第47章 直升參將

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  「夠了!」 王定山粗暴地打斷他,眼中殺機畢露,「拖下去!革去一切軍職,押送軍法處嚴加審訊!其麾下兵馬……」 他目光轉向一旁神色平靜、但內心波濤洶湧的陳虎豹,聲音陡然拔高:

  「即日起,由鐵林堡參將陳虎豹接管!」

  參將?!

  這兩個字如同驚雷,炸響在帳內!不僅陳虎豹愣住了,連其他將領也紛紛露出驚愕之色。從正六品百戶,直接擢升為從四品參將(戰時臨時提拔可越級,但如此跨度仍屬罕見),這簡直是坐火箭般的躥升!

  王定山走到陳虎豹面前,用力拍了拍他的肩膀(拍得陳虎豹這身板都微微一晃),聲如洪鐘:「小子,別這副表情!老子知道提拔得快了點,但你的戰功擺在這兒!一百斬三百,還他娘的是在敵境乾的!這等大功,若在太祖、太宗朝,封個雜號將軍都夠了!如今雖然……嗯,規矩多了點,但一個參將,你絕對擔得起!」

  他壓低聲音,快速說道:「按常規,參將麾下該有五千六百人。但現在戰事緊急,老子給你一萬人!從張懷仁舊部中挑選精壯,再從其他營頭給你補足!武器裝備,優先給你配!老子要你給老子帶出一支真正的尖刀來!」

  他頓了頓,眼中閃過一絲複雜的情緒,聲音更低:「老子權限也就到這兒了。再往上,就得等朝廷正式任命,那幫文官和監軍……哼!對了,說到監軍,宮裡派來的劉公公,已經在路上了,估計也就這幾天到。那閹貨路上非要『順道』回老家顯擺,耽擱了個把月。你心裡有個數就行。」

  從百戶到統兵一萬的參將,這不僅僅是官職的躍升,更是地位、責任和權力的天翻地覆!陳虎豹深吸一口氣,壓下心中的驚濤駭浪,單膝跪地,抱拳沉聲道:「末將陳虎豹,謝大將軍提拔!必不負大將軍信任,誓死效命,為我大寧,開疆拓土,斬將奪旗!」

  「好!起來!」 王定山將他扶起,臉上露出暢快的笑容,「今晚,老子在大營設宴!專門為你,為你鐵林堡的百戰虎賁慶功!所有繳獲,按規矩該上交的上交,該賞賜的,老子加倍賞!讓你們大塊吃肉,大碗喝酒,喝個痛快!」

  是夜,王定山的中軍大營篝火通明,肉香與酒香瀰漫。雖然軍中有禁酒令,但此等大捷當前,王定山特許破例。陳虎豹帶著鐵林堡的七十四名弟兄(傷員也安排了酒食),成了宴會的絕對主角。

  王定山親自向陳虎豹和眾將士敬酒,毫不吝嗇讚美之詞。其他將領也紛紛上前道賀,眼神中不乏羨慕、敬佩,或許也有一絲不易察覺的嫉妒。陳虎豹來者不拒,與王定山及眾將開懷暢飲,與自己的弟兄們更是打成一片。柳大牛六人和其他鐵林堡士卒,端著酒碗,吃著難得的豐盛肉食,聽著將軍們的誇讚,感受著同袍們羨慕的目光,一個個胸膛挺得老高,臉上洋溢著前所未有的榮光與自豪。

  酒精與勝利的喜悅混合,讓人熱血沸騰。火光映照著陳虎豹年輕卻已顯剛毅的臉龐,也映照著他麾下那些經過血火洗禮、眼神堅定的面孔。從柳山村的獵戶少年,到鐵林堡的殺神百戶,再到如今統兵一萬的參將,陳虎豹的崛起速度,快得令人目眩。

  擢升參將的興奮尚未完全平復,軍令便已下達。陳虎豹的新駐地,並非他一手打造、如今已成前線中堅的鐵林堡,而是位於鐵林堡西側五十里的另一個前沿重鎮——風揚堡。

  寧武兩國漫長的邊境線上,散布著大小數十個哨堡、烽燧。其中最為關鍵、直接對峙的,是最前沿的五個核心哨堡,自東向西依次為:狼牙堡、鐵林堡、風揚堡、鷹喙堡、虎踞堡。這五堡如同寧國伸出的五根手指,又似嵌入武國邊境的楔子,是抵禦武國入侵的第一道、也是最堅硬的一道防線。平日裡,寧國邊軍主力大多駐防在後方的次級哨堡和屯兵大營,而此刻,王定山已將十五萬大軍的主力,前移至這五個核心哨堡一線,意圖再明顯不過——放棄被動防守,採取更積極的攻勢防禦,甚至隨時準備主動出擊!

  鐵林堡因其相對居中的位置和堅固程度,被選為中軍大營所在。而陳虎豹接手的風揚堡,則與鐵林堡互為犄角,共同扼守一段寬闊的河谷通道,戰略地位極其重要。

  大戰,已是一觸即發。

  翌日清晨,陳虎豹僅帶著從鐵林堡帶來的七十四名原班人馬(輕傷員已能行動),以及王定山撥給他的幾十名親兵護衛,輕騎簡從,離開了尚沉浸在勝利餘韻中的鐵林堡,向西疾馳,奔赴他的新戰場——風揚堡。

  抵達風揚堡時,已是午後。這座堡壘的規模比鐵林堡大了數倍,城牆更高更厚,內部營房、校場、倉庫一應俱全,但撲面而來的,卻是一種陳腐、散漫、了無生機的氣息。守門的士卒懶洋洋地靠著牆根曬太陽,見到新任參將儀仗,才慌忙起身,行禮也顯得有氣無力。堡內隨處可見三三兩兩聚在一起閒聊、賭博的邊軍,軍容不整,眼神麻木或油滑。

  陳虎豹眉頭緊鎖,心中明了。這就是王定山口中「需要好好整頓」的張懷仁舊部。十年文官掌權、邊備鬆弛、將領貪腐的惡果,在這裡體現得淋漓盡致。這些兵,與其說是邊軍,不如說是披著軍皮的老油子和混日子的流民。

  「一刻鐘內,擊鼓聚將!所有千夫長、百夫長,至參將府聽令!遲誤者,軍法從事!」 陳虎豹沒有下馬,直接對迎上來的堡內值班軍官冷聲下令,聲音里的寒意讓那軍官打了個哆嗦。

  參將府(其實就是一座稍大的石木廳堂)內,很快聚集了風揚堡原有的十幾名中高級軍官。他們看著年輕得過分、卻一身煞氣的新任參將,眼神各異,有好奇,有不屑,有擔憂,也有漠然。

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