第42章 荊蔓偽椿 謊慰孤影
須臾幻境的寧靜之下，潛流暗涌。
伯言的體內，如同封存著一座被黑龍玄玉所攜的英靈殿堂。每當夜色深沉，他沉入夢鄉，意識便被無聲牽引至那片玄奧空間。無數由魂光凝聚的虛影交替顯現——蜀山凌虛真人的劍訣清光流轉，八荒神君沈孤鴻的拳罡撼動虛空，龍家先祖的封印符文明滅如星辰……更有諸多昔日被幽煌霸君吞噬卻未曾屈服的各派高人，將畢生感悟化為涓涓細流，匯入這早熟的魂海之中。
如此傳承，曠古未有。伯言的身軀便成了一個靈力奔涌的奇異熔爐。白日裡，他或許正專注臨摹朱氏教導的「仁」字，指尖無意划過院中青石，石面竟瞬間抽發新綠，綻開一朵顫巍巍的野花；或是在溪邊見游魚被水草纏縛，心念微動間，虬結的水草便如得敕令，自行松解。最驚人的是一日暴雨將至，烏雲壓頂，他無意識抬手指天，方圓十餘丈內的藤蔓驟然瘋長交織，瞬息間在院子上空撐起一片密不透風的濃綠穹頂，將傾盆暴雨全然阻隔在外！
朱氏仰望著那匪夷所思的藤蔓天幕，枯瘦的手指死死摳住門框。
木遁！龍家初代宗主龍騰武之後便徹底斷絕的至高秘術，竟在一個從未正式引氣修行的後人手中重現！且那催生出的藤蔓中蘊含的生命力精純磅礴，遠超典籍記載。是玄玉中那些英靈傳承的顯化？還是那寄宿於他體內的、屬於幽煌霸君的力量透過封印的縫隙在施加影響？巨大的驚悸與更深的憂慮，沉甸甸壓上她的心頭。
然而，萬千玄奇術法，填補不了方寸間那道名為「父母」的鴻溝。伯言眼中的沉靜，總在獨處時流露出一絲難以察覺的黯淡。他不再向祖母追問父母歸期，只是時常帶著那三隻日漸長大的貓兒，獨坐於溪邊最高的老榕樹橫枝上，眺望著幻境永恆不變的邊際線。那已顯挺拔的少年背影，在亘古的寧靜中，透出一股與年齡不符的孤寂。
那日黃昏，朱氏遍尋幻境不見伯言蹤影。一股莫名的不安如藤蔓纏繞心頭。她循著某種隱約的感應深入密林，撥開一片濃密的垂藤後，眼前的景象讓她如遭雷擊，瞬間釘在原地——
林間空地上，矗立著兩株明顯異於常理的「樹」。樹幹虬結，依稀可辨出類似人的軀幹輪廓；枝條扭曲伸展，模擬著手臂的姿態。更令人心碎的是細節：稍高的那株樹幹上，被刻意嵌貼了深色樹皮，仿佛簡陋的「衣袍」；稍矮那株的枝條上，則點綴著幾顆鮮紅漿果，如同女子發間樸素的飾物。它們沒有面孔，只在樹幹上部剜出兩個深邃孔洞，權作「眼睛」，空洞地「望」著前方。樹根深深扎入泥土，顯出一種笨拙而固執的「守護」姿態。
而伯言——那個外表已是少年模樣的孩子——正安靜地倚坐在那兩株「樹人」之間。他修長的身影微微蜷著，側臉輕輕貼在代表「父親」的樹幹上，眼帘低垂。晚風穿過林隙，帶來他幾不可聞的低語，聲音清朗卻浸著一種深沉的落寞：
「……為何不歸……孩兒已可馭影通木……亦能護生助弱……爹，娘……可能感知……可能……回來看看言兒……」
那並非孩童的撒嬌哭訴，而是一種沉澱後的、近乎疲憊的疑問與渴望，一字一句，輕輕敲打在暮色里。
晚風拂過，樹葉沙沙作響，如同嗚咽。朱氏死死捂住嘴，滾燙的老淚洶湧而出，瞬間模糊了視線。巨大的負罪感如潮水將她吞沒。是她親手隔絕了這孩子與血親的聯結，是她編織著遙遠的星空謊言，卻終究無法消弭血脈深處那蝕骨的思念。這以木遁之力催生出的、扭曲而執著的「父母」形象，是孫兒無聲的渴望，也是對她這守護者最尖銳的質問。
她踉蹌後退，如同受傷的母獸，悄無聲息地退入更深的林影，未曾驚擾那個沉浸在自己構築的短暫慰藉中的少年。直到夜色完全籠罩山林，伯言才緩緩起身，默默拂去衣上草屑，低著頭，步履沉穩卻略顯沉重地走回小院。
院中燈火昏黃。朱氏坐在桌邊，面前擺著溫熱的飯食，仿佛一切如常，唯有眼角殘留著未乾的濕痕。伯言安靜入座，拿起筷子，沉默用餐，偶爾為祖母布菜，舉止一如既往的得體，只是眼帘始終低垂。
「言兒，」朱氏的聲音異常沙啞，帶著一種破釜沉舟般的平靜。她放下竹筷，輕輕握住伯言放在桌邊的手。那手掌已不小，骨節分明，帶著少年人特有的修長。「祖母……有些關於你爹娘的事，一直想告訴你，又恐你年歲尚小，難以承受。如今看來，是時候了。」
伯言倏然抬首，那雙總是過於沉靜的眼眸驟然亮起銳利的光，緊緊鎖住祖母的面容，屏息凝神。
「你的父親，名喚龍阿福。」朱氏一字一頓，清晰地吐出這個龍復鼎深惡痛絕的乳名，仿佛在咀嚼一枚浸滿苦汁的果實。「你的母親，是莫亞蓮。」她巧妙地添上一個無傷大雅的「亞」字，如同在殘酷的真相上覆了一層輕紗。
「他們二人，」朱氏的聲音努力揚起，試圖描繪出光輝的畫卷，「皆是當世罕有、頂天立地的大修士，心懷蒼生，本領通天。」她看著伯言眼中驟然燃起的灼亮光芒，心如同被鈍刀緩緩割剮，「你父親龍阿福，天性最是急公好義。何處百姓遭災罹患，疫病橫行，他若知曉，縱隔千山萬水，亦必即刻前往。他有一手出神入化的煉丹之術，再險惡的瘟疫毒瘴，總能尋出破解之法。經他之手救回的性命，不可勝數。」
「你母親莫亞蓮，」朱氏頓了頓，眼前掠過莫蓮昔日颯爽英姿，「更是巾幗不讓鬚眉。性情剛烈，眼中容不得不平之事。何處有惡徒逞凶，欺壓良善，她聞訊必提劍而至。她的劍法迅疾凌厲，專為斬盡世間奸邪，護佑無辜。」
她緊攥拳頭，指甲深陷掌心，用盡氣力維持著語調的激昂與篤定：「正因他們心懷天下，將眾生苦難背負己身，故而……無法長伴我們左右。他們去了極遠之地，一處異常需要幫助的所在。那裡有無數人深陷病痛苦難，有無數奸惡橫行肆虐。他們正在作戰——一場關乎許多人生死存亡的大仗。為了救助更多人，為了滌盪那片土地上的陰霾。」
謊言如同精心構築的符咒，七分基於過往的真實剪影，三分投向虛幻的光明未來，內里卻包裹著現今殘酷的毒核。她看著孫兒因這「榮耀使命」而愈發挺直的脊背，眼中迸發出前所未有的、近乎熾熱的崇拜與嚮往，心臟卻在絕望地抽縮。龍阿福確曾煉藥救人，莫蓮確曾仗劍除魔……但那皆是塵封舊事。如今的龍復鼎，煉的是權謀之毒，揮的是帝王之刃；而莫蓮……朱氏不敢深想幽竹居中可能的結局。
「故而，言兒，」朱氏的聲音陡然低沉，帶著一種近乎懇求的鄭重，枯瘦的手緊緊按住伯言已顯寬厚的肩膀，「你需勤學本事！循祖母所授正途，紮實修習。長成一個真正頂天立地、有能為、有擔當之人。待你足夠強大，強到足以助你爹娘一臂之力時……待他們打贏那場大仗，驅盡惡徒，救治萬民……他們定會歸來。他們必定歸來，親眼見證他們最引以為傲的孩兒，長成了何等模樣。」
「孫兒明白。」伯言重重點頭，聲音清朗而斬釘截鐵。他沒有落淚，但眼底似有晶瑩水光一閃而逝，迅速被更堅毅的神色取代。他反手握住祖母蒼老的手，力道平穩而堅決。「祖母放心，言兒定當竭盡全力，勤修不輟。學好本事，將來方能助父親煉製更多濟世良藥，助母親掃清更多世間不平。待到那一日……」他抬眼，目光仿佛穿透屋頂，望向渺遠不可及的星河，「我們一家人，終能團圓。」
朱氏緊緊回握孫兒的手，感受著那掌心傳來的、日益堅實的力量。她將伯言已比自己高出不少的身影輕輕攬近，蒼老的臉頰貼了貼他烏黑的發頂，渾濁的淚水無聲滾落，浸入衣襟。窗外，夜色涼薄如水。林間那兩株由木遁催生、凝結著無盡思念與殘缺慰藉的「樹人」，在無人知曉的角落，正漸漸失去靈力的維繫，枝葉無聲地萎黃、剝落。而一座以深愛為名、以謊言為基石構築的虛幻燈塔，已然在伯言心中巍然點亮，指引著這早熟的少年，踏上前方那片既布滿荊棘又閃爍著虛幻星光的修行長路。
前路是劫是緣？是幻夢抑或真實的歸途？朱氏閉上雙眼，只餘一片冰涼而沉重的茫然。
伯言的體內，如同封存著一座被黑龍玄玉所攜的英靈殿堂。每當夜色深沉，他沉入夢鄉，意識便被無聲牽引至那片玄奧空間。無數由魂光凝聚的虛影交替顯現——蜀山凌虛真人的劍訣清光流轉，八荒神君沈孤鴻的拳罡撼動虛空，龍家先祖的封印符文明滅如星辰……更有諸多昔日被幽煌霸君吞噬卻未曾屈服的各派高人，將畢生感悟化為涓涓細流，匯入這早熟的魂海之中。
如此傳承，曠古未有。伯言的身軀便成了一個靈力奔涌的奇異熔爐。白日裡，他或許正專注臨摹朱氏教導的「仁」字，指尖無意划過院中青石，石面竟瞬間抽發新綠，綻開一朵顫巍巍的野花；或是在溪邊見游魚被水草纏縛，心念微動間，虬結的水草便如得敕令，自行松解。最驚人的是一日暴雨將至，烏雲壓頂，他無意識抬手指天，方圓十餘丈內的藤蔓驟然瘋長交織，瞬息間在院子上空撐起一片密不透風的濃綠穹頂，將傾盆暴雨全然阻隔在外！
朱氏仰望著那匪夷所思的藤蔓天幕，枯瘦的手指死死摳住門框。
木遁！龍家初代宗主龍騰武之後便徹底斷絕的至高秘術，竟在一個從未正式引氣修行的後人手中重現！且那催生出的藤蔓中蘊含的生命力精純磅礴，遠超典籍記載。是玄玉中那些英靈傳承的顯化？還是那寄宿於他體內的、屬於幽煌霸君的力量透過封印的縫隙在施加影響？巨大的驚悸與更深的憂慮，沉甸甸壓上她的心頭。
然而，萬千玄奇術法，填補不了方寸間那道名為「父母」的鴻溝。伯言眼中的沉靜，總在獨處時流露出一絲難以察覺的黯淡。他不再向祖母追問父母歸期，只是時常帶著那三隻日漸長大的貓兒，獨坐於溪邊最高的老榕樹橫枝上，眺望著幻境永恆不變的邊際線。那已顯挺拔的少年背影，在亘古的寧靜中，透出一股與年齡不符的孤寂。
那日黃昏，朱氏遍尋幻境不見伯言蹤影。一股莫名的不安如藤蔓纏繞心頭。她循著某種隱約的感應深入密林，撥開一片濃密的垂藤後，眼前的景象讓她如遭雷擊，瞬間釘在原地——
林間空地上，矗立著兩株明顯異於常理的「樹」。樹幹虬結，依稀可辨出類似人的軀幹輪廓；枝條扭曲伸展，模擬著手臂的姿態。更令人心碎的是細節：稍高的那株樹幹上，被刻意嵌貼了深色樹皮，仿佛簡陋的「衣袍」；稍矮那株的枝條上，則點綴著幾顆鮮紅漿果，如同女子發間樸素的飾物。它們沒有面孔，只在樹幹上部剜出兩個深邃孔洞，權作「眼睛」，空洞地「望」著前方。樹根深深扎入泥土，顯出一種笨拙而固執的「守護」姿態。
而伯言——那個外表已是少年模樣的孩子——正安靜地倚坐在那兩株「樹人」之間。他修長的身影微微蜷著，側臉輕輕貼在代表「父親」的樹幹上，眼帘低垂。晚風穿過林隙，帶來他幾不可聞的低語，聲音清朗卻浸著一種深沉的落寞：
「……為何不歸……孩兒已可馭影通木……亦能護生助弱……爹，娘……可能感知……可能……回來看看言兒……」
那並非孩童的撒嬌哭訴，而是一種沉澱後的、近乎疲憊的疑問與渴望，一字一句，輕輕敲打在暮色里。
晚風拂過，樹葉沙沙作響，如同嗚咽。朱氏死死捂住嘴，滾燙的老淚洶湧而出，瞬間模糊了視線。巨大的負罪感如潮水將她吞沒。是她親手隔絕了這孩子與血親的聯結，是她編織著遙遠的星空謊言，卻終究無法消弭血脈深處那蝕骨的思念。這以木遁之力催生出的、扭曲而執著的「父母」形象，是孫兒無聲的渴望，也是對她這守護者最尖銳的質問。
她踉蹌後退，如同受傷的母獸，悄無聲息地退入更深的林影，未曾驚擾那個沉浸在自己構築的短暫慰藉中的少年。直到夜色完全籠罩山林，伯言才緩緩起身，默默拂去衣上草屑，低著頭，步履沉穩卻略顯沉重地走回小院。
院中燈火昏黃。朱氏坐在桌邊，面前擺著溫熱的飯食，仿佛一切如常，唯有眼角殘留著未乾的濕痕。伯言安靜入座，拿起筷子，沉默用餐，偶爾為祖母布菜，舉止一如既往的得體，只是眼帘始終低垂。
「言兒，」朱氏的聲音異常沙啞，帶著一種破釜沉舟般的平靜。她放下竹筷，輕輕握住伯言放在桌邊的手。那手掌已不小，骨節分明，帶著少年人特有的修長。「祖母……有些關於你爹娘的事，一直想告訴你，又恐你年歲尚小，難以承受。如今看來，是時候了。」
伯言倏然抬首，那雙總是過於沉靜的眼眸驟然亮起銳利的光，緊緊鎖住祖母的面容，屏息凝神。
「你的父親，名喚龍阿福。」朱氏一字一頓，清晰地吐出這個龍復鼎深惡痛絕的乳名，仿佛在咀嚼一枚浸滿苦汁的果實。「你的母親，是莫亞蓮。」她巧妙地添上一個無傷大雅的「亞」字，如同在殘酷的真相上覆了一層輕紗。
「他們二人，」朱氏的聲音努力揚起，試圖描繪出光輝的畫卷，「皆是當世罕有、頂天立地的大修士，心懷蒼生，本領通天。」她看著伯言眼中驟然燃起的灼亮光芒，心如同被鈍刀緩緩割剮，「你父親龍阿福，天性最是急公好義。何處百姓遭災罹患，疫病橫行，他若知曉，縱隔千山萬水，亦必即刻前往。他有一手出神入化的煉丹之術，再險惡的瘟疫毒瘴，總能尋出破解之法。經他之手救回的性命，不可勝數。」
「你母親莫亞蓮，」朱氏頓了頓，眼前掠過莫蓮昔日颯爽英姿，「更是巾幗不讓鬚眉。性情剛烈，眼中容不得不平之事。何處有惡徒逞凶，欺壓良善，她聞訊必提劍而至。她的劍法迅疾凌厲，專為斬盡世間奸邪，護佑無辜。」
她緊攥拳頭，指甲深陷掌心，用盡氣力維持著語調的激昂與篤定：「正因他們心懷天下，將眾生苦難背負己身，故而……無法長伴我們左右。他們去了極遠之地，一處異常需要幫助的所在。那裡有無數人深陷病痛苦難，有無數奸惡橫行肆虐。他們正在作戰——一場關乎許多人生死存亡的大仗。為了救助更多人，為了滌盪那片土地上的陰霾。」
謊言如同精心構築的符咒，七分基於過往的真實剪影，三分投向虛幻的光明未來，內里卻包裹著現今殘酷的毒核。她看著孫兒因這「榮耀使命」而愈發挺直的脊背，眼中迸發出前所未有的、近乎熾熱的崇拜與嚮往，心臟卻在絕望地抽縮。龍阿福確曾煉藥救人，莫蓮確曾仗劍除魔……但那皆是塵封舊事。如今的龍復鼎，煉的是權謀之毒，揮的是帝王之刃；而莫蓮……朱氏不敢深想幽竹居中可能的結局。
「故而，言兒，」朱氏的聲音陡然低沉，帶著一種近乎懇求的鄭重，枯瘦的手緊緊按住伯言已顯寬厚的肩膀，「你需勤學本事！循祖母所授正途，紮實修習。長成一個真正頂天立地、有能為、有擔當之人。待你足夠強大，強到足以助你爹娘一臂之力時……待他們打贏那場大仗，驅盡惡徒，救治萬民……他們定會歸來。他們必定歸來，親眼見證他們最引以為傲的孩兒，長成了何等模樣。」
「孫兒明白。」伯言重重點頭，聲音清朗而斬釘截鐵。他沒有落淚，但眼底似有晶瑩水光一閃而逝，迅速被更堅毅的神色取代。他反手握住祖母蒼老的手，力道平穩而堅決。「祖母放心，言兒定當竭盡全力，勤修不輟。學好本事，將來方能助父親煉製更多濟世良藥，助母親掃清更多世間不平。待到那一日……」他抬眼，目光仿佛穿透屋頂，望向渺遠不可及的星河，「我們一家人，終能團圓。」
朱氏緊緊回握孫兒的手，感受著那掌心傳來的、日益堅實的力量。她將伯言已比自己高出不少的身影輕輕攬近，蒼老的臉頰貼了貼他烏黑的發頂，渾濁的淚水無聲滾落，浸入衣襟。窗外，夜色涼薄如水。林間那兩株由木遁催生、凝結著無盡思念與殘缺慰藉的「樹人」，在無人知曉的角落，正漸漸失去靈力的維繫，枝葉無聲地萎黃、剝落。而一座以深愛為名、以謊言為基石構築的虛幻燈塔，已然在伯言心中巍然點亮，指引著這早熟的少年，踏上前方那片既布滿荊棘又閃爍著虛幻星光的修行長路。
前路是劫是緣？是幻夢抑或真實的歸途？朱氏閉上雙眼，只餘一片冰涼而沉重的茫然。