第三十八章 警告
君臨城
君臨城碼頭。
魏蒙德·瓦列利安踏上碼頭跳板時，腳步有些踉蹌。
他們剛從潮頭島的艦船上下來。
他身後，十餘名瓦列利安族人神情嚴肅跟著。
他們大多臉色凝重，手始終不離腰間武器，眼神警惕地掃視著碼頭上熙攘雜亂的人群。
他們知道自己要幹什麼，按照魏蒙德的吩咐，也時刻防備著。
「魏蒙德爵士。」
一個磁性、沙啞的聲音從旁邊傳來。
魏蒙德轉過頭，看到一個瘦削的男人拄著雕刻精緻的黑木手杖，站在不遠處，向他一瘸一拐走來。
男人約莫三十歲上下，臉色蒼白，棕色頭髮梳得一絲不苟，穿著一身深灰色衣褲，外罩一件黑色披風。
最引人注目的是他那雙眼睛想，顏色很淺，近乎淡褐。
「奉國王陛下之命，」男人微微頷首，姿態無可挑剔。
「在此迎候各位。我是拉里斯·斯壯，現任御前會議情報總管。」
「斯壯」這個姓氏卻像一根燒紅的針，仿佛扎進了魏蒙德的耳朵。
他老眼瞬間瞪大，臉上激動泛起的潮紅。
「斯壯？！」他幾乎是吼出來的，枯瘦的手指猛地指向拉里斯，「你們斯壯家的人還有臉出現在我面前？」
「魏蒙德爵士，」拉里斯打斷他。
「我完全理解你的憤怒。」
「但此刻，我是以國王欽命的情報總管身份，向你傳達陛下的口喻。」
感受到這些瓦列利安族人敵視的目光，他咽了咽唾沫：
「陛下希望，各位能即刻返回潮頭島。」
「關於瓦列利安家族繼承的事務，屬於家族內部事宜，應由家族內部協商解決。」
「陛下不願看到此事鬧大，更不希望因此引發不必要的…動盪。」
他柱著拐杖身體向前傾，將聲音壓低，卻字字清晰：
「陛下讓我轉告您，鬧下去，對任何人都沒有好處。」
此刻。碼頭上的一些平民、來往的商人們也被瓦列利安那標誌的銀髮藍眸所吸引。
但接著就被隨拉里斯同來的幾十名穿著盔甲、眼神銳利的侍衛用目光逼退。
聞言，魏蒙德胸膛劇烈起伏，他死死盯著拉里斯那張蒼白平靜的臉，忽然發出一聲嘶啞的、充滿悲憤的冷笑。
「沒有好處？哈！」
他揮手指向紅堡的方向，「回去？眼睜睜看著那幾個斯壯的野種竊取瓦列利安的基業？絕不可能！」
「這件事，我一定要鬧到御前！」
「讓國王，讓首相，讓所有領主都來審理！」
「如果陛下和首相不接見。」
他帶著孤注一擲的瘋狂，「我就去河灣地，去西境，去北境…」
「我要走遍七國，告訴七國每一個貴族，瓦列利安家族正遭受怎樣的恥辱！」
「坦格利安的王儲是如何用私生子來玷污我們家族血脈的！」
拉里斯靜靜聽完這通咆哮，臉上沒有絲毫動容。
等魏蒙德喘息著停下來，他一瘸一拐上前，兩人湊得更近：
「魏蒙德爵士，」他帶上了一些真誠說道，「我個人…敬佩您的勇氣和決心。」
「為了家族榮譽，不惜此身。」
魏蒙德一愣，警惕地看著他。
拉里斯柱著拐杖，垂下了眼帘：「對於我那位…已故的、混帳透頂的兄長哈爾溫·斯壯，還有他對雷妮拉公主所做的…以及由此帶來的，對瓦列利安家族名譽的損害…」
他抬起眼，淡褐色的眸子閃爍著愧意，「我，以斯壯家族現任家主的名義…向您，以及瓦列利安家族，致以最深的歉意。」
魏蒙德臉上的怒容僵住了。他狐疑地打量著拉里斯，似乎在判斷這番道歉的真偽。
斯壯家的人…尤其是這個以狡詐聞名的「瘸子」拉里斯，居然會為家族的醜事道歉？
但對方眼中的愧色和沉重的語氣，又不太像作偽。
他緊繃的肩膀微微鬆弛了一絲，從鼻子裡哼了一聲，算是勉強接受了這份突如其來的「歉意」。
拉里斯敏銳地捕捉到了這一絲鬆動。
拉里斯立刻趁熱打鐵：
「爵士，我雖然奉陛下之命勸您回去，但作為情報總管，我必須將您的訴求完整呈報。」
「事實上，」他略微停頓，目光掃視四周，確認無人偷聽，「奧托·海塔爾首相大人，對您所反映的情況…高度重視。」
「首相認為此事關乎古老家族的傳承與王國法統的嚴肅性，絕非小事。」
首相大人…希望能與你私下會面，親自聽取您的詳細陳述。」
魏蒙德的眼睛眯了起來。綠黨？他想幹什麼？利用自己對私生子的仇恨，給黑黨製造麻煩？
但…這難道不是他此刻最需要的嗎？
韋賽里斯陛下明顯要偏袒長女雷妮拉，想要壓下此事。
如果沒有強有力的支持，他就算在君臨喊破喉嚨，恐怕也難撼動鐵王座的決定分毫。
成為綠黨的刀？
但如今，家族存續的核心利益受到了最根本的威脅…
他沉默了很久。
身後，族人們焦灼地等待著他決定。
最終，魏蒙德抬起頭，眼中只剩下破釜沉舟的決絕：
「告訴首相大人，」他堅定說道，「只要能阻止私生子篡奪瓦列利安的家業，我…願意與他談談。」
哪怕成為綠黨刺向黑黨的利刃，他也在所不惜。
家族的血脈，高於一切。
拉里斯臉上浮現出一絲微笑，他微微躬身：
「明智的決定，爵士。我會儘快安排。」
「現在，請隨我來，首相大人已為各位準備了臨時的下榻之處，絕對安靜…且安全。」
······
與此同時，君臨城外的御林深處，卻是另一番截然不同的景象。
秋日的陽光被茂密的林木切割成碎金，灑在鋪滿落葉的地面上。
約五百多名少年，身穿統一的、染成黑色的簡便皮甲，正以十人為一隊，在林木間穿梭、包抄、埋伏、突擊。他們手中握著訓練用的未開刃短劍和包了布頭的木棍。
伊蒙德·坦格利安騎在一匹白馬上，駐留在林間一片稍高的空地上，一身利落的黑色獵裝。
他平靜地看著林地中分散，移動的小隊，聽著各隊隊長用他教授的簡單手勢和哨音傳達指令。
泰拉站在他馬側，一身便於活動的深褐色獵裝，短頭，背著她那把從不離身的弓。
「落後的人，」教官大吼了起來，「今後一個月，負責清洗勝出者的衣物、擦拭所有人的武器，三餐減為兩餐，並負責清理茅坑。」
命令下達，林間少年們的動作明顯更加拼命了。
沒有人想輸，沒有人願意承受那種公開的、帶著羞辱性質的懲罰。
觀察了片刻，伊蒙德微微偏頭，看向身旁的泰拉：
「御林里，那些討生活的人，還有多少？」
泰拉，聞言身體幾不可察地繃緊了一下。
她遲疑片刻，才謹慎地回答：
「殿下，你這幾個月來在御林里的…動靜不小。」
「那些原本靠偷獵、採集、或者偷偷開點荒地過活的人，只要不是聾子瞎子，早就躲得遠遠的了。」
「他們就像林間的兔子，稍微有點風吹草動，就鑽進最深的洞裡去。」
她頓了頓，小心地補充道，帶著懇求：「他們大多只是活不下去的可憐人，小偷小摸或許有，但成氣候的盜匪…」
「早些年就被清剿得差不多了。」
伊蒙德平靜道：「放心，泰拉。我不是要清剿他們。」
「我領地需要一些人，我會給他們免費分地。」
「我會給予他們自由民的身份，而不是像現在這樣在御林里流浪。」
「而他們只需每年正常交稅，即可。」
「同時，我要一些熟悉御林的嚮導，你能安排嗎？」
聽到伊蒙德所說，泰拉點了點頭。
收編御林流民？這對那些朝不保夕的流民來說，無疑是天降的機會。
「殿下，」她深吸一口氣，「我…可以去試試。」
君臨城碼頭。
魏蒙德·瓦列利安踏上碼頭跳板時，腳步有些踉蹌。
他們剛從潮頭島的艦船上下來。
他身後，十餘名瓦列利安族人神情嚴肅跟著。
他們大多臉色凝重，手始終不離腰間武器，眼神警惕地掃視著碼頭上熙攘雜亂的人群。
他們知道自己要幹什麼，按照魏蒙德的吩咐，也時刻防備著。
「魏蒙德爵士。」
一個磁性、沙啞的聲音從旁邊傳來。
魏蒙德轉過頭，看到一個瘦削的男人拄著雕刻精緻的黑木手杖，站在不遠處，向他一瘸一拐走來。
男人約莫三十歲上下，臉色蒼白，棕色頭髮梳得一絲不苟，穿著一身深灰色衣褲，外罩一件黑色披風。
最引人注目的是他那雙眼睛想，顏色很淺，近乎淡褐。
「奉國王陛下之命，」男人微微頷首，姿態無可挑剔。
「在此迎候各位。我是拉里斯·斯壯，現任御前會議情報總管。」
「斯壯」這個姓氏卻像一根燒紅的針，仿佛扎進了魏蒙德的耳朵。
他老眼瞬間瞪大，臉上激動泛起的潮紅。
「斯壯？！」他幾乎是吼出來的，枯瘦的手指猛地指向拉里斯，「你們斯壯家的人還有臉出現在我面前？」
「魏蒙德爵士，」拉里斯打斷他。
「我完全理解你的憤怒。」
「但此刻，我是以國王欽命的情報總管身份，向你傳達陛下的口喻。」
感受到這些瓦列利安族人敵視的目光，他咽了咽唾沫：
「陛下希望，各位能即刻返回潮頭島。」
「關於瓦列利安家族繼承的事務，屬於家族內部事宜，應由家族內部協商解決。」
「陛下不願看到此事鬧大，更不希望因此引發不必要的…動盪。」
他柱著拐杖身體向前傾，將聲音壓低，卻字字清晰：
「陛下讓我轉告您，鬧下去，對任何人都沒有好處。」
此刻。碼頭上的一些平民、來往的商人們也被瓦列利安那標誌的銀髮藍眸所吸引。
但接著就被隨拉里斯同來的幾十名穿著盔甲、眼神銳利的侍衛用目光逼退。
聞言，魏蒙德胸膛劇烈起伏，他死死盯著拉里斯那張蒼白平靜的臉，忽然發出一聲嘶啞的、充滿悲憤的冷笑。
「沒有好處？哈！」
他揮手指向紅堡的方向，「回去？眼睜睜看著那幾個斯壯的野種竊取瓦列利安的基業？絕不可能！」
「這件事，我一定要鬧到御前！」
「讓國王，讓首相，讓所有領主都來審理！」
「如果陛下和首相不接見。」
他帶著孤注一擲的瘋狂，「我就去河灣地，去西境，去北境…」
「我要走遍七國，告訴七國每一個貴族，瓦列利安家族正遭受怎樣的恥辱！」
「坦格利安的王儲是如何用私生子來玷污我們家族血脈的！」
拉里斯靜靜聽完這通咆哮，臉上沒有絲毫動容。
等魏蒙德喘息著停下來，他一瘸一拐上前，兩人湊得更近：
「魏蒙德爵士，」他帶上了一些真誠說道，「我個人…敬佩您的勇氣和決心。」
「為了家族榮譽，不惜此身。」
魏蒙德一愣，警惕地看著他。
拉里斯柱著拐杖，垂下了眼帘：「對於我那位…已故的、混帳透頂的兄長哈爾溫·斯壯，還有他對雷妮拉公主所做的…以及由此帶來的，對瓦列利安家族名譽的損害…」
他抬起眼，淡褐色的眸子閃爍著愧意，「我，以斯壯家族現任家主的名義…向您，以及瓦列利安家族，致以最深的歉意。」
魏蒙德臉上的怒容僵住了。他狐疑地打量著拉里斯，似乎在判斷這番道歉的真偽。
斯壯家的人…尤其是這個以狡詐聞名的「瘸子」拉里斯，居然會為家族的醜事道歉？
但對方眼中的愧色和沉重的語氣，又不太像作偽。
他緊繃的肩膀微微鬆弛了一絲，從鼻子裡哼了一聲，算是勉強接受了這份突如其來的「歉意」。
拉里斯敏銳地捕捉到了這一絲鬆動。
拉里斯立刻趁熱打鐵：
「爵士，我雖然奉陛下之命勸您回去，但作為情報總管，我必須將您的訴求完整呈報。」
「事實上，」他略微停頓，目光掃視四周，確認無人偷聽，「奧托·海塔爾首相大人，對您所反映的情況…高度重視。」
「首相認為此事關乎古老家族的傳承與王國法統的嚴肅性，絕非小事。」
首相大人…希望能與你私下會面，親自聽取您的詳細陳述。」
魏蒙德的眼睛眯了起來。綠黨？他想幹什麼？利用自己對私生子的仇恨，給黑黨製造麻煩？
但…這難道不是他此刻最需要的嗎？
韋賽里斯陛下明顯要偏袒長女雷妮拉，想要壓下此事。
如果沒有強有力的支持，他就算在君臨喊破喉嚨，恐怕也難撼動鐵王座的決定分毫。
成為綠黨的刀？
但如今，家族存續的核心利益受到了最根本的威脅…
他沉默了很久。
身後，族人們焦灼地等待著他決定。
最終，魏蒙德抬起頭，眼中只剩下破釜沉舟的決絕：
「告訴首相大人，」他堅定說道，「只要能阻止私生子篡奪瓦列利安的家業，我…願意與他談談。」
哪怕成為綠黨刺向黑黨的利刃，他也在所不惜。
家族的血脈，高於一切。
拉里斯臉上浮現出一絲微笑，他微微躬身：
「明智的決定，爵士。我會儘快安排。」
「現在，請隨我來，首相大人已為各位準備了臨時的下榻之處，絕對安靜…且安全。」
······
與此同時，君臨城外的御林深處，卻是另一番截然不同的景象。
秋日的陽光被茂密的林木切割成碎金，灑在鋪滿落葉的地面上。
約五百多名少年，身穿統一的、染成黑色的簡便皮甲，正以十人為一隊，在林木間穿梭、包抄、埋伏、突擊。他們手中握著訓練用的未開刃短劍和包了布頭的木棍。
伊蒙德·坦格利安騎在一匹白馬上，駐留在林間一片稍高的空地上，一身利落的黑色獵裝。
他平靜地看著林地中分散，移動的小隊，聽著各隊隊長用他教授的簡單手勢和哨音傳達指令。
泰拉站在他馬側，一身便於活動的深褐色獵裝，短頭，背著她那把從不離身的弓。
「落後的人，」教官大吼了起來，「今後一個月，負責清洗勝出者的衣物、擦拭所有人的武器，三餐減為兩餐，並負責清理茅坑。」
命令下達，林間少年們的動作明顯更加拼命了。
沒有人想輸，沒有人願意承受那種公開的、帶著羞辱性質的懲罰。
觀察了片刻，伊蒙德微微偏頭，看向身旁的泰拉：
「御林里，那些討生活的人，還有多少？」
泰拉，聞言身體幾不可察地繃緊了一下。
她遲疑片刻，才謹慎地回答：
「殿下，你這幾個月來在御林里的…動靜不小。」
「那些原本靠偷獵、採集、或者偷偷開點荒地過活的人，只要不是聾子瞎子，早就躲得遠遠的了。」
「他們就像林間的兔子，稍微有點風吹草動，就鑽進最深的洞裡去。」
她頓了頓，小心地補充道，帶著懇求：「他們大多只是活不下去的可憐人，小偷小摸或許有，但成氣候的盜匪…」
「早些年就被清剿得差不多了。」
伊蒙德平靜道：「放心，泰拉。我不是要清剿他們。」
「我領地需要一些人，我會給他們免費分地。」
「我會給予他們自由民的身份，而不是像現在這樣在御林里流浪。」
「而他們只需每年正常交稅，即可。」
「同時，我要一些熟悉御林的嚮導，你能安排嗎？」
聽到伊蒙德所說，泰拉點了點頭。
收編御林流民？這對那些朝不保夕的流民來說，無疑是天降的機會。
「殿下，」她深吸一口氣，「我…可以去試試。」