第十二章 考核失敗
等待入學的一個月里，李天從弗蘭德那裡拿到了第一筆書稿分紅。
結果出乎他的預料——那本《震驚！十萬年魂獸化形女子，竟愛上邋遢大叔？！》竟然在短短時間內售出了一百本！
「小子，看不出來，你這胡編亂造的東西，還挺對某些人的胃口。」
弗蘭德將一小袋錢幣丟給李天時，臉上那慣有的奸商笑容里難得摻雜了一絲真實的驚訝，還有更多是「果然賺到了」的得意。
李天看著裡面是兩百枚黃澄澄的銅魂幣。李天一邊清點著錢袋，李天一邊問道：「為什麼不給我金魂幣」。
按照斗羅大陸的貨幣兌換：一金魂幣等於十銀魂幣，一銀魂幣等於十銅魂幣。這筆分紅折合下來，剛好是兩個金魂幣。
弗蘭德扶了扶眼鏡：「這樣看著多。舒服。」
李天撇了他一眼，也不在意，這比他預想的要好得多，也讓他真切感受到了這種「生財之道」的潛力。
他甚至開始盤算，是否要立刻著手創作第二個故事。
然而，開學季的臨近，讓他暫時擱置了這個想法。
當李天向父母正式提出想去魂師學院學習的意願時，李大海和林青都吃了一驚。
這幾年兒子一直堅持在家自學苦修，他們幾乎默認了這種模式，沒想到他突然改變了主意。
李大海沉吟片刻，分析道：「天兒，你現在的年齡和魂力，確實該考慮中級魂師學院了。
在巴拉克王國，最好的中級學院自然是王都的巴拉克中級魂師學院，如果你想去，爹想辦法送你過去，雖然遠些。
要是圖近，本地的索托中級魂師學院也行，就是教學資源和名氣都普通了些。」
他頓了頓，想起兒子似乎對那個地方格外關注，補充道：
「還有，就是咱們索托城南邊那個史萊克學院，聽說……有點特別。條件可能艱苦，入學門檻也高得離譜，但傳言說那裡畢業的學生，直接就能獲得帝國爵位。」
林青在一旁聽著，溫柔地點頭，眼中既有對孩子即將離家的不舍，也有對他能進入更好學院的期盼。
李天目光堅定，直接道：「爸，媽，我想去史萊克學院。它離家最近，而且……我想試試看，能不能搏一個貴族出身。」
李大海看著兒子眼中那份不屬於這個年紀的沉穩與渴望，胸中豪氣頓生，用力一拍桌子：「好！有志氣！爹支持你！就去史萊克！」
第二天清晨，李天背起行囊，裡面除了換洗衣物，更多的是母親林微連夜趕製的、耐儲存的肉乾和麵餅，滿滿都是家的味道。
雖然史萊克學院也在索托城範圍內，但畢竟在城外村莊，來回不便。
父母一路將李天送至南門外。按照打聽來的方向，又走了約莫半個時辰，一片普通的村落出現在眼前。
若非村口聚集了不少人，以及那張醒目的、擺著木箱的舊桌子，李天幾乎要懷疑自己走錯了地方。
桌子後面坐著一位六十多歲、精神還算矍鑠的老者，胸前別著一枚綠色的圓形怪異頭像徽章。
李天抬頭，看向村口簡陋的木頭拱門，上面懸掛著一塊歪斜的、字跡都有些模糊的破舊牌匾——「史萊克學院」。
牌匾前那個綠色的怪物頭像，此刻看起來格外刺眼。
「這……也太破了吧？」李天縱然早有心理準備，親眼所見時，仍忍不住在心裡倒吸一口涼氣，這與「畢業即貴族」的傳聞反差實在太大。
李大海看出了兒子的震驚，低聲解釋道：「別被表面騙了，小天。這學院不簡單，要求也苛刻得很。聽說要十三歲以下，魂力超過二十一級。」
「爸，放心，這些條件我都符合。」李天很快壓下心頭的荒謬感，目光恢復堅定，「而且這裡離家近，我想你們了隨時能回來。」
李大海和林微對視一眼，眼中既有驕傲，也有擔憂。
三人默默排到了隊伍末尾。他們前面，已有上百名報名者，許多人和他們一樣，臉上寫滿了疑惑、質疑，甚至不滿。
考核進行得很快，也極為冷酷。一個看起來剛滿十三歲的少年被直接告知「超齡，下一個」；
一個只有一個黃色魂環的孩子也被乾脆地刷下。負責初試的老者聲音洪亮，帶著不容置疑的權威：
「來史萊克報名，就得懂規矩！『史萊克』是魂獸中的怪物，我們學院，就是怪物學院！只收怪物，不收普通人！年齡超十三歲，或者魂力沒過二十一級，趁早走，別浪費時間！」
這嚴厲的標準，瞬間讓隊伍騷動起來，不少人悻悻離去。很快輪到了李天。
「報名費，十個金魂幣，放在箱子裡。」老者眼皮都沒抬。
李大海毫不猶豫地掏出十個金魂幣，叮噹作響地投入木箱。
「伸手。」老者捏了捏李天的手腕和臂骨，點點頭，「骨齡合適，釋放武魂。」
李天心念一動，黝黑的鐵槍握於手中，腳下兩圈明亮的黃色魂環升起，緩緩律動。
老者仔細看了看武魂形態和魂環顏色，確認無誤，對旁邊一位看起來像是學員的十七八歲青年道：「王寧，帶他進去。」
「爸，媽，我進去了。」李天轉身對父母道別。
「好好考，別緊張！」李大海和林微齊聲鼓勵，目送兒子跟著那名叫王寧的青年走進村子。
穿過村口，裡面的景象同樣樸素得過分，幾乎全是木製建築，顯得原始而簡陋。
沒走多遠，王寧將他帶到一片位於村落中央、約五百平米的空地。
這裡已有二十名左右通過初試的少年少女在等待，空氣中瀰漫著各種魂力波動，顯示著這些「小怪物」們的不凡。
「這裡進行第二項考試，魂力等級與武魂潛力鑑定。」
王寧解釋道，「最低標準是二十一魂力，同時武魂要有足夠的發展潛力，比如強力武魂或特殊變異。當然，如果你魂力超過二十五級，不管什麼武魂，都能直接跳過第三關，直接去第四關。」他看了看李天，「你多少級？」
「二十二級。」李天如實回答。
「那加油吧，我回去繼續幫忙了。」王寧說完便離開了。
「謝謝。」李天道謝後，安靜地排在隊伍末尾觀察。
前面的人一個個上前，將手放在一個專門測試魂力的水晶球上，然後釋放武魂。
考官會根據魂力光芒和武魂形態、氣息做出判斷。有人欣喜通過，也有人黯然離場。隊伍前進速度不慢，很快就輪到了李天。
他走上前，將手放在水晶球上，注入魂力。
水晶球亮起穩定的光芒，刻度明確指向二十二級偏上的位置。考官點點頭，示意他釋放武魂。
黝黑的鐵槍再次出現，兩黃魂環環繞。
考官的目光在鐵槍上停留了片刻，眉頭微不可察地皺了一下。
他仔細觀察了槍身的質感、魂力流轉方式，甚至示意李天簡單揮舞兩下。片刻後，他搖了搖頭，語氣平淡卻不容置疑：
「二十二級魂力達標。但武魂『鐵槍』，屬於最為常見普通的器武魂，無特殊屬性，無變異特徵，品質與潛力過低。未達到我院『怪物』或『潛力優異』的最低標準。抱歉，你不能通過。」
李天怔住了。他預想過可能因為實戰表現被刷下，卻從未想過，會輸在最根本的「武魂品質」上。
是啊，史萊克只收「怪物」，而他這杆普通的鐵槍，在考官眼中，只是普通魂師，徹頭徹尾的平凡。
他沉默地收起武魂，對考官微微躬身，然後轉身，在其他人或同情或慶幸的目光中，平靜地走出了這片空地，走出了村莊。
來到村口，他深吸了幾口氣，努力平復內心翻湧的複雜情緒——有失落，有不服，更有一種被現實精準擊打在自身最大短板上的清醒。
他看到父母正焦急地張望，臉上擠出有些勉強的笑容，懊惱的表情，快步走了過去。
「爸，媽。」李天的聲音聽著就有點可惜：「就差了一點，沒走通過，太可惜了。」
李大海和林青都愣住了。「二環大魂師都沒過？」李大海難以置信。
「嗯，」李天點點頭表示：「這史萊克學院……確實有點東西，標準太高了。不過沒關係，今年不行，我明年再來！我就不信我進不去！」
看著兒子眼中迅速重燃的鬥志，李大海鬆了口氣，用力拍拍他的肩膀：
「好！有志氣！那今年咱們去哪個學院？索托中級學院？」
李天卻搖了搖頭，目光望向史萊克學院那破舊的牌匾方向，眼神堅定：「哪也不去，回家，自己修煉！」
他心中早已盤算清楚：其他中級學院，師資、資源或許比索托學院好，但絕不可能比擁有數名魂聖、實行小規模精英教學的史萊克更強。
更重要的是，史萊克人少，意味著更有可能得到一對一的指導，這對於缺乏系統傳承、全靠自己摸索的他來說，價值無可估量。
更何況，那裡還連接著他所知的「未來」與可能的「機緣」。
失敗，並未讓他放棄目標，反而讓他看清了門檻所在，也讓他更加認定了那裡的價值。
回到熟悉的家，面對父母關切的眼神，李天他迅速調整了心態，並將這份「失敗」轉化為更強大的動力。
結果出乎他的預料——那本《震驚！十萬年魂獸化形女子，竟愛上邋遢大叔？！》竟然在短短時間內售出了一百本！
「小子，看不出來，你這胡編亂造的東西，還挺對某些人的胃口。」
弗蘭德將一小袋錢幣丟給李天時，臉上那慣有的奸商笑容里難得摻雜了一絲真實的驚訝，還有更多是「果然賺到了」的得意。
李天看著裡面是兩百枚黃澄澄的銅魂幣。李天一邊清點著錢袋，李天一邊問道：「為什麼不給我金魂幣」。
按照斗羅大陸的貨幣兌換：一金魂幣等於十銀魂幣，一銀魂幣等於十銅魂幣。這筆分紅折合下來，剛好是兩個金魂幣。
弗蘭德扶了扶眼鏡：「這樣看著多。舒服。」
李天撇了他一眼，也不在意，這比他預想的要好得多，也讓他真切感受到了這種「生財之道」的潛力。
他甚至開始盤算，是否要立刻著手創作第二個故事。
然而，開學季的臨近，讓他暫時擱置了這個想法。
當李天向父母正式提出想去魂師學院學習的意願時，李大海和林青都吃了一驚。
這幾年兒子一直堅持在家自學苦修，他們幾乎默認了這種模式，沒想到他突然改變了主意。
李大海沉吟片刻，分析道：「天兒，你現在的年齡和魂力，確實該考慮中級魂師學院了。
在巴拉克王國，最好的中級學院自然是王都的巴拉克中級魂師學院，如果你想去，爹想辦法送你過去，雖然遠些。
要是圖近，本地的索托中級魂師學院也行，就是教學資源和名氣都普通了些。」
他頓了頓，想起兒子似乎對那個地方格外關注，補充道：
「還有，就是咱們索托城南邊那個史萊克學院，聽說……有點特別。條件可能艱苦，入學門檻也高得離譜，但傳言說那裡畢業的學生，直接就能獲得帝國爵位。」
林青在一旁聽著，溫柔地點頭，眼中既有對孩子即將離家的不舍，也有對他能進入更好學院的期盼。
李天目光堅定，直接道：「爸，媽，我想去史萊克學院。它離家最近，而且……我想試試看，能不能搏一個貴族出身。」
李大海看著兒子眼中那份不屬於這個年紀的沉穩與渴望，胸中豪氣頓生，用力一拍桌子：「好！有志氣！爹支持你！就去史萊克！」
第二天清晨，李天背起行囊，裡面除了換洗衣物，更多的是母親林微連夜趕製的、耐儲存的肉乾和麵餅，滿滿都是家的味道。
雖然史萊克學院也在索托城範圍內，但畢竟在城外村莊，來回不便。
父母一路將李天送至南門外。按照打聽來的方向，又走了約莫半個時辰，一片普通的村落出現在眼前。
若非村口聚集了不少人，以及那張醒目的、擺著木箱的舊桌子，李天幾乎要懷疑自己走錯了地方。
桌子後面坐著一位六十多歲、精神還算矍鑠的老者，胸前別著一枚綠色的圓形怪異頭像徽章。
李天抬頭，看向村口簡陋的木頭拱門，上面懸掛著一塊歪斜的、字跡都有些模糊的破舊牌匾——「史萊克學院」。
牌匾前那個綠色的怪物頭像，此刻看起來格外刺眼。
「這……也太破了吧？」李天縱然早有心理準備，親眼所見時，仍忍不住在心裡倒吸一口涼氣，這與「畢業即貴族」的傳聞反差實在太大。
李大海看出了兒子的震驚，低聲解釋道：「別被表面騙了，小天。這學院不簡單，要求也苛刻得很。聽說要十三歲以下，魂力超過二十一級。」
「爸，放心，這些條件我都符合。」李天很快壓下心頭的荒謬感，目光恢復堅定，「而且這裡離家近，我想你們了隨時能回來。」
李大海和林微對視一眼，眼中既有驕傲，也有擔憂。
三人默默排到了隊伍末尾。他們前面，已有上百名報名者，許多人和他們一樣，臉上寫滿了疑惑、質疑，甚至不滿。
考核進行得很快，也極為冷酷。一個看起來剛滿十三歲的少年被直接告知「超齡，下一個」；
一個只有一個黃色魂環的孩子也被乾脆地刷下。負責初試的老者聲音洪亮，帶著不容置疑的權威：
「來史萊克報名，就得懂規矩！『史萊克』是魂獸中的怪物，我們學院，就是怪物學院！只收怪物，不收普通人！年齡超十三歲，或者魂力沒過二十一級，趁早走，別浪費時間！」
這嚴厲的標準，瞬間讓隊伍騷動起來，不少人悻悻離去。很快輪到了李天。
「報名費，十個金魂幣，放在箱子裡。」老者眼皮都沒抬。
李大海毫不猶豫地掏出十個金魂幣，叮噹作響地投入木箱。
「伸手。」老者捏了捏李天的手腕和臂骨，點點頭，「骨齡合適，釋放武魂。」
李天心念一動，黝黑的鐵槍握於手中，腳下兩圈明亮的黃色魂環升起，緩緩律動。
老者仔細看了看武魂形態和魂環顏色，確認無誤，對旁邊一位看起來像是學員的十七八歲青年道：「王寧，帶他進去。」
「爸，媽，我進去了。」李天轉身對父母道別。
「好好考，別緊張！」李大海和林微齊聲鼓勵，目送兒子跟著那名叫王寧的青年走進村子。
穿過村口，裡面的景象同樣樸素得過分，幾乎全是木製建築，顯得原始而簡陋。
沒走多遠，王寧將他帶到一片位於村落中央、約五百平米的空地。
這裡已有二十名左右通過初試的少年少女在等待，空氣中瀰漫著各種魂力波動，顯示著這些「小怪物」們的不凡。
「這裡進行第二項考試，魂力等級與武魂潛力鑑定。」
王寧解釋道，「最低標準是二十一魂力，同時武魂要有足夠的發展潛力，比如強力武魂或特殊變異。當然，如果你魂力超過二十五級，不管什麼武魂，都能直接跳過第三關，直接去第四關。」他看了看李天，「你多少級？」
「二十二級。」李天如實回答。
「那加油吧，我回去繼續幫忙了。」王寧說完便離開了。
「謝謝。」李天道謝後，安靜地排在隊伍末尾觀察。
前面的人一個個上前，將手放在一個專門測試魂力的水晶球上，然後釋放武魂。
考官會根據魂力光芒和武魂形態、氣息做出判斷。有人欣喜通過，也有人黯然離場。隊伍前進速度不慢，很快就輪到了李天。
他走上前，將手放在水晶球上，注入魂力。
水晶球亮起穩定的光芒，刻度明確指向二十二級偏上的位置。考官點點頭，示意他釋放武魂。
黝黑的鐵槍再次出現，兩黃魂環環繞。
考官的目光在鐵槍上停留了片刻，眉頭微不可察地皺了一下。
他仔細觀察了槍身的質感、魂力流轉方式，甚至示意李天簡單揮舞兩下。片刻後，他搖了搖頭，語氣平淡卻不容置疑：
「二十二級魂力達標。但武魂『鐵槍』，屬於最為常見普通的器武魂，無特殊屬性，無變異特徵，品質與潛力過低。未達到我院『怪物』或『潛力優異』的最低標準。抱歉，你不能通過。」
李天怔住了。他預想過可能因為實戰表現被刷下，卻從未想過，會輸在最根本的「武魂品質」上。
是啊，史萊克只收「怪物」，而他這杆普通的鐵槍，在考官眼中，只是普通魂師，徹頭徹尾的平凡。
他沉默地收起武魂，對考官微微躬身，然後轉身，在其他人或同情或慶幸的目光中，平靜地走出了這片空地，走出了村莊。
來到村口，他深吸了幾口氣，努力平復內心翻湧的複雜情緒——有失落，有不服，更有一種被現實精準擊打在自身最大短板上的清醒。
他看到父母正焦急地張望，臉上擠出有些勉強的笑容，懊惱的表情，快步走了過去。
「爸，媽。」李天的聲音聽著就有點可惜：「就差了一點，沒走通過，太可惜了。」
李大海和林青都愣住了。「二環大魂師都沒過？」李大海難以置信。
「嗯，」李天點點頭表示：「這史萊克學院……確實有點東西，標準太高了。不過沒關係，今年不行，我明年再來！我就不信我進不去！」
看著兒子眼中迅速重燃的鬥志，李大海鬆了口氣，用力拍拍他的肩膀：
「好！有志氣！那今年咱們去哪個學院？索托中級學院？」
李天卻搖了搖頭，目光望向史萊克學院那破舊的牌匾方向，眼神堅定：「哪也不去，回家，自己修煉！」
他心中早已盤算清楚：其他中級學院，師資、資源或許比索托學院好，但絕不可能比擁有數名魂聖、實行小規模精英教學的史萊克更強。
更重要的是，史萊克人少，意味著更有可能得到一對一的指導，這對於缺乏系統傳承、全靠自己摸索的他來說，價值無可估量。
更何況，那裡還連接著他所知的「未來」與可能的「機緣」。
失敗，並未讓他放棄目標，反而讓他看清了門檻所在，也讓他更加認定了那裡的價值。
回到熟悉的家，面對父母關切的眼神，李天他迅速調整了心態，並將這份「失敗」轉化為更強大的動力。