第199章 太子薨，寧國亂
八月二十，晨。
上京城還籠罩在薄霧中，東宮突然傳來一聲悽厲的哭喊，緊接著是急促的鐘聲——那是報喪鐘，只有皇室成員薨逝才會敲響。
「太子……太子殿下……薨了！」
太監尖銳的哭喊聲撕裂了清晨的寧靜。
消息像瘟疫一樣迅速傳遍全城。百姓們愣在街頭，商販停下手中的活計，就連那些早起上朝的官員，也都在宮門外呆立當場。
太子周永寧，年方十六，溫文爾雅，體弱多病，但畢竟是國之儲君。就這麼……沒了？
太子的靈柩停在東宮正殿，白幡低垂，燭火搖曳。
周永成站在靈前，一身素服，臉上沒有任何表情。他伸出手，輕輕撫摸著冰冷的棺木，指尖傳來刺骨的寒意。
「永寧，」他低聲喚著太子的名字，「你放心，父皇會為你報仇。」
聲音很輕，輕得只有他自己能聽見。但其中的殺意，卻重得能讓整個東宮都為之顫抖。
三日前，太子薨逝，舉國哀悼。三日後，周永成「憂思過度，吐血暈倒」，至今未愈。
但只有他自己知道——那不是憂思過度，是毒。
文官集團下的毒。
「陛下，」王振小心翼翼地走進來，「太醫說，您需要靜養……」
「靜養？」周永成轉過身，臉色蒼白，但眼神銳利如刀，「朕的兒子死了，朕的江山快被人奪了，你讓朕靜養？」
王振嚇得跪倒在地：「奴婢失言！奴婢該死！」
周永成不再看他，大步走出東宮。
回到御書房時，劉瑾已經候在那裡，手裡捧著一份密報。
「陛下，」劉瑾躬身，「查清楚了。太子的藥里確實多了附子，是御藥房一個小太監動的手。那小太監已經『自盡』了，但死前供出……是甄守仁指使的。」
「甄守仁……」周永成念著這個名字，眼中殺意洶湧。
禮部尚書甄守仁，文官集團的二號人物，秦淮安最得力的門生。
「還有，」劉瑾繼續道，「負責陛下膳食的御廚也招了。是陳安遠派人聯繫的，用的是『牽機散』，慢性毒藥，無色無味，服用三個月後才會發作。」
陳安遠，鴻臚寺少卿，也是秦淮安的心腹。
周永成閉上眼睛，胸口劇烈起伏。
好，好得很。
毒殺太子，毒殺皇帝，文官集團這是要把他周家連根拔起啊！
「傳旨，」他睜開眼，聲音冰冷，「禮部尚書甄守仁，結黨營私，貪污受賄，革去一切官職，打入天牢，三司會審。」
「諾！」劉瑾領命，又猶豫道，「陛下，甄守仁畢竟是二品大員，沒有確鑿證據就……」
「證據？」周永成冷笑，「朕就是證據！去辦！」
「是！」
聖旨傳下，朝野震動。
甄守仁被禁軍從府中拖出來時，還在大喊「冤枉」。但沒人敢為他說話——皇帝明顯是動了真怒，這時候撞上去，就是找死。
然而，這只是一個開始。
接下來的三天，周永成像是瘋了一樣，瘋狂打壓文官集團。
陳安遠被查出「私通外國」，革職查辦。
吳明德被指控「貪墨軍餉」，打入大牢。
短短三天，十七名文官集團的核心成員落馬，六人被抄家，十一人下獄。
朝堂上一片風聲鶴唳。
秦府，書房。
秦淮安坐在黑暗中，手中捏著一隻茶杯，茶杯已經涼了，但他渾然不覺。
「相爺，」一個心腹顫聲道，「陛下這是要對我們趕盡殺絕啊！」
秦淮安沒有說話，只是盯著手中的茶杯，仿佛能從裡面看出什麼來。
良久，他才緩緩開口：「陛下以為，這樣就能打垮我們？」
他放下茶杯，眼中閃過冷光：「傳話給江南沈家、蜀中唐家、河東盧家——動手。」
「諾！」
八月二十五，上京城突然亂了。
先是糧價暴漲——昨天還是一兩銀子一石米，今天漲到了三兩。
接著是鹽價——從五十文一斤，漲到了兩百文。
然後是布匹、鐵器、藥材……凡是生活必需品，價格都在瘋漲。
「怎麼回事？！」百姓們圍在商鋪前，憤怒地質問。
「沒貨了，」掌柜的攤手，「江南遭了水災，糧食運不過來；蜀中的鹽井塌了；河東的鐵礦……」
理由五花八門，但結果都一樣——沒貨，漲價。
更可怕的是，一些商鋪直接關門了。門上貼著「東家有喜，歇業三日」的紙條，但誰都看得出來，這是要囤貨居奇。
上京城開始出現恐慌。
百姓們湧向市場，搶購一切能搶購的東西。米鋪前擠滿了人，有人為了搶一袋米打了起來；鹽鋪前更是人山人海，有人被踩踏受傷……
「亂了，全亂了！」順天府尹跪在御書房外，哭訴道，「陛下，再這樣下去，上京城就要暴動了！」
周永成坐在龍椅上，臉色陰沉。
他當然知道這是怎麼回事——世家出手了。
江南沈家掌控著寧國三成的糧食貿易；蜀中唐家壟斷了食鹽；河東盧家把持著鐵器……
這些世家，表面上是商人，實際上都是文官集團的附庸。他們聯手抬價，就是要給朝廷施壓，給皇帝施壓。
「傳旨，」周永成咬牙道，「平抑物價！凡是囤積居奇者，一律抄家！」
聖旨傳下，但效果甚微。
世家們早就把貨物轉移到了暗處，明面上的商鋪要麼沒貨，要麼價格高得離譜。順天府的衙役去查，查到的都是空倉庫。
而物價，還在漲。
八月二十六，米價漲到五兩一石。
八月二十七，鹽價漲到三百文一斤。
上京城開始出現餓殍。一些窮苦人家買不起米，只能挖野菜充飢。更可怕的是，謠言開始流傳——
「朝廷要加稅了！」
「北方的胡人又要打過來了！」
「皇帝不行了，要換人了！」
恐慌像瘟疫一樣蔓延。
城外，軍營。
陳虎豹站在高台上，看著遠處上京城升起的黑煙——那是暴亂的百姓在焚燒商鋪。
「亂了，」豹一站在他身旁，聲音凝重，「徹底亂了。」
陳虎豹沒有說話，只是靜靜地看著。
這一切，都在他的預料之中。
文官集團要反撲，世家要作亂，皇帝要鎮壓……這場戲，終於到了高潮。
上京城還籠罩在薄霧中，東宮突然傳來一聲悽厲的哭喊，緊接著是急促的鐘聲——那是報喪鐘，只有皇室成員薨逝才會敲響。
「太子……太子殿下……薨了！」
太監尖銳的哭喊聲撕裂了清晨的寧靜。
消息像瘟疫一樣迅速傳遍全城。百姓們愣在街頭，商販停下手中的活計，就連那些早起上朝的官員，也都在宮門外呆立當場。
太子周永寧，年方十六，溫文爾雅，體弱多病，但畢竟是國之儲君。就這麼……沒了？
太子的靈柩停在東宮正殿，白幡低垂，燭火搖曳。
周永成站在靈前，一身素服，臉上沒有任何表情。他伸出手，輕輕撫摸著冰冷的棺木，指尖傳來刺骨的寒意。
「永寧，」他低聲喚著太子的名字，「你放心，父皇會為你報仇。」
聲音很輕，輕得只有他自己能聽見。但其中的殺意，卻重得能讓整個東宮都為之顫抖。
三日前，太子薨逝，舉國哀悼。三日後，周永成「憂思過度，吐血暈倒」，至今未愈。
但只有他自己知道——那不是憂思過度，是毒。
文官集團下的毒。
「陛下，」王振小心翼翼地走進來，「太醫說，您需要靜養……」
「靜養？」周永成轉過身，臉色蒼白，但眼神銳利如刀，「朕的兒子死了，朕的江山快被人奪了，你讓朕靜養？」
王振嚇得跪倒在地：「奴婢失言！奴婢該死！」
周永成不再看他，大步走出東宮。
回到御書房時，劉瑾已經候在那裡，手裡捧著一份密報。
「陛下，」劉瑾躬身，「查清楚了。太子的藥里確實多了附子，是御藥房一個小太監動的手。那小太監已經『自盡』了，但死前供出……是甄守仁指使的。」
「甄守仁……」周永成念著這個名字，眼中殺意洶湧。
禮部尚書甄守仁，文官集團的二號人物，秦淮安最得力的門生。
「還有，」劉瑾繼續道，「負責陛下膳食的御廚也招了。是陳安遠派人聯繫的，用的是『牽機散』，慢性毒藥，無色無味，服用三個月後才會發作。」
陳安遠，鴻臚寺少卿，也是秦淮安的心腹。
周永成閉上眼睛，胸口劇烈起伏。
好，好得很。
毒殺太子，毒殺皇帝，文官集團這是要把他周家連根拔起啊！
「傳旨，」他睜開眼，聲音冰冷，「禮部尚書甄守仁，結黨營私，貪污受賄，革去一切官職，打入天牢，三司會審。」
「諾！」劉瑾領命，又猶豫道，「陛下，甄守仁畢竟是二品大員，沒有確鑿證據就……」
「證據？」周永成冷笑，「朕就是證據！去辦！」
「是！」
聖旨傳下，朝野震動。
甄守仁被禁軍從府中拖出來時，還在大喊「冤枉」。但沒人敢為他說話——皇帝明顯是動了真怒，這時候撞上去，就是找死。
然而，這只是一個開始。
接下來的三天，周永成像是瘋了一樣，瘋狂打壓文官集團。
陳安遠被查出「私通外國」，革職查辦。
吳明德被指控「貪墨軍餉」，打入大牢。
短短三天，十七名文官集團的核心成員落馬，六人被抄家，十一人下獄。
朝堂上一片風聲鶴唳。
秦府，書房。
秦淮安坐在黑暗中，手中捏著一隻茶杯，茶杯已經涼了，但他渾然不覺。
「相爺，」一個心腹顫聲道，「陛下這是要對我們趕盡殺絕啊！」
秦淮安沒有說話，只是盯著手中的茶杯，仿佛能從裡面看出什麼來。
良久，他才緩緩開口：「陛下以為，這樣就能打垮我們？」
他放下茶杯，眼中閃過冷光：「傳話給江南沈家、蜀中唐家、河東盧家——動手。」
「諾！」
八月二十五，上京城突然亂了。
先是糧價暴漲——昨天還是一兩銀子一石米，今天漲到了三兩。
接著是鹽價——從五十文一斤，漲到了兩百文。
然後是布匹、鐵器、藥材……凡是生活必需品，價格都在瘋漲。
「怎麼回事？！」百姓們圍在商鋪前，憤怒地質問。
「沒貨了，」掌柜的攤手，「江南遭了水災，糧食運不過來；蜀中的鹽井塌了；河東的鐵礦……」
理由五花八門，但結果都一樣——沒貨，漲價。
更可怕的是，一些商鋪直接關門了。門上貼著「東家有喜，歇業三日」的紙條，但誰都看得出來，這是要囤貨居奇。
上京城開始出現恐慌。
百姓們湧向市場，搶購一切能搶購的東西。米鋪前擠滿了人，有人為了搶一袋米打了起來；鹽鋪前更是人山人海，有人被踩踏受傷……
「亂了，全亂了！」順天府尹跪在御書房外，哭訴道，「陛下，再這樣下去，上京城就要暴動了！」
周永成坐在龍椅上，臉色陰沉。
他當然知道這是怎麼回事——世家出手了。
江南沈家掌控著寧國三成的糧食貿易；蜀中唐家壟斷了食鹽；河東盧家把持著鐵器……
這些世家，表面上是商人，實際上都是文官集團的附庸。他們聯手抬價，就是要給朝廷施壓，給皇帝施壓。
「傳旨，」周永成咬牙道，「平抑物價！凡是囤積居奇者，一律抄家！」
聖旨傳下，但效果甚微。
世家們早就把貨物轉移到了暗處，明面上的商鋪要麼沒貨，要麼價格高得離譜。順天府的衙役去查，查到的都是空倉庫。
而物價，還在漲。
八月二十六，米價漲到五兩一石。
八月二十七，鹽價漲到三百文一斤。
上京城開始出現餓殍。一些窮苦人家買不起米，只能挖野菜充飢。更可怕的是，謠言開始流傳——
「朝廷要加稅了！」
「北方的胡人又要打過來了！」
「皇帝不行了，要換人了！」
恐慌像瘟疫一樣蔓延。
城外，軍營。
陳虎豹站在高台上，看著遠處上京城升起的黑煙——那是暴亂的百姓在焚燒商鋪。
「亂了，」豹一站在他身旁，聲音凝重，「徹底亂了。」
陳虎豹沒有說話，只是靜靜地看著。
這一切，都在他的預料之中。
文官集團要反撲，世家要作亂，皇帝要鎮壓……這場戲，終於到了高潮。