第十章 戰虎
父子二人很快在城中一處簡樸的院落里找到了劉宇、張龍和司馬言。
聽聞李大海的來意，三人二話不說便應承下來，為李天獲取第二魂環，他們義不容辭。
然而，此次目標非同小可。按照魂師界的常識，第一魂環三百年，那麼第二魂環的年限都可以達到五百到六百年以上，李天自己知道吃了兩塊鯨膠，應該可以嘗試七百年。
五六百年限的魂獸，實力遠超百年層次，已非他們四位二環大魂師能夠輕易應對。
儘管這幾年劉宇三人也未曾懈怠，魂力各有精進，劉宇已經是二十八級大魂師，張龍二十五級大魂師，司馬言二十五級大魂師，李大海也到了二十八級大魂師。
但面對更高年限魂獸時，雖然不懼，但是想要獵殺還是非常艱難。
「不能蠻幹。」劉宇作為老隊長，思慮周全，「我們需要一個強力的控制點，來限制目標魂獸，給我們創造安全輸出的機會。」
在他的引薦下，一行人找到了一位在獵魂圈內頗有名氣的獨行魂師——王飛，三十三級控制系戰魂尊，武魂鬼藤。
此人接受僱傭，信譽良好，價格公道。了解需求後，王飛爽快接下了這次護衛任務。
準備妥當後，一行六人再次踏入獵魂森林。
這次，他們選擇了一條不同的路線，向著森林更深處、更高年限魂獸可能出沒的區域探索。
沿途驚走了不少十年魂獸，也遇見了幾隻一二百年的魂獸，皆因不符合要求或屬性不理想而主動避開。
入夜，森林更顯幽深詭秘。六人尋了一處易守難攻的岩坡紮營，分成三組輪流守夜。
李天與父親負責前半夜。篝火噼啪，映照著父子二人的臉龐。
這是李天少第一次沒有以修鍊度過的夜晚，他警惕地傾聽著黑暗中的動靜，感受著不同於家中後院靜謐的、屬於荒野的緊張氛圍。
翌日，搜尋繼續。接近正午時，一隻靈巧迅捷的身影引起了司馬言的注意，一隻年份超過五百五十年的暗影貓。
它通體幽黑，只在眼瞳處閃爍綠光，行動時幾近無聲。
李天雖覺其年限稍低於預期，但暗影貓提供的速度增幅極具吸引力，且這類魂獸確實難尋。
「就它了，小心接近。」劉宇低聲道。
計劃看似順利。眾人悄然包抄，王飛率先出手，第一魂環亮起，數條漆黑的鬼藤如同活物般從地面竄出，精準地纏向暗影貓的四肢。
暗影貓警覺性極高，在藤蔓及身的剎那厲叫一聲，利爪泛起寒光，瞬間撕裂了大部分藤蔓。
但這一瞬的遲滯已經足夠！李大海的鐵槍與劉宇的熊掌幾乎同時攻到，狠狠擊打在暗影貓因掙扎而暴露的側腹和後腿上！
「咔嚓！」骨骼碎裂的輕響傳來，暗影貓慘嚎一聲，一條後腿明顯扭曲。它知道不妙，強忍劇痛，憑藉驚人的爆發力向後急竄，試圖逃離。
王飛距離稍遠，第二魂技未能及時銜接。
眾人急追，暗影貓雖受傷，速度仍不容小覷，且一邊逃竄一邊發出悽厲尖銳的嚎叫，聲音在林中傳得很遠。
追逐持續了約一炷香時間，受傷的暗影貓速度終究慢了下來。
就在眾人以為即將得手之際，前方密林陰影中，毫無徵兆地掠出一道更大的黑影！
那是一隻體長超過一米五、渾身幽暗皮毛上浮現著詭異紫色火焰紋路的巨貓！
它無聲無息地攔在受傷暗影貓的前方，冰冷的豎瞳掃過追來的眾人，身上散發出的魂力波動赫然呈現深紫色——千年魂獸！
看其紋路和氣息，應是剛突破千年不久，很可能是這片區域的王者，與那受傷的暗影貓或有親緣。
「千年暗影貓！」劉宇倒吸一口涼氣，立刻低吼，「止步！結圓陣！」
眾人心臟驟緊，迅速收縮，背靠背將李天護在中心。
逃跑已無意義，暗影貓的速度遠超他們。唯一的機會，就是憑藉陣型和魂尊王飛的控制能力，逼退它。
千年暗影貓低伏身體，喉嚨里發出威脅的呼嚕聲，紫紋微微發亮。
下一刻，它化作一道肉眼難辨的殘影，直撲陣型側翼的張龍！速度快得令人頭皮發麻！
「第一魂技，鬼藤纏繞！第三魂技，鬼藤之網！」王飛反應極快，紫色的千年魂環光芒大放，不僅地面湧出更多更粗壯的鬼藤，空中也瞬間交織出一張覆蓋數丈範圍的漆黑藤網，當頭罩向千年暗影貓的撲擊路線！
暗影貓顯然沒料到人類中竟有如此難纏的控制系魂師，身處半空難以完全轉向，雖揮爪撕裂了大部分藤蔓和藤網，但身形終究被阻了一瞬。
就是這一瞬，李大海、劉宇、司馬言的攻擊已至，槍影、掌風、爪擊交錯，逼得它不得不扭身閃避，放棄攻擊。
一擊不中，暗影貓輕盈落地，在不遠處來回踱步，紫紋明滅不定，似在權衡。眾人緊繃神經，魂力全開，嚴陣以待。
對峙片刻，千年暗影貓似乎覺得這群人類不好惹，尤其那煩人的藤蔓威脅甚大，它朝著眾人發出一聲充滿警告意味的低吼。
又看了一眼躲到它身後瑟瑟發抖的受傷同類，旋即身形一晃，帶著受傷的暗影貓，如同融化在陰影中般消失不見。
「走！立刻離開這片區域！」劉宇不敢耽擱，那千年暗影貓隨時可能改變主意或召喚同類。
六人迅速向著相反方向撤離，直到感覺安全距離，才放緩腳步，個個心有餘悸。
「好險……」張龍擦了把額頭的冷汗，「沒想到捅了馬蜂窩。」
「也算幸運，那千年暗影貓剛晉級不久，性子似乎不算最暴戾，而且王飛的武魂確實克制它。」李大海看向王飛，鄭重道謝。
王飛擺擺手：「分內之事。大家都沒事就好。看來這片是暗影貓的領地，我們得換個方向找。」
調整方向後，搜尋繼續。或許是經歷了之前的驚險，運氣有所迴轉。
兩個時辰後，在一片亂石與矮灌木叢生的開闊地帶，他們發現了一頭正在休憩的猛獸——戰虎！
它體長近四米，肩高過人，黃黑相間的皮毛油亮，額間「王」字紋路清晰，獠牙外露，四肢粗壯有力，趴臥在那裡便有一股百獸之王的兇悍氣息。觀其魂力光芒，年份約在六百三十年左右！
「戰虎！力量與防禦的象徵，攻擊剛猛，正面對抗極強，但速度相對較慢，尤其轉向不便。」
劉宇迅速分析，「這個年限正合適！」
有了之前的教訓，這次行動更加謹慎周密。眾人遠遠觀察地形，擬定戰術。
「王兄，還是得靠你先手控制，務必限制住它的行動，尤其是虎撲和撕咬。」李大海看向王飛。
王飛點頭：「放心，我這第三魂技的網，它沒那麼容易掙脫。你們抓住機會，攻擊其要害，速戰速決。」
戰術既定，眾人悄然散開，占據有利位置。王飛屏息凝神，悄然釋放武魂。待到戰虎似乎有些慵懶地起身，背對眾人舒展身軀時——
「第三魂技，鬼藤之網！第一魂技，鬼藤纏繞！」
紫、白兩色魂環幾乎同時閃亮！一張比之前對付暗影貓時更為凝實、粗韌的漆黑藤網從天而降，與此同時，地面竄出大量鬼藤，如同靈蛇般纏繞向戰虎的四肢！
戰虎猝不及防，怒吼一聲，龐大的身軀頓時被藤網罩住，四肢也被鬼藤死死纏住！它瘋狂掙扎，力量驚人，藤網和鬼藤被掙得吱嘎作響，幾欲斷裂。
「就是現在！上！」劉宇暴喝。
李大海身如疾電，長槍直刺戰虎因怒吼而大張的口腔！
劉宇則從側面撲上，熊掌虛影重重拍向其最脆弱的腰腹部位！
張龍舉盾猛撞，撼動其重心，司馬言身影連閃，鋒利爪擊襲向其眼睛等要害！
戰虎不是頂級魂獸，但不愧是猛獸類魂獸，即便受制，凶性反而徹底激發。
它渾身爆發出強烈的黃色魂力光芒，虎爪狂拍，虎尾如鋼鞭般橫掃，竟在瞬間掙斷了不少鬼藤，躲開了刺向眼睛的攻擊，但李大海的槍尖還是在其臉頰劃開一道深可見骨的血口，劉宇的重掌也結結實實印在了它的側肋，傳來骨骼悶響！
「吼——！」劇痛讓戰虎陷入狂暴，雙目赤紅，掙扎力道再增。
「第二魂技，鬼藤絞殺！」王飛面色微白，黃色的第二魂環光芒大放。
那些纏繞在戰虎身上的鬼藤驟然收緊，表面甚至長出尖銳倒刺，深深勒入其皮肉，進一步限制其動作，並帶來持續傷害。
眾人豈會放過這連環控制創造的機會？攻擊如同暴風驟雨般落下，重點照顧戰虎的四肢關節。
李大海的槍專挑腿筋，劉宇的重擊不斷轟擊其支撐腿，張龍和司馬言則負責干擾和補刀。
戰虎縱有千鈞之力，在控制戰魂尊的持續限制和四名經驗豐富的大魂師集中攻擊下，也漸漸不支。
四肢接連受創，動作越來越遲緩，鮮血染紅了身下的土地，怒吼聲也變得虛弱。
「最後一擊，小天！」李大海高喊，讓開位置。
李天早已蓄勢待發，聞言箭步上前，眼中一片冷靜。
他催動魂力，第一魂技「岩鱗之力」加持自身，雙手緊握鐵槍，將全身力量與魂力凝聚於槍尖一點，對著戰虎奮力刺出！
「噗嗤！」
飽含力量的一槍毫無阻礙地穿透皮毛，深深沒入。
戰虎龐大的身軀劇烈抽搐幾下，發出一聲不甘的微弱悲鳴，最終轟然倒地，氣息全無。
一個明亮的黃色魂環，帶著超過六百年的濃郁能量波動，緩緩從其屍體上凝聚升起，光芒似乎比第一魂環更加深邃凝實。
李天略作調息，平復激盪的氣血和魂力，隨後盤膝坐下，開始引導這六百三十年的戰虎魂環。
能量入體，比之第一魂環更加磅礴洶湧，帶來的衝擊感和經脈膨脹感也更為強烈。
但李天經過幾年苦修和鯨膠打熬的體魄，以及有過一次吸收經驗的心志，此刻發揮了作用。
他穩守心神，全力運轉魂力引導、融合這股強大的外來能量。過程固然痛苦，卻並無險象，魂力與魂環能量在他的控制下，逐步水乳交融。
一個多時辰後，李天周身外溢的黃色能量徹底斂入體內。
他睜開雙眼，精芒四射，氣息比之前強大了不止一籌，成為一名二環大魂師！
沒有時間仔細體會新獲得的力量和魂技，在劉宇的示意下，王飛迅速處理了戰虎身上最有價值的材料虎肉、虎骨、虎皮、虎牙、虎……
眾人便帶著李天，悄然而迅速地離開了這片區域，向著森林外圍撤去。
夕陽的餘暉透過林梢，將他們的影子拉得很長。
聽聞李大海的來意，三人二話不說便應承下來，為李天獲取第二魂環，他們義不容辭。
然而，此次目標非同小可。按照魂師界的常識，第一魂環三百年，那麼第二魂環的年限都可以達到五百到六百年以上，李天自己知道吃了兩塊鯨膠，應該可以嘗試七百年。
五六百年限的魂獸，實力遠超百年層次，已非他們四位二環大魂師能夠輕易應對。
儘管這幾年劉宇三人也未曾懈怠，魂力各有精進，劉宇已經是二十八級大魂師，張龍二十五級大魂師，司馬言二十五級大魂師，李大海也到了二十八級大魂師。
但面對更高年限魂獸時，雖然不懼，但是想要獵殺還是非常艱難。
「不能蠻幹。」劉宇作為老隊長，思慮周全，「我們需要一個強力的控制點，來限制目標魂獸，給我們創造安全輸出的機會。」
在他的引薦下，一行人找到了一位在獵魂圈內頗有名氣的獨行魂師——王飛，三十三級控制系戰魂尊，武魂鬼藤。
此人接受僱傭，信譽良好，價格公道。了解需求後，王飛爽快接下了這次護衛任務。
準備妥當後，一行六人再次踏入獵魂森林。
這次，他們選擇了一條不同的路線，向著森林更深處、更高年限魂獸可能出沒的區域探索。
沿途驚走了不少十年魂獸，也遇見了幾隻一二百年的魂獸，皆因不符合要求或屬性不理想而主動避開。
入夜，森林更顯幽深詭秘。六人尋了一處易守難攻的岩坡紮營，分成三組輪流守夜。
李天與父親負責前半夜。篝火噼啪，映照著父子二人的臉龐。
這是李天少第一次沒有以修鍊度過的夜晚，他警惕地傾聽著黑暗中的動靜，感受著不同於家中後院靜謐的、屬於荒野的緊張氛圍。
翌日，搜尋繼續。接近正午時，一隻靈巧迅捷的身影引起了司馬言的注意，一隻年份超過五百五十年的暗影貓。
它通體幽黑，只在眼瞳處閃爍綠光，行動時幾近無聲。
李天雖覺其年限稍低於預期，但暗影貓提供的速度增幅極具吸引力，且這類魂獸確實難尋。
「就它了，小心接近。」劉宇低聲道。
計劃看似順利。眾人悄然包抄，王飛率先出手，第一魂環亮起，數條漆黑的鬼藤如同活物般從地面竄出，精準地纏向暗影貓的四肢。
暗影貓警覺性極高，在藤蔓及身的剎那厲叫一聲，利爪泛起寒光，瞬間撕裂了大部分藤蔓。
但這一瞬的遲滯已經足夠！李大海的鐵槍與劉宇的熊掌幾乎同時攻到，狠狠擊打在暗影貓因掙扎而暴露的側腹和後腿上！
「咔嚓！」骨骼碎裂的輕響傳來，暗影貓慘嚎一聲，一條後腿明顯扭曲。它知道不妙，強忍劇痛，憑藉驚人的爆發力向後急竄，試圖逃離。
王飛距離稍遠，第二魂技未能及時銜接。
眾人急追，暗影貓雖受傷，速度仍不容小覷，且一邊逃竄一邊發出悽厲尖銳的嚎叫，聲音在林中傳得很遠。
追逐持續了約一炷香時間，受傷的暗影貓速度終究慢了下來。
就在眾人以為即將得手之際，前方密林陰影中，毫無徵兆地掠出一道更大的黑影！
那是一隻體長超過一米五、渾身幽暗皮毛上浮現著詭異紫色火焰紋路的巨貓！
它無聲無息地攔在受傷暗影貓的前方，冰冷的豎瞳掃過追來的眾人，身上散發出的魂力波動赫然呈現深紫色——千年魂獸！
看其紋路和氣息，應是剛突破千年不久，很可能是這片區域的王者，與那受傷的暗影貓或有親緣。
「千年暗影貓！」劉宇倒吸一口涼氣，立刻低吼，「止步！結圓陣！」
眾人心臟驟緊，迅速收縮，背靠背將李天護在中心。
逃跑已無意義，暗影貓的速度遠超他們。唯一的機會，就是憑藉陣型和魂尊王飛的控制能力，逼退它。
千年暗影貓低伏身體，喉嚨里發出威脅的呼嚕聲，紫紋微微發亮。
下一刻，它化作一道肉眼難辨的殘影，直撲陣型側翼的張龍！速度快得令人頭皮發麻！
「第一魂技，鬼藤纏繞！第三魂技，鬼藤之網！」王飛反應極快，紫色的千年魂環光芒大放，不僅地面湧出更多更粗壯的鬼藤，空中也瞬間交織出一張覆蓋數丈範圍的漆黑藤網，當頭罩向千年暗影貓的撲擊路線！
暗影貓顯然沒料到人類中竟有如此難纏的控制系魂師，身處半空難以完全轉向，雖揮爪撕裂了大部分藤蔓和藤網，但身形終究被阻了一瞬。
就是這一瞬，李大海、劉宇、司馬言的攻擊已至，槍影、掌風、爪擊交錯，逼得它不得不扭身閃避，放棄攻擊。
一擊不中，暗影貓輕盈落地，在不遠處來回踱步，紫紋明滅不定，似在權衡。眾人緊繃神經，魂力全開，嚴陣以待。
對峙片刻，千年暗影貓似乎覺得這群人類不好惹，尤其那煩人的藤蔓威脅甚大，它朝著眾人發出一聲充滿警告意味的低吼。
又看了一眼躲到它身後瑟瑟發抖的受傷同類，旋即身形一晃，帶著受傷的暗影貓，如同融化在陰影中般消失不見。
「走！立刻離開這片區域！」劉宇不敢耽擱，那千年暗影貓隨時可能改變主意或召喚同類。
六人迅速向著相反方向撤離，直到感覺安全距離，才放緩腳步，個個心有餘悸。
「好險……」張龍擦了把額頭的冷汗，「沒想到捅了馬蜂窩。」
「也算幸運，那千年暗影貓剛晉級不久，性子似乎不算最暴戾，而且王飛的武魂確實克制它。」李大海看向王飛，鄭重道謝。
王飛擺擺手：「分內之事。大家都沒事就好。看來這片是暗影貓的領地，我們得換個方向找。」
調整方向後，搜尋繼續。或許是經歷了之前的驚險，運氣有所迴轉。
兩個時辰後，在一片亂石與矮灌木叢生的開闊地帶，他們發現了一頭正在休憩的猛獸——戰虎！
它體長近四米，肩高過人，黃黑相間的皮毛油亮，額間「王」字紋路清晰，獠牙外露，四肢粗壯有力，趴臥在那裡便有一股百獸之王的兇悍氣息。觀其魂力光芒，年份約在六百三十年左右！
「戰虎！力量與防禦的象徵，攻擊剛猛，正面對抗極強，但速度相對較慢，尤其轉向不便。」
劉宇迅速分析，「這個年限正合適！」
有了之前的教訓，這次行動更加謹慎周密。眾人遠遠觀察地形，擬定戰術。
「王兄，還是得靠你先手控制，務必限制住它的行動，尤其是虎撲和撕咬。」李大海看向王飛。
王飛點頭：「放心，我這第三魂技的網，它沒那麼容易掙脫。你們抓住機會，攻擊其要害，速戰速決。」
戰術既定，眾人悄然散開，占據有利位置。王飛屏息凝神，悄然釋放武魂。待到戰虎似乎有些慵懶地起身，背對眾人舒展身軀時——
「第三魂技，鬼藤之網！第一魂技，鬼藤纏繞！」
紫、白兩色魂環幾乎同時閃亮！一張比之前對付暗影貓時更為凝實、粗韌的漆黑藤網從天而降，與此同時，地面竄出大量鬼藤，如同靈蛇般纏繞向戰虎的四肢！
戰虎猝不及防，怒吼一聲，龐大的身軀頓時被藤網罩住，四肢也被鬼藤死死纏住！它瘋狂掙扎，力量驚人，藤網和鬼藤被掙得吱嘎作響，幾欲斷裂。
「就是現在！上！」劉宇暴喝。
李大海身如疾電，長槍直刺戰虎因怒吼而大張的口腔！
劉宇則從側面撲上，熊掌虛影重重拍向其最脆弱的腰腹部位！
張龍舉盾猛撞，撼動其重心，司馬言身影連閃，鋒利爪擊襲向其眼睛等要害！
戰虎不是頂級魂獸，但不愧是猛獸類魂獸，即便受制，凶性反而徹底激發。
它渾身爆發出強烈的黃色魂力光芒，虎爪狂拍，虎尾如鋼鞭般橫掃，竟在瞬間掙斷了不少鬼藤，躲開了刺向眼睛的攻擊，但李大海的槍尖還是在其臉頰劃開一道深可見骨的血口，劉宇的重掌也結結實實印在了它的側肋，傳來骨骼悶響！
「吼——！」劇痛讓戰虎陷入狂暴，雙目赤紅，掙扎力道再增。
「第二魂技，鬼藤絞殺！」王飛面色微白，黃色的第二魂環光芒大放。
那些纏繞在戰虎身上的鬼藤驟然收緊，表面甚至長出尖銳倒刺，深深勒入其皮肉，進一步限制其動作，並帶來持續傷害。
眾人豈會放過這連環控制創造的機會？攻擊如同暴風驟雨般落下，重點照顧戰虎的四肢關節。
李大海的槍專挑腿筋，劉宇的重擊不斷轟擊其支撐腿，張龍和司馬言則負責干擾和補刀。
戰虎縱有千鈞之力，在控制戰魂尊的持續限制和四名經驗豐富的大魂師集中攻擊下，也漸漸不支。
四肢接連受創，動作越來越遲緩，鮮血染紅了身下的土地，怒吼聲也變得虛弱。
「最後一擊，小天！」李大海高喊，讓開位置。
李天早已蓄勢待發，聞言箭步上前，眼中一片冷靜。
他催動魂力，第一魂技「岩鱗之力」加持自身，雙手緊握鐵槍，將全身力量與魂力凝聚於槍尖一點，對著戰虎奮力刺出！
「噗嗤！」
飽含力量的一槍毫無阻礙地穿透皮毛，深深沒入。
戰虎龐大的身軀劇烈抽搐幾下，發出一聲不甘的微弱悲鳴，最終轟然倒地，氣息全無。
一個明亮的黃色魂環，帶著超過六百年的濃郁能量波動，緩緩從其屍體上凝聚升起，光芒似乎比第一魂環更加深邃凝實。
李天略作調息，平復激盪的氣血和魂力，隨後盤膝坐下，開始引導這六百三十年的戰虎魂環。
能量入體，比之第一魂環更加磅礴洶湧，帶來的衝擊感和經脈膨脹感也更為強烈。
但李天經過幾年苦修和鯨膠打熬的體魄，以及有過一次吸收經驗的心志，此刻發揮了作用。
他穩守心神，全力運轉魂力引導、融合這股強大的外來能量。過程固然痛苦，卻並無險象，魂力與魂環能量在他的控制下，逐步水乳交融。
一個多時辰後，李天周身外溢的黃色能量徹底斂入體內。
他睜開雙眼，精芒四射，氣息比之前強大了不止一籌，成為一名二環大魂師！
沒有時間仔細體會新獲得的力量和魂技，在劉宇的示意下，王飛迅速處理了戰虎身上最有價值的材料虎肉、虎骨、虎皮、虎牙、虎……
眾人便帶著李天，悄然而迅速地離開了這片區域，向著森林外圍撤去。
夕陽的餘暉透過林梢，將他們的影子拉得很長。