第43章 清理餘毒（二合一）
晨光刺破鐵砧鎮上空的煙塵時，鍛造坊後院已是一片叮噹聲。
秦恩站在工作檯前，看著老湯姆將他的那套銀灰色盔甲一塊塊拆解下來。
胸甲左肩位置被魔能爆燒灼出的焦痕深及內襯，護臂上有三道平行的爪痕幾乎穿透，其他地方更是各種細碎劃痕和凹陷不少。
老湯姆用鐵鉗夾起變形的肩甲片，對著光線查看。
「你這套甲想修好，至少需要五天。寒鐵混合鋼不好修，得回爐重鍛這部分，你的內襯也被陰影腐蝕了，襯裡的軟皮全得換。」
秦恩點點頭，轉向牆邊那堆老湯姆翻出來的「備用品」。
一件深褐色的鎖鏈甲衫，環扣粗大，磨損明顯，但結構完整。
配套的還有皮質護肩、護臂和脛甲，都是標準制式，看起來是多年前守衛隊換裝時淘汰的庫存。
「你個子太大，現成的板甲沒有合身的。」老湯姆把鎖鏈甲扔過來，「這件是加大號的，應該能穿。外面再套這身皮甲，關鍵部位我昨晚加縫了硬皮襯墊，對付普通刀劍和爪牙夠了。」
秦恩接過，鎖鏈甲入手比他原本的甲輕不少，但防護面積覆蓋了脖頸到大腿。配套的皮甲是簡單的鑲釘款式，鉚釘排列稀疏，但關鍵部位確實加厚了。
「你的那把劍也要修復保養了，劍就先用這個。」老湯姆又從武器架上取下一把長劍。
劍身長約四尺，比秦恩慣用的略短，護手是簡單的十字形，劍柄纏著磨損的皮革。但刃口保養得不錯，在晨光下泛著冷光。
「這是洛根當年的備用劍。」老湯姆的聲音低沉了些，「他習慣帶兩把，一把主戰，一把備用。主戰的那把跟他一起沒在林子裡了，這把一直收在倉庫。」
秦恩雙手接過，劍柄觸手的瞬間，他仿佛能感受到某種沉澱的重量。
他鄭重地向老湯姆說：「我會好好用的。」
另一邊，莉娜的新皮甲攤在另一張桌子上，格雷森正小心地剝離那些被燒焦和撕裂的部分。少女站在旁邊，手指無意識地摩挲著皮甲邊緣，眼神里滿是心疼，畢竟這套甲才穿了不到一周。
「沒事，能修好。」托德抬頭安慰道，「加固的鋼片都沒事，就是外面的皮子要換。蒂姆已經去倉庫找合適的皮革了，保證修完跟新的一樣。
然後從後面搬出一個箱子，裡面是秦恩讓給莉娜準備的臨時裝備。
莉娜的臨時裝備是一套深灰色的遊蕩者皮甲，同樣來自倉庫，明顯是女式款式但偏大，需要束緊腰帶和調整綁帶。她的武器倒是沒受損，兩把鍍銀匕首和飛刀只需重新打磨。
「好了，別磨蹭。」雷納德的聲音從門口傳來。
矮人已經穿戴整齊，還是他穿上戰場的那套裝備，但多了幾處新鮮修補的痕跡。他背著他那把標誌性的雙手戰斧，腰間掛了四把飛斧，皮帶上還別著幾個小罐子。
「鎮長那邊催了，商隊一小時後在東門集合。」
鐵砧鎮東門外的空地上，五輛加蓋的貨運馬車已準備就緒。拉車的都是健壯的馱馬，車轍深深壓入泥地，顯然裝載了不少貨物。
鎮長埃德溫親自到場，他換下了華麗的禮服，穿著一身便於活動的深色獵裝，腰佩短劍，看起來竟有幾分老兵的氣質。
「這次的任務很簡單，但很重要。」他對集結的護衛隊說道，「沿著主路和主要支路，巡視周邊所有村鎮和聚居點，確認受災情況，分發救濟物資。」
他指向馬車：「車上裝的是糧食、藥品、繃帶、淨水片，還有一批簡易工具。所有物資按成本價兌換，可以用錢，也可以用等值的物品、勞力或者情報交換。如果確實一無所有，教會和鎮政廳提供無償援助。」
隨後鎮長向後面招了一下手，一個穿著白色聖袍的年輕人走上前，他看起來不到二十歲，棕發微卷，臉上帶著初出茅廬的緊張，但眼神清澈堅定，胸前的洛山達聖徽擦得閃閃發亮。
「我是見習牧師阿爾文。」他聲音不大，但努力顯得沉穩，「萊頓牧師派我隨行，負責醫療援助和物資分發。願晨曦之主的溫暖照耀每一處受創之地。」
除了秦恩、莉娜和雷納德，護衛隊還有六個人，兩個守衛隊的老兵，三個接了委託的底層冒險。
一個用短弓的瘦高個，一個拿劍盾的壯漢，還有一個是沉默寡言的女遊蕩者。
最後一個是礦業協會派來的嚮導，叫哈克，五十多歲，一臉大鬍子，據說對周邊地形了如指掌。
「路線是這樣的。」哈克展開一張手繪地圖，用炭筆勾勒，「我們先往南，走橡木村、溪木鎮這條線，然後折向西，經過碎石崗附近的幾個礦工聚居點，最後繞北邊回鎮。全程大約三天，如果遇到特殊情況可能延長。」
雷納德湊過去看了看：「有些小聚居地地圖上沒標。」
哈克回答說：「那些多是三四戶人家湊在一起的開荒點，或者獨居的獵戶、採藥人，不過我們都會去看看，能幫就幫。」
阿爾文牧師開始祈禱，柔和的乳白色光芒籠罩車隊，這是簡單的祝福術，能提升士氣、驅散輕微疲勞。
「出發！」
第一天的行程相對平靜。
離開鐵砧鎮約五公里後，邪教災害的痕跡開始顯現。路邊的農田裡，麥稈被踐踏得東倒西歪，有些田埂上有乾涸的血跡。一處農舍的穀倉被燒毀了一半，焦黑的木樑指向天空。
中午時分，他們抵達第一個目的地：橡木村。
秦恩和莉娜對這裡很熟悉，幾周前，他們正是在這裡清剿了那群縱火的哥布林。此刻村口聚集了不少村民，看到車隊，頓時爆發出歡呼。
「是鐵砧鎮的人！他們來了！」
老村長拄著拐杖快步迎上，眼眶發紅：「感謝諸神，你們來了……前天晚上，一群眼睛發紅的狗頭人襲擊了村子，幸虧我們提前得了警告，大家躲進了地窖，只損失了些牲畜和糧食……」
阿爾文立刻開始工作，他帶著兩個村民清點傷員，分發草藥和繃帶。秦恩和莉娜幫忙從車上卸下兩袋麵粉和一箱鹹肉，按成本價兌換，村民們大多用積蓄的銅幣和銀幣支付，也有用自家醃製的菜乾和雞蛋抵價的。
離村時，幾乎全體村民都來送行，老村長握著阿爾文的手不停道謝，又轉向秦恩：「小伙子，上次的事情……我們一直記著，這次村子能保住，多虧你們提前報信。」
車隊繼續向南。
下午他們經過兩個更小的聚居點，都是五六戶人家。一處遭受了輕微襲擾，柵欄被破壞，但無人傷亡。另一處則幸運地未被發現，村民們只是受了驚嚇。
黃昏前，他們抵達溪木鎮。
這個鎮子比橡木村大，有百餘戶人家，以漁業和渡口為生。這裡的損失更嚴重些，鎮子西側的十幾棟房屋被燒毀，碼頭部分坍塌，鎮上的守衛隊有三人陣亡，七人受傷。
滿臉疲憊的守衛隊長匯和雷納德在鎮上的廣場中聊著前些天的襲擊。
「當時襲擊我們的是影狼和哥布林混編的隊伍，大約三十隻，我們依託房屋抵抗，最後用火把和油擊退了它們，但代價不小。」
阿爾文忙得腳不沾地，重傷員需要施展【治療輕傷】神術，輕傷員要包紮，受驚的孩童需要安撫。秦恩帶著其他護衛，幫忙加固臨時搭建的屏障，清理廢墟中的危險結構。
莉娜和那個女遊蕩者被派去偵察周邊，確認沒有殘敵潛伏。
入夜後，車隊在溪木鎮廣場紮營，篝火燃起，燉菜的香氣瀰漫開來。
秦恩坐在火邊，慢慢擦拭著洛根的備用劍，劍身的反光中，他看見自己的倒影。
「想什麼呢？」雷納德走過來，遞給他一個木杯，裡面是熱騰騰的草藥茶。
「想這些村子。」秦恩接過，抿了一口，「如果我們沒提前報信，沒組織防禦……這裡會是什麼樣子。」
矮人在他旁邊坐下，往火里添了根柴：「會更慘，但我見過更慘的，整村整鎮被屠滅，屍體掛在樹上，土地被血浸透，幾年都長不出莊稼。」
他灌了口酒囊里的烈酒，聲音低沉：「所以記住現在這些人的臉，是你救了他們。記住此時的感覺，這能讓你揮劍的力量更強。是你的冒險，才讓這些人明天還能看見太陽，還能罵孩子、種田、喝上一口熱湯。」
「有些傢伙總說，揮劍為了錢就行，錢才是最實際的東西，但我覺得那太可憐了。」
「我們活在這個世界上，在諸神的見證下活著，總要活的有點溫度，對吧？」
秦恩沉默了一會兒，點點頭。
不遠處的馬車旁，阿爾文正給一個發燒的孩子額頭敷濕布，動作輕柔，嘴裡哼著舒緩的聖歌調子。孩子的母親在一旁抹眼淚，不停地道謝。
「那小子還行。」雷納德揚了揚下巴，「雖然嫩了點，但心正。神殿派他來，大概是想讓他見見世面，光在教堂里祈禱，是治不好戰爭的傷的。」
莉娜偵察回來，匯報周圍安全。她和那個女遊蕩者似乎建立了初步的默契，兩人低聲交流著發現的痕跡和可能的預警方案。
夜幕深沉，秦恩值第二班守夜。
他坐在鎮口的路障上，長劍橫放膝頭，呼吸保持著【回氣】的節奏。月明星稀，遠處的黑木林輪廓模糊，如同匍匐的巨獸。
【警覺】專長讓他能捕捉到夜風中最細微的異響。
後半夜，周圍的聲音開始不對勁起來。
從溪流對岸的蘆葦叢傳來了細碎的腳步，壓抑的喘息，還有金屬輕輕碰撞的聲音。
秦恩無聲地站起身，左手舉起，向營地方向做了幾個手勢。
向後面的人示意有敵襲，數量約五到八，小型生物。
和他一起守夜的莉娜立即悄悄通知了裡面的人員。
雷納德立馬從睡袋中翻身而起，戰斧在手，其他護衛也迅速驚醒，各自抓起武器。
蘆葦叢中，六雙泛著紅光的眼睛亮起。
影狼，而且是那種被深度侵蝕的變種，它們的身形在月光下顯得飄忽不定，仿佛隨時會融進黑暗。
他們應該是襲擊村子的小股部隊，不知道怎麼的遊蕩到了溪木鎮的邊上。
秦恩提劍走下路障，步入鎮外的空地，他想試一試最近自己剛掌握的東西。
影狼們立刻注意到這個落單的目標，喉嚨里發出威脅性的低吼，呈扇形圍了上來。
第一隻從正面撲來，陰影凝聚的利齒直咬咽喉！
秦恩沒有後退，他左腳前踏，身體微側，長劍自下而上斜撩，劍刃精準地切入影狼下頜與脖頸的接縫處。
「噗嗤！」
劍身傳來切入黏稠物體的觸感，影狼發出悽厲的尖嘯，身體劇烈波動，但還未消散。
就在這一劍命中的瞬間，秦恩腰胯發力，重心順勢向左前方轉移。
他借著劍刃傳來的反作用力和自己踏步的慣性，手腕輕旋，劍身劃出一道流暢的弧線，從一個不可思議的角度轉向左側，斬向第二隻正欲撲來的影狼！
這一劍的速度和力量遠超常規攻擊，仿佛第一擊的余勢被完美地「傳導」到了第二擊。
「嘶啦——！」
第二隻影狼被攔腰斬過，陰影軀體瞬間崩散成黑煙。
秦恩腳步不停，斬擊的勢頭未盡，他借著旋轉的慣性，右腳為軸，身體如陀螺般轉過半圈，長劍借著離心力第三次揮出，掃向右側第三隻影狼！
劍光如銀色匹練，在月光下一閃而逝。
第三隻影狼從頭至尾被切成兩半，連哀嚎都未發出便化為黑煙。
三劍，三隻影狼，整個過程不到三秒。
剩餘的影狼明顯遲疑了，但它們終究沒有戰勝心中被陰影扭曲的嗜血欲望，嘶吼著同時從三個方向撲上！
秦恩深吸一口氣，【回氣】技巧全力運轉，緩解手臂因連續爆發而產生的酸脹。他這次採取了守勢，長劍在身前織成一片光幕。
每一次格擋成功，他都嘗試將敵人的衝擊力「引導」到下一次反擊中。
第四隻影狼被他用劍柄砸碎了腦袋，陰影能量潰散。
第五隻試圖繞後，被秦恩回身一記突刺貫穿軀幹。
最後一隻最狡猾，它虛晃一槍後直撲營地，被守在那裡的雷納德一斧劈散。
戰鬥結束，秦恩輕鬆的調整了一下呼吸節奏，眼中閃著興奮的光，【順勢斬】的實戰應用，比他預想的更有效。
「你這幾劍不錯啊，秦恩。」
雷納德走過來，踢了踢正在消散的陰影殘渣。
「連招流暢，發力也順，比前些天強多了。」
阿爾文和其他護衛這時才趕到，年輕牧師看著滿地黑煙，又看看秦恩，眼中滿是敬佩：「您一個人解決了六隻影狼……」
「是大家配合。」秦恩收起劍，笑著說「如果沒有你們守著營地，我也沒法專心對付它們。」
阿爾文聞言連忙說是秦恩厲害，然後組織大家幫秦恩收集起影狼的材料。
秦恩站在工作檯前，看著老湯姆將他的那套銀灰色盔甲一塊塊拆解下來。
胸甲左肩位置被魔能爆燒灼出的焦痕深及內襯，護臂上有三道平行的爪痕幾乎穿透，其他地方更是各種細碎劃痕和凹陷不少。
老湯姆用鐵鉗夾起變形的肩甲片，對著光線查看。
「你這套甲想修好，至少需要五天。寒鐵混合鋼不好修，得回爐重鍛這部分，你的內襯也被陰影腐蝕了，襯裡的軟皮全得換。」
秦恩點點頭，轉向牆邊那堆老湯姆翻出來的「備用品」。
一件深褐色的鎖鏈甲衫，環扣粗大，磨損明顯，但結構完整。
配套的還有皮質護肩、護臂和脛甲，都是標準制式，看起來是多年前守衛隊換裝時淘汰的庫存。
「你個子太大，現成的板甲沒有合身的。」老湯姆把鎖鏈甲扔過來，「這件是加大號的，應該能穿。外面再套這身皮甲，關鍵部位我昨晚加縫了硬皮襯墊，對付普通刀劍和爪牙夠了。」
秦恩接過，鎖鏈甲入手比他原本的甲輕不少，但防護面積覆蓋了脖頸到大腿。配套的皮甲是簡單的鑲釘款式，鉚釘排列稀疏，但關鍵部位確實加厚了。
「你的那把劍也要修復保養了，劍就先用這個。」老湯姆又從武器架上取下一把長劍。
劍身長約四尺，比秦恩慣用的略短，護手是簡單的十字形，劍柄纏著磨損的皮革。但刃口保養得不錯，在晨光下泛著冷光。
「這是洛根當年的備用劍。」老湯姆的聲音低沉了些，「他習慣帶兩把，一把主戰，一把備用。主戰的那把跟他一起沒在林子裡了，這把一直收在倉庫。」
秦恩雙手接過，劍柄觸手的瞬間，他仿佛能感受到某種沉澱的重量。
他鄭重地向老湯姆說：「我會好好用的。」
另一邊，莉娜的新皮甲攤在另一張桌子上，格雷森正小心地剝離那些被燒焦和撕裂的部分。少女站在旁邊，手指無意識地摩挲著皮甲邊緣，眼神里滿是心疼，畢竟這套甲才穿了不到一周。
「沒事，能修好。」托德抬頭安慰道，「加固的鋼片都沒事，就是外面的皮子要換。蒂姆已經去倉庫找合適的皮革了，保證修完跟新的一樣。
然後從後面搬出一個箱子，裡面是秦恩讓給莉娜準備的臨時裝備。
莉娜的臨時裝備是一套深灰色的遊蕩者皮甲，同樣來自倉庫，明顯是女式款式但偏大，需要束緊腰帶和調整綁帶。她的武器倒是沒受損，兩把鍍銀匕首和飛刀只需重新打磨。
「好了，別磨蹭。」雷納德的聲音從門口傳來。
矮人已經穿戴整齊，還是他穿上戰場的那套裝備，但多了幾處新鮮修補的痕跡。他背著他那把標誌性的雙手戰斧，腰間掛了四把飛斧，皮帶上還別著幾個小罐子。
「鎮長那邊催了，商隊一小時後在東門集合。」
鐵砧鎮東門外的空地上，五輛加蓋的貨運馬車已準備就緒。拉車的都是健壯的馱馬，車轍深深壓入泥地，顯然裝載了不少貨物。
鎮長埃德溫親自到場，他換下了華麗的禮服，穿著一身便於活動的深色獵裝，腰佩短劍，看起來竟有幾分老兵的氣質。
「這次的任務很簡單，但很重要。」他對集結的護衛隊說道，「沿著主路和主要支路，巡視周邊所有村鎮和聚居點，確認受災情況，分發救濟物資。」
他指向馬車：「車上裝的是糧食、藥品、繃帶、淨水片，還有一批簡易工具。所有物資按成本價兌換，可以用錢，也可以用等值的物品、勞力或者情報交換。如果確實一無所有，教會和鎮政廳提供無償援助。」
隨後鎮長向後面招了一下手，一個穿著白色聖袍的年輕人走上前，他看起來不到二十歲，棕發微卷，臉上帶著初出茅廬的緊張，但眼神清澈堅定，胸前的洛山達聖徽擦得閃閃發亮。
「我是見習牧師阿爾文。」他聲音不大，但努力顯得沉穩，「萊頓牧師派我隨行，負責醫療援助和物資分發。願晨曦之主的溫暖照耀每一處受創之地。」
除了秦恩、莉娜和雷納德，護衛隊還有六個人，兩個守衛隊的老兵，三個接了委託的底層冒險。
一個用短弓的瘦高個，一個拿劍盾的壯漢，還有一個是沉默寡言的女遊蕩者。
最後一個是礦業協會派來的嚮導，叫哈克，五十多歲，一臉大鬍子，據說對周邊地形了如指掌。
「路線是這樣的。」哈克展開一張手繪地圖，用炭筆勾勒，「我們先往南，走橡木村、溪木鎮這條線，然後折向西，經過碎石崗附近的幾個礦工聚居點，最後繞北邊回鎮。全程大約三天，如果遇到特殊情況可能延長。」
雷納德湊過去看了看：「有些小聚居地地圖上沒標。」
哈克回答說：「那些多是三四戶人家湊在一起的開荒點，或者獨居的獵戶、採藥人，不過我們都會去看看，能幫就幫。」
阿爾文牧師開始祈禱，柔和的乳白色光芒籠罩車隊，這是簡單的祝福術，能提升士氣、驅散輕微疲勞。
「出發！」
第一天的行程相對平靜。
離開鐵砧鎮約五公里後，邪教災害的痕跡開始顯現。路邊的農田裡，麥稈被踐踏得東倒西歪，有些田埂上有乾涸的血跡。一處農舍的穀倉被燒毀了一半，焦黑的木樑指向天空。
中午時分，他們抵達第一個目的地：橡木村。
秦恩和莉娜對這裡很熟悉，幾周前，他們正是在這裡清剿了那群縱火的哥布林。此刻村口聚集了不少村民，看到車隊，頓時爆發出歡呼。
「是鐵砧鎮的人！他們來了！」
老村長拄著拐杖快步迎上，眼眶發紅：「感謝諸神，你們來了……前天晚上，一群眼睛發紅的狗頭人襲擊了村子，幸虧我們提前得了警告，大家躲進了地窖，只損失了些牲畜和糧食……」
阿爾文立刻開始工作，他帶著兩個村民清點傷員，分發草藥和繃帶。秦恩和莉娜幫忙從車上卸下兩袋麵粉和一箱鹹肉，按成本價兌換，村民們大多用積蓄的銅幣和銀幣支付，也有用自家醃製的菜乾和雞蛋抵價的。
離村時，幾乎全體村民都來送行，老村長握著阿爾文的手不停道謝，又轉向秦恩：「小伙子，上次的事情……我們一直記著，這次村子能保住，多虧你們提前報信。」
車隊繼續向南。
下午他們經過兩個更小的聚居點，都是五六戶人家。一處遭受了輕微襲擾，柵欄被破壞，但無人傷亡。另一處則幸運地未被發現，村民們只是受了驚嚇。
黃昏前，他們抵達溪木鎮。
這個鎮子比橡木村大，有百餘戶人家，以漁業和渡口為生。這裡的損失更嚴重些，鎮子西側的十幾棟房屋被燒毀，碼頭部分坍塌，鎮上的守衛隊有三人陣亡，七人受傷。
滿臉疲憊的守衛隊長匯和雷納德在鎮上的廣場中聊著前些天的襲擊。
「當時襲擊我們的是影狼和哥布林混編的隊伍，大約三十隻，我們依託房屋抵抗，最後用火把和油擊退了它們，但代價不小。」
阿爾文忙得腳不沾地，重傷員需要施展【治療輕傷】神術，輕傷員要包紮，受驚的孩童需要安撫。秦恩帶著其他護衛，幫忙加固臨時搭建的屏障，清理廢墟中的危險結構。
莉娜和那個女遊蕩者被派去偵察周邊，確認沒有殘敵潛伏。
入夜後，車隊在溪木鎮廣場紮營，篝火燃起，燉菜的香氣瀰漫開來。
秦恩坐在火邊，慢慢擦拭著洛根的備用劍，劍身的反光中，他看見自己的倒影。
「想什麼呢？」雷納德走過來，遞給他一個木杯，裡面是熱騰騰的草藥茶。
「想這些村子。」秦恩接過，抿了一口，「如果我們沒提前報信，沒組織防禦……這裡會是什麼樣子。」
矮人在他旁邊坐下，往火里添了根柴：「會更慘，但我見過更慘的，整村整鎮被屠滅，屍體掛在樹上，土地被血浸透，幾年都長不出莊稼。」
他灌了口酒囊里的烈酒，聲音低沉：「所以記住現在這些人的臉，是你救了他們。記住此時的感覺，這能讓你揮劍的力量更強。是你的冒險，才讓這些人明天還能看見太陽，還能罵孩子、種田、喝上一口熱湯。」
「有些傢伙總說，揮劍為了錢就行，錢才是最實際的東西，但我覺得那太可憐了。」
「我們活在這個世界上，在諸神的見證下活著，總要活的有點溫度，對吧？」
秦恩沉默了一會兒，點點頭。
不遠處的馬車旁，阿爾文正給一個發燒的孩子額頭敷濕布，動作輕柔，嘴裡哼著舒緩的聖歌調子。孩子的母親在一旁抹眼淚，不停地道謝。
「那小子還行。」雷納德揚了揚下巴，「雖然嫩了點，但心正。神殿派他來，大概是想讓他見見世面，光在教堂里祈禱，是治不好戰爭的傷的。」
莉娜偵察回來，匯報周圍安全。她和那個女遊蕩者似乎建立了初步的默契，兩人低聲交流著發現的痕跡和可能的預警方案。
夜幕深沉，秦恩值第二班守夜。
他坐在鎮口的路障上，長劍橫放膝頭，呼吸保持著【回氣】的節奏。月明星稀，遠處的黑木林輪廓模糊，如同匍匐的巨獸。
【警覺】專長讓他能捕捉到夜風中最細微的異響。
後半夜，周圍的聲音開始不對勁起來。
從溪流對岸的蘆葦叢傳來了細碎的腳步，壓抑的喘息，還有金屬輕輕碰撞的聲音。
秦恩無聲地站起身，左手舉起，向營地方向做了幾個手勢。
向後面的人示意有敵襲，數量約五到八，小型生物。
和他一起守夜的莉娜立即悄悄通知了裡面的人員。
雷納德立馬從睡袋中翻身而起，戰斧在手，其他護衛也迅速驚醒，各自抓起武器。
蘆葦叢中，六雙泛著紅光的眼睛亮起。
影狼，而且是那種被深度侵蝕的變種，它們的身形在月光下顯得飄忽不定，仿佛隨時會融進黑暗。
他們應該是襲擊村子的小股部隊，不知道怎麼的遊蕩到了溪木鎮的邊上。
秦恩提劍走下路障，步入鎮外的空地，他想試一試最近自己剛掌握的東西。
影狼們立刻注意到這個落單的目標，喉嚨里發出威脅性的低吼，呈扇形圍了上來。
第一隻從正面撲來，陰影凝聚的利齒直咬咽喉！
秦恩沒有後退，他左腳前踏，身體微側，長劍自下而上斜撩，劍刃精準地切入影狼下頜與脖頸的接縫處。
「噗嗤！」
劍身傳來切入黏稠物體的觸感，影狼發出悽厲的尖嘯，身體劇烈波動，但還未消散。
就在這一劍命中的瞬間，秦恩腰胯發力，重心順勢向左前方轉移。
他借著劍刃傳來的反作用力和自己踏步的慣性，手腕輕旋，劍身劃出一道流暢的弧線，從一個不可思議的角度轉向左側，斬向第二隻正欲撲來的影狼！
這一劍的速度和力量遠超常規攻擊，仿佛第一擊的余勢被完美地「傳導」到了第二擊。
「嘶啦——！」
第二隻影狼被攔腰斬過，陰影軀體瞬間崩散成黑煙。
秦恩腳步不停，斬擊的勢頭未盡，他借著旋轉的慣性，右腳為軸，身體如陀螺般轉過半圈，長劍借著離心力第三次揮出，掃向右側第三隻影狼！
劍光如銀色匹練，在月光下一閃而逝。
第三隻影狼從頭至尾被切成兩半，連哀嚎都未發出便化為黑煙。
三劍，三隻影狼，整個過程不到三秒。
剩餘的影狼明顯遲疑了，但它們終究沒有戰勝心中被陰影扭曲的嗜血欲望，嘶吼著同時從三個方向撲上！
秦恩深吸一口氣，【回氣】技巧全力運轉，緩解手臂因連續爆發而產生的酸脹。他這次採取了守勢，長劍在身前織成一片光幕。
每一次格擋成功，他都嘗試將敵人的衝擊力「引導」到下一次反擊中。
第四隻影狼被他用劍柄砸碎了腦袋，陰影能量潰散。
第五隻試圖繞後，被秦恩回身一記突刺貫穿軀幹。
最後一隻最狡猾，它虛晃一槍後直撲營地，被守在那裡的雷納德一斧劈散。
戰鬥結束，秦恩輕鬆的調整了一下呼吸節奏，眼中閃著興奮的光，【順勢斬】的實戰應用，比他預想的更有效。
「你這幾劍不錯啊，秦恩。」
雷納德走過來，踢了踢正在消散的陰影殘渣。
「連招流暢，發力也順，比前些天強多了。」
阿爾文和其他護衛這時才趕到，年輕牧師看著滿地黑煙，又看看秦恩，眼中滿是敬佩：「您一個人解決了六隻影狼……」
「是大家配合。」秦恩收起劍，笑著說「如果沒有你們守著營地，我也沒法專心對付它們。」
阿爾文聞言連忙說是秦恩厲害，然後組織大家幫秦恩收集起影狼的材料。