅佛的笑容凝固了。
他眨了眨眼，似乎懷疑自己聽錯了。二百萬金龍？
「殿下——」格羅佛咽了口唾沫，「這個數字——是不是有點——嗯，超出了常規借貸的範疇？」
「可以換成物資。」伊蒙德補充道，「糧食、武器、盔甲、戰馬、戰船。」
「折算下來，二百萬金龍等值的物資。」
「你們布拉佛斯控制著東大陸大半的貿易，這點東西，對你們不難吧？
格羅佛額頭開始冒汗。他掏出一塊絲綢手帕擦汗，動作有些慌亂。
「殿下，不是我們不想借——是這個數字實在太大了。
「鐵金庫雖然富有，但每一筆貸款都要經過嚴格審核，要有足夠的抵押，要評估還款能力——二百萬，這幾乎是鐵金庫一年的放貸總額了。」
「你怕我們還不起？」伊蒙德問。
「不敢不敢！」格羅佛連忙擺手，「只是——按流程，我們需要抵押。不知殿下打算用什麼做抵押？潮頭島？龍石島？還是——」
「鐵王座。」伊蒙德說。
格羅佛手一抖，手帕掉在地上。
他盯著伊蒙德，胖臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一種混合著震驚、恐懼和貪婪的複雜表情。
鐵王座？
用鐵王座做抵押？
這意味著什麼？
意味著如果伊蒙德違約，布拉佛斯理論上可以要求接管鐵王座，當然，實際操作不可能。
「殿下——」格羅佛聲音發乾，「您說笑了。鐵王座——我們怎麼敢——」
「我沒說笑。」伊蒙德打斷他，「我不會輸。」
他頓了頓，看著格羅佛的眼睛：「還是說，布拉佛斯不相信我能贏？」
格羅佛陷入了猶豫，布拉佛斯別無選擇。
瓦蘭提斯一旦和黑黨聯手，東大陸會被重新洗牌，布拉佛斯將受到致命打擊。
支持綠黨，支持伊蒙德，是最好的選擇，哪怕只是為了制衡。
格羅佛深呼吸，重新擠出笑容：「殿下，我們當然相信您。但是————二百萬畢竟不是小數目。」
「而且，據我所知，黑黨那邊，戴蒙親王已經在泰洛西向鐵金庫借貸了一百二十五萬金龍，並且————有賴帳的跡象。」
他觀察著伊蒙德的表情，繼續說：「如果我們要借給您二百萬，黑黨那一百二十五萬的壞帳風險，也得算在您頭上。」
「畢竟，他們也是坦格利安，他們的債務就是七大王國的債務，對吧？」
伊蒙德，點了點頭：「可以。」
「他們的欠款，算在我們頭上。」
「總共三百二十五萬金龍，我認。但利息——」
「利息好說！」格羅佛眼睛又亮了，「殿下是我們布拉佛斯最好的朋友，朋友之間，當然要享受最優惠的利率。」
「您看——百分之五怎麼樣？這已經是鐵金庫歷史上最低的利率之一了！」
「太高。」伊蒙德搖頭。
「那——百分之四點五？」
「還是高。」
格羅佛咬了咬牙：「百分之四！不能再低了！」
「殿下，這可是三百二十五萬的本金，百分之四的年息就是十四萬金龍！」
「鐵金庫也要吃飯，要分紅，再低我們沒法交代了！」
伊蒙德沒說話，只是看著他。
「百分之——三點五。」格羅佛像從牙縫裡擠出來。
「殿下，這是我的底線了。」
「再低，我回去會被鐵金庫扔進海里餵魚。」
伊蒙德終於點了點頭：「成交。」
格羅佛鬆了口氣。
「那麼——」他喘了口氣，「除了貸款，我們還需要一份潛在的同盟協議。」
「如果瓦蘭提斯和黑黨聯手進攻，布拉佛斯有權出兵協助您，反之亦然。」
「當然，軍費另算。」
「可以。」伊蒙德說，「但布拉佛斯的艦隊，至少要出動百艘以上的戰艦，配合我的海軍行動。」
「——成交。」格羅佛猶豫了一會點頭，「那——合同什麼時候簽？」
「現在。」伊蒙德朝帳篷外喊道，「威廉，拿紙筆來！」
格羅佛愣住了，現在？
但看著伊蒙德不容置疑的神情，他只好點頭。
威廉很快拿來羊皮紙、羽毛筆和墨水。
格羅佛的隨從也拿出布拉佛斯的官方印章和鐵金庫的帳本。
雙方就在這座簡陋的帳篷里，簽下了維斯特洛歷史上最大的一筆戰爭貸款。
很長時間後，當最後一筆墨水干透時，格羅佛長出一口氣，臉上重新堆起笑容：「那麼，殿下，合作愉快。
伊蒙德點頭，終於露出一絲笑容：「合作愉快，格羅佛先生。」
「今晚留下來吃個便飯？」
「雖然只有烤羊肉和劣酒，但勝在新鮮。」
「榮幸之至！」格羅佛大笑，「我最喜歡和爽快人打交道了！」
宴席很快擺上。
烤羊肉，烤魚，一些醃菜和干奶酪，還有一瓶青亭島夏日紅。
伊蒙德作陪，威廉和幾個軍官也在。格羅佛很健談，講布拉佛斯的趣聞，講狹海上的貿易故事，氣氛竟顯得融洽。
這一切都是表象。
布拉佛斯人不是朋友，只是禿鷲。
雙方聯盟也只是暫時的。
不過無所謂。
伊蒙德端起酒杯，微笑碰了碰格羅佛的酒杯。
他現在需要更多的錢，需要更多的物資，需要盟友，等贏了戰爭，布拉佛斯的帳——有的是辦法賴。
想要債？去跟坦格利安的龍討吧。