第84章 夜訪遇襲，鐵腕擒凶
夜，無月。青石鎮東五里外，小楊村。
李長生換了身不起眼的灰布短打，收斂氣息，行走在村中小道。
根據白日梳理的卷宗，小楊村有七戶佃農耕種鎮東官田，其中老楊頭一家租種的年頭最長，也最是本分老實——帳目上顯示，他家租種的二十畝地，產量連年墊底。
低矮的土坯房內，油燈如豆。老楊頭聽完李長生表明來意，枯瘦的手微微發抖，欲言又止。
「老丈不必害怕，」李長生聲音放緩，將十塊靈石輕輕推過去，
「今日田間巡視，見您家的苗雖弱，但田壟整齊，除草乾淨，不像是懶散之人。這產量連年低下，必有緣由。您實話告知，或許能得個公道。」
老楊頭看著靈石，又看看李長生平和但堅定的眼神，終於啞著嗓子開口：
「先生…不是小老兒不用心，實在是…實在是沒法用心啊！」
他顫巍巍地指著窗外黑暗中官田的方向：「那二十畝地，說是租給俺家，可…可其中有五畝靠近水塘的好地，前年就被何管事『借』去，給他小舅子種了藕。」
「剩下十五畝，那鎖靈陣壞了大半，靈氣比別處稀薄三成不止！就這，施肥時領的肥總是不夠數，驅蟲粉也是摻了假的……」
「為何不報？」
「報？」老楊頭苦笑，「前年村東老趙家去鎮守府說過一次，沒兩天他家田裡的苗就被人夜裡踩爛了一大片，第二年租約就被收回了…何管事放了話，再有多嘴的，就別想在青石鎮周邊佃田了。俺們…俺們一家老小要吃飯啊先生！」
李長生默默記下，又問了些細節，包括何管事剋扣肥料的常見手法、陣法損壞的具體位置、以及平日還有哪些人與何管事來往密切。
得到想要的信息，他起身告辭，將靈石留下：「老丈放心，今夜之言，出你口，入我耳。且耐心等待些時日。」
離開小楊村，李長生並未直接回鎮，而是繞向官田方向，想趁夜色親自去老楊頭所說的那幾處陣法損壞嚴重的地點看看。
官田在夜色中寂靜無聲，只有零星的蟲鳴。他運起圓滿斂息術，身形幾乎融入黑暗，悄然前行。
圓滿級的草木訣在此刻發揮出意想不到的作用，周圍植物的微弱氣息反饋，讓他對環境的感知遠超同階修士。
就在他接近一片位於坡地下方的靈田時，心中警兆突生！
左側灌木叢中，一道黑影毫無徵兆地暴起，速度快得驚人，一柄泛著幽藍光澤的短刃直刺他肋下！靈力波動瞬間爆發——鍊氣四層！
偷襲者時機把握極准，正是李長生注意力被前方破損陣旗吸引的剎那。
且出手狠辣，直指要害，顯然不是尋常劫道，而是蓄意滅口！
千鈞一髮之際，李長生常年練習碎石拳及歸一訣打磨出的身體本能起了作用。
他不退反進，腳下發力，身形微側，讓過短刃鋒芒，左肘順勢狠狠向後撞去！同時體內歸一訣法力勃發，鋒銳、柔韌、滋養、燃爆四種特性瞬間流轉，護住周身。
「嘭！」
肘擊與偷襲者倉促回防的手臂撞在一起，發出一聲悶響。
偷襲者顯然沒料到目標反應如此迅捷剛猛，手臂一麻，短刃差點脫手。
而李長生卻借著碰撞之力，身形滴溜一轉，已正面面對偷襲者，右手並指如劍，灌注了庚金鋒銳之氣的指尖直點對方持刃手腕！
偷襲者大驚，欲要後撤，卻發現自己仿佛陷入泥沼，周圍草木氣息莫名粘滯。
是李長生暗中以圓滿級草木訣影響了附近植物的自然場域，雖不能傷敵，卻能稍阻其勢。
就這剎那阻滯，李長生的指尖已到。
「嗤！」
護體靈力被庚金之氣輕易刺破，手腕劇痛，短刃噹啷落地。
偷襲者痛哼一聲，左手急拍腰間儲物袋，似要取出其他法器。
但李長生豈會再給他機會？近身之後，正是他最擅長的節奏。
腳下步法一變，揉身再進，圓滿級的碎石拳招式展開，雖無靈力外放之華麗，但拳腳肘膝皆蘊歸一決渾厚法力，勢大力沉，又快又狠，如疾風暴雨般襲向對方周身要害。
偷襲者空有鍊氣四層修為，卻被這完全不符合靈植夫身份的狂暴近身打法打得手忙腳亂，護體靈力連連震盪，氣息迅速紊亂。
他幾次想拉開距離施展法術，都被李長生如影隨形地貼上，根本無法完成施法。
不過七八招，李長生一記蘊含丙火燃爆之力的掌刀切在對方頸側，偷襲者眼前一黑，靈力潰散，軟軟倒地。
從遇襲到制敵，不過數息時間。
李長生氣息微喘，迅速上前，先封了對方幾處大穴和丹田，又用特製的捆靈索將其綁縛結實。
這才有暇仔細打量：黑衣人，蒙面，身材中等，沒有任何明顯標識。修為確在鍊氣四層，但靈力略顯虛浮，似乎是靠藥物堆砌上來，實戰經驗也遠不如自己。
他扯下對方面巾，露出一張平平無奇的中年面孔，毫無印象。
此刻對方昏迷不醒，也問不出話。李長生搜查全身，除了一些靈石、普通丹藥和那柄淬毒的短刃，只有一塊非金非木的黑色腰牌，正面刻著一個模糊的獸頭，背面無字。
李長生不再耽擱，提起昏迷的俘虜，又撿起那柄短刃和腰牌，迅速離開現場。他沒有回自己石屋，而是直接提著人，連夜趕往鎮守府。
周安顯然也未安寢，聽聞李長生深夜攜俘前來，立刻在密室接見。
看到地上昏迷的黑衣人及那柄淬毒短刃，周安臉色陰沉如水：「果然按捺不住了。李大人可有受傷？」
「無妨。」李長生搖頭，將夜訪小楊村所得信息簡要稟報，最後道，
「此人應是尾隨我出鎮，尋機滅口。修為鍊氣四層，但功法尋常，實戰稀鬆。身上只有此物可疑。」他將那黑色腰牌遞上。
周安接過腰牌，仔細端詳那獸頭圖案，眉頭緊鎖，片刻後，眼中寒光一閃：「果然是他們…『黑煞衛』！」
「黑煞衛？」
「一個拿錢辦事的散修組織，在雲夢州地下有些名聲，專門處理些見不得光的勾當。」
周安將腰牌握在掌心，「僱請黑煞衛出手價格不菲。看來，咱們要查的事，牽扯的利益比想像中還大，有人不惜重金也要阻止了。」
他看向地上的黑衣人，又看向李長生，神色凝重：「李大人，黑煞衛中不乏鍊氣後期甚至更高修為者。此人只是馬前卒，失手之後，恐有更強手段。你雖實力不俗，但明槍易躲，暗箭難防。接下來的清查，不可不防。」
李長生略一沉吟。他雖自信，但並非盲目自大。今夜能速勝，有對方輕敵、自己近身爆發以及環境利用的因素。若來的是經驗豐富、修為更高的殺手，或多人合擊，確實兇險。
「鎮守所言極是。」李長生點頭，「長生願接受護衛。只是護衛人選，需絕對可靠，且不能過於干擾日常清查事務。」
見李長生從善如流，周安神色稍緩：「這個自然。本官會從親衛中挑選兩名鍊氣五層、擅長沙場合擊、為人機警可靠的好手，明日便到李大人處聽用。」
「他們只負責護衛安全，不干涉大人查案行事。此外，鎮守府會加強官倉、帳房等要地的守備，並開始審訊此人。」
他冷眼看向地上昏迷的黑衣人：「黑煞衛的人嘴硬，但本官自有法子。李大人先回去歇息，此人交給本官。」
「有勞鎮守。」李長生拱手。
離開鎮守府時，天色將明未明。街道清冷，李長生卻能感覺到暗處似乎多了幾道隱晦的警戒目光，應是周安加強了府衙周邊的防衛。
回到自家石屋附近，他並未直接進門，而是借著漸亮的天光，仔細察看了周圍，確認無異狀後才推門而入。
關上門，他靜立片刻。懷中的巡查令和那枚黑色腰牌都帶著涼意。
對方已經動了殺心，且有能力僱傭黑煞衛這樣的組織。接下來，清查之路必多險阻。但正如他對周安所說，事已至此，退縮只會讓對手更猖獗。
接受護衛，是謹慎，也是策略。他要將精力集中在查清田畝積弊上，而非時刻提防冷箭。
調息片刻後，李長生鋪開紙筆，開始詳細規劃今日開始的全方位清查步驟：帳目核對、田畝丈量、人員問詢、物料盤查…每一步都需周密，既要快，也要穩。
窗外，天光徹底放亮。李長生收筆，吹熄燈燭。
李長生換了身不起眼的灰布短打，收斂氣息，行走在村中小道。
根據白日梳理的卷宗，小楊村有七戶佃農耕種鎮東官田，其中老楊頭一家租種的年頭最長，也最是本分老實——帳目上顯示，他家租種的二十畝地，產量連年墊底。
低矮的土坯房內，油燈如豆。老楊頭聽完李長生表明來意，枯瘦的手微微發抖，欲言又止。
「老丈不必害怕，」李長生聲音放緩，將十塊靈石輕輕推過去，
「今日田間巡視，見您家的苗雖弱，但田壟整齊，除草乾淨，不像是懶散之人。這產量連年低下，必有緣由。您實話告知，或許能得個公道。」
老楊頭看著靈石，又看看李長生平和但堅定的眼神，終於啞著嗓子開口：
「先生…不是小老兒不用心，實在是…實在是沒法用心啊！」
他顫巍巍地指著窗外黑暗中官田的方向：「那二十畝地，說是租給俺家，可…可其中有五畝靠近水塘的好地，前年就被何管事『借』去，給他小舅子種了藕。」
「剩下十五畝，那鎖靈陣壞了大半，靈氣比別處稀薄三成不止！就這，施肥時領的肥總是不夠數，驅蟲粉也是摻了假的……」
「為何不報？」
「報？」老楊頭苦笑，「前年村東老趙家去鎮守府說過一次，沒兩天他家田裡的苗就被人夜裡踩爛了一大片，第二年租約就被收回了…何管事放了話，再有多嘴的，就別想在青石鎮周邊佃田了。俺們…俺們一家老小要吃飯啊先生！」
李長生默默記下，又問了些細節，包括何管事剋扣肥料的常見手法、陣法損壞的具體位置、以及平日還有哪些人與何管事來往密切。
得到想要的信息，他起身告辭，將靈石留下：「老丈放心，今夜之言，出你口，入我耳。且耐心等待些時日。」
離開小楊村，李長生並未直接回鎮，而是繞向官田方向，想趁夜色親自去老楊頭所說的那幾處陣法損壞嚴重的地點看看。
官田在夜色中寂靜無聲，只有零星的蟲鳴。他運起圓滿斂息術，身形幾乎融入黑暗，悄然前行。
圓滿級的草木訣在此刻發揮出意想不到的作用，周圍植物的微弱氣息反饋，讓他對環境的感知遠超同階修士。
就在他接近一片位於坡地下方的靈田時，心中警兆突生！
左側灌木叢中，一道黑影毫無徵兆地暴起，速度快得驚人，一柄泛著幽藍光澤的短刃直刺他肋下！靈力波動瞬間爆發——鍊氣四層！
偷襲者時機把握極准，正是李長生注意力被前方破損陣旗吸引的剎那。
且出手狠辣，直指要害，顯然不是尋常劫道，而是蓄意滅口！
千鈞一髮之際，李長生常年練習碎石拳及歸一訣打磨出的身體本能起了作用。
他不退反進，腳下發力，身形微側，讓過短刃鋒芒，左肘順勢狠狠向後撞去！同時體內歸一訣法力勃發，鋒銳、柔韌、滋養、燃爆四種特性瞬間流轉，護住周身。
「嘭！」
肘擊與偷襲者倉促回防的手臂撞在一起，發出一聲悶響。
偷襲者顯然沒料到目標反應如此迅捷剛猛，手臂一麻，短刃差點脫手。
而李長生卻借著碰撞之力，身形滴溜一轉，已正面面對偷襲者，右手並指如劍，灌注了庚金鋒銳之氣的指尖直點對方持刃手腕！
偷襲者大驚，欲要後撤，卻發現自己仿佛陷入泥沼，周圍草木氣息莫名粘滯。
是李長生暗中以圓滿級草木訣影響了附近植物的自然場域，雖不能傷敵，卻能稍阻其勢。
就這剎那阻滯，李長生的指尖已到。
「嗤！」
護體靈力被庚金之氣輕易刺破，手腕劇痛，短刃噹啷落地。
偷襲者痛哼一聲，左手急拍腰間儲物袋，似要取出其他法器。
但李長生豈會再給他機會？近身之後，正是他最擅長的節奏。
腳下步法一變，揉身再進，圓滿級的碎石拳招式展開，雖無靈力外放之華麗，但拳腳肘膝皆蘊歸一決渾厚法力，勢大力沉，又快又狠，如疾風暴雨般襲向對方周身要害。
偷襲者空有鍊氣四層修為，卻被這完全不符合靈植夫身份的狂暴近身打法打得手忙腳亂，護體靈力連連震盪，氣息迅速紊亂。
他幾次想拉開距離施展法術，都被李長生如影隨形地貼上，根本無法完成施法。
不過七八招，李長生一記蘊含丙火燃爆之力的掌刀切在對方頸側，偷襲者眼前一黑，靈力潰散，軟軟倒地。
從遇襲到制敵，不過數息時間。
李長生氣息微喘，迅速上前，先封了對方幾處大穴和丹田，又用特製的捆靈索將其綁縛結實。
這才有暇仔細打量：黑衣人，蒙面，身材中等，沒有任何明顯標識。修為確在鍊氣四層，但靈力略顯虛浮，似乎是靠藥物堆砌上來，實戰經驗也遠不如自己。
他扯下對方面巾，露出一張平平無奇的中年面孔，毫無印象。
此刻對方昏迷不醒，也問不出話。李長生搜查全身，除了一些靈石、普通丹藥和那柄淬毒的短刃，只有一塊非金非木的黑色腰牌，正面刻著一個模糊的獸頭，背面無字。
李長生不再耽擱，提起昏迷的俘虜，又撿起那柄短刃和腰牌，迅速離開現場。他沒有回自己石屋，而是直接提著人，連夜趕往鎮守府。
周安顯然也未安寢，聽聞李長生深夜攜俘前來，立刻在密室接見。
看到地上昏迷的黑衣人及那柄淬毒短刃，周安臉色陰沉如水：「果然按捺不住了。李大人可有受傷？」
「無妨。」李長生搖頭，將夜訪小楊村所得信息簡要稟報，最後道，
「此人應是尾隨我出鎮，尋機滅口。修為鍊氣四層，但功法尋常，實戰稀鬆。身上只有此物可疑。」他將那黑色腰牌遞上。
周安接過腰牌，仔細端詳那獸頭圖案，眉頭緊鎖，片刻後，眼中寒光一閃：「果然是他們…『黑煞衛』！」
「黑煞衛？」
「一個拿錢辦事的散修組織，在雲夢州地下有些名聲，專門處理些見不得光的勾當。」
周安將腰牌握在掌心，「僱請黑煞衛出手價格不菲。看來，咱們要查的事，牽扯的利益比想像中還大，有人不惜重金也要阻止了。」
他看向地上的黑衣人，又看向李長生，神色凝重：「李大人，黑煞衛中不乏鍊氣後期甚至更高修為者。此人只是馬前卒，失手之後，恐有更強手段。你雖實力不俗，但明槍易躲，暗箭難防。接下來的清查，不可不防。」
李長生略一沉吟。他雖自信，但並非盲目自大。今夜能速勝，有對方輕敵、自己近身爆發以及環境利用的因素。若來的是經驗豐富、修為更高的殺手，或多人合擊，確實兇險。
「鎮守所言極是。」李長生點頭，「長生願接受護衛。只是護衛人選，需絕對可靠，且不能過於干擾日常清查事務。」
見李長生從善如流，周安神色稍緩：「這個自然。本官會從親衛中挑選兩名鍊氣五層、擅長沙場合擊、為人機警可靠的好手，明日便到李大人處聽用。」
「他們只負責護衛安全，不干涉大人查案行事。此外，鎮守府會加強官倉、帳房等要地的守備，並開始審訊此人。」
他冷眼看向地上昏迷的黑衣人：「黑煞衛的人嘴硬，但本官自有法子。李大人先回去歇息，此人交給本官。」
「有勞鎮守。」李長生拱手。
離開鎮守府時，天色將明未明。街道清冷，李長生卻能感覺到暗處似乎多了幾道隱晦的警戒目光，應是周安加強了府衙周邊的防衛。
回到自家石屋附近，他並未直接進門，而是借著漸亮的天光，仔細察看了周圍，確認無異狀後才推門而入。
關上門，他靜立片刻。懷中的巡查令和那枚黑色腰牌都帶著涼意。
對方已經動了殺心，且有能力僱傭黑煞衛這樣的組織。接下來，清查之路必多險阻。但正如他對周安所說，事已至此，退縮只會讓對手更猖獗。
接受護衛，是謹慎，也是策略。他要將精力集中在查清田畝積弊上，而非時刻提防冷箭。
調息片刻後，李長生鋪開紙筆，開始詳細規劃今日開始的全方位清查步驟：帳目核對、田畝丈量、人員問詢、物料盤查…每一步都需周密，既要快，也要穩。
窗外，天光徹底放亮。李長生收筆，吹熄燈燭。