第253章 天聖元年
二月底，上京城外。
鴻臚寺卿周紹安帶著一隊人馬，在城外十里亭等候。
遠處，一隊人馬緩緩行來，旌旗招展，正是武國使團。
周紹安迎上前去，抱拳笑道：「武國使臣遠道而來，一路辛苦！」
武國使臣翻身下馬，拱手還禮：「周大人客氣了。此番前來，是為恭賀貴國皇帝登基，我武國願與大秦永結盟好。」
周紹安笑道：「好說好說。貴使先往驛館歇息，明日陛下自會召見。」
武國使臣點點頭，帶著人馬往城中而去。
周紹安剛送走武國使團，又有快馬來報：「大人，業國使團到了！」
周紹安精神一振，連忙迎上前去。
業國使臣是丞相方文山親自出馬，可見重視程度。他見到周紹安，滿臉堆笑：「周大人，久仰久仰！此番前來，特為恭賀貴國皇帝登基。區區薄禮，不成敬意。」
周紹安接過禮單，掃了一眼，心中暗暗吃驚——這禮單上的東西，可比武國豐厚多了。看來業國是真怕陳虎豹打他們，急著示好呢。
他面上不動聲色，笑道：「方丞相太客氣了。請先往驛館歇息，明日陛下召見。」
方文山連連點頭，帶著人馬入城。
又過了半個時辰，旭日帝國的使團也到了。
來的是老熟人——帝師呼延巴特。
呼延巴特翻身下馬，與周紹安見禮，笑道：「周大人，又見面了。」
周紹安笑道：「帝師一路辛苦。請往驛館歇息，明日陛下一併召見。」
呼延巴特點點頭，目光望向遠處巍峨的城牆，眼中閃過一絲複雜的神色。
他想起去年那場大戰，想起陳虎豹那杆禹王槊，想起那漫山遍野的秦軍鐵騎。如今那人已經登基稱帝，改國號為秦，野心昭然若揭。
可他們又能如何？
只能來恭賀，來示好，來爭取時間。
呼延巴特輕嘆一聲，帶著人馬入城。
三日後，太和殿。
陳虎豹端坐龍椅之上，接見三國使臣。
武國使臣、業國丞相方文山、旭日帝國帝師呼延巴特，依次上前行禮，呈上國書和禮單。
陳虎豹一一過目，面帶微笑，態度和善。
「貴國國君有心了。」他對武國使臣道，「回去告訴你家國君，大秦願與武國永結盟好，共保太平。」
武國使臣連連點頭，心中暗喜——看來新皇帝挺好說話嘛。
陳虎豹又看向方文山：「業國這些年，與大秦關係密切。朕登基之後，願與業國繼續交好，共謀發展。」
方文山鬆了口氣，連連稱謝。
最後是呼延巴特。陳虎豹看著他，笑容依舊，眼神卻深邃了幾分。
「帝師遠道而來，辛苦了。回去告訴你們大汗，大秦願與旭日帝國和平共處。只要草原不南犯，大秦絕不動刀兵。」
呼延巴特心中一凜，面上卻恭敬道：「多謝陛下。我大汗也是這個意思，願與大秦永為兄弟之邦。」
陳虎豹點點頭，笑道：「好，那就這麼說定了。諸位遠道而來，且在京城多住幾日，看看我大秦的風土人情。來日方長，咱們慢慢處。」
三國使臣連連稱謝，退出大殿。
出了太和殿，三人對視一眼，各懷心思。
武國使臣低聲道：「這位新皇帝，看著挺好說話啊。」
方文山苦笑：「挺好說話？你是沒見識過他的手段。」
呼延巴特嘆道：「走吧，既來之則安之。至少現在，他不想打仗。」
三人各自回驛館。
太和殿內，陳虎豹靠在龍椅上，閉目養神。
林之山走上前，低聲道：「陛下，三國使臣都走了。看他們的樣子，倒是鬆了口氣。」
陳虎豹睜開眼睛，笑了笑：「他們當然要鬆口氣。朕剛登基，正忙著整頓內政，哪有功夫打他們？」
林之山道：「那陛下的意思是……」
陳虎豹站起身，走到殿門前，負手而立，望向遠方。
「讓他們安心回去。等咱們的火炮造好了，等海船下水了，等一切準備就緒了……」
他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：
「到時候，再說別的。」
林之山點點頭，不再多言。
天聖元年，臘月。
上京城的第一場雪落下來的時候，陳虎豹站在御書房的窗前，看著外面紛飛的雪花，眉頭緊鎖。
一年了。
從登基到現在，整整一年過去了。
這一年，大秦沒有打過一仗。沒有出征，沒有征伐，甚至連邊境摩擦都少之又少。陳虎豹把所有精力都放在了內政上——丈量田畝，改革稅制，興辦教育，修建醫館，還有最重要的一件事情：
造炮，造船，練兵。
這一年來，他幾乎天天往京郊莊園跑，盯著那些匠人反覆試驗，反覆改進。從火繩炮到燧發炮，從一里射程到三里射程，從實心彈到開花彈，一樣一樣地磨，一樣一樣地試。
匠人們累得夠嗆，陳虎豹自己也累得夠嗆。
可他知道，這些付出，都是值得的。
因為這一年，世界沒有等他。
御書房的門被輕輕推開，林之山帶著一疊奏報走了進來。
「陛下。」老宰相的臉色不太好看，「黑冰台的消息，都在這兒了。」
陳虎豹轉過身，接過奏報，一頁一頁翻看。
越看，眉頭皺得越緊。
武國：一年之內，西征七次，將安南以西七個小國盡數吞併。版圖擴大三分之一，人口增加五百萬，鐵騎擴充至三十萬。如今武國境內，日夜練兵，兵鋒直指東方——大秦的方向。
業國：趁著武國西征，無暇東顧，傾全國之力東征。高句麗滅國，羅剎國大半疆域併入業國版圖，國土面積擴大一半。如今業國兵強馬壯，士氣如虹，邊境駐軍比去年增加了三倍。
旭日帝國：最狠的一個。
他們這一年，幾乎是馬不停蹄地南征北戰。整個草原部落，盡數臣服於旭日帝國的鐵蹄之下。百萬帶甲，橫掃北方，所過之處，寸草不生。
奏報上寫著：凡旭日帝國大軍所至，開城門者，過車輪者斬——意思是，身高超過車輪的男子，一律處死。負隅頑抗者，更是慘烈——全城屠戮，雞犬不留。有探子回報，那些被屠城的廢墟上，連一顆完整的雞蛋都找不到，全被搖散了黃。
鴻臚寺卿周紹安帶著一隊人馬，在城外十里亭等候。
遠處，一隊人馬緩緩行來，旌旗招展，正是武國使團。
周紹安迎上前去，抱拳笑道：「武國使臣遠道而來，一路辛苦！」
武國使臣翻身下馬，拱手還禮：「周大人客氣了。此番前來，是為恭賀貴國皇帝登基，我武國願與大秦永結盟好。」
周紹安笑道：「好說好說。貴使先往驛館歇息，明日陛下自會召見。」
武國使臣點點頭，帶著人馬往城中而去。
周紹安剛送走武國使團，又有快馬來報：「大人，業國使團到了！」
周紹安精神一振，連忙迎上前去。
業國使臣是丞相方文山親自出馬，可見重視程度。他見到周紹安，滿臉堆笑：「周大人，久仰久仰！此番前來，特為恭賀貴國皇帝登基。區區薄禮，不成敬意。」
周紹安接過禮單，掃了一眼，心中暗暗吃驚——這禮單上的東西，可比武國豐厚多了。看來業國是真怕陳虎豹打他們，急著示好呢。
他面上不動聲色，笑道：「方丞相太客氣了。請先往驛館歇息，明日陛下召見。」
方文山連連點頭，帶著人馬入城。
又過了半個時辰，旭日帝國的使團也到了。
來的是老熟人——帝師呼延巴特。
呼延巴特翻身下馬，與周紹安見禮，笑道：「周大人，又見面了。」
周紹安笑道：「帝師一路辛苦。請往驛館歇息，明日陛下一併召見。」
呼延巴特點點頭，目光望向遠處巍峨的城牆，眼中閃過一絲複雜的神色。
他想起去年那場大戰，想起陳虎豹那杆禹王槊，想起那漫山遍野的秦軍鐵騎。如今那人已經登基稱帝，改國號為秦，野心昭然若揭。
可他們又能如何？
只能來恭賀，來示好，來爭取時間。
呼延巴特輕嘆一聲，帶著人馬入城。
三日後，太和殿。
陳虎豹端坐龍椅之上，接見三國使臣。
武國使臣、業國丞相方文山、旭日帝國帝師呼延巴特，依次上前行禮，呈上國書和禮單。
陳虎豹一一過目，面帶微笑，態度和善。
「貴國國君有心了。」他對武國使臣道，「回去告訴你家國君，大秦願與武國永結盟好，共保太平。」
武國使臣連連點頭，心中暗喜——看來新皇帝挺好說話嘛。
陳虎豹又看向方文山：「業國這些年，與大秦關係密切。朕登基之後，願與業國繼續交好，共謀發展。」
方文山鬆了口氣，連連稱謝。
最後是呼延巴特。陳虎豹看著他，笑容依舊，眼神卻深邃了幾分。
「帝師遠道而來，辛苦了。回去告訴你們大汗，大秦願與旭日帝國和平共處。只要草原不南犯，大秦絕不動刀兵。」
呼延巴特心中一凜，面上卻恭敬道：「多謝陛下。我大汗也是這個意思，願與大秦永為兄弟之邦。」
陳虎豹點點頭，笑道：「好，那就這麼說定了。諸位遠道而來，且在京城多住幾日，看看我大秦的風土人情。來日方長，咱們慢慢處。」
三國使臣連連稱謝，退出大殿。
出了太和殿，三人對視一眼，各懷心思。
武國使臣低聲道：「這位新皇帝，看著挺好說話啊。」
方文山苦笑：「挺好說話？你是沒見識過他的手段。」
呼延巴特嘆道：「走吧，既來之則安之。至少現在，他不想打仗。」
三人各自回驛館。
太和殿內，陳虎豹靠在龍椅上，閉目養神。
林之山走上前，低聲道：「陛下，三國使臣都走了。看他們的樣子，倒是鬆了口氣。」
陳虎豹睜開眼睛，笑了笑：「他們當然要鬆口氣。朕剛登基，正忙著整頓內政，哪有功夫打他們？」
林之山道：「那陛下的意思是……」
陳虎豹站起身，走到殿門前，負手而立，望向遠方。
「讓他們安心回去。等咱們的火炮造好了，等海船下水了，等一切準備就緒了……」
他頓了頓，眼中閃過一絲寒光：
「到時候，再說別的。」
林之山點點頭，不再多言。
天聖元年，臘月。
上京城的第一場雪落下來的時候，陳虎豹站在御書房的窗前，看著外面紛飛的雪花，眉頭緊鎖。
一年了。
從登基到現在，整整一年過去了。
這一年，大秦沒有打過一仗。沒有出征，沒有征伐，甚至連邊境摩擦都少之又少。陳虎豹把所有精力都放在了內政上——丈量田畝，改革稅制，興辦教育，修建醫館，還有最重要的一件事情：
造炮，造船，練兵。
這一年來，他幾乎天天往京郊莊園跑，盯著那些匠人反覆試驗，反覆改進。從火繩炮到燧發炮，從一里射程到三里射程，從實心彈到開花彈，一樣一樣地磨，一樣一樣地試。
匠人們累得夠嗆，陳虎豹自己也累得夠嗆。
可他知道，這些付出，都是值得的。
因為這一年，世界沒有等他。
御書房的門被輕輕推開，林之山帶著一疊奏報走了進來。
「陛下。」老宰相的臉色不太好看，「黑冰台的消息，都在這兒了。」
陳虎豹轉過身，接過奏報，一頁一頁翻看。
越看，眉頭皺得越緊。
武國：一年之內，西征七次，將安南以西七個小國盡數吞併。版圖擴大三分之一，人口增加五百萬，鐵騎擴充至三十萬。如今武國境內，日夜練兵，兵鋒直指東方——大秦的方向。
業國：趁著武國西征，無暇東顧，傾全國之力東征。高句麗滅國，羅剎國大半疆域併入業國版圖，國土面積擴大一半。如今業國兵強馬壯，士氣如虹，邊境駐軍比去年增加了三倍。
旭日帝國：最狠的一個。
他們這一年，幾乎是馬不停蹄地南征北戰。整個草原部落，盡數臣服於旭日帝國的鐵蹄之下。百萬帶甲，橫掃北方，所過之處，寸草不生。
奏報上寫著：凡旭日帝國大軍所至，開城門者，過車輪者斬——意思是，身高超過車輪的男子，一律處死。負隅頑抗者，更是慘烈——全城屠戮，雞犬不留。有探子回報，那些被屠城的廢墟上，連一顆完整的雞蛋都找不到，全被搖散了黃。