第一百一十二章 三年
第112章 三年
山河有喜好嗎？
有，卻不是人情冷暖，而是欣欣向榮。
郭北縣。
現今的郭北縣城，卻不似往先那般清冷，只有途徑的旅人才會暫時在此落腳，現下，郭北縣已然成了金華周遭，除了金華城外，最繁華的一座城池。
其中原因嘛，誰也說不準。
有人說，是因為蘭若寺里的妖魔被高人除了，連同整片偌大的蘭若寺都消失了不見，從此東邊太平無事，這才使得郭北縣脫離了妖魔陰雲，得以引人來此。
有人則說，是前任郭北縣令、現任金華通判段廣漢段大人的功勞。
自打三年前，段大人在古道邊立起了一座山神廟後，蘭山（蘭若寺西邊新取的山名）
得了庇佑，便蔓蔓日茂，長林豐草，引得了眾多野獸族群遷徙至此，讓他們郭北縣人得以依著山林過活，還招致了其他城池的公子小姐來此踏春打獵，自此郭北縣愈發繁榮。
其中內里眾說紛紜，不過有一點卻是眾口一辭，那就是如今的郭北縣確實是不同往常了。
春日。
溫煦的陽光投射在蘭山腳下的溪澗邊，照得山泉波光粼粼。
水邊的草地上，一群身穿獵裝的年輕男女：正興高采烈地切分剛捕到的麋鹿。
其中鹿茸被一領頭的俊秀少年郎割下，拿到一商賈打扮的青年面前，朗聲笑道：「賢兄，算著日子，小玲兒的生辰也快到了，這對鹿角，便算作我補給她的去歲生辰禮了，今年的，我也另有準備，已經托人尋來了，隔日便到。」
聞言，正在與一夥計吩咐事的青年，當即將手下人揮退，轉過頭，看著眼前的貴公子，拱手笑道：「那就多謝段公子了。」
「兄長這話實在是折煞明都了。」
段明都故作不開心的擺了擺手，道：「兄長每年送到我家的名貴藥材不知凡幾，這才使我父親的身子日益康健，且家父早有交代，讓我以兄長之禮遵奉兄長。」
「兄長，你還是喚我明都吧！」
聽到這話，吳錦年輕笑一聲，「那就恭敬不如從命，依從明都所言了。
1
見此，段明都面色一喜，臉上湧現出幾分熱絡的神情，立馬伸手將吳錦年悄悄引至一旁，低聲問道：「兄長，你看父親他每年都讓我來這蘭山奉香，到底是出於何緣故啊？」
段明都自幼一直在金華城裡讀書，而從兩年前，他父親段廣漢升任金華通判，入了金華城後，從此，他每年便多了一個活計一來郭北縣，尋這個聲名鵲起的藥商吳錦年，與他一同來蘭山山神廟敬香。
別的事他父親也不多交代，只讓他每年春時來這麼一遭，隨後盡聽吳錦年吩咐便是。
起初，段明都還以為是父親因為藥材一事，讓他藉故籠絡一番吳錦年，好讓吳錦年專心為自家人辦事。
可直到今年臨行前，他出門時，居然聽到自家父親主動提了一嘴，「吳家小子的那個妹子，生辰好像快到了吧？你準備了什麼賀禮？」
一個商賈的家事，居然值得他父親過問？
段明都瞬間回過味來，意識到父親是在提醒他，吳錦年需要好生對待。
可當他想要細問其中緣由時，父親卻不肯對他言明，只說吳錦年那兒送來的藥材比別家好，不要以尋常商賈對待。
父親不肯說，他就只能來問吳錦年了。
偏偏吳錦年對他也沒什麼說的，權當陪「公子讀書」，讓他放開了在這兒玩，只是在一旁陪著，順便收攬採藥人採到的藥材。
最後便是下山時，一同去山神廟敬香了。
可這事也沒什麼稀奇的，因為此處山神廟的香火鼎盛，甚至還逐漸衍生出了販賣香燭的生意，哪裡還缺他們兩個的香火？
更別說連香燭都還是廟門口買的。
唯有一點讓他感到驚奇—這個山神廟裡沒有神像。
除此之外，就再也沒有其他。
弄得段明都雲裡霧裡。
他不相信，自己一個通判家的公子，特意來郭北縣一趟，就是為了跟一個藥商來山里奉香？
所以他便想來吳錦年這幾探探口風。
聞言，吳錦年側目看向目露希冀的段明都，淡笑了一聲。
「明都實在是想多了，只不過是通判大人念著我送藥的殷勤，這才借著明都你的名頭，護我買賣周全而已。」
此乃謊言。
吳錦年卻是能從段明都這兒，看出段廣漢的盤算與糾結。
他既想讓自己兒子與老祖續結些緣分，又因為顧忌「多觸鬼怪之事，會折損福源、不澤後輩」的說法，不敢讓段明都知曉太深，所以便想依託吳錦年，來讓段明都處於一種模稜兩可的態勢。
吳錦年對此不置可否。
段廣漢的糾結與他無關，且別說段明都了，即便是段廣漢親自來此，都不一定能再與老祖見上一面。
想到此處，吳錦年的目光不由得投向東邊。
原本在此處，便能遙遙望見遠處山頂上的殿塔檐瓦，可如今三年過去，那山頂的寺廟早已看不清了，由此望去，只能看見鬱鬱蔥蔥的林木。
而也不知什麼時候，人們步入山林後，會下意識地避開東邊，不往深處去，即便去了，也再也找不到通往蘭若寺的道路。
不止是別人，就連他，也找不到去往蘭若寺的路了。
林深處更有密林，蔥蘢處更有蓊鬱。
他早先試過強行尋覓，可最終卻迷失在了林海之中，最後還是被小西找到，這才成功踏入了蘭若寺。
可也沒見到老祖的面。
只聽聞小西言說，「姥姥修為大進，閉關許久了。」
這麼一閉關，便是三年過去。
不過雖再也沒見過老祖，可他與竹苑主人的來往卻還在。
然卻歧念已消。
段明都知曉吳錦年沒說實話，此下見著他望著東邊愣神，不由開口道：「這邊的蘭山香火鼎盛，不過我聽人說，那頭的若山里，原先也有一座寺廟？怎麼那邊沒人去。」
吳錦年笑了笑，輕輕開口道：「那邊是深山密林，即便有寺廟，也不好去敬香，不然蘭山這兒的山神廟，如今也不會有這麼多香火了。」
段明都深以為然的點了點頭。
「說的也是，酒香都怕巷子深，更何況是寺廟呢。」
這時，不遠處的人群突然發出接連驚呼。
「你們快看，好漂亮的狐狸！」
聞聽此言，吳錦年登時一個激靈，趕忙轉頭看去。
果然，便見自東向西流的溪澗上游，出現了一道白色狐影。
小西————」
就在這時，不遠處的年輕男女好似有了什麼主意，當即鬨笑了一陣兒，回頭朝段明都喚了一聲，就各自拿起網兜，沿著溪邊，朝著小西追去。
而一旁的段明都見著吳錦年驚乍的表現，還以為他也看準了這狐狸，登時心中一動，也連忙跟了上去。
「我來！」
見著這副場面，吳錦年登時心中一頓。
若是段大人知曉你此刻的心思————
心念轉動間，吳錦年也趕緊跟了上去。
就不知是碰巧遇上了，還是來找我的————
對於小西為何會出現在這兒，吳錦年一點也不意外，因為這不是小西第一次玩這種「遛人」的把戲了，人越多，她越會現身逗弄。
如今蘭山的大部分採藥人，都知道山裡有個白狐成精了，也不害人，只是喜歡耍弄人玩。
瞧著身後緊緊跟來的一眾人，小西心裡歡快得很。
她在山林間撒歡地跳躍，卻也不拉得太遠，而是一直保持著若即若離的距離，讓他們在後頭追逐不休。
甚至有時為了等人，她還特意裝作不小心失足落水的模樣，在水裡撲通翻湧一會兒。
待引得人涉水後，她又扭身一轉，跑到了對面去，故意優哉游哉地閒庭信步，勾得人火大。
時急時緩間，東邊密林已是近在眼前。
這時，小西也盡興了。
她先是掃了眼身後累得氣喘吁吁的人們，而後目光轉向吳錦年，微不可察的頷首了一下，旋即轉過身，直接鑽進了叢林裡，再也看不到半點蹤影。
小西臨走時的那個眼神，吳錦年清楚看到了，他心中驀然一喜，心中隱約有了猜測。
小西特意來找我，莫不是，老祖醒了？」
「兄長，你在看什麼呢？」
這時，段明都突然湊近，對著前方密林，同吳錦年言之鑿鑿道：「兄長，我感覺那隻狐狸在挑釁我。」
吳錦年陡然轉頭，「嗯？
段明都回以堅定的眼神。
「方才那白狐臨走前，還特意朝我看了一眼，好像在譏諷我沒抓到她一般。」
」
，吳錦年搖了搖頭，折身回返，「別想那麼多，時候不早了，我們回去用完飯，就該去山神廟奉香了。」
「哦~」段明都轉頭看了一眼，眼神里猶有不甘。
是夜。
東邊山林下。
吳錦年看著一旁緊緊跟隨、生怕自己跑了的段明都，一臉的欲言又止。
「你————」
「嘿嘿~」
段明都竊笑了一聲，「兄長以為我沒看出來？」
「那白狐，不是尋常獸類，聰穎地不似尋常，且————」
「好像與兄長認識。」
他轉頭打量了吳錦年一眼，火光映射出的目光里，興致幾乎溢滿出來。
他初時見著吳錦年的表現，就覺得有些異常，隨後再在中途見識了白狐的聰穎，以及最後白狐與吳錦年對了一個眼神後，更覺得其中有貓膩。
於是夜裡也不睡覺了，直接守在了吳錦年家門口。
果不其然，剛出門的吳錦年便被他抓了個正著。
吳錦年滿臉黑線的望著一旁躍躍欲試的段明都，卻也不曉得說什麼才好。
果然，不愧是段大人家的公子，心眼兒也不少。」
事已至此，吳錦年也知曉段明都是要非跟著不可了，不過看著身前黝黑的林間，他還是問了一句：「你當真要跟著去？你父親之所以不把這事告訴你，便是————
「那他還讓我來這兒幹嘛？」段明都當即反問了一句。
見著段明都的這般勁頭，吳錦年知曉他是勸不住了，於是也只好搖頭道：「這事我也做不了主，你且在此地等會兒。」
說罷，他將手中火光留給段明都，自己一個人便步入了黑暗中。
期間也不知過了多長時間，段明都才見到吳錦年折返回來。
他朝段明都搖了搖頭，嘆了一聲：「竹苑的那位也做不了主，你且回去等等罷。」
他暫且只認得去竹苑的路，所以方才便是去竹苑裡問了一句，可只得了一句「不知曉」。
他自是不敢亂做主的。
段明都猶有些不服氣，他好不容易找到這兒，且遇到了這等新奇之事，又如何願意回去？
不過他也不是莽撞之人，當下只往地下一坐，朝吳錦年道：「兄長自己進去便是，我就在這兒候著。」
見此情形，吳錦年一時間也有些哭笑不得。
「你當真不願意走？」
「不願————」
段明都想都沒想，當即欲要擺頭，可當他的腦袋剛一扭，身體當即猛地一僵。
因為此刻，他的餘光，竟是在遠處的林間陰影處，看到了一個黑色形影，很像是他白日裡看到的狐狸身形。
且————
剛才的那句話，不是吳錦年問的！
段明都感覺自己背後沁了一層冷汗，好在是這時吳錦年出聲了，讓他心頭寬鬆了些。
「原來是胡管事來了。」吳錦年轉頭朝林子裡行了一禮。
「嗯~」
隨著一道應聲，段明都這才看清出聲的是何物。
當真是一個狐狸！
不過不是白日見得的白狐，而是一個赤色狐狸！
胡五德慢慢走至段明都身前，期間扭頭朝吳錦年問了一句，「他當真是那個段廣漢的兒子？」
「是，我是！」還未等吳錦年開口，段明都就點頭如搗蒜，立馬應稱下來。
「那倒也可以入山————」
胡五德沉吟片刻，突然抬起頭，朝段明都問道：「可會讀書認字？」
段明都一愣，連忙應道：「胡管事，我認字，我還是個童生呢！」
「童生？倒也成。」
胡五德知道童生的事，當下朝兩人輕輕頷首，轉身朝林內走去。
「那就走吧，剛好今日老祖醒了，正是找你們問些事。」
山河有喜好嗎？
有，卻不是人情冷暖，而是欣欣向榮。
郭北縣。
現今的郭北縣城，卻不似往先那般清冷，只有途徑的旅人才會暫時在此落腳，現下，郭北縣已然成了金華周遭，除了金華城外，最繁華的一座城池。
其中原因嘛，誰也說不準。
有人說，是因為蘭若寺里的妖魔被高人除了，連同整片偌大的蘭若寺都消失了不見，從此東邊太平無事，這才使得郭北縣脫離了妖魔陰雲，得以引人來此。
有人則說，是前任郭北縣令、現任金華通判段廣漢段大人的功勞。
自打三年前，段大人在古道邊立起了一座山神廟後，蘭山（蘭若寺西邊新取的山名）
得了庇佑，便蔓蔓日茂，長林豐草，引得了眾多野獸族群遷徙至此，讓他們郭北縣人得以依著山林過活，還招致了其他城池的公子小姐來此踏春打獵，自此郭北縣愈發繁榮。
其中內里眾說紛紜，不過有一點卻是眾口一辭，那就是如今的郭北縣確實是不同往常了。
春日。
溫煦的陽光投射在蘭山腳下的溪澗邊，照得山泉波光粼粼。
水邊的草地上，一群身穿獵裝的年輕男女：正興高采烈地切分剛捕到的麋鹿。
其中鹿茸被一領頭的俊秀少年郎割下，拿到一商賈打扮的青年面前，朗聲笑道：「賢兄，算著日子，小玲兒的生辰也快到了，這對鹿角，便算作我補給她的去歲生辰禮了，今年的，我也另有準備，已經托人尋來了，隔日便到。」
聞言，正在與一夥計吩咐事的青年，當即將手下人揮退，轉過頭，看著眼前的貴公子，拱手笑道：「那就多謝段公子了。」
「兄長這話實在是折煞明都了。」
段明都故作不開心的擺了擺手，道：「兄長每年送到我家的名貴藥材不知凡幾，這才使我父親的身子日益康健，且家父早有交代，讓我以兄長之禮遵奉兄長。」
「兄長，你還是喚我明都吧！」
聽到這話，吳錦年輕笑一聲，「那就恭敬不如從命，依從明都所言了。
1
見此，段明都面色一喜，臉上湧現出幾分熱絡的神情，立馬伸手將吳錦年悄悄引至一旁，低聲問道：「兄長，你看父親他每年都讓我來這蘭山奉香，到底是出於何緣故啊？」
段明都自幼一直在金華城裡讀書，而從兩年前，他父親段廣漢升任金華通判，入了金華城後，從此，他每年便多了一個活計一來郭北縣，尋這個聲名鵲起的藥商吳錦年，與他一同來蘭山山神廟敬香。
別的事他父親也不多交代，只讓他每年春時來這麼一遭，隨後盡聽吳錦年吩咐便是。
起初，段明都還以為是父親因為藥材一事，讓他藉故籠絡一番吳錦年，好讓吳錦年專心為自家人辦事。
可直到今年臨行前，他出門時，居然聽到自家父親主動提了一嘴，「吳家小子的那個妹子，生辰好像快到了吧？你準備了什麼賀禮？」
一個商賈的家事，居然值得他父親過問？
段明都瞬間回過味來，意識到父親是在提醒他，吳錦年需要好生對待。
可當他想要細問其中緣由時，父親卻不肯對他言明，只說吳錦年那兒送來的藥材比別家好，不要以尋常商賈對待。
父親不肯說，他就只能來問吳錦年了。
偏偏吳錦年對他也沒什麼說的，權當陪「公子讀書」，讓他放開了在這兒玩，只是在一旁陪著，順便收攬採藥人採到的藥材。
最後便是下山時，一同去山神廟敬香了。
可這事也沒什麼稀奇的，因為此處山神廟的香火鼎盛，甚至還逐漸衍生出了販賣香燭的生意，哪裡還缺他們兩個的香火？
更別說連香燭都還是廟門口買的。
唯有一點讓他感到驚奇—這個山神廟裡沒有神像。
除此之外，就再也沒有其他。
弄得段明都雲裡霧裡。
他不相信，自己一個通判家的公子，特意來郭北縣一趟，就是為了跟一個藥商來山里奉香？
所以他便想來吳錦年這幾探探口風。
聞言，吳錦年側目看向目露希冀的段明都，淡笑了一聲。
「明都實在是想多了，只不過是通判大人念著我送藥的殷勤，這才借著明都你的名頭，護我買賣周全而已。」
此乃謊言。
吳錦年卻是能從段明都這兒，看出段廣漢的盤算與糾結。
他既想讓自己兒子與老祖續結些緣分，又因為顧忌「多觸鬼怪之事，會折損福源、不澤後輩」的說法，不敢讓段明都知曉太深，所以便想依託吳錦年，來讓段明都處於一種模稜兩可的態勢。
吳錦年對此不置可否。
段廣漢的糾結與他無關，且別說段明都了，即便是段廣漢親自來此，都不一定能再與老祖見上一面。
想到此處，吳錦年的目光不由得投向東邊。
原本在此處，便能遙遙望見遠處山頂上的殿塔檐瓦，可如今三年過去，那山頂的寺廟早已看不清了，由此望去，只能看見鬱鬱蔥蔥的林木。
而也不知什麼時候，人們步入山林後，會下意識地避開東邊，不往深處去，即便去了，也再也找不到通往蘭若寺的道路。
不止是別人，就連他，也找不到去往蘭若寺的路了。
林深處更有密林，蔥蘢處更有蓊鬱。
他早先試過強行尋覓，可最終卻迷失在了林海之中，最後還是被小西找到，這才成功踏入了蘭若寺。
可也沒見到老祖的面。
只聽聞小西言說，「姥姥修為大進，閉關許久了。」
這麼一閉關，便是三年過去。
不過雖再也沒見過老祖，可他與竹苑主人的來往卻還在。
然卻歧念已消。
段明都知曉吳錦年沒說實話，此下見著他望著東邊愣神，不由開口道：「這邊的蘭山香火鼎盛，不過我聽人說，那頭的若山里，原先也有一座寺廟？怎麼那邊沒人去。」
吳錦年笑了笑，輕輕開口道：「那邊是深山密林，即便有寺廟，也不好去敬香，不然蘭山這兒的山神廟，如今也不會有這麼多香火了。」
段明都深以為然的點了點頭。
「說的也是，酒香都怕巷子深，更何況是寺廟呢。」
這時，不遠處的人群突然發出接連驚呼。
「你們快看，好漂亮的狐狸！」
聞聽此言，吳錦年登時一個激靈，趕忙轉頭看去。
果然，便見自東向西流的溪澗上游，出現了一道白色狐影。
小西————」
就在這時，不遠處的年輕男女好似有了什麼主意，當即鬨笑了一陣兒，回頭朝段明都喚了一聲，就各自拿起網兜，沿著溪邊，朝著小西追去。
而一旁的段明都見著吳錦年驚乍的表現，還以為他也看準了這狐狸，登時心中一動，也連忙跟了上去。
「我來！」
見著這副場面，吳錦年登時心中一頓。
若是段大人知曉你此刻的心思————
心念轉動間，吳錦年也趕緊跟了上去。
就不知是碰巧遇上了，還是來找我的————
對於小西為何會出現在這兒，吳錦年一點也不意外，因為這不是小西第一次玩這種「遛人」的把戲了，人越多，她越會現身逗弄。
如今蘭山的大部分採藥人，都知道山裡有個白狐成精了，也不害人，只是喜歡耍弄人玩。
瞧著身後緊緊跟來的一眾人，小西心裡歡快得很。
她在山林間撒歡地跳躍，卻也不拉得太遠，而是一直保持著若即若離的距離，讓他們在後頭追逐不休。
甚至有時為了等人，她還特意裝作不小心失足落水的模樣，在水裡撲通翻湧一會兒。
待引得人涉水後，她又扭身一轉，跑到了對面去，故意優哉游哉地閒庭信步，勾得人火大。
時急時緩間，東邊密林已是近在眼前。
這時，小西也盡興了。
她先是掃了眼身後累得氣喘吁吁的人們，而後目光轉向吳錦年，微不可察的頷首了一下，旋即轉過身，直接鑽進了叢林裡，再也看不到半點蹤影。
小西臨走時的那個眼神，吳錦年清楚看到了，他心中驀然一喜，心中隱約有了猜測。
小西特意來找我，莫不是，老祖醒了？」
「兄長，你在看什麼呢？」
這時，段明都突然湊近，對著前方密林，同吳錦年言之鑿鑿道：「兄長，我感覺那隻狐狸在挑釁我。」
吳錦年陡然轉頭，「嗯？
段明都回以堅定的眼神。
「方才那白狐臨走前，還特意朝我看了一眼，好像在譏諷我沒抓到她一般。」
」
，吳錦年搖了搖頭，折身回返，「別想那麼多，時候不早了，我們回去用完飯，就該去山神廟奉香了。」
「哦~」段明都轉頭看了一眼，眼神里猶有不甘。
是夜。
東邊山林下。
吳錦年看著一旁緊緊跟隨、生怕自己跑了的段明都，一臉的欲言又止。
「你————」
「嘿嘿~」
段明都竊笑了一聲，「兄長以為我沒看出來？」
「那白狐，不是尋常獸類，聰穎地不似尋常，且————」
「好像與兄長認識。」
他轉頭打量了吳錦年一眼，火光映射出的目光里，興致幾乎溢滿出來。
他初時見著吳錦年的表現，就覺得有些異常，隨後再在中途見識了白狐的聰穎，以及最後白狐與吳錦年對了一個眼神後，更覺得其中有貓膩。
於是夜裡也不睡覺了，直接守在了吳錦年家門口。
果不其然，剛出門的吳錦年便被他抓了個正著。
吳錦年滿臉黑線的望著一旁躍躍欲試的段明都，卻也不曉得說什麼才好。
果然，不愧是段大人家的公子，心眼兒也不少。」
事已至此，吳錦年也知曉段明都是要非跟著不可了，不過看著身前黝黑的林間，他還是問了一句：「你當真要跟著去？你父親之所以不把這事告訴你，便是————
「那他還讓我來這兒幹嘛？」段明都當即反問了一句。
見著段明都的這般勁頭，吳錦年知曉他是勸不住了，於是也只好搖頭道：「這事我也做不了主，你且在此地等會兒。」
說罷，他將手中火光留給段明都，自己一個人便步入了黑暗中。
期間也不知過了多長時間，段明都才見到吳錦年折返回來。
他朝段明都搖了搖頭，嘆了一聲：「竹苑的那位也做不了主，你且回去等等罷。」
他暫且只認得去竹苑的路，所以方才便是去竹苑裡問了一句，可只得了一句「不知曉」。
他自是不敢亂做主的。
段明都猶有些不服氣，他好不容易找到這兒，且遇到了這等新奇之事，又如何願意回去？
不過他也不是莽撞之人，當下只往地下一坐，朝吳錦年道：「兄長自己進去便是，我就在這兒候著。」
見此情形，吳錦年一時間也有些哭笑不得。
「你當真不願意走？」
「不願————」
段明都想都沒想，當即欲要擺頭，可當他的腦袋剛一扭，身體當即猛地一僵。
因為此刻，他的餘光，竟是在遠處的林間陰影處，看到了一個黑色形影，很像是他白日裡看到的狐狸身形。
且————
剛才的那句話，不是吳錦年問的！
段明都感覺自己背後沁了一層冷汗，好在是這時吳錦年出聲了，讓他心頭寬鬆了些。
「原來是胡管事來了。」吳錦年轉頭朝林子裡行了一禮。
「嗯~」
隨著一道應聲，段明都這才看清出聲的是何物。
當真是一個狐狸！
不過不是白日見得的白狐，而是一個赤色狐狸！
胡五德慢慢走至段明都身前，期間扭頭朝吳錦年問了一句，「他當真是那個段廣漢的兒子？」
「是，我是！」還未等吳錦年開口，段明都就點頭如搗蒜，立馬應稱下來。
「那倒也可以入山————」
胡五德沉吟片刻，突然抬起頭，朝段明都問道：「可會讀書認字？」
段明都一愣，連忙應道：「胡管事，我認字，我還是個童生呢！」
「童生？倒也成。」
胡五德知道童生的事，當下朝兩人輕輕頷首，轉身朝林內走去。
「那就走吧，剛好今日老祖醒了，正是找你們問些事。」