第319章 做多錯多
與此同時。
揚州，提學行台。
後堂的窗半開著，傍晚的涼風徐徐吹入，卻吹不散屋內凝重的氣氛。
顧秉臣坐在書案後，面前攤著一封剛從京城送來的公文，面色平靜，眼中卻帶著幾分難以言說的複雜。
這時，手下顧鋒端著一盞茶輕輕走進來。
見他這副神色，腳步頓了頓，還是將茶放在案邊，低聲道：
「大人，京里的消息到了？」
顧秉臣點點頭，將公文推過去，說道：
「自己看吧。」
顧鋒接過，快速瀏覽，臉色微微一變道：
「准了？」
「這麼快？」
顧秉臣淡淡一笑。
笑容裡帶著幾分自嘲，說道：
「快？」
「不快了。」
「從被參到現在，也有半個多月了。」
「聖上能給個准其辭官的體面，已經是看在張閣老的面子上。」
「若真要徹查，只怕……」
他沒有說下去，只是搖了搖頭。
顧鋒沉默片刻，嘆了口氣道：
「大人，這次實在是……冤枉。」
「冤枉？」
顧秉臣站起身，走到窗前。
望著院中那棵開始落葉的老槐樹，緩緩道：
「官場之上，哪有那麼多冤枉不冤枉。」
「黨派傾軋，你死我活，今日是我，明日可能就是別人。」
「只不過，這次輪到我了而已。」
顧鋒跟過去。
站在他身後，欲言又止。
顧秉臣忽然問道：
「淮安那邊，可有消息？」
顧鋒一怔。
隨即，明白他問的是什麼，連忙道：
「屬下正要說這事。」
「那王硯明，這次怕是被牽連得不輕。」
顧秉臣眉頭一皺，問道：
「怎麼說？」
顧鋒道：
「府學裡流言四起。」
「都說他的案首是靠大人您得來的。」
「那幾個對頭趁機落井下石，整日陰陽怪氣，秦教諭勸他這次院試暫且別考，避避風頭。」
「陶學正也這麼說。」
顧秉臣轉過身，目光銳利，問道：
「那他怎麼說？」
顧鋒道：
「聽說他拒絕了。」
「說要考。」
顧秉臣眼中閃過一絲意外，隨即，又浮現出幾分複雜的神色。
他沉默良久，忽然長長地吐出一口氣，聲音裡帶著幾分愧疚道：
「這孩子，倒是有骨氣。」
「只是，老夫對不起他。」
顧鋒忙道：
「大人何出此言？」
「此事本就不是大人的錯，更不是他的錯。」
「是那些人……」
「話是這麼說。」
顧秉臣擺擺手，打斷他，說道：
「可老夫心裡清楚，若不是老夫賞識他。」
「點他案首，薦他入府學，他本可以安安穩穩地備考，清清白白地赴試。」
「如今，卻因為老夫，背上這一身嫌疑。」
「若這次院試他真的因此落榜，老夫如何對得起他？」
說著，他頓了頓，又補了一句道：
「如何對得起士衡的託付？」
顧鋒知道他說的士衡是張舉人。
沉吟片刻，勸道：
「大人，您也別太自責。」
「那張舉人托您關照王硯明，也是看中他的才學。」
「如今王硯明雖受牽連，但，若他能頂住壓力，憑真才實學考中。」
「那才是真正不負您的賞識，也不負張舉人的託付。」
顧秉臣看著他，沒有說話。
顧鋒繼續道：
「再說，屬下看那王硯明，不是尋常少年。」
「年紀雖小，卻沉穩有度，心思通透，這次的事，對他或許是個磨礪。」
「熬過去了，日後必成大器。」
顧秉臣聽了，微微點頭，說道：
「你說得對。」
「那孩子，確實不是尋常人。」
他嘆了口氣，道：
「只是這磨礪，未免來得太早了些。」
此話一出。
兩人沉默片刻。
顧秉臣忽然想起什麼，問道：
「對了，新的大宗師人選，定了沒有？」
顧鋒搖搖頭，說道：
「還沒正式公布，不過朝中已有風聲。」
「舊黨那邊正在發力，據說推了好幾個人選。」
顧秉臣冷笑一聲，說道：
「他們倒是動作快。」
「這南直隸學政的位置，多少人盯著？」
「呂憲那廝費這麼大力氣參我，不就是想把這個位子搶過去嗎？」
顧鋒點點頭，道：
「大人說得是。」
「據屬下所知，他們推了幾個人。」
「禮部的史大人，國子監的楊祭酒，翰林院的賈編修。」
「不過，似乎都不太滿意。」
顧秉臣沉吟道：
「禮部史大人，資歷夠，可他剛丁憂回來，根基不穩。」
「國子監楊祭酒，年事已高，只怕撐不了幾年，翰林院賈編修，年輕是年輕，可資歷太淺，壓不住陣腳。」
「舊黨若真想推個能鎮得住場子的，這幾個人都不合適。」
「大人料事如神。」
顧鋒聞言，恭維一句，隨後笑著問道：
「您猜猜，最後他們推的是誰？」
顧秉臣看了他一眼。
見他神色有些古怪，心中一動道：
「聽你這口氣，似乎有什麼意外之人？」
顧鋒笑了笑，沒有直接回答。
而是，走到茶案前，用手指蘸了茶水，在桌面上緩緩寫下一個字。
顧秉臣走過去，低頭一看，臉色驟變！
他盯著那個字看了良久，忽然抬起頭，眼中滿是震驚道：
「是他？他不是早就……」
顧鋒點點頭，低聲道：
「就是他。」
「據說呂憲親自寫信給嚴閣老，嚴閣老在朝中發力，又聯絡了一班同年，硬是把這人給抬了出來。」
「內閣已經通過，聖上也點了頭，這幾日詔書就會下來。」
顧秉臣怔怔地站在那裡，久久說不出話。
良久，他才長嘆一聲，苦笑道：
「好手段，真是好手段。」
「呂憲這廝，倒是會挑人。」
顧鋒道：「大人，此人您覺得如何？」
顧秉臣沉默片刻，緩緩道：
「此人學問，不在我之下。」
「名望，更在我之上，若他出山，這南直隸學政，確實是名正言順。」
「只是……」
話落，他頓了頓，目光複雜道：
「他當年致仕，是因為得罪了人，心灰意冷。」
「如今肯出來，想必也是被說動了。」
「舊黨這步棋，走得確實高明。」
顧鋒點點頭，又道：「大人，那王硯明的事……」
顧秉臣擺擺手：
「此事，老夫已無能為力。」
「做多錯多，只能看那孩子自己的造化了。」
「後面找機會再給他一些補償吧。」
說完。
他走回書案前，拿起那封辭官的公文，又看了一眼，然後緩緩折好，收入袖中。
窗外，微風吹過，老槐樹的葉子簌簌落下。
顧秉臣望著那片片落葉，輕聲道：
「走吧。」
「該收拾收拾了。」
揚州，提學行台。
後堂的窗半開著，傍晚的涼風徐徐吹入，卻吹不散屋內凝重的氣氛。
顧秉臣坐在書案後，面前攤著一封剛從京城送來的公文，面色平靜，眼中卻帶著幾分難以言說的複雜。
這時，手下顧鋒端著一盞茶輕輕走進來。
見他這副神色，腳步頓了頓，還是將茶放在案邊，低聲道：
「大人，京里的消息到了？」
顧秉臣點點頭，將公文推過去，說道：
「自己看吧。」
顧鋒接過，快速瀏覽，臉色微微一變道：
「准了？」
「這麼快？」
顧秉臣淡淡一笑。
笑容裡帶著幾分自嘲，說道：
「快？」
「不快了。」
「從被參到現在，也有半個多月了。」
「聖上能給個准其辭官的體面，已經是看在張閣老的面子上。」
「若真要徹查，只怕……」
他沒有說下去，只是搖了搖頭。
顧鋒沉默片刻，嘆了口氣道：
「大人，這次實在是……冤枉。」
「冤枉？」
顧秉臣站起身，走到窗前。
望著院中那棵開始落葉的老槐樹，緩緩道：
「官場之上，哪有那麼多冤枉不冤枉。」
「黨派傾軋，你死我活，今日是我，明日可能就是別人。」
「只不過，這次輪到我了而已。」
顧鋒跟過去。
站在他身後，欲言又止。
顧秉臣忽然問道：
「淮安那邊，可有消息？」
顧鋒一怔。
隨即，明白他問的是什麼，連忙道：
「屬下正要說這事。」
「那王硯明，這次怕是被牽連得不輕。」
顧秉臣眉頭一皺，問道：
「怎麼說？」
顧鋒道：
「府學裡流言四起。」
「都說他的案首是靠大人您得來的。」
「那幾個對頭趁機落井下石，整日陰陽怪氣，秦教諭勸他這次院試暫且別考，避避風頭。」
「陶學正也這麼說。」
顧秉臣轉過身，目光銳利，問道：
「那他怎麼說？」
顧鋒道：
「聽說他拒絕了。」
「說要考。」
顧秉臣眼中閃過一絲意外，隨即，又浮現出幾分複雜的神色。
他沉默良久，忽然長長地吐出一口氣，聲音裡帶著幾分愧疚道：
「這孩子，倒是有骨氣。」
「只是，老夫對不起他。」
顧鋒忙道：
「大人何出此言？」
「此事本就不是大人的錯，更不是他的錯。」
「是那些人……」
「話是這麼說。」
顧秉臣擺擺手，打斷他，說道：
「可老夫心裡清楚，若不是老夫賞識他。」
「點他案首，薦他入府學，他本可以安安穩穩地備考，清清白白地赴試。」
「如今，卻因為老夫，背上這一身嫌疑。」
「若這次院試他真的因此落榜，老夫如何對得起他？」
說著，他頓了頓，又補了一句道：
「如何對得起士衡的託付？」
顧鋒知道他說的士衡是張舉人。
沉吟片刻，勸道：
「大人，您也別太自責。」
「那張舉人托您關照王硯明，也是看中他的才學。」
「如今王硯明雖受牽連，但，若他能頂住壓力，憑真才實學考中。」
「那才是真正不負您的賞識，也不負張舉人的託付。」
顧秉臣看著他，沒有說話。
顧鋒繼續道：
「再說，屬下看那王硯明，不是尋常少年。」
「年紀雖小，卻沉穩有度，心思通透，這次的事，對他或許是個磨礪。」
「熬過去了，日後必成大器。」
顧秉臣聽了，微微點頭，說道：
「你說得對。」
「那孩子，確實不是尋常人。」
他嘆了口氣，道：
「只是這磨礪，未免來得太早了些。」
此話一出。
兩人沉默片刻。
顧秉臣忽然想起什麼，問道：
「對了，新的大宗師人選，定了沒有？」
顧鋒搖搖頭，說道：
「還沒正式公布，不過朝中已有風聲。」
「舊黨那邊正在發力，據說推了好幾個人選。」
顧秉臣冷笑一聲，說道：
「他們倒是動作快。」
「這南直隸學政的位置，多少人盯著？」
「呂憲那廝費這麼大力氣參我，不就是想把這個位子搶過去嗎？」
顧鋒點點頭，道：
「大人說得是。」
「據屬下所知，他們推了幾個人。」
「禮部的史大人，國子監的楊祭酒，翰林院的賈編修。」
「不過，似乎都不太滿意。」
顧秉臣沉吟道：
「禮部史大人，資歷夠，可他剛丁憂回來，根基不穩。」
「國子監楊祭酒，年事已高，只怕撐不了幾年，翰林院賈編修，年輕是年輕，可資歷太淺，壓不住陣腳。」
「舊黨若真想推個能鎮得住場子的，這幾個人都不合適。」
「大人料事如神。」
顧鋒聞言，恭維一句，隨後笑著問道：
「您猜猜，最後他們推的是誰？」
顧秉臣看了他一眼。
見他神色有些古怪，心中一動道：
「聽你這口氣，似乎有什麼意外之人？」
顧鋒笑了笑，沒有直接回答。
而是，走到茶案前，用手指蘸了茶水，在桌面上緩緩寫下一個字。
顧秉臣走過去，低頭一看，臉色驟變！
他盯著那個字看了良久，忽然抬起頭，眼中滿是震驚道：
「是他？他不是早就……」
顧鋒點點頭，低聲道：
「就是他。」
「據說呂憲親自寫信給嚴閣老，嚴閣老在朝中發力，又聯絡了一班同年，硬是把這人給抬了出來。」
「內閣已經通過，聖上也點了頭，這幾日詔書就會下來。」
顧秉臣怔怔地站在那裡，久久說不出話。
良久，他才長嘆一聲，苦笑道：
「好手段，真是好手段。」
「呂憲這廝，倒是會挑人。」
顧鋒道：「大人，此人您覺得如何？」
顧秉臣沉默片刻，緩緩道：
「此人學問，不在我之下。」
「名望，更在我之上，若他出山，這南直隸學政，確實是名正言順。」
「只是……」
話落，他頓了頓，目光複雜道：
「他當年致仕，是因為得罪了人，心灰意冷。」
「如今肯出來，想必也是被說動了。」
「舊黨這步棋，走得確實高明。」
顧鋒點點頭，又道：「大人，那王硯明的事……」
顧秉臣擺擺手：
「此事，老夫已無能為力。」
「做多錯多，只能看那孩子自己的造化了。」
「後面找機會再給他一些補償吧。」
說完。
他走回書案前，拿起那封辭官的公文，又看了一眼，然後緩緩折好，收入袖中。
窗外，微風吹過，老槐樹的葉子簌簌落下。
顧秉臣望著那片片落葉，輕聲道：
「走吧。」
「該收拾收拾了。」