第191章 對壘
「旭日帝國……」陳虎豹冷笑，「名字倒挺響，就是不知道撐不撐得起。」
他下馬，走到河邊，掬起一捧河水。水很涼，帶著雪山融雪的清冽。
「傳令下去，全軍在此紮營。」陳虎豹站起身，「按照戰前部署，排兵布陣——重騎營居中，輕騎營分列兩翼，弓弩手據河防守。探馬外放三十里，十二時辰不間斷巡邏。」
「諾！」豹一領命，頓了頓又問，「大帥，迪力失溫那邊……」
「他愛來不來。」陳虎豹淡淡道，「我們就在這裡等他。他若來，就打；他若不來，我們就繼續北上，直搗他的王庭。」
話雖這麼說，但陳虎豹知道，迪力失溫一定會來。
諾加斯河流域是草原的命脈，丟了這裡，旭日帝國就算立了國，也只是一個空殼子。迪力失溫不會允許寧國大軍在這裡站穩腳跟。
狼居胥山，旭日帝國王庭。
這是一座新建的城池——如果那幾丈高的土牆也能算城牆的話。城內帳篷林立，最中央是一座金頂大帳，比尋常帳篷大了十倍不止，帳前豎著一桿三丈高的大纛，白狼皮旗在風中獵獵作響。
大帳內，爭吵已經持續了整整兩個時辰。
「陛下！寧國人已經打到諾加斯河了！再不打，咱們的草場、牛羊、部落，全都要被他們搶光了！」說話的是大將軍巴特爾，一個滿臉橫肉、脖子上掛著狼牙項鍊的壯漢。他是迪力失溫的堂兄，也是旭日帝國的頭號戰將。
「打？拿什麼打？」一個文官打扮的老者反駁，「寧國十萬騎兵，裝備精良，訓練有素。我們呢？雖然號稱四十萬大軍，但真正能打的不過二十萬，剩下的都是剛歸附的部落，人心不齊。真要硬拼，就算贏了也是慘勝！」
「那你說怎麼辦？眼睜睜看著他們在我們的地盤上撒野？」巴特爾吼道。
「可以談。」老者道，「陳虎豹這次北上，無非是為了報復半年前忻通二州的事。我們可以給他一些賠償，換他退兵。等我們統一了草原，再慢慢算帳。」
「賠償？賠什麼？賠我們的臉嗎？」巴特爾拍案而起，「草原的雄鷹，什麼時候向兩腳羊低頭過！」
「你……」
「夠了。」
一個平靜的聲音響起。聲音不大，卻讓整個大帳瞬間安靜下來。
主位上，迪力失溫緩緩睜開眼。他今年三十八歲，正當壯年，面容剛毅，眼神銳利如鷹。半年前在溫嵐山下與陳虎豹會面時，他還只是草原上的一個可汗；如今，他已經是一國之君。
「巴特爾說得對，」迪力失溫開口，「草原的雄鷹，不能低頭。」
巴特爾臉上露出喜色。
「但是，」迪力失溫話鋒一轉，「烏力罕說得也對——現在硬拼，對我們不利。」
他站起身，走到帳中的地圖前。那是一張粗糙的羊皮地圖，上面用炭筆標註著各部落的位置，以及寧國大軍的動向。
「陳虎豹這個人，我見過。」迪力失溫緩緩道，「半年前在溫嵐山，我和他談過一次。此人勇武，但不莽撞；狂妄，但有分寸。他這次北上，絕不是簡單的報復。」
他的手指點在地圖上：「你們看他的進軍路線——溫嵐山出發，分三路北上，沿途專挑中小部落打，避開我們的大部落。一個月後，在諾加斯河會合。這意味著什麼？」
帳中眾人面面相覷。
「這意味著，他不是來拼命的，是來示威的。」迪力失溫道，「他要告訴我們——寧國不是好欺負的，他陳虎豹，有能力隨時打進草原腹地。」
他頓了頓，繼續道：「但他也知道，憑十萬騎兵，滅不了我們。所以他選擇在諾加斯河停下——這裡是草原的命脈，但也是我們的腹地。他在這裡紮營，進可攻，退可守，逼我們做選擇。」
「什麼選擇？」巴特爾問。
「要麼跟他決戰，兩敗俱傷；要麼跟他談判，付出代價。」迪力失溫道，「而他的真正目的，恐怕是後者——他要我們承諾，今年秋收之前，不得南下。」
帳內一片譁然。
「這怎麼行！」巴特爾急道，「各部族的勇士都等著南下搶糧呢！如果今年不去，冬天怎麼過？」
「所以，」迪力失溫眼中閃過冷光，「我們既不能決戰，也不能答應他的條件。」
「那……那怎麼辦？」
「大軍出征，但不打。」迪力失溫一字一句道，「調集二十萬騎兵，開到諾加斯河對岸，跟他對峙。讓他知道，我們有能力打，但我們不想打。」
他看著地圖，嘴角勾起一絲冷笑：「陳虎豹不是傻子。他知道，如果真打起來，就算能贏，他的十萬騎兵也要損失大半。到時候，他在寧國的地位就不穩了。所以，他也不會想真打。」
「那……那最後怎麼辦？」烏力罕問。
「最後？」迪力失溫笑了，「最後就看誰先撐不住。是陳虎豹先擔心朝堂有變，主動退兵；還是我們先擔心各部族不滿，被迫開戰。」
他看向眾人：「傳令——調巴特爾部八萬騎兵，呼延部六萬，拓跋部六萬，共計二十萬大軍，三日後開赴諾加斯河。記住，到了之後，紮營對峙，沒有我的命令，不得主動進攻。」
「諾！」眾將齊聲應道。
迪力失溫走到帳外，望向南方。
諾加斯河的方向。
陳虎豹，我們又要見面了。
這一次，看誰能笑到最後。
七月初七，諾加斯河對岸，煙塵滾滾。
陳虎豹站在河畔高地上，手搭涼棚望去。地平線上，黑壓壓的騎兵正在逼近，如同黑色的潮水，緩緩漫過草原。
「來了。」豹一站在他身旁，聲音凝重，「看旗號，是巴特爾部、呼延部、拓跋部……至少二十萬。」
陳虎豹點點頭，臉上沒什麼表情。
他早就料到迪力失溫會來。不來，就不是迪力失溫了。
「傳令各軍，按計劃布防。」他淡淡道，「重騎營前移三百步，輕騎營護住兩翼，弓弩手據河列陣。告訴將士們——敵不動，我不動；敵若動，全力反擊。」
他下馬，走到河邊，掬起一捧河水。水很涼，帶著雪山融雪的清冽。
「傳令下去，全軍在此紮營。」陳虎豹站起身，「按照戰前部署，排兵布陣——重騎營居中，輕騎營分列兩翼，弓弩手據河防守。探馬外放三十里，十二時辰不間斷巡邏。」
「諾！」豹一領命，頓了頓又問，「大帥，迪力失溫那邊……」
「他愛來不來。」陳虎豹淡淡道，「我們就在這裡等他。他若來，就打；他若不來，我們就繼續北上，直搗他的王庭。」
話雖這麼說，但陳虎豹知道，迪力失溫一定會來。
諾加斯河流域是草原的命脈，丟了這裡，旭日帝國就算立了國，也只是一個空殼子。迪力失溫不會允許寧國大軍在這裡站穩腳跟。
狼居胥山，旭日帝國王庭。
這是一座新建的城池——如果那幾丈高的土牆也能算城牆的話。城內帳篷林立，最中央是一座金頂大帳，比尋常帳篷大了十倍不止，帳前豎著一桿三丈高的大纛，白狼皮旗在風中獵獵作響。
大帳內，爭吵已經持續了整整兩個時辰。
「陛下！寧國人已經打到諾加斯河了！再不打，咱們的草場、牛羊、部落，全都要被他們搶光了！」說話的是大將軍巴特爾，一個滿臉橫肉、脖子上掛著狼牙項鍊的壯漢。他是迪力失溫的堂兄，也是旭日帝國的頭號戰將。
「打？拿什麼打？」一個文官打扮的老者反駁，「寧國十萬騎兵，裝備精良，訓練有素。我們呢？雖然號稱四十萬大軍，但真正能打的不過二十萬，剩下的都是剛歸附的部落，人心不齊。真要硬拼，就算贏了也是慘勝！」
「那你說怎麼辦？眼睜睜看著他們在我們的地盤上撒野？」巴特爾吼道。
「可以談。」老者道，「陳虎豹這次北上，無非是為了報復半年前忻通二州的事。我們可以給他一些賠償，換他退兵。等我們統一了草原，再慢慢算帳。」
「賠償？賠什麼？賠我們的臉嗎？」巴特爾拍案而起，「草原的雄鷹，什麼時候向兩腳羊低頭過！」
「你……」
「夠了。」
一個平靜的聲音響起。聲音不大，卻讓整個大帳瞬間安靜下來。
主位上，迪力失溫緩緩睜開眼。他今年三十八歲，正當壯年，面容剛毅，眼神銳利如鷹。半年前在溫嵐山下與陳虎豹會面時，他還只是草原上的一個可汗；如今，他已經是一國之君。
「巴特爾說得對，」迪力失溫開口，「草原的雄鷹，不能低頭。」
巴特爾臉上露出喜色。
「但是，」迪力失溫話鋒一轉，「烏力罕說得也對——現在硬拼，對我們不利。」
他站起身，走到帳中的地圖前。那是一張粗糙的羊皮地圖，上面用炭筆標註著各部落的位置，以及寧國大軍的動向。
「陳虎豹這個人，我見過。」迪力失溫緩緩道，「半年前在溫嵐山，我和他談過一次。此人勇武，但不莽撞；狂妄，但有分寸。他這次北上，絕不是簡單的報復。」
他的手指點在地圖上：「你們看他的進軍路線——溫嵐山出發，分三路北上，沿途專挑中小部落打，避開我們的大部落。一個月後，在諾加斯河會合。這意味著什麼？」
帳中眾人面面相覷。
「這意味著，他不是來拼命的，是來示威的。」迪力失溫道，「他要告訴我們——寧國不是好欺負的，他陳虎豹，有能力隨時打進草原腹地。」
他頓了頓，繼續道：「但他也知道，憑十萬騎兵，滅不了我們。所以他選擇在諾加斯河停下——這裡是草原的命脈，但也是我們的腹地。他在這裡紮營，進可攻，退可守，逼我們做選擇。」
「什麼選擇？」巴特爾問。
「要麼跟他決戰，兩敗俱傷；要麼跟他談判，付出代價。」迪力失溫道，「而他的真正目的，恐怕是後者——他要我們承諾，今年秋收之前，不得南下。」
帳內一片譁然。
「這怎麼行！」巴特爾急道，「各部族的勇士都等著南下搶糧呢！如果今年不去，冬天怎麼過？」
「所以，」迪力失溫眼中閃過冷光，「我們既不能決戰，也不能答應他的條件。」
「那……那怎麼辦？」
「大軍出征，但不打。」迪力失溫一字一句道，「調集二十萬騎兵，開到諾加斯河對岸，跟他對峙。讓他知道，我們有能力打，但我們不想打。」
他看著地圖，嘴角勾起一絲冷笑：「陳虎豹不是傻子。他知道，如果真打起來，就算能贏，他的十萬騎兵也要損失大半。到時候，他在寧國的地位就不穩了。所以，他也不會想真打。」
「那……那最後怎麼辦？」烏力罕問。
「最後？」迪力失溫笑了，「最後就看誰先撐不住。是陳虎豹先擔心朝堂有變，主動退兵；還是我們先擔心各部族不滿，被迫開戰。」
他看向眾人：「傳令——調巴特爾部八萬騎兵，呼延部六萬，拓跋部六萬，共計二十萬大軍，三日後開赴諾加斯河。記住，到了之後，紮營對峙，沒有我的命令，不得主動進攻。」
「諾！」眾將齊聲應道。
迪力失溫走到帳外，望向南方。
諾加斯河的方向。
陳虎豹，我們又要見面了。
這一次，看誰能笑到最後。
七月初七，諾加斯河對岸，煙塵滾滾。
陳虎豹站在河畔高地上，手搭涼棚望去。地平線上，黑壓壓的騎兵正在逼近，如同黑色的潮水，緩緩漫過草原。
「來了。」豹一站在他身旁，聲音凝重，「看旗號，是巴特爾部、呼延部、拓跋部……至少二十萬。」
陳虎豹點點頭，臉上沒什麼表情。
他早就料到迪力失溫會來。不來，就不是迪力失溫了。
「傳令各軍，按計劃布防。」他淡淡道，「重騎營前移三百步，輕騎營護住兩翼，弓弩手據河列陣。告訴將士們——敵不動，我不動；敵若動，全力反擊。」