第204章 這世道誰還沒有秘密
「不過，這世道，誰還沒點秘密。」老貓似乎也不指望他回答，自顧自道，「只要你不給第七小隊惹麻煩，不在背後捅刀子，你有多大本事，我懶得管，也管不著。」
「相反，你越有本事，咱們出去幹活，活下來的機會就越大。」
他轉過頭，渾濁的眼睛看向顧陽：「我就一個要求，出了這個院門，咱們是偵察七隊的袍澤。真到了要命的時候，別丟下老傢伙我一個人跑就行。」
顧陽咽下最後一口餅，拍了拍手上的餅屑，站起身。
「只要你不丟下我，我自然不會丟下你。」
老貓盯著他看了幾秒，咧嘴笑了，露出一口黃牙：「行，這話我記著了。」
他站起身，拍了拍屁股：「早點歇著吧，明天有活兒，大活兒。」
「什麼活兒？」
「城主府直接下的命令。」老貓臉色難得嚴肅了些，「讓咱們偵察隊，挑幾個好手，出城往北，去探黑水河渡口和老礦坑的情況。」
黑水河渡口，是鐵岩城北面三十里處的一個重要渡口，連接著通往自由城邦腹地的水路。
老礦坑則是渡口附近一處廢棄的鐵礦坑，據說裡面地形複雜，容易藏匿。
「那邊……有情況？」顧陽問道。
「不確定。」老貓搖頭，「但前兩天，有一支往渡口運送補給的商隊，連同護送的二十名城衛軍，全部失蹤了，生不見人死不見屍…」
「城主府有些擔心，所以讓我們過去看一下。」
顧陽思索了一下。
集體失蹤，無打鬥痕跡……這聽起來，可不像是普通凶獸能做到的。
「什麼時候出發？」
「後天一早。」老貓道，「這次任務危險，不止我們七隊，其他幾個小隊也會抽人，總共湊十個人，由偵察隊副統領夜梟親自帶隊。」
夜梟，偵察隊的二把手，據說是個師級三星的好手，主靈獸是一隻暗夜貓頭鷹，擅長夜間偵察和索敵。
「十個人，師級三星帶隊……看來城主府很重視。」顧陽道。
「能不重視嗎？」老貓嗤笑，「黑水河渡口要是丟了，或者被獸潮占了，鐵岩城北面的水路就等於被掐斷了，補給和援軍進來都麻煩。這節骨眼上，出不得半點岔子。」
他揮揮手：「行了，去準備吧。檢查好裝備，多帶點解毒藥和傷藥，這次出去，怕是沒那麼容易回來。」
顧陽點頭，回到自己床邊。
………
兩天後，鐵岩城西門打開一道縫隙。
十道身影迅速出城，沒入城外的荒野之中。
領頭一人，身形瘦高，肩膀上蹲著一隻通體漆黑、只有眼睛泛著幽綠光芒的貓頭鷹。
偵察隊副統領，夜梟。
他身後，跟著九名偵察隊員，其中就包括老貓和顧陽。
其他人顧陽都不認識，但從氣息判斷，最弱的也有師級一星，還有一個沉默寡言的中年漢子，氣息隱晦，恐怕也接近師級三星。
這是一支精幹的尖兵小隊。
夜梟講道：「任務目標，黑水河渡口和老礦坑。探查失蹤原因，評估威脅，如有機會，清除潛在危險。記住，以偵查為主，非必要不交戰。遇到無法應對的情況，立刻發出信號撤退。」
黑水河渡口在望。
說是渡口，其實更像一個依託河邊緩坡建立的小型營寨。
空氣中瀰漫著一股濃重的、混合了血腥、河水腥氣和某種……難以言喻的腥臊味。
夜梟肩頭的暗夜貓頭鷹無聲飛起，在半空中盤旋，幽綠的眼睛掃視著整個渡口區域。
片刻後，貓頭鷹落回夜梟肩膀，發出一陣低沉的咕咕聲。
「沒有活人氣息。」夜梟低聲道：「營寨里有拖拽痕跡…那裡！」
他指向渡口北側，那裡有一個黑黝黝的、直徑超過三丈的礦洞入口，如同巨獸張開的嘴。
洞口邊緣的岩石上有新鮮的抓痕，還有大片噴濺狀的血跡。
「分兩組。」夜梟迅速做出決定，「老貓，你帶四個人去礦坑入口偵查，不要深入。其他人跟我進營寨。保持距離，發現任何異常，立刻發信號。」
「是。」
老貓點了包括顧陽在內的四人，貓著腰，借著亂石和灌木的掩護，朝著礦坑入口摸去。顧陽跟在老貓身後，百變守宮趴在他肩頭，共享視野開啟，將前方礦坑入口周圍的地形細節盡收眼底。
礦坑入口處靜得可怕。
只有風吹過洞口發出的嗚嗚聲，像是鬼哭。
老貓在距離洞口二十步處停下，打了個手勢。幾人分散開，各自尋找掩體，警惕地觀察。
洞口處散落著一些破碎的礦石和生鏽的礦車零件，血跡一直延伸到黑暗深處。
「不止一隻，而且體型力量差異很大。」顧陽低聲道。
老貓點頭，臉色凝重：「進去看看，但最多十丈，不管看沒看到東西，立刻撤。」
顧陽和其他三人緊隨其後。
礦坑內部比想像中寬敞，主通道高約兩丈，寬三丈，兩側有支撐的木架，但很多已經腐朽斷裂。
空氣中那股腥臊味更重了，還夾雜著濃烈的血腥和……糞便的味道。
走了約莫七八丈，前方出現岔路。一條繼續向前，另一條向右下方延伸。
「血跡往下面去了。」一名隊員指著右下方的通道，低聲道。
老貓皺眉，正猶豫是否要繼續深入。
突然——
「吱吱——！！！」
顧陽肩頭的百變守宮猛地炸毛。
共享視野中，右下方的通道深處，黑暗如同活物般蠕動起來！緊接著，無數雙猩紅的眼睛，在黑暗中齊齊亮起！密密麻麻，如同鑲嵌在夜幕中的血色星辰！
不是幾十，不是幾百，而是……成千上萬、數萬！
與此同時，一股沉重、暴戾、充滿了飢餓與毀滅欲望的恐怖威壓，如同實質的潮水，從通道深處轟然湧出！
將級！而且不是初入將級，應該是二星！甚至三星！
「跑！！！」老貓幾乎是嘶吼出來，轉身就跑！
但已經晚了。
轟隆隆——！！！
整個礦坑通道劇烈震動！右側的岩壁轟然炸開一個巨大的缺口！一頭龐然大物，從缺口中硬生生擠了出來！
那是一隻體型堪比小型房屋的巨型穿山甲！
將級凶獸！裂地穿山甲王！將級二星！
「相反，你越有本事，咱們出去幹活，活下來的機會就越大。」
他轉過頭，渾濁的眼睛看向顧陽：「我就一個要求，出了這個院門，咱們是偵察七隊的袍澤。真到了要命的時候，別丟下老傢伙我一個人跑就行。」
顧陽咽下最後一口餅，拍了拍手上的餅屑，站起身。
「只要你不丟下我，我自然不會丟下你。」
老貓盯著他看了幾秒，咧嘴笑了，露出一口黃牙：「行，這話我記著了。」
他站起身，拍了拍屁股：「早點歇著吧，明天有活兒，大活兒。」
「什麼活兒？」
「城主府直接下的命令。」老貓臉色難得嚴肅了些，「讓咱們偵察隊，挑幾個好手，出城往北，去探黑水河渡口和老礦坑的情況。」
黑水河渡口，是鐵岩城北面三十里處的一個重要渡口，連接著通往自由城邦腹地的水路。
老礦坑則是渡口附近一處廢棄的鐵礦坑，據說裡面地形複雜，容易藏匿。
「那邊……有情況？」顧陽問道。
「不確定。」老貓搖頭，「但前兩天，有一支往渡口運送補給的商隊，連同護送的二十名城衛軍，全部失蹤了，生不見人死不見屍…」
「城主府有些擔心，所以讓我們過去看一下。」
顧陽思索了一下。
集體失蹤，無打鬥痕跡……這聽起來，可不像是普通凶獸能做到的。
「什麼時候出發？」
「後天一早。」老貓道，「這次任務危險，不止我們七隊，其他幾個小隊也會抽人，總共湊十個人，由偵察隊副統領夜梟親自帶隊。」
夜梟，偵察隊的二把手，據說是個師級三星的好手，主靈獸是一隻暗夜貓頭鷹，擅長夜間偵察和索敵。
「十個人，師級三星帶隊……看來城主府很重視。」顧陽道。
「能不重視嗎？」老貓嗤笑，「黑水河渡口要是丟了，或者被獸潮占了，鐵岩城北面的水路就等於被掐斷了，補給和援軍進來都麻煩。這節骨眼上，出不得半點岔子。」
他揮揮手：「行了，去準備吧。檢查好裝備，多帶點解毒藥和傷藥，這次出去，怕是沒那麼容易回來。」
顧陽點頭，回到自己床邊。
………
兩天後，鐵岩城西門打開一道縫隙。
十道身影迅速出城，沒入城外的荒野之中。
領頭一人，身形瘦高，肩膀上蹲著一隻通體漆黑、只有眼睛泛著幽綠光芒的貓頭鷹。
偵察隊副統領，夜梟。
他身後，跟著九名偵察隊員，其中就包括老貓和顧陽。
其他人顧陽都不認識，但從氣息判斷，最弱的也有師級一星，還有一個沉默寡言的中年漢子，氣息隱晦，恐怕也接近師級三星。
這是一支精幹的尖兵小隊。
夜梟講道：「任務目標，黑水河渡口和老礦坑。探查失蹤原因，評估威脅，如有機會，清除潛在危險。記住，以偵查為主，非必要不交戰。遇到無法應對的情況，立刻發出信號撤退。」
黑水河渡口在望。
說是渡口，其實更像一個依託河邊緩坡建立的小型營寨。
空氣中瀰漫著一股濃重的、混合了血腥、河水腥氣和某種……難以言喻的腥臊味。
夜梟肩頭的暗夜貓頭鷹無聲飛起，在半空中盤旋，幽綠的眼睛掃視著整個渡口區域。
片刻後，貓頭鷹落回夜梟肩膀，發出一陣低沉的咕咕聲。
「沒有活人氣息。」夜梟低聲道：「營寨里有拖拽痕跡…那裡！」
他指向渡口北側，那裡有一個黑黝黝的、直徑超過三丈的礦洞入口，如同巨獸張開的嘴。
洞口邊緣的岩石上有新鮮的抓痕，還有大片噴濺狀的血跡。
「分兩組。」夜梟迅速做出決定，「老貓，你帶四個人去礦坑入口偵查，不要深入。其他人跟我進營寨。保持距離，發現任何異常，立刻發信號。」
「是。」
老貓點了包括顧陽在內的四人，貓著腰，借著亂石和灌木的掩護，朝著礦坑入口摸去。顧陽跟在老貓身後，百變守宮趴在他肩頭，共享視野開啟，將前方礦坑入口周圍的地形細節盡收眼底。
礦坑入口處靜得可怕。
只有風吹過洞口發出的嗚嗚聲，像是鬼哭。
老貓在距離洞口二十步處停下，打了個手勢。幾人分散開，各自尋找掩體，警惕地觀察。
洞口處散落著一些破碎的礦石和生鏽的礦車零件，血跡一直延伸到黑暗深處。
「不止一隻，而且體型力量差異很大。」顧陽低聲道。
老貓點頭，臉色凝重：「進去看看，但最多十丈，不管看沒看到東西，立刻撤。」
顧陽和其他三人緊隨其後。
礦坑內部比想像中寬敞，主通道高約兩丈，寬三丈，兩側有支撐的木架，但很多已經腐朽斷裂。
空氣中那股腥臊味更重了，還夾雜著濃烈的血腥和……糞便的味道。
走了約莫七八丈，前方出現岔路。一條繼續向前，另一條向右下方延伸。
「血跡往下面去了。」一名隊員指著右下方的通道，低聲道。
老貓皺眉，正猶豫是否要繼續深入。
突然——
「吱吱——！！！」
顧陽肩頭的百變守宮猛地炸毛。
共享視野中，右下方的通道深處，黑暗如同活物般蠕動起來！緊接著，無數雙猩紅的眼睛，在黑暗中齊齊亮起！密密麻麻，如同鑲嵌在夜幕中的血色星辰！
不是幾十，不是幾百，而是……成千上萬、數萬！
與此同時，一股沉重、暴戾、充滿了飢餓與毀滅欲望的恐怖威壓，如同實質的潮水，從通道深處轟然湧出！
將級！而且不是初入將級，應該是二星！甚至三星！
「跑！！！」老貓幾乎是嘶吼出來，轉身就跑！
但已經晚了。
轟隆隆——！！！
整個礦坑通道劇烈震動！右側的岩壁轟然炸開一個巨大的缺口！一頭龐然大物，從缺口中硬生生擠了出來！
那是一隻體型堪比小型房屋的巨型穿山甲！
將級凶獸！裂地穿山甲王！將級二星！