第51章：安神茶
房間裡有張簡單的床、書桌、衣櫃，甚至還有一個帶小窗戶的凹室，能透進一絲微弱的光線。
這絕不是臨時收拾出來的。
萊克斯愣住了：「先生，這……」
「為了更好的監測，以及，避免你那些『夜間活動』引來不必要的麻煩。」
斯內普生硬地解釋，目光掃過萊克斯還有些蒼白的臉，「你的東西家養小精靈已經搬過來了，希望你的居住習慣比你的冒險精神更符合基本標準。」
說完，他不再給萊克斯反駁或提問的機會，轉身離開了，留下萊克斯一個人站在新「房間」里。
鼻尖縈繞著地窖特有的陰冷藥香，以及……一絲極淡的、屬於斯內普身上常有的那種混合著草藥和陳舊羊皮紙的氣息。
暑假很快來臨，霍格沃茨再次變得空曠。
但這個暑假與以往截然不同。
戰爭的陰雲真正籠罩下來，斯內普變得異常忙碌，他頻繁地外出，每次歸來時，周身都裹挾著一股冰冷的、令人不安的氣息，那是屬於伏地魔和食死徒的黑暗魔力殘留，以及一種精神高度緊繃後的疲憊。
萊克斯遵守著「不出地窖」的隱形規定，將大部分時間花在閱讀和魔藥練習上，同時小心翼翼地繼續著他的私人研究。
他敏銳地感知著斯內普每一次歸來的狀態。
有時，斯內普回來後會直接把自己關進裡間辦公室，很久沒有聲響。
有時，他會帶著掩飾不住的煩躁，粗暴地翻找藥材，或是坐在書桌後，對著空白的羊皮紙長時間地沉默，手指無意識地按壓著太陽穴。
在一次特別漫長的外出後，斯內普帶著一身幾乎凝成實質的陰鬱和疲憊回到地窖。他的臉色蒼白得嚇人，連嘴唇都失去了血色，徑直走向書桌時，腳步甚至有些虛浮。
萊克斯停下了手中的攪拌棒，安靜地走到小壁爐邊，用懸浮咒控制著銅壺燒水，然後從自己那個上鎖的小柜子里取出一個陶罐，舀出一小撮混合好的乾花和草藥，放入一個乾淨的馬克杯。
水沸了，他小心地沖入熱水，清雅的、帶著一絲微苦藥草氣息的茶香緩緩瀰漫開來，稍稍沖淡了地窖里沉重的空氣。
萊克斯端著杯子，走到書桌前，輕輕放在斯內普手邊，沒有挨到那些散亂的羊皮紙。
斯內普猛地抬頭，黑眸中銳利與疲憊交織，帶著被打擾的不悅。
萊克斯在他開口斥責前，平靜地解釋：「洋甘菊和纈草根，加了點檸檬香蜂草，或許能緩解頭痛。」
他頓了頓，聲音低了些，「……我看您似乎很累。」
斯內普的視線從萊克斯臉上移到那杯冒著溫熱蒸汽的茶水上，眉頭緊鎖，薄唇抿成一條嚴厲的直線。
地窖里一片死寂，只有壁爐火焰的噼啪聲。
就在萊克斯以為這杯茶會被直接摔到牆上時，斯內普極其僵硬地伸出手，端起了杯子。
他沒有喝，只是用指尖感受著陶瓷傳來的溫度，良久，才幾不可聞地冷哼了一聲：
「……多此一舉。」
但那隻手，卻沒有放下杯子。
之後，這幾乎成了一種無聲的慣例。每當斯內普從那些令人不快的「會議」中歸來，帶著一身寒意和顯而易見的損耗時，萊克斯總會適時地遞上一杯溫度剛好的安神茶。
有時是洋甘菊，有時是薰衣草，偶爾會根據斯內普的狀態加入不同的草藥，但從不重複，也從不解釋配方。
斯內普也從最初的抗拒和嘲諷，變成了沉默的接受。
他依舊不會說什麼，有時甚至會因為茶的味道過於「古怪」而刻薄地評價兩句，但那杯茶，總會在他批閱報告或沉思的間隙，被一點點喝完。
地窖的夏天就在這種古怪的平衡中度過。兩人大多時間各做各的事，交流僅限於魔藥指導和學習匯報，但空氣中那種劍拔弩張的緊張感漸漸被一種……近乎默契的平靜所取代。
七月底的一個夜晚，斯內普又一次歸來，這次他的狀態比以往更糟，甚至連黑袍的袖口都有被魔法擦過的焦痕。
他幾乎是跌坐進扶手椅里，手指用力揉按著額角，閉著眼，眉宇間是濃得化不開的陰鬱。
萊克斯照例遞上茶杯。
這次，斯內普接過後，沒有立刻鬆開手。
他的指尖冰涼，不經意間碰到了萊克斯的手指。
那一瞬間的接觸很短暫，斯內普像被燙到一樣迅速收回手，端穩了茶杯。
萊克斯也頓了一下，默默收回手，指尖殘留著對方皮膚冰冷的觸感。
斯內普睜開眼，黑眸深處翻湧著難以言喻的情緒，他看著杯中晃動的淺金色液體，忽然極其低聲地、近乎耳語般地說了一句：
「……黑魔王問起了你。」
萊克斯的心猛地一沉。
斯內普沒有看他，聲音依舊很低，帶著一種複雜的疲憊：「他記得墓地里的『意外』……對你的『韌性』表現出了……令人不快的興趣。」
地窖里一片死寂，連壁爐的火焰都仿佛凝滯了，不再跳動。
良久，萊克斯聽到自己用同樣低沉、卻異常平靜的聲音回答：「我知道了，先生。」
斯內普終於抬眼看他，目光銳利如刀，割開凝固的空氣，那深處翻湧著某種近乎……焦灼的東西，與他平日的冰冷譏諷截然不同。
他薄唇翕動，吐出的話語比剛才那句警告更令人膽寒：
「他命令我……」斯內普的聲音沙啞得厲害，「……在下一次集會時，將你帶到他面前。」
空氣徹底凍結了。
萊克斯感覺自己的血液似乎都在這一刻凝固，但大腦卻異常清醒。
伏地魔不再滿足於遙遠的「興趣」，他要親眼見到這個屢次出現在計劃邊緣的「變數」，要親手掂量這具曾短暫容納過他靈魂碎片的容器。
斯內普死死盯著萊克斯，仿佛想從他臉上找出恐懼或崩潰的跡象，又或者，是想確認某種連他自己都無法言明的決心。
他握著茶杯的手指關節用力到泛白，杯壁甚至發出細微的、不堪重負的聲響。
萊克斯迎著他的目光，沒有躲閃。
他看到了那銳利背後的東西，不僅僅是警告，更是一種被逼入絕境的緊繃，以及一絲……極其隱晦的、不願承認的掙扎。
「我明白了，先生。」萊克斯再次開口，聲音依舊平穩，但這次，裡面多了一絲別的東西，像是某種確認，又像是……將選擇權交還回去的信任。
這絕不是臨時收拾出來的。
萊克斯愣住了：「先生，這……」
「為了更好的監測，以及，避免你那些『夜間活動』引來不必要的麻煩。」
斯內普生硬地解釋，目光掃過萊克斯還有些蒼白的臉，「你的東西家養小精靈已經搬過來了，希望你的居住習慣比你的冒險精神更符合基本標準。」
說完，他不再給萊克斯反駁或提問的機會，轉身離開了，留下萊克斯一個人站在新「房間」里。
鼻尖縈繞著地窖特有的陰冷藥香，以及……一絲極淡的、屬於斯內普身上常有的那種混合著草藥和陳舊羊皮紙的氣息。
暑假很快來臨，霍格沃茨再次變得空曠。
但這個暑假與以往截然不同。
戰爭的陰雲真正籠罩下來，斯內普變得異常忙碌，他頻繁地外出，每次歸來時，周身都裹挾著一股冰冷的、令人不安的氣息，那是屬於伏地魔和食死徒的黑暗魔力殘留，以及一種精神高度緊繃後的疲憊。
萊克斯遵守著「不出地窖」的隱形規定，將大部分時間花在閱讀和魔藥練習上，同時小心翼翼地繼續著他的私人研究。
他敏銳地感知著斯內普每一次歸來的狀態。
有時，斯內普回來後會直接把自己關進裡間辦公室，很久沒有聲響。
有時，他會帶著掩飾不住的煩躁，粗暴地翻找藥材，或是坐在書桌後，對著空白的羊皮紙長時間地沉默，手指無意識地按壓著太陽穴。
在一次特別漫長的外出後，斯內普帶著一身幾乎凝成實質的陰鬱和疲憊回到地窖。他的臉色蒼白得嚇人，連嘴唇都失去了血色，徑直走向書桌時，腳步甚至有些虛浮。
萊克斯停下了手中的攪拌棒，安靜地走到小壁爐邊，用懸浮咒控制著銅壺燒水，然後從自己那個上鎖的小柜子里取出一個陶罐，舀出一小撮混合好的乾花和草藥，放入一個乾淨的馬克杯。
水沸了，他小心地沖入熱水，清雅的、帶著一絲微苦藥草氣息的茶香緩緩瀰漫開來，稍稍沖淡了地窖里沉重的空氣。
萊克斯端著杯子，走到書桌前，輕輕放在斯內普手邊，沒有挨到那些散亂的羊皮紙。
斯內普猛地抬頭，黑眸中銳利與疲憊交織，帶著被打擾的不悅。
萊克斯在他開口斥責前，平靜地解釋：「洋甘菊和纈草根，加了點檸檬香蜂草，或許能緩解頭痛。」
他頓了頓，聲音低了些，「……我看您似乎很累。」
斯內普的視線從萊克斯臉上移到那杯冒著溫熱蒸汽的茶水上，眉頭緊鎖，薄唇抿成一條嚴厲的直線。
地窖里一片死寂，只有壁爐火焰的噼啪聲。
就在萊克斯以為這杯茶會被直接摔到牆上時，斯內普極其僵硬地伸出手，端起了杯子。
他沒有喝，只是用指尖感受著陶瓷傳來的溫度，良久，才幾不可聞地冷哼了一聲：
「……多此一舉。」
但那隻手，卻沒有放下杯子。
之後，這幾乎成了一種無聲的慣例。每當斯內普從那些令人不快的「會議」中歸來，帶著一身寒意和顯而易見的損耗時，萊克斯總會適時地遞上一杯溫度剛好的安神茶。
有時是洋甘菊，有時是薰衣草，偶爾會根據斯內普的狀態加入不同的草藥，但從不重複，也從不解釋配方。
斯內普也從最初的抗拒和嘲諷，變成了沉默的接受。
他依舊不會說什麼，有時甚至會因為茶的味道過於「古怪」而刻薄地評價兩句，但那杯茶，總會在他批閱報告或沉思的間隙，被一點點喝完。
地窖的夏天就在這種古怪的平衡中度過。兩人大多時間各做各的事，交流僅限於魔藥指導和學習匯報，但空氣中那種劍拔弩張的緊張感漸漸被一種……近乎默契的平靜所取代。
七月底的一個夜晚，斯內普又一次歸來，這次他的狀態比以往更糟，甚至連黑袍的袖口都有被魔法擦過的焦痕。
他幾乎是跌坐進扶手椅里，手指用力揉按著額角，閉著眼，眉宇間是濃得化不開的陰鬱。
萊克斯照例遞上茶杯。
這次，斯內普接過後，沒有立刻鬆開手。
他的指尖冰涼，不經意間碰到了萊克斯的手指。
那一瞬間的接觸很短暫，斯內普像被燙到一樣迅速收回手，端穩了茶杯。
萊克斯也頓了一下，默默收回手，指尖殘留著對方皮膚冰冷的觸感。
斯內普睜開眼，黑眸深處翻湧著難以言喻的情緒，他看著杯中晃動的淺金色液體，忽然極其低聲地、近乎耳語般地說了一句：
「……黑魔王問起了你。」
萊克斯的心猛地一沉。
斯內普沒有看他，聲音依舊很低，帶著一種複雜的疲憊：「他記得墓地里的『意外』……對你的『韌性』表現出了……令人不快的興趣。」
地窖里一片死寂，連壁爐的火焰都仿佛凝滯了，不再跳動。
良久，萊克斯聽到自己用同樣低沉、卻異常平靜的聲音回答：「我知道了，先生。」
斯內普終於抬眼看他，目光銳利如刀，割開凝固的空氣，那深處翻湧著某種近乎……焦灼的東西，與他平日的冰冷譏諷截然不同。
他薄唇翕動，吐出的話語比剛才那句警告更令人膽寒：
「他命令我……」斯內普的聲音沙啞得厲害，「……在下一次集會時，將你帶到他面前。」
空氣徹底凍結了。
萊克斯感覺自己的血液似乎都在這一刻凝固，但大腦卻異常清醒。
伏地魔不再滿足於遙遠的「興趣」，他要親眼見到這個屢次出現在計劃邊緣的「變數」，要親手掂量這具曾短暫容納過他靈魂碎片的容器。
斯內普死死盯著萊克斯，仿佛想從他臉上找出恐懼或崩潰的跡象，又或者，是想確認某種連他自己都無法言明的決心。
他握著茶杯的手指關節用力到泛白，杯壁甚至發出細微的、不堪重負的聲響。
萊克斯迎著他的目光，沒有躲閃。
他看到了那銳利背後的東西，不僅僅是警告，更是一種被逼入絕境的緊繃，以及一絲……極其隱晦的、不願承認的掙扎。
「我明白了，先生。」萊克斯再次開口，聲音依舊平穩，但這次，裡面多了一絲別的東西，像是某種確認，又像是……將選擇權交還回去的信任。