第63章 石馬鋪會師（上）
第63章 石馬鋪會師（上）
七月的湘中丘陵，暑氣未退，六千人馬在官道上蜿蜒如龍。
林啟騎在戰馬上，目光沉靜地掃視著行軍隊列，並隨著行軍節奏微微眯起，觀察著沿途地形。
他一身號衣雖染風塵，配合那愈加雄渾的身姿，更顯沙場之氣。
「軍帥，前方五里便是跳馬澗。」
林啟精神一正，跳馬澗鄰近石馬鋪，距離蕭朝貴應當不遠了。
阿火策馬從側翼奔來，壓低聲音，「偵察旅弟兄已探明，西王大軍就在澗北紮營，約四千餘人。不過————」
「不過什麼？」
「營盤似乎有些————雜亂。」阿火斟酌用詞，「旗幟雖多，但巡哨稀疏，營寨布局也不甚嚴整。與西王往日治軍風格，略有出入。」
林啟眉頭微皺。
蕭朝貴雖性情急躁，但治軍嚴謹是出了名的。
營盤雜亂，要麼是軍心渙散，要麼是————
「加速前進。」
他沉聲道，「傳令全軍，保持警戒，但收起兵器，打出「林」字旗和翼殿旗號。」
「得令！」
午時三刻，部隊抵達長沙城南十餘里的石馬鋪。
此處丘陵起伏，位於官道要衝，北側赤崗嶺上下營帳連綿，黃旗招展，正是太平軍西殿大營。
林啟勒馬觀察，眉頭微蹙。
眼前的西王大營雖旌旗招展，但正如阿火所說，營盤布局卻顯露出一種急於求成的倉促。
帳篷間距疏密不一，壕溝淺顯敷衍，巡哨的士兵也面帶長途奔襲後的濃重倦色。
湖南前巡撫駱秉章在七月時，擔心太平軍對長沙進攻，於是奏報清廷批准，飛調陝西綠營兵千餘人駐防長沙城南十里之石馬鋪。
前不久這伙綠營兵遭到太平軍將領西王蕭朝貴軍突襲，陣亡八九百餘人。
林啟知道，西王之所以擇此紮營，正因之前於此大破清軍，地勢險要。
只是如今營盤粗疏，恐為兵家大忌。
但同時，林啟也明白這並非沒有原由。
蕭朝貴率領的是從郴州長途奔襲的先鋒部隊，兵力僅四千餘人，目標是趁清軍不備「倍道襲之」
F
這種輕裝簡從、追求速度的奇襲部隊，在抵達前沿後紮營倉促也正常。
更加值得一提的是，被蕭朝貴擊潰的陝西綠營兵，其營盤同樣還沒有建完。
清末的軍隊同樣也是弊病頗多。
這都還好，更讓林啟心頭一沉的是，營中隱約傳來喧譁聲，不像嚴陣以待的精銳之師。
這與林啟所知的西王風格略有出入。
蕭朝貴治軍本嚴，但眼前景象，分明是一支人困馬乏的驕兵在取得石馬鋪大捷後，自恃勇力，篤定能一鼓而下長沙，故而連紮營這等大事也草草了事。
不止如此，其主營位置高調地設在妙高峰上，雖利於俯瞰攻城，卻也全然暴露在城南魁星樓、
天心閣清軍炮位之下，風險不小。
然而，林啟也注意到，在妙高峰、金雞橋一帶，西王軍已利用地形構築了多處簡易炮壘，十數門繳獲自石馬鋪清軍的火炮。
一多是百來斤到三百斤不等的鐵鑄前膛炮，夾雜著幾門子母佛郎機。
黑洞洞的炮口正遙指長沙南城。
營中雖顯疲敝，但這炮兵陣地的布置，卻顯出了蕭朝貴速戰速決的決心。
他打算用火炮轟開城牆，一錘定音。
「西王————這是想憑初勝之威，以炮火急攻啊。」林啟心中暗忖。
歷史的軌跡在此刻變得清晰一輕敵、急躁、過分依賴新獲的火炮優勢，這些因素正將這位驍勇的統帥推向危險的邊緣。
清軍在長沙城頭，尤其是天心閣那樣的絕高處，必然部署有更具威力的城防火炮，這場炮戰從一開始就可能不平等。
「西王————這是連勝之後，心急了。」林啟心中暗嘆。
「來者何人！」
營門處奔出一隊騎兵，約三十人，為首是個滿臉絡腮鬍的壯漢，身著西殿師帥號衣。
林啟勒馬，抱拳道：「翼殿左一軍總制林啟，奉東王、翼王之命，北上策應西王千歲。煩請通報。」
那師帥打量林啟片刻，又看向他身後軍容嚴整的眾多兵馬，神色一整，抱拳還禮：「原來是林總制。西王有令，林總制到後，即刻入營覲見。請隨末將來。」
林啟點頭，對身後眾將低聲道：「羅大牛，你率前師在澗南紮營，依規範立寨。李秀成，親兵營隨我入營。其餘各部，暫駐澗口待命。」
「軍帥，」李世賢策馬上前，低聲道，「您要不多帶些人————」
「無妨。」林啟擺手，「你們在外紮營，務必嚴密戒備，尤其是北側山頭，多設崗哨。」
「明白！」
林啟只帶李秀成及二十名親兵，隨那西殿師帥入營。
一路行來，所見更印證了他的判斷。
營中士兵或坐或臥，不少人衣衫不整，兵器隨意堆放。
偶有軍官呵斥，士兵也只是懶洋洋起身。
更關鍵的是，林啟敏銳地注意到，許多士兵面有菜色，顯然是糧草不濟。
中軍大帳設在最高處，帳外立著「太平天國西王蕭」的大黃旗，但旗杆有些歪斜。
「林總制稍候。」那師帥入帳通報。
片刻，帳內傳來一個略顯嘶啞卻仍中氣十足的聲音：「讓他進來！」
林啟掀簾而入。
帳內光線昏暗，一股草藥味撲面而來。
蕭朝貴半靠在虎皮鋪就的矮榻上，身上蓋著薄毯，面色比在桂陽時更加蒼白，但雙眼仍炯炯有神。
他左肩處包紮著厚厚繃帶，隱隱滲出血跡。
「末將林啟，參見西王千歲！」林啟上前行禮。
「起來，起來。」蕭朝貴擺手，聲音透著疲憊，「林兄弟，你可算來了。坐。」
親兵搬來馬扎。
林啟坐下，仔細打量蕭朝貴。
這位西王顯然傷勢未愈，卻強行領軍奔襲，此刻已是抱恙之身。
「西王傷勢————」
「小傷，不礙事。」蕭朝貴打斷他，卻忍不住咳嗽兩聲，「你們從郴州來，一路可還順利？」
「托西王前鋒福澤，路過茶陵、攸縣、醴陵時，收穫頗豐。」
林啟簡潔匯報，「現率左一軍五千、土營一千，聽候西王調遣。」
「六千人————好，好啊。」蕭朝貴眼中閃過欣慰，「我這趟北上，帶出來四千精銳，又在路途中收編近千，如今————」他苦笑，「如今能戰的，不到四千了。」
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七月的湘中丘陵，暑氣未退，六千人馬在官道上蜿蜒如龍。
林啟騎在戰馬上，目光沉靜地掃視著行軍隊列，並隨著行軍節奏微微眯起，觀察著沿途地形。
他一身號衣雖染風塵，配合那愈加雄渾的身姿，更顯沙場之氣。
「軍帥，前方五里便是跳馬澗。」
林啟精神一正，跳馬澗鄰近石馬鋪，距離蕭朝貴應當不遠了。
阿火策馬從側翼奔來，壓低聲音，「偵察旅弟兄已探明，西王大軍就在澗北紮營，約四千餘人。不過————」
「不過什麼？」
「營盤似乎有些————雜亂。」阿火斟酌用詞，「旗幟雖多，但巡哨稀疏，營寨布局也不甚嚴整。與西王往日治軍風格，略有出入。」
林啟眉頭微皺。
蕭朝貴雖性情急躁，但治軍嚴謹是出了名的。
營盤雜亂，要麼是軍心渙散，要麼是————
「加速前進。」
他沉聲道，「傳令全軍，保持警戒，但收起兵器，打出「林」字旗和翼殿旗號。」
「得令！」
午時三刻，部隊抵達長沙城南十餘里的石馬鋪。
此處丘陵起伏，位於官道要衝，北側赤崗嶺上下營帳連綿，黃旗招展，正是太平軍西殿大營。
林啟勒馬觀察，眉頭微蹙。
眼前的西王大營雖旌旗招展，但正如阿火所說，營盤布局卻顯露出一種急於求成的倉促。
帳篷間距疏密不一，壕溝淺顯敷衍，巡哨的士兵也面帶長途奔襲後的濃重倦色。
湖南前巡撫駱秉章在七月時，擔心太平軍對長沙進攻，於是奏報清廷批准，飛調陝西綠營兵千餘人駐防長沙城南十里之石馬鋪。
前不久這伙綠營兵遭到太平軍將領西王蕭朝貴軍突襲，陣亡八九百餘人。
林啟知道，西王之所以擇此紮營，正因之前於此大破清軍，地勢險要。
只是如今營盤粗疏，恐為兵家大忌。
但同時，林啟也明白這並非沒有原由。
蕭朝貴率領的是從郴州長途奔襲的先鋒部隊，兵力僅四千餘人，目標是趁清軍不備「倍道襲之」
F
這種輕裝簡從、追求速度的奇襲部隊，在抵達前沿後紮營倉促也正常。
更加值得一提的是，被蕭朝貴擊潰的陝西綠營兵，其營盤同樣還沒有建完。
清末的軍隊同樣也是弊病頗多。
這都還好，更讓林啟心頭一沉的是，營中隱約傳來喧譁聲，不像嚴陣以待的精銳之師。
這與林啟所知的西王風格略有出入。
蕭朝貴治軍本嚴，但眼前景象，分明是一支人困馬乏的驕兵在取得石馬鋪大捷後，自恃勇力，篤定能一鼓而下長沙，故而連紮營這等大事也草草了事。
不止如此，其主營位置高調地設在妙高峰上，雖利於俯瞰攻城，卻也全然暴露在城南魁星樓、
天心閣清軍炮位之下，風險不小。
然而，林啟也注意到，在妙高峰、金雞橋一帶，西王軍已利用地形構築了多處簡易炮壘，十數門繳獲自石馬鋪清軍的火炮。
一多是百來斤到三百斤不等的鐵鑄前膛炮，夾雜著幾門子母佛郎機。
黑洞洞的炮口正遙指長沙南城。
營中雖顯疲敝，但這炮兵陣地的布置，卻顯出了蕭朝貴速戰速決的決心。
他打算用火炮轟開城牆，一錘定音。
「西王————這是想憑初勝之威，以炮火急攻啊。」林啟心中暗忖。
歷史的軌跡在此刻變得清晰一輕敵、急躁、過分依賴新獲的火炮優勢，這些因素正將這位驍勇的統帥推向危險的邊緣。
清軍在長沙城頭，尤其是天心閣那樣的絕高處，必然部署有更具威力的城防火炮，這場炮戰從一開始就可能不平等。
「西王————這是連勝之後，心急了。」林啟心中暗嘆。
「來者何人！」
營門處奔出一隊騎兵，約三十人，為首是個滿臉絡腮鬍的壯漢，身著西殿師帥號衣。
林啟勒馬，抱拳道：「翼殿左一軍總制林啟，奉東王、翼王之命，北上策應西王千歲。煩請通報。」
那師帥打量林啟片刻，又看向他身後軍容嚴整的眾多兵馬，神色一整，抱拳還禮：「原來是林總制。西王有令，林總制到後，即刻入營覲見。請隨末將來。」
林啟點頭，對身後眾將低聲道：「羅大牛，你率前師在澗南紮營，依規範立寨。李秀成，親兵營隨我入營。其餘各部，暫駐澗口待命。」
「軍帥，」李世賢策馬上前，低聲道，「您要不多帶些人————」
「無妨。」林啟擺手，「你們在外紮營，務必嚴密戒備，尤其是北側山頭，多設崗哨。」
「明白！」
林啟只帶李秀成及二十名親兵，隨那西殿師帥入營。
一路行來，所見更印證了他的判斷。
營中士兵或坐或臥，不少人衣衫不整，兵器隨意堆放。
偶有軍官呵斥，士兵也只是懶洋洋起身。
更關鍵的是，林啟敏銳地注意到，許多士兵面有菜色，顯然是糧草不濟。
中軍大帳設在最高處，帳外立著「太平天國西王蕭」的大黃旗，但旗杆有些歪斜。
「林總制稍候。」那師帥入帳通報。
片刻，帳內傳來一個略顯嘶啞卻仍中氣十足的聲音：「讓他進來！」
林啟掀簾而入。
帳內光線昏暗，一股草藥味撲面而來。
蕭朝貴半靠在虎皮鋪就的矮榻上，身上蓋著薄毯，面色比在桂陽時更加蒼白，但雙眼仍炯炯有神。
他左肩處包紮著厚厚繃帶，隱隱滲出血跡。
「末將林啟，參見西王千歲！」林啟上前行禮。
「起來，起來。」蕭朝貴擺手，聲音透著疲憊，「林兄弟，你可算來了。坐。」
親兵搬來馬扎。
林啟坐下，仔細打量蕭朝貴。
這位西王顯然傷勢未愈，卻強行領軍奔襲，此刻已是抱恙之身。
「西王傷勢————」
「小傷，不礙事。」蕭朝貴打斷他，卻忍不住咳嗽兩聲，「你們從郴州來，一路可還順利？」
「托西王前鋒福澤，路過茶陵、攸縣、醴陵時，收穫頗豐。」
林啟簡潔匯報，「現率左一軍五千、土營一千，聽候西王調遣。」
「六千人————好，好啊。」蕭朝貴眼中閃過欣慰，「我這趟北上，帶出來四千精銳，又在路途中收編近千，如今————」他苦笑，「如今能戰的，不到四千了。」
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