第645章 驗收成果
藥體濃稠如熔蠟，靜置時會緩緩凝出細碎的墨色星點，晃動時卻又瞬間融成一體。
面對前來詢問進度的索倫，斯拉格霍恩停下手中攪拌坩堝的動作，抬手將操作台的時間靜止，又喝了一口家養小精靈送上的紅茶，長舒了一口氣。
「藥劑已經快要完成了。」他坐到索倫對面，語氣中聽不出多少喜悅。
「你真是一位厲害的魔藥大師。」索倫真誠誇獎。
斯拉格霍恩似乎想翹起嘴角，但很快就壓制了那點洋洋得意，他猶豫了一下，很快回覆：「但還是有點問題……是關於藥劑的效果……這副藥劑幾乎要成功了，只是……」
他頓了頓，目光掃過操作台那幾瓶暗赭色藥劑，要驗證藥劑的效果，就需要實驗的對象。
索倫幾個月前就給他弄來了兩個巨人。
關於巨人的來源，斯拉格霍恩一點都不想過問，他只是接著說道，「一周前我初次把初步成品用在了巨人身上，差點要了它的命。」
他的語氣里滿是心有餘悸，但這份情緒並沒有多少投注在被實驗的巨人身上。
「隨後我對他投放了解藥，可它現在仍然十分虛弱，不能馬上恢復過來。」
斯拉格霍恩無意識地轉動著手中的杯子，時不時小心地看向索倫。
五個多月的鑽研時光里，他從最初被回魂石使用權勾勒出的美好未來中稍稍冷靜了些。
實驗間隙，他偶爾會猜測，索倫研製這藥劑究竟是為了恐嚇巨人，還是說，索倫本身就是個隱藏極深的野心家，如同湯姆·里德爾一般，計劃在萬事俱備後露出獠牙，殺死那些巨人。
他後知後覺的意識到，一旦完成這份魔藥的研製，藥劑的使用方式就再也不由他決定，他只能任由索倫操控這劑危險的魔藥，而這無疑會對他的名聲造成影響。
斯拉格霍恩小心地問：「索倫，在魔藥徹底完成之後，能否不要在配方上署我的名字？」
「當然不能。」索倫果斷拒絕，打碎了他的一絲幻想，目光也落在了那幾瓶暗赭色的藥劑上，指尖輕叩桌面。
這位看似溫和的領袖神色十分嚴肅：「署名權是不容顛覆的。如果我今天能幫你隱姓埋名，那麼未來也有可能冒用其他巫師的珍貴研究成果。一旦權力失去了監管，就將會肆無忌憚。」
斯拉格霍恩聽著這番冠冕堂皇的話，心裡欲哭無淚。
假如他是在魔法部的選舉上聽到這樣的話，他或許會十分感動，並且放棄投票。
但此刻只剩無奈。
他誠懇地說：「我真的不需要署名。這劑魔藥非常危險，那暗赭色的藥體沾膚即滲，哪怕只是微量，對巨人都是致命的侵蝕，而且按照你的要求，這藥劑不會對巨人之外的種族起效果……我並不想要這樣的名聲。」
他一抬頭，對上了索倫意味深長的眼神。
「有所得必有所失。」索倫依舊心平氣和地看著他，就像他們最初談話時那樣。
他十分好奇的問：「你在教導學校的學生時，有沒有告訴過他們這個道理？」
緊接著，索倫的視線掃過操作台的藥劑，語氣溫和地補充：「不過我能向你保證，接受實驗的巨人在被治癒後，會回到他日常生活的地方，和他的族人們生活在一起。」
這句話無疑給心情跌落到谷底的斯拉格霍恩一點微弱的希望。
至少索倫並沒有一開始就打算把所有巨人都弄死。
他頗有些憂鬱地轉身，從操作台取過一個木盒，打開后里面整整齊齊擺著十二瓶成品藥劑，暗赭色的濃稠藥體在水晶瓶里毫無反光。
他將木盒與藥方一同交到索倫手中。
直到此刻，他才後知後覺地生出一絲感觸，他似乎也上交了自己的命運。
他的命運沒有交到湯姆·里德爾手上，也沒有如當年目睹黑魔王崛起時所想的那樣，終有一天要投入鄧布利多的庇佑。
現在，他把自己的命運交給了一個憑空出現、未知全貌的人。
就像是失去了理智一般，他走上了早年自己完全沒有考慮過的一條路。
「希望這是對的吧。」這位老牌魔藥大師長出了一口氣，看著索倫將回魂石遞到他面前，指尖撫上那塊冰涼的石頭，終於得到了他夢寐以求的東西。
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聖誕夜的霍格沃茨禮堂被裝點得流光溢彩，槲寄生懸在穹頂下方，松枝與銀箔纏繞的廊柱間，魔法燭火泛著溫暖的金紅色光暈。
三強爭霸賽的聖誕舞會如期而至，當音樂響起，三位勇士身著筆挺禮服，各自挽著舞伴步入舞池中央。
舞池周圍，學生們也身著各式禮服，低聲讚嘆著勇士們的表現，空氣中瀰漫著香檳與香水混合的氣息。
斯內普站在禮堂一側的陰影里，身上穿著索倫送來的禮服。
那是一套剪裁得體的深黑色長袍，領口繡著低調的銀線暗紋，算不上華麗，卻在一眾教授的著裝中恰到好處，不失體面。
他胸前別著一枚胸針，是盧卡斯執意塞給他的，銀色的豹子鑲嵌了黑曜石的眼睛，佩戴的袖扣是索倫聖誕節前寄過來的，那傢伙忙的沒空和自己見面，卻有空管他聖誕舞會的穿著。
好在索倫送的袖扣不算誇張，斯內普不想在這些細枝末節上和他糾結，勉為其難的佩戴了。
比起著裝上的小插曲，他正與德姆斯特朗的校長卡卡洛夫進行著一場令人不快的社交。
面對前來詢問進度的索倫，斯拉格霍恩停下手中攪拌坩堝的動作，抬手將操作台的時間靜止，又喝了一口家養小精靈送上的紅茶，長舒了一口氣。
「藥劑已經快要完成了。」他坐到索倫對面，語氣中聽不出多少喜悅。
「你真是一位厲害的魔藥大師。」索倫真誠誇獎。
斯拉格霍恩似乎想翹起嘴角，但很快就壓制了那點洋洋得意，他猶豫了一下，很快回覆：「但還是有點問題……是關於藥劑的效果……這副藥劑幾乎要成功了，只是……」
他頓了頓，目光掃過操作台那幾瓶暗赭色藥劑，要驗證藥劑的效果，就需要實驗的對象。
索倫幾個月前就給他弄來了兩個巨人。
關於巨人的來源，斯拉格霍恩一點都不想過問，他只是接著說道，「一周前我初次把初步成品用在了巨人身上，差點要了它的命。」
他的語氣里滿是心有餘悸，但這份情緒並沒有多少投注在被實驗的巨人身上。
「隨後我對他投放了解藥，可它現在仍然十分虛弱，不能馬上恢復過來。」
斯拉格霍恩無意識地轉動著手中的杯子，時不時小心地看向索倫。
五個多月的鑽研時光里，他從最初被回魂石使用權勾勒出的美好未來中稍稍冷靜了些。
實驗間隙，他偶爾會猜測，索倫研製這藥劑究竟是為了恐嚇巨人，還是說，索倫本身就是個隱藏極深的野心家，如同湯姆·里德爾一般，計劃在萬事俱備後露出獠牙，殺死那些巨人。
他後知後覺的意識到，一旦完成這份魔藥的研製，藥劑的使用方式就再也不由他決定，他只能任由索倫操控這劑危險的魔藥，而這無疑會對他的名聲造成影響。
斯拉格霍恩小心地問：「索倫，在魔藥徹底完成之後，能否不要在配方上署我的名字？」
「當然不能。」索倫果斷拒絕，打碎了他的一絲幻想，目光也落在了那幾瓶暗赭色的藥劑上，指尖輕叩桌面。
這位看似溫和的領袖神色十分嚴肅：「署名權是不容顛覆的。如果我今天能幫你隱姓埋名，那麼未來也有可能冒用其他巫師的珍貴研究成果。一旦權力失去了監管，就將會肆無忌憚。」
斯拉格霍恩聽著這番冠冕堂皇的話，心裡欲哭無淚。
假如他是在魔法部的選舉上聽到這樣的話，他或許會十分感動，並且放棄投票。
但此刻只剩無奈。
他誠懇地說：「我真的不需要署名。這劑魔藥非常危險，那暗赭色的藥體沾膚即滲，哪怕只是微量，對巨人都是致命的侵蝕，而且按照你的要求，這藥劑不會對巨人之外的種族起效果……我並不想要這樣的名聲。」
他一抬頭，對上了索倫意味深長的眼神。
「有所得必有所失。」索倫依舊心平氣和地看著他，就像他們最初談話時那樣。
他十分好奇的問：「你在教導學校的學生時，有沒有告訴過他們這個道理？」
緊接著，索倫的視線掃過操作台的藥劑，語氣溫和地補充：「不過我能向你保證，接受實驗的巨人在被治癒後，會回到他日常生活的地方，和他的族人們生活在一起。」
這句話無疑給心情跌落到谷底的斯拉格霍恩一點微弱的希望。
至少索倫並沒有一開始就打算把所有巨人都弄死。
他頗有些憂鬱地轉身，從操作台取過一個木盒，打開后里面整整齊齊擺著十二瓶成品藥劑，暗赭色的濃稠藥體在水晶瓶里毫無反光。
他將木盒與藥方一同交到索倫手中。
直到此刻，他才後知後覺地生出一絲感觸，他似乎也上交了自己的命運。
他的命運沒有交到湯姆·里德爾手上，也沒有如當年目睹黑魔王崛起時所想的那樣，終有一天要投入鄧布利多的庇佑。
現在，他把自己的命運交給了一個憑空出現、未知全貌的人。
就像是失去了理智一般，他走上了早年自己完全沒有考慮過的一條路。
「希望這是對的吧。」這位老牌魔藥大師長出了一口氣，看著索倫將回魂石遞到他面前，指尖撫上那塊冰涼的石頭，終於得到了他夢寐以求的東西。
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聖誕夜的霍格沃茨禮堂被裝點得流光溢彩，槲寄生懸在穹頂下方，松枝與銀箔纏繞的廊柱間，魔法燭火泛著溫暖的金紅色光暈。
三強爭霸賽的聖誕舞會如期而至，當音樂響起，三位勇士身著筆挺禮服，各自挽著舞伴步入舞池中央。
舞池周圍，學生們也身著各式禮服，低聲讚嘆著勇士們的表現，空氣中瀰漫著香檳與香水混合的氣息。
斯內普站在禮堂一側的陰影里，身上穿著索倫送來的禮服。
那是一套剪裁得體的深黑色長袍，領口繡著低調的銀線暗紋，算不上華麗，卻在一眾教授的著裝中恰到好處，不失體面。
他胸前別著一枚胸針，是盧卡斯執意塞給他的，銀色的豹子鑲嵌了黑曜石的眼睛，佩戴的袖扣是索倫聖誕節前寄過來的，那傢伙忙的沒空和自己見面，卻有空管他聖誕舞會的穿著。
好在索倫送的袖扣不算誇張，斯內普不想在這些細枝末節上和他糾結，勉為其難的佩戴了。
比起著裝上的小插曲，他正與德姆斯特朗的校長卡卡洛夫進行著一場令人不快的社交。