番外：草藥之旅（一）
蜘蛛尾巷的藏書里，那幾本邊角捲起、用古中文和如尼文混雜注釋的東方藥典，最終還是把他們「勾引」出了門。
理由冠冕堂皇：「實地勘察藥性差異，驗證理論推測。」 說這話時，萊克斯眼睛發亮，手裡揮動著一本手繪的簡陋地圖，上面標滿了只有他自己看得懂的符號。
斯內普從一鍋正在靜置的魔藥上抬起眼皮，冷哼：「我看你是想驗證東方廚子往火鍋里扔的那些『草藥』，到底能不能毒死一個巫師。」
但東方之旅的提議最終以「至少比待在這裡聽你對著那鍋失敗的白鮮精華唉聲嘆氣強」為理由，被斯內普板著臉批准了。
幻影移形加上國際門鑰匙的顛簸感依舊令人不適。
當他們最終站在中國西南某座霧氣氤氳的山城老街時，斯內普的臉色比鍋底還黑，不知是旅途勞頓，還是對眼前這充滿陌生煙火氣景象的本能排斥。
「如果傳說中的『神奇草藥』就長在這些人擠人的台階和油膩的招牌後面，」他眯著眼，打量著青石板路兩旁琳琅滿目，氣味混雜的店鋪，「我建議我們現在就回去，至少我的地下室是乾淨的。」
萊克斯仿佛沒聽見他的抱怨，深吸了一口混合著花椒、草藥和潮濕空氣的味道，眼睛發亮。
「這邊，先生，我上次來信諮詢的那位老藥商，鋪子就在前面拐角。」
老藥商的鋪子藏在一條更窄的巷子裡，門臉古舊，招牌上的字跡斑駁。
推門進去，濃郁複雜、難以言喻的草藥氣味撲面而來，成千上百個小抽屜從地面直壘到房梁，空氣中浮動著微塵。
斯內普的眉毛微挑，目光審視的掃過那些標籤上陌生的方塊字和曬乾的根莖枝葉。
老藥商是位精神矍鑠的乾瘦老人，不會英語，但萊克斯重新將中文技能點亮，雖然說的有些磕磕絆絆，好歹也夠交流了。
老人顯然對這位「洋學生」帶來的、同樣一臉不好惹的「洋老師」很感興趣，尤其是當斯內普無視語言障礙，直接用指尖捻起一點曬乾的黃色根須，湊近鼻尖嗅聞，又用指甲刮下一點粉末在舌尖嘗了嘗時，老人渾濁的眼睛裡露出了驚訝和讚賞。
「黃芪，」萊克斯在旁邊小聲翻譯兼解釋，「補氣固表，利水消腫。我在想，它對魔力枯竭後的恢復，或者抵禦某些帶有衰弱性質的詛咒餘波，會不會有增益效果？它的『氣』的概念，很像我們所說的『生命活力』或『魔力本源』的某種外在表現……」
斯內普沒有立刻反駁，而是皺著眉，又捻起一點，感受著指尖細微的魔力波動，很微弱，不同於他所熟悉的任何魔法植物，更像是一種沉澱的、溫和的生機。
他哼了一聲：「牽強附會，但……物質基礎或許存在，需要檢測其對魔力迴路的實際影響，而非空談『氣』。」
這幾乎算是肯定了，萊克斯嘴角彎了彎。
接下去的幾天，他們在這片山水之間緩慢穿梭。
萊克斯的「地圖」和半吊子中文發揮了作用，而斯內普則用他挑剔的眼光和魔藥大師的直覺，審視著一切。
他們在霧氣瀰漫的清晨爬上陡峭的山坡，看藥農採摘帶著露水的三七。
「止血聖藥，」萊克斯撥弄著那其貌不揚的塊莖，「但書上說『生打熟補』，處理方式不同，藥性天差地別，有點像壞血草和補血草的關係，但更微妙。」
斯內普蹲下身，不顧泥土弄髒袍角，仔細查看三七的斷面和脈絡，又讓萊克斯問藥農具體的採摘時辰和晾曬方法。
他聽得專注，偶爾提出一兩個通過萊克斯翻譯的問題，直指核心，讓老藥農也刮目相看。
他們在喧鬧的集市里辨認各種曬乾的蟲殼、礦石和古怪的菌類。
斯內普對一味叫「蟬蛻」的東西產生了興趣。
「蟬的蛻殼……蘊含極微弱的，屬於蛻變更新的魔力波動，」他捏著那輕飄飄的空殼，對著光看，「或許能用於涉及『轉變』或『剝離』的魔藥，比如阿尼馬格斯穩定藥劑中替代蟬翼粉？波動更溫和，副作用可能更小。」
萊克斯看著他被集市渾濁光線勾勒的側臉，「很可能，而且這裡產量很大，價格便宜。」
晚上，他們住在山間簡陋但乾淨的小客棧。木窗對著竹林，夜風送來沙沙響聲。
斯內普在油燈下（他拒絕使用「不穩定的、花里胡哨的」螢光閃爍，認為會干擾草藥樣本的原始魔力場）整理白天收集的樣本和筆記，萊克斯就坐在他對面，幫忙分裝，偶爾低聲討論。
「當歸……」斯內普用鑷子夾起一片暗紅色的切片，「你之前筆記里說它用於『補血和血』，但今天那個賣藥的老婦人說，它也用於……『調經止痛』？」
他念出這個詞彙時，表情有點古怪。
萊克斯忍著笑：「是的，在中醫理論里，它調理的是『血』的運行和生成，應用很廣。我覺得，或許可以嘗試將它引入『補血劑』的改良。」
斯內普沉思著，用羽毛筆在筆記本上記錄，筆尖沙沙作響。
「思路尚可，但需大量實驗驗證其與曼德拉草根、獨角獸毛血的相性，明天多買一些不同產地的樣本，對比魔力殘留。」
「好。」
油燈的光暈將他們兩人的影子投在斑駁的牆上，依偎在一起。
窗外是陌生的蟲鳴，窗內是熟悉的、令人安心的靜謐，混合著草葉的清香。
理由冠冕堂皇：「實地勘察藥性差異，驗證理論推測。」 說這話時，萊克斯眼睛發亮，手裡揮動著一本手繪的簡陋地圖，上面標滿了只有他自己看得懂的符號。
斯內普從一鍋正在靜置的魔藥上抬起眼皮，冷哼：「我看你是想驗證東方廚子往火鍋里扔的那些『草藥』，到底能不能毒死一個巫師。」
但東方之旅的提議最終以「至少比待在這裡聽你對著那鍋失敗的白鮮精華唉聲嘆氣強」為理由，被斯內普板著臉批准了。
幻影移形加上國際門鑰匙的顛簸感依舊令人不適。
當他們最終站在中國西南某座霧氣氤氳的山城老街時，斯內普的臉色比鍋底還黑，不知是旅途勞頓，還是對眼前這充滿陌生煙火氣景象的本能排斥。
「如果傳說中的『神奇草藥』就長在這些人擠人的台階和油膩的招牌後面，」他眯著眼，打量著青石板路兩旁琳琅滿目，氣味混雜的店鋪，「我建議我們現在就回去，至少我的地下室是乾淨的。」
萊克斯仿佛沒聽見他的抱怨，深吸了一口混合著花椒、草藥和潮濕空氣的味道，眼睛發亮。
「這邊，先生，我上次來信諮詢的那位老藥商，鋪子就在前面拐角。」
老藥商的鋪子藏在一條更窄的巷子裡，門臉古舊，招牌上的字跡斑駁。
推門進去，濃郁複雜、難以言喻的草藥氣味撲面而來，成千上百個小抽屜從地面直壘到房梁，空氣中浮動著微塵。
斯內普的眉毛微挑，目光審視的掃過那些標籤上陌生的方塊字和曬乾的根莖枝葉。
老藥商是位精神矍鑠的乾瘦老人，不會英語，但萊克斯重新將中文技能點亮，雖然說的有些磕磕絆絆，好歹也夠交流了。
老人顯然對這位「洋學生」帶來的、同樣一臉不好惹的「洋老師」很感興趣，尤其是當斯內普無視語言障礙，直接用指尖捻起一點曬乾的黃色根須，湊近鼻尖嗅聞，又用指甲刮下一點粉末在舌尖嘗了嘗時，老人渾濁的眼睛裡露出了驚訝和讚賞。
「黃芪，」萊克斯在旁邊小聲翻譯兼解釋，「補氣固表，利水消腫。我在想，它對魔力枯竭後的恢復，或者抵禦某些帶有衰弱性質的詛咒餘波，會不會有增益效果？它的『氣』的概念，很像我們所說的『生命活力』或『魔力本源』的某種外在表現……」
斯內普沒有立刻反駁，而是皺著眉，又捻起一點，感受著指尖細微的魔力波動，很微弱，不同於他所熟悉的任何魔法植物，更像是一種沉澱的、溫和的生機。
他哼了一聲：「牽強附會，但……物質基礎或許存在，需要檢測其對魔力迴路的實際影響，而非空談『氣』。」
這幾乎算是肯定了，萊克斯嘴角彎了彎。
接下去的幾天，他們在這片山水之間緩慢穿梭。
萊克斯的「地圖」和半吊子中文發揮了作用，而斯內普則用他挑剔的眼光和魔藥大師的直覺，審視著一切。
他們在霧氣瀰漫的清晨爬上陡峭的山坡，看藥農採摘帶著露水的三七。
「止血聖藥，」萊克斯撥弄著那其貌不揚的塊莖，「但書上說『生打熟補』，處理方式不同，藥性天差地別，有點像壞血草和補血草的關係，但更微妙。」
斯內普蹲下身，不顧泥土弄髒袍角，仔細查看三七的斷面和脈絡，又讓萊克斯問藥農具體的採摘時辰和晾曬方法。
他聽得專注，偶爾提出一兩個通過萊克斯翻譯的問題，直指核心，讓老藥農也刮目相看。
他們在喧鬧的集市里辨認各種曬乾的蟲殼、礦石和古怪的菌類。
斯內普對一味叫「蟬蛻」的東西產生了興趣。
「蟬的蛻殼……蘊含極微弱的，屬於蛻變更新的魔力波動，」他捏著那輕飄飄的空殼，對著光看，「或許能用於涉及『轉變』或『剝離』的魔藥，比如阿尼馬格斯穩定藥劑中替代蟬翼粉？波動更溫和，副作用可能更小。」
萊克斯看著他被集市渾濁光線勾勒的側臉，「很可能，而且這裡產量很大，價格便宜。」
晚上，他們住在山間簡陋但乾淨的小客棧。木窗對著竹林，夜風送來沙沙響聲。
斯內普在油燈下（他拒絕使用「不穩定的、花里胡哨的」螢光閃爍，認為會干擾草藥樣本的原始魔力場）整理白天收集的樣本和筆記，萊克斯就坐在他對面，幫忙分裝，偶爾低聲討論。
「當歸……」斯內普用鑷子夾起一片暗紅色的切片，「你之前筆記里說它用於『補血和血』，但今天那個賣藥的老婦人說，它也用於……『調經止痛』？」
他念出這個詞彙時，表情有點古怪。
萊克斯忍著笑：「是的，在中醫理論里，它調理的是『血』的運行和生成，應用很廣。我覺得，或許可以嘗試將它引入『補血劑』的改良。」
斯內普沉思著，用羽毛筆在筆記本上記錄，筆尖沙沙作響。
「思路尚可，但需大量實驗驗證其與曼德拉草根、獨角獸毛血的相性，明天多買一些不同產地的樣本，對比魔力殘留。」
「好。」
油燈的光暈將他們兩人的影子投在斑駁的牆上，依偎在一起。
窗外是陌生的蟲鳴，窗內是熟悉的、令人安心的靜謐，混合著草葉的清香。