第300章 黨爭
與此同時。
淮安府城，察院行台。
這是朝廷專為巡按御史設立的獨立衙署。
雖不大，卻自有一股森嚴之氣。
門額上，察院二字筆力遒勁，門前石獅威嚴。
尋常官員至此，莫不放慢腳步。
後堂之內。
巡按御史呂憲正負手立於窗前，望著院中一株松柏，眉頭微蹙。
他年約四旬，面容陰鷙，一雙眼睛卻格外銳利。
身上那件七品青袍雖不起眼，卻無人敢小覷。
巡按御史，代天子巡狩！
七品可劾二品，這便是大梁朝的規矩！
「大人。」
幕僚葛先生從外間進來，手裡捧著一疊文書，說道：
「這是近日淮安府的公文，請大人過目。」
呂憲擺擺手，說道：
「先放著吧。」
話落，他轉過身，看向葛先生，問道：
「京里可有消息？」
聞言。
葛先生壓低聲音，說道：
「剛收到的信。」
「嚴閣老那邊傳話，說新黨最近勢頭很猛。」
「顧秉臣在提督學政任上做得風生水起，幾次奏對都得了聖心。」
「嚴閣老的意思，讓大人多加留意。」
「顧秉臣。」
呂憲冷笑一聲，不屑道：
「一個提學官，能翻出什麼浪來？」
「給他面子叫聲大宗師，不給他面子，什麼都不是。」
「嚴閣老也太看得起他了。」
葛先生搖頭道：
「大人有所不知。」
「顧秉臣雖是提學，可他背後是張閣老。」
「張閣老如今在內閣風頭正盛，顧秉臣若再往上走一步，入京為官，那邊就又多了一枚棋子。」
呂憲沉默片刻，緩緩道：
「我在淮安兩個月，把他的底細查了個遍。」
「此人行事滴水不漏，學政事務也挑不出大錯。」
「想找他的把柄，難。」
葛先生眼珠一轉，忽然道：
「大人，說起這個。」
「屬下倒想起一件事。」
「何事？」
葛先生湊近一步，低聲道：
「屬下前些日子在府城茶樓，聽幾個書生閒談。」
「說起這次府試，倒有個趣聞。」
呂憲挑了挑眉，道：
「說。」
葛先生道：
「此次府試案首，名叫王硯明，是清河縣一個農家子。」
「本來呢，據說閱卷時只被擬為第三，可放榜前一日，大宗師顧秉臣突然親臨閱卷現場，看完卷子後，說了幾句話。」
「結果您猜怎麼著？那王硯明就成案首了。」
呂憲眼睛一亮，道：
「哦？」
「你是說，顧秉臣有干預閱卷？」
「不止呢。」
葛先生繼續道：
「那王硯明中案首後，又被顧秉臣親筆推薦，進了府學。」
「一個農家子，無根無基，憑什麼？」
「這裡頭呵呵……」
他沒說下去，只是意味深長地笑了笑。
呂憲沉吟片刻，又問道：
「那王硯明是什麼來路？」
「你可查清楚了？」
葛先生道：
「屬下打聽過。」
「此人是清河縣柳枝巷的農戶之子。」
「父親王二牛，開了一間漿洗鋪子，母親趙氏，操持家務。」
「祖上三代都是泥腿子，沒什麼背景。」
呂憲聽罷。
眼中的熱切瞬間冷了下來，輕哼一聲道：
「賤民之子。」
「那不過是顧秉臣沽名釣譽，裝點門面罷了。」
「一個農家子，就算中了案首，又能說明什麼？」
話落。
他擺擺手，有些意興闌珊道：
「此事不必再提。」
葛先生卻沒動。
反而微微一笑道：
「大人，您別急著失望。」
「屬下還打聽到一件事，這王硯明，以前在清河張府當過書童。」
「書童？」
呂憲眉頭一動，道：
「哪個張府？」
「就是張士衡家。」
「清河張和那位原本同屬一宗，後面不知道因為什麼事情，單獨分了出來。」
「近些年沒出過什麼人物，就一個張士衡中了個區區舉人。」
「落榜幾次後，就立志不再科舉了。」
說著，葛先生壓低聲音道：
「而那張士衡。」
「據說剛好和顧秉臣是同窗好友，關係莫逆。」
「大人您想，顧秉臣為何偏偏看中王硯明這個農家子？」
「為何閱卷時突然出現？」
「這裡頭，怕是水很深啊……」
聽到這裡。
呂憲的眼睛漸漸亮了起來，臉上的陰霾一掃而空。
他猛地轉身，盯著葛先生說道：
「你是說？」
「這張士衡仗著張閣老的背景，勾結顧秉臣舞弊？！」
葛先生點點頭，說道：
「屬下不敢妄斷。」
「但，若那王硯明是張士衡推薦給顧秉臣的。」
「而顧秉臣又在閱卷時插手，硬把他從第三提成案首，這裡頭，是不是有徇私之嫌？」
「是不是有舞弊之嫌？」
「大人不妨做點文章。」
呂憲負手在屋內踱了幾步。
隨即，忽然停下，眼中精光閃爍道：
「有趣！」
「當真有趣！」
「顧秉臣啊顧秉臣！」
「我當你真是滴水不漏，沒想到原來你也有軟肋！」
說完。
他走回案前，沉聲道：
「備轎，去府衙。」
「我要見馮允。」
葛先生一怔道：
「大人，現在就去？」
「天色不早了……」
「遲則生變！」
「這種事，當然是越早越好！」
呂憲冷笑一聲，說道：
「顧秉臣在淮安府的地盤上搞鬼。」
「馮允這個知府，總該知道點什麼。」
「我倒要看看，他有何話說！」
……
不多時。
府衙後堂。
知府馮允正在燈下批閱公文。
驟然聽說巡按御史來訪，他微微一怔。
連忙整了整衣冠，迎了出去。
「呂大人星夜來訪，不知所為何事？」
馮允將呂憲迎入後堂，命人上茶後問道。
呂憲也不繞彎子，坐下便道：
「馮大人，本官此來，是想請教一件事。」
馮允心中警惕，面上卻不動聲色，說道：
「大人請講。」
呂憲盯著他的眼睛，緩緩道：
「此次府試，大宗師顧秉臣是否曾親臨閱卷現場？」
轟！
馮允心頭一跳。
面上卻依舊平靜道：
「確有此事。」
「放榜前一日，大宗師巡察至此，順道來閱卷處看了看。」
「看了看？」
呂憲笑了，說道：
「馮大人，本官可聽說，大宗師看完卷子後，原本擬定的案首便換了人。」
「一個農家子，竟從第三徑直躍居第一。」
「此事當真？！」
淮安府城，察院行台。
這是朝廷專為巡按御史設立的獨立衙署。
雖不大，卻自有一股森嚴之氣。
門額上，察院二字筆力遒勁，門前石獅威嚴。
尋常官員至此，莫不放慢腳步。
後堂之內。
巡按御史呂憲正負手立於窗前，望著院中一株松柏，眉頭微蹙。
他年約四旬，面容陰鷙，一雙眼睛卻格外銳利。
身上那件七品青袍雖不起眼，卻無人敢小覷。
巡按御史，代天子巡狩！
七品可劾二品，這便是大梁朝的規矩！
「大人。」
幕僚葛先生從外間進來，手裡捧著一疊文書，說道：
「這是近日淮安府的公文，請大人過目。」
呂憲擺擺手，說道：
「先放著吧。」
話落，他轉過身，看向葛先生，問道：
「京里可有消息？」
聞言。
葛先生壓低聲音，說道：
「剛收到的信。」
「嚴閣老那邊傳話，說新黨最近勢頭很猛。」
「顧秉臣在提督學政任上做得風生水起，幾次奏對都得了聖心。」
「嚴閣老的意思，讓大人多加留意。」
「顧秉臣。」
呂憲冷笑一聲，不屑道：
「一個提學官，能翻出什麼浪來？」
「給他面子叫聲大宗師，不給他面子，什麼都不是。」
「嚴閣老也太看得起他了。」
葛先生搖頭道：
「大人有所不知。」
「顧秉臣雖是提學，可他背後是張閣老。」
「張閣老如今在內閣風頭正盛，顧秉臣若再往上走一步，入京為官，那邊就又多了一枚棋子。」
呂憲沉默片刻，緩緩道：
「我在淮安兩個月，把他的底細查了個遍。」
「此人行事滴水不漏，學政事務也挑不出大錯。」
「想找他的把柄，難。」
葛先生眼珠一轉，忽然道：
「大人，說起這個。」
「屬下倒想起一件事。」
「何事？」
葛先生湊近一步，低聲道：
「屬下前些日子在府城茶樓，聽幾個書生閒談。」
「說起這次府試，倒有個趣聞。」
呂憲挑了挑眉，道：
「說。」
葛先生道：
「此次府試案首，名叫王硯明，是清河縣一個農家子。」
「本來呢，據說閱卷時只被擬為第三，可放榜前一日，大宗師顧秉臣突然親臨閱卷現場，看完卷子後，說了幾句話。」
「結果您猜怎麼著？那王硯明就成案首了。」
呂憲眼睛一亮，道：
「哦？」
「你是說，顧秉臣有干預閱卷？」
「不止呢。」
葛先生繼續道：
「那王硯明中案首後，又被顧秉臣親筆推薦，進了府學。」
「一個農家子，無根無基，憑什麼？」
「這裡頭呵呵……」
他沒說下去，只是意味深長地笑了笑。
呂憲沉吟片刻，又問道：
「那王硯明是什麼來路？」
「你可查清楚了？」
葛先生道：
「屬下打聽過。」
「此人是清河縣柳枝巷的農戶之子。」
「父親王二牛，開了一間漿洗鋪子，母親趙氏，操持家務。」
「祖上三代都是泥腿子，沒什麼背景。」
呂憲聽罷。
眼中的熱切瞬間冷了下來，輕哼一聲道：
「賤民之子。」
「那不過是顧秉臣沽名釣譽，裝點門面罷了。」
「一個農家子，就算中了案首，又能說明什麼？」
話落。
他擺擺手，有些意興闌珊道：
「此事不必再提。」
葛先生卻沒動。
反而微微一笑道：
「大人，您別急著失望。」
「屬下還打聽到一件事，這王硯明，以前在清河張府當過書童。」
「書童？」
呂憲眉頭一動，道：
「哪個張府？」
「就是張士衡家。」
「清河張和那位原本同屬一宗，後面不知道因為什麼事情，單獨分了出來。」
「近些年沒出過什麼人物，就一個張士衡中了個區區舉人。」
「落榜幾次後，就立志不再科舉了。」
說著，葛先生壓低聲音道：
「而那張士衡。」
「據說剛好和顧秉臣是同窗好友，關係莫逆。」
「大人您想，顧秉臣為何偏偏看中王硯明這個農家子？」
「為何閱卷時突然出現？」
「這裡頭，怕是水很深啊……」
聽到這裡。
呂憲的眼睛漸漸亮了起來，臉上的陰霾一掃而空。
他猛地轉身，盯著葛先生說道：
「你是說？」
「這張士衡仗著張閣老的背景，勾結顧秉臣舞弊？！」
葛先生點點頭，說道：
「屬下不敢妄斷。」
「但，若那王硯明是張士衡推薦給顧秉臣的。」
「而顧秉臣又在閱卷時插手，硬把他從第三提成案首，這裡頭，是不是有徇私之嫌？」
「是不是有舞弊之嫌？」
「大人不妨做點文章。」
呂憲負手在屋內踱了幾步。
隨即，忽然停下，眼中精光閃爍道：
「有趣！」
「當真有趣！」
「顧秉臣啊顧秉臣！」
「我當你真是滴水不漏，沒想到原來你也有軟肋！」
說完。
他走回案前，沉聲道：
「備轎，去府衙。」
「我要見馮允。」
葛先生一怔道：
「大人，現在就去？」
「天色不早了……」
「遲則生變！」
「這種事，當然是越早越好！」
呂憲冷笑一聲，說道：
「顧秉臣在淮安府的地盤上搞鬼。」
「馮允這個知府，總該知道點什麼。」
「我倒要看看，他有何話說！」
……
不多時。
府衙後堂。
知府馮允正在燈下批閱公文。
驟然聽說巡按御史來訪，他微微一怔。
連忙整了整衣冠，迎了出去。
「呂大人星夜來訪，不知所為何事？」
馮允將呂憲迎入後堂，命人上茶後問道。
呂憲也不繞彎子，坐下便道：
「馮大人，本官此來，是想請教一件事。」
馮允心中警惕，面上卻不動聲色，說道：
「大人請講。」
呂憲盯著他的眼睛，緩緩道：
「此次府試，大宗師顧秉臣是否曾親臨閱卷現場？」
轟！
馮允心頭一跳。
面上卻依舊平靜道：
「確有此事。」
「放榜前一日，大宗師巡察至此，順道來閱卷處看了看。」
「看了看？」
呂憲笑了，說道：
「馮大人，本官可聽說，大宗師看完卷子後，原本擬定的案首便換了人。」
「一個農家子，竟從第三徑直躍居第一。」
「此事當真？！」