第45章 立下大功之後，肯定有表彰的了
當那支風塵僕僕的車隊出現在鐵砧鎮東門外的土路上時，正是午後陽光最烈的時辰。
守衛隊長霍洛威第一個認出了馬車上的紋章，那是奧秘法庭的銀眼徽記，旁邊還掛著代表緊急事務的血紅色三角旗。
他立刻命令打開大門，親自帶人迎了出去。
秦恩和莉娜此時正好結束了日常的對抗練習，在中央廣場的噴泉邊休息聊天。
聽到馬蹄聲和人群的騷動，兩人對視一眼，一起朝東門走去。
三輛馬車緩緩駛入大門，拉車的馬匹渾身汗濕，口鼻噴著白沫，顯然經歷了長途奔襲。
第一輛馬車的車廂簾幕掀開，西耶娜調查官利落地跳下車，她一貫整潔的深色制服上沾著塵土和暗色的污漬，手臂用繃帶吊在胸前。
但她動作毫不拖沓，轉身伸手扶向車廂內。
凱斯調查官的身影出現在車門口時，周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
他幾乎被繃帶裹成了半個木乃伊，左腿從大腿到腳踝打著厚重的夾板，右臂吊在頸間，額頭上纏著的紗布滲出暗紅。
他的臉上有一道新鮮的劃傷從額角延伸到下頜，金絲眼鏡的一條腿用細繩勉強固定著。
但他依然試圖自己站立，直到西耶娜不容分說地架住他的胳膊，將他的重量承擔大半。
「諸神啊……」
莉娜喃喃道，她從沒有見過凱斯調查官如此狼狽過。
隨後第一輛車陸續下來了一批奧秘法庭的成員，不少都帶著傷。
秦恩的目光則轉向後面的兩輛馬車，車簾掀開，下來的不是士兵，而是二十幾個衣衫襤褸，面容憔悴的平民。
有男有女，有老人也有孩子，許多人身上帶著傷，眼神空洞而惶恐。
守衛隊員和聞訊趕來的神殿志願者立刻上前攙扶。
「鎮長在哪兒？」
凱斯的聲音沙啞但清晰，他環視四周，但沒有找到鎮長的禿頭。
凱斯無奈，只能叫過來霍洛威隊長，對他說：
「霍洛威隊長，麻煩你通知埃德溫先生與所有鎮民，現在全部來廣場集合。」
霍洛威連忙點頭，然後安排手下去通知所有人，做好維持秩序的準備。
不到半小時，鐵砧鎮中央廣場已經擠滿了人。
人們低聲議論著，目光在凱斯他們身上的傷與那些難民之間來回遊移。
鎮長埃德溫匆匆趕到時，凱斯已經坐在西耶娜搬來的椅子上，但背脊挺得筆直。
萊頓牧師正帶著學徒們為那些難民做初步檢查和安撫。
「調查官閣下，這是——」
埃德溫看著眼前的景象，面色凝重。
「這是勝利，埃德溫先生。」
凱斯直接打斷了鎮長的話，他的聲音不大，卻興致高昂。
「一場代價高昂，但確鑿無疑的勝利。」
他深吸一口氣，似乎積蓄著力量，然後抬高了音量，讓聲音傳遍廣場：
「鐵砧鎮的公民們！我在這裡，是要向你們宣布一個好消息！」
人群全部安靜下來，所有目光聚焦在他身上。
「就在三天前，就在黑嚎峽谷深處，埃拉西亞王國軍隊與奧秘法庭聯合部隊，成功摧毀了深黯教派策劃數月之久的大型邪惡儀式！」
「我們擊斃邪教徒首領三人，骨幹成員十七人，擊潰受其操控的魔獸群超過百數，並再次挫敗了獸人秘密入侵的陰謀！」
凱斯的聲音逐漸有了力量，雖然他身上滿是傷痕，但話語的聲音卻愈發高揚。
「更重要的是，我們救出了二十七名被擄走的無辜平民，就是你們現在看到的這些人！他們來自北境的村莊和小鎮，本將成為邪祭的犧牲品！」
「近些日子一直籠罩著我們的邪惡陰雲已經消散，大家期盼的和平日子再次到來了！」
「獅鷲旗幟的光輝下，眾神的眷顧中，我們又一次擊敗了邪惡，獲得了這次偉大的勝利！」
他停頓一下，目光掃過人群。
秦恩看到許多鎮民挺起了胸膛，眼中燃起了光。
「這場勝利屬於每一個堅守崗位的士兵，屬於每一個勇敢作戰的冒險者，屬於所有信任王國與法律的人民！」
凱斯鏗鏘有力的聲音在廣場上迴蕩，響在每一個在場民眾的耳中。
「它證明了，無論陰影中的敵人如何狡猾，如何殘忍，我們埃拉西亞的力量，也就是王國的劍，法庭的眼，人民的意志，終將粉碎一切陰謀！」
掌聲起初零星，隨即如潮水般湧起。
霍洛威隊長用力鼓掌，老湯姆抱著胳膊點頭，三個學徒興奮地跳起來。
那些被救出的難民中，有人開始低聲哭泣，但那不再是絕望的嗚咽。
凱斯等掌聲稍歇，繼續道：「而這場勝利的起點，就在這裡，在鐵砧鎮。」
他目光轉向秦恩三人的方向，抬手示意：「請上前。」
秦恩和莉娜對視一眼，雷納德已經大大咧咧地撥開人群走了出去，三人來到台前。
「秦恩，莉娜·輕語，雷納德·銅須。」
「在奧秘法庭最需要情報的時刻，是你們深入黑木林，冒死獲取了邪教與獸人勾結，計劃襲擊鐵砧鎮並在黑嚎峽谷舉行儀式的關鍵證據。你們帶回的信息，不僅讓鐵砧鎮得以提前備戰，成功抵禦了襲擊，更讓我們鎖定了敵人在峽谷中的心臟！」
「這就是邊境兒女的勇氣！這就是鐵砧鎮鍛造出的精神！他們或許年輕，或許並非士兵，但當危機來臨，他們站了出來，用智慧和膽識，為整個北境的勝利奠定了基礎！」
歡呼聲再次響起，這次更加熱烈。秦恩感到臉頰有些發燙，莉娜低頭盯著自己的靴尖，耳朵通紅，雷納德則咧著嘴朝人群揮手，紅鬍子一翹一翹。
凱斯鄭重宣布：「因此，以奧秘法庭及北境總督府的名義，現對三位有功者予以公開表彰及獎勵！」
西耶娜上前，手中托盤覆蓋深紫絨布，凱斯掀開。
首先是錢袋，三個皮質小袋叮噹作響，被一一遞出：「每人賞金十枚金幣，以彰其功。」
沉甸甸的錢袋入手，秦恩能感覺到莉娜的手在微微顫抖，雖然她最近獲得了不少報酬，但這十枚金幣可是在這種大會中表彰給她的。
秦恩甚至能想到這個女孩心中此刻怕不是快哭出來了，畢竟莉娜最想要的就是證明自己。
守衛隊長霍洛威第一個認出了馬車上的紋章，那是奧秘法庭的銀眼徽記，旁邊還掛著代表緊急事務的血紅色三角旗。
他立刻命令打開大門，親自帶人迎了出去。
秦恩和莉娜此時正好結束了日常的對抗練習，在中央廣場的噴泉邊休息聊天。
聽到馬蹄聲和人群的騷動，兩人對視一眼，一起朝東門走去。
三輛馬車緩緩駛入大門，拉車的馬匹渾身汗濕，口鼻噴著白沫，顯然經歷了長途奔襲。
第一輛馬車的車廂簾幕掀開，西耶娜調查官利落地跳下車，她一貫整潔的深色制服上沾著塵土和暗色的污漬，手臂用繃帶吊在胸前。
但她動作毫不拖沓，轉身伸手扶向車廂內。
凱斯調查官的身影出現在車門口時，周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
他幾乎被繃帶裹成了半個木乃伊，左腿從大腿到腳踝打著厚重的夾板，右臂吊在頸間，額頭上纏著的紗布滲出暗紅。
他的臉上有一道新鮮的劃傷從額角延伸到下頜，金絲眼鏡的一條腿用細繩勉強固定著。
但他依然試圖自己站立，直到西耶娜不容分說地架住他的胳膊，將他的重量承擔大半。
「諸神啊……」
莉娜喃喃道，她從沒有見過凱斯調查官如此狼狽過。
隨後第一輛車陸續下來了一批奧秘法庭的成員，不少都帶著傷。
秦恩的目光則轉向後面的兩輛馬車，車簾掀開，下來的不是士兵，而是二十幾個衣衫襤褸，面容憔悴的平民。
有男有女，有老人也有孩子，許多人身上帶著傷，眼神空洞而惶恐。
守衛隊員和聞訊趕來的神殿志願者立刻上前攙扶。
「鎮長在哪兒？」
凱斯的聲音沙啞但清晰，他環視四周，但沒有找到鎮長的禿頭。
凱斯無奈，只能叫過來霍洛威隊長，對他說：
「霍洛威隊長，麻煩你通知埃德溫先生與所有鎮民，現在全部來廣場集合。」
霍洛威連忙點頭，然後安排手下去通知所有人，做好維持秩序的準備。
不到半小時，鐵砧鎮中央廣場已經擠滿了人。
人們低聲議論著，目光在凱斯他們身上的傷與那些難民之間來回遊移。
鎮長埃德溫匆匆趕到時，凱斯已經坐在西耶娜搬來的椅子上，但背脊挺得筆直。
萊頓牧師正帶著學徒們為那些難民做初步檢查和安撫。
「調查官閣下，這是——」
埃德溫看著眼前的景象，面色凝重。
「這是勝利，埃德溫先生。」
凱斯直接打斷了鎮長的話，他的聲音不大，卻興致高昂。
「一場代價高昂，但確鑿無疑的勝利。」
他深吸一口氣，似乎積蓄著力量，然後抬高了音量，讓聲音傳遍廣場：
「鐵砧鎮的公民們！我在這裡，是要向你們宣布一個好消息！」
人群全部安靜下來，所有目光聚焦在他身上。
「就在三天前，就在黑嚎峽谷深處，埃拉西亞王國軍隊與奧秘法庭聯合部隊，成功摧毀了深黯教派策劃數月之久的大型邪惡儀式！」
「我們擊斃邪教徒首領三人，骨幹成員十七人，擊潰受其操控的魔獸群超過百數，並再次挫敗了獸人秘密入侵的陰謀！」
凱斯的聲音逐漸有了力量，雖然他身上滿是傷痕，但話語的聲音卻愈發高揚。
「更重要的是，我們救出了二十七名被擄走的無辜平民，就是你們現在看到的這些人！他們來自北境的村莊和小鎮，本將成為邪祭的犧牲品！」
「近些日子一直籠罩著我們的邪惡陰雲已經消散，大家期盼的和平日子再次到來了！」
「獅鷲旗幟的光輝下，眾神的眷顧中，我們又一次擊敗了邪惡，獲得了這次偉大的勝利！」
他停頓一下，目光掃過人群。
秦恩看到許多鎮民挺起了胸膛，眼中燃起了光。
「這場勝利屬於每一個堅守崗位的士兵，屬於每一個勇敢作戰的冒險者，屬於所有信任王國與法律的人民！」
凱斯鏗鏘有力的聲音在廣場上迴蕩，響在每一個在場民眾的耳中。
「它證明了，無論陰影中的敵人如何狡猾，如何殘忍，我們埃拉西亞的力量，也就是王國的劍，法庭的眼，人民的意志，終將粉碎一切陰謀！」
掌聲起初零星，隨即如潮水般湧起。
霍洛威隊長用力鼓掌，老湯姆抱著胳膊點頭，三個學徒興奮地跳起來。
那些被救出的難民中，有人開始低聲哭泣，但那不再是絕望的嗚咽。
凱斯等掌聲稍歇，繼續道：「而這場勝利的起點，就在這裡，在鐵砧鎮。」
他目光轉向秦恩三人的方向，抬手示意：「請上前。」
秦恩和莉娜對視一眼，雷納德已經大大咧咧地撥開人群走了出去，三人來到台前。
「秦恩，莉娜·輕語，雷納德·銅須。」
「在奧秘法庭最需要情報的時刻，是你們深入黑木林，冒死獲取了邪教與獸人勾結，計劃襲擊鐵砧鎮並在黑嚎峽谷舉行儀式的關鍵證據。你們帶回的信息，不僅讓鐵砧鎮得以提前備戰，成功抵禦了襲擊，更讓我們鎖定了敵人在峽谷中的心臟！」
「這就是邊境兒女的勇氣！這就是鐵砧鎮鍛造出的精神！他們或許年輕，或許並非士兵，但當危機來臨，他們站了出來，用智慧和膽識，為整個北境的勝利奠定了基礎！」
歡呼聲再次響起，這次更加熱烈。秦恩感到臉頰有些發燙，莉娜低頭盯著自己的靴尖，耳朵通紅，雷納德則咧著嘴朝人群揮手，紅鬍子一翹一翹。
凱斯鄭重宣布：「因此，以奧秘法庭及北境總督府的名義，現對三位有功者予以公開表彰及獎勵！」
西耶娜上前，手中托盤覆蓋深紫絨布，凱斯掀開。
首先是錢袋，三個皮質小袋叮噹作響，被一一遞出：「每人賞金十枚金幣，以彰其功。」
沉甸甸的錢袋入手，秦恩能感覺到莉娜的手在微微顫抖，雖然她最近獲得了不少報酬，但這十枚金幣可是在這種大會中表彰給她的。
秦恩甚至能想到這個女孩心中此刻怕不是快哭出來了，畢竟莉娜最想要的就是證明自己。