第54章 道院
劉安從林中緩步走出。
他的目光落在那三具無頭屍體上，面上浮起一抹悲憫之色。
「可惜了。」
他輕聲嘆息，語氣里卻聽不出多少真心。
這三人死得蹊蹺，顯然是遭人截殺。
而方才那道破空而去的遁光，他雖隔得很遠，卻也瞧見了幾分。
是個年輕人，身著青袍，腰懸長劍。
劉安眯起眼睛，心中隱隱有了猜測。
看那遁光遠去的方向，應是道院弟子無疑。
他蹲下身子，伸手在其中一具屍體的傷口處探了探。
劍傷。
一劍斃命，乾淨利落。
「煉炁五重的散修，竟也撐不過幾合……」
劉安喃喃自語，眼底深處閃過一絲忌憚。
他如今不過是煉炁三重的修為，縱有玄奇法門傍身，可若是正面遇上這等人物，怕也是凶多吉少。
不過……
他緩緩站起身，目光幽深。
正面遇上，他自然不是對手。
可他修的法門，本就不是用來正面廝殺的。
釋修法門本就不同於道門，無需採氣，更不用合練煞氣，只要業力到了，修為必能提升。
屆時，縱是煉炁五重、六重，又能如何？
還不是要乖乖將一身精氣神魂，拱手奉上？
想到這裡，劉安臉上的忌憚漸漸散去，取而代之的是一抹隱秘的笑意。
到了那時，無論是這道院弟子也好，還是那陳舟也罷。
下場，便也只有一個……
如此想著，劉安收回目光，不再看那幾具屍體。
辨認了一下方向，朝著玄都坊的方向行去。
身影很快便沒入了密林深處。
只餘下幾隻烏鴉，落在枯枝上，發出幾聲沙啞的啼叫。
……
一路無話。
遁光破空，掠過層層山巒。
約莫小半個時辰後，陳舟的身影便已出現在了道院山門之外。
他收起遁光，落在山門前的青石廣場上。
抬頭望去，巍峨的山門依舊矗立在那裡，古樸而莊嚴。
門楣上天光道院四個大字在陽光下熠熠生輝，透著一股說不出的厚重感。
陳舟瞥了眼，邁步走入山門。
一路穿過外門、內門，回到自家那座斷崖孤院。
推開院門，熟悉的氣息撲面而來。
小院依舊安靜，庭中那株老槐樹在微風中沙沙作響。
陳舟在院中站了片刻，這才轉身進了屋。
將房門關好，他從袖中取出此番所得之物，一一擺在桌上。
儲物袋、烏木簪、黑檀短劍，還有那些零散的符錢與丹藥。
陳舟的目光首先落在那根烏木簪上。
將其拿在手中，仔細端詳。
這烏木簪通體漆黑，約有五寸來長，簪身圓潤光滑，簪尖卻是銳利異常。
方才在林中，他已見識過此物的威力。
那陰風子以此物偷襲，若非九霄雲帕擋下，怕是要吃個大虧。
陳舟運轉真炁，探入簪中。
片刻之後，他心中便有了數。
這烏木簪，竟是一件下品法器。
只不過祭煉的手法粗糙得很，內里的禁制也不甚出眾，勉強能催動幾分威能罷了。
之所以能躋身法器之列，全賴那烏木本身的材質。
陳舟回憶了一下先前在坊市里看到的物價。
這等品質的下品法器，若是拿去坊市里出售，怕是能值個兩百枚符錢上下。
「倒也算是意外之喜。」
陳舟將烏木簪放下，又拿起那隻儲物袋。
儲物袋裡的東西，他方才已經粗略檢視過。
符錢約有一百三十餘枚，丹藥數瓶，另有些雜七雜八的物件。
那些丹藥他不敢貿然服用，待日後尋個懂行的師兄鑑定一番再說。
至於那些雜物，多是些不值錢的玩意兒，留著也無甚用處。
最後，陳舟的目光落在那柄黑檀短劍上。
他將短劍從絲綢中取出，握在手中。
劍身冰涼，觸手生寒。
可那股寒意卻不似尋常金鐵的冷冽，而是帶著幾分說不清道不明的幽深意味。
陳舟雙眸泛起瑩白之光。
虛白映真的特性再度生效。
在那特殊的視野下，劍身上的古樸紋路隱隱泛起微芒。
那微芒極淡，若有若無，仿佛隨時都會消散。
可若是凝神細看，卻又能察覺到其中蘊含著某種玄奧規律。
「果然有些古怪。」
陳舟沉吟片刻，終是將短劍收好。
此物來歷不明，眼下他也看不出個所以然來。
待日後有了機會，再作打算不遲。
將諸般物件收拾妥當，陳舟又在心中盤算了一番此番所得。
烏木簪，可值兩百枚符錢。
儲物袋，坊市里售價約在兩百枚上下。
袋中符錢一百三十餘枚。
再加上那懸賞最終能到手裡的一百七十枚。
林林總總加起來，竟有七百枚符錢之多。
這還不算那柄來歷不明的黑檀短劍，以及那些尚未鑑定的丹藥。
「果然是馬無夜草不肥，人無橫財不富。」
饒是以陳舟一向平靜的心性，此刻也不禁生出幾分感慨。
他本是為了採買些修行所需之物才去的玄都坊，卻不曾想竟有這般意外收穫。
不過話說回來，這等橫財可遇而不可求。
若非恰好撞見那場劫殺，又恰好出手相救，哪裡來的這許多好處？
如此想著，陳舟便也收斂了心神。
將那些物件盡數收入儲物袋中，妥善安置。
隨即盤膝坐於在寒玉床上，閉目調息，緩緩入定。
周身四遭，靈機匯聚。
【太素元白問道章 lv3：61/100】
……
日升月落，寒來暑往。
隨著此番考核塵埃落定，諸多新入門的弟子也漸漸適應了道院的節奏。
修行步入正軌，日子便也安定下來。
不見俗事紛紛擾，各自修行忙。
陳舟的生活更是簡單。
每日清晨，於斷崖邊吞吐東來紫氣。
白日裡或是研讀道書，或是修煉功法。
夜間則是入定觀想，溫養神魂。
偶爾澹臺雲會來串門，帶些坊間的趣聞軼事。
除此之外，便再無旁的事情。
如此又過了數日。
這一日清晨，陳舟照舊修行完畢。
他站在斷崖邊，望著遠處層層疊疊的山巒，心中忽然想起一事。
與顧清河約定同去那處洞府的日子，還有兩日便到了。
而他手頭的那兩件符器：九霄雲帕與沉淵劍，都還未曾重新祭煉過。
尤其是九霄雲帕，乃是從周法手中得來。
雖然先前已將上面的禁制粗略抹去，但若想真正為己所用，發揮出全部威能，還需重新祭煉一番。
還有那柄沉淵劍。
雖是新購之物，但畢竟只是凡鐵所鑄的符器，品質有限。
若能以靈材溫養，或是以秘法淬鍊，想必還能更上一層樓。
只是這祭煉符器之事，他雖在道書上讀過些皮毛，卻從未真正實踐過。
閉門造車終究不是辦法，還是得尋個明白人請教一番才是。
陳舟心中計較已定，當即回屋收拾了一番。
換上一身乾淨的道袍，將身份玉牌系在腰間，便出了門。
他此番要去的，是都務院。
都務院乃是道院中專門管轄諸般事務的地方。
無論是領取任務、兌換物資，還是尋求幫助、發布需求，皆可在此處辦理。
故而平日裡人來人往，甚是熱鬧。
陳舟沿著山道一路行來，不多時便到了都務院門前。
遠遠望去，只見一座三進三出的院落矗立在那裡，飛檐斗拱，氣勢恢宏。
院門大開，進進出出的弟子絡繹不絕。
陳舟邁步入內，混在人群中絲毫不起眼。
穿過前院，來到一座寬敞的大廳中。
大廳四壁皆設有櫃檯，櫃檯後站著身著灰袍的知事道人。
每個櫃檯前都排著長長的隊伍，弟子們或是低聲交談，或是翻看手中的冊簿。
陳舟環顧一周，尋了個看著較為清閒的知事道人，上前詢問:
「這位師兄，在下想要領取些關於煉器方面的差事，不知該去何處?」
那知事道人抬起頭，打量了陳舟一眼。
見他年歲尚輕，身上的氣息也不甚強，便知是新入門的弟子。
他也不多問，只抬手朝大廳東側一指:
「煉器方面的差事，歸那邊的周師兄管。」
「你去那裡找他便是。」
「多謝師兄指點。」
陳舟道了聲謝，轉身朝東側行去。
那邊的櫃檯前同樣排著隊伍，只不過人數較旁處少了許多。
陳舟排在隊伍末尾，耐心等候。
約莫過了小半個時辰，方才輪到他。
櫃檯後坐著個三十許的道人，面容方正，頜下蓄著短須，一雙眼睛炯炯有神。
「何事?」
他抬起頭，語氣不咸不淡。
「師兄，我想領取些關於煉器方面的差事。」
陳舟拱手道。
那道人聞言，從櫃檯下取出一本厚厚的冊簿，攤在陳舟面前。
「關於煉器的差事，都在這裡了。」
「你自己看罷。」
陳舟接過冊簿，翻開細看。
冊簿上密密麻麻地記載著各式各樣的差事。
有道院師長煉器缺少靈材，需弟子代為尋找的。
也有道院師兄求購特定符器，願出重金酬謝的。
也有請人傳授煉器心得，以道功為報酬的。
林林總總，不下百餘條。
陳舟一一掃過，心中暗自盤算。
那些尋找靈材的差事，需要深入山林，耗時費力，於他眼下並不合適。
那些傳授心得的，雖然報酬不低，可他自己尚且一知半解，又如何能去教導旁人?
繼續往下巡視，很快便找到了自己心儀選擇。
「師兄，這一條我能否領取?」
陳舟指著那條記錄，開口問道。
那道人聞言，抬起頭看了他一眼。
目光在陳舟臉上停留片刻，似是有些意外。
「這條?」
他皺了皺眉，語氣裡帶上幾分遲疑。
「師弟可是想清楚了?」
「器院的差事，要求高，活計也重。」
「往年那些老弟子，去了沒幾日便受不住，灰溜溜地跑了回來。」
「師弟看樣子是新入門的，當真要領這差事?」
陳舟微微一笑，點頭道:
「多謝師兄提醒，我已想清楚了。」
那道人見他神色堅定，便也不再多勸。
「既如此，那便依你。」
他伸出手:「身份玉牌。」
陳舟將腰間的玉牌解下，遞了過去。
那道人接過玉牌，手掐法訣，一道靈光沒入其中。
片刻之後，他將玉牌遞還給陳舟。
「好了。」
「器院在都務院西側，出門左轉，沿著山道走上一盞茶的功夫便到。」
「你自行前去報到便是。」
「多謝師兄。」
陳舟接過玉牌，拱手道謝，轉身出了都務院。
……
出門左轉，沿著山道一路西行。
兩旁古木參天，遮天蔽日。
偶有幾隻松鼠在枝頭跳躍，見了人也不懼，只歪著腦袋打量幾眼，便又自顧自地忙活去了。
行了約莫一盞茶的功夫，前方地勢漸漸開闊。
遠遠地，陳舟便感受到一股熱浪撲面而來。
那熱浪中夾雜著金鐵之氣與草木焦糊，頗為嗆人。
再往前走幾步，一座偌大的院落便出現在眼前。
這院落占地極廣，比之都務院還要大上幾分。
院牆以青石壘成，足有丈許來高。
牆頭上插滿了各式各樣的旌旗，旌旗上綁著銅鈴，隨風搖曳，發出叮叮噹噹的脆響。
院門大開，門楣上懸著一塊匾額，上書「器院」二字。
陳舟邁步入內。
甫一進門，那股熱浪便愈發濃烈起來。
入目所見，是一片忙碌的景象。
寬闊的院落中，到處都是行色匆匆的身影。
有身著短褐的雜役弟子推著裝滿礦石的小車來來往往，有手持圖紙的道人在各處指指點點。
遠處還傳來叮叮噹噹的錘擊聲，以及呼呼作響的風箱聲，不絕於耳。
院落深處，數座高大的熔爐矗立在那裡，爐火熊熊，將半邊天空都映照得通紅。
爐口處不時有火星迸濺而出，落在地上，很快便化作一縷青煙。
「這便是器院……」
陳舟環顧四周，心中暗暗驚嘆。
難怪那知事道人說此處活計重，單是這番景象，便已讓人生出幾分望而卻步之感。
他也不好攔下那些忙碌的弟子詢問，便四處張望，想要尋個空閒之人。
好在沒過多久，一個身著青衫的道童從旁邊走過。
那道童約莫十一二歲的年紀，生得眉清目秀，手裡捧著一摞竹簡，似是正要往何處送去。
陳舟連忙上前，拱手道:
「這位師弟，還請留步。」
道童停下腳步，有些詫異地打量了陳舟一眼。
「師兄有何事?」
「我是來器院報到的。」
陳舟取出身份玉牌，亮了一亮。
「方才在都務院領了差事，卻不知該去何處尋人。」
「勞煩師弟指點一二。」
道童聞言，臉上的詫異更濃了幾分。
他上下打量了陳舟一番，似是有些不敢相信。
愣了片刻後，旋即反應過來。
「師兄請隨我來。」
他捧著竹簡在前引路，帶著陳舟穿過忙碌的人群，朝院落深處走去。
一路上，那股熱浪愈發濃烈。
陳舟運轉真炁護體，方才將那灼人的熱意隔絕在外。
行了約莫一盞茶的功夫，兩人來到一處僻靜的院落前。
這院落較旁處要小上許多，門口立著兩株鐵樹，樹葉在熱風中嘩嘩作響。
「師兄在此稍候，我進去通報一聲。」
道童說罷，推開院門，快步走了進去。
陳舟站在門外，耐心等候。
他目光四掃，打量著周遭的環境。
這處院落雖小，布置卻頗為雅致。
院中栽著幾叢翠竹，竹葉青翠欲滴，不見外面燥熱，反倒是有幾分清幽。
角落裡還設有一方石桌，桌上擺著茶具，顯是主人平日品茗之所。
約莫過了一盞茶的功夫。
院內忽然傳來一陣沉重的腳步聲。
緊接著，便有一道渾厚的聲線從內里響起：
「且進來吧。」
他的目光落在那三具無頭屍體上，面上浮起一抹悲憫之色。
「可惜了。」
他輕聲嘆息，語氣里卻聽不出多少真心。
這三人死得蹊蹺，顯然是遭人截殺。
而方才那道破空而去的遁光，他雖隔得很遠，卻也瞧見了幾分。
是個年輕人，身著青袍，腰懸長劍。
劉安眯起眼睛，心中隱隱有了猜測。
看那遁光遠去的方向，應是道院弟子無疑。
他蹲下身子，伸手在其中一具屍體的傷口處探了探。
劍傷。
一劍斃命，乾淨利落。
「煉炁五重的散修，竟也撐不過幾合……」
劉安喃喃自語，眼底深處閃過一絲忌憚。
他如今不過是煉炁三重的修為，縱有玄奇法門傍身，可若是正面遇上這等人物，怕也是凶多吉少。
不過……
他緩緩站起身，目光幽深。
正面遇上，他自然不是對手。
可他修的法門，本就不是用來正面廝殺的。
釋修法門本就不同於道門，無需採氣，更不用合練煞氣，只要業力到了，修為必能提升。
屆時，縱是煉炁五重、六重，又能如何？
還不是要乖乖將一身精氣神魂，拱手奉上？
想到這裡，劉安臉上的忌憚漸漸散去，取而代之的是一抹隱秘的笑意。
到了那時，無論是這道院弟子也好，還是那陳舟也罷。
下場，便也只有一個……
如此想著，劉安收回目光，不再看那幾具屍體。
辨認了一下方向，朝著玄都坊的方向行去。
身影很快便沒入了密林深處。
只餘下幾隻烏鴉，落在枯枝上，發出幾聲沙啞的啼叫。
……
一路無話。
遁光破空，掠過層層山巒。
約莫小半個時辰後，陳舟的身影便已出現在了道院山門之外。
他收起遁光，落在山門前的青石廣場上。
抬頭望去，巍峨的山門依舊矗立在那裡，古樸而莊嚴。
門楣上天光道院四個大字在陽光下熠熠生輝，透著一股說不出的厚重感。
陳舟瞥了眼，邁步走入山門。
一路穿過外門、內門，回到自家那座斷崖孤院。
推開院門，熟悉的氣息撲面而來。
小院依舊安靜，庭中那株老槐樹在微風中沙沙作響。
陳舟在院中站了片刻，這才轉身進了屋。
將房門關好，他從袖中取出此番所得之物，一一擺在桌上。
儲物袋、烏木簪、黑檀短劍，還有那些零散的符錢與丹藥。
陳舟的目光首先落在那根烏木簪上。
將其拿在手中，仔細端詳。
這烏木簪通體漆黑，約有五寸來長，簪身圓潤光滑，簪尖卻是銳利異常。
方才在林中，他已見識過此物的威力。
那陰風子以此物偷襲，若非九霄雲帕擋下，怕是要吃個大虧。
陳舟運轉真炁，探入簪中。
片刻之後，他心中便有了數。
這烏木簪，竟是一件下品法器。
只不過祭煉的手法粗糙得很，內里的禁制也不甚出眾，勉強能催動幾分威能罷了。
之所以能躋身法器之列，全賴那烏木本身的材質。
陳舟回憶了一下先前在坊市里看到的物價。
這等品質的下品法器，若是拿去坊市里出售，怕是能值個兩百枚符錢上下。
「倒也算是意外之喜。」
陳舟將烏木簪放下，又拿起那隻儲物袋。
儲物袋裡的東西，他方才已經粗略檢視過。
符錢約有一百三十餘枚，丹藥數瓶，另有些雜七雜八的物件。
那些丹藥他不敢貿然服用，待日後尋個懂行的師兄鑑定一番再說。
至於那些雜物，多是些不值錢的玩意兒，留著也無甚用處。
最後，陳舟的目光落在那柄黑檀短劍上。
他將短劍從絲綢中取出，握在手中。
劍身冰涼，觸手生寒。
可那股寒意卻不似尋常金鐵的冷冽，而是帶著幾分說不清道不明的幽深意味。
陳舟雙眸泛起瑩白之光。
虛白映真的特性再度生效。
在那特殊的視野下，劍身上的古樸紋路隱隱泛起微芒。
那微芒極淡，若有若無，仿佛隨時都會消散。
可若是凝神細看，卻又能察覺到其中蘊含著某種玄奧規律。
「果然有些古怪。」
陳舟沉吟片刻，終是將短劍收好。
此物來歷不明，眼下他也看不出個所以然來。
待日後有了機會，再作打算不遲。
將諸般物件收拾妥當，陳舟又在心中盤算了一番此番所得。
烏木簪，可值兩百枚符錢。
儲物袋，坊市里售價約在兩百枚上下。
袋中符錢一百三十餘枚。
再加上那懸賞最終能到手裡的一百七十枚。
林林總總加起來，竟有七百枚符錢之多。
這還不算那柄來歷不明的黑檀短劍，以及那些尚未鑑定的丹藥。
「果然是馬無夜草不肥，人無橫財不富。」
饒是以陳舟一向平靜的心性，此刻也不禁生出幾分感慨。
他本是為了採買些修行所需之物才去的玄都坊，卻不曾想竟有這般意外收穫。
不過話說回來，這等橫財可遇而不可求。
若非恰好撞見那場劫殺，又恰好出手相救，哪裡來的這許多好處？
如此想著，陳舟便也收斂了心神。
將那些物件盡數收入儲物袋中，妥善安置。
隨即盤膝坐於在寒玉床上，閉目調息，緩緩入定。
周身四遭，靈機匯聚。
【太素元白問道章 lv3：61/100】
……
日升月落，寒來暑往。
隨著此番考核塵埃落定，諸多新入門的弟子也漸漸適應了道院的節奏。
修行步入正軌，日子便也安定下來。
不見俗事紛紛擾，各自修行忙。
陳舟的生活更是簡單。
每日清晨，於斷崖邊吞吐東來紫氣。
白日裡或是研讀道書，或是修煉功法。
夜間則是入定觀想，溫養神魂。
偶爾澹臺雲會來串門，帶些坊間的趣聞軼事。
除此之外，便再無旁的事情。
如此又過了數日。
這一日清晨，陳舟照舊修行完畢。
他站在斷崖邊，望著遠處層層疊疊的山巒，心中忽然想起一事。
與顧清河約定同去那處洞府的日子，還有兩日便到了。
而他手頭的那兩件符器：九霄雲帕與沉淵劍，都還未曾重新祭煉過。
尤其是九霄雲帕，乃是從周法手中得來。
雖然先前已將上面的禁制粗略抹去，但若想真正為己所用，發揮出全部威能，還需重新祭煉一番。
還有那柄沉淵劍。
雖是新購之物，但畢竟只是凡鐵所鑄的符器，品質有限。
若能以靈材溫養，或是以秘法淬鍊，想必還能更上一層樓。
只是這祭煉符器之事，他雖在道書上讀過些皮毛，卻從未真正實踐過。
閉門造車終究不是辦法，還是得尋個明白人請教一番才是。
陳舟心中計較已定，當即回屋收拾了一番。
換上一身乾淨的道袍，將身份玉牌系在腰間，便出了門。
他此番要去的，是都務院。
都務院乃是道院中專門管轄諸般事務的地方。
無論是領取任務、兌換物資，還是尋求幫助、發布需求，皆可在此處辦理。
故而平日裡人來人往，甚是熱鬧。
陳舟沿著山道一路行來，不多時便到了都務院門前。
遠遠望去，只見一座三進三出的院落矗立在那裡，飛檐斗拱，氣勢恢宏。
院門大開，進進出出的弟子絡繹不絕。
陳舟邁步入內，混在人群中絲毫不起眼。
穿過前院，來到一座寬敞的大廳中。
大廳四壁皆設有櫃檯，櫃檯後站著身著灰袍的知事道人。
每個櫃檯前都排著長長的隊伍，弟子們或是低聲交談，或是翻看手中的冊簿。
陳舟環顧一周，尋了個看著較為清閒的知事道人，上前詢問:
「這位師兄，在下想要領取些關於煉器方面的差事，不知該去何處?」
那知事道人抬起頭，打量了陳舟一眼。
見他年歲尚輕，身上的氣息也不甚強，便知是新入門的弟子。
他也不多問，只抬手朝大廳東側一指:
「煉器方面的差事，歸那邊的周師兄管。」
「你去那裡找他便是。」
「多謝師兄指點。」
陳舟道了聲謝，轉身朝東側行去。
那邊的櫃檯前同樣排著隊伍，只不過人數較旁處少了許多。
陳舟排在隊伍末尾，耐心等候。
約莫過了小半個時辰，方才輪到他。
櫃檯後坐著個三十許的道人，面容方正，頜下蓄著短須，一雙眼睛炯炯有神。
「何事?」
他抬起頭，語氣不咸不淡。
「師兄，我想領取些關於煉器方面的差事。」
陳舟拱手道。
那道人聞言，從櫃檯下取出一本厚厚的冊簿，攤在陳舟面前。
「關於煉器的差事，都在這裡了。」
「你自己看罷。」
陳舟接過冊簿，翻開細看。
冊簿上密密麻麻地記載著各式各樣的差事。
有道院師長煉器缺少靈材，需弟子代為尋找的。
也有道院師兄求購特定符器，願出重金酬謝的。
也有請人傳授煉器心得，以道功為報酬的。
林林總總，不下百餘條。
陳舟一一掃過，心中暗自盤算。
那些尋找靈材的差事，需要深入山林，耗時費力，於他眼下並不合適。
那些傳授心得的，雖然報酬不低，可他自己尚且一知半解，又如何能去教導旁人?
繼續往下巡視，很快便找到了自己心儀選擇。
「師兄，這一條我能否領取?」
陳舟指著那條記錄，開口問道。
那道人聞言，抬起頭看了他一眼。
目光在陳舟臉上停留片刻，似是有些意外。
「這條?」
他皺了皺眉，語氣裡帶上幾分遲疑。
「師弟可是想清楚了?」
「器院的差事，要求高，活計也重。」
「往年那些老弟子，去了沒幾日便受不住，灰溜溜地跑了回來。」
「師弟看樣子是新入門的，當真要領這差事?」
陳舟微微一笑，點頭道:
「多謝師兄提醒，我已想清楚了。」
那道人見他神色堅定，便也不再多勸。
「既如此，那便依你。」
他伸出手:「身份玉牌。」
陳舟將腰間的玉牌解下，遞了過去。
那道人接過玉牌，手掐法訣，一道靈光沒入其中。
片刻之後，他將玉牌遞還給陳舟。
「好了。」
「器院在都務院西側，出門左轉，沿著山道走上一盞茶的功夫便到。」
「你自行前去報到便是。」
「多謝師兄。」
陳舟接過玉牌，拱手道謝，轉身出了都務院。
……
出門左轉，沿著山道一路西行。
兩旁古木參天，遮天蔽日。
偶有幾隻松鼠在枝頭跳躍，見了人也不懼，只歪著腦袋打量幾眼，便又自顧自地忙活去了。
行了約莫一盞茶的功夫，前方地勢漸漸開闊。
遠遠地，陳舟便感受到一股熱浪撲面而來。
那熱浪中夾雜著金鐵之氣與草木焦糊，頗為嗆人。
再往前走幾步，一座偌大的院落便出現在眼前。
這院落占地極廣，比之都務院還要大上幾分。
院牆以青石壘成，足有丈許來高。
牆頭上插滿了各式各樣的旌旗，旌旗上綁著銅鈴，隨風搖曳，發出叮叮噹噹的脆響。
院門大開，門楣上懸著一塊匾額，上書「器院」二字。
陳舟邁步入內。
甫一進門，那股熱浪便愈發濃烈起來。
入目所見，是一片忙碌的景象。
寬闊的院落中，到處都是行色匆匆的身影。
有身著短褐的雜役弟子推著裝滿礦石的小車來來往往，有手持圖紙的道人在各處指指點點。
遠處還傳來叮叮噹噹的錘擊聲，以及呼呼作響的風箱聲，不絕於耳。
院落深處，數座高大的熔爐矗立在那裡，爐火熊熊，將半邊天空都映照得通紅。
爐口處不時有火星迸濺而出，落在地上，很快便化作一縷青煙。
「這便是器院……」
陳舟環顧四周，心中暗暗驚嘆。
難怪那知事道人說此處活計重，單是這番景象，便已讓人生出幾分望而卻步之感。
他也不好攔下那些忙碌的弟子詢問，便四處張望，想要尋個空閒之人。
好在沒過多久，一個身著青衫的道童從旁邊走過。
那道童約莫十一二歲的年紀，生得眉清目秀，手裡捧著一摞竹簡，似是正要往何處送去。
陳舟連忙上前，拱手道:
「這位師弟，還請留步。」
道童停下腳步，有些詫異地打量了陳舟一眼。
「師兄有何事?」
「我是來器院報到的。」
陳舟取出身份玉牌，亮了一亮。
「方才在都務院領了差事，卻不知該去何處尋人。」
「勞煩師弟指點一二。」
道童聞言，臉上的詫異更濃了幾分。
他上下打量了陳舟一番，似是有些不敢相信。
愣了片刻後，旋即反應過來。
「師兄請隨我來。」
他捧著竹簡在前引路，帶著陳舟穿過忙碌的人群，朝院落深處走去。
一路上，那股熱浪愈發濃烈。
陳舟運轉真炁護體，方才將那灼人的熱意隔絕在外。
行了約莫一盞茶的功夫，兩人來到一處僻靜的院落前。
這院落較旁處要小上許多，門口立著兩株鐵樹，樹葉在熱風中嘩嘩作響。
「師兄在此稍候，我進去通報一聲。」
道童說罷，推開院門，快步走了進去。
陳舟站在門外，耐心等候。
他目光四掃，打量著周遭的環境。
這處院落雖小，布置卻頗為雅致。
院中栽著幾叢翠竹，竹葉青翠欲滴，不見外面燥熱，反倒是有幾分清幽。
角落裡還設有一方石桌，桌上擺著茶具，顯是主人平日品茗之所。
約莫過了一盞茶的功夫。
院內忽然傳來一陣沉重的腳步聲。
緊接著，便有一道渾厚的聲線從內里響起：
「且進來吧。」