第280章 微末神光
那老管家福伯臉上皺紋深刻，聞言嘴角抽搐了一下。
他張了張嘴，似乎想解釋什麼，最終卻只是弓著腰，低聲勸慰道：
「少爺，外面冷，您還是回屋烤火吧，那不是麵粉，是雪，會凍死人的……」
「雪？」
少年愣了一下，顯然無法理解「雪」和「麵粉」在他認知里的天壤之別，他嘟囔著。
「雪不就是白色的嗎？跟麵粉一樣啊……」
「怎麼會凍死人？定是他們身子骨太弱，不懂得享受！」
沈黎的神識停留在那院落片刻，聽著那少年荒謬卻發自內心的話語。
看著窗外那些在「雪麵粉」中無聲無息死去的軀體。
這便是凡俗。
這便是被仙門與大夏皇朝共同管理，卻又被層層隔閡的人間。
香火神道庇護了如安瀾城這般的重要節點，維持著基本的秩序。
但對於這廣袤疆域上無數如灰石鎮般的角落，那點願力，杯水車薪。
仙門弟子作為供奉，更多是震懾妖魔，維持上層結構的穩定。
對於底層百姓的生死冷暖，除非釀成大亂，否則恐怕少有問津。
大雪無痕，覆蓋了繁華，也掩蓋了苦難。
沈黎站在灰石鎮外的一座小丘上，任憑雪花落滿肩頭。
連日的大雪終於有了片刻的停歇。
鉛灰色的雲層低垂，陽光艱難地透出些許慘白的光暈。
沈黎離開了那片被死亡籠罩的區域，來到一個規模稍大些的鎮子，名為「青牛鎮」。
鎮上的景象比白石鎮稍好，雖也有饑寒之色，但秩序尚存。
行至鎮東頭，他看到一戶人家，院牆略顯破敗，但打掃得頗為乾淨。
院門上貼著嶄新的門神畫像，筆觸雖粗糙，卻隱隱有一絲的靈光流轉。
更引起沈黎注意的是，從那院落中。
隱隱傳出一股不同於尋常香火願力更為凝聚的「神性」波動。
沈黎心中微動，略一沉吟，上前叩響了院門。
片刻後，門「吱呀」一聲打開一條縫。
一個頭髮花白面容憔悴老婦人警惕地探出頭來。
她看到門外站著的是一個氣質乾淨的年輕人，不像是歹人，神色稍緩。
「這位……公子，有何事？」
老婦人聲音有些沙啞。
沈黎微微躬身，語氣溫和：
「老人家，在下是遊學的書生，途經貴地，風雪初歇，想討碗熱水喝。」
「歇歇腳，不知可否行個方便？」他此刻氣息收斂，與凡人書生無異。
老婦人打量了他幾眼，見他舉止有禮，不似作偽，便點了點頭，將門拉開些：
「進來吧，外面冷。」
院子不大，但收拾得井井有條。
正堂頗為簡陋，卻設有一個小小的神龕，神龕上用紅布蓋著一樣東西。
神龕前擺放著幾碟簡單的貢品——幾個乾癟的果子，一小碗粟米。
老婦人給沈黎倒了一碗熱氣騰騰的開水。
又從一個瓦罐里摸出一塊黑乎乎的摻著麩皮的餅子遞過來：
「家裡沒什麼好東西，公子將就著吃點暖暖身子。」
沈黎道了謝，接過餅子和水，並未嫌棄，慢條斯理地吃著。
「老人家，家中可是供奉著家神？」
沈黎隨意地問道，目光落在神龕上。
老婦人聞言，臉上露出敬畏和些許自豪：
「公子好眼力，確實供奉著『張爺爺』，是咱們家祖上傳下來的緣分，庇佑我們家好幾代了。」
「張爺爺？」沈黎表現出適度的好奇。
「是啊，」老婦人話匣子打開了些。
「張爺爺原本是這青牛鎮土地廟裡的一個小小從神。」
「後來土地廟香火敗落，神像崩毀，張爺爺無處依附。」
「是我太爺爺心善，將殘留著張爺爺一絲靈性的牌位請回了家，日日香火供奉。」
「這才保住了張爺爺，張爺爺也一直庇佑著我們家。」
她嘆了口氣：「唉，如今這世道，大廟裡的神仙老爺們。」
「都顧著那些達官貴人，哪管我們這些小門小戶的死活。」
「也就張爺爺這樣的家神，念著舊情，還能照拂一二。」
「前些日子大雪封門，我那小孫兒夜裡突發高燒。」
「要不是張爺爺顯靈，怕是……」老婦人說著，眼眶有些發紅。
沈黎默默聽著，神識仔細感知著那神龕。
他能「看到」，一絲絲微薄但精純的香火願力，從老婦人及其家人身上升起。
融入神龕之中，維繫著那名為「張爺爺」的家神的存在。
而神龕中，也隱隱散發出一股溫和的庇護之力，籠罩著這小小的院落，雖然微弱。
卻足以驅散尋常的陰邪病氣，保一家平安。
這是一種遠比大廟香火更為緊密、近乎共生的關係。
信徒提供最本源的願力，家神則回饋以最直接的庇護。
「原來如此。」沈黎點頭。
「有家神庇佑，是老人家的福氣。」
神龕上的紅布無風自動，微微掀起一角。
沈黎的神識清晰地「看」到，紅布下並非神像。
而是一塊古樸的木質牌位，上面用硃砂寫著「張公明遠之神位」。
牌位上依附著一個面容模糊的老者虛影，正帶著一絲警惕和探究，望向沈黎。
沈黎對著神龕的方向，微不可察地點了點頭，傳遞出友善平和的意念。
那牌位上的虛影似乎愣了一下，警惕之色稍減。
也對著沈黎的方向微微頷首，隨即隱沒下去，紅布重新蓋好。
老婦人並未察覺這無聲的交流。
只是絮絮叨叨地說著張爺爺過去如何顯靈，如何幫他們家渡過難關。
沈黎喝完碗裡的水，將那塊粗糲的餅子仔細吃完。
然後從袖中取出幾塊品質尋常但蘊含溫和生機的「暖玉符」，遞給老婦人：
「老人家，多謝款待，這幾枚玉符不值什麼錢，貼身放著，可驅寒保暖，聊表心意。」
老婦人推辭不過，最終收下，連連道謝。
沈黎起身告辭，離開了這戶平凡卻又不平凡的人家。
走在青牛鎮的街道上，沈黎心中若有所思。
這「家神」體系，似乎是大夏皇朝主流香火神道的一種補充。
或者說，是底層民眾在無法得到上層神祇有效庇護時。
一種自發形成的、更為原始也更為牢固的信仰形態。
「神依人存，人賴神佑……」
他低聲自語。
他張了張嘴，似乎想解釋什麼，最終卻只是弓著腰，低聲勸慰道：
「少爺，外面冷，您還是回屋烤火吧，那不是麵粉，是雪，會凍死人的……」
「雪？」
少年愣了一下，顯然無法理解「雪」和「麵粉」在他認知里的天壤之別，他嘟囔著。
「雪不就是白色的嗎？跟麵粉一樣啊……」
「怎麼會凍死人？定是他們身子骨太弱，不懂得享受！」
沈黎的神識停留在那院落片刻，聽著那少年荒謬卻發自內心的話語。
看著窗外那些在「雪麵粉」中無聲無息死去的軀體。
這便是凡俗。
這便是被仙門與大夏皇朝共同管理，卻又被層層隔閡的人間。
香火神道庇護了如安瀾城這般的重要節點，維持著基本的秩序。
但對於這廣袤疆域上無數如灰石鎮般的角落，那點願力，杯水車薪。
仙門弟子作為供奉，更多是震懾妖魔，維持上層結構的穩定。
對於底層百姓的生死冷暖，除非釀成大亂，否則恐怕少有問津。
大雪無痕，覆蓋了繁華，也掩蓋了苦難。
沈黎站在灰石鎮外的一座小丘上，任憑雪花落滿肩頭。
連日的大雪終於有了片刻的停歇。
鉛灰色的雲層低垂，陽光艱難地透出些許慘白的光暈。
沈黎離開了那片被死亡籠罩的區域，來到一個規模稍大些的鎮子，名為「青牛鎮」。
鎮上的景象比白石鎮稍好，雖也有饑寒之色，但秩序尚存。
行至鎮東頭，他看到一戶人家，院牆略顯破敗，但打掃得頗為乾淨。
院門上貼著嶄新的門神畫像，筆觸雖粗糙，卻隱隱有一絲的靈光流轉。
更引起沈黎注意的是，從那院落中。
隱隱傳出一股不同於尋常香火願力更為凝聚的「神性」波動。
沈黎心中微動，略一沉吟，上前叩響了院門。
片刻後，門「吱呀」一聲打開一條縫。
一個頭髮花白面容憔悴老婦人警惕地探出頭來。
她看到門外站著的是一個氣質乾淨的年輕人，不像是歹人，神色稍緩。
「這位……公子，有何事？」
老婦人聲音有些沙啞。
沈黎微微躬身，語氣溫和：
「老人家，在下是遊學的書生，途經貴地，風雪初歇，想討碗熱水喝。」
「歇歇腳，不知可否行個方便？」他此刻氣息收斂，與凡人書生無異。
老婦人打量了他幾眼，見他舉止有禮，不似作偽，便點了點頭，將門拉開些：
「進來吧，外面冷。」
院子不大，但收拾得井井有條。
正堂頗為簡陋，卻設有一個小小的神龕，神龕上用紅布蓋著一樣東西。
神龕前擺放著幾碟簡單的貢品——幾個乾癟的果子，一小碗粟米。
老婦人給沈黎倒了一碗熱氣騰騰的開水。
又從一個瓦罐里摸出一塊黑乎乎的摻著麩皮的餅子遞過來：
「家裡沒什麼好東西，公子將就著吃點暖暖身子。」
沈黎道了謝，接過餅子和水，並未嫌棄，慢條斯理地吃著。
「老人家，家中可是供奉著家神？」
沈黎隨意地問道，目光落在神龕上。
老婦人聞言，臉上露出敬畏和些許自豪：
「公子好眼力，確實供奉著『張爺爺』，是咱們家祖上傳下來的緣分，庇佑我們家好幾代了。」
「張爺爺？」沈黎表現出適度的好奇。
「是啊，」老婦人話匣子打開了些。
「張爺爺原本是這青牛鎮土地廟裡的一個小小從神。」
「後來土地廟香火敗落，神像崩毀，張爺爺無處依附。」
「是我太爺爺心善，將殘留著張爺爺一絲靈性的牌位請回了家，日日香火供奉。」
「這才保住了張爺爺，張爺爺也一直庇佑著我們家。」
她嘆了口氣：「唉，如今這世道，大廟裡的神仙老爺們。」
「都顧著那些達官貴人，哪管我們這些小門小戶的死活。」
「也就張爺爺這樣的家神，念著舊情，還能照拂一二。」
「前些日子大雪封門，我那小孫兒夜裡突發高燒。」
「要不是張爺爺顯靈，怕是……」老婦人說著，眼眶有些發紅。
沈黎默默聽著，神識仔細感知著那神龕。
他能「看到」，一絲絲微薄但精純的香火願力，從老婦人及其家人身上升起。
融入神龕之中，維繫著那名為「張爺爺」的家神的存在。
而神龕中，也隱隱散發出一股溫和的庇護之力，籠罩著這小小的院落，雖然微弱。
卻足以驅散尋常的陰邪病氣，保一家平安。
這是一種遠比大廟香火更為緊密、近乎共生的關係。
信徒提供最本源的願力，家神則回饋以最直接的庇護。
「原來如此。」沈黎點頭。
「有家神庇佑，是老人家的福氣。」
神龕上的紅布無風自動，微微掀起一角。
沈黎的神識清晰地「看」到，紅布下並非神像。
而是一塊古樸的木質牌位，上面用硃砂寫著「張公明遠之神位」。
牌位上依附著一個面容模糊的老者虛影，正帶著一絲警惕和探究，望向沈黎。
沈黎對著神龕的方向，微不可察地點了點頭，傳遞出友善平和的意念。
那牌位上的虛影似乎愣了一下，警惕之色稍減。
也對著沈黎的方向微微頷首，隨即隱沒下去，紅布重新蓋好。
老婦人並未察覺這無聲的交流。
只是絮絮叨叨地說著張爺爺過去如何顯靈，如何幫他們家渡過難關。
沈黎喝完碗裡的水，將那塊粗糲的餅子仔細吃完。
然後從袖中取出幾塊品質尋常但蘊含溫和生機的「暖玉符」，遞給老婦人：
「老人家，多謝款待，這幾枚玉符不值什麼錢，貼身放著，可驅寒保暖，聊表心意。」
老婦人推辭不過，最終收下，連連道謝。
沈黎起身告辭，離開了這戶平凡卻又不平凡的人家。
走在青牛鎮的街道上，沈黎心中若有所思。
這「家神」體系，似乎是大夏皇朝主流香火神道的一種補充。
或者說，是底層民眾在無法得到上層神祇有效庇護時。
一種自發形成的、更為原始也更為牢固的信仰形態。
「神依人存，人賴神佑……」
他低聲自語。