第30章 天命庇護！局勢有些不妙啊！
洋河河谷的休整終究短暫，張輔護著朱祁鎮，率領三千帶傷將士繼續向紫荊關進發。
晨曦透過稀疏的林葉灑下，照在將士們疲憊卻堅毅的臉龐上，可前路的兇險，遠比想像中更迫近。
經過與李賢、樊忠等人的商議，張輔決定避開各大軍堡，從洋河河谷沿洋河東側山麓北行，繞過土木堡外圍，取道雞鳴驛，而後向東北方向穿越低山丘陵，經保安衛沿紅寺峽谷東行，由岔道城這個居庸關前哨走八達嶺古道，最後抵達居庸關。
這條路線全程一百八十餘里，全程避開土木堡-居庸關的驛道大路，畢竟瓦剌主力可能在此設伏，選擇山麓、峽谷等騎兵難以馳騁的地形，易守難攻而且隱蔽性強。
仿佛冥冥之中自有天命，朱祁鎮這個大明皇帝有上天庇佑，接下來的行軍異常順利，偶爾碰到瓦剌人的斥候游騎，人數並不算多，樊忠率領將士三下五除二就解決掉了。
一行人星夜兼程，不敢有片刻停歇，馬蹄裹布，人銜枚，一路避開瓦剌游騎的蹤跡，終於在破曉前抵達了紅寺隘口。
這是一座天然隘口，位於燕山余脈的峽谷深處，兩側峭壁如刀削斧鑿般陡峭，直插雲霄，谷底的山道狹窄至極，僅容一到兩人並行，整條隘口不足三里，堪稱「一夫當關，萬夫莫開」的天險之地。
張輔翻身下馬，只覺得雙腿發軟，連日的奔波與廝殺早已耗盡了他大半精力，系統加持的氣力消散殆盡，左臂的傷口隱隱作痛。
他抬頭望向隘口頂端的烽火台，見台上隱約有火光閃爍，懸著的心稍稍放下——此處尚在大明掌控之中。
果不其然，烽火台下很快奔出十名身著明軍服飾的兵丁，為首的是一個二十出頭的小旗，名喚周平。
周平本是宣府鎮的一名普通士兵，因身手矯健被派來駐守紅寺隘口，負責傳遞長城沿線的軍情。
他見谷底突然出現一支隊伍，雖衣衫襤褸、甲冑殘破，卻陣型嚴整，更有一人被眾將士簇擁在中央，雖面色憔悴，卻氣度不凡，心中已然有了幾分猜測。
待走近看清簇擁之人的龍袍邊角，周平渾身一震，瞬間瞪大了雙眼，隨即噗通一聲跪倒在地，聲音因激動而顫抖：「末將周平，參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
其餘九名兵丁也反應過來，紛紛跪倒在地，高聲叩拜，聲音在峽谷中迴蕩。
皇帝陛下啊！
而且還是活的！
他們駐守隘口多日，早已聽聞土木堡大敗的消息，正憂心忡忡，此刻見到天子親臨，一時間激動得熱淚盈眶，只覺得渾身的疲憊都消散了大半。
「噤聲！」張輔沉聲喝止，目光銳利地掃過眾人，「此地乃咽喉要道，瓦剌游騎遍布四野，爾等高聲喧譁，是想引敵來犯嗎？」
尼瑪地，這就是皇帝的威力啊！
就算是個打了敗仗的皇帝，那也是大明天子，尋常人見了激動得跟什麼一樣。
周平與兵丁們這才回過神來，連忙捂住嘴巴，臉上滿是惶恐與歉意。
他們久居邊關，本就警惕性極高，只是乍見天子，一時失了分寸。
張輔緩步走上前，扶起周平，語氣緩和了幾分：「陛下無恙，只是連日奔波，略顯疲憊。此地守軍可還完整？可有瓦剌人前來探查？」
周平連忙躬身回話，不敢有絲毫隱瞞：「回英國公的話，隘口守軍原本有十五人，前幾日三名兄弟外出探查，遭遇瓦剌游騎，不幸殉國，另有兩人重傷，如今能動彈的，只有末將等十人。」
「瓦剌游騎曾三次逼近隘口探查，都被末將帶人用弓箭逼退，只是他們並未走遠，想來還在隘口外圍遊蕩。」
張輔點了點頭，又問道：「你且說說，如今關外關內的局勢如何？居庸關、紫荊關那邊可有消息傳來？」
周平面色一沉，臉上的興奮褪去，取而代之的是濃重的憂慮：「老太師有所不知，如今局勢已是崩壞至極！五日前，隘口收到最後一封來自宣府鎮的烽火傳信，言瓦剌太師也先親率主力，攜一名疑似天子之人前往居庸關叩關叫門，聲稱要護送聖駕回京，逼迫居庸關守將孫斌將軍開門；與此同時，瓦剌大將伯顏帖木兒則帶著另一名疑似天子之人，兵臨紫荊關下，故技重施，同樣妄圖騙取關隘。」
他頓了頓，咽了口唾沫，繼續說道：「更要命的是，如今整個長城內外，隨處可見瓦剌人的斥候游騎，他們四處遊蕩，明面上是搜尋散落的明軍殘兵，實則是在四處搜尋陛下的行蹤！長城沿線的軍堡烽火台，如今已是不敢輕易點燃——點燃了，根本分不清是自己人遇襲求救，還是瓦剌人故意縱火，誘使附近軍堡派兵支援，好設下埋伏圍殲！」
「什麼？兩個假皇帝？」朱祁鎮聞言，臉色瞬間變得慘白，踉蹌著後退一步，若非身旁親兵扶住，險些栽倒在地，「也先這廝，竟然如此狡詐！」
張輔的臉色也陡然變得難看至極，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲凝重。
他與朱祁鎮對視一眼，都從對方眼中看到了深深的忌憚與不安。
他們都明白，也先這一招以假亂真，實在是毒辣至極！
不愧是草原上世所罕見的梟雄人物啊！
果真不是什麼簡單貨色！
一招將計就計，直接穩住了局勢，讓真皇帝進退不得！
居庸關守將孫斌本就謹慎，如今面對瓦剌人挾「天子」叩關，必定是進退兩難，不敢開門，也不敢輕易拒絕。
而他們這一行人，想要逃出生天，居庸關是必經之路。
紫荊關路途遙遠，且已被伯顏帖木兒圍困，根本無法通行；宣府鎮如今生死不明，大概率已是岌岌可危。
唯有居庸關，距離此處最近，且是京師門戶，守軍必定精銳，只要能抵達居庸關，便是海闊天空。
可如今，也先正率精銳駐守居庸關下，他們若想前往居庸關，勢必會直面也先的大軍！
這無異於自投羅網。
但事到如今，早已沒有後退可言。
身後是瘋狂追擊的賽罕王萬騎，前方是重兵把守的居庸關，退一步便是萬丈深淵，只能一條道走到黑！
張輔深吸一口氣，壓下心中的波瀾，目光掃過疲憊不堪的三千殘兵，沉聲道：「諸位將士，如今局勢危急，我等已無退路！紅寺隘口雖險，卻絕非久留之地，瓦剌游騎一旦察覺此處異常，必定會引來大軍圍攻。」
他轉向周平，下令道：「周小旗，你立刻帶人將傷兵轉移到烽火台附近，嚴加戒備，若發現瓦剌大軍蹤跡，即刻點燃烽火，無需猶豫！另外，將隘口內儲存的糧草、飲水盡數取出，分發下去。」
「末將遵令！」周平抱拳領命，轉身便去安排。
張輔又看向朱祁鎮，躬身道：「陛下，紅寺隘口不可久留，待將士們稍作休整，補充體力後，我等便趁夜色出發，前往岔道城！」
朱祁鎮定了定神，點了點頭，聲音沙啞地說道：「一切聽從老太師安排。」
李賢解釋道：「岔道城是居庸關的前哨堡，周長三里，設南北二門，駐兵八百餘人，與居庸關成掎角之勢，互為支援。」
張輔也點了點頭，道:「只要能抵達岔道城，憑藉城防堅守數日，陛下便可親筆寫下詔書，命居庸關守將孫斌率軍前來勤王護駕！屆時，我等裡應外合，便能衝破瓦剌的封鎖，安然返回居庸關！」
三千殘兵聞言，眼中頓時燃起了希望的光芒。
連日的奔逃與廝殺，早已讓他們身心俱疲，此刻聽聞有了明確的目標，且是通往生路的目標，頓時振奮了不少。
朱祁鎮也是終於鬆了口氣，這種被追殺得猶如喪家之犬的感覺，當真是不好受啊！
好在他總算是熬了過來，而且希望就在前方！
只要抵達了岔道城，就能返回大明，他還是大明天子，御極天下的九五之尊！
屆時，功過是非，陟罰臧否，再慢慢清算！
半個時辰後，隘口內的糧草飲水分發完畢，傷兵也被妥善安置。
張輔命周平留下三人駐守隘口，其餘七人隨軍同行，充當嚮導。
夜色如墨，再次降臨。張輔親自率領前鋒部隊，探路前行，朱祁鎮被親兵簇擁在中軍，後衛部隊則由一名千戶率領，警惕著身後的動靜。
三千殘兵再次踏上征程，借著夜色的掩護，朝著岔道城的方向潛行而去。
峽谷中的夜風呼嘯而過，帶著刺骨的寒意，卻吹不散將士們心中的求生欲。
前路漫漫，危機四伏，誰也不知道，這一路前往岔道城，會遭遇怎樣的兇險。
但所有人都清楚，只要能抵達岔道城，便能離生路更近一步。
晨曦透過稀疏的林葉灑下，照在將士們疲憊卻堅毅的臉龐上，可前路的兇險，遠比想像中更迫近。
經過與李賢、樊忠等人的商議，張輔決定避開各大軍堡，從洋河河谷沿洋河東側山麓北行，繞過土木堡外圍，取道雞鳴驛，而後向東北方向穿越低山丘陵，經保安衛沿紅寺峽谷東行，由岔道城這個居庸關前哨走八達嶺古道，最後抵達居庸關。
這條路線全程一百八十餘里，全程避開土木堡-居庸關的驛道大路，畢竟瓦剌主力可能在此設伏，選擇山麓、峽谷等騎兵難以馳騁的地形，易守難攻而且隱蔽性強。
仿佛冥冥之中自有天命，朱祁鎮這個大明皇帝有上天庇佑，接下來的行軍異常順利，偶爾碰到瓦剌人的斥候游騎，人數並不算多，樊忠率領將士三下五除二就解決掉了。
一行人星夜兼程，不敢有片刻停歇，馬蹄裹布，人銜枚，一路避開瓦剌游騎的蹤跡，終於在破曉前抵達了紅寺隘口。
這是一座天然隘口，位於燕山余脈的峽谷深處，兩側峭壁如刀削斧鑿般陡峭，直插雲霄，谷底的山道狹窄至極，僅容一到兩人並行，整條隘口不足三里，堪稱「一夫當關，萬夫莫開」的天險之地。
張輔翻身下馬，只覺得雙腿發軟，連日的奔波與廝殺早已耗盡了他大半精力，系統加持的氣力消散殆盡，左臂的傷口隱隱作痛。
他抬頭望向隘口頂端的烽火台，見台上隱約有火光閃爍，懸著的心稍稍放下——此處尚在大明掌控之中。
果不其然，烽火台下很快奔出十名身著明軍服飾的兵丁，為首的是一個二十出頭的小旗，名喚周平。
周平本是宣府鎮的一名普通士兵，因身手矯健被派來駐守紅寺隘口，負責傳遞長城沿線的軍情。
他見谷底突然出現一支隊伍，雖衣衫襤褸、甲冑殘破，卻陣型嚴整，更有一人被眾將士簇擁在中央，雖面色憔悴，卻氣度不凡，心中已然有了幾分猜測。
待走近看清簇擁之人的龍袍邊角，周平渾身一震，瞬間瞪大了雙眼，隨即噗通一聲跪倒在地，聲音因激動而顫抖：「末將周平，參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
其餘九名兵丁也反應過來，紛紛跪倒在地，高聲叩拜，聲音在峽谷中迴蕩。
皇帝陛下啊！
而且還是活的！
他們駐守隘口多日，早已聽聞土木堡大敗的消息，正憂心忡忡，此刻見到天子親臨，一時間激動得熱淚盈眶，只覺得渾身的疲憊都消散了大半。
「噤聲！」張輔沉聲喝止，目光銳利地掃過眾人，「此地乃咽喉要道，瓦剌游騎遍布四野，爾等高聲喧譁，是想引敵來犯嗎？」
尼瑪地，這就是皇帝的威力啊！
就算是個打了敗仗的皇帝，那也是大明天子，尋常人見了激動得跟什麼一樣。
周平與兵丁們這才回過神來，連忙捂住嘴巴，臉上滿是惶恐與歉意。
他們久居邊關，本就警惕性極高，只是乍見天子，一時失了分寸。
張輔緩步走上前，扶起周平，語氣緩和了幾分：「陛下無恙，只是連日奔波，略顯疲憊。此地守軍可還完整？可有瓦剌人前來探查？」
周平連忙躬身回話，不敢有絲毫隱瞞：「回英國公的話，隘口守軍原本有十五人，前幾日三名兄弟外出探查，遭遇瓦剌游騎，不幸殉國，另有兩人重傷，如今能動彈的，只有末將等十人。」
「瓦剌游騎曾三次逼近隘口探查，都被末將帶人用弓箭逼退，只是他們並未走遠，想來還在隘口外圍遊蕩。」
張輔點了點頭，又問道：「你且說說，如今關外關內的局勢如何？居庸關、紫荊關那邊可有消息傳來？」
周平面色一沉，臉上的興奮褪去，取而代之的是濃重的憂慮：「老太師有所不知，如今局勢已是崩壞至極！五日前，隘口收到最後一封來自宣府鎮的烽火傳信，言瓦剌太師也先親率主力，攜一名疑似天子之人前往居庸關叩關叫門，聲稱要護送聖駕回京，逼迫居庸關守將孫斌將軍開門；與此同時，瓦剌大將伯顏帖木兒則帶著另一名疑似天子之人，兵臨紫荊關下，故技重施，同樣妄圖騙取關隘。」
他頓了頓，咽了口唾沫，繼續說道：「更要命的是，如今整個長城內外，隨處可見瓦剌人的斥候游騎，他們四處遊蕩，明面上是搜尋散落的明軍殘兵，實則是在四處搜尋陛下的行蹤！長城沿線的軍堡烽火台，如今已是不敢輕易點燃——點燃了，根本分不清是自己人遇襲求救，還是瓦剌人故意縱火，誘使附近軍堡派兵支援，好設下埋伏圍殲！」
「什麼？兩個假皇帝？」朱祁鎮聞言，臉色瞬間變得慘白，踉蹌著後退一步，若非身旁親兵扶住，險些栽倒在地，「也先這廝，竟然如此狡詐！」
張輔的臉色也陡然變得難看至極，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲凝重。
他與朱祁鎮對視一眼，都從對方眼中看到了深深的忌憚與不安。
他們都明白，也先這一招以假亂真，實在是毒辣至極！
不愧是草原上世所罕見的梟雄人物啊！
果真不是什麼簡單貨色！
一招將計就計，直接穩住了局勢，讓真皇帝進退不得！
居庸關守將孫斌本就謹慎，如今面對瓦剌人挾「天子」叩關，必定是進退兩難，不敢開門，也不敢輕易拒絕。
而他們這一行人，想要逃出生天，居庸關是必經之路。
紫荊關路途遙遠，且已被伯顏帖木兒圍困，根本無法通行；宣府鎮如今生死不明，大概率已是岌岌可危。
唯有居庸關，距離此處最近，且是京師門戶，守軍必定精銳，只要能抵達居庸關，便是海闊天空。
可如今，也先正率精銳駐守居庸關下，他們若想前往居庸關，勢必會直面也先的大軍！
這無異於自投羅網。
但事到如今，早已沒有後退可言。
身後是瘋狂追擊的賽罕王萬騎，前方是重兵把守的居庸關，退一步便是萬丈深淵，只能一條道走到黑！
張輔深吸一口氣，壓下心中的波瀾，目光掃過疲憊不堪的三千殘兵，沉聲道：「諸位將士，如今局勢危急，我等已無退路！紅寺隘口雖險，卻絕非久留之地，瓦剌游騎一旦察覺此處異常，必定會引來大軍圍攻。」
他轉向周平，下令道：「周小旗，你立刻帶人將傷兵轉移到烽火台附近，嚴加戒備，若發現瓦剌大軍蹤跡，即刻點燃烽火，無需猶豫！另外，將隘口內儲存的糧草、飲水盡數取出，分發下去。」
「末將遵令！」周平抱拳領命，轉身便去安排。
張輔又看向朱祁鎮，躬身道：「陛下，紅寺隘口不可久留，待將士們稍作休整，補充體力後，我等便趁夜色出發，前往岔道城！」
朱祁鎮定了定神，點了點頭，聲音沙啞地說道：「一切聽從老太師安排。」
李賢解釋道：「岔道城是居庸關的前哨堡，周長三里，設南北二門，駐兵八百餘人，與居庸關成掎角之勢，互為支援。」
張輔也點了點頭，道:「只要能抵達岔道城，憑藉城防堅守數日，陛下便可親筆寫下詔書，命居庸關守將孫斌率軍前來勤王護駕！屆時，我等裡應外合，便能衝破瓦剌的封鎖，安然返回居庸關！」
三千殘兵聞言，眼中頓時燃起了希望的光芒。
連日的奔逃與廝殺，早已讓他們身心俱疲，此刻聽聞有了明確的目標，且是通往生路的目標，頓時振奮了不少。
朱祁鎮也是終於鬆了口氣，這種被追殺得猶如喪家之犬的感覺，當真是不好受啊！
好在他總算是熬了過來，而且希望就在前方！
只要抵達了岔道城，就能返回大明，他還是大明天子，御極天下的九五之尊！
屆時，功過是非，陟罰臧否，再慢慢清算！
半個時辰後，隘口內的糧草飲水分發完畢，傷兵也被妥善安置。
張輔命周平留下三人駐守隘口，其餘七人隨軍同行，充當嚮導。
夜色如墨，再次降臨。張輔親自率領前鋒部隊，探路前行，朱祁鎮被親兵簇擁在中軍，後衛部隊則由一名千戶率領，警惕著身後的動靜。
三千殘兵再次踏上征程，借著夜色的掩護，朝著岔道城的方向潛行而去。
峽谷中的夜風呼嘯而過，帶著刺骨的寒意，卻吹不散將士們心中的求生欲。
前路漫漫，危機四伏，誰也不知道，這一路前往岔道城，會遭遇怎樣的兇險。
但所有人都清楚，只要能抵達岔道城，便能離生路更近一步。