第49章：敘舊
縣試一共五場，隔天考一場。
陳冬生和陳禮章天沒亮就要前往考棚，然後在寒風中排隊等待入場，陳冬生在五場考試中都是第一個交卷的，至於陳禮章，是最後一批交卷的。
陳禮章才是真正的『早出晚歸』。
·
燭火噼啪作響，燎焦了一隻莽撞的飛蛾。
縣令李光澤揉了揉發脹的太陽穴，目光死死盯在案頭攤開的兩份試卷上。
縣試第一場剛結束，他就開始閱卷了。
在他的腳邊，已經堆滿了批閱過的卷子。
而他拿在手裡的兩份試卷，糊名已經被揭開，露出了考生姓名。
一份寫著陳冬生，另一份寫著張顏安。
張顏安的文章很出彩，引經據典恰到好處，說一句才華橫溢絲毫不為過。
可難就難在陳冬生的文章太得他的心了，字字如珠璣，句句切題，要是平常看到這樣的文章，他肯定愛不釋手，此刻，卻讓他困擾不已。
這陳冬生只是個農家子弟，寒門出身，可這張顏安的祖父，是當今張首輔。
張首輔去年丁憂回了老家，今年的縣試他的孫子也參加了，等到張首輔丁憂結束返京，依舊是權傾朝野的首輔大人。
若是張首輔對此事有介懷，他豈不是得罪了張首輔。
李光澤端起早已涼透的茶抿了一口，試圖壓下心頭的煩躁。
過了半晌，他又拿起另一份試卷。
這陳冬生的文章，他是真的喜歡啊，論述層層遞進，邏輯嚴密，更難得的是其中的觀點，竟然與自己不謀而合。
點了陳冬生為案首，就要得罪張首輔，點了張顏安為案首，怕又要被人罵諂媚之輩。
進退兩難啊！
李光澤的手指無意識地敲著桌面。張首輔那邊如何交代？
雖說張老大人未必會親自過問一個縣試案首，但底下揣摩上意的人多了去了，若被人扣上一個輕慢首輔的罪名，那他的仕途恐怕就要斷送了。
燭火跳躍。
李光澤的目光在兩份卷子上來回逡巡，最終，手指重重按在張顏安的卷子上，長嘆一聲。
他取過一張空白的案首提名箋，提起筆，那筆尖懸在半空，微微顫抖，遲遲未能落下。
·
與李縣令的輾轉難眠不同，陳冬生困了睡，睡了困，五場考試，他都是第一個交卷。
回到來福客棧，倒頭就睡。
陳禮章就沒那麼好心態了，每次考完都如喪考妣，唉聲嘆氣，想找陳冬生討論題目，又怕影響彼此後續考試的狀態，只能硬生生憋著。
這次縣試，除了第一天出了太陽，後面幾天都下雨，考場陰冷，不少考生都染了風寒。
還是陳知勉有先見之明，提前備好了防治風寒的藥材，在許多考生請不到大夫的時候，他們已經喝上藥了。
考完最後一場，陳禮章和陳冬生緊繃的弦總算鬆了下來。
陳禮章硬拉著陳冬生逛縣城，一路上都在感慨。
「縣城的東西可真貴，肉包子都比鎮上貴了一文錢。」
「筆墨紙硯也貴得離譜，比鎮上貴了三成不止。」
「尤其是那些大酒樓，一頓飯是咱們一年的花銷，他們可真有錢啊。」
他們還專門去了碼頭。
碼頭上到處都是扛包的苦力，大大小小的商船卸貨，入眼全是一派繁忙的景象。
逛累了，兩人去了陳信河的包子鋪。
包子鋪離碼頭不遠，店面不大，他們到時陳信河一個人忙的暈頭轉向，不僅要給客人端包子，還要擦桌子收錢，連他們站了一會兒都沒看見。陳冬生見狀，挽起袖子便去幫忙端包子，
等到陳信河不那麼忙了，陳冬生兩人才進去打招呼。
「冬生，禮章，你們咋來了，哎喲，快進來坐，你們等一下，還有鍋要出爐的包子，我去給你們端來。」
陳信河熱情的不得了，其實他的年紀比陳冬生他們要大，但輩分卻是比他們小一輩。
之前在族學時，大家是同窗，就以同窗相稱，喊習慣了，一般沒外人在的時候，陳信河還是喊他們名字。
當然，要是當著族長族老們的面，陳信河是絕對不敢的。
陳信河很快就出來了，端了一盤包子，還冒著熱氣。
「包子剛出鍋的，熱騰騰最好吃，你們別跟我客氣，敞開肚子吃，要是不夠我再去拿。」
陳冬生也沒跟他客氣，咬了一口，鮮香的湯汁，特別好吃，料足肉嫩，吃得滿嘴生香。
陳禮章也咬了一口，夸道：「好吃，太好吃了，信河你的手藝咋這麼好。」
陳信河嘿嘿笑了兩聲，道：「都是我媳婦做的，後廚的是她忙活，我就負責招呼客人，對了，我把媳婦喊過來，讓她也見見你們。」
很快，陳信河就帶著媳婦趙氏出來了，趙氏有些拘謹，笑著道：「冬生叔，禮章叔，你們別見笑，小鋪簡陋，招待不周，等會兒別走，在這裡吃飯。」
雙方寒暄了幾句，趙氏又回後廚了，陳信河招呼完客人就坐下來陪他們說話。
陳信河感嘆道：「我忙的都忘記日子了，沒想到時間過得這麼快，你們都下場了，我總覺得咱們在族學的日子就跟昨天似得。」
陳禮章點頭，「可不，我們還去了羅康安家玩，還拿了好多橘子，一轉眼，你們都娶妻生子了。」
陳信河道：「冬生，禮章你們吃包子的時候沾點油辣椒，這個油辣椒還是冬生家做得，跟包子一起吃，又辣又香。」
陳冬生夾起包子蘸了蘸油辣椒，辣香味直衝味蕾，「這味道，確實好。」
陳信河笑道：「那是，不誇張的說，鋪子裡的客人都是老顧客，好多都是奔著油辣椒來的，不過現在外面的油辣椒很多，要論好吃，還是得冬生家的。」
又寒暄了幾句，陳冬生說他們住在來福客棧，要等到放榜才回村，若是他得空，可來客棧找他們。
從包子鋪出來，天色還早，他們去酒樓找了張弘毅。
張弘毅考了多次，把家裡考窮了，如今在城南酒樓當帳房夥計，娶了個縣城媳婦，一年也難得回村子一趟。
張弘毅神色間多了幾分市井的圓滑，見到他們十分高興，可酒樓里很忙，他也只是個夥計，抽不開身跟他們聊天，只匆匆囑咐得空了去找他們。
陳冬生兩人也不好打攪，就離開了酒樓。
陳禮章嘆了口氣，「冬生，我剛才都不敢看他，你瞧見沒，他看咱倆那羨慕的眼神，跟咱們說話又躲閃，我心裡很不是滋味。」
陳冬生和陳禮章天沒亮就要前往考棚，然後在寒風中排隊等待入場，陳冬生在五場考試中都是第一個交卷的，至於陳禮章，是最後一批交卷的。
陳禮章才是真正的『早出晚歸』。
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燭火噼啪作響，燎焦了一隻莽撞的飛蛾。
縣令李光澤揉了揉發脹的太陽穴，目光死死盯在案頭攤開的兩份試卷上。
縣試第一場剛結束，他就開始閱卷了。
在他的腳邊，已經堆滿了批閱過的卷子。
而他拿在手裡的兩份試卷，糊名已經被揭開，露出了考生姓名。
一份寫著陳冬生，另一份寫著張顏安。
張顏安的文章很出彩，引經據典恰到好處，說一句才華橫溢絲毫不為過。
可難就難在陳冬生的文章太得他的心了，字字如珠璣，句句切題，要是平常看到這樣的文章，他肯定愛不釋手，此刻，卻讓他困擾不已。
這陳冬生只是個農家子弟，寒門出身，可這張顏安的祖父，是當今張首輔。
張首輔去年丁憂回了老家，今年的縣試他的孫子也參加了，等到張首輔丁憂結束返京，依舊是權傾朝野的首輔大人。
若是張首輔對此事有介懷，他豈不是得罪了張首輔。
李光澤端起早已涼透的茶抿了一口，試圖壓下心頭的煩躁。
過了半晌，他又拿起另一份試卷。
這陳冬生的文章，他是真的喜歡啊，論述層層遞進，邏輯嚴密，更難得的是其中的觀點，竟然與自己不謀而合。
點了陳冬生為案首，就要得罪張首輔，點了張顏安為案首，怕又要被人罵諂媚之輩。
進退兩難啊！
李光澤的手指無意識地敲著桌面。張首輔那邊如何交代？
雖說張老大人未必會親自過問一個縣試案首，但底下揣摩上意的人多了去了，若被人扣上一個輕慢首輔的罪名，那他的仕途恐怕就要斷送了。
燭火跳躍。
李光澤的目光在兩份卷子上來回逡巡，最終，手指重重按在張顏安的卷子上，長嘆一聲。
他取過一張空白的案首提名箋，提起筆，那筆尖懸在半空，微微顫抖，遲遲未能落下。
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與李縣令的輾轉難眠不同，陳冬生困了睡，睡了困，五場考試，他都是第一個交卷。
回到來福客棧，倒頭就睡。
陳禮章就沒那麼好心態了，每次考完都如喪考妣，唉聲嘆氣，想找陳冬生討論題目，又怕影響彼此後續考試的狀態，只能硬生生憋著。
這次縣試，除了第一天出了太陽，後面幾天都下雨，考場陰冷，不少考生都染了風寒。
還是陳知勉有先見之明，提前備好了防治風寒的藥材，在許多考生請不到大夫的時候，他們已經喝上藥了。
考完最後一場，陳禮章和陳冬生緊繃的弦總算鬆了下來。
陳禮章硬拉著陳冬生逛縣城，一路上都在感慨。
「縣城的東西可真貴，肉包子都比鎮上貴了一文錢。」
「筆墨紙硯也貴得離譜，比鎮上貴了三成不止。」
「尤其是那些大酒樓，一頓飯是咱們一年的花銷，他們可真有錢啊。」
他們還專門去了碼頭。
碼頭上到處都是扛包的苦力，大大小小的商船卸貨，入眼全是一派繁忙的景象。
逛累了，兩人去了陳信河的包子鋪。
包子鋪離碼頭不遠，店面不大，他們到時陳信河一個人忙的暈頭轉向，不僅要給客人端包子，還要擦桌子收錢，連他們站了一會兒都沒看見。陳冬生見狀，挽起袖子便去幫忙端包子，
等到陳信河不那麼忙了，陳冬生兩人才進去打招呼。
「冬生，禮章，你們咋來了，哎喲，快進來坐，你們等一下，還有鍋要出爐的包子，我去給你們端來。」
陳信河熱情的不得了，其實他的年紀比陳冬生他們要大，但輩分卻是比他們小一輩。
之前在族學時，大家是同窗，就以同窗相稱，喊習慣了，一般沒外人在的時候，陳信河還是喊他們名字。
當然，要是當著族長族老們的面，陳信河是絕對不敢的。
陳信河很快就出來了，端了一盤包子，還冒著熱氣。
「包子剛出鍋的，熱騰騰最好吃，你們別跟我客氣，敞開肚子吃，要是不夠我再去拿。」
陳冬生也沒跟他客氣，咬了一口，鮮香的湯汁，特別好吃，料足肉嫩，吃得滿嘴生香。
陳禮章也咬了一口，夸道：「好吃，太好吃了，信河你的手藝咋這麼好。」
陳信河嘿嘿笑了兩聲，道：「都是我媳婦做的，後廚的是她忙活，我就負責招呼客人，對了，我把媳婦喊過來，讓她也見見你們。」
很快，陳信河就帶著媳婦趙氏出來了，趙氏有些拘謹，笑著道：「冬生叔，禮章叔，你們別見笑，小鋪簡陋，招待不周，等會兒別走，在這裡吃飯。」
雙方寒暄了幾句，趙氏又回後廚了，陳信河招呼完客人就坐下來陪他們說話。
陳信河感嘆道：「我忙的都忘記日子了，沒想到時間過得這麼快，你們都下場了，我總覺得咱們在族學的日子就跟昨天似得。」
陳禮章點頭，「可不，我們還去了羅康安家玩，還拿了好多橘子，一轉眼，你們都娶妻生子了。」
陳信河道：「冬生，禮章你們吃包子的時候沾點油辣椒，這個油辣椒還是冬生家做得，跟包子一起吃，又辣又香。」
陳冬生夾起包子蘸了蘸油辣椒，辣香味直衝味蕾，「這味道，確實好。」
陳信河笑道：「那是，不誇張的說，鋪子裡的客人都是老顧客，好多都是奔著油辣椒來的，不過現在外面的油辣椒很多，要論好吃，還是得冬生家的。」
又寒暄了幾句，陳冬生說他們住在來福客棧，要等到放榜才回村，若是他得空，可來客棧找他們。
從包子鋪出來，天色還早，他們去酒樓找了張弘毅。
張弘毅考了多次，把家裡考窮了，如今在城南酒樓當帳房夥計，娶了個縣城媳婦，一年也難得回村子一趟。
張弘毅神色間多了幾分市井的圓滑，見到他們十分高興，可酒樓里很忙，他也只是個夥計，抽不開身跟他們聊天，只匆匆囑咐得空了去找他們。
陳冬生兩人也不好打攪，就離開了酒樓。
陳禮章嘆了口氣，「冬生，我剛才都不敢看他，你瞧見沒，他看咱倆那羨慕的眼神，跟咱們說話又躲閃，我心裡很不是滋味。」