第571章 鄉試前夕(二)

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  隨後。

  茶樓里議論了一陣。

  話題慢慢轉到報紙上的另一條新聞。

  灰布衫的中年人翻到第二頁,念出聲來道:

  「神秘富少,捐銀八千兩,資助團練大營購置軍械糧餉,不留姓名,不受褒獎。」

  念完抬頭看了一圈,問道:

  「八千兩!」

  「大傢伙猜猜,什麼人這麼闊氣?」

  胖子也愣了,咋舌道:

  「八千兩?」

  「我,我一年的進項也就二百兩。」

  「切,你那是小買賣。」

  「人家可是富少,手指縫裡漏一點就夠咱們吃一輩子了。」

  老頭搖頭晃腦道:

  「我小老兒活了六十多年,沒見過捐這麼多銀子不留名的。」

  「城裡有頭有臉的那幾家,捐個幾百兩就要立碑了。」

  「你們說,會不會是知府馮大人?」

  有人猜測道。

  「馮大人哪有那麼多銀子?他一個四品官,俸祿才多少。」

  胖子不信道。

  「那就是城裡的鹽商?淮安府鹽商多,有錢的主兒不少。」

  「鹽商是有錢,但人家不傻,哪有捐銀子不掛名的?」

  「鹽商最要名聲,捐八百兩都恨不得刻碑上,八千兩不留名,不像。」

  灰布衫的中年人想了想,分析說道:

  「報紙上寫的神秘富少,少,那就是年輕人了。」

  「你們猜猜,城裡有哪個年輕後生這麼有錢?」

  然而。

  沒人答得上來。

  胖子把茶盞往桌上一墩,就說道:

  「不管是誰,人家出了八千兩,咱們出個幾兩總可以吧?」

  老頭聞言,點頭說道:

  「是這個理。」

  「團練大營保的是咱們的地盤,不能光指望人家出錢。」

  「可不是嘛。」

  「我聽說團練大營以前糧餉都不夠,鄉兵還要餓著肚子操練。」

  「現在好了,有銀子了,兵也能吃飽了。」

  「報紙上還寫了,團練大營的帳目每月登報,花多少剩多少都寫清楚。」

  「以前捐銀子不知道去哪了,現在明明白白,咱捐著放心。」

  灰布衫的中年人站起來,說道:

  「那還等什麼?」

  「我出二兩,你們隨意。」

  胖子也站起來,大聲道:

  「我出五兩。」

  老頭掏了半天,摸出一兩碎銀子,笑道:

  「我老頭子沒多少錢,表表心意。」

  很快。

  旁邊幾桌的人也湊過來,你一兩我五錢的,不一會兒就湊了十幾兩。

  灰布衫的中年人把錢攏在一塊,用手帕包好說道:

  「我去團練大營送一趟。」

  「我跟你去!」

  胖子站起來跟上去。

  茶樓掌柜見狀,也從櫃檯後面探出頭來,喊道:

  「賢后,幫我也帶三兩,我這茶樓以後還得靠團練大營保著哩。」

  此刻。

  街上已經有不少人往城外團練大營的方向走了。

  一個賣布的鋪子門口,掌柜的正招呼夥計搬著布匹,說道:

  「把那兩匹青布也搬上,馬上入冬了,團練大營的兵要穿衣裳,送布比送銀子實在。」

  隔壁雜貨鋪的老闆娘探出頭來,笑道:

  「喲,佟掌柜,你也捐?」

  「捐!馬三倒了,我這條街一年省二百兩保護費,捐個二十兩算什麼?」

  雜貨鋪老闆娘猶豫了一下,從櫃檯里摸出五兩銀子,道:


  「那我也捐點,不多,意思意思。」

  街上人越來越多,有提著錢袋的,有抱著布匹糧食的,還有幾個老太太捧著雞蛋筐子,說是給營里的兵補身子。

  一個穿著補丁褂子的老漢從人群中擠過來,手裡攥著三貫錢,一邊往灰布衫中年人手裡塞,一邊說道:

  「這位相公,我是清河縣杏花村的,我兒子在團練大營當兵。」

  「這點錢你們幫我帶過去,給營里的弟兄們買雙新鞋。」

  灰布衫中年人愣了一下,忙道:

  「大爺,您自己日子也不好過,留著吧。」

  老漢擺手說道:

  「我兒子在營里吃得飽穿得暖,我在家就放心了。」

  「這點錢不算什麼,營里的兵都是好樣的。」

  這時,旁邊有人認出來了,說道:

  「我去,這不是王大虎他爹嗎?」

  「聽說你兒子現在在團練大營管後勤,幹得不錯啊。」

  王老漢沒想到還有人認識自己,瞬間咧嘴笑了,道:

  「我兒子來信說了,營里發糧發餉,比在家裡種地強,讓我放心,還說主事的王相公是個好人,跟咱是鄉黨。」

  人群里有人笑:

  「王相公?」

  「就是那個辦報紙的王硯明吧?」

  「就是他。」

  「我聽說馬三的事就是他查的,證據是他找的,人也是他帶兵抓的。」

  「以前在一個村的時候,真沒想到他這麼有出息,錯看了這後生哩。」

  王老漢說道。

  「嘖嘖,一個秀才,又能辦報紙又能抓人,這可不是一般的讀書人。」

  「人家可不光是秀才,還是八品迪功郎,皇上親筆御賜的匾額,你們不知道?」

  「知道知道,秋祭那天錦衣衛來宣的旨嘛,全城都知道了。」

  灰布衫的中年人沒有多說。

  把錢和東西攏好,帶著幾個人繼續往大營方向走。

  身後,跟著的人越來越多,有說有笑的,就跟趕集似的……

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