第16章 紅塵練心，因果微增
沈黎高中秀才的消息，如同投入平靜湖面的石子。
連一些平日裡與沈家這支遠支疏於走動的本家親族。
也紛紛遞來了帖子，或是邀請赴宴，或是親自上門道賀。
這日傍晚，沈文敬剛從衙門回來，門房便送來了兩份燙金的請柬。
一份來自本家族長，也是如今沈家最有威望。
致仕在家的老太爺沈承宗，邀沈文敬攜子三日後過府赴家宴。
另一份則來自沈文敬一位經營著縣城最大綢緞莊的堂兄沈文遠。
也是明日就在醉仙樓設宴，專為沈黎慶賀。
沈文敬拿著請柬，神色有些複雜，嘆了口氣，對正在一旁看書的沈黎道：
「樹欲靜而風不止啊，黎兒，你看這……」
沈黎放下書卷，接過請柬掃了一眼，面色平靜無波：
「族長爺爺和文遠伯父盛情，推卻不得，父親安排便是。」
沈文敬看著兒子這般寵辱不驚的模樣，心中感慨萬千。
他自己這一支家道中落，在族中向來沒什麼話語權。
往日也沒少見這些富貴親戚的白眼。
如今兒子爭氣，這些人便立刻換了一副臉孔，既覺揚眉吐氣，又頗感世態炎涼。
「也好。」沈文敬點點頭。
「明日醉仙樓那場，多半是場面文章，你跟著去應酬一番便是。」
「後日族長家的家宴須得謹慎些，族中長輩都在，說話行事更要留心分寸。」
「孩兒明白。」
翌日晌午，醉仙樓雅間內，觥籌交錯，笑語喧譁。
堂伯沈文遠是個富態的中年人，滿面紅光。
熱情得過分，不住地給沈文敬父子夾菜勸酒。
「文敬老弟！我就說嘛！咱們沈家詩書傳家，底蘊深厚，早晚要出人物！」
「你看，應在我這好侄兒身上了吧！」
沈文遠拍著沈黎的肩膀，聲音洪亮。
「好樣的！給咱們老沈家長臉！來，伯伯敬你一杯！」
說著就端起酒杯。
沈黎起身，端起面前的茶盞，從容道：
「多謝伯父誇讚，小侄年幼，不敢飲酒，以茶代酒，敬伯父。」
舉止得體，不卑不亢。
「好！以茶代酒也好！讀書人，清正！」
沈文遠毫不介意，自己幹了一杯，又對沈文敬道。
「文敬啊，以後黎兒的前程你放心！需要打點什麼的，儘管跟大哥開口！」
「別的不說，這銀錢上，斷不能讓咱家秀才公受了委屈！」
話語間透著財大氣粗的親熱，卻也難掩那絲投資未來的精明。
席間還有其他幾位作陪的沈家族人，多是經商或有些田產的。
紛紛附和，言語間多是奉承誇讚，又隱隱帶著打探沈黎未來打算的意味。
沈黎大多沉默聽著，偶爾應答幾句，也是滴水不漏，既不過分親近，也不失禮數。
他安靜地吃著菜，觀察著席間眾人的言談舉止，將那些熱情面孔下的算計看得分明。
一場宴席，賓主盡歡。
散去時，沈文遠還硬塞給沈黎一個沉甸甸的紅封，說是「給侄兒買紙筆」。
三日後，族長沈承宗府上的家宴，氣氛則截然不同。
沈府老宅庭院深深，規矩森嚴。
沈老太爺鬚髮皆白，面容清癯，眼神卻依舊銳利。
端坐主位，自有一股不怒自威的氣度。
他見了沈黎，仔細打量了幾眼，緩緩開口：
「嗯，模樣周正，眼神清亮，是個讀書種子。」
「聽說你縣試案首，此番院試又高中九名？不錯，未墮我沈氏門風。」
沈文敬連忙拉著沈黎起身：
「叔父過獎了，小子僥倖，還需勤勉。」
沈黎跟著行禮，態度恭謹：
「見過叔祖父，謝叔祖父教誨，晚輩定當謹記，刻苦用功，不敢懈怠。」
宴席間，話題不再局限於商業互吹，更多是探討學問時政。
幾位老者時而考較沈黎經義，時而議論朝中動向、地方吏治。
沈黎謹慎應對，引經據典皆能切中要害，發表見解雖因年紀所限不敢過於尖銳。
卻也思路清晰，頗有見地，引得幾位老者頻頻頷首。
一位鬚髮花白曾做過一任知縣的族老撫須問道：
「你既讀史，以為前朝衰亡，根由何在？」
沈黎沉吟片刻，道：
「晚生淺見，根由或在『土地兼併』與『胥吏之害』二者。」
「富者田連阡陌，貧者無立錐之地，稅賦徭役盡壓於貧戶肩上，焉能不亂？」
席間一時安靜下來，幾位老者相互看了看，眼中皆有驚異之色。
此子年紀輕輕，眼光竟如此毒辣！
沈老太爺渾濁的眼中閃過一絲精光，緩緩點頭：
「能見及此，已是不易，讀書明理，更要知行合一。」
「望你日後若有機會，能不忘今日之言。」
「晚輩謹記。」
沈黎躬身應道。
這場家宴，雖無醉仙樓的喧囂熱鬧，卻更顯厚重。
沈黎能感覺到，在這裡，他憑藉真才實學。
真正贏得了這些族中長輩的些許認可和重視，而非僅僅是投資潛力的熱情。
宴席散去時，沈老太爺甚至難得地露出了些許笑意，對沈文敬道：
「文敬，你生了個好兒子。好生栽培，族中日後或可倚仗。」
回去的馬車上，沈文敬看著身旁閉目養神的兒子，心中百感交集。
他知道，從今日起，他們這一支在族中的地位，將因這個兒子而徹底改變。
沈黎感受到父親的目光，睜開眼，輕聲道：
「父親，人情冷暖，世態炎涼，不過如此。」
「今日座上賓，他日或許仍需自身硬。」
沈文敬怔了怔，緩緩點頭，長嘆一聲：
「我兒真是長大了。」
【因果：宗族認可，地位提升】
【源點+2】
【當前累計源點：23】
沈黎再次閉上眼。
這些應酬瑣事，耗費心神。
但亦是紅塵練心，因果交織。
連一些平日裡與沈家這支遠支疏於走動的本家親族。
也紛紛遞來了帖子，或是邀請赴宴，或是親自上門道賀。
這日傍晚，沈文敬剛從衙門回來，門房便送來了兩份燙金的請柬。
一份來自本家族長，也是如今沈家最有威望。
致仕在家的老太爺沈承宗，邀沈文敬攜子三日後過府赴家宴。
另一份則來自沈文敬一位經營著縣城最大綢緞莊的堂兄沈文遠。
也是明日就在醉仙樓設宴，專為沈黎慶賀。
沈文敬拿著請柬，神色有些複雜，嘆了口氣，對正在一旁看書的沈黎道：
「樹欲靜而風不止啊，黎兒，你看這……」
沈黎放下書卷，接過請柬掃了一眼，面色平靜無波：
「族長爺爺和文遠伯父盛情，推卻不得，父親安排便是。」
沈文敬看著兒子這般寵辱不驚的模樣，心中感慨萬千。
他自己這一支家道中落，在族中向來沒什麼話語權。
往日也沒少見這些富貴親戚的白眼。
如今兒子爭氣，這些人便立刻換了一副臉孔，既覺揚眉吐氣，又頗感世態炎涼。
「也好。」沈文敬點點頭。
「明日醉仙樓那場，多半是場面文章，你跟著去應酬一番便是。」
「後日族長家的家宴須得謹慎些，族中長輩都在，說話行事更要留心分寸。」
「孩兒明白。」
翌日晌午，醉仙樓雅間內，觥籌交錯，笑語喧譁。
堂伯沈文遠是個富態的中年人，滿面紅光。
熱情得過分，不住地給沈文敬父子夾菜勸酒。
「文敬老弟！我就說嘛！咱們沈家詩書傳家，底蘊深厚，早晚要出人物！」
「你看，應在我這好侄兒身上了吧！」
沈文遠拍著沈黎的肩膀，聲音洪亮。
「好樣的！給咱們老沈家長臉！來，伯伯敬你一杯！」
說著就端起酒杯。
沈黎起身，端起面前的茶盞，從容道：
「多謝伯父誇讚，小侄年幼，不敢飲酒，以茶代酒，敬伯父。」
舉止得體，不卑不亢。
「好！以茶代酒也好！讀書人，清正！」
沈文遠毫不介意，自己幹了一杯，又對沈文敬道。
「文敬啊，以後黎兒的前程你放心！需要打點什麼的，儘管跟大哥開口！」
「別的不說，這銀錢上，斷不能讓咱家秀才公受了委屈！」
話語間透著財大氣粗的親熱，卻也難掩那絲投資未來的精明。
席間還有其他幾位作陪的沈家族人，多是經商或有些田產的。
紛紛附和，言語間多是奉承誇讚，又隱隱帶著打探沈黎未來打算的意味。
沈黎大多沉默聽著，偶爾應答幾句，也是滴水不漏，既不過分親近，也不失禮數。
他安靜地吃著菜，觀察著席間眾人的言談舉止，將那些熱情面孔下的算計看得分明。
一場宴席，賓主盡歡。
散去時，沈文遠還硬塞給沈黎一個沉甸甸的紅封，說是「給侄兒買紙筆」。
三日後，族長沈承宗府上的家宴，氣氛則截然不同。
沈府老宅庭院深深，規矩森嚴。
沈老太爺鬚髮皆白，面容清癯，眼神卻依舊銳利。
端坐主位，自有一股不怒自威的氣度。
他見了沈黎，仔細打量了幾眼，緩緩開口：
「嗯，模樣周正，眼神清亮，是個讀書種子。」
「聽說你縣試案首，此番院試又高中九名？不錯，未墮我沈氏門風。」
沈文敬連忙拉著沈黎起身：
「叔父過獎了，小子僥倖，還需勤勉。」
沈黎跟著行禮，態度恭謹：
「見過叔祖父，謝叔祖父教誨，晚輩定當謹記，刻苦用功，不敢懈怠。」
宴席間，話題不再局限於商業互吹，更多是探討學問時政。
幾位老者時而考較沈黎經義，時而議論朝中動向、地方吏治。
沈黎謹慎應對，引經據典皆能切中要害，發表見解雖因年紀所限不敢過於尖銳。
卻也思路清晰，頗有見地，引得幾位老者頻頻頷首。
一位鬚髮花白曾做過一任知縣的族老撫須問道：
「你既讀史，以為前朝衰亡，根由何在？」
沈黎沉吟片刻，道：
「晚生淺見，根由或在『土地兼併』與『胥吏之害』二者。」
「富者田連阡陌，貧者無立錐之地，稅賦徭役盡壓於貧戶肩上，焉能不亂？」
席間一時安靜下來，幾位老者相互看了看，眼中皆有驚異之色。
此子年紀輕輕，眼光竟如此毒辣！
沈老太爺渾濁的眼中閃過一絲精光，緩緩點頭：
「能見及此，已是不易，讀書明理，更要知行合一。」
「望你日後若有機會，能不忘今日之言。」
「晚輩謹記。」
沈黎躬身應道。
這場家宴，雖無醉仙樓的喧囂熱鬧，卻更顯厚重。
沈黎能感覺到，在這裡，他憑藉真才實學。
真正贏得了這些族中長輩的些許認可和重視，而非僅僅是投資潛力的熱情。
宴席散去時，沈老太爺甚至難得地露出了些許笑意，對沈文敬道：
「文敬，你生了個好兒子。好生栽培，族中日後或可倚仗。」
回去的馬車上，沈文敬看著身旁閉目養神的兒子，心中百感交集。
他知道，從今日起，他們這一支在族中的地位，將因這個兒子而徹底改變。
沈黎感受到父親的目光，睜開眼，輕聲道：
「父親，人情冷暖，世態炎涼，不過如此。」
「今日座上賓，他日或許仍需自身硬。」
沈文敬怔了怔，緩緩點頭，長嘆一聲：
「我兒真是長大了。」
【因果：宗族認可，地位提升】
【源點+2】
【當前累計源點：23】
沈黎再次閉上眼。
這些應酬瑣事，耗費心神。
但亦是紅塵練心，因果交織。