第124章 抉擇
「巴特爾，傳令全軍，整理繳獲的財物糧草，三日後撤離通州、忻州兩地，回歸草原。」
「大汗？！」巴特爾震驚，「我們好不容易打進了寧國腹地，為何要走？那陳虎豹再厲害，也不過二十萬兵馬，我們還有十五萬大軍……」
「你錯了，巴特爾。」迪力失溫站起身，走到地圖前，「就算我們這次拿下了寧國又怎麼樣？坎達、呼達這兩個部落一直是姻親，合起來連我們金帳部落也要退避三舍。現在他們損失了十多萬兒郎，元氣大傷。」
他轉身，眼中閃爍著野心：「這次南征，我們搶到了足夠部落吃三年的糧食，還有堆積如山的布匹、鐵器、鹽巴。這些物資，足夠讓金帳部落的實力提升一大截。」
「等來年開春，我們就可以征伐整個草原，一統各部！」迪力失溫的聲音充滿誘惑，「到時候整合百萬草原兒郎南下，即便他陳虎豹再勇武又如何？他能擋得住百萬鐵騎？」
巴特爾眼睛一亮，恍然大悟：「大汗英明！南人有句話，攘外必先安內！只要統一了草原，大汗的命令無人敢違抗，到時候再對付寧國，易如反掌！」
「正是。」迪力失溫滿意地點頭，「傳令下去，三日後撤退。走之前……」他眼中寒光一閃，「把帶不走的糧倉全部燒掉。既然我們得不到，也不能留給寧國人。」
「諾！」
三日後，滬銅府。
陳虎豹站在城樓上，看著北方。斥候剛剛傳來消息：通州、忻州的胡人正在大規模集結，似有撤退跡象。
「大帥，胡人要跑！」柳大牛興奮道，「咱們追不追？」
陳虎豹沒有立即回答。他仔細觀察著地圖，手指在通州、忻州和草原之間划動。
「不對勁。」他喃喃道，「金帳部落還有十五萬大軍，糧草充足，為何突然撤退？」
胡山耀皺眉：「或許是懼於大帥威名？」
「不。」陳虎豹搖頭，「迪力失溫不是傻子。他若真怕了，早就該撤退，而不是等到現在。」
他忽然想到什麼，眼神一凜：「傳令徐世鐸，放棄進攻同州府，率左軍急行軍至忻州以南五十里處布防，堵住胡人南逃之路！」
「大帥，這是為何？」柳大牛不解，「胡人不是要北歸草原嗎？」
「萬一他們不是北歸，而是南下呢？」陳虎豹沉聲道，「佯裝北撤，實則南攻，這是兵家常事。徐世鐸的同州府一戰後兵力疲憊，若被胡人突襲，恐有覆滅之危。」
眾將悚然。
「報——！」
一名斥候飛馬而至，滾鞍下馬：「稟大帥！通州方向胡人焚毀糧倉，確在準備撤退！但忻州方向……忻州方向的胡人動向不明，有大軍出城，但不知去向！」
陳虎豹眼神一寒：「果然有詐！傳令全軍，立即開拔，目標忻州！」
「諾！」
大軍迅速集結。陳虎豹翻身上的盧，禹王槊在晨光中泛著寒光。
「柳大牛，你率兩萬騎兵為先鋒，急行軍至忻州外圍偵查，但不可接戰！」
「胡山耀，你率五萬步卒為中軍，攜帶攻城器械！」
「其餘各部，隨我壓陣！」
二十萬大軍如黑色洪流，再次開拔。
陳虎豹騎在馬上，心中思緒翻騰。迪力失溫這一手，確實高明。若他真的一統草原，整合百萬胡人南下，那對大寧將是滅頂之災。
「不能讓他回去。」陳虎豹握緊了禹王槊，指節發白。
隨即，他又鬆開了手，長長吐出一口氣。
帳中眾將屏息凝神，等待大帥的決斷。
陳虎豹看向地圖，目光在通州、忻州與北境草原之間游移。迪力失溫這一手，確實高明——借大寧之手削弱草原兩大部落，自己坐收漁利，攜掠獲北歸，一統草原指日可待。
如果換做是他，也一定會這麼做。
「傳本帥令。」陳虎豹終於開口，聲音沉穩，「大軍整備，一路跟隨胡人北撤。若他們真的一心北歸，便不必追擊。」
胡山耀一愣：「大帥，就這麼放他們走？」
「不放又如何？」陳虎豹苦笑，「我軍十三萬，其中大半是步兵，如何攔得住金帳部落十五萬騎兵？硬拼之下，即便勝了也是慘勝。若本帥再出意外……」
他沒說完，但眾將都明白了。
金帳部落若發現寧軍主帥陣亡，非但不會北歸，反而會掉頭南下。屆時，寧國將再無力量抵擋十五萬胡騎。
「這十三萬大軍，無論如何不能折在忻州。」陳虎豹目光掃過眾將，「這是本帥進京的底牌，也是陛下與文官集團周旋的倚仗。」
他走到帳外，看著遠處正在休整的將士。這些人大多是從西南前線帶來的老兵，歷經數月血戰，已是他最可靠的班底。
沒有這支軍隊，他陳虎豹即便有霸王之勇，也不過是一介武夫，如何能在朝堂上為邊關將士、為天下百姓發聲？
「胡山耀聽令。」陳虎豹轉身。
「末將在！」
「著你率所部五萬步卒，收復通州失地，安撫百姓，重建城防。」
「諾！」
「徐世鐸聽令。」
「末將在！」徐世鐸上前一步。
「等迪力失溫撤離忻州後，率左軍收復忻州，構築防線，防備胡人再次南下。」
「末將領命！」
陳虎豹頓了頓，又道：「傳令全軍，所過之處若有胡人遺棄糧草物資，盡數收集，分發給沿途受災百姓。這個冬天……難熬啊。」
眾將默然。他們都見過通州、忻州的慘狀，千里無人煙，十室九空。這個冬天，不知又要凍死餓死多少人。
「柳大牛。」
「末將在！」柳大牛大步上前。
「點齊你麾下騎兵，隨本帥前往忻州。」陳虎豹翻身上馬，「本帥要親眼看著迪力失溫離開。」
「諾！」
陳虎豹打馬前行，身後跟著十八騎親衛。柳大牛率五千騎兵緊隨其後，馬蹄踏過焦土，揚起漫天煙塵。
三日後，忻州城外二十里，望北坡。
陳虎豹駐馬坡頂，遙望忻州城。城牆上，金帳部落的狼旗仍在飄揚，但城中已不見炊煙——胡人正在做最後的撤離準備。
「大帥，斥候來報，胡人昨夜已開始分批出城，向北而去。」柳大牛低聲道，「看樣子是真要走了。」
陳虎豹不語，只是靜靜看著。
「大汗？！」巴特爾震驚，「我們好不容易打進了寧國腹地，為何要走？那陳虎豹再厲害，也不過二十萬兵馬，我們還有十五萬大軍……」
「你錯了，巴特爾。」迪力失溫站起身，走到地圖前，「就算我們這次拿下了寧國又怎麼樣？坎達、呼達這兩個部落一直是姻親，合起來連我們金帳部落也要退避三舍。現在他們損失了十多萬兒郎，元氣大傷。」
他轉身，眼中閃爍著野心：「這次南征，我們搶到了足夠部落吃三年的糧食，還有堆積如山的布匹、鐵器、鹽巴。這些物資，足夠讓金帳部落的實力提升一大截。」
「等來年開春，我們就可以征伐整個草原，一統各部！」迪力失溫的聲音充滿誘惑，「到時候整合百萬草原兒郎南下，即便他陳虎豹再勇武又如何？他能擋得住百萬鐵騎？」
巴特爾眼睛一亮，恍然大悟：「大汗英明！南人有句話，攘外必先安內！只要統一了草原，大汗的命令無人敢違抗，到時候再對付寧國，易如反掌！」
「正是。」迪力失溫滿意地點頭，「傳令下去，三日後撤退。走之前……」他眼中寒光一閃，「把帶不走的糧倉全部燒掉。既然我們得不到，也不能留給寧國人。」
「諾！」
三日後，滬銅府。
陳虎豹站在城樓上，看著北方。斥候剛剛傳來消息：通州、忻州的胡人正在大規模集結，似有撤退跡象。
「大帥，胡人要跑！」柳大牛興奮道，「咱們追不追？」
陳虎豹沒有立即回答。他仔細觀察著地圖，手指在通州、忻州和草原之間划動。
「不對勁。」他喃喃道，「金帳部落還有十五萬大軍，糧草充足，為何突然撤退？」
胡山耀皺眉：「或許是懼於大帥威名？」
「不。」陳虎豹搖頭，「迪力失溫不是傻子。他若真怕了，早就該撤退，而不是等到現在。」
他忽然想到什麼，眼神一凜：「傳令徐世鐸，放棄進攻同州府，率左軍急行軍至忻州以南五十里處布防，堵住胡人南逃之路！」
「大帥，這是為何？」柳大牛不解，「胡人不是要北歸草原嗎？」
「萬一他們不是北歸，而是南下呢？」陳虎豹沉聲道，「佯裝北撤，實則南攻，這是兵家常事。徐世鐸的同州府一戰後兵力疲憊，若被胡人突襲，恐有覆滅之危。」
眾將悚然。
「報——！」
一名斥候飛馬而至，滾鞍下馬：「稟大帥！通州方向胡人焚毀糧倉，確在準備撤退！但忻州方向……忻州方向的胡人動向不明，有大軍出城，但不知去向！」
陳虎豹眼神一寒：「果然有詐！傳令全軍，立即開拔，目標忻州！」
「諾！」
大軍迅速集結。陳虎豹翻身上的盧，禹王槊在晨光中泛著寒光。
「柳大牛，你率兩萬騎兵為先鋒，急行軍至忻州外圍偵查，但不可接戰！」
「胡山耀，你率五萬步卒為中軍，攜帶攻城器械！」
「其餘各部，隨我壓陣！」
二十萬大軍如黑色洪流，再次開拔。
陳虎豹騎在馬上，心中思緒翻騰。迪力失溫這一手，確實高明。若他真的一統草原，整合百萬胡人南下，那對大寧將是滅頂之災。
「不能讓他回去。」陳虎豹握緊了禹王槊，指節發白。
隨即，他又鬆開了手，長長吐出一口氣。
帳中眾將屏息凝神，等待大帥的決斷。
陳虎豹看向地圖，目光在通州、忻州與北境草原之間游移。迪力失溫這一手，確實高明——借大寧之手削弱草原兩大部落，自己坐收漁利，攜掠獲北歸，一統草原指日可待。
如果換做是他，也一定會這麼做。
「傳本帥令。」陳虎豹終於開口，聲音沉穩，「大軍整備，一路跟隨胡人北撤。若他們真的一心北歸，便不必追擊。」
胡山耀一愣：「大帥，就這麼放他們走？」
「不放又如何？」陳虎豹苦笑，「我軍十三萬，其中大半是步兵，如何攔得住金帳部落十五萬騎兵？硬拼之下，即便勝了也是慘勝。若本帥再出意外……」
他沒說完，但眾將都明白了。
金帳部落若發現寧軍主帥陣亡，非但不會北歸，反而會掉頭南下。屆時，寧國將再無力量抵擋十五萬胡騎。
「這十三萬大軍，無論如何不能折在忻州。」陳虎豹目光掃過眾將，「這是本帥進京的底牌，也是陛下與文官集團周旋的倚仗。」
他走到帳外，看著遠處正在休整的將士。這些人大多是從西南前線帶來的老兵，歷經數月血戰，已是他最可靠的班底。
沒有這支軍隊，他陳虎豹即便有霸王之勇，也不過是一介武夫，如何能在朝堂上為邊關將士、為天下百姓發聲？
「胡山耀聽令。」陳虎豹轉身。
「末將在！」
「著你率所部五萬步卒，收復通州失地，安撫百姓，重建城防。」
「諾！」
「徐世鐸聽令。」
「末將在！」徐世鐸上前一步。
「等迪力失溫撤離忻州後，率左軍收復忻州，構築防線，防備胡人再次南下。」
「末將領命！」
陳虎豹頓了頓，又道：「傳令全軍，所過之處若有胡人遺棄糧草物資，盡數收集，分發給沿途受災百姓。這個冬天……難熬啊。」
眾將默然。他們都見過通州、忻州的慘狀，千里無人煙，十室九空。這個冬天，不知又要凍死餓死多少人。
「柳大牛。」
「末將在！」柳大牛大步上前。
「點齊你麾下騎兵，隨本帥前往忻州。」陳虎豹翻身上馬，「本帥要親眼看著迪力失溫離開。」
「諾！」
陳虎豹打馬前行，身後跟著十八騎親衛。柳大牛率五千騎兵緊隨其後，馬蹄踏過焦土，揚起漫天煙塵。
三日後，忻州城外二十里，望北坡。
陳虎豹駐馬坡頂，遙望忻州城。城牆上，金帳部落的狼旗仍在飄揚，但城中已不見炊煙——胡人正在做最後的撤離準備。
「大帥，斥候來報，胡人昨夜已開始分批出城，向北而去。」柳大牛低聲道，「看樣子是真要走了。」
陳虎豹不語，只是靜靜看著。