第15章 ：諾莎的故事
很久以前，有一對居住在森林旁的夫婦。
丈夫是著名的馴獸師和獵手，他和飼養的獵犬、雪鷹就像父親與孩子一樣親密無間，出神入化的箭術能輕易射中禿鷲的眼睛。
妻子是手藝精湛的編織工，亞麻、絲線和羊絨在她手裡像是擁有自己的靈魂，在鉤針與紡錘的指揮下編織無數精美的紋路。
他們年少成婚，彼此恩愛，即便過了許多年，依然像第一天相遇時渾身都是激情。
有一天，丈夫忽然說：「或許我們應該要個孩子，獵犬和雪鷹雖然把我當成父親，但終有一天我會死去，它們需要新的父親。」
妻子溫柔的微笑，舉起從未離手的鉤針和紡錘：「我希望是個女兒，它們把我視作母親，但這雙手總有一天會老去。」
他們就像相遇的第一天，不管白天還是黑夜都充滿激情，每分每秒的分離對內心都是一場煎熬。
然而天意弄人，他們一直都沒能懷上寶寶，這讓丈夫很失落，便帶著三隻羊、三條魚和三隻河鳥尋求薩滿的幫助，祈求諸神和萬靈賜他們一個健康的孩子。
「你會有兩個孩子，一個在襁褓中被野獸分食，一個滿懷對家人的愛健康長大。」
男人將薩滿的話帶回去給妻子，一想到孩子會被野獸啃食，仁慈的女人就感覺血管里流著滾燙的鐵水，把心臟灼燒得通紅，以至於病倒在床。
丈夫日夜祈禱，希望妻子的病好轉，讓他們回到好似第一天相遇時的激情。
又過去了很長時間，丈夫對妻子感到失望，薩滿已道出預言，他必須想辦法生下兩個孩子，選一個扔進森林讓野獸分食。
他將希望寄託於森林巫婆，希望神秘的巫婆能讓妻子放下對預言的畏懼。
巫婆同意了請求，條件是男人必須馴養一群鬣狗長大，成為森林裡最致命的殺手。
「老婆子沒什麼親人，年紀大了只希望屋子熱鬧些。」
精通馴獸的男人，很順利完成巫婆的請求，教導瘦弱的鬣狗學會服從命令、追跡、狩獵，成為森林一角的致命殺手。
女人的肚子一天天鼓起來，夫婦都很高興，因為生下來的女兒很漂亮，有著柔軟的金色頭髮和琥珀一樣的漂亮眼睛。
但這是女孩，男人希望有個兒子繼承馴獸的手藝，於是他偷偷隱瞞妻子再次尋找巫婆，希望生個兒子。
巫婆要求男人必須要用最珍貴的東西來換取另一個最珍貴的東西，他以為是指女兒。
因為薩滿的預言揭露兩個孩子的命運，一個死於野獸的啃食，另一個懷著對家人的愛健康長大。
父親在女兒的襁褓塗抹了鬣狗最憎恨的味道，他親自訓練這些「兒子」，只需一個簡單的指令就能讓它們沖向森林最兇猛的棕熊。
女孩被鬣狗吞沒，碎成布條的襁褓被風吹到紡織機的鉤杆，將那件母親為孩子編織的童衣染上一層無法洗淨的血漬。
他滿懷期待，認為即將獲得一個能繼承手藝和名譽的兒子。
除偶爾想到女兒被鬣狗分食的場景，內心湧現如刀割的痛苦，他虔誠等待著預言的到來。
不久之後，妻子肚子又鼓起來了，但在臨產的那天，遲遲沒有生下孩子，眼見母子就要難產而亡，丈夫又去找巫婆。
這次巫婆只是遞出了一把刀子，說這把刀能救一個人。
他刨開妻子的肚子，將那個珍愛的男孩取出來，剪掉臍帶，溫水清洗黏滑帶血的幼小身體，用襁褓裹住放在已死去的妻子枕邊。
陌生的犬吠，讓丈夫走到窗邊，那些他曾視為「兒子」的鬣狗站在屋外，嘴裡叼著獵犬與雪鷹的屍體。
它們衝進屋內，用他教導的方式將他殺死，分食襁褓中的孩子。
正如薩滿的預言，夫婦的兩個孩子，一個在襁褓中被野獸分食，一個滿懷對家人的愛健康長大。
…………
「這就是關於諾莎的故事……」男人拉滿長弓，箭頭對準始終沉默不語的卡斯。
他如光暈的身體在不停翻滾，黑與紅編織交匯，模糊的面部輪廓在猙獰、冷酷與悔恨中更替：
「她滿懷對我們的愛一天天長大，繼承了我的馴獸技巧和箭術，安格麗溫柔的手指，而我不會允許任何人威脅到她！」
卡斯蹲坐在岩壁處，抿了一口牛角杯中渾濁苦澀的麥芽酒，酒水就像男人一樣，滿懷痛苦在喉嚨里翻滾。
「好吧，那我們先達成一個共識……諾莎犯下了食人的罪孽。」
「這是瑞什曼已被遺忘的古老傳統，吞噬逝者的肉體傳承智慧與記憶！
我驕傲的看著她一天天長大，看著她用那雙小手親自在地下鑿出一座讓我們家人團聚的墓穴，你知道我有多自豪嗎，卡斯！」
「去你媽的傳統……」卡斯吐出一口渾濁的酒漬唾沫，他站起身，一步步向男人靠近：
「為什麼，難道預言比你的妻子、你視作孩子的獵犬和雪鷹還重要。
他們愛你，活生生站在你面前，給你編織衣服，取暖做飯，把你當成生命的唯一，伸手就能撫摸到她滿是愛意的臉頰和濕潤嘴唇。
但你卻選擇去愛一個從沒見過，像是謊言的人！
不，你也不愛她，你愛的只是一個夢境，一個抽象無物的預言……」
「閉嘴！」男人鬆開弓弦，這支滿懷對女兒的愛，對預言的恐懼，以及父親憎恨的箭，會刺穿每一個意圖傷害他孩子的人。
箭矢毫無規律在如玻璃流動的世界飛行，這是一支由記憶、意志與夢境組成的破碎之箭，在紅與黑的折光中蜿蜒爬行，毫無預兆刺入卡斯的胸膛。
它堅決刺入破損的亞麻內襯，刺穿包裹骨骼的厚實肌肉，劃破跳動的血管，卻在心臟反彈，回射向襲擊者。
卡斯冰藍的眼睛泛起光芒，就像幽暗天空下悲慟山脈冷寂的永恆冰川。
他是如此鄙夷愛抽象之物遠勝現實的男人，以至當充盈愛意、恐懼與憎恨的箭矢進入身體，內心的怒火勝過一切，拒絕了這支空洞無物的箭矢。
他凝視木炭熊熊燃燒的火爐，胸口被射出箭矢自傷的男人，喃喃自語：
「擅加折磨者，必受烈焰焚身之苦。」
丈夫是著名的馴獸師和獵手，他和飼養的獵犬、雪鷹就像父親與孩子一樣親密無間，出神入化的箭術能輕易射中禿鷲的眼睛。
妻子是手藝精湛的編織工，亞麻、絲線和羊絨在她手裡像是擁有自己的靈魂，在鉤針與紡錘的指揮下編織無數精美的紋路。
他們年少成婚，彼此恩愛，即便過了許多年，依然像第一天相遇時渾身都是激情。
有一天，丈夫忽然說：「或許我們應該要個孩子，獵犬和雪鷹雖然把我當成父親，但終有一天我會死去，它們需要新的父親。」
妻子溫柔的微笑，舉起從未離手的鉤針和紡錘：「我希望是個女兒，它們把我視作母親，但這雙手總有一天會老去。」
他們就像相遇的第一天，不管白天還是黑夜都充滿激情，每分每秒的分離對內心都是一場煎熬。
然而天意弄人，他們一直都沒能懷上寶寶，這讓丈夫很失落，便帶著三隻羊、三條魚和三隻河鳥尋求薩滿的幫助，祈求諸神和萬靈賜他們一個健康的孩子。
「你會有兩個孩子，一個在襁褓中被野獸分食，一個滿懷對家人的愛健康長大。」
男人將薩滿的話帶回去給妻子，一想到孩子會被野獸啃食，仁慈的女人就感覺血管里流著滾燙的鐵水，把心臟灼燒得通紅，以至於病倒在床。
丈夫日夜祈禱，希望妻子的病好轉，讓他們回到好似第一天相遇時的激情。
又過去了很長時間，丈夫對妻子感到失望，薩滿已道出預言，他必須想辦法生下兩個孩子，選一個扔進森林讓野獸分食。
他將希望寄託於森林巫婆，希望神秘的巫婆能讓妻子放下對預言的畏懼。
巫婆同意了請求，條件是男人必須馴養一群鬣狗長大，成為森林裡最致命的殺手。
「老婆子沒什麼親人，年紀大了只希望屋子熱鬧些。」
精通馴獸的男人，很順利完成巫婆的請求，教導瘦弱的鬣狗學會服從命令、追跡、狩獵，成為森林一角的致命殺手。
女人的肚子一天天鼓起來，夫婦都很高興，因為生下來的女兒很漂亮，有著柔軟的金色頭髮和琥珀一樣的漂亮眼睛。
但這是女孩，男人希望有個兒子繼承馴獸的手藝，於是他偷偷隱瞞妻子再次尋找巫婆，希望生個兒子。
巫婆要求男人必須要用最珍貴的東西來換取另一個最珍貴的東西，他以為是指女兒。
因為薩滿的預言揭露兩個孩子的命運，一個死於野獸的啃食，另一個懷著對家人的愛健康長大。
父親在女兒的襁褓塗抹了鬣狗最憎恨的味道，他親自訓練這些「兒子」，只需一個簡單的指令就能讓它們沖向森林最兇猛的棕熊。
女孩被鬣狗吞沒，碎成布條的襁褓被風吹到紡織機的鉤杆，將那件母親為孩子編織的童衣染上一層無法洗淨的血漬。
他滿懷期待，認為即將獲得一個能繼承手藝和名譽的兒子。
除偶爾想到女兒被鬣狗分食的場景，內心湧現如刀割的痛苦，他虔誠等待著預言的到來。
不久之後，妻子肚子又鼓起來了，但在臨產的那天，遲遲沒有生下孩子，眼見母子就要難產而亡，丈夫又去找巫婆。
這次巫婆只是遞出了一把刀子，說這把刀能救一個人。
他刨開妻子的肚子，將那個珍愛的男孩取出來，剪掉臍帶，溫水清洗黏滑帶血的幼小身體，用襁褓裹住放在已死去的妻子枕邊。
陌生的犬吠，讓丈夫走到窗邊，那些他曾視為「兒子」的鬣狗站在屋外，嘴裡叼著獵犬與雪鷹的屍體。
它們衝進屋內，用他教導的方式將他殺死，分食襁褓中的孩子。
正如薩滿的預言，夫婦的兩個孩子，一個在襁褓中被野獸分食，一個滿懷對家人的愛健康長大。
…………
「這就是關於諾莎的故事……」男人拉滿長弓，箭頭對準始終沉默不語的卡斯。
他如光暈的身體在不停翻滾，黑與紅編織交匯，模糊的面部輪廓在猙獰、冷酷與悔恨中更替：
「她滿懷對我們的愛一天天長大，繼承了我的馴獸技巧和箭術，安格麗溫柔的手指，而我不會允許任何人威脅到她！」
卡斯蹲坐在岩壁處，抿了一口牛角杯中渾濁苦澀的麥芽酒，酒水就像男人一樣，滿懷痛苦在喉嚨里翻滾。
「好吧，那我們先達成一個共識……諾莎犯下了食人的罪孽。」
「這是瑞什曼已被遺忘的古老傳統，吞噬逝者的肉體傳承智慧與記憶！
我驕傲的看著她一天天長大，看著她用那雙小手親自在地下鑿出一座讓我們家人團聚的墓穴，你知道我有多自豪嗎，卡斯！」
「去你媽的傳統……」卡斯吐出一口渾濁的酒漬唾沫，他站起身，一步步向男人靠近：
「為什麼，難道預言比你的妻子、你視作孩子的獵犬和雪鷹還重要。
他們愛你，活生生站在你面前，給你編織衣服，取暖做飯，把你當成生命的唯一，伸手就能撫摸到她滿是愛意的臉頰和濕潤嘴唇。
但你卻選擇去愛一個從沒見過，像是謊言的人！
不，你也不愛她，你愛的只是一個夢境，一個抽象無物的預言……」
「閉嘴！」男人鬆開弓弦，這支滿懷對女兒的愛，對預言的恐懼，以及父親憎恨的箭，會刺穿每一個意圖傷害他孩子的人。
箭矢毫無規律在如玻璃流動的世界飛行，這是一支由記憶、意志與夢境組成的破碎之箭，在紅與黑的折光中蜿蜒爬行，毫無預兆刺入卡斯的胸膛。
它堅決刺入破損的亞麻內襯，刺穿包裹骨骼的厚實肌肉，劃破跳動的血管，卻在心臟反彈，回射向襲擊者。
卡斯冰藍的眼睛泛起光芒，就像幽暗天空下悲慟山脈冷寂的永恆冰川。
他是如此鄙夷愛抽象之物遠勝現實的男人，以至當充盈愛意、恐懼與憎恨的箭矢進入身體，內心的怒火勝過一切，拒絕了這支空洞無物的箭矢。
他凝視木炭熊熊燃燒的火爐，胸口被射出箭矢自傷的男人，喃喃自語：
「擅加折磨者，必受烈焰焚身之苦。」