第6章 太子的病弱表妹（6）
上次攬月樓文會後，寧馨便讓系統留意著著那個寒門學子顧文遠的動向。
這日，系統提示音在她腦中響起：
【宿主，顧文遠明日午時左右，會前往城南「墨韻齋」書肆，售賣其手抄詩集，換取銀錢以補貼家用。】
「好。」
寧馨眸光微動。
她立刻起身，去了皇后宮中。
「姑母，」寧馨依偎在皇后身邊，聲音柔婉，「馨兒在宮裡待久了，有些悶，想明日出宮一趟，去書肆買些時興的畫本子回來解悶，好不好？」
皇后聞言，放下手中的宮務冊子，看向她：
「出去走走也好。讓常嬤嬤陪你去，多帶幾個侍衛。」
「姑母，」寧馨拉著皇后的衣袖，輕輕搖晃，「常嬤嬤是您身邊得用的人，哪能為了這點小事離宮？」
「就讓春桃陪著，再帶上兩個侍衛便夠了。」
「馨兒只是去書肆挑幾本書，去去就回，不會耽擱太久的，更不會亂跑。」
她眼神懇切，帶著女兒家的嬌憨，「那些畫本子，我想自己挑嘛……」
皇后有些猶豫。
她擔心寧馨的安全，想了想，又道：
「不如……讓你表哥陪你去？他明日……」
「哎呀姑母，」寧馨立刻打斷，語氣帶著點撒嬌又懂事，「表哥日理萬機，朝政繁忙，哪能總讓他為了陪我這點玩鬧小事耽誤正事？」
「上次已經是破例了，這次馨兒自己去就好，保證乖乖的。好不好嘛，姑母……」
她軟語央求，皇后最是抵擋不住。
再一想，兒子最近似乎在忙什麼大案，確實抽不開身。
她終究是點了頭，但還是仔細叮囑：
「罷了，依你。但必須早去早回，不得在外逗留。挑好書即刻回宮，知道嗎？」
「嗯！馨兒記住了，謝謝姑母！」
寧馨滿口答應。
*
第二日，午時剛過，寧馨便帶著春桃和兩名便裝侍衛，乘著不起眼的青帷馬車，來到了城南的墨韻齋。
書肆內光線明亮，書香混合著墨香。
寧馨正裝模作樣地翻看著架上的話本，眼角餘光一直留意著門口。
不多時，一個穿著洗得發白的青衫書生走了進來，正是顧文遠。
他面容清癯，身形瘦削，但背脊挺直，眼神明亮。
他懷中抱著一個藍布包袱，走到櫃檯前，對掌柜低聲說了幾句，然後小心翼翼地解開包袱，露出裡面一疊字跡工整的手抄詩集。
「……掌柜的，您再看看，這價錢……」
顧文遠的聲音不高，帶著讀書人特有的清正，也有一絲不易察覺的窘迫。
他家境貧寒，父母皆是面朝黃土背朝天的莊稼人，供養他讀書已耗盡全力。
他雖有才名，但無門路背景，科舉之路漫漫，平日裡全靠給人抄書、偶爾賣些詩文換些微薄銀錢，才能勉強維持在京中的生計，甚至還想補貼一些家用。
此次因攬月樓文會小有名氣，這手抄詩集或許能多賣幾個錢。
掌柜的拿起詩集翻了翻，點頭：
「詩是好詩，字也工整。只是……這手抄本，終究比不得刻印的，價錢嘛……」
就在這時，一個清悅柔和的女聲在旁邊響起：
「掌柜的，能給我瞧瞧嗎？」
顧文遠和掌柜同時轉頭。
只見一位穿著淡雅衣裙的少女站在一旁，她戴著帷帽，輕紗只垂至鼻尖，露出了精緻如玉的下頜和一張色澤淺淡卻形狀優美的菱唇。
雖然看不清全貌，但那份通身的氣度，和驚鴻一瞥的側影，已足以讓人屏息。
顧文遠只覺得眼前仿佛有光暈開，一時竟忘了言語，待那少女微微抬起眼帘，帷帽輕紗後那雙清澈如秋水的眸子不經意掃過他時，他只覺得耳根「騰」地一下燒了起來，心跳莫名漏了一拍，慌忙低下頭去，不敢再看。
掌柜的連忙將詩集雙手遞上。
寧馨接過，隨手翻了幾頁。
顧文遠的詩風一如那日所見，質樸沉鬱，關注民生疾苦，字裡行間自有風骨。
她心中暗暗點頭，合上詩集，對掌柜道：
「這詩集我很喜歡，買了。」
又轉向春桃，「春桃，付銀子。」
春桃應聲上前，將一個沉甸甸的銀錠放在櫃檯上，遠超一般手抄詩集的價格。
顧文遠這才從愣神中驚醒，看著那錠銀子，連忙擺手：
「不、不用這麼多，小姐，這詩集不值……」
「值不值，我說了算。」
寧馨聲音溫和卻不容置疑，「這些銀子，除了詩集的錢，還想勞煩公子一件事。」
顧文遠抬頭，對上她帷帽後那雙似乎帶著笑意的眼眸，心又跳快了幾分，訥訥道：
「小姐請講。」
「日後公子若再有新作，無論是詩集還是其他文章，可繼續送到這墨韻齋來。」
「我會派人定期來取。」
寧馨緩聲道，「公子才華不俗，莫要被眼前困頓磨去了鋒芒。」
「這些，就當是我提前預支的潤筆之資。」
顧文遠怔住了。
他看著眼前這位神秘卻氣度不凡的小姐，心中湧起一股複雜難言的情緒。
他並非愚鈍之人，知道這絕非簡單的「買書」。
深吸一口氣，鄭重地對著寧馨的方向深深一揖：
「能得小姐賞識，文遠銘記於心。定不負所望。」
寧馨微微頷首，不再多言，讓春桃包好那本詩集，又隨意挑了幾本時興的話本，便轉身離開了書肆，登上等候在外的馬車。
馬車軲轆駛遠。
顧文遠握著手中那錠尚帶餘溫的銀子，望著馬車消失的方向，久久站立。
【宿主，這人怕是忘不了你了。】
「那真是，對不起了……」
*
裴淮宸這幾日忙得腳不沾地。
一樁牽扯甚廣的江南糧道貪墨案被揭開，數額巨大，涉及數位地方大員甚至朝中有人。
皇帝震怒，命太子主審此案。
裴淮宸連日來在刑部、大理寺、東宮之間來回奔波，審訊、核查證據、平衡各方勢力，忙得連用膳都時常顧不上。
這日，從刑部出來時，天色已近黃昏。
裴淮宸揉了揉發脹的太陽穴，吩咐擺駕回東宮。
回到東宮，他第一件事便是去沐浴更衣，洗去一身的疲憊與那股令人不悅的氣息。
換上舒適的常服，宮人奉上熱茶。
貼身小太監小心翼翼地呈上一封信：
「殿下，這是張小姐那邊今日送來的。」
是張凝雪的信。
以往，裴淮宸或許會當即拆看，再回信與她探討詩文或近期見聞。
但此刻，他看著那封熟悉的信箋，卻莫名有些意興闌珊。
他沒有立刻去接，反而問了一句：
「這幾日，表小姐在做什麼？」
小太監被問得一懵，他每日跟著太子在刑部和各處奔波，哪裡會留意寧小姐的動向？
嚇得撲通一聲跪下：
「奴才……奴才不知，未曾留意。」
裴淮宸眉頭微蹙：
「她沒來過東宮？」
「回殿下，奴才這幾日隨侍在側，未曾得知寧小姐來過。」
小太監戰戰兢兢地回答。
沒來過？
這幾日他忙得昏天暗地，竟未察覺她已經好些天沒出現在東宮了。
往常，她不是隔三差五就會來書房看書麼？
他不在，她也可以來啊。
他揮揮手讓小太監退下，這才拿起張凝雪的信拆開。
信中依舊是她清麗雅致的筆跡，推薦了幾本她新近讀到覺著不錯的古籍，又提及兩日後城西「漱玉軒」有一場小型詩會，詢問他是否有暇前往。
此刻，裴淮宸腦海中第一個浮現的念頭竟是：
上次帶馨兒去攬月樓，似乎已是很久以前的事了？她那般喜歡熱鬧，又對詩文好奇，帶她去漱玉軒看看，定然歡喜。
這個念頭一起，便有些收不住。
看了看時辰，已近晚膳。
他起身：「去坤寧宮。」
*
到了坤寧宮，晚膳剛擺上桌。
皇后見到他，有些驚訝：
「宸兒？今日怎麼有空過來用膳？」
「也不提前說一聲，我好讓他們多備些你愛吃的。」
「無妨，兒臣隨意用些便是。」
裴淮宸目光在殿內掃了一圈，沒見到那個熟悉的身影，忍不住問道，「母后，表妹……沒來用膳嗎？」
皇后聞言，臉上露出寵溺又無奈的笑容：
「那丫頭啊，最近不知在忙活些什麼，神神秘秘的，整日在自己院裡，連我這裡都來得少了。」
「已經讓人去叫了，應該快來了。」
話音剛落，殿外便傳來輕盈的腳步聲和環佩輕響。
寧馨走了進來，她今日穿了一身鵝黃色的衣裙，襯得膚色越發白皙，見到裴淮宸，眼中閃過一絲驚喜：
「表哥？你今日怎的得空了？」
裴淮宸看著小姑娘走進來，那雙眼眸望向他時，仿佛一下子點亮了整個略顯沉悶的殿宇。
他都沒意識到，自己的唇角已不自覺地微微上揚，連聲音都比平日柔和了些：
「事情都忙完了。怎麼，不歡迎表哥來用飯？」
「怎麼會！」
寧馨走到皇后身邊坐下，聞言笑眯眯地看他，語氣帶著點俏皮的誇讚，「表哥最厲害了，再難辦的案子也能這麼快處理好，越來越能幹了！」
這直白又真誠的誇讚，讓裴淮宸心頭莫名熨帖。
他笑了笑，順勢提起：
「後日城西漱玉軒有個詩會，規模不大，據說去的都是頗有些真才實學之人。你可想去看看？」
寧馨眼睛頓時亮了，但隨即又有些猶豫地看向皇后。
皇后看著兒子主動提出帶侄女去玩，心中欣慰，自然沒有反對的道理，只叮囑道：
「想去便去吧。宸兒護好馨兒。」
「兒臣明白。」裴淮宸應下。
寧馨也歡喜地應了：「謝謝姑母！謝謝表哥！」
一頓飯吃得其樂融融。
裴淮宸看著寧馨小口喝湯、偶爾說笑的生動模樣，幾日來的疲憊似乎都消散了不少。
直到膳畢，裴淮宸起身準備回東宮時，才恍然想起，自己似乎忘了問寧馨這幾日到底在忙什麼。
不過轉念一想，小姑娘家，無非是擺弄些琴棋書畫，或是研究什麼新式的繡樣、點心，還能忙什麼？
他搖搖頭，將這點疑惑拋在腦後，踏著月色離開了坤寧宮。
這日，系統提示音在她腦中響起：
【宿主，顧文遠明日午時左右，會前往城南「墨韻齋」書肆，售賣其手抄詩集，換取銀錢以補貼家用。】
「好。」
寧馨眸光微動。
她立刻起身，去了皇后宮中。
「姑母，」寧馨依偎在皇后身邊，聲音柔婉，「馨兒在宮裡待久了，有些悶，想明日出宮一趟，去書肆買些時興的畫本子回來解悶，好不好？」
皇后聞言，放下手中的宮務冊子，看向她：
「出去走走也好。讓常嬤嬤陪你去，多帶幾個侍衛。」
「姑母，」寧馨拉著皇后的衣袖，輕輕搖晃，「常嬤嬤是您身邊得用的人，哪能為了這點小事離宮？」
「就讓春桃陪著，再帶上兩個侍衛便夠了。」
「馨兒只是去書肆挑幾本書，去去就回，不會耽擱太久的，更不會亂跑。」
她眼神懇切，帶著女兒家的嬌憨，「那些畫本子，我想自己挑嘛……」
皇后有些猶豫。
她擔心寧馨的安全，想了想，又道：
「不如……讓你表哥陪你去？他明日……」
「哎呀姑母，」寧馨立刻打斷，語氣帶著點撒嬌又懂事，「表哥日理萬機，朝政繁忙，哪能總讓他為了陪我這點玩鬧小事耽誤正事？」
「上次已經是破例了，這次馨兒自己去就好，保證乖乖的。好不好嘛，姑母……」
她軟語央求，皇后最是抵擋不住。
再一想，兒子最近似乎在忙什麼大案，確實抽不開身。
她終究是點了頭，但還是仔細叮囑：
「罷了，依你。但必須早去早回，不得在外逗留。挑好書即刻回宮，知道嗎？」
「嗯！馨兒記住了，謝謝姑母！」
寧馨滿口答應。
*
第二日，午時剛過，寧馨便帶著春桃和兩名便裝侍衛，乘著不起眼的青帷馬車，來到了城南的墨韻齋。
書肆內光線明亮，書香混合著墨香。
寧馨正裝模作樣地翻看著架上的話本，眼角餘光一直留意著門口。
不多時，一個穿著洗得發白的青衫書生走了進來，正是顧文遠。
他面容清癯，身形瘦削，但背脊挺直，眼神明亮。
他懷中抱著一個藍布包袱，走到櫃檯前，對掌柜低聲說了幾句，然後小心翼翼地解開包袱，露出裡面一疊字跡工整的手抄詩集。
「……掌柜的，您再看看，這價錢……」
顧文遠的聲音不高，帶著讀書人特有的清正，也有一絲不易察覺的窘迫。
他家境貧寒，父母皆是面朝黃土背朝天的莊稼人，供養他讀書已耗盡全力。
他雖有才名，但無門路背景，科舉之路漫漫，平日裡全靠給人抄書、偶爾賣些詩文換些微薄銀錢，才能勉強維持在京中的生計，甚至還想補貼一些家用。
此次因攬月樓文會小有名氣，這手抄詩集或許能多賣幾個錢。
掌柜的拿起詩集翻了翻，點頭：
「詩是好詩，字也工整。只是……這手抄本，終究比不得刻印的，價錢嘛……」
就在這時，一個清悅柔和的女聲在旁邊響起：
「掌柜的，能給我瞧瞧嗎？」
顧文遠和掌柜同時轉頭。
只見一位穿著淡雅衣裙的少女站在一旁，她戴著帷帽，輕紗只垂至鼻尖，露出了精緻如玉的下頜和一張色澤淺淡卻形狀優美的菱唇。
雖然看不清全貌，但那份通身的氣度，和驚鴻一瞥的側影，已足以讓人屏息。
顧文遠只覺得眼前仿佛有光暈開，一時竟忘了言語，待那少女微微抬起眼帘，帷帽輕紗後那雙清澈如秋水的眸子不經意掃過他時，他只覺得耳根「騰」地一下燒了起來，心跳莫名漏了一拍，慌忙低下頭去，不敢再看。
掌柜的連忙將詩集雙手遞上。
寧馨接過，隨手翻了幾頁。
顧文遠的詩風一如那日所見，質樸沉鬱，關注民生疾苦，字裡行間自有風骨。
她心中暗暗點頭，合上詩集，對掌柜道：
「這詩集我很喜歡，買了。」
又轉向春桃，「春桃，付銀子。」
春桃應聲上前，將一個沉甸甸的銀錠放在櫃檯上，遠超一般手抄詩集的價格。
顧文遠這才從愣神中驚醒，看著那錠銀子，連忙擺手：
「不、不用這麼多，小姐，這詩集不值……」
「值不值，我說了算。」
寧馨聲音溫和卻不容置疑，「這些銀子，除了詩集的錢，還想勞煩公子一件事。」
顧文遠抬頭，對上她帷帽後那雙似乎帶著笑意的眼眸，心又跳快了幾分，訥訥道：
「小姐請講。」
「日後公子若再有新作，無論是詩集還是其他文章，可繼續送到這墨韻齋來。」
「我會派人定期來取。」
寧馨緩聲道，「公子才華不俗，莫要被眼前困頓磨去了鋒芒。」
「這些，就當是我提前預支的潤筆之資。」
顧文遠怔住了。
他看著眼前這位神秘卻氣度不凡的小姐，心中湧起一股複雜難言的情緒。
他並非愚鈍之人，知道這絕非簡單的「買書」。
深吸一口氣，鄭重地對著寧馨的方向深深一揖：
「能得小姐賞識，文遠銘記於心。定不負所望。」
寧馨微微頷首，不再多言，讓春桃包好那本詩集，又隨意挑了幾本時興的話本，便轉身離開了書肆，登上等候在外的馬車。
馬車軲轆駛遠。
顧文遠握著手中那錠尚帶餘溫的銀子，望著馬車消失的方向，久久站立。
【宿主，這人怕是忘不了你了。】
「那真是，對不起了……」
*
裴淮宸這幾日忙得腳不沾地。
一樁牽扯甚廣的江南糧道貪墨案被揭開，數額巨大，涉及數位地方大員甚至朝中有人。
皇帝震怒，命太子主審此案。
裴淮宸連日來在刑部、大理寺、東宮之間來回奔波，審訊、核查證據、平衡各方勢力，忙得連用膳都時常顧不上。
這日，從刑部出來時，天色已近黃昏。
裴淮宸揉了揉發脹的太陽穴，吩咐擺駕回東宮。
回到東宮，他第一件事便是去沐浴更衣，洗去一身的疲憊與那股令人不悅的氣息。
換上舒適的常服，宮人奉上熱茶。
貼身小太監小心翼翼地呈上一封信：
「殿下，這是張小姐那邊今日送來的。」
是張凝雪的信。
以往，裴淮宸或許會當即拆看，再回信與她探討詩文或近期見聞。
但此刻，他看著那封熟悉的信箋，卻莫名有些意興闌珊。
他沒有立刻去接，反而問了一句：
「這幾日，表小姐在做什麼？」
小太監被問得一懵，他每日跟著太子在刑部和各處奔波，哪裡會留意寧小姐的動向？
嚇得撲通一聲跪下：
「奴才……奴才不知，未曾留意。」
裴淮宸眉頭微蹙：
「她沒來過東宮？」
「回殿下，奴才這幾日隨侍在側，未曾得知寧小姐來過。」
小太監戰戰兢兢地回答。
沒來過？
這幾日他忙得昏天暗地，竟未察覺她已經好些天沒出現在東宮了。
往常，她不是隔三差五就會來書房看書麼？
他不在，她也可以來啊。
他揮揮手讓小太監退下，這才拿起張凝雪的信拆開。
信中依舊是她清麗雅致的筆跡，推薦了幾本她新近讀到覺著不錯的古籍，又提及兩日後城西「漱玉軒」有一場小型詩會，詢問他是否有暇前往。
此刻，裴淮宸腦海中第一個浮現的念頭竟是：
上次帶馨兒去攬月樓，似乎已是很久以前的事了？她那般喜歡熱鬧，又對詩文好奇，帶她去漱玉軒看看，定然歡喜。
這個念頭一起，便有些收不住。
看了看時辰，已近晚膳。
他起身：「去坤寧宮。」
*
到了坤寧宮，晚膳剛擺上桌。
皇后見到他，有些驚訝：
「宸兒？今日怎麼有空過來用膳？」
「也不提前說一聲，我好讓他們多備些你愛吃的。」
「無妨，兒臣隨意用些便是。」
裴淮宸目光在殿內掃了一圈，沒見到那個熟悉的身影，忍不住問道，「母后，表妹……沒來用膳嗎？」
皇后聞言，臉上露出寵溺又無奈的笑容：
「那丫頭啊，最近不知在忙活些什麼，神神秘秘的，整日在自己院裡，連我這裡都來得少了。」
「已經讓人去叫了，應該快來了。」
話音剛落，殿外便傳來輕盈的腳步聲和環佩輕響。
寧馨走了進來，她今日穿了一身鵝黃色的衣裙，襯得膚色越發白皙，見到裴淮宸，眼中閃過一絲驚喜：
「表哥？你今日怎的得空了？」
裴淮宸看著小姑娘走進來，那雙眼眸望向他時，仿佛一下子點亮了整個略顯沉悶的殿宇。
他都沒意識到，自己的唇角已不自覺地微微上揚，連聲音都比平日柔和了些：
「事情都忙完了。怎麼，不歡迎表哥來用飯？」
「怎麼會！」
寧馨走到皇后身邊坐下，聞言笑眯眯地看他，語氣帶著點俏皮的誇讚，「表哥最厲害了，再難辦的案子也能這麼快處理好，越來越能幹了！」
這直白又真誠的誇讚，讓裴淮宸心頭莫名熨帖。
他笑了笑，順勢提起：
「後日城西漱玉軒有個詩會，規模不大，據說去的都是頗有些真才實學之人。你可想去看看？」
寧馨眼睛頓時亮了，但隨即又有些猶豫地看向皇后。
皇后看著兒子主動提出帶侄女去玩，心中欣慰，自然沒有反對的道理，只叮囑道：
「想去便去吧。宸兒護好馨兒。」
「兒臣明白。」裴淮宸應下。
寧馨也歡喜地應了：「謝謝姑母！謝謝表哥！」
一頓飯吃得其樂融融。
裴淮宸看著寧馨小口喝湯、偶爾說笑的生動模樣，幾日來的疲憊似乎都消散了不少。
直到膳畢，裴淮宸起身準備回東宮時，才恍然想起，自己似乎忘了問寧馨這幾日到底在忙什麼。
不過轉念一想，小姑娘家，無非是擺弄些琴棋書畫，或是研究什麼新式的繡樣、點心，還能忙什麼？
他搖搖頭，將這點疑惑拋在腦後，踏著月色離開了坤寧宮。