第25章 番外25(完)

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  裴淮宸迎娶太子妃的典禮,其盛大規模堪稱國朝數十年來之最。

  那日的京城,十里紅妝自鎮國將軍府迤邐而出,鋪陳至東宮正門。

  寧馨鳳冠霞帔,重翟羽衣,於太極殿前與太子行三跪九叩大禮,接受帝後冊寶。

  老皇帝與皇后高坐御階之上,望著這對璧人,眼中滿是欣慰與釋然。

  禮成之時,萬鍾齊鳴,百官朝賀,聲震雲霄。

  更令朝野震動的是,大婚次日,老皇帝便頒下退位詔書,攜皇后移居京郊溫泉行宮,將錦繡江山與未竟的理想,一併交給了自己最屬意的兒子。

  用太上皇私下對心腹的話說:

  「淮宸有了真正能並肩同行之人,朕終於可以放心去看看這大好河山了。」

  裴淮宸登基,改元「昭明」。

  寧馨入主中宮,成為新朝皇后。

  *

  昭明二年春,寧馨於坤寧宮誕下皇長子。

  寧馨要發動的消息傳出時,裴淮宸正在與閣臣議政,聽聞此事後竟直接起身,不顧帝王儀態,疾步趕往坤寧宮,幾次欲衝進產房,都被人拼命攔下。

  皇后娘娘可吩咐了,決不能讓皇上看到她分娩的樣子。

  生產頗為順利,嬰孩啼哭洪亮,四肢有力。

  前朝後宮皆是一片歡騰——中宮嫡出,國本有繼。

  裴淮宸甚至等不及乳母將清洗包裹好的嬰兒抱來,便親自上前,小心翼翼地從穩婆手中接過那個襁褓。

  小小的嬰孩在他臂彎里顯得那樣嬌嫩,卻奇異地安撫了他初為人父的惶恐與激動。

  他凝視著兒子皺巴巴卻分外生動的小臉,又望向床榻上臉色蒼白、汗濕鬢髮卻對他溫柔微笑的寧馨,只覺心中被一種前所未有的幸福與責任填滿。

  「朕的嫡長子……」

  他低語,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

  他拒絕了禮部預先擬好的十幾個吉慶名字,沉吟良久,鄭重道:

  「便叫『承稷』吧。裴承稷。望他能承江山之重,繼社稷之安。」

  *

  皇長子聰穎健康,周歲宴更是辦得隆重非凡。

  抓周時,小承稷在滿目琳琅的物件中,毫不猶豫地抓起了玉璽與書卷,引來滿堂喝彩,更被朝臣們盛讚為「天命所鍾」。

  然而,仿佛是為了印證「福兮禍之所伏」的古語,就在周歲宴後不久,那些被新帝登基後一系列革新政策觸動了利益的老臣們,便開始聯名上書,舊話重提。

  奏摺如雪片般飛向御案,言辭懇切,引經據典,核心無非一句:

  「為廣延皇嗣,穩固國本,懇請陛下依祖制,開選秀,納良家子以充後宮。」

  起初只是零星聲音,裴淮宸皆留中不發。

  但隨著幾位頗有清望的三朝元老也加入請奏行列,聲勢便驟然浩大起來。

  每日早朝,幾乎必有人提及此事,且道理越說越堂皇,壓力層層疊加。

  寧馨身在深宮,豈能不知?

  她信任裴淮宸的心意,也理解他身為帝王的平衡之苦。

  但那些奏摺副本、朝堂議論,總會通過各種渠道傳入她耳中。

  那些「中宮賢德卻體弱」、「皇子雖貴卻孤」、「天子無私事,後宮雨露均沾方是正道」的言語,如同細密的針,不斷刺向她。

  寧馨召喚了系統:「幫我身體弄得虛弱些。」

  【收到。】

  一次尋常的春寒料峭後,寧馨病倒了,且來勢洶洶,高燒不退,咳嗽不止,數日間便消瘦了下去。

  裴淮宸守在病榻前,看著寧馨昏睡中依然緊蹙的眉頭,聽著她無意識的咳嗽,心中疼惜與憤怒交織,如烈火灼燒。

  太醫戰戰兢兢回稟,皇后此病乃「憂思傷脾,氣鬱化火,外感引動內虛」,需靜心安養,切忌再勞心傷神。

  「憂思……」

  裴淮宸咀嚼著這兩個字,目光掃過案几上那厚厚一摞關於選秀的奏摺,眼神驟然冰冷。

  翌日早朝,當又一位鬚髮皆白的老臣出列,慷慨陳詞選秀之必要時,年輕的天子終於爆發了。


  「夠了!」

  裴淮宸一掌拍在御案上,聲如寒冰,震得殿中嗡嗡作響。

  他猛地站起,抓起龍案上那疊最刺眼的奏摺,狠狠擲向丹墀之下!

  紙頁紛飛,落在那老臣腳邊。

  「朕的皇后,為朕誕育嫡子,管理六宮,夙夜辛勞,如今積勞成疾,臥病在床!」

  「爾等不思體恤,不為君分憂,反而在此步步緊逼,聒噪不休!」

  「這就是你們口口聲聲的忠君愛國?這就是你們讀聖賢書學來的道理?!」

  天子罕見的震怒讓滿朝文武噤若寒蟬。

  那被申飭的老臣面色慘白,伏地不敢言。

  「皇嗣之事,朕自有考量。」

  「皇后年輕,身體調養好,何愁子嗣不豐?」

  「爾等急不可耐,究竟是憂慮國本,還是別有心思,想將手伸到朕的後宮中來?!」

  此言極重,殿內氣氛凝重到了極點。

  與此同時,寧馨的兩位兄長亦開始發力。

  目前鎮守北疆的大哥寧翊,恰好「例行巡防」至隴西一帶,那裡是幾位上書最力的老臣家族田莊、礦產生意聚集之地。

  精銳邊軍的馬蹄聲和嚴苛的邊防檢查,讓那些家族的利益鏈條頓時風聲鶴唳。

  而在朝中的二哥寧珩,則「偶然」得到數份密報,內容涉及幾位蹦跳得最歡的御史家中子弟強占民田、縱奴行兇、科舉舞弊等不法舊事。

  證據確鑿,時機巧妙,直接遞到了素有「鐵面」之稱的刑部尚書手中。

  雷霆手段,迅捷無比。

  前有天子震怒,後有實權將領先後施壓,那些鼓譟選秀的聲音如同被掐住了脖子的鴨子,驟然嘶啞了下去。

  幾個跳得最高的家族焦頭爛額,自顧不暇,哪還敢再提選秀?

  數日後,裴淮宸趁熱打鐵,在朝堂上當廷宣布,聲音沉穩而斬釘截鐵:

  「朕與皇后,少年結髮,同心同德。皇后為朕育有嫡子承稷,賢德淑慧,足堪母儀天下。朕心已定,後宮無需冗雜。今後選秀之事,無需再議!若有再敢妄言離間帝後、動搖宮闈者,嚴懲不貸!」

  金口玉言,一錘定音。

  持續數月的選秀風波,在帝後默契的聯手與凌厲的反擊下,終於塵埃落定。

  昭明一朝「帝後同心,後宮虛設」的獨特格局,由此初步穩固。

  *

  時光荏苒,歲月如梭。

  昭明五年,寧馨平安誕下次子,取名承煊。

  昭明八年,又添一位小公主,取名安寧。

  三個孩子皆繼承了父母的優點,承稷沉穩仁厚,承煊機敏果敢,安寧嬌憨聰慧。

  裴淮宸雖為嚴父,但舐犢情深,親自過問兒女功課,閒暇時常攜妻帶子漫步御苑,享受天倫。

  朝堂之上,裴淮宸勵精圖治,拔擢賢能,整頓吏治,輕徭薄賦,開通海路。

  在帝後共同治理下,國力日盛,四海昇平,百姓安居樂業,史稱「昭明盛世」。

  寧馨的身體經過多年精心調養,已大有好轉。

  她不僅將後宮打理得井井有條,更將早年籌謀的慈善堂、女學堂辦得風生水起,在民間贏得了極高的聲望。

  偶爾,仍會有零星的聲音提及皇室子嗣或後宮制度,但已無法掀起任何波瀾。

  帝後之間的信任與情意,經歲月淬鍊,愈發深厚堅固。

  他們不僅是共享江山的伴侶,更是靈魂相契的知己。

  (完)

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