第9章 敵國的細作（9）
寧馨抬起頭，目光平靜地迎上林霜的視線。
「這事太過蹊蹺。我不知為何這位掌柜的要誣陷於我。」
她沒有急著否認，也沒有慌亂地辯解，只是輕輕偏過頭，看向角落裡那個縮著肩膀的中年商販。
打量了他兩息，忽然問：
「掌柜的，你的鋪子在城中什麼位置？」
那商販被她一問，眼神閃了閃，支吾著答：
「城南……城南柳條巷口，同德堂。」
寧馨點了點頭，像是在確認什麼。
她轉向帳房先生，語氣依舊是那副不緊不慢的樣子：
「帳房先生，我每次出營採買藥材，回來是否都及時把票據交到您手裡了？」
帳房先生是個五十來歲的老文書，帳目上的事最講究規矩。
他被寧馨點名，下意識地點頭：
「是。寧大夫每次出營回來，採買的票據都準時交到了我這兒，一張不少。」
「單據上的數目和藥材品名我也都核對過，沒有出入。」
「那我每次出營採買，大概會去幾家鋪子？」
寧馨又問。
帳房先生想了想，翻開案上那疊票據的存根：
「這個月十二日那筆，你去了三家……十九日那筆是兩家，二十六日那筆是四家。」
「那您仔細看過這幾家鋪子的位置嗎？」
「十二日是城東的濟仁堂、城南的回春閣、城西的百草坊……」
「十九日是城中正街的德濟號和北門的仁壽堂……」
「二十六日最多，四家，分布在東南西北四個方向。每張票據上都蓋了鋪子的章印，也有交易的具體時辰。」
帳中安靜了片刻。
帳房先生翻開存根逐張看過去，眉頭微微蹙了起來，像是發現了什麼似的……
他之前只核對了數目和品名，根本沒有細看鋪子的位置和時辰。
寧馨見他反應，便知道時機到了。
她轉向帳中所有人，語氣清晰地繼續說：
「我從這幾家鋪子買完藥材出來，時辰分別是午後申時初、申時末、還有一次是酉時二刻。」
「咱們軍營戌時就關營門了。從城中到營門口，騎馬快奔也要小半個時辰。如果我再繞去柳條巷同德堂『賣』藥材……」
「且不說這位掌柜的鋪子在城南，而我那幾日的採買路線里有兩日壓根沒經過城南。」
「就算我刻意繞路過去，賣完東西再趕回軍營，諸位覺得，我能趕在關營門之前回來？」
帳中一片譁然。
幾個圍觀的士兵低聲議論起來：
「寧大夫說得有道理啊，柳條巷在城南角上，從那兒騎馬回來得跑一炷香多呢。」
「她那幾日的採買路線我也聽人說過，光是東城和西城兩頭跑就已經夠嗆了，哪裡還有空拐去城南……」
……
林霜的臉色沉了一下，但她很快接上了話：
「你既然能在城中各處採買，難道就不能提前和掌柜的約在軍營附近交易？」
「難道非要跑去鋪子裡？藥材就那麼幾包，你帶出營門的時候揣在藥簍底下，神不知鬼不覺。何必非得去鋪子裡？」
她的語氣很硬，像是抓住了一根能穩住局面的繩索：
「誰能證明你出營之後，去的就一定是那些藥鋪？」
「你中途繞去別處和掌柜的碰頭，再回來按票據上的時辰去藥鋪買藥材，誰能查得出來？」
林霜這番話說得也不算沒有道理。
行軍打仗的人都知道聲東擊西的道理，誰能保證寧馨的路線就一定老老實實的？
寧馨不慌不忙地轉向那個縮在角落的商販，目光溫和卻帶著詢問的力度：
「掌柜的，我請問一句。你們藥鋪收藥材，一般用什麼稱量？」
那商販被她問得一愣，下意識地答：
「戥子……還有大秤。按品級和重量給價錢。」
「那您若跟我約在軍營附近交易，您帶什麼？」
寧馨的聲音依舊溫溫柔柔的，可每一個字都像釘子一樣穩穩地落下來，「藥材買賣不比旁的，參茸黃芩每一品的價錢天差地別。」
「我若拿了一包品相上佳的當歸給您，您不拿戥子稱、不用秤砣量，怎麼給我估價？」
「若按包估，估高了您虧，估低了我也不肯。您若是做生意的手藝人，該比我更清楚這個理。」
「難道每次與我在軍營附近交易，您都背著一整套戥子和大秤，負重徒步走幾里路來赴約？」
那商販張了張嘴，額頭上的汗冒出來了。
帳外一個聲音忽然響起來，嗓門粗亮：
「寧大夫說得對啊！咱們鎮上做藥材生意的誰家鋪子裡不是擺著三四桿秤？出門收藥都得趕車拉傢伙事兒，哪有空著手、揣著兩手就去跟人做買賣的！這掌柜的說得輕巧，可這規矩誰不知道！」
是個斷了手臂還在養傷的老兵，在帳外圍觀的人群里扯著嗓子喊。
他一開口，旁邊好幾個士兵也跟著應和：
「就是！我家隔壁就是開藥鋪的，每次下鄉收藥都趕驢車，車上瓶瓶罐罐一堆稱！」
「哪個藥販子空手跟人做買賣的？這位掌柜的若真是常年收藥的，這道理還能不懂？」
那商販的臉一陣紅一陣白，嘴唇翕動著想要爭辯什麼，可在滿帳質疑的目光里終究說不出話來。
他本來就是被林霜臨時從鎮上拎來的，哪裡真跟人做過幾回藥材生意，連戥子和秤的區別都未必說得清楚。
而就在此時，張老大夫掀簾走了進來。
老頭兒一手扶著門框，另一手拄著一根不知從哪兒撿來的木棍，顯然是走得急了，進門時還喘了兩口氣。
他掃了一眼帳中的情形，先是狠狠瞪了那個商販一眼，然後轉向林霜，聲音帶著壓抑了一輩子的文火氣：
「林副將，老朽有幾句話，不知當不當講。」
林霜被他堵得面色愈發難看：
「張大夫請說。」
「諸位有所不知，」張老大夫直了直腰杆，「咱們營里的藥材，常年是不足的。朝廷撥的軍餉里藥錢就那麼點，傷兵一多，什麼人參當歸的消耗得飛快。」
「你們在前頭打仗，我們這些老頭子在後頭看著藥櫃一天天空下去，心裡比誰都急。」
他說著，指了指寧馨：
「這丫頭來了之後，醫帳里缺的藥材她自己去挖。」
「頭兩個月她後山那些犄角旮旯轉了個遍，什麼地方長什麼藥，她心裡有本帳。」
「有些名貴的藥草，連我都不敢碰的崖壁上，她拿繩子拴了腰去摘。」
「要不是陳校尉那天跟著她一起上山，我們都不知道她為了找一味獨活，在石壁下面蹲了大半天。」
陳校尉站在人群里，被點了名便往前跨了一步。
他手裡還攥著那捲跟著寧馨採藥時順手記的藥草圖，此刻掏出來攤給大家看：
「張大夫說的是實話。我跟寧大夫上了幾回山才知道，咱們營里那些珍稀藥材，那幾株老山參、那幾兩野生黃芪……
「這些全都是寧大夫自己辛辛苦苦從山裡挖來的。」
他把那張藥草圖舉高了些：
「我是斥候出身，走山路是看家本事。可寧大夫爬那些陡坡比我利索多了，攀著藤條就往石壁上竄，胳膊上劃了十幾道血口子也不吭聲。」
「回來之後她自己拿藥粉抹了，第二天照常蹲在醫帳里磨藥。」
他說到這裡頓了一下，聲音低了半度：
「那些藥材若是拿出去賣，哪個不值大幾十兩銀子？」
「她要是想靠藥材發財，光是把采來的那幾株老參賣掉，就夠她舒舒服服過幾年了。」
「可她呢……全都用在了咱們傷兵營里！」
「上回我肋骨斷了，她給我敷的止血散里那味雪蓮，我後來問了張大夫才知道，那是她攀了三回崖才採到的。」
帳中靜了。
圍觀的士兵們不再議論了。
那斷了胳膊的年輕兵柱子紅著眼眶喊了一聲：
「寧大夫她每天天不亮就起來磨藥，天黑透了才回帳歇息！她連自己那點傷都顧不好，上回左肩的紗布還滲著血呢就來給我們換藥！她要是那種偷藥材賣錢的人，我這輩就改名狗子！」
「我也不信！」
另一個斷腿的老兵梗著脖子，「我這條命是她從死人堆里拉回來的，她那雙給咱們縫傷口的手，乾乾淨淨！」
帳中此起彼伏地響起附和聲，一個接一個的傷兵和雜役往前擠，把帳簾都頂得鼓起來。
軍需處的管事和帳房先生面面相覷，手裡的出入記錄翻了好幾遍也翻不出什麼新的東西來。
「這事太過蹊蹺。我不知為何這位掌柜的要誣陷於我。」
她沒有急著否認，也沒有慌亂地辯解，只是輕輕偏過頭，看向角落裡那個縮著肩膀的中年商販。
打量了他兩息，忽然問：
「掌柜的，你的鋪子在城中什麼位置？」
那商販被她一問，眼神閃了閃，支吾著答：
「城南……城南柳條巷口，同德堂。」
寧馨點了點頭，像是在確認什麼。
她轉向帳房先生，語氣依舊是那副不緊不慢的樣子：
「帳房先生，我每次出營採買藥材，回來是否都及時把票據交到您手裡了？」
帳房先生是個五十來歲的老文書，帳目上的事最講究規矩。
他被寧馨點名，下意識地點頭：
「是。寧大夫每次出營回來，採買的票據都準時交到了我這兒，一張不少。」
「單據上的數目和藥材品名我也都核對過，沒有出入。」
「那我每次出營採買，大概會去幾家鋪子？」
寧馨又問。
帳房先生想了想，翻開案上那疊票據的存根：
「這個月十二日那筆，你去了三家……十九日那筆是兩家，二十六日那筆是四家。」
「那您仔細看過這幾家鋪子的位置嗎？」
「十二日是城東的濟仁堂、城南的回春閣、城西的百草坊……」
「十九日是城中正街的德濟號和北門的仁壽堂……」
「二十六日最多，四家，分布在東南西北四個方向。每張票據上都蓋了鋪子的章印，也有交易的具體時辰。」
帳中安靜了片刻。
帳房先生翻開存根逐張看過去，眉頭微微蹙了起來，像是發現了什麼似的……
他之前只核對了數目和品名，根本沒有細看鋪子的位置和時辰。
寧馨見他反應，便知道時機到了。
她轉向帳中所有人，語氣清晰地繼續說：
「我從這幾家鋪子買完藥材出來，時辰分別是午後申時初、申時末、還有一次是酉時二刻。」
「咱們軍營戌時就關營門了。從城中到營門口，騎馬快奔也要小半個時辰。如果我再繞去柳條巷同德堂『賣』藥材……」
「且不說這位掌柜的鋪子在城南，而我那幾日的採買路線里有兩日壓根沒經過城南。」
「就算我刻意繞路過去，賣完東西再趕回軍營，諸位覺得，我能趕在關營門之前回來？」
帳中一片譁然。
幾個圍觀的士兵低聲議論起來：
「寧大夫說得有道理啊，柳條巷在城南角上，從那兒騎馬回來得跑一炷香多呢。」
「她那幾日的採買路線我也聽人說過，光是東城和西城兩頭跑就已經夠嗆了，哪裡還有空拐去城南……」
……
林霜的臉色沉了一下，但她很快接上了話：
「你既然能在城中各處採買，難道就不能提前和掌柜的約在軍營附近交易？」
「難道非要跑去鋪子裡？藥材就那麼幾包，你帶出營門的時候揣在藥簍底下，神不知鬼不覺。何必非得去鋪子裡？」
她的語氣很硬，像是抓住了一根能穩住局面的繩索：
「誰能證明你出營之後，去的就一定是那些藥鋪？」
「你中途繞去別處和掌柜的碰頭，再回來按票據上的時辰去藥鋪買藥材，誰能查得出來？」
林霜這番話說得也不算沒有道理。
行軍打仗的人都知道聲東擊西的道理，誰能保證寧馨的路線就一定老老實實的？
寧馨不慌不忙地轉向那個縮在角落的商販，目光溫和卻帶著詢問的力度：
「掌柜的，我請問一句。你們藥鋪收藥材，一般用什麼稱量？」
那商販被她問得一愣，下意識地答：
「戥子……還有大秤。按品級和重量給價錢。」
「那您若跟我約在軍營附近交易，您帶什麼？」
寧馨的聲音依舊溫溫柔柔的，可每一個字都像釘子一樣穩穩地落下來，「藥材買賣不比旁的，參茸黃芩每一品的價錢天差地別。」
「我若拿了一包品相上佳的當歸給您，您不拿戥子稱、不用秤砣量，怎麼給我估價？」
「若按包估，估高了您虧，估低了我也不肯。您若是做生意的手藝人，該比我更清楚這個理。」
「難道每次與我在軍營附近交易，您都背著一整套戥子和大秤，負重徒步走幾里路來赴約？」
那商販張了張嘴，額頭上的汗冒出來了。
帳外一個聲音忽然響起來，嗓門粗亮：
「寧大夫說得對啊！咱們鎮上做藥材生意的誰家鋪子裡不是擺著三四桿秤？出門收藥都得趕車拉傢伙事兒，哪有空著手、揣著兩手就去跟人做買賣的！這掌柜的說得輕巧，可這規矩誰不知道！」
是個斷了手臂還在養傷的老兵，在帳外圍觀的人群里扯著嗓子喊。
他一開口，旁邊好幾個士兵也跟著應和：
「就是！我家隔壁就是開藥鋪的，每次下鄉收藥都趕驢車，車上瓶瓶罐罐一堆稱！」
「哪個藥販子空手跟人做買賣的？這位掌柜的若真是常年收藥的，這道理還能不懂？」
那商販的臉一陣紅一陣白，嘴唇翕動著想要爭辯什麼，可在滿帳質疑的目光里終究說不出話來。
他本來就是被林霜臨時從鎮上拎來的，哪裡真跟人做過幾回藥材生意，連戥子和秤的區別都未必說得清楚。
而就在此時，張老大夫掀簾走了進來。
老頭兒一手扶著門框，另一手拄著一根不知從哪兒撿來的木棍，顯然是走得急了，進門時還喘了兩口氣。
他掃了一眼帳中的情形，先是狠狠瞪了那個商販一眼，然後轉向林霜，聲音帶著壓抑了一輩子的文火氣：
「林副將，老朽有幾句話，不知當不當講。」
林霜被他堵得面色愈發難看：
「張大夫請說。」
「諸位有所不知，」張老大夫直了直腰杆，「咱們營里的藥材，常年是不足的。朝廷撥的軍餉里藥錢就那麼點，傷兵一多，什麼人參當歸的消耗得飛快。」
「你們在前頭打仗，我們這些老頭子在後頭看著藥櫃一天天空下去，心裡比誰都急。」
他說著，指了指寧馨：
「這丫頭來了之後，醫帳里缺的藥材她自己去挖。」
「頭兩個月她後山那些犄角旮旯轉了個遍，什麼地方長什麼藥，她心裡有本帳。」
「有些名貴的藥草，連我都不敢碰的崖壁上，她拿繩子拴了腰去摘。」
「要不是陳校尉那天跟著她一起上山，我們都不知道她為了找一味獨活，在石壁下面蹲了大半天。」
陳校尉站在人群里，被點了名便往前跨了一步。
他手裡還攥著那捲跟著寧馨採藥時順手記的藥草圖，此刻掏出來攤給大家看：
「張大夫說的是實話。我跟寧大夫上了幾回山才知道，咱們營里那些珍稀藥材，那幾株老山參、那幾兩野生黃芪……
「這些全都是寧大夫自己辛辛苦苦從山裡挖來的。」
他把那張藥草圖舉高了些：
「我是斥候出身，走山路是看家本事。可寧大夫爬那些陡坡比我利索多了，攀著藤條就往石壁上竄，胳膊上劃了十幾道血口子也不吭聲。」
「回來之後她自己拿藥粉抹了，第二天照常蹲在醫帳里磨藥。」
他說到這裡頓了一下，聲音低了半度：
「那些藥材若是拿出去賣，哪個不值大幾十兩銀子？」
「她要是想靠藥材發財，光是把采來的那幾株老參賣掉，就夠她舒舒服服過幾年了。」
「可她呢……全都用在了咱們傷兵營里！」
「上回我肋骨斷了，她給我敷的止血散里那味雪蓮，我後來問了張大夫才知道，那是她攀了三回崖才採到的。」
帳中靜了。
圍觀的士兵們不再議論了。
那斷了胳膊的年輕兵柱子紅著眼眶喊了一聲：
「寧大夫她每天天不亮就起來磨藥，天黑透了才回帳歇息！她連自己那點傷都顧不好，上回左肩的紗布還滲著血呢就來給我們換藥！她要是那種偷藥材賣錢的人，我這輩就改名狗子！」
「我也不信！」
另一個斷腿的老兵梗著脖子，「我這條命是她從死人堆里拉回來的，她那雙給咱們縫傷口的手，乾乾淨淨！」
帳中此起彼伏地響起附和聲，一個接一個的傷兵和雜役往前擠，把帳簾都頂得鼓起來。
軍需處的管事和帳房先生面面相覷，手裡的出入記錄翻了好幾遍也翻不出什麼新的東西來。