第297章 蟲族女王
張偉沒空理會頻道里的尖叫。
骨刃上還掛著武士蟲的體液殘渣，下一隻撲上來的工兵蟲卻在距離他胸口一米處——停住了。
螯肢懸在半空，複眼里的攻擊性生物電一層層褪去。
不只這一隻。
兩隻。五隻。二十隻。
熱成像畫面上，以醜八怪為圓心，一圈肉眼可見的波紋正在向外擴散。那些密密麻麻的紅色熱源標記，從狂暴的高頻閃爍逐一轉為低頻的穩定脈動。
工兵蟲放下螯肢。武士蟲收起前肢螯刀。遠處那幾頭高大的坦克蟲，連噴射口的肌肉瓣膜都緩緩閉合了。
蟲潮在退。
不是潰散，不是逃跑。是一種帶有秩序的、整齊劃一的後撤。
數千隻阿拉奇蟲同步向外退去，甲殼與甲殼碰撞發出沙沙的摩擦聲，腳下的地面重新露了出來。
三十米。
一片直徑三十米的真空地帶，憑空被撕了出來。
張偉後背貼著林晚的肩胛骨，能感受到她作戰服下繃緊的肌肉群沒有放鬆半分。
冰藍色的雙眸掃了一圈退去的蟲群。沒有收刀。
醜八怪蹲在三米外的蟲屍堆上，鉛灰色的甲殼劇烈起伏，背脊上那幾根白色骨刺之間的縫隙里，灰綠色黏液還在一滴一滴往下淌。
它那顆光滑的長條腦袋歪向一側，口器半張，喉嚨深處發出「咕嚕咕嚕」的低頻震顫。
這不是攻擊。張偉在普羅米修斯世界裡跟醜八怪待了足夠久，分得清它每一種叫聲的含義。
這是在……宣告什麼。
——
指揮中心炸了鍋。
王華鼎從座位上彈起來，一把推開擋路的參謀，撲到主屏幕前。他的手指戳在熱成像數據流上，指甲把屏幕保護膜戳出一道白印。
「不是壓制！是臣服！」
他轉過身，掃視整個指揮大廳，嗓子因為連續嘶吼而劈裂。
「這些阿拉奇蟲的基因序列里包含一套硬編碼的服從指令，只對更高階的基因血統產生響應——醜八怪的血統遠在這些蟲子之上！它在宣告主權！」
劉川州推了推眼鏡，盯著屏幕上那組信息素擴散的波形數據。
「你確定不是暫時性的驚嚇反應？」
「驚嚇反應會導致蟲群四散潰逃，你看看這個退卻的隊形！」王華鼎一把扯過數據板，甩到劉川州面前。「每隻蟲的後退速度誤差不超過百分之零點三！這是基因層面的絕對服從！」
趙院士沒有參與爭論。他死死盯著另一組數據。
醜八怪的生物能級讀數正在劇烈波動，每一次波峰都伴隨著一陣異常的體溫驟升。
不對。
這不是在釋放信息素那麼簡單。它的身體正在發生某種……應激反應。
——
P星地表。
張偉從蟲屍堆上跳下來，靴底踩碎了一隻工兵蟲的複眼殘片。他沒有收起骨刃，左手摸向褲兜。
手機屏幕亮著血紅色的界面。
那條支線任務的提示正在以每秒兩次的頻率閃爍，字體從標準白色變成了刺目的血紅。
【支線任務：保護「蟲族女王」幼體】
優先級標註從「次要」跳到了「最高」，壓在主線任務【活下去】的上面。
張偉盯著那行字，後脖頸的汗毛豎了起來。
蟲族女王。幼體。保護。
這三個詞組合在一起，每一個都在往他腦子裡灌冰水。
什麼叫蟲族女王幼體？哪來的幼體？保護誰的幼體？
他抬頭掃了一圈那片三十米的真空帶。退去的蟲群並沒有離開，數千隻阿拉奇蟲沿著邊緣圍成一個密不透風的環形，複眼全部朝內，螯肢垂在身體兩側。
不是在看他。
不是在看林晚。
全部對準了醜八怪。
「嗚——」
一聲沉悶的、帶著痛楚的低吼從醜八怪喉嚨深處擠了出來。
張偉猛地轉頭。
醜八怪趴伏在蟲屍堆上，四肢痙攣般抓緊了腳下工兵蟲的殘骸。鉛灰色的甲殼表面滲出細密的汗珠狀液體，背脊上那幾根白色骨刺劇烈顫抖。
然後他看見了。
骨刺之間的甲殼，從內部被什麼東西頂了起來。
一道裂縫。
從脊椎中線向兩側擴展，甲殼的邊緣翻卷，暗綠色的黏液和半透明的組織液從裂口湧出，沿著醜八怪的側腹淌下來，滴在焦黃的沙土上，腐蝕出一串細小的坑洞。
醜八怪在叫。不是嘶鳴，不是咕嚕。是一種張偉從沒聽過的、壓抑到幾乎失聲的哀鳴，口器里的內巢牙因為疼痛反射性地伸縮。
它在生產。
這個認知像一記悶錘砸進張偉的後腦勺。
他愣在原地。三米外，裂口在繼續擴大。醜八怪的整個背部都在劇烈起伏，每一次擠壓都伴隨著甲殼碎裂的脆響和組織液噴濺的聲音。
林晚已經移到了張偉側前方，半蹲姿態，戰術匕首橫在身前。冰藍色的雙眸鎖定醜八怪背部的裂口，右腳後跟微微抬起，隨時準備衝刺。
「別動。」張偉嗓子發乾，聲音壓得極低。
林晚沒收刀，但動作暫停了零點幾秒。
裂口撕到最大的瞬間，醜八怪的身體猛地弓起，四肢把腳下的蟲屍殘骸抓出四道深槽。
然後——
一團東西從裂口裡被擠了出來。
拳頭大小，通體呈半透明的乳白色，表面覆著一層濕漉漉的薄膜，隱約能看見內部脈動的微弱光點。形態不規則，幾根細軟的觸鬚從底部垂下來，最長的那根不超過十五厘米，末端還沾著暗綠色的羊水狀液體。
它從醜八怪的背上滑落，啪嘰一聲摔在蟲屍的甲殼碎片堆里。
觸鬚抽搐了兩下。
然後，一個聲音從那團半透明的東西里傳了出來。
很輕。很細。
啾——
張偉的大腦空白了整整兩秒。
那個聲音又響了一次，比上一次稍微長一點，尾音帶著顫，跟新生兒第一聲啼哭的節奏幾乎一模一樣。
啾——
三十米外圍成環形的數千隻阿拉奇蟲，同步將螯肢交叉覆蓋在頭部上方。
不是防禦。
是跪伏。
指揮中心的主屏幕上，熱成像畫面中那些代表蟲群生物電的光點全部同時降到了最低閾值。
趙院士瞪著那組數據，嘴唇翕動了好幾下，一個字沒吐出來。
王華鼎的癲狂戛然而止。他扶著屏幕邊框，整個人定住了。
十幾秒前還在爭論信息素壓製機理的劉川州，眼鏡差點從鼻樑上滑下來。
所有人都看見了那個畫面。
張偉蹲在一堆蟲子屍體中間，腳邊躺著一坨拳頭大的、會叫的半透明水母。
而那個水母每叫一聲，方圓三十米內的蟲子就矮一截。
骨刃上還掛著武士蟲的體液殘渣，下一隻撲上來的工兵蟲卻在距離他胸口一米處——停住了。
螯肢懸在半空，複眼里的攻擊性生物電一層層褪去。
不只這一隻。
兩隻。五隻。二十隻。
熱成像畫面上，以醜八怪為圓心，一圈肉眼可見的波紋正在向外擴散。那些密密麻麻的紅色熱源標記，從狂暴的高頻閃爍逐一轉為低頻的穩定脈動。
工兵蟲放下螯肢。武士蟲收起前肢螯刀。遠處那幾頭高大的坦克蟲，連噴射口的肌肉瓣膜都緩緩閉合了。
蟲潮在退。
不是潰散，不是逃跑。是一種帶有秩序的、整齊劃一的後撤。
數千隻阿拉奇蟲同步向外退去，甲殼與甲殼碰撞發出沙沙的摩擦聲，腳下的地面重新露了出來。
三十米。
一片直徑三十米的真空地帶，憑空被撕了出來。
張偉後背貼著林晚的肩胛骨，能感受到她作戰服下繃緊的肌肉群沒有放鬆半分。
冰藍色的雙眸掃了一圈退去的蟲群。沒有收刀。
醜八怪蹲在三米外的蟲屍堆上，鉛灰色的甲殼劇烈起伏，背脊上那幾根白色骨刺之間的縫隙里，灰綠色黏液還在一滴一滴往下淌。
它那顆光滑的長條腦袋歪向一側，口器半張，喉嚨深處發出「咕嚕咕嚕」的低頻震顫。
這不是攻擊。張偉在普羅米修斯世界裡跟醜八怪待了足夠久，分得清它每一種叫聲的含義。
這是在……宣告什麼。
——
指揮中心炸了鍋。
王華鼎從座位上彈起來，一把推開擋路的參謀，撲到主屏幕前。他的手指戳在熱成像數據流上，指甲把屏幕保護膜戳出一道白印。
「不是壓制！是臣服！」
他轉過身，掃視整個指揮大廳，嗓子因為連續嘶吼而劈裂。
「這些阿拉奇蟲的基因序列里包含一套硬編碼的服從指令，只對更高階的基因血統產生響應——醜八怪的血統遠在這些蟲子之上！它在宣告主權！」
劉川州推了推眼鏡，盯著屏幕上那組信息素擴散的波形數據。
「你確定不是暫時性的驚嚇反應？」
「驚嚇反應會導致蟲群四散潰逃，你看看這個退卻的隊形！」王華鼎一把扯過數據板，甩到劉川州面前。「每隻蟲的後退速度誤差不超過百分之零點三！這是基因層面的絕對服從！」
趙院士沒有參與爭論。他死死盯著另一組數據。
醜八怪的生物能級讀數正在劇烈波動，每一次波峰都伴隨著一陣異常的體溫驟升。
不對。
這不是在釋放信息素那麼簡單。它的身體正在發生某種……應激反應。
——
P星地表。
張偉從蟲屍堆上跳下來，靴底踩碎了一隻工兵蟲的複眼殘片。他沒有收起骨刃，左手摸向褲兜。
手機屏幕亮著血紅色的界面。
那條支線任務的提示正在以每秒兩次的頻率閃爍，字體從標準白色變成了刺目的血紅。
【支線任務：保護「蟲族女王」幼體】
優先級標註從「次要」跳到了「最高」，壓在主線任務【活下去】的上面。
張偉盯著那行字，後脖頸的汗毛豎了起來。
蟲族女王。幼體。保護。
這三個詞組合在一起，每一個都在往他腦子裡灌冰水。
什麼叫蟲族女王幼體？哪來的幼體？保護誰的幼體？
他抬頭掃了一圈那片三十米的真空帶。退去的蟲群並沒有離開，數千隻阿拉奇蟲沿著邊緣圍成一個密不透風的環形，複眼全部朝內，螯肢垂在身體兩側。
不是在看他。
不是在看林晚。
全部對準了醜八怪。
「嗚——」
一聲沉悶的、帶著痛楚的低吼從醜八怪喉嚨深處擠了出來。
張偉猛地轉頭。
醜八怪趴伏在蟲屍堆上，四肢痙攣般抓緊了腳下工兵蟲的殘骸。鉛灰色的甲殼表面滲出細密的汗珠狀液體，背脊上那幾根白色骨刺劇烈顫抖。
然後他看見了。
骨刺之間的甲殼，從內部被什麼東西頂了起來。
一道裂縫。
從脊椎中線向兩側擴展，甲殼的邊緣翻卷，暗綠色的黏液和半透明的組織液從裂口湧出，沿著醜八怪的側腹淌下來，滴在焦黃的沙土上，腐蝕出一串細小的坑洞。
醜八怪在叫。不是嘶鳴，不是咕嚕。是一種張偉從沒聽過的、壓抑到幾乎失聲的哀鳴，口器里的內巢牙因為疼痛反射性地伸縮。
它在生產。
這個認知像一記悶錘砸進張偉的後腦勺。
他愣在原地。三米外，裂口在繼續擴大。醜八怪的整個背部都在劇烈起伏，每一次擠壓都伴隨著甲殼碎裂的脆響和組織液噴濺的聲音。
林晚已經移到了張偉側前方，半蹲姿態，戰術匕首橫在身前。冰藍色的雙眸鎖定醜八怪背部的裂口，右腳後跟微微抬起，隨時準備衝刺。
「別動。」張偉嗓子發乾，聲音壓得極低。
林晚沒收刀，但動作暫停了零點幾秒。
裂口撕到最大的瞬間，醜八怪的身體猛地弓起，四肢把腳下的蟲屍殘骸抓出四道深槽。
然後——
一團東西從裂口裡被擠了出來。
拳頭大小，通體呈半透明的乳白色，表面覆著一層濕漉漉的薄膜，隱約能看見內部脈動的微弱光點。形態不規則，幾根細軟的觸鬚從底部垂下來，最長的那根不超過十五厘米，末端還沾著暗綠色的羊水狀液體。
它從醜八怪的背上滑落，啪嘰一聲摔在蟲屍的甲殼碎片堆里。
觸鬚抽搐了兩下。
然後，一個聲音從那團半透明的東西里傳了出來。
很輕。很細。
啾——
張偉的大腦空白了整整兩秒。
那個聲音又響了一次，比上一次稍微長一點，尾音帶著顫，跟新生兒第一聲啼哭的節奏幾乎一模一樣。
啾——
三十米外圍成環形的數千隻阿拉奇蟲，同步將螯肢交叉覆蓋在頭部上方。
不是防禦。
是跪伏。
指揮中心的主屏幕上，熱成像畫面中那些代表蟲群生物電的光點全部同時降到了最低閾值。
趙院士瞪著那組數據，嘴唇翕動了好幾下，一個字沒吐出來。
王華鼎的癲狂戛然而止。他扶著屏幕邊框，整個人定住了。
十幾秒前還在爭論信息素壓製機理的劉川州，眼鏡差點從鼻樑上滑下來。
所有人都看見了那個畫面。
張偉蹲在一堆蟲子屍體中間，腳邊躺著一坨拳頭大的、會叫的半透明水母。
而那個水母每叫一聲，方圓三十米內的蟲子就矮一截。