第216章 坦白
宴席很快擺開。
因張舉人夫婦在，眾人起初還有些放不開。
但，在張文淵插科打諢，和張舉人偶爾溫和的詢問下，也逐漸自然起來。
菜餚雖然比不上酒樓精緻，卻勝在量大實惠，充滿家常風味。
配上鄰里自釀的米酒和張家帶來的好酒，別有一番熱鬧滋味。
席間，自然少不了向王硯明敬酒祝賀。
王硯明以茶代酒，一一謝過。
張舉人也勉勵了他幾句，叮囑他府試為重。
周氏則細心地問了趙氏，家中可有什麼難處，需不需要幫襯，讓趙氏感激不已。
這場家宴，一直持續到申時左右，才賓主盡歡，逐漸散去。
張舉人夫婦先起身告辭。
臨走前，周氏又私下給了趙氏一個裝著幾兩碎銀的紅封，說是給王小丫添件新衣。
張家其餘人也隨同離開，張文淵被劉老僕押回府溫書，走時還依依不捨。
最後離開的是於老丈等近鄰，幫著收拾完碗筷桌椅，才說笑著離去。
喧鬧了一整日的小院，終於重歸寧靜。
關上院門。
隔絕了外界的喧囂，一家四口回到堂屋。
王小丫玩累了，早早被趙氏哄去睡了。
王硯明看著父母臉上尚未褪去的紅暈和笑意，心中溫暖，卻也知是時候了。
當即起身，走到父母面前，撩起衣袍，鄭重地跪了下來。
王二牛和趙氏嚇了一跳。
「狗兒，你這是做什麼？快起來！」
趙氏連忙要扶。
王硯明卻不起身，抬頭看著父母，說道：
「爹，娘，孩兒有一件大事。」
「需稟明二老，並請二老定奪。」
見他如此鄭重。
王二牛也斂了笑容。
和趙氏對視一眼，心中升起不好的預感。
「什麼事？你說。」
王硯明從懷中取出昨夜寫好的那份《斷親書》，雙手呈上道：
「孩兒欲與杏花村祖父、伯父、叔父一脈，徹底斷絕親緣關係。」
」這是我昨夜寫好的斷親書，請爹娘過目。」
「斷親？！」
王二牛和趙氏同時驚呼出聲，臉色瞬間煞白。
趙氏的手抖得厲害，幾乎接不住那幾張輕飄飄的紙。
王二牛則是瞪大了眼睛，仿佛聽到了什麼駭人聽聞的事情。
「你，你說什麼？」
「斷親？狗兒，你知不知道你在說什麼？」
「那是你的祖父，伯叔！是血脈至親！這是大逆不道啊！」
他並非不願和老宅斷親，只是擔心此事傳出去，影響兒子的名聲。
王硯明早有準備，沉聲道：
「爹，娘，孩兒知道此事駭人聽聞。」
「但，請二老細想，自爹病重以來，祖父，伯叔他們，可曾將我們視為血脈至親？」
「他們將我賣入張府為奴時，可曾念及骨肉之情？他們強占我家田產，欲賣丫丫時，可曾有過絲毫憐憫？」
「年初爹病危，他們非但不救，反而落井下石，欲吞併我家最後一點生路！這等親人，與豺狼何異？」
「繼續掛著親緣的名分，只會讓他們日後像水蛭一樣吸附上來！」
「永無寧日！」
他的話，字字如錘。
敲在王二牛和趙氏心上，勾起那些不堪回首的痛苦記憶。
趙氏已經淚流滿面，王二牛也是嘴唇哆嗦，說不出反駁的話。
「可是，可是斷親……真的不易啊。」
「那是要觸犯律法的！」
王二牛艱難地說道：
「我告訴過你，按我朝律例！」
「子女狀告父母，祖父母，或擅自斷親，不問緣由，是要先杖一百的！」
「這一百杖下去，還有命在嗎？」
王硯明心中酸楚，目光依舊堅定道：
「律法如此，孩兒知曉！」
「這一百杖，孩兒願替父親承受！」
「父親並未主動狀告，乃是孩兒一意孤行！」
「所有罪責，孩兒一人擔當！」
「不行！」
趙氏撲過來，緊緊抓住兒子的胳膊，哭道：
「娘怎麼能看著你去受那一百杖！那會要了你的命的！」
「狗兒，咱們，咱們就當他們不存在，不來往就是了，何必要走到這一步？」
王二牛聞言，也抹著淚勸道：
「是啊。」
「狗兒，咱惹不起，躲得起。」
「爹知道你恨，我也恨，但人情大不過律法。」
「如今咱們搬出來了，日子也好過了，他們總不至於再找上門來吧？」
王硯明搖搖頭，開口說道：
「爹，娘，你們太善良了。」
「如今我中了案首，名聲在外。」
「你們覺得，以大伯三叔他們的品性，會放過這個攀附吸血的機會嗎？」
「要不了多久，他們肯定會以家族榮耀，教導有功的名義貼上來，索要好處。」
「或者利用這層關係在外為非作歹，敗壞我的名聲。」
「屆時，我們才是真的甩不脫，洗不清！」
說著，他頓了頓，看著父母悲痛欲絕的臉，放緩了語氣，再次道：
「長痛不如短痛。」
「唯有徹底斬斷這層關係，公示於眾。」
「讓他們再無藉口糾纏，我們才能真正安生。」
「這一百杖，是代價，但，也是斷絕後患的必須。」
「孩兒年輕，身體尚可，小心調養，未必不能熬過去。」
「總好過，日後被他們拖入泥潭，永世不得翻身！」
此言一出。
堂屋內，一片寂靜。
只有趙氏低低的啜泣聲。
王二牛佝僂著背，仿佛瞬間老了許多。
他知道兒子說得有道理，那些親人的嘴臉，他比誰都清楚。
可是……讓兒子去承受那一百杖，他心如刀割。
良久。
王二牛抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲決絕，說道：
「狗兒，你說得對。」
「是爹沒用，護不住你們，才讓你從小受了那麼多委屈。」
「如今，還要你來擔這天大的干係……」
他深吸一口氣，道：
「這一百杖，爹不能讓你扛。」
「爹是當家人，這斷親，爹也有份。」
「要打，就讓爹來扛！」
「爹！」
王硯明心頭大震。
沒想到，父親會做出這樣的決定。
「他爹！」
趙氏也驚叫。
王二牛擺擺手，臉上露出一絲釋然的笑容，道：
「就這麼定了。」
「咱們父子，有難同當。」
「只是你娘和丫丫，以後就交給你了……」
王硯明急道：
「不可！」
「爹，您身體剛好，怎能再受杖刑？」
「此事由我而起，自然由我承擔！您放心，我已有計較，未必真會受全那一百杖。」
但，王二牛卻異常堅持，搖頭說道：
「你不讓爹擔，爹心裡更過不去。」
「要麼讓爹來扛，要麼，這事就算了！」
這是他第一次，對兒子如此強硬……
因張舉人夫婦在，眾人起初還有些放不開。
但，在張文淵插科打諢，和張舉人偶爾溫和的詢問下，也逐漸自然起來。
菜餚雖然比不上酒樓精緻，卻勝在量大實惠，充滿家常風味。
配上鄰里自釀的米酒和張家帶來的好酒，別有一番熱鬧滋味。
席間，自然少不了向王硯明敬酒祝賀。
王硯明以茶代酒，一一謝過。
張舉人也勉勵了他幾句，叮囑他府試為重。
周氏則細心地問了趙氏，家中可有什麼難處，需不需要幫襯，讓趙氏感激不已。
這場家宴，一直持續到申時左右，才賓主盡歡，逐漸散去。
張舉人夫婦先起身告辭。
臨走前，周氏又私下給了趙氏一個裝著幾兩碎銀的紅封，說是給王小丫添件新衣。
張家其餘人也隨同離開，張文淵被劉老僕押回府溫書，走時還依依不捨。
最後離開的是於老丈等近鄰，幫著收拾完碗筷桌椅，才說笑著離去。
喧鬧了一整日的小院，終於重歸寧靜。
關上院門。
隔絕了外界的喧囂，一家四口回到堂屋。
王小丫玩累了，早早被趙氏哄去睡了。
王硯明看著父母臉上尚未褪去的紅暈和笑意，心中溫暖，卻也知是時候了。
當即起身，走到父母面前，撩起衣袍，鄭重地跪了下來。
王二牛和趙氏嚇了一跳。
「狗兒，你這是做什麼？快起來！」
趙氏連忙要扶。
王硯明卻不起身，抬頭看著父母，說道：
「爹，娘，孩兒有一件大事。」
「需稟明二老，並請二老定奪。」
見他如此鄭重。
王二牛也斂了笑容。
和趙氏對視一眼，心中升起不好的預感。
「什麼事？你說。」
王硯明從懷中取出昨夜寫好的那份《斷親書》，雙手呈上道：
「孩兒欲與杏花村祖父、伯父、叔父一脈，徹底斷絕親緣關係。」
」這是我昨夜寫好的斷親書，請爹娘過目。」
「斷親？！」
王二牛和趙氏同時驚呼出聲，臉色瞬間煞白。
趙氏的手抖得厲害，幾乎接不住那幾張輕飄飄的紙。
王二牛則是瞪大了眼睛，仿佛聽到了什麼駭人聽聞的事情。
「你，你說什麼？」
「斷親？狗兒，你知不知道你在說什麼？」
「那是你的祖父，伯叔！是血脈至親！這是大逆不道啊！」
他並非不願和老宅斷親，只是擔心此事傳出去，影響兒子的名聲。
王硯明早有準備，沉聲道：
「爹，娘，孩兒知道此事駭人聽聞。」
「但，請二老細想，自爹病重以來，祖父，伯叔他們，可曾將我們視為血脈至親？」
「他們將我賣入張府為奴時，可曾念及骨肉之情？他們強占我家田產，欲賣丫丫時，可曾有過絲毫憐憫？」
「年初爹病危，他們非但不救，反而落井下石，欲吞併我家最後一點生路！這等親人，與豺狼何異？」
「繼續掛著親緣的名分，只會讓他們日後像水蛭一樣吸附上來！」
「永無寧日！」
他的話，字字如錘。
敲在王二牛和趙氏心上，勾起那些不堪回首的痛苦記憶。
趙氏已經淚流滿面，王二牛也是嘴唇哆嗦，說不出反駁的話。
「可是，可是斷親……真的不易啊。」
「那是要觸犯律法的！」
王二牛艱難地說道：
「我告訴過你，按我朝律例！」
「子女狀告父母，祖父母，或擅自斷親，不問緣由，是要先杖一百的！」
「這一百杖下去，還有命在嗎？」
王硯明心中酸楚，目光依舊堅定道：
「律法如此，孩兒知曉！」
「這一百杖，孩兒願替父親承受！」
「父親並未主動狀告，乃是孩兒一意孤行！」
「所有罪責，孩兒一人擔當！」
「不行！」
趙氏撲過來，緊緊抓住兒子的胳膊，哭道：
「娘怎麼能看著你去受那一百杖！那會要了你的命的！」
「狗兒，咱們，咱們就當他們不存在，不來往就是了，何必要走到這一步？」
王二牛聞言，也抹著淚勸道：
「是啊。」
「狗兒，咱惹不起，躲得起。」
「爹知道你恨，我也恨，但人情大不過律法。」
「如今咱們搬出來了，日子也好過了，他們總不至於再找上門來吧？」
王硯明搖搖頭，開口說道：
「爹，娘，你們太善良了。」
「如今我中了案首，名聲在外。」
「你們覺得，以大伯三叔他們的品性，會放過這個攀附吸血的機會嗎？」
「要不了多久，他們肯定會以家族榮耀，教導有功的名義貼上來，索要好處。」
「或者利用這層關係在外為非作歹，敗壞我的名聲。」
「屆時，我們才是真的甩不脫，洗不清！」
說著，他頓了頓，看著父母悲痛欲絕的臉，放緩了語氣，再次道：
「長痛不如短痛。」
「唯有徹底斬斷這層關係，公示於眾。」
「讓他們再無藉口糾纏，我們才能真正安生。」
「這一百杖，是代價，但，也是斷絕後患的必須。」
「孩兒年輕，身體尚可，小心調養，未必不能熬過去。」
「總好過，日後被他們拖入泥潭，永世不得翻身！」
此言一出。
堂屋內，一片寂靜。
只有趙氏低低的啜泣聲。
王二牛佝僂著背，仿佛瞬間老了許多。
他知道兒子說得有道理，那些親人的嘴臉，他比誰都清楚。
可是……讓兒子去承受那一百杖，他心如刀割。
良久。
王二牛抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲決絕，說道：
「狗兒，你說得對。」
「是爹沒用，護不住你們，才讓你從小受了那麼多委屈。」
「如今，還要你來擔這天大的干係……」
他深吸一口氣，道：
「這一百杖，爹不能讓你扛。」
「爹是當家人，這斷親，爹也有份。」
「要打，就讓爹來扛！」
「爹！」
王硯明心頭大震。
沒想到，父親會做出這樣的決定。
「他爹！」
趙氏也驚叫。
王二牛擺擺手，臉上露出一絲釋然的笑容，道：
「就這麼定了。」
「咱們父子，有難同當。」
「只是你娘和丫丫，以後就交給你了……」
王硯明急道：
「不可！」
「爹，您身體剛好，怎能再受杖刑？」
「此事由我而起，自然由我承擔！您放心，我已有計較，未必真會受全那一百杖。」
但，王二牛卻異常堅持，搖頭說道：
「你不讓爹擔，爹心裡更過不去。」
「要麼讓爹來扛，要麼，這事就算了！」
這是他第一次，對兒子如此強硬……