第723章 老族長
次日。
清晨。
清河鎮，柳枝巷。
天才剛亮，王二牛一家正在吃著早飯。
然而，就在這時，院子外面的大門，忽然被人敲響了。
「誰啊？來了！」
王二牛應了一聲。
放下手裡的碗筷，走到門口拉開門閂。
誰知，當看到外面的人後，他頓時愣住了。
只見，門外站著一群人。
打頭的，是個鬚髮皆白的老者。
面容清瘦，穿一件講究的青綢長袍，手裡拄著一根烏木拐杖。
此人不是別人，正是王德祿。
清河王氏的前任族長，同進士出身，以前做過一任縣令，告老還鄉後，已經隱居不問世事多年了。
不過，在王氏的威望極高，就連現任族長，都只不過是他的子侄輩而已。
此刻，他身後還站著一排人，王守業、老王氏、王大富夫婦，另外還跟了幾個族裡的晚輩，排成一溜，個個穿得比平時齊整，顯然是特意換了衣裳才來的。
王二牛反應過來後，忙道：
「老族長，您，您怎麼來了？」
王德祿聞言，沒有急著答話。
拄著拐杖往前邁了一步，目光先從門框上掃過去，看了一眼寬敞明亮的王家小院後，才道：
「聽說王家出了個好後生，老夫過來看看。」
說著，他緩步跨進門檻，拐杖尖在青磚地上點了一下。
王守業等人跟在他身後。
低眉順眼的，不過目光一進了院子就開始四處掃。
眼神里，帶著艷羨。
院子比上次見的時候，又寬敞了不少，而且重新翻修過後，更加漂亮了。
他們在杏花村過的什麼日子，跟這王二牛夫婦比起來，簡直是一個天上一個地下。
王德祿在院子中央停下來。
又看了一眼正屋的門和窗。
淡淡的說道：
「二牛，你這日子過得不錯嘛。」
「宅子置得這般齊整，難怪敢連家族都不認了。」
王二牛跟在他身後，連忙躬了躬身。
說道：
「老族長您誤會了。」
「二牛從未有不認祖宗的心思。」
「既然沒有這個心思。」
「為何聊了這許久，都不請我進去坐坐？」
「你還有點我王家後人的樣子嗎？！」
王德祿轉過身來看著他，沉聲問道。
唰！
王二牛臉色一變。
忙側身讓開了路，彎腰做了個請的手勢。
說道：
「是二牛的錯，老族長快裡面坐。」
「這還差不多。」
王德祿點了點頭，終於滿意，拄著拐杖進了堂屋。
王守業夫婦、王大富夫婦等人跟著魚貫而入。
見狀。
趙氏趕緊收拾好碗筷，在圍裙上擦了擦手，給王德祿倒了碗茶端過去。
王德祿接過茶碗，卻沒有喝，隨手擱在旁邊的桌面上。
王二牛站在他面前，垂手站著。
趙氏和王小丫母女站在他側後，也低著頭。
不敢說話。
因為這位老族長的威望很重，就連縣令都不太敢得罪。
良久。
王德祿先開了口。
說道：
「你兒子王硯明，這回鄉試考得如何？」
王二牛頓了頓。
小心說道：
「回老族長的話，還，還沒收到消息。」
「哦。」
王德祿的手杵著烏木拐杖，輕敲了一下地面，不咸不淡道：
「這鄉試放榜都好幾日了。」
「若中了，早該有動靜。」
「沒消息，想必還是差些火候吧。」
王大富聽了，在旁邊接過話頭。
帶著幾分幸災樂禍道：
「可不是嘛。」
「鄉試哪是那麼容易中的？」
「二牛，你們還是太急了，也不先跟族裡商量商量。」
「備考鄉試花費可不小，要是考不上，這銀子不是白花了？」
「簡直胡來。」
王德祿看了王大富一眼，沒有接他的話頭。
而是，從袖中取出一張紙，展開來鋪在桌面上。
紙上寫的不是別的，正是當年那一份斷親文書，放到宗族那邊備份的那一份。
兩年多過去。
紙邊已經泛黃，摺痕處也裂了幾道。
王德祿把文書壓在茶碗底下。
緩緩說道：
「二牛，當初斷親的事，我已經教訓過他們了。」
說著，他用拐杖指了指王守業和王大富的方向。
道：
「一家人，有什麼過不去的？」
「不管怎麼說，硯明終究是王家血脈，按規矩該歸入族譜。」
「你若肯認祖歸宗，從前的事便一筆勾銷。」
「這個主，我來替你做。」
此話一出。
老王氏頓時抹起了眼淚。
說道：
「二牛啊，說一千道一萬。」
「就算我們以前有再多的不對，可我們終歸是你的親爹親娘，硯明的祖父祖母，血濃於水，怎麼會捨得自己的兒子孫子受苦。」
「以前都是因為家裡難，實在是有不得已的苦衷。」
「你爹那會兒也是實在沒辦法，才默許大房三房做了那些糊塗事。」
「現在都過去了這麼久了，再深的仇，也該淡了吧？」
這時，王大富的媳婦也開口了。
說道：
「是啊，二牛兄弟。」
「以前是我們不對，你大人大量，別往心裡去。」
「如今咱們是一家人，往後好好過日子。」
王大富站在旁邊，猶豫了一下，接上自家媳婦的話頭，道：
「對，二牛，咱們從前確實有做得不對的地方。」
「可眼下不一樣了，硯明是咱們王家最有出息的晚輩，咱們得替他想想。」
「你想想看，他一個人在外頭讀書，沒有家族的幫襯，得多苦，多難。」
「就算不為你們自己考慮，也得為孩子考慮一下吧？」
一眾王氏族人聽後，也紛紛你一言我一語的出言勸說。
王二牛站在堂屋裡。
低著頭，一直沒有答話。
王守業看到後，當即上前一步，走到王二牛面前站定了。
蒼聲說道：
「二牛，以前是我糊塗，爹給你認錯。」
「咱們是一家人，打斷骨頭還連著筋。」
「回家吧，以後爹肯定好好待你們。」
「家裡不管大事小事，都你們說了算，這種行了吧？」
「老族長做個見證，你總該放心了吧。」
說著，他抬起手，就準備拍拍兒子的肩膀。
王二牛沉默了一會兒，終於說話了。
搖頭道：
「爹，覆水難收。」
「斷親文書已經立下了。」
「我們一家和王家已經沒關係了。」
王守業剛抬起的手停在半空，一時間，落也不是收也不是。
「糊塗！」
王德祿臉色一沉，杵著拐杖訓斥道：
「二牛，你也是有兒子的人。」
「你希望你兒子將來也不認你？斷親這種事，傳出去對硯明的前程也不好。」
「你總不能為了自己的一口氣，把兒子的路也堵上吧。」
說著，他頓了頓，繼續道：
「若你們家肯認祖歸宗。」
「硯明將來的備考費用，家族全包了，不需你們出一文錢。」
「家族會用所有資源供他，直到他考到進士出身為止。」
「另外，族裡還有些關係，可以為他仕途鋪路。」
「我這把老骨頭雖然不中用了，但指點一個晚輩考舉人，進士。」
「還勉強夠用。」
王大富順著話頭接了上來。
說道：
「二牛，這麼好的事，你們還猶豫啥？」
「老族長可是同進士出身，還當過縣令。」
「有他老人家的保證，你們還有什麼不放心的？」
「就是！」
「硯明現在還只是個秀才！」
「有老族長提點他，以後中個舉人、進士肯定沒問題！」
「到時候，你們家就風光了，出人頭地了！」
王氏也說道。
王德祿捋了捋鬍鬚。
讚許道：
「你今天若肯點頭，老夫便收硯明做親傳弟子，把平生所學全都傳給他！」
「他的前程，老夫來替他鋪！」
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清晨。
清河鎮，柳枝巷。
天才剛亮，王二牛一家正在吃著早飯。
然而，就在這時，院子外面的大門，忽然被人敲響了。
「誰啊？來了！」
王二牛應了一聲。
放下手裡的碗筷，走到門口拉開門閂。
誰知，當看到外面的人後，他頓時愣住了。
只見，門外站著一群人。
打頭的，是個鬚髮皆白的老者。
面容清瘦，穿一件講究的青綢長袍，手裡拄著一根烏木拐杖。
此人不是別人，正是王德祿。
清河王氏的前任族長，同進士出身，以前做過一任縣令，告老還鄉後，已經隱居不問世事多年了。
不過，在王氏的威望極高，就連現任族長，都只不過是他的子侄輩而已。
此刻，他身後還站著一排人，王守業、老王氏、王大富夫婦，另外還跟了幾個族裡的晚輩，排成一溜，個個穿得比平時齊整，顯然是特意換了衣裳才來的。
王二牛反應過來後，忙道：
「老族長，您，您怎麼來了？」
王德祿聞言，沒有急著答話。
拄著拐杖往前邁了一步，目光先從門框上掃過去，看了一眼寬敞明亮的王家小院後，才道：
「聽說王家出了個好後生，老夫過來看看。」
說著，他緩步跨進門檻，拐杖尖在青磚地上點了一下。
王守業等人跟在他身後。
低眉順眼的，不過目光一進了院子就開始四處掃。
眼神里，帶著艷羨。
院子比上次見的時候，又寬敞了不少，而且重新翻修過後，更加漂亮了。
他們在杏花村過的什麼日子，跟這王二牛夫婦比起來，簡直是一個天上一個地下。
王德祿在院子中央停下來。
又看了一眼正屋的門和窗。
淡淡的說道：
「二牛，你這日子過得不錯嘛。」
「宅子置得這般齊整，難怪敢連家族都不認了。」
王二牛跟在他身後，連忙躬了躬身。
說道：
「老族長您誤會了。」
「二牛從未有不認祖宗的心思。」
「既然沒有這個心思。」
「為何聊了這許久，都不請我進去坐坐？」
「你還有點我王家後人的樣子嗎？！」
王德祿轉過身來看著他，沉聲問道。
唰！
王二牛臉色一變。
忙側身讓開了路，彎腰做了個請的手勢。
說道：
「是二牛的錯，老族長快裡面坐。」
「這還差不多。」
王德祿點了點頭，終於滿意，拄著拐杖進了堂屋。
王守業夫婦、王大富夫婦等人跟著魚貫而入。
見狀。
趙氏趕緊收拾好碗筷，在圍裙上擦了擦手，給王德祿倒了碗茶端過去。
王德祿接過茶碗，卻沒有喝，隨手擱在旁邊的桌面上。
王二牛站在他面前，垂手站著。
趙氏和王小丫母女站在他側後，也低著頭。
不敢說話。
因為這位老族長的威望很重，就連縣令都不太敢得罪。
良久。
王德祿先開了口。
說道：
「你兒子王硯明，這回鄉試考得如何？」
王二牛頓了頓。
小心說道：
「回老族長的話，還，還沒收到消息。」
「哦。」
王德祿的手杵著烏木拐杖，輕敲了一下地面，不咸不淡道：
「這鄉試放榜都好幾日了。」
「若中了，早該有動靜。」
「沒消息，想必還是差些火候吧。」
王大富聽了，在旁邊接過話頭。
帶著幾分幸災樂禍道：
「可不是嘛。」
「鄉試哪是那麼容易中的？」
「二牛，你們還是太急了，也不先跟族裡商量商量。」
「備考鄉試花費可不小，要是考不上，這銀子不是白花了？」
「簡直胡來。」
王德祿看了王大富一眼，沒有接他的話頭。
而是，從袖中取出一張紙，展開來鋪在桌面上。
紙上寫的不是別的，正是當年那一份斷親文書，放到宗族那邊備份的那一份。
兩年多過去。
紙邊已經泛黃，摺痕處也裂了幾道。
王德祿把文書壓在茶碗底下。
緩緩說道：
「二牛，當初斷親的事，我已經教訓過他們了。」
說著，他用拐杖指了指王守業和王大富的方向。
道：
「一家人，有什麼過不去的？」
「不管怎麼說，硯明終究是王家血脈，按規矩該歸入族譜。」
「你若肯認祖歸宗，從前的事便一筆勾銷。」
「這個主，我來替你做。」
此話一出。
老王氏頓時抹起了眼淚。
說道：
「二牛啊，說一千道一萬。」
「就算我們以前有再多的不對，可我們終歸是你的親爹親娘，硯明的祖父祖母，血濃於水，怎麼會捨得自己的兒子孫子受苦。」
「以前都是因為家裡難，實在是有不得已的苦衷。」
「你爹那會兒也是實在沒辦法，才默許大房三房做了那些糊塗事。」
「現在都過去了這麼久了，再深的仇，也該淡了吧？」
這時，王大富的媳婦也開口了。
說道：
「是啊，二牛兄弟。」
「以前是我們不對，你大人大量，別往心裡去。」
「如今咱們是一家人，往後好好過日子。」
王大富站在旁邊，猶豫了一下，接上自家媳婦的話頭，道：
「對，二牛，咱們從前確實有做得不對的地方。」
「可眼下不一樣了，硯明是咱們王家最有出息的晚輩，咱們得替他想想。」
「你想想看，他一個人在外頭讀書，沒有家族的幫襯，得多苦，多難。」
「就算不為你們自己考慮，也得為孩子考慮一下吧？」
一眾王氏族人聽後，也紛紛你一言我一語的出言勸說。
王二牛站在堂屋裡。
低著頭，一直沒有答話。
王守業看到後，當即上前一步，走到王二牛面前站定了。
蒼聲說道：
「二牛，以前是我糊塗，爹給你認錯。」
「咱們是一家人，打斷骨頭還連著筋。」
「回家吧，以後爹肯定好好待你們。」
「家裡不管大事小事，都你們說了算，這種行了吧？」
「老族長做個見證，你總該放心了吧。」
說著，他抬起手，就準備拍拍兒子的肩膀。
王二牛沉默了一會兒，終於說話了。
搖頭道：
「爹，覆水難收。」
「斷親文書已經立下了。」
「我們一家和王家已經沒關係了。」
王守業剛抬起的手停在半空，一時間，落也不是收也不是。
「糊塗！」
王德祿臉色一沉，杵著拐杖訓斥道：
「二牛，你也是有兒子的人。」
「你希望你兒子將來也不認你？斷親這種事，傳出去對硯明的前程也不好。」
「你總不能為了自己的一口氣，把兒子的路也堵上吧。」
說著，他頓了頓，繼續道：
「若你們家肯認祖歸宗。」
「硯明將來的備考費用，家族全包了，不需你們出一文錢。」
「家族會用所有資源供他，直到他考到進士出身為止。」
「另外，族裡還有些關係，可以為他仕途鋪路。」
「我這把老骨頭雖然不中用了，但指點一個晚輩考舉人，進士。」
「還勉強夠用。」
王大富順著話頭接了上來。
說道：
「二牛，這麼好的事，你們還猶豫啥？」
「老族長可是同進士出身，還當過縣令。」
「有他老人家的保證，你們還有什麼不放心的？」
「就是！」
「硯明現在還只是個秀才！」
「有老族長提點他，以後中個舉人、進士肯定沒問題！」
「到時候，你們家就風光了，出人頭地了！」
王氏也說道。
王德祿捋了捋鬍鬚。
讚許道：
「你今天若肯點頭，老夫便收硯明做親傳弟子，把平生所學全都傳給他！」
「他的前程，老夫來替他鋪！」
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