第55章：冠冕和戒指
他像進來時一樣，悄無聲息地退了出去，地窖門輕輕合上。
斯內普的目光轉向萊克斯，帶著審視和一絲不易察覺的陰鬱：「你對黑魔法詛咒很有研究，卡文？」
萊克斯垂下眼，繼續整理草藥：「只是從一些偏門的記載里看到過類似的案例，先生，謹慎總無大錯。」
斯內普冷哼了一聲，沒再說什麼，但地窖里的空氣似乎比剛才更加沉悶了。
幾小時後，地窖門再次被推開。鄧布利多回來了，旅行斗篷上沾著夜露和灰塵，但神情卻頗為輕鬆。
他手裡拿著一個用厚布包裹的物件。
「一次頗有收穫的散步。」鄧布利多說著，將包裹放在一張空閒的操作台上，小心地打開，露出一隻焦黑、裂紋斑斑的金色戒指。
他看向那枚戒指，「不得不說，上面的防護咒語……相當惡毒，多虧了某人的提醒，我用了最謹慎的方法，沒有發生任何直接接觸。」
他意味深長地看了萊克斯一眼。
「至於另一個小玩意兒，」鄧布利多像是忽然想起什麼，又從另一個口袋掏出一個破舊、布滿污垢的冠冕，它看起來像垃圾多過像寶物。
「這個倒是費了點功夫，在有求必應屋一堆『驚喜』里找到的。說起來，萊克斯，你似乎對霍格沃茨的密室情有獨鍾？」
萊克斯感到斯內普的視線像刀子一樣扎在自己身上。
他垂下眼，低聲說：「只是……翻閱了一些古老的記錄。」
鄧布利多沒有深究，將兩件魂器並排放在桌上，像在欣賞兩件古怪的藝術品。
「那麼，我們有了一個好的開始，不是嗎？戒指，冠冕……剩下的，需要我們更有耐心了。」
他看向萊克斯和斯內普，目光在兩人之間流轉，「尤其是接下來這一年，霍格沃茨會迎來一位……嗯……特別的『新教授』之後。」
斯內普的嘴角扯出一個極其冰冷的弧度，預示著他對此事極度的不悅，但他更多的注意力似乎還在那兩件被包裹起來的魂器上。
萊克斯沒有去看那兩件魂器，他的目光落在斯內普緊繃的側臉上。
他知道，前面的路只會更加艱難，但至少此刻，他們暫時站在了同一陣線，為了一個共同的目標。
摧毀那些承載著黑暗的物件，以及，在不可避免的風暴中，儘可能地……活下去。
鄧布利多將魂器收好，語氣重新變得輕快：「好了，收穫之夜到此為止，萊克斯，你的O.W.Ls成績單過幾天就會送到，我想，西弗勒斯一定會……仔細審閱的。」
他朝斯內普笑了笑，後者回以一個毫不客氣的瞪視。
「晚安，先生們。」鄧布利多再次離開。
地窖里又一次只剩下兩人。
斯內普沉默地站在操作台邊，盯著剛才放置魂器的地方，背影僵硬。
萊克斯不知道他在想什麼，是否在懷疑自己為何能「恰好」知道那些提醒。
他選擇保持沉默，繼續手頭的工作，只是動作比平時更輕。
過了許久，斯內普才緩緩轉過身，黑眸深不見底，目光落在萊克斯身上，帶著一種複雜的、萊克斯無法完全解讀的情緒。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是化作一句硬邦邦的話：
「如果你的O.W.Ls魔藥成績達不到『優秀』（O），下個學期就等著清洗所有庫存的坩堝吧，卡文。」
萊克斯愣了一下，隨即低下頭，掩住嘴角一絲極淡的、安心的笑意。
這熟悉的威脅，反而讓他覺得一切似乎還在某種可控的軌道上。
「是，先生。」
……
O.W.Ls成績單在一個平平無奇的早晨，由一隻神情倨傲的貓頭鷹丟進了地窖。
羊皮紙捲軸落在萊克斯正在處理的材料旁邊，發出輕微的聲響。
萊克斯還沒伸手，另一隻蒼白修長的手已經更快地將捲軸抽走。
斯內普甚至沒看他，徑直展開，目光如迅速掠過那一排成績。
萊克斯繼續著手裡的活計，表情沒什麼變化，但攪拌水晶杵的動作幾不可察地放慢了一絲。
良久，斯內普發出一聲意味不明的輕哼，將成績單扔回萊克斯面前。
「魔藥學和黑魔法防禦術……『優秀』（O）。」他的聲音平板無波，聽不出喜怒，「看來你那些『邊緣知識』和過度旺盛的警惕心，總算在考試官面前派上了點微不足道的用場。」
萊克斯的目光掃過成績單，除了魔藥和黑防，其他科目也大多在「良好」（E）以上，算得上相當出色。
他注意到魔咒學也是「優秀」，這大概得益於咒語書練習。
「至於變形術……」斯內普的語調拖長，帶著慣有的挑剔，「僅僅『良好』？麥格教授可能會對此表示『遺憾』。」
但萊克斯聽出來了，這已經是斯內普式的、極其隱晦的……基本滿意。
至少，清洗所有坩堝的威脅暫時解除了。
「我會在N.E.W.Ts級別更加努力，先生。」萊克斯中規中矩地回應。
斯內普沒再評價成績，轉而扔過來一張新的羊皮紙，上面列滿了N.E.W.Ts級別魔藥、黑魔法防禦術以及一些高深魔法理論的書單。
「開學前，把這些的基礎理論部分預習完。」他頓了頓，黑眸掃過萊克斯，「鑑於即將到來的……特殊年份，我不希望你把時間浪費在應付某些不必要的干擾上。」
「不必要的干擾」，指的顯然是即將到來的黑魔法防禦術教授和多洛雷斯·烏姆里奇。
開學的宴會上，禮堂的裝飾依舊宏偉，但教師席上那個穿著粉色開襟毛衣、戴著蝴蝶結、臉上堆滿假笑的身影，像一塊黏膩的糖漿，突兀地破壞了整體的和諧。
分院儀式後，鄧布利多照例起身致辭。他的語氣依舊溫和，但宣布的新任命卻讓禮堂瞬間陷入一種詭異的寂靜。
「今年，我們很榮幸地迎來一位新教授，多洛雷斯·烏姆里奇女士，她將擔任霍格沃茨的黑魔法防禦術課教師。」
烏姆里奇站起來，發出一陣矯揉造作的咳嗽般的聲音，開始了她那番令人牙酸的演講。
「……漸進的、安全的、由魔法部批准的教育方式……摒棄不健康的奇思妙想……保持穩定，控制，平衡……」
當烏姆里奇用她那甜得發膩的嗓音說出「因為有些進步，沒有進步更好」時，萊克斯幾乎能聽到旁邊斯萊特林長桌上某些純血家族學生壓抑的嗤笑聲，但更多的學生臉上是茫然和困惑。
地窖在開學後，自然而然地成為了萊克斯躲避粉色風暴的避難所。
烏姆里奇似乎對陰冷、充滿怪異氣味的魔藥教室敬而遠之，這反而讓地窖獲得了一種扭曲的寧靜。
斯內普的目光轉向萊克斯，帶著審視和一絲不易察覺的陰鬱：「你對黑魔法詛咒很有研究，卡文？」
萊克斯垂下眼，繼續整理草藥：「只是從一些偏門的記載里看到過類似的案例，先生，謹慎總無大錯。」
斯內普冷哼了一聲，沒再說什麼，但地窖里的空氣似乎比剛才更加沉悶了。
幾小時後，地窖門再次被推開。鄧布利多回來了，旅行斗篷上沾著夜露和灰塵，但神情卻頗為輕鬆。
他手裡拿著一個用厚布包裹的物件。
「一次頗有收穫的散步。」鄧布利多說著，將包裹放在一張空閒的操作台上，小心地打開，露出一隻焦黑、裂紋斑斑的金色戒指。
他看向那枚戒指，「不得不說，上面的防護咒語……相當惡毒，多虧了某人的提醒，我用了最謹慎的方法，沒有發生任何直接接觸。」
他意味深長地看了萊克斯一眼。
「至於另一個小玩意兒，」鄧布利多像是忽然想起什麼，又從另一個口袋掏出一個破舊、布滿污垢的冠冕，它看起來像垃圾多過像寶物。
「這個倒是費了點功夫，在有求必應屋一堆『驚喜』里找到的。說起來，萊克斯，你似乎對霍格沃茨的密室情有獨鍾？」
萊克斯感到斯內普的視線像刀子一樣扎在自己身上。
他垂下眼，低聲說：「只是……翻閱了一些古老的記錄。」
鄧布利多沒有深究，將兩件魂器並排放在桌上，像在欣賞兩件古怪的藝術品。
「那麼，我們有了一個好的開始，不是嗎？戒指，冠冕……剩下的，需要我們更有耐心了。」
他看向萊克斯和斯內普，目光在兩人之間流轉，「尤其是接下來這一年，霍格沃茨會迎來一位……嗯……特別的『新教授』之後。」
斯內普的嘴角扯出一個極其冰冷的弧度，預示著他對此事極度的不悅，但他更多的注意力似乎還在那兩件被包裹起來的魂器上。
萊克斯沒有去看那兩件魂器，他的目光落在斯內普緊繃的側臉上。
他知道，前面的路只會更加艱難，但至少此刻，他們暫時站在了同一陣線，為了一個共同的目標。
摧毀那些承載著黑暗的物件，以及，在不可避免的風暴中，儘可能地……活下去。
鄧布利多將魂器收好，語氣重新變得輕快：「好了，收穫之夜到此為止，萊克斯，你的O.W.Ls成績單過幾天就會送到，我想，西弗勒斯一定會……仔細審閱的。」
他朝斯內普笑了笑，後者回以一個毫不客氣的瞪視。
「晚安，先生們。」鄧布利多再次離開。
地窖里又一次只剩下兩人。
斯內普沉默地站在操作台邊，盯著剛才放置魂器的地方，背影僵硬。
萊克斯不知道他在想什麼，是否在懷疑自己為何能「恰好」知道那些提醒。
他選擇保持沉默，繼續手頭的工作，只是動作比平時更輕。
過了許久，斯內普才緩緩轉過身，黑眸深不見底，目光落在萊克斯身上，帶著一種複雜的、萊克斯無法完全解讀的情緒。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是化作一句硬邦邦的話：
「如果你的O.W.Ls魔藥成績達不到『優秀』（O），下個學期就等著清洗所有庫存的坩堝吧，卡文。」
萊克斯愣了一下，隨即低下頭，掩住嘴角一絲極淡的、安心的笑意。
這熟悉的威脅，反而讓他覺得一切似乎還在某種可控的軌道上。
「是，先生。」
……
O.W.Ls成績單在一個平平無奇的早晨，由一隻神情倨傲的貓頭鷹丟進了地窖。
羊皮紙捲軸落在萊克斯正在處理的材料旁邊，發出輕微的聲響。
萊克斯還沒伸手，另一隻蒼白修長的手已經更快地將捲軸抽走。
斯內普甚至沒看他，徑直展開，目光如迅速掠過那一排成績。
萊克斯繼續著手裡的活計，表情沒什麼變化，但攪拌水晶杵的動作幾不可察地放慢了一絲。
良久，斯內普發出一聲意味不明的輕哼，將成績單扔回萊克斯面前。
「魔藥學和黑魔法防禦術……『優秀』（O）。」他的聲音平板無波，聽不出喜怒，「看來你那些『邊緣知識』和過度旺盛的警惕心，總算在考試官面前派上了點微不足道的用場。」
萊克斯的目光掃過成績單，除了魔藥和黑防，其他科目也大多在「良好」（E）以上，算得上相當出色。
他注意到魔咒學也是「優秀」，這大概得益於咒語書練習。
「至於變形術……」斯內普的語調拖長，帶著慣有的挑剔，「僅僅『良好』？麥格教授可能會對此表示『遺憾』。」
但萊克斯聽出來了，這已經是斯內普式的、極其隱晦的……基本滿意。
至少，清洗所有坩堝的威脅暫時解除了。
「我會在N.E.W.Ts級別更加努力，先生。」萊克斯中規中矩地回應。
斯內普沒再評價成績，轉而扔過來一張新的羊皮紙，上面列滿了N.E.W.Ts級別魔藥、黑魔法防禦術以及一些高深魔法理論的書單。
「開學前，把這些的基礎理論部分預習完。」他頓了頓，黑眸掃過萊克斯，「鑑於即將到來的……特殊年份，我不希望你把時間浪費在應付某些不必要的干擾上。」
「不必要的干擾」，指的顯然是即將到來的黑魔法防禦術教授和多洛雷斯·烏姆里奇。
開學的宴會上，禮堂的裝飾依舊宏偉，但教師席上那個穿著粉色開襟毛衣、戴著蝴蝶結、臉上堆滿假笑的身影，像一塊黏膩的糖漿，突兀地破壞了整體的和諧。
分院儀式後，鄧布利多照例起身致辭。他的語氣依舊溫和，但宣布的新任命卻讓禮堂瞬間陷入一種詭異的寂靜。
「今年，我們很榮幸地迎來一位新教授，多洛雷斯·烏姆里奇女士，她將擔任霍格沃茨的黑魔法防禦術課教師。」
烏姆里奇站起來，發出一陣矯揉造作的咳嗽般的聲音，開始了她那番令人牙酸的演講。
「……漸進的、安全的、由魔法部批准的教育方式……摒棄不健康的奇思妙想……保持穩定，控制，平衡……」
當烏姆里奇用她那甜得發膩的嗓音說出「因為有些進步，沒有進步更好」時，萊克斯幾乎能聽到旁邊斯萊特林長桌上某些純血家族學生壓抑的嗤笑聲，但更多的學生臉上是茫然和困惑。
地窖在開學後，自然而然地成為了萊克斯躲避粉色風暴的避難所。
烏姆里奇似乎對陰冷、充滿怪異氣味的魔藥教室敬而遠之，這反而讓地窖獲得了一種扭曲的寧靜。