第33章 歸途踏霜
翌日清晨，天還未亮，沈黎收拾好簡單的行囊。
那百兩賞銀他大半分給了陣亡弟兄的家屬和受傷的同伴，自己只留了少許盤纏。
他換上那身半舊的青衿，牽著一匹瘦馬，悄然出了黑石堡。
堡門外，趙鐵柱、疤臉劉和全隊的弟兄竟然都等在那裡，默默為他送行。
沒有過多的話語，沈黎對著眾人，鄭重抱拳一禮。
「走了。」
他翻身上馬，最後看了一眼這座浸染了血與火，給予他淬鍊與成長的邊塞軍堡。
一抖韁繩，瘦馬邁開步子，向著朝陽初升的東方，疾馳而去。
身後，是邊塞凜冽的風和一群沉默揮手的鐵血漢子。
【名望：軍中揚名】
【因果：得將軍賞識，受袍澤情誼】
【源點+10】
【當前累計源點：51】
沈黎策馬奔馳，歸心似箭。
馬蹄踏碎官道上的薄霜，離家越近。
遠遠望見縣城那並不高大的城牆時，沈黎的心跳竟不由自主地加快了幾分。
近鄉情怯。
他勒住馬韁，放緩了速度。
一年邊塞風霜，他身上那股屬於讀書人的文弱氣早已被磨礪殆盡。
取而代之的是一種沉靜而銳利的鐵血氣質，身形愈發挺拔結實。
那身半舊的青衿穿在他身上，竟顯出幾分與其他書生截然不同的英武之氣。
城門口守城的兵丁看到他，先是例行公事地要盤問。
待看清他的面容和那身舉人瀾衫後，立刻變得恭敬起來。
其中一個老卒似乎認出了他，驚訝地張大了嘴：
「你是沈家那位，沈黎沈舉人？」
沈黎微微頷首：「正是。」
「哎喲！真是沈舉人！您從北邊回來了？」老卒頓時熱情起來，連連擺手。
「快請進！快請進！
您高中舉人又馳騁邊塞的事兒，咱們全縣都傳遍了！」
沈黎道了聲謝，催馬入城。
街道兩旁熟悉又陌生的景象映入眼帘。
不少路人注意到他這個氣質獨特的騎馬舉人，紛紛側目，低聲議論著。
「那是誰家的舉人老爺？瞧著真精神！」
「像是沈縣丞家那位公子？」
「沈黎？他不是去邊塞從軍了嗎？這就回來了？」
「瞧著可真不一樣了，像個大將軍似的！」
沈黎對周圍的議論恍若未聞，徑直向著沈府方向行去。
越靠近家，心跳得越是厲害。
沈府門前依舊是那兩尊熟悉的石獅子，門楣似乎重新漆過，顯得光亮了些。
他剛在門前下馬，還沒來得及叩門。
那扇黑漆木門就「吱呀」一聲從裡面被猛地拉開！
一個身影沖了出來，是柳知意，她像是早就等在門後。
此刻穿著一身嶄新的桃紅襖裙，梳著精緻的髮髻，看到馬旁的沈黎。
先是愣了一瞬，似乎被他巨大的變化驚到了。
隨即「哇」地一聲就哭了出來，不管不顧地撲上來，一把抱住他的胳膊：
「沈哥哥！你終於回來了！哇——你怎麼變成這樣了！
又黑又瘦！是不是在北邊吃太多苦了？有沒有受傷？嗚嗚嗚……」
她哭得毫無形象，眼淚鼻涕都蹭在了沈黎的衣袖上，小肩膀一抽一抽的。
沈黎被她這突如其來的「襲擊」弄得一怔，他輕輕拍了拍她的後背：
「好了，別哭了，我這不是好好的回來了？」
「哪裡好了！」柳知意抬起哭得梨花帶雨的小臉，抽噎著。
「手都糙了！臉上還有疤！」
她小心翼翼地摸了摸沈黎下頜一道不甚明顯的淺色疤痕。
這時，門內又傳來急促的腳步聲。
母親林氏在丫鬟的攙扶下快步走了出來，一眼看到門外的兒子。
眼圈瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，話都說不出來，只是上下下地打量著。
「娘，孩兒回來了。」
沈黎鬆開柳知意，上前一步，對著母親深深一揖。
「回來就好……回來就好……」
林氏一把抓住他的手，眼淚止不住地往下掉。
反覆摩挲著他粗糙布滿老繭的手掌和手腕上新增的疤痕。
「瘦了……也結實了……我兒受苦了……」
「男兒志在四方，吃點苦是應當的。」
沈黎溫聲安慰道。
「哼！還知道回來！」
父親沈文敬負手走了出來。
依舊是那身靛藍直裰，眼底那壓抑不住的激動和欣慰卻出賣了他。
他仔細打量著兒子，嘴角微不可察地向上彎了一下，又迅速壓下，板著臉道：
「聽聞你在軍中頗不安分？還親手斬殺了蠻騎？簡直是胡鬧！萬一有個閃失……」
「爹教訓的是。」沈黎恭敬行禮。
「孩兒知錯，然邊塞一年，獲益良多，並非虛度。」
沈文敬看著他這不卑不亢樣子，再想到兒子已是舉人功名。
甚至在軍中都有了名聲，那點故作嚴肅終於維持不住。
化作一聲長嘆，上前拍了拍兒子的肩膀：
「回來就好，進屋說話！站在門口像什麼樣子！」
一家人簇擁著沈黎走進院子。
柳知意還緊緊抓著他的衣袖不肯放，好像怕一鬆手他就又跑了。
廳堂里，熱茶點心早已備好。
坐下後，林氏便迫不及待地問起邊塞的辛苦。
吃得好不好，穿得暖不暖，有沒有受傷。
柳知意也在一旁嘰嘰喳喳地補充著各種問題。
沈黎挑著能說的，略去那些血腥危險的細節。
簡單說了說邊塞的風土人情，軍中趣事。
聽得林氏時而驚呼，時而抹淚，柳知意則時而害怕，時而興奮。
沈文敬大多沉默地聽著，只是當沈黎提及與將軍對答，以及辭去隊正之職時。
他才眼中精光一閃，撫須沉吟道：
「辭官赴考，是正理，李將軍能如此看重你，是你的造化。
也是我沈家的榮耀，春闈在即，萬萬不可懈怠。」
「孩兒明白。」
正說著，門外又傳來通報聲，竟是張清遠聞訊趕來了。
他依舊是那副瘦弱的樣子，但氣色似乎比之前好了些。
穿著一身洗得發白的儒衫，手裡還提著幾包藥材。
「沈兄！你可算回來了！」
張清遠見到沈黎，亦是激動不已，快步上前行禮。
「北地苦寒，兇險異常，聽聞沈兄屢立戰功，小弟真是又敬佩又擔心！
這些是些溫補的藥材，沈兄務必收下，調養身體要緊！」
「張兄費心了。」沈黎起身回禮，請他坐下。
「邊塞雖苦，卻也開闊眼界，張兄近日可好？學問可有精進？」
張清遠笑道：「托福，尚好，哪及沈兄萬里馳騁，見多識廣。」
柳知意在一旁插嘴：
「張大哥可厲害啦！他幫書肆校注了好幾本古籍呢！錢老闆都誇他！」
眾人正敘著話，又聽院外一陣豪爽的大笑如同雷鳴般滾來：
「哈哈哈！老子就知道你小子命硬！北蠻子的刀都砍不死你！」
楊震那鐵塔般的身影就出現在門口，他竟比沈文敬還像主人。
大步流星地走進來，先是對沈文敬和林氏胡亂拱了拱手：
「俺老楊又來蹭飯了！」
然後一巴掌拍在沈黎肩膀上，力道大得讓椅子都吱呀作響。
「好小子！給老子長臉！黑石舉人的名頭，老子在城裡都聽說了！殺得好！」
那百兩賞銀他大半分給了陣亡弟兄的家屬和受傷的同伴，自己只留了少許盤纏。
他換上那身半舊的青衿，牽著一匹瘦馬，悄然出了黑石堡。
堡門外，趙鐵柱、疤臉劉和全隊的弟兄竟然都等在那裡，默默為他送行。
沒有過多的話語，沈黎對著眾人，鄭重抱拳一禮。
「走了。」
他翻身上馬，最後看了一眼這座浸染了血與火，給予他淬鍊與成長的邊塞軍堡。
一抖韁繩，瘦馬邁開步子，向著朝陽初升的東方，疾馳而去。
身後，是邊塞凜冽的風和一群沉默揮手的鐵血漢子。
【名望：軍中揚名】
【因果：得將軍賞識，受袍澤情誼】
【源點+10】
【當前累計源點：51】
沈黎策馬奔馳，歸心似箭。
馬蹄踏碎官道上的薄霜，離家越近。
遠遠望見縣城那並不高大的城牆時，沈黎的心跳竟不由自主地加快了幾分。
近鄉情怯。
他勒住馬韁，放緩了速度。
一年邊塞風霜，他身上那股屬於讀書人的文弱氣早已被磨礪殆盡。
取而代之的是一種沉靜而銳利的鐵血氣質，身形愈發挺拔結實。
那身半舊的青衿穿在他身上，竟顯出幾分與其他書生截然不同的英武之氣。
城門口守城的兵丁看到他，先是例行公事地要盤問。
待看清他的面容和那身舉人瀾衫後，立刻變得恭敬起來。
其中一個老卒似乎認出了他，驚訝地張大了嘴：
「你是沈家那位，沈黎沈舉人？」
沈黎微微頷首：「正是。」
「哎喲！真是沈舉人！您從北邊回來了？」老卒頓時熱情起來，連連擺手。
「快請進！快請進！
您高中舉人又馳騁邊塞的事兒，咱們全縣都傳遍了！」
沈黎道了聲謝，催馬入城。
街道兩旁熟悉又陌生的景象映入眼帘。
不少路人注意到他這個氣質獨特的騎馬舉人，紛紛側目，低聲議論著。
「那是誰家的舉人老爺？瞧著真精神！」
「像是沈縣丞家那位公子？」
「沈黎？他不是去邊塞從軍了嗎？這就回來了？」
「瞧著可真不一樣了，像個大將軍似的！」
沈黎對周圍的議論恍若未聞，徑直向著沈府方向行去。
越靠近家，心跳得越是厲害。
沈府門前依舊是那兩尊熟悉的石獅子，門楣似乎重新漆過，顯得光亮了些。
他剛在門前下馬，還沒來得及叩門。
那扇黑漆木門就「吱呀」一聲從裡面被猛地拉開！
一個身影沖了出來，是柳知意，她像是早就等在門後。
此刻穿著一身嶄新的桃紅襖裙，梳著精緻的髮髻，看到馬旁的沈黎。
先是愣了一瞬，似乎被他巨大的變化驚到了。
隨即「哇」地一聲就哭了出來，不管不顧地撲上來，一把抱住他的胳膊：
「沈哥哥！你終於回來了！哇——你怎麼變成這樣了！
又黑又瘦！是不是在北邊吃太多苦了？有沒有受傷？嗚嗚嗚……」
她哭得毫無形象，眼淚鼻涕都蹭在了沈黎的衣袖上，小肩膀一抽一抽的。
沈黎被她這突如其來的「襲擊」弄得一怔，他輕輕拍了拍她的後背：
「好了，別哭了，我這不是好好的回來了？」
「哪裡好了！」柳知意抬起哭得梨花帶雨的小臉，抽噎著。
「手都糙了！臉上還有疤！」
她小心翼翼地摸了摸沈黎下頜一道不甚明顯的淺色疤痕。
這時，門內又傳來急促的腳步聲。
母親林氏在丫鬟的攙扶下快步走了出來，一眼看到門外的兒子。
眼圈瞬間就紅了，嘴唇哆嗦著，話都說不出來，只是上下下地打量著。
「娘，孩兒回來了。」
沈黎鬆開柳知意，上前一步，對著母親深深一揖。
「回來就好……回來就好……」
林氏一把抓住他的手，眼淚止不住地往下掉。
反覆摩挲著他粗糙布滿老繭的手掌和手腕上新增的疤痕。
「瘦了……也結實了……我兒受苦了……」
「男兒志在四方，吃點苦是應當的。」
沈黎溫聲安慰道。
「哼！還知道回來！」
父親沈文敬負手走了出來。
依舊是那身靛藍直裰，眼底那壓抑不住的激動和欣慰卻出賣了他。
他仔細打量著兒子，嘴角微不可察地向上彎了一下，又迅速壓下，板著臉道：
「聽聞你在軍中頗不安分？還親手斬殺了蠻騎？簡直是胡鬧！萬一有個閃失……」
「爹教訓的是。」沈黎恭敬行禮。
「孩兒知錯，然邊塞一年，獲益良多，並非虛度。」
沈文敬看著他這不卑不亢樣子，再想到兒子已是舉人功名。
甚至在軍中都有了名聲，那點故作嚴肅終於維持不住。
化作一聲長嘆，上前拍了拍兒子的肩膀：
「回來就好，進屋說話！站在門口像什麼樣子！」
一家人簇擁著沈黎走進院子。
柳知意還緊緊抓著他的衣袖不肯放，好像怕一鬆手他就又跑了。
廳堂里，熱茶點心早已備好。
坐下後，林氏便迫不及待地問起邊塞的辛苦。
吃得好不好，穿得暖不暖，有沒有受傷。
柳知意也在一旁嘰嘰喳喳地補充著各種問題。
沈黎挑著能說的，略去那些血腥危險的細節。
簡單說了說邊塞的風土人情，軍中趣事。
聽得林氏時而驚呼，時而抹淚，柳知意則時而害怕，時而興奮。
沈文敬大多沉默地聽著，只是當沈黎提及與將軍對答，以及辭去隊正之職時。
他才眼中精光一閃，撫須沉吟道：
「辭官赴考，是正理，李將軍能如此看重你，是你的造化。
也是我沈家的榮耀，春闈在即，萬萬不可懈怠。」
「孩兒明白。」
正說著，門外又傳來通報聲，竟是張清遠聞訊趕來了。
他依舊是那副瘦弱的樣子，但氣色似乎比之前好了些。
穿著一身洗得發白的儒衫，手裡還提著幾包藥材。
「沈兄！你可算回來了！」
張清遠見到沈黎，亦是激動不已，快步上前行禮。
「北地苦寒，兇險異常，聽聞沈兄屢立戰功，小弟真是又敬佩又擔心！
這些是些溫補的藥材，沈兄務必收下，調養身體要緊！」
「張兄費心了。」沈黎起身回禮，請他坐下。
「邊塞雖苦，卻也開闊眼界，張兄近日可好？學問可有精進？」
張清遠笑道：「托福，尚好，哪及沈兄萬里馳騁，見多識廣。」
柳知意在一旁插嘴：
「張大哥可厲害啦！他幫書肆校注了好幾本古籍呢！錢老闆都誇他！」
眾人正敘著話，又聽院外一陣豪爽的大笑如同雷鳴般滾來：
「哈哈哈！老子就知道你小子命硬！北蠻子的刀都砍不死你！」
楊震那鐵塔般的身影就出現在門口，他竟比沈文敬還像主人。
大步流星地走進來，先是對沈文敬和林氏胡亂拱了拱手：
「俺老楊又來蹭飯了！」
然後一巴掌拍在沈黎肩膀上，力道大得讓椅子都吱呀作響。
「好小子！給老子長臉！黑石舉人的名頭，老子在城裡都聽說了！殺得好！」