第21章 太子的病弱表妹(21)

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  太子賜婚鎮國將軍府寧家小姐的消息,自然也傳到了張府的深閨之中。

  張凝雪獨自坐在窗前,手裡捏著一枚已經泛黃的信箋,那是「陸公子」早年回復她詩作時附上的一紙短箋,字跡清峻,言辭雅致。

  窗外春光明媚,她卻覺得渾身發冷,指尖都在輕輕顫抖。

  終於……還是等來了這個消息。

  她隱隱有種塵埃落定的感覺。

  曾傾慕過的「陸公子」,那個高高在上的太子殿下,終究是要娶別人了。

  娶的,還是那個出身顯赫的寧馨,是讓她第一次見面就感到自慚形穢的姑娘。

  心口像是被鈍器反覆捶打,悶痛得幾乎無法呼吸。

  原來,從頭到尾,自己那些精心修飾的詩文、暗自生出的期盼,在真正的天潢貴胄與門第差距面前,是如此的不值一提,甚至可能從未被真正放入眼中。

  「小姐……」

  貼身丫鬟見她面色蒼白,眼神空洞,心疼不已,忍不住小聲勸道,「您……您真的就這麼甘心嗎?奴婢瞧著,殿下之前對小姐的詩文,也是真心讚賞的,書信往來也算頻繁,總該是有些情誼在的……那寧小姐不過是仗著家世罷了。」

  「小姐您才情品貌哪點不如她?為何……為何就不能為自己爭取一下呢?」

  「爭取?」

  張凝雪喃喃重複,嘴角扯出一抹淒涼的苦笑,「如何爭取?他是太子,住在九重宮闕之內。」

  「我是什麼身份?一個小官家的女兒……如今連見他一面,都是奢望。」

  她想起宴席上,太子目不斜視地從她面前走過,直奔寧馨而去的情景,心更是沉到了谷底。

  丫鬟卻壓低聲音,湊近了些:

  「小姐,奴婢前兒聽門房的小廝嚼舌根,說最近太子殿下為了徹查那樁牽連甚廣的『官職買賣』案,經常親自前往刑部和大理寺……」

  「有時過了酉時才會從刑部出來回宮。」

  「走的……似乎是城西那條相對清淨的官道……」

  張凝雪握著信箋的手猛地一緊,倏地抬眼看向丫鬟。

  *

  【宿主,監測到原女主情緒波動劇烈,和丫鬟商量著要去堵人呢。】

  正在自己院中慢悠悠修剪一盆蘭花的寧馨,聞言動作微微一頓,剪子「咔嚓」一聲,利落地剪掉了一小段略顯雜亂的葉片。

  「哦?她終於……忍不住了?」

  寧馨將剪子放下,拿起細布擦拭著手指,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。

  她轉身對春桃道:

  「近來天氣不錯,吩咐下去,明日我想出去逛逛,嗯……就去西市看看有沒有新到的花樣子吧。」

  春桃有些意外:

  「小姐,您不是說要靜心準備……」 準備嫁妝的話還沒說完,看到寧馨的眼神,立刻改口,「是,奴婢這就吩咐下去。」

  *

  第二日傍晚時分。

  城西通往皇城的官道旁,一處相對僻靜的拐角,楊柳依依。

  張凝雪帶著丫鬟,早早便等在了這裡,心中七上八下,既盼著那輛有著東宮徽記的馬車出現,又擔憂它出現後自己會不會緊張到失言……

  她手裡緊緊攥著一個布包,裡面裝著的是她精心挑選出的幾首詩詞,以及那些通信的信箋。

  ……

  當日影西斜,遠處終於傳來了整齊而有力的馬蹄聲和車輪轆轆聲。

  那輛熟悉的華蓋馬車在侍衛的簇擁下,緩緩駛來。

  張凝雪的心瞬間提到了嗓子眼,她深吸一口氣,猛地從柳樹後走了出來,直接擋在了道路中央。

  「吁——!」

  車夫和侍衛顯然沒料到會有人突然攔駕,急忙勒馬停車。

  侍衛首領已按劍上前,厲聲喝道:

  「何人膽敢攔阻太子車駕?!」

  張凝雪臉色發白,卻強撐著沒有後退,朝著馬車方向,盈盈拜下,聲音因緊張而微微發顫,卻清晰地說道:

  「民女張凝雪,冒死求見太子殿下,有……有肺腑之言稟告。」


  馬車內一片沉寂。

  就在張凝雪的心幾乎要沉入谷底時,車簾被一隻修長的手掀開。

  裴淮宸端坐其中,面色沉靜無波,目光落在跪在路中的女子身上,眉頭幾不可察地蹙了一下。

  他今日在刑部看了一整日的卷宗,正有些疲憊,想早點回宮,沒想到會遇到這樣一出。

  「張小姐。」

  他的聲音平淡,聽不出情緒,「攔駕之舉,甚為不妥。你有何事?」

  張凝雪抬起頭,眼中已蓄滿了淚水,卻倔強地不肯落下。

  「殿下……民女自知身份卑微,此舉唐突。」

  「但有些話,若今日不說,恐怕此生再無機會。」

  她望著那張俊美卻疏離的面容,想到從前書信往來時那些心照不宣的欣賞與探討,淚水終於滾落,「民女……民女從前雖不知殿下真實身份,只當是與一位志趣相投的『陸公子』詩文唱和,可……可情愫暗生,非是虛言。」

  「民女只是……只是愛上了一個自己從前連肖想都不敢的雲端之人罷了。」

  「如今殿下賜婚寧小姐,民女……真心祝福。」

  「只求殿下,能知曉民女這片痴心,便……便也足夠了。」

  她的話語真摯而卑微,帶著一個女子鼓足全部勇氣的告白與訣別。

  夕陽的餘暉照在她淚濕的臉上,確有幾分楚楚動人。

  裴淮宸聽著,看著她手中的布包,想起從前那些確實曾讓他感到輕鬆愉悅的書信往來,心中並非全無波瀾。

  此刻情境下的些許動容,掠過心頭。

  然而,表妹雙眼含淚的質問「你與張小姐不也書信往來」,以及她因「張凝雪」這個名字而生的委屈與隔閡,無比清晰地浮現出來。

  他好不容易才讓她稍稍打開心扉,答應「慢慢來」,絕不能因為任何不必要的誤會,再讓她傷心退縮了。

  幾乎是立刻,那絲微弱的動容便被對寧馨感受的顧忌所取代。

  裴淮宸的聲音依舊平靜,卻帶上了一絲明確的疏離與拒絕:

  「張小姐才情,孤昔時確有欣賞。」

  「然時過境遷,有些事,不必再提。」

  「如今孤已和馨兒定下婚事,她……不喜孤與旁人多有牽扯。」

  「昔日書信往來,亦是君子之交,並無他意。」

  「今日之事,孤當作未曾發生。」

  「張小姐,請回吧。」

  他說得乾脆,甚至帶著一絲急於劃清界限的冷淡。

  說罷,裴淮宸便欲放下車簾。

  張凝雪沒想到他會拒絕得如此徹底,連一絲舊情都不念,心中最後一點幻想也徹底破滅,絕望與不甘如同毒蛇啃噬著她的心。

  見他就要離開,也不知哪裡來的勇氣,竟猛地向前撲了一步,伸手拽住了他即將放下的車簾,連帶扯住了他玄色衣袖的衣角。

  「殿下!」

  她淚如雨下,聲音淒楚,「民女自知不該,可這份心意……」

  裴淮宸被她這突如其來的拉扯弄得一怔,隨即眉頭緊鎖,心中升起不悅。

  他正欲甩開,目光卻無意間瞥向不遠處的街角——

  只見一輛熟悉的青帷馬車正靜靜停在那裡。

  車簾半掀,露出一張寫滿了震驚與受傷的小臉。

  正是寧馨!

  她不知在那裡看了多久,此刻正呆呆地望著這邊,目光落在他被張凝雪拽住的衣袖上,眼中瞬間湧上不敢置信的淚水。

  裴淮宸腦中「轟」的一聲,瞬間一片空白。

  糟糕!馨兒怎麼會在這裡?!

  巨大的恐慌與懊悔瞬間攫住了他。

  他幾乎是本能地、用盡全力猛地一甩袖子!

  「放肆!」

  張凝雪本就心神激盪,跪在地上,被他這毫無防備的大力一甩,驚叫一聲,頓時失去了平衡,朝著旁邊栽倒下去,摔得釵環鬆散,狼狽不堪。

  「小姐!小姐您沒事吧?!」丫鬟嚇得魂飛魄散,連忙撲過來攙扶她,聲音帶著哭腔。


  可裴淮宸哪裡還顧得上她。

  他猛地跳下馬車,就要朝寧馨的馬車衝去解釋。

  然而,寧馨在裴淮宸看過來時,便猛地放下了車簾,對著車夫帶著哭腔道:

  「回府!快回府!」

  將軍府的馬車立刻調轉方向,以最快的速度駛離,只留下一地煙塵。

  「馨兒!等等!」

  裴淮宸追了幾步,卻哪裡追得上疾馳的馬車。

  他站在原地,看著馬車消失在街角,又回頭看了眼摔倒在地,還在嗚咽哭泣的張凝雪,臉色鐵青,胸中怒火與懊悔交織,幾乎要爆炸。

  「張小姐,真是好得很!」

  他不再理會張凝雪,迅速重新登上馬車,聲音冰冷刺骨:

  「去鎮國將軍府!快!」

  張凝雪卻像是感覺不到身上的疼痛,她怔怔地坐在地上,任由丫鬟慌亂地試圖為她整理儀容,目光卻死死地追隨著太子馬車消失的方向,以及更遠處,那輛載著寧馨、絕塵而去的將軍府馬車。

  眼前是他毫不猶豫甩開自己,頭也不回追向寧馨的決絕背影。

  「不該是這樣的……」

  她喃喃自語,聲音沙啞,眼神空洞而混亂。

  *

  將軍府,寧馨的院門外。

  裴淮宸幾乎是同時抵達,卻依然晚了一步。

  院門緊閉,裡面傳來寧馨壓抑不住的傷心哭聲。

  「馨兒,你開門!聽表哥解釋!」

  裴淮宸焦急地拍打著門板,「不是你想的那樣!我只是……」

  「騙子!裴淮宸你這個大騙子!」

  門內傳來寧馨帶著濃重哭腔的怒斥,聲音嘶啞,「你一邊跟我說那些話,一邊又跟她在街上拉拉扯扯!」

  「你還說跟她沒什麼!」

  「你走!我不想看見你!我再也不相信你了!」

  「馨兒,你聽我說,是她突然攔住我,我只是……」

  裴淮宸百口莫辯,心中又急又痛。

  「我不聽我不聽!你走!」

  寧馨的聲音充滿了抗拒和心碎。

  就在這時,一陣沉穩的腳步聲傳來。

  是剛回府的寧翊。

  他顯然已從門房那裡知道了大概,面色沉凝如水,大步走來。

  看到太子站在妹妹院門外,寧翊眼中閃過一絲冷意。

  他上前,對著裴淮宸抱拳,語氣客氣卻疏離強硬:

  「太子殿下,舍妹身體不適,需要靜養。」

  「今日天色已晚,殿下在此多有不便,還請先回東宮吧。有什麼事,改日再說。」

  這話說得毫不客氣,幾乎是直接逐客。

  裴淮宸看著緊閉的院門,聽著裡面隱約的啜泣,又看著寧翊不容置疑的神情,知道自己今日無論如何也見不到寧馨了。

  一股深深的無力感和後悔席捲了他。

  他明明已經那么小心,為什麼還是讓她看到了最不該看到的一幕?

  他張了張嘴,最終什麼也沒能說出來,只是對著院門,聲音乾澀而沉重地說了一句:

  「馨兒,對不起。表哥……改日再來看你。」

  然後,在寧翊冰冷的注視下,他頹然轉身,步履沉重地離開了將軍府。

  *

  回到東宮,裴淮宸周身的氣壓低得嚇人。

  他獨自在書房坐了許久,眼中的風暴才漸漸平息,化為一片冰冷的決斷。

  「來人。」他喚來心腹太監。

  「殿下。」

  「傳孤口諭,」裴淮宸的聲音沒有一絲溫度,「張承教女無方,衝撞儲駕,行為失檢。」

  「念其多年勤勉,不予重責。」

  「即日起,調任黔州通判,即刻赴任,不得延誤。」

  「其家眷,一併隨行。」

  黔州,地處西南邊陲,瘴癘之地,雖非蠻荒,但遠離中樞,前程暗淡。


  這幾乎是將張家徹底逐出了京城圈子。

  「是。」

  太監心頭一凜,連忙領命而去。

  殿下這是……徹底厭棄了張家,尤其是那位張小姐啊。

  為了寧小姐,殿下真是……

  當夜,張府一片愁雲慘霧。

  張大人接到調令,如喪考妣,追問緣由,才知是女兒白日所為惹下大禍。

  他看著跪在地上的女兒,哭得雙眼紅腫,已然失魂落魄,真是又是氣惱又是心疼,最終化為一聲長嘆,匆匆命人收拾行裝,準備離京。

  張凝雪在自己房中,哭了一夜。

  只剩下空洞的絕望和冰涼的心死。

  她終於明白,自己那點卑微的愛慕和小心翼翼的爭取,在真正的權力與絕對的心意面前,是多麼可笑與不堪一擊。

  不僅葬送了自己安穩的未來,還連累了父親和家族。

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