第351章 民間秘聞
天剛蒙蒙亮，禾陽城就醒了過來。
第一聲雞鳴劃破黎明的寂靜，緊接著，家家戶戶的煙囪里都冒出了裊裊炊煙。街上開始有了行人，挑著擔子的農夫，推著小車的商販，趕著去上工的工人，腳步聲、叫賣聲、車輪聲，交織在一起，匯成了清晨最動聽的旋律。
沈清漪也醒了。她起床洗漱完畢，換上一身衣裙，提著菜籃子，朝著集市走去。
清晨的集市，是禾陽城最熱鬧的地方。人頭攢動，摩肩接踵。新鮮的蔬菜帶著露水，整齊地擺放在攤位上；活蹦亂跳的魚蝦在水盆里游來游去，濺起陣陣水花；剛宰殺的豬肉還冒著熱氣，色澤鮮紅。空氣中瀰漫著蔬菜的清香、魚蝦的腥味和豬肉的香味，混雜在一起，充滿了生活氣息。
沈清漪提著菜籃子，在集市里慢慢走著。她學著別人的樣子，在各個攤位前駐足，詢問價格，挑選食材。
她走到一個賣豬肉的攤位前，攤主是個身材魁梧的漢子，臉上帶著憨厚的笑容，正是李大哥。看到沈清漪，李大哥笑著說道：「沈姑娘，今天想買點什麼肉？」
經過這幾天的相處，沈清漪已經和集市上的很多攤主都熟了。李大哥的豬肉新鮮，價格公道，為人也豪爽，沈清漪經常來他這裡買肉。
「給我來一斤五花肉。」沈清漪說道。
「好嘞！」李大哥拿起刀，麻利地切了一塊五花肉，放在秤上稱了稱，「一斤高高的，給你。」
沈清漪接過肉，正要付錢，突然想起昨天張阿婆教她的砍價技巧，於是說道：「李大哥，這五花肉能不能便宜點？我天天來你家買，以後還會常來的。」
李大哥愣了一下，隨即哈哈大笑起來：「沈姑娘，你還會砍價呢！行，看在你是老顧客的份上，給你便宜點。」說著，他又從案板上拿起一塊排骨，遞給沈清漪，「這塊排骨也送給你，回去燉蘿蔔吃，特別鮮。」
「謝謝李大哥。」沈清漪笑著接過排骨，付了錢。
「不用謝，以後常來啊！」李大哥笑著說道。
沈清漪提著肉和排骨，繼續往前走。她又買了些青菜、蘿蔔和豆腐，還買了幾個雞蛋。買完菜，她在一個小飾品攤前停了下來。
攤位上擺著各種各樣的小飾品，有銀簪、銀鐲子、耳環、項鍊，雖然不是什麼貴重的東西，但做工都很精緻。
攤主是個年輕的姑娘，看到沈清漪，笑著說道：「姑娘，看看有沒有喜歡的？這些都是我自己做的，價格便宜。」
沈清漪的目光落在一支素銀小簪上。簪子很簡單，沒有任何多餘的裝飾，只是在簪頭刻了一朵小小的蓮花，看起來清新淡雅。
「這支簪子多少錢？」沈清漪指著那支素銀小簪問道。
「一塊下品靈石。」年輕姑娘說道。
沈清漪點了點頭，拿出一塊下品靈石，遞給她：「就要這支了。」
年輕姑娘接過靈石，把簪子遞給沈清漪，笑著說道：「姑娘真有眼光，這支簪子和你特別配。」
沈清漪接過簪子，把它別在發間。提著菜籃子，慢悠悠地往家走。陽光灑在她的身上，暖洋洋的。街上的行人都和她打招呼，王秀才提著鳥籠從她身邊走過，笑著說道：「沈姑娘，買菜回來了？」張阿婆提著水桶去井邊打水，也笑著和她打招呼。
回到家，沈清漪把菜放進廚房，然後開始做早飯。她熬了一鍋小米粥，蒸了幾個饅頭，還煎了兩個雞蛋。雖然簡單，但吃得很舒服。
吃完早飯，她把碗筷收拾好，給小菜園澆了水。看著地里剛冒出來的嫩綠小苗，她的心裡充滿了期待。
午後無事，沈清漪沿著青石板路，漫無目的地閒逛。
她走到一家鐵匠鋪前，停了下來。鐵匠鋪里，一個光著膀子的鐵匠正揮汗如雨地打鐵，錘子落在鐵塊上，發出「叮叮噹噹」的響聲，火星四濺。他的臉上布滿了汗水，肌肉線條分明，充滿了力量感。
沈清漪站在門口，靜靜地看著。她見過無數修士揮舞法寶，毀天滅地，但卻從未見過如此原始、如此純粹的力量。這種力量，雖然渺小，卻充滿了生命力。
看了一會兒，她繼續往前走，來到了一家裁縫鋪前。裁縫鋪里，老闆娘正坐在縫紉機前，飛針走線，縫製新衣。她的手指靈活地跳動著，一塊塊布料在她的手裡，很快就變成了一件漂亮的衣服。旁邊的架子上，掛著各種各樣做好的衣服，五顏六色，琳琅滿目。
沈清漪站在門口，看了一會兒，心裡想著，等過幾天，也來做一身新衣服。
她繼續往前走，路過一家學堂。學堂里，傳來了孩子們朗朗的讀書聲：「人之初，性本善。性相近，習相遠……」
沈清漪停下腳步，站在窗外，靜靜地聽著。孩子們的聲音稚嫩而清脆，她透過窗戶往裡看，只見一個穿著長衫的先生，正坐在講台前，搖頭晃腦地領著孩子們讀書。孩子們坐得筆直，手裡拿著書本，認真地跟著讀。
看著孩子們純真的臉龐，聽著他們朗朗的讀書聲，沈清漪的心裡一片柔軟。她想起了自己小時候，在玄道宗雜役院的日子。那時候，她每天都要干繁重的活，吃不飽穿不暖，還要被其他雜役欺負。她從來沒有上過學堂，也從來沒有讀過這些聖賢書。她的童年，只有無盡的苦難和黑暗。
如果她出生在一個普通的凡人家庭，是不是也會像這些孩子一樣，有一個快樂的童年，每天讀書寫字，無憂無慮？
沈清漪輕輕嘆了口氣，轉身離開了學堂。
她繼續往前走，走到一個說書人的攤子前，停了下來。說書人的攤子前圍了很多人，有老人，有年輕人，還有孩子。說書先生穿著長衫，手裡拿著醒木，正說得唾沫橫飛。
「話說那東域第一青蓮劍仙，手持一把青蓮仙劍，御劍飛行，一日千里，斬妖除魔，救苦救難。這天，他路過黑水河，河裡有一條千年蛟龍，興風作浪，淹沒了兩岸的村莊，害死了無數百姓。青蓮劍仙大怒，腳踏祥雲，手持仙劍，一人一劍，殺向了黑水河……」
說書先生的聲音抑揚頓挫，繪聲繪色，把聽眾們都帶入了那個仙霧繚繞的修仙世界。台下的聽眾們聽得津津有味，時而緊張地攥緊拳頭，時而憤怒地破口大罵，時而歡呼雀躍。
「那蛟龍張開血盆大口，噴出滔天巨浪，想要把青蓮劍仙淹死。青蓮劍仙不慌不忙，手中仙劍一揮，一道萬丈長的青色劍氣劈出，瞬間將巨浪劈成兩半。緊接著，他身形一閃，來到蛟龍面前，一劍刺中了蛟龍的眉心。蛟龍慘叫一聲，倒在河裡，鮮血染紅了整個黑水河。」
「好！」台下爆發出雷鳴般的掌聲和叫好聲。
「青蓮劍仙真是太厲害了！」
「要是我也能修仙就好了，也能像青蓮劍仙一樣，斬妖除魔，行俠仗義！」
「仙人就是好啊，長生不老，逍遙自在，還能救苦救難，真是太光明磊落了！」
眾人七嘴八舌地議論著，臉上都充滿了對修仙者的嚮往和崇拜。在他們眼裡，修仙者都是高高在上、不食人間煙火的神仙，都是光明磊落、救苦救難的大英雄。
沈清漪也找了個位置坐下，靜靜地聽著。她端著剛買的一碗涼茶，指尖輕輕摩挲著碗沿，嘴角不自覺地勾起了一抹極淡的自嘲。
光明磊落？
修仙者哪有那麼光明磊落。
她見過太多的修仙者了。那些所謂的名門正派，打著斬妖除魔的旗號，乾的卻是燒殺搶掠的勾當。為了一本功法，一塊靈石，一件法寶，他們可以父子反目，兄弟相殘，師徒背叛。他們可以為了自己的利益，毫不猶豫地犧牲無數無辜的凡人。
在修仙界，只有弱肉強食，只有實力為尊。所謂的正義，所謂的光明，不過是強者用來粉飾自己的藉口罷了。那些凡人眼中高高在上的仙人，其實不過是擁有了更強大力量的凡人，甚至比凡人更加貪婪，更加殘忍，更加不擇手段。
就像她自己。她手上沾滿了鮮血，腳下踩著屍山血海。她殺過無數人，有壞人，也有好人。她為了活下去，為了變強，做過很多不擇手段的事情。她從來不是什麼光明磊落的英雄，只是一個在修仙界的黑暗中掙扎求生的可憐人罷了。
青蓮劍仙那樣的人，或許真的存在吧。但那只是極少數。絕大多數的修仙者，都和她一樣，在欲望和殺戮中沉淪。
沈清漪端起涼茶，喝了一口。涼茶清甜爽口，卻壓不住她心底泛起的一絲苦澀。
不知不覺，一個時辰過去了。說書先生一拍醒木，說道：「欲知青蓮劍仙后續又斬了什麼妖魔，且聽下回分解。」
聽眾們意猶未盡地散去，邊走邊議論著剛才的故事，臉上依舊帶著興奮的神色。
沈清漪也站起身，朝著家的方向走去。
路過張阿婆家門口的時候，張阿婆正好從屋裡出來，看到她，連忙招手：「沈姑娘，過來坐會兒，喝碗綠豆湯解解暑。」
「好啊。」沈清漪笑著走了進去。
張阿婆端來一碗冰鎮綠豆湯，遞給沈清漪：「剛從井裡冰過的，特別涼快。」
沈清漪接過綠豆湯，喝了一口，清甜爽口，冰涼的感覺瞬間傳遍全身，暑氣全消。
「真好喝。」沈清漪笑著說道。
「好喝就多喝點，鍋里還有呢。」張阿婆坐在她對面，一邊納著鞋底，一邊和她嘮家常。
「我兒子在萬川商會當夥計，半年才回來一次。每次回來，都給我帶好多東西。」張阿婆說起自己的兒子，臉上露出了驕傲的神色，「萬川商會可大了，生意遍布整個瀾洲。我兒子說，等他攢夠了錢，就回來娶媳婦，到時候我就能抱孫子了。」
沈清漪靜靜地聽著，臉上帶著溫柔的笑容。她能感受到張阿婆對兒子的思念和期盼，這種親情，是她從未擁有過的。
「唉，說起這個，我就想起王員外家的小姐。」張阿婆突然嘆了口氣，臉上的笑容也消失了，「王員外家的小姐，和我孫女是好朋友，才十六歲，長得可漂亮了。上個月，突然就失蹤了。王員外報了官，官府查了很久，一點線索都沒有。王員外和王夫人天天以淚洗面，眼睛都快哭瞎了。」
沈清漪端著綠豆湯的手頓了一下，問道：「失蹤了？怎麼會失蹤的？」
「誰知道呢。」張阿婆搖了搖頭，「有人說是被人販子拐走了，有人說是被山精妖怪抓走了。反正近半年來，城裡已經失蹤了好幾個姑娘了，都是十六七歲的年紀，長得都挺好看的。官府查了這麼久，一點頭緒都沒有，簡直是廢物！」
張阿婆越說越生氣，手裡的針線都快被她捏斷了。
「現在城裡人心惶惶的，天一黑，街上就沒人了。我現在都不讓我孫女晚上出門，生怕她出事。」張阿婆嘆了口氣，「沈姑娘，你一個人住，晚上一定要鎖好門，千萬別出去。」
「我知道了，謝謝張阿婆提醒。」沈清漪點了點頭，心裡第一次對這件事產生了一絲好奇。
但她也沒有多想，畢竟她只是來這裡度假的，不想惹任何麻煩。
第一聲雞鳴劃破黎明的寂靜，緊接著，家家戶戶的煙囪里都冒出了裊裊炊煙。街上開始有了行人，挑著擔子的農夫，推著小車的商販，趕著去上工的工人，腳步聲、叫賣聲、車輪聲，交織在一起，匯成了清晨最動聽的旋律。
沈清漪也醒了。她起床洗漱完畢，換上一身衣裙，提著菜籃子，朝著集市走去。
清晨的集市，是禾陽城最熱鬧的地方。人頭攢動，摩肩接踵。新鮮的蔬菜帶著露水，整齊地擺放在攤位上；活蹦亂跳的魚蝦在水盆里游來游去，濺起陣陣水花；剛宰殺的豬肉還冒著熱氣，色澤鮮紅。空氣中瀰漫著蔬菜的清香、魚蝦的腥味和豬肉的香味，混雜在一起，充滿了生活氣息。
沈清漪提著菜籃子，在集市里慢慢走著。她學著別人的樣子，在各個攤位前駐足，詢問價格，挑選食材。
她走到一個賣豬肉的攤位前，攤主是個身材魁梧的漢子，臉上帶著憨厚的笑容，正是李大哥。看到沈清漪，李大哥笑著說道：「沈姑娘，今天想買點什麼肉？」
經過這幾天的相處，沈清漪已經和集市上的很多攤主都熟了。李大哥的豬肉新鮮，價格公道，為人也豪爽，沈清漪經常來他這裡買肉。
「給我來一斤五花肉。」沈清漪說道。
「好嘞！」李大哥拿起刀，麻利地切了一塊五花肉，放在秤上稱了稱，「一斤高高的，給你。」
沈清漪接過肉，正要付錢，突然想起昨天張阿婆教她的砍價技巧，於是說道：「李大哥，這五花肉能不能便宜點？我天天來你家買，以後還會常來的。」
李大哥愣了一下，隨即哈哈大笑起來：「沈姑娘，你還會砍價呢！行，看在你是老顧客的份上，給你便宜點。」說著，他又從案板上拿起一塊排骨，遞給沈清漪，「這塊排骨也送給你，回去燉蘿蔔吃，特別鮮。」
「謝謝李大哥。」沈清漪笑著接過排骨，付了錢。
「不用謝，以後常來啊！」李大哥笑著說道。
沈清漪提著肉和排骨，繼續往前走。她又買了些青菜、蘿蔔和豆腐，還買了幾個雞蛋。買完菜，她在一個小飾品攤前停了下來。
攤位上擺著各種各樣的小飾品，有銀簪、銀鐲子、耳環、項鍊，雖然不是什麼貴重的東西，但做工都很精緻。
攤主是個年輕的姑娘，看到沈清漪，笑著說道：「姑娘，看看有沒有喜歡的？這些都是我自己做的，價格便宜。」
沈清漪的目光落在一支素銀小簪上。簪子很簡單，沒有任何多餘的裝飾，只是在簪頭刻了一朵小小的蓮花，看起來清新淡雅。
「這支簪子多少錢？」沈清漪指著那支素銀小簪問道。
「一塊下品靈石。」年輕姑娘說道。
沈清漪點了點頭，拿出一塊下品靈石，遞給她：「就要這支了。」
年輕姑娘接過靈石，把簪子遞給沈清漪，笑著說道：「姑娘真有眼光，這支簪子和你特別配。」
沈清漪接過簪子，把它別在發間。提著菜籃子，慢悠悠地往家走。陽光灑在她的身上，暖洋洋的。街上的行人都和她打招呼，王秀才提著鳥籠從她身邊走過，笑著說道：「沈姑娘，買菜回來了？」張阿婆提著水桶去井邊打水，也笑著和她打招呼。
回到家，沈清漪把菜放進廚房，然後開始做早飯。她熬了一鍋小米粥，蒸了幾個饅頭，還煎了兩個雞蛋。雖然簡單，但吃得很舒服。
吃完早飯，她把碗筷收拾好，給小菜園澆了水。看著地里剛冒出來的嫩綠小苗，她的心裡充滿了期待。
午後無事，沈清漪沿著青石板路，漫無目的地閒逛。
她走到一家鐵匠鋪前，停了下來。鐵匠鋪里，一個光著膀子的鐵匠正揮汗如雨地打鐵，錘子落在鐵塊上，發出「叮叮噹噹」的響聲，火星四濺。他的臉上布滿了汗水，肌肉線條分明，充滿了力量感。
沈清漪站在門口，靜靜地看著。她見過無數修士揮舞法寶，毀天滅地，但卻從未見過如此原始、如此純粹的力量。這種力量，雖然渺小，卻充滿了生命力。
看了一會兒，她繼續往前走，來到了一家裁縫鋪前。裁縫鋪里，老闆娘正坐在縫紉機前，飛針走線，縫製新衣。她的手指靈活地跳動著，一塊塊布料在她的手裡，很快就變成了一件漂亮的衣服。旁邊的架子上，掛著各種各樣做好的衣服，五顏六色，琳琅滿目。
沈清漪站在門口，看了一會兒，心裡想著，等過幾天，也來做一身新衣服。
她繼續往前走，路過一家學堂。學堂里，傳來了孩子們朗朗的讀書聲：「人之初，性本善。性相近，習相遠……」
沈清漪停下腳步，站在窗外，靜靜地聽著。孩子們的聲音稚嫩而清脆，她透過窗戶往裡看，只見一個穿著長衫的先生，正坐在講台前，搖頭晃腦地領著孩子們讀書。孩子們坐得筆直，手裡拿著書本，認真地跟著讀。
看著孩子們純真的臉龐，聽著他們朗朗的讀書聲，沈清漪的心裡一片柔軟。她想起了自己小時候，在玄道宗雜役院的日子。那時候，她每天都要干繁重的活，吃不飽穿不暖，還要被其他雜役欺負。她從來沒有上過學堂，也從來沒有讀過這些聖賢書。她的童年，只有無盡的苦難和黑暗。
如果她出生在一個普通的凡人家庭，是不是也會像這些孩子一樣，有一個快樂的童年，每天讀書寫字，無憂無慮？
沈清漪輕輕嘆了口氣，轉身離開了學堂。
她繼續往前走，走到一個說書人的攤子前，停了下來。說書人的攤子前圍了很多人，有老人，有年輕人，還有孩子。說書先生穿著長衫，手裡拿著醒木，正說得唾沫橫飛。
「話說那東域第一青蓮劍仙，手持一把青蓮仙劍，御劍飛行，一日千里，斬妖除魔，救苦救難。這天，他路過黑水河，河裡有一條千年蛟龍，興風作浪，淹沒了兩岸的村莊，害死了無數百姓。青蓮劍仙大怒，腳踏祥雲，手持仙劍，一人一劍，殺向了黑水河……」
說書先生的聲音抑揚頓挫，繪聲繪色，把聽眾們都帶入了那個仙霧繚繞的修仙世界。台下的聽眾們聽得津津有味，時而緊張地攥緊拳頭，時而憤怒地破口大罵，時而歡呼雀躍。
「那蛟龍張開血盆大口，噴出滔天巨浪，想要把青蓮劍仙淹死。青蓮劍仙不慌不忙，手中仙劍一揮，一道萬丈長的青色劍氣劈出，瞬間將巨浪劈成兩半。緊接著，他身形一閃，來到蛟龍面前，一劍刺中了蛟龍的眉心。蛟龍慘叫一聲，倒在河裡，鮮血染紅了整個黑水河。」
「好！」台下爆發出雷鳴般的掌聲和叫好聲。
「青蓮劍仙真是太厲害了！」
「要是我也能修仙就好了，也能像青蓮劍仙一樣，斬妖除魔，行俠仗義！」
「仙人就是好啊，長生不老，逍遙自在，還能救苦救難，真是太光明磊落了！」
眾人七嘴八舌地議論著，臉上都充滿了對修仙者的嚮往和崇拜。在他們眼裡，修仙者都是高高在上、不食人間煙火的神仙，都是光明磊落、救苦救難的大英雄。
沈清漪也找了個位置坐下，靜靜地聽著。她端著剛買的一碗涼茶，指尖輕輕摩挲著碗沿，嘴角不自覺地勾起了一抹極淡的自嘲。
光明磊落？
修仙者哪有那麼光明磊落。
她見過太多的修仙者了。那些所謂的名門正派，打著斬妖除魔的旗號，乾的卻是燒殺搶掠的勾當。為了一本功法，一塊靈石，一件法寶，他們可以父子反目，兄弟相殘，師徒背叛。他們可以為了自己的利益，毫不猶豫地犧牲無數無辜的凡人。
在修仙界，只有弱肉強食，只有實力為尊。所謂的正義，所謂的光明，不過是強者用來粉飾自己的藉口罷了。那些凡人眼中高高在上的仙人，其實不過是擁有了更強大力量的凡人，甚至比凡人更加貪婪，更加殘忍，更加不擇手段。
就像她自己。她手上沾滿了鮮血，腳下踩著屍山血海。她殺過無數人，有壞人，也有好人。她為了活下去，為了變強，做過很多不擇手段的事情。她從來不是什麼光明磊落的英雄，只是一個在修仙界的黑暗中掙扎求生的可憐人罷了。
青蓮劍仙那樣的人，或許真的存在吧。但那只是極少數。絕大多數的修仙者，都和她一樣，在欲望和殺戮中沉淪。
沈清漪端起涼茶，喝了一口。涼茶清甜爽口，卻壓不住她心底泛起的一絲苦澀。
不知不覺，一個時辰過去了。說書先生一拍醒木，說道：「欲知青蓮劍仙后續又斬了什麼妖魔，且聽下回分解。」
聽眾們意猶未盡地散去，邊走邊議論著剛才的故事，臉上依舊帶著興奮的神色。
沈清漪也站起身，朝著家的方向走去。
路過張阿婆家門口的時候，張阿婆正好從屋裡出來，看到她，連忙招手：「沈姑娘，過來坐會兒，喝碗綠豆湯解解暑。」
「好啊。」沈清漪笑著走了進去。
張阿婆端來一碗冰鎮綠豆湯，遞給沈清漪：「剛從井裡冰過的，特別涼快。」
沈清漪接過綠豆湯，喝了一口，清甜爽口，冰涼的感覺瞬間傳遍全身，暑氣全消。
「真好喝。」沈清漪笑著說道。
「好喝就多喝點，鍋里還有呢。」張阿婆坐在她對面，一邊納著鞋底，一邊和她嘮家常。
「我兒子在萬川商會當夥計，半年才回來一次。每次回來，都給我帶好多東西。」張阿婆說起自己的兒子，臉上露出了驕傲的神色，「萬川商會可大了，生意遍布整個瀾洲。我兒子說，等他攢夠了錢，就回來娶媳婦，到時候我就能抱孫子了。」
沈清漪靜靜地聽著，臉上帶著溫柔的笑容。她能感受到張阿婆對兒子的思念和期盼，這種親情，是她從未擁有過的。
「唉，說起這個，我就想起王員外家的小姐。」張阿婆突然嘆了口氣，臉上的笑容也消失了，「王員外家的小姐，和我孫女是好朋友，才十六歲，長得可漂亮了。上個月，突然就失蹤了。王員外報了官，官府查了很久，一點線索都沒有。王員外和王夫人天天以淚洗面，眼睛都快哭瞎了。」
沈清漪端著綠豆湯的手頓了一下，問道：「失蹤了？怎麼會失蹤的？」
「誰知道呢。」張阿婆搖了搖頭，「有人說是被人販子拐走了，有人說是被山精妖怪抓走了。反正近半年來，城裡已經失蹤了好幾個姑娘了，都是十六七歲的年紀，長得都挺好看的。官府查了這麼久，一點頭緒都沒有，簡直是廢物！」
張阿婆越說越生氣，手裡的針線都快被她捏斷了。
「現在城裡人心惶惶的，天一黑，街上就沒人了。我現在都不讓我孫女晚上出門，生怕她出事。」張阿婆嘆了口氣，「沈姑娘，你一個人住，晚上一定要鎖好門，千萬別出去。」
「我知道了，謝謝張阿婆提醒。」沈清漪點了點頭，心裡第一次對這件事產生了一絲好奇。
但她也沒有多想，畢竟她只是來這裡度假的，不想惹任何麻煩。