第四十八章 :韓信

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  「說。」

  「陸備盜……確是有本事,人也正直,可……」蕙兒聲音壓低了一些,道:「他終究只是個備盜,漂泊無根,面容也……也尋常,女公子您可是沛縣呂氏嫡女,此番南下,更是要與淮陰項氏……女公子您……還是莫要太過關注陸備盜為好。」

  「蕙兒。」呂姝打斷她,聲音不大,卻帶著不容置疑的冷意,「你越矩了。」

  蕙兒臉色一白,慌忙跪伏:「奴婢失言,女公子恕罪!」

  呂姝看著她伏地的背影,心中卻是一片黯然。

  蕙兒說的,她又何嘗不明白?

  自小她便被阿父教導,女子之身,亦當為家族考量,婚嫁之事,關乎門楣、利益、聯盟,從來不由己願。

  項氏乃楚地舊貴,潛勢力龐大,與之聯姻,對呂氏在亂世中立足至關重要。

  而那陸見平……不過是個身手好些的過客罷了,即便他救過自己,可那又如何呢?

  呂姝心中那點細微漣漪,終究要被這現實的巨石壓平,沉入水底,再無痕跡。

  她收回目光,重新執筆,語氣恢復一貫的平靜:「往後,不必再送吃食了,救命之恩,阿父已經酬謝,不必再多叨擾。」

  蕙兒暗自鬆了口氣,應道:「唯。」

  自那日後,蕙兒再未出現在備盜艙附近。

  陸見平也樂得清靜,專注值守與修行。

  .....

  船隻過了下相後,河面愈發開闊,水流也更急。

  兩岸時而可見繁忙的碼頭、稅關,時而是荒蕪的灘涂、廢棄的村落。

  逃難的流民三五成群,沿河而行,面有菜色,眼神麻木,偶爾有官軍小隊騎馬沿河巡邏,看到大船也不理會,匆匆而過。

  陸見平無法改變這亂世景象,只能冷眼旁觀,默默計算著行程。

  按劉伍長估算,再有一兩日,便可抵達淮陰。

  這日傍晚,船泊於淮水與泗水交匯處不遠的「淮浦」大鎮。

  明日一早,便要駛入淮水,順流直下淮陰。

  呂澤下令,今晚好生休整,明日一鼓作氣抵達目的地。

  陸見平在船尾值完最後一班,正欲回艙,卻見主艙舷窗開著,窗後一道淺青身影憑窗而立,正靜靜望著河面遠天處的霞光。

  似是察覺到他的目光,那身影微微一側,目光與他短暫相接。

  呂姝僅微微頷首,便關上了舷窗。

  第十一日。

  「永豐號」駛入淮水主幹道。

  河面豁然開朗,水勢浩蕩,煙波渺渺,兩岸平原廣袤,水網密布,不愧為天府之地。

  約莫到了酉時,前方水天相接處,終於出現淮陰城的輪廓。

  淮陰的碼頭比彭城西碼頭更為繁忙,大小船隻鱗次櫛比,帆檣如林,喧囂的人聲、貨聲、號子聲隔水傳來,熱鬧非凡。

  永豐號緩緩靠向一處專泊糧貨大船的泊位。

  跳板剛搭穩,呂澤便率先下船,與早已等候在岸邊的一行人匯合。

  陸見平正在船尾與劉伍長交接,目光隨意掃過岸邊。

  只見呂澤正與一位四十餘歲、身材高大、面容威嚴、留著短髯的中年男子執手交談,神態頗為恭敬。

  那中年男子身著玄色深衣,腰佩長劍,雖作尋常打扮,但顧盼之間自有威儀,身後跟著四五名精悍隨從,皆披皮甲,佩環首刀,目光銳利。

  中年男子身側另有一位少年。

  那少年約莫十八九歲,身姿挺拔,面容俊朗,劍眉星目,穿著靛青色錦緣深衣,腰束玉帶,懸著一柄裝飾華美的長劍。

  他此刻正微微側首,目光不時飄向正在侍女攙扶下緩步下船的呂姝,眼中含著毫不掩飾的欣賞與笑意。

  呂姝今日換了一身鵝黃色曲裾,髮髻重新梳得齊整,簪著一支金步搖,雖經歷風波,略顯清減,但更添幾分楚楚之態。

  她垂眸下船,並未看向那少年。

  風中隱約飄來些許對話片段,被陸見平捕捉到。

  只聽那中年男子聲音洪亮:「……呂公不必多禮,項伯此番親至,一為接風,二也是讓犬侄項莊,見見世妹……」


  項伯?項莊?

  陸見平眉梢微動。

  原來是他們。

  難怪有這等氣派。

  此時,船上管事已將此次航行的工錢結算清楚,共一千一百錢,用一個粗布袋裝著。

  下船時,呂澤走了過來,臉上帶著誠摯笑容,拱手道:「陸兄弟,此次航行,多賴你護衛周全,某感激不盡,不知陸兄弟接下來有何打算?若不嫌棄,可願留在淮陰,某在城中尚有幾分產業,正需你這般人才相助。」

  陸見平還禮:「多謝呂公厚意,某暫有要事在身,需在淮陰盤桓些時日,此事容後再議。」

  呂澤見他態度堅決,也不強求,嘆道:「既如此,某便不多言了,陸兄弟若在淮陰有何難處,可隨時來城中『呂氏糧行』尋某。」

  「多謝。」

  陸見平不再多留,背起行囊弓箭離開。

  經過呂姝身邊時,她正與項伯見禮,似乎察覺到他的經過,她微微抬眸,目光與他相接一瞬。

  那眼神複雜,似有千言萬語,最終卻只化作輕輕一點頭,便迅速移開視線,繼續與項伯敘話。

  陸見平也點了點頭,算是回禮,腳下不停,徑直走入碼頭熙攘的人流中。

  他沒有注意到,旁邊那名為項莊的俊朗少年,全然目睹了兩人間的這一幕。

  待陸見平身影消失在人群中,項莊眉頭幾不可察地蹙了一下,隨後收回目光,轉向呂澤,笑容溫煦地問道:「呂世叔,此番航行,聽聞路途不太平?世妹一路可還安好?」

  呂澤嘆道:「說來慚愧,途中確遇了些波折,小女在曲陽碼頭,險些被賊人擄去,幸得一位少年備盜拼死相救,方得無恙。」

  「哦?」項伯聞言,濃眉一挑,「竟有此事?何方賊人如此大膽!」

  項莊則關切地看向呂姝:「世妹受驚了,不知那救人的備盜現在何處?項某應當面謝過。」

  呂澤指了指陸見平離去的方向:「方才下船的那位黑臉少年便是,唉,本想留他,奈何他有事在身……」

  項莊目光循著望去,心中便知,定是剛剛那與呂姝點頭的少年。

  他自幼聰穎,察言觀色本領極強。

  或許旁人還未覺,但他卻看得分明,方才呂姝與那黑臉少年之間那看似平淡的一瞥,卻蘊含了許多東西,呂姝那微紅的耳根、不自然的絞手、瞬間變得急促起伏的胸膛...

  一個卑賤的備盜,也配讓呂家女公子另眼相看?

  更遑論……還有救命之恩這層牽扯。

  項莊心中莫名生出一股鬱氣與嫌惡,仿佛一件本已視作囊中之物的精美玉器,被一隻粗礪的手觸碰過,留下了看不見的痕跡。

  他面上不顯,依舊與呂澤、仲父談笑風生,引著呂家父女向停在不遠處的馬車走去。

  只是在轉身的剎那,他眼角餘光再次掃向陸見平消失的方向,眼底深處的冰冷寒意,一閃而逝。

  ......

  陸見平離開碼頭後,先在淮陰城中尋了處廉價客舍安頓,隨後便出門打聽韓信下落。

  淮陰城比彭城稍小,但街市繁華,人流如織。

  秦末亂世,此地因地處江淮要衝,各方勢力交織,反而呈現出一種畸形的熱鬧。

  陸見平在城中轉了大半日,問過幾個市井之人,卻無人知曉「韓信」這個名字。

  歷史記載,韓信早年落魄,混跡市井,一度需要靠在亭長家蹭飯才能維持溫飽,一連蹭了數月,亭長之妻終於無法忍受,某天趁其不在,提前吃飯不給他留,韓信知道後,一怒之下便不再去。

  往後,他只能到淮陰城下釣魚充飢。

  一位在水邊漂洗絲絮的老婦人見他可憐,便將自己的飯分給他吃,連續數十日皆如此。

  如果歷史沒變的話,現在的韓信應該還蹲在河邊,一邊釣魚一邊等著老婦人的投餵...

  .....

  夜色降臨,城中另一處華宅內。

  呂姝獨坐閨房,對鏡卸妝。

  銅鏡中映出一張清麗卻略帶愁容的臉。

  白日裡項莊的熱情,父親的欣慰,項伯的看重……一切都在告訴她,這門親事,已成定局。


  她本該高興的。

  項氏顯赫,項莊年少英才,是多少女子夢寐以求的良配。

  可為什麼……她的心中總有一絲空落落的呢?

  她想起白日碼頭,那個黑臉少年平淡的頷首,與毫不留戀轉身離去的背影。

  想起那夜巷中,他救自己時,那道輕聲安慰...

  「陸見平……」

  她低聲念出這個名字,指尖無意識划過鏡面。

  鏡中女子眼神迷茫,如霧鎖秋江。

  許久,她輕輕一嘆,吹熄了燭火。

  夜色沉沉,窗外風聲隱隱傳來,如嘆如訴。

  ....

  淮陰城的晨霧比彭城更濃些,濕漉漉地貼在臉上,帶著淮水特有的腥氣。

  陸見平起了個大早,在客舍旁的小食鋪買了兩個蒸餅,囫圇吃了,便去市集置辦釣具。

  淮陰水網密布,漁事興盛,釣具倒不難尋。

  他在東市一處露天攤前停下,攤主是個五十來歲的老漁夫,面前擺著幾副竹製釣竿、麻線絞成的釣繩、各式骨制或銅製魚鉤,還有幾個編得精細的竹魚簍。

  「老丈,這釣竿怎麼賣?」陸見平拿起一根約六尺長的青竹釣竿試了試手感,韌性尚可。

  老漁夫抬眼打量他,見是個背著大弓的黑臉少年,有些訝異,還是答道:「這副十五錢,搭三枚鉤、一盤線,魚簍另算,八錢一個。」

  陸見平沒還價,付了錢,又花一錢買了包用酒糟和粟米拌的魚餌。

  他將釣竿用麻繩系在背後,魚簍掛在腰間,朝著城西的淮河岸行去。

  淮陰城西有一片開闊的河灘,岸邊長滿枯黃的蘆葦,幾處簡陋的木板碼頭伸入水中,停著些小漁舟。

  晨霧未散,河面上影影綽綽已有幾條船在撒網。

  陸見平沿河岸向南走了約兩三里,專挑那些僻靜的河灣、水緩的洄流處張望。

  他不知道韓信會在哪裡釣魚,只能到處晃晃碰下運氣。

  第一日,他從清晨走到日暮,沿著淮陰西城牆外的河岸來回走了兩遍,見了十數個垂釣者,有老有少,有貧有富,卻都不是他要找的人。

  那些釣者見他背著大弓、腰挎魚簍,一副獵戶打扮卻來釣魚,都投來好奇的目光,陸見平也不理會,只在心裡默默記下幾個韓信可能出現的地點。

  第二日,他換了段河岸,往南走得更遠些。

  這片河岸更荒涼,蘆葦長得比人還高,岸邊泥土濕滑,少有人跡。

  他走了大半個上午,只遠遠看見一個老翁坐在小馬紮上垂釣。

  午後,他尋了處樹蔭坐下,從魚簍里取出乾糧就著皮囊里的涼水咽下。

  正歇息間,忽聽蘆葦叢深處傳來細微的水聲與人語。

  他收斂氣息,悄然撥開蘆葦望去。

  只見前方約三十步外,一處僻靜的河灣里,一個年輕人正坐在岸邊一塊大青石上,手持釣竿,怔怔望著水面,喃喃自語著什麼。

  那年輕人約莫二十出頭,身材高瘦,面容清癯,穿著一身洗得發白的褐色深衣,袖口肘部還打著補丁。

  陸見平心中一動。

  這氣質,這年紀,這處境……應是韓信無疑。

  他沒有上前搭話,只是靜靜觀察。

  韓信顯然心不在焉,釣竿握在手中,他卻許久不看一下浮漂,目光時而投向遠方河面,時而低頭看著手中釣竿,似在沉思什麼。

  半個時辰過去,就連浮漂動了幾次,他都渾然未覺。

  直到日頭偏西,他才猛地回過神來,急忙提竿,卻發現釣鉤上空空如也,魚餌早被吃光了。

  韓信臉上閃過一絲懊惱,重新掛餌拋竿,這次倒是專注了些,眼睛緊緊盯著浮漂。

  然而運氣似乎不站在他這邊。

  又過了小半個時辰,浮漂依然不見動靜。

  韓信嘆了口氣,收起釣竿,從青石旁一個破舊的布包里摸出半塊硬邦邦的蒸餅,就著皮囊里的涼水,一小口一小口地啃著。

  那蒸餅看起來並不好吃,他吃得眉頭緊皺,卻還是堅持吃完。

  吃完後,他依舊坐在青石上,望著西沉的落日,身影在暮色中顯得格外孤寂。

  陸見平悄然退去。

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