第61章 櫻木的英語
第61章 櫻木的英語
馬庫斯站在籃下，臉上的震驚逐漸被一種混合著羞恥和暴怒的情緒取代。
他，橡樹山金隊的首發中鋒，備受關注的未來之星，居然在眾目睽睽之下，被一個身材矮自己一大截的日本紅毛小子隔扣了？
這簡直是奇恥大辱！
「球！」
下一個進攻回合，馬庫斯甚至沒有跑戰術，直接在低位深處卡住魚住純，用他那沉悶如雷的嗓音，朝著控衛艾登·弗林大吼著要球。
他眼中燃燒著熊熊火焰，他要立刻、馬上、就在這個紅頭髮小子面前，把場子找回來！
用最野蠻、最霸道的方式！
艾登皺了皺眉，他感覺馬庫斯有些上頭，但球隊的首發內線如此要求又不能不給面子。
他手腕一抖，一個又快又平的高吊球，準備直接餵到馬庫斯手中。
然而，就在籃球飛過三分線的瞬間，一直看似注意力在外線的櫻木花道，卻如同預知般猛然轉身啟動！
如同獵豹般撲向了馬庫斯與傳球路線之間的空隙！
與此同時，一直與馬庫斯角力的魚住純，在櫻木啟動的瞬間，也爆發出全部力量，不是向前頂，而是用力向側前方一擠，用自己龐大的身軀，硬生生將馬庫斯卡離了他原本理想的接球位置半步！
就是這半步的差距，加上櫻木鬼魅般的提前移動！
馬庫斯伸長了手臂去夠球，卻因為魚住的干擾和櫻木的卡位，接球位置變得極其彆扭。
球在他指尖蹭了一下，沒有拿穩！
「機會！」櫻木眼中精光一閃，腳下力，長臂一探，在球即將落地反彈之前，將球一把抄截下來！
乾淨利落的搶斷！
櫻木與魚住一次完美的防守配合，成功破壞了橡樹山試圖強打內線的企圖！
「反擊！」櫻木落地後毫不停留，單手將球往前場用力一甩！
籃球划過一道低平的直線，精準地飛向了已經啟動快下的仙道彰！
仙道舒服地接住傳球，轉身全力衝刺！
然而，橡樹山隊的退防速度同樣驚人。
剛才還在側翼的得分後衛喬丹·季，幾個大步就追了上來，死死卡在仙道身前。
大前鋒哈里森·佩里也從另一側快速回防到位。
仙道運球衝過中線，面對喬丹·李的貼身防守，眉頭微皺。
好快的回防！他立刻降低重心，做出要持球強行突破的架勢，肩膀晃動，試圖為自己創造空間。
但喬丹的防守腳步極佳，並沒有吃晃。
眼看快攻機會轉瞬即逝，仙道沒有絲毫猶豫，手腕一抖，將球回傳給了中路跟進的櫻木花道。
他信任櫻木的處理球能力。
櫻木在三分線弧頂外一步接球，立刻放慢了節奏。他單手持球，觀察著場上局勢。
橡樹山隊的防守陣型已經迅速落成，快攻已經打不成了，那就穩下來打陣地戰。
他抬眼，看到了那個熟悉的、此刻面色無比凝重的身影，泰勒·布蘭德，已經再次主動迎了上來，站在了他面前。
這一次，泰勒臉上沒有了之前的輕視和玩味，取而代之的是全神貫注的警惕，甚至帶著一絲如臨大敵的嚴肅。
他壓低重心，雙臂張開，雙腿微屈，擺出了最標準的防守姿勢。
剛才被櫻木強突，並隔扣自家中鋒的那一球，讓他徹底明白，眼前這個紅頭髮的小子，絕不是可以隨便拿捏的角色。
這是一個需要他拿出百分之百實力，甚至更多，才能應對的強敵！
看台上，喧鬧聲稍微平息了一些，所有人都屏息凝神，注視著這對王牌的對位。
櫻木感受到了泰勒身上散發出的、比之前強烈數倍的防守壓迫感。
他笑了笑，這次沒有選擇面框強突，而是背打。
櫻木開始運球，背身發力。一下，兩下————
「砰！砰！」
肌肉碰撞的悶響聲清晰可聞。泰勒咬緊牙關，感覺自己像是在抵禦一頭正在發力的公牛。
這傢伙的力量，怎麼這麼紮實？
而經過三個多月近乎職業化的系統訓練和科學飲食，櫻木的體重已經穩定增長到了89
公斤，肌肉量顯著增加，脂肪率控制在極低水平，核心力量和下肢力量更是得到了全方位的強化。
此刻在背打中，他將這份力量發揮得淋漓盡致。
橡樹山替補席上，教練史蒂夫·史密斯和隊員們臉上的輕鬆早已消失不見，取而代之的是驚愕和凝重。
他們眼睜睜看著自家身體素質頂尖的王牌小前鋒泰勒·布蘭德，被那個紅頭髮10號用最原始的背打方式，一步步、不可阻擋地向內線頂去！
「這————泰勒居然頂不住？」
替補控衛羅伊斯難以置信地喃喃道。
「那個日本人的下盤力量————太恐怖了。」另一位替補前鋒低聲道。
史蒂夫教練一臉詫異的看向場內，這個10號，不僅僅是防守和爆發力出色，他的低位技術和力量運用，也完全不像個普通高中生。
櫻木頂到罰球線附近，感覺到身後泰勒的抵抗已經到了極限。
他突然停止發力，以左腳為軸，一個迅疾的向右轉身，整個身體如同陀螺般擰了過來！
泰勒反應極快，立刻橫移封堵，同時奮力起跳，試圖封蓋！
然而，櫻木的轉身只是虛晃！他的軸心腳牢牢釘在地上，強大的核心力量讓他硬生生剎住轉身的趨勢，身體向後傾斜，雙腿發力，從容起跳！
後仰跳投！
他的身體在空中形成一道優美的後仰弧線，完全避開了泰勒拼盡全力的封蓋。手腕柔和地將球撥出。
橘紅色的籃球，在全場注視下，劃出一道高高的拋物線。
「唰！」
空心入網。
「漂亮的腳步！假動作轉身接後仰！」
相田彌生飛快地在筆記本上記錄著，眼中充滿了驚嘆。這個櫻木花道，技術動作的運用和節奏把握，簡直成熟得不像話！
接下來的比賽，徹底進入了白熱化的拉鋸戰。
橡樹山隊展現了他們作為美高頂級強隊的底蘊和恐怖的個體能力。
當他們發現櫻木這個點暫時無法有效攻克時，立刻調整了進攻策略。
控衛艾登·弗林利用自己出色的視野和組織能力，不斷尋找陵南防線上的薄弱環節。
越野宏明和福田吉兆，雖然在縣內已屬優秀，但在面對橡樹山這種級別的對手時，防守經驗和身體素質的差距還是被放大了。
艾登和喬丹·李屢屢利用擋拆，針對越野這一點進行突破或分球，得分效率頗高。
泰勒也減少了自己持球強攻櫻木的次數，更多地利用無球跑動和空切，接球後快速終結，避開與櫻木的正面長時間纏鬥。
內線方面，馬庫斯·詹森雖然被櫻木蓋了一次、搶斷一次，心態有些急躁，但他那213cm的身高、115公斤的體重和紮實的內線技術，依然是陵南無法完全解決的難題。
魚住純拼盡全力頂防，但在絕對的身高、臂展和力量差距面前，依然顯得十分吃力。
馬庫斯幾次在低位要到位置後的強打，或者接到隊友突破分球後的扣籃，都讓陵南的籃筐頻頻告急。
而陵南這邊，進攻則幾乎完全倚仗於櫻木花道的個人能力和牽制力。
櫻木在進攻端如同萬花筒。
面對泰勒的貼身防守，他時而用力量和背身強吃，時而又用速度和變向突破，時而還能拉到外線投一記三分。
當他持球吸引包夾時，總能及時找到出現空位的隊友。
仙道彰也抓住機會，命中了幾次中距離跳投和空切上籃。
福田則在櫻木吸引大量防守注意力後，偶爾能憑藉敏銳的空切嗅覺得分。
雙方的比分交替上升，犬牙交錯。
橡樹山無法輕易拉開分差，分差始終在5分以內徘徊，比賽打得異常膠著和激烈。
「太不可思議了————」看台上的相田彌生呆呆地看著場上。
作為資深的籃球記者，她比普通人更清楚橡樹山金隊這種級別的美高球隊意味著什麼，那幾乎是半支未來NCAA一級聯盟強隊的雛形！
他們的整體實力、身體天賦、戰術素養，如果放在日本全國大賽的舞台上，想拿冠軍不費吹灰之力。
然而，就是面對這樣一支恐怖的球隊，陵南高中，在櫻木花道這個不可思議的紅髮新星的帶領下，竟然打得不落下風！
不僅防守端屢有精彩表現，進攻端也能緊緊咬住比分！
「櫻木花道————他一個人，幾乎撐起了陵南攻防。」
她看向場上那個無處不在的紅色10號，第一次清晰的感受到了他的實力。
陵南的替補席前，田岡教練緊握的拳頭裡全是汗。
他看著場上拼盡全力的隊員們，看著在對方猛烈火力下苦苦支撐卻始終不肯放棄的防線，看著櫻木一次次用不可思議的方式幫助球隊取分或阻止對手————
他的心中充滿了驕傲，也充滿了緊張。
這場比賽，已經遠遠超出了「交流」和「學習」的範疇。
這是一場真刀真槍、刺刀見紅的較量！而他的隊員們，正在創造一個奇蹟！
魚住純大口喘著氣，感覺肺部像要燒起來一樣，但他死死頂住馬庫斯，寸步不讓。
仙道彰臉上沒有了往日的輕鬆，汗水順著發梢滴落，眼神專注得可怕。
福田吉兆像一頭不知疲倦的野獸，在攻防兩端拼命奔跑、對抗。
被輪換上場的越野宏明和池上亮二更是咬緊牙關，用意志力彌補著身體素質上的差距。
他們都知道對手很強，強得令人窒息。但沒有人想放棄。
「防守！防守！」田岡教練在場邊大聲呼喊。
「加油！陵南！加油！」看台上，陵南的支持者們聲嘶力竭。
櫻木花道擦了把汗，看著記分牌上依舊緊咬的比分，感受著肌肉傳來的酸脹感和心臟有力的搏動。
他抬眼，看向對面那些同樣汗流浹背、眼中燃燒著不服輸火焰的美國少年們。
有意思，這樣打，才有點意思，能讓自己徹底拿出實力。
上半場20分鐘的激戰終於結束。
當裁判吹響半場結束的哨音時，陵南的隊員們幾乎同時鬆了一口氣，隨即而來的是一種幾乎要癱倒的虛脫感。
汗水如同小溪般從他們臉上、身上淌下，球衣緊緊貼在皮膚上，勾勒出劇烈起伏的胸膛輪廓。粗重的喘息聲在相對安靜的半場休息時間裡格外清晰。
48：42。
記分牌上的數字顯示，陵南落後6分。
這個分差，在觀眾和相田彌生這樣的專業人士看來，已經是近乎奇蹟的結果。
面對全美頂級的橡樹山金隊，陵南不僅沒有如賽前許多人擔心的那樣一觸即潰，反而打出了頑強的抵抗，比分咬得很死沒有被拉開。
然而，只有身處其中的陵南隊員自己，才清楚這6分分差背後，他們付出了怎樣的代價，以及雙方在整體實力和陣容深度上那令人絕望的差距。
體能，是最大的敵人。
橡樹山隊的陣容深度比陵南強太多，他們的替補席上還坐著數名身體素質和技術同樣出色的球員。
在整個上半場，橡樹山教練史蒂夫·史密斯習慣性的對隊員輪換，始終保持場上球員的充沛體力和高強度攻防節奏。
他們的隊員似乎已經習慣了這種快節奏、高對抗的比賽方式，即便輪換上場，也能立刻融入球隊體系，貢獻即戰力。
反觀陵南，能真正在如此高強度對抗中長時間支撐的，只有寥寥數人。
櫻木花道、仙道彰、魚住純三人打滿了整個上半場20分鐘，一分鐘都沒有休息。
櫻木自不必說，他那怪物般的體能儲備和意志力支撐著他攻防兩端無處不在。
仙道和魚住也拼盡了全力，仙道的頭髮早已被汗水浸透，貼在額前，臉上慣常的輕鬆笑容早已被疲憊取代。
魚住更是像從水裡撈出來一樣，每一次呼吸都帶著沉重的哮音，與馬庫斯·詹森的肉搏消耗了他巨量的體力。
福田吉兆、越野宏明、池上亮二、植草智之等人雖然得到了一些輪換休息的時間，但每次上場都面臨著對方生力軍的猛烈衝擊，防守壓力巨大，進攻端也需要付出更多跑動來尋找機會。
他們的體能消耗同樣驚人，此刻坐在替補席上，連說話的力氣都快沒有了。
板凳深度不足的劣勢，在上半場後半段已經顯現。
當陵南的主力陣容因為體能下降而出現防守腳步變慢、進攻選擇猶豫時，橡樹山隊立刻抓住機會，憑藉更加充沛的體力和個人能力，打出了一波小高潮，若不是櫻木花道投進幾個三分，分差不止6分。
田岡教練看著癱坐在椅子上的隊員們，眼神複雜。
有驕傲，有心疼，也有深深的無奈。他知道，隊員們已經做到了極限，甚至超水平發揮了。
但實力的鴻溝，尤其是體能和陣容厚度的差距，是客觀存在的。
就在這時，橡樹山學院的教練史蒂夫·史密斯，在翻譯的陪同下，主動走了過來。
「田岡教練。」
史蒂夫教練開口，語氣沒有了之前的倨傲，多了幾分認真和尊重，「我想，今天的交流賽，到這裡就可以結束了。下半場，沒有必要再繼續打下去了。」
田岡教練微微一怔，隨即明白了對方的意思。
他看了一眼自己隊員們疲憊不堪的樣子，又看了看對面那些雖然也出汗、但明顯還留有餘力的美國少年，心中苦澀，但也清楚這是最理智的決定。
「我同意，史密斯教練。」
田岡點了點頭，聲音有些乾澀，「非常感謝貴隊給我們上了寶貴的一課。再打下去——
——意義確實不大了。」
兩位教練握手達成共識。
史蒂夫教練補充道：「你們的10號球員，非常出色。他擁有在更高水平舞台競爭的實力。
當然，你們的其他隊員也很拼，意志力值得稱讚。」
田岡教練道了謝。
隨後，裁判向雙方隊員和觀眾宣布，本場交流賽上半場即為全場，比賽結束。
看台上頓時響起一陣失望的嘆息，但很快就被理解和支持的掌聲取代。
陵南的學生和球迷們雖然意猶未盡，但也看得清楚，自家球隊已經拼到了彈盡糧絕，面對如此強大的對手，能打成這樣，雖敗猶榮！
「陵南！好樣的！」
「櫻木！太帥了！」
「你們已經盡力了！很棒！」
歡呼聲和鼓勵聲此起彼伏。
陵南的隊員們聽到比賽結束，緊繃的神經終於徹底放鬆，但隨之而來的是一種混合著不甘、釋然和深深疲憊的複雜情緒。
就在這時，一個高大的身影朝著陵南的替補席走了過來。
泰勒徑直走到正在用毛巾擦臉的櫻木花道面前，伸出了手。
「嘿，紅頭髮。」
泰勒用英語說道，語氣帶著一種強者之間的認可，「你叫————櫻木，對吧？打得真不賴。You「re tough。」
櫻木抬起頭，看著泰勒伸出的手，以及對方眼中那毫不掩飾的欣賞和一絲棋逢對手的興奮。
他放下毛巾，握住了泰勒的手。
「你也不差，泰勒。」
櫻木開口，用的是清晰而流利的美式英語，發音標準，語調自然，「剛才防我防得很辛苦吧？」
泰勒愣住了，臉上露出了毫不掩飾的驚訝。
他瞪大眼睛，上下打量著櫻木：「哇哦！你的英語————這麼流利？我還以為————」
他頓住了，顯然「以為日本人英語都不好」這種刻板印象差點脫口而出。
櫻木笑了笑，鬆開了手：「還好，平時有在學。你們隊的整體實力很強，配合也很默契。和你們打，很過癮。」
「過癮？」
泰勒品味著這個詞，也笑了起來。
「沒錯，是很過癮。說真的，以你的實力，如果去美國讀高中，打籃球，絕對能成為任何一支頂級球隊的starplayer。
你的身體、技術、還有那股勁兒————很適合我們那邊的籃球風格。」
兩人就這麼旁若無人地用流利的英語聊了起來，話題從剛才的比賽細節，聊到彼此的訓練習慣，甚至簡單提到了各自未來的打算。
氣氛融洽，頗有點惺惺相惜的味道。
然而，這一幕，卻把旁邊陵南隊的其他人徹底看傻了。
田岡教練嘴巴微微張開，眼睛瞪得溜圓。
他聽到了什麼？櫻木在和美國佬用英語流暢對話？還聊得熱火朝天？這小子————什麼時候學的英語？還說得這麼好？
仙道彰擦汗的動作停住了，臉上的疲憊被驚奇取代。他自認英語水平在高中生里還算不錯，畢竟家境和見識在那裡，但也絕達不到這樣和人自由交流的程度。
櫻木這傢伙————藏得夠深啊！
魚住更是直接石化，他腦子裡還在嗡嗡作響，剛才和那個黑大個中鋒搏鬥的肌肉記憶還沒消退，就看到櫻木和對方王牌談笑風生？
英語？這都是什麼跟什麼？那個平時訓練最拼命、吃飯最多、看起來有點愣頭愣腦的紅毛小子，居然還有這一面？
福田、越野、池上、植草等人也是一臉懵逼。
簡單的交流過後，泰勒拍了拍櫻木的肩膀，返回了自己隊伍那邊。
櫻木轉過身，面對的是隊友們齊刷刷的、如同看外星人一般的目光。
「呃————怎麼了？」櫻木撓了撓頭，被看得有點不自在。
「櫻木————」田岡教練第一個開口，聲音有些飄忽，「你————英語什麼時候學的？說得————這麼好？」
「哦，這個啊，」櫻木一臉「這沒什麼」的表情，「以前閒著沒事的時候自學的，看原聲電影，聽廣播，找資料什麼的。語言嘛，多用用就會了。」
自學？多用用？田岡教練和隊員們面面相覷。
這話說得輕鬆，但能達到這樣流暢交流、甚至談論專業話題的程度，絕非易事。
這小子，到底還有多少他們不知道的東西？
仙道走過來，用肩膀撞了一下櫻木，笑道：「可以啊，深藏不露。連NBA都敢想了？」
櫻木咧嘴一笑：「想想又不犯法。而且，萬一實現了呢？」
魚住回過神來，重重地拍了一下櫻木的後背：「好小子！有志氣！不過在那之前，先幫陵南拿下全國大賽的好成績！拿下冠軍沒問題吧？」
「小菜一碟！」櫻木一臉自信。
馬庫斯站在籃下，臉上的震驚逐漸被一種混合著羞恥和暴怒的情緒取代。
他，橡樹山金隊的首發中鋒，備受關注的未來之星，居然在眾目睽睽之下，被一個身材矮自己一大截的日本紅毛小子隔扣了？
這簡直是奇恥大辱！
「球！」
下一個進攻回合，馬庫斯甚至沒有跑戰術，直接在低位深處卡住魚住純，用他那沉悶如雷的嗓音，朝著控衛艾登·弗林大吼著要球。
他眼中燃燒著熊熊火焰，他要立刻、馬上、就在這個紅頭髮小子面前，把場子找回來！
用最野蠻、最霸道的方式！
艾登皺了皺眉，他感覺馬庫斯有些上頭，但球隊的首發內線如此要求又不能不給面子。
他手腕一抖，一個又快又平的高吊球，準備直接餵到馬庫斯手中。
然而，就在籃球飛過三分線的瞬間，一直看似注意力在外線的櫻木花道，卻如同預知般猛然轉身啟動！
如同獵豹般撲向了馬庫斯與傳球路線之間的空隙！
與此同時，一直與馬庫斯角力的魚住純，在櫻木啟動的瞬間，也爆發出全部力量，不是向前頂，而是用力向側前方一擠，用自己龐大的身軀，硬生生將馬庫斯卡離了他原本理想的接球位置半步！
就是這半步的差距，加上櫻木鬼魅般的提前移動！
馬庫斯伸長了手臂去夠球，卻因為魚住的干擾和櫻木的卡位，接球位置變得極其彆扭。
球在他指尖蹭了一下，沒有拿穩！
「機會！」櫻木眼中精光一閃，腳下力，長臂一探，在球即將落地反彈之前，將球一把抄截下來！
乾淨利落的搶斷！
櫻木與魚住一次完美的防守配合，成功破壞了橡樹山試圖強打內線的企圖！
「反擊！」櫻木落地後毫不停留，單手將球往前場用力一甩！
籃球划過一道低平的直線，精準地飛向了已經啟動快下的仙道彰！
仙道舒服地接住傳球，轉身全力衝刺！
然而，橡樹山隊的退防速度同樣驚人。
剛才還在側翼的得分後衛喬丹·季，幾個大步就追了上來，死死卡在仙道身前。
大前鋒哈里森·佩里也從另一側快速回防到位。
仙道運球衝過中線，面對喬丹·李的貼身防守，眉頭微皺。
好快的回防！他立刻降低重心，做出要持球強行突破的架勢，肩膀晃動，試圖為自己創造空間。
但喬丹的防守腳步極佳，並沒有吃晃。
眼看快攻機會轉瞬即逝，仙道沒有絲毫猶豫，手腕一抖，將球回傳給了中路跟進的櫻木花道。
他信任櫻木的處理球能力。
櫻木在三分線弧頂外一步接球，立刻放慢了節奏。他單手持球，觀察著場上局勢。
橡樹山隊的防守陣型已經迅速落成，快攻已經打不成了，那就穩下來打陣地戰。
他抬眼，看到了那個熟悉的、此刻面色無比凝重的身影，泰勒·布蘭德，已經再次主動迎了上來，站在了他面前。
這一次，泰勒臉上沒有了之前的輕視和玩味，取而代之的是全神貫注的警惕，甚至帶著一絲如臨大敵的嚴肅。
他壓低重心，雙臂張開，雙腿微屈，擺出了最標準的防守姿勢。
剛才被櫻木強突，並隔扣自家中鋒的那一球，讓他徹底明白，眼前這個紅頭髮的小子，絕不是可以隨便拿捏的角色。
這是一個需要他拿出百分之百實力，甚至更多，才能應對的強敵！
看台上，喧鬧聲稍微平息了一些，所有人都屏息凝神，注視著這對王牌的對位。
櫻木感受到了泰勒身上散發出的、比之前強烈數倍的防守壓迫感。
他笑了笑，這次沒有選擇面框強突，而是背打。
櫻木開始運球，背身發力。一下，兩下————
「砰！砰！」
肌肉碰撞的悶響聲清晰可聞。泰勒咬緊牙關，感覺自己像是在抵禦一頭正在發力的公牛。
這傢伙的力量，怎麼這麼紮實？
而經過三個多月近乎職業化的系統訓練和科學飲食，櫻木的體重已經穩定增長到了89
公斤，肌肉量顯著增加，脂肪率控制在極低水平，核心力量和下肢力量更是得到了全方位的強化。
此刻在背打中，他將這份力量發揮得淋漓盡致。
橡樹山替補席上，教練史蒂夫·史密斯和隊員們臉上的輕鬆早已消失不見，取而代之的是驚愕和凝重。
他們眼睜睜看著自家身體素質頂尖的王牌小前鋒泰勒·布蘭德，被那個紅頭髮10號用最原始的背打方式，一步步、不可阻擋地向內線頂去！
「這————泰勒居然頂不住？」
替補控衛羅伊斯難以置信地喃喃道。
「那個日本人的下盤力量————太恐怖了。」另一位替補前鋒低聲道。
史蒂夫教練一臉詫異的看向場內，這個10號，不僅僅是防守和爆發力出色，他的低位技術和力量運用，也完全不像個普通高中生。
櫻木頂到罰球線附近，感覺到身後泰勒的抵抗已經到了極限。
他突然停止發力，以左腳為軸，一個迅疾的向右轉身，整個身體如同陀螺般擰了過來！
泰勒反應極快，立刻橫移封堵，同時奮力起跳，試圖封蓋！
然而，櫻木的轉身只是虛晃！他的軸心腳牢牢釘在地上，強大的核心力量讓他硬生生剎住轉身的趨勢，身體向後傾斜，雙腿發力，從容起跳！
後仰跳投！
他的身體在空中形成一道優美的後仰弧線，完全避開了泰勒拼盡全力的封蓋。手腕柔和地將球撥出。
橘紅色的籃球，在全場注視下，劃出一道高高的拋物線。
「唰！」
空心入網。
「漂亮的腳步！假動作轉身接後仰！」
相田彌生飛快地在筆記本上記錄著，眼中充滿了驚嘆。這個櫻木花道，技術動作的運用和節奏把握，簡直成熟得不像話！
接下來的比賽，徹底進入了白熱化的拉鋸戰。
橡樹山隊展現了他們作為美高頂級強隊的底蘊和恐怖的個體能力。
當他們發現櫻木這個點暫時無法有效攻克時，立刻調整了進攻策略。
控衛艾登·弗林利用自己出色的視野和組織能力，不斷尋找陵南防線上的薄弱環節。
越野宏明和福田吉兆，雖然在縣內已屬優秀，但在面對橡樹山這種級別的對手時，防守經驗和身體素質的差距還是被放大了。
艾登和喬丹·李屢屢利用擋拆，針對越野這一點進行突破或分球，得分效率頗高。
泰勒也減少了自己持球強攻櫻木的次數，更多地利用無球跑動和空切，接球後快速終結，避開與櫻木的正面長時間纏鬥。
內線方面，馬庫斯·詹森雖然被櫻木蓋了一次、搶斷一次，心態有些急躁，但他那213cm的身高、115公斤的體重和紮實的內線技術，依然是陵南無法完全解決的難題。
魚住純拼盡全力頂防，但在絕對的身高、臂展和力量差距面前，依然顯得十分吃力。
馬庫斯幾次在低位要到位置後的強打，或者接到隊友突破分球後的扣籃，都讓陵南的籃筐頻頻告急。
而陵南這邊，進攻則幾乎完全倚仗於櫻木花道的個人能力和牽制力。
櫻木在進攻端如同萬花筒。
面對泰勒的貼身防守，他時而用力量和背身強吃，時而又用速度和變向突破，時而還能拉到外線投一記三分。
當他持球吸引包夾時，總能及時找到出現空位的隊友。
仙道彰也抓住機會，命中了幾次中距離跳投和空切上籃。
福田則在櫻木吸引大量防守注意力後，偶爾能憑藉敏銳的空切嗅覺得分。
雙方的比分交替上升，犬牙交錯。
橡樹山無法輕易拉開分差，分差始終在5分以內徘徊，比賽打得異常膠著和激烈。
「太不可思議了————」看台上的相田彌生呆呆地看著場上。
作為資深的籃球記者，她比普通人更清楚橡樹山金隊這種級別的美高球隊意味著什麼，那幾乎是半支未來NCAA一級聯盟強隊的雛形！
他們的整體實力、身體天賦、戰術素養，如果放在日本全國大賽的舞台上，想拿冠軍不費吹灰之力。
然而，就是面對這樣一支恐怖的球隊，陵南高中，在櫻木花道這個不可思議的紅髮新星的帶領下，竟然打得不落下風！
不僅防守端屢有精彩表現，進攻端也能緊緊咬住比分！
「櫻木花道————他一個人，幾乎撐起了陵南攻防。」
她看向場上那個無處不在的紅色10號，第一次清晰的感受到了他的實力。
陵南的替補席前，田岡教練緊握的拳頭裡全是汗。
他看著場上拼盡全力的隊員們，看著在對方猛烈火力下苦苦支撐卻始終不肯放棄的防線，看著櫻木一次次用不可思議的方式幫助球隊取分或阻止對手————
他的心中充滿了驕傲，也充滿了緊張。
這場比賽，已經遠遠超出了「交流」和「學習」的範疇。
這是一場真刀真槍、刺刀見紅的較量！而他的隊員們，正在創造一個奇蹟！
魚住純大口喘著氣，感覺肺部像要燒起來一樣，但他死死頂住馬庫斯，寸步不讓。
仙道彰臉上沒有了往日的輕鬆，汗水順著發梢滴落，眼神專注得可怕。
福田吉兆像一頭不知疲倦的野獸，在攻防兩端拼命奔跑、對抗。
被輪換上場的越野宏明和池上亮二更是咬緊牙關，用意志力彌補著身體素質上的差距。
他們都知道對手很強，強得令人窒息。但沒有人想放棄。
「防守！防守！」田岡教練在場邊大聲呼喊。
「加油！陵南！加油！」看台上，陵南的支持者們聲嘶力竭。
櫻木花道擦了把汗，看著記分牌上依舊緊咬的比分，感受著肌肉傳來的酸脹感和心臟有力的搏動。
他抬眼，看向對面那些同樣汗流浹背、眼中燃燒著不服輸火焰的美國少年們。
有意思，這樣打，才有點意思，能讓自己徹底拿出實力。
上半場20分鐘的激戰終於結束。
當裁判吹響半場結束的哨音時，陵南的隊員們幾乎同時鬆了一口氣，隨即而來的是一種幾乎要癱倒的虛脫感。
汗水如同小溪般從他們臉上、身上淌下，球衣緊緊貼在皮膚上，勾勒出劇烈起伏的胸膛輪廓。粗重的喘息聲在相對安靜的半場休息時間裡格外清晰。
48：42。
記分牌上的數字顯示，陵南落後6分。
這個分差，在觀眾和相田彌生這樣的專業人士看來，已經是近乎奇蹟的結果。
面對全美頂級的橡樹山金隊，陵南不僅沒有如賽前許多人擔心的那樣一觸即潰，反而打出了頑強的抵抗，比分咬得很死沒有被拉開。
然而，只有身處其中的陵南隊員自己，才清楚這6分分差背後，他們付出了怎樣的代價，以及雙方在整體實力和陣容深度上那令人絕望的差距。
體能，是最大的敵人。
橡樹山隊的陣容深度比陵南強太多，他們的替補席上還坐著數名身體素質和技術同樣出色的球員。
在整個上半場，橡樹山教練史蒂夫·史密斯習慣性的對隊員輪換，始終保持場上球員的充沛體力和高強度攻防節奏。
他們的隊員似乎已經習慣了這種快節奏、高對抗的比賽方式，即便輪換上場，也能立刻融入球隊體系，貢獻即戰力。
反觀陵南，能真正在如此高強度對抗中長時間支撐的，只有寥寥數人。
櫻木花道、仙道彰、魚住純三人打滿了整個上半場20分鐘，一分鐘都沒有休息。
櫻木自不必說，他那怪物般的體能儲備和意志力支撐著他攻防兩端無處不在。
仙道和魚住也拼盡了全力，仙道的頭髮早已被汗水浸透，貼在額前，臉上慣常的輕鬆笑容早已被疲憊取代。
魚住更是像從水裡撈出來一樣，每一次呼吸都帶著沉重的哮音，與馬庫斯·詹森的肉搏消耗了他巨量的體力。
福田吉兆、越野宏明、池上亮二、植草智之等人雖然得到了一些輪換休息的時間，但每次上場都面臨著對方生力軍的猛烈衝擊，防守壓力巨大，進攻端也需要付出更多跑動來尋找機會。
他們的體能消耗同樣驚人，此刻坐在替補席上，連說話的力氣都快沒有了。
板凳深度不足的劣勢，在上半場後半段已經顯現。
當陵南的主力陣容因為體能下降而出現防守腳步變慢、進攻選擇猶豫時，橡樹山隊立刻抓住機會，憑藉更加充沛的體力和個人能力，打出了一波小高潮，若不是櫻木花道投進幾個三分，分差不止6分。
田岡教練看著癱坐在椅子上的隊員們，眼神複雜。
有驕傲，有心疼，也有深深的無奈。他知道，隊員們已經做到了極限，甚至超水平發揮了。
但實力的鴻溝，尤其是體能和陣容厚度的差距，是客觀存在的。
就在這時，橡樹山學院的教練史蒂夫·史密斯，在翻譯的陪同下，主動走了過來。
「田岡教練。」
史蒂夫教練開口，語氣沒有了之前的倨傲，多了幾分認真和尊重，「我想，今天的交流賽，到這裡就可以結束了。下半場，沒有必要再繼續打下去了。」
田岡教練微微一怔，隨即明白了對方的意思。
他看了一眼自己隊員們疲憊不堪的樣子，又看了看對面那些雖然也出汗、但明顯還留有餘力的美國少年，心中苦澀，但也清楚這是最理智的決定。
「我同意，史密斯教練。」
田岡點了點頭，聲音有些乾澀，「非常感謝貴隊給我們上了寶貴的一課。再打下去——
——意義確實不大了。」
兩位教練握手達成共識。
史蒂夫教練補充道：「你們的10號球員，非常出色。他擁有在更高水平舞台競爭的實力。
當然，你們的其他隊員也很拼，意志力值得稱讚。」
田岡教練道了謝。
隨後，裁判向雙方隊員和觀眾宣布，本場交流賽上半場即為全場，比賽結束。
看台上頓時響起一陣失望的嘆息，但很快就被理解和支持的掌聲取代。
陵南的學生和球迷們雖然意猶未盡，但也看得清楚，自家球隊已經拼到了彈盡糧絕，面對如此強大的對手，能打成這樣，雖敗猶榮！
「陵南！好樣的！」
「櫻木！太帥了！」
「你們已經盡力了！很棒！」
歡呼聲和鼓勵聲此起彼伏。
陵南的隊員們聽到比賽結束，緊繃的神經終於徹底放鬆，但隨之而來的是一種混合著不甘、釋然和深深疲憊的複雜情緒。
就在這時，一個高大的身影朝著陵南的替補席走了過來。
泰勒徑直走到正在用毛巾擦臉的櫻木花道面前，伸出了手。
「嘿，紅頭髮。」
泰勒用英語說道，語氣帶著一種強者之間的認可，「你叫————櫻木，對吧？打得真不賴。You「re tough。」
櫻木抬起頭，看著泰勒伸出的手，以及對方眼中那毫不掩飾的欣賞和一絲棋逢對手的興奮。
他放下毛巾，握住了泰勒的手。
「你也不差，泰勒。」
櫻木開口，用的是清晰而流利的美式英語，發音標準，語調自然，「剛才防我防得很辛苦吧？」
泰勒愣住了，臉上露出了毫不掩飾的驚訝。
他瞪大眼睛，上下打量著櫻木：「哇哦！你的英語————這麼流利？我還以為————」
他頓住了，顯然「以為日本人英語都不好」這種刻板印象差點脫口而出。
櫻木笑了笑，鬆開了手：「還好，平時有在學。你們隊的整體實力很強，配合也很默契。和你們打，很過癮。」
「過癮？」
泰勒品味著這個詞，也笑了起來。
「沒錯，是很過癮。說真的，以你的實力，如果去美國讀高中，打籃球，絕對能成為任何一支頂級球隊的starplayer。
你的身體、技術、還有那股勁兒————很適合我們那邊的籃球風格。」
兩人就這麼旁若無人地用流利的英語聊了起來，話題從剛才的比賽細節，聊到彼此的訓練習慣，甚至簡單提到了各自未來的打算。
氣氛融洽，頗有點惺惺相惜的味道。
然而，這一幕，卻把旁邊陵南隊的其他人徹底看傻了。
田岡教練嘴巴微微張開，眼睛瞪得溜圓。
他聽到了什麼？櫻木在和美國佬用英語流暢對話？還聊得熱火朝天？這小子————什麼時候學的英語？還說得這麼好？
仙道彰擦汗的動作停住了，臉上的疲憊被驚奇取代。他自認英語水平在高中生里還算不錯，畢竟家境和見識在那裡，但也絕達不到這樣和人自由交流的程度。
櫻木這傢伙————藏得夠深啊！
魚住更是直接石化，他腦子裡還在嗡嗡作響，剛才和那個黑大個中鋒搏鬥的肌肉記憶還沒消退，就看到櫻木和對方王牌談笑風生？
英語？這都是什麼跟什麼？那個平時訓練最拼命、吃飯最多、看起來有點愣頭愣腦的紅毛小子，居然還有這一面？
福田、越野、池上、植草等人也是一臉懵逼。
簡單的交流過後，泰勒拍了拍櫻木的肩膀，返回了自己隊伍那邊。
櫻木轉過身，面對的是隊友們齊刷刷的、如同看外星人一般的目光。
「呃————怎麼了？」櫻木撓了撓頭，被看得有點不自在。
「櫻木————」田岡教練第一個開口，聲音有些飄忽，「你————英語什麼時候學的？說得————這麼好？」
「哦，這個啊，」櫻木一臉「這沒什麼」的表情，「以前閒著沒事的時候自學的，看原聲電影，聽廣播，找資料什麼的。語言嘛，多用用就會了。」
自學？多用用？田岡教練和隊員們面面相覷。
這話說得輕鬆，但能達到這樣流暢交流、甚至談論專業話題的程度，絕非易事。
這小子，到底還有多少他們不知道的東西？
仙道走過來，用肩膀撞了一下櫻木，笑道：「可以啊，深藏不露。連NBA都敢想了？」
櫻木咧嘴一笑：「想想又不犯法。而且，萬一實現了呢？」
魚住回過神來，重重地拍了一下櫻木的後背：「好小子！有志氣！不過在那之前，先幫陵南拿下全國大賽的好成績！拿下冠軍沒問題吧？」
「小菜一碟！」櫻木一臉自信。