第45章 風吼城主
風吼城，坐落在蒼茫荒原與人類文明交界處的巨城之一，以其粗獷、堅固的風格著稱。城牆由巨大的青黑色岩石壘成，常年經受風沙洗禮，斑駁而滄桑。城主府內，氣氛卻與往日的喧囂躁動不同，壓抑得讓人喘不過氣。
城主趙狂風，一位身材雄壯、面容威猛的中年男子，正端坐在虎皮大椅上。他手指有節奏地敲擊著堅硬的鐵木扶手，發出沉悶的「篤篤」聲，如同敲在下方站立的心腹們的心頭。他周身隱隱散發出的靈力波動，赫然達到了靈階上品的層次，在這荒原邊緣，已是足以鎮守一方的頂尖強者。
他面前，單膝跪著的是負責情報與城內治安的副統領，以及幾名戰戰兢兢的狼騎衛，這些並非秦烈帶出去的那一批，而是留守前哨基地的少數人員。
「也就是說，」趙狂風的聲音不高，卻帶著冰冷的寒意，在大廳中迴蕩，「秦烈帶著他最精銳的三十狼騎出城，說是去處理一樁『私事』，具體目標、去向，一概未報。然後，他的魂玉，碎了。」
魂玉，烙印著一絲靈魂印記的特殊玉石，主人身死，玉即碎裂。秦烈作為他麾下重要的頭目之一，其魂玉自然存放在城主府內。
趙狂風的每一個字都仿佛帶著千鈞重量，砸在眾人的心頭。
「廢物！」一名脾氣火爆的部將怒吼，「連統領去向都不知道，要你們何用！」
趙狂風抬手止住了部下的呵斥，眼神冰冷如刀：「還有什麼線索？一點蛛絲馬跡都不許遺漏！」
副統領頭垂得更低，冷汗浸濕了後背：「是…城主。屬下已派人循著他們最後可能離開的方向搜尋，在…在距離此地約兩日路程的一處地龍巢穴附近，發現了戰場痕跡。」
「說下去。」趙狂風的眼神銳利如鷹。
「現場…慘不忍睹。有大量戰鬥痕跡，殘留的靈力屬性確認是秦統領及其部下無疑。我們還找到了…找到了秦統領的屍體，還有…其他三十名狼騎衛的遺體，無一活口。」副統領的聲音帶著一絲顫抖，「秦統領…死狀極慘，右臂盡碎，似被巨力碾壓，而致命傷…在眉心，疑似被一種極其凝聚、霸道的力量瞬間湮滅生機。」
大廳內一片死寂。三十一名狼騎衛，其中包括靈階下品的統領秦烈，全軍覆沒！這在風吼城近年來是從未有過的損失！
「「可查明是何人所為？」趙狂風的聲音依舊平靜，但熟悉他的人都知道，這平靜之下蘊藏著何等狂暴的怒火。秦烈是他手下得力幹將，更是他掌控荒原外圍利益的重要棋子，如今不明不白地死了，還搭上了整整一支精銳，這是在打他趙狂風的臉！
副統領艱難地吞咽了一口唾沫：「現場除了我們的人的痕跡，還發現了一些…非常奇怪的腳印，非人非獸，沉重無比，像是…石質物體留下的。還有就是我們在那座地龍巢穴中，還發現了一對龐大的石門，以那石門的特徵，我猜測，那應該就是我們要找的遺蹟入口。另外，根據少數幾個在荒原活動、僥倖目睹了部分情形的冒險者碎片化的描述……」，
他頓了頓，似乎在組織語言，也像是在壓抑心中的驚駭：「他們提到，曾看到一支極其詭異的隊伍。為首者是一名騎著荒原狼的年輕人，身邊跟著一位白衣女子和一個壯漢，還有一頭神駿異常的銀色巨狼。而最令人矚目的，是他們身後跟隨著…跟隨著一支數量龐大的石像軍隊！那些石像動作整齊劃一，沉默無聲，散發著古老而冰冷的煞氣。其中甚至有靈階威壓的存在！他們日前高調返回其山谷據點，沿途凶獸辟易，無人敢擋！有眼尖者認出，那頭銀色巨狼，很可能就是近期在荒原外圍聲名鵲起的『狼王』，而能駕馭狼王之人……」
副統領沒有再說下去，但意思已經不言而喻。近期荒原上關於「狼皇」林朔的傳聞，多多少少也傳到了風吼城一些人的耳中。
「石像軍隊？遺蹟石門？」趙狂風眼中精光爆射，身體微微前傾，「狼皇林朔…我似乎有點印象，情報司之前提過，一個有點運氣的小子，收服了一小股狼群，占了塊地盤。是不是還有傳言，他殺了我們的巡邏隊？」
副統領點頭如搗蒜：「是的，所以秦統領出去做任務時，曾說過要去滅掉那小子，沒想到......」
「哼！沒想到他們竟然成了氣候？」趙狂風冷哼一聲，眼神冷冽。
情報司的負責人立刻出列，詳細稟報了關於林朔和「朔天」的所有已知信息，包括其山谷位置、大致成員，以及狼群和最近石像軍團的傳聞。
「城主，」一位面容陰鷙，留著山羊鬍的軍師徐明緩緩開口，他是趙狂風的心腹智囊，「結合現有情報，屬下推斷，事情恐怕是這樣的…」
他捋著鬍鬚，眼中閃爍著算計的光芒。
「那突然出現的遺蹟石門，極有可能就是我等一直在尋找的遠古遺蹟入口。秦統領想必是得到了某些關鍵線索，才會親自帶隊前往。而那個林朔，不知用了什麼方法，很可能先一步進入了遺蹟，並成功獲得了遺蹟的核心傳承——那支石像軍團，就是最好的證明！」
他頓了頓，語氣愈發肯定。
「秦統領帶隊抵達時，很可能與剛剛獲得力量、正準備離開的林朔撞個正著。雙方爆發衝突…結果，秦統領不敵那石像軍團，尤其是其中可能存在的高階石像，最終…全軍覆沒。」
這個推斷合情合理，幾乎瞬間得到了大殿內大多數人的認同。
「可是…我們沒有直接證據證明是林朔殺了秦統領。」一位較為謹慎的將領說道。
「證據？」徐明冷笑一聲，「在荒原，需要什麼證據？遺蹟石門出現在那裡，林朔的石像軍團也出現在那裡，秦統領和他的人馬在那裡死亡，這還不夠嗎？更何況，遺蹟寶藏必然已被林朔所得！這才是關鍵！」
趙狂風緩緩站起身，靈階上品的威壓如同實質般擴散，讓所有人都感到呼吸一窒。
「徐先生分析得不錯。」他聲音冰冷，「無論秦烈是否直接死於林朔之手，都與他脫不了干係。更重要的是，遠古遺蹟的傳承，絕不能落在一個無名小卒手裡！那本該是屬於我風吼城的機緣！」
他的目光掃過全場，殺意凜然。
「傳令下去！」
「第一，加派精銳斥候，給我盯死『朔天』山谷的一舉一動，特別是那支石像軍團的動向、數量、實力評估，我要最詳細的情報！」
「第二，秘密調集『狂風軍』第一、第三戰隊，由趙梟、趙猙兩位統領率領，即刻出發，在距離山谷五十里外的黑風林建立前進基地，沒有我的命令，不得擅自行動，但要做好隨時出擊的準備！」
「第三，封鎖關於遺蹟石門和林朔獲得寶藏的消息，嚴禁外傳！同時，散布消息，就說秦烈統領是在探索一處險地時遭遇意外，與我風吼城內部事務無關。」
「是！」眾將凜然領命。趙梟、趙猙是城主的本家侄兒，實力皆達靈階下品巔峰，是城主的絕對心腹，由他們帶隊，可見城主對此事的重視。
儘管風吼城試圖封鎖消息，但天下沒有不透風的牆。
「狼皇」林朔擁有強大石像軍團的消息，以及秦烈及其精銳狼騎衛神秘死亡的傳聞，還是像長了翅膀一樣，在荒原外圍乃至更遠的區域傳播開來。
一時間，林朔和他的「朔天」成為了荒原上所有勢力矚目的焦點。
血刃部落，一個以悍勇著稱的蠻族部落，酋長屠烈撫摸著臉上的疤痕，這位酋長只有靈階下品巔峰的實力，此時眼神卻很灼熱：「石像軍隊？嘿嘿，有點意思。能讓趙狂風那老傢伙吃癟，這個林朔是號人物。派人去接觸一下，看看有沒有合作的可能，或者…等他們兩敗俱傷，我們再去撿便宜。」
黑沼寨，一群生活在毒沼區域的亡命之徒聚集地，寨主陰九，擁有靈階下品的實力，是一位擅長用毒的高手，他發出夜梟般的笑聲：「遺蹟寶藏？肯定有不少好東西。風吼城想獨吞？沒那麼容易！讓兄弟們準備好，一旦那邊打起來，我們就趁亂摸進去，能撈多少是多少！」
商盟聯合會，幾個往來荒原做生意的商會代表聚在一起，憂心忡忡：「局勢要亂了。風吼城顯然要對那個林朔動手。一旦開戰，商路必定受阻。我們是否要提前轉移物資？或者…嘗試與那位『狼皇』建立聯繫？他既然能掌控遺蹟，手裡或許有我們需要的好東西。」
一些中小勢力更是人心惶惶，紛紛約束部下，近期遠離「朔天」山谷和風吼城勢力範圍，生怕被即將到來的風暴卷進去。
所有人都意識到，荒原外圍維持了數十年的勢力格局，即將因為一個突然崛起的年輕人而被徹底打破。一場巨大的風暴，正在以「朔天」山谷為中心，悄然醞釀。
風吼城，城主府密室。
趙狂風負手而立，望著牆上巨大的荒原地圖，目光鎖定在標註著「朔天山谷」的位置。
徐明靜立一旁，低聲道：「城主，狂風軍已經就位。探子回報，那山谷外圍確實有石像駐守，數量約三百，其中至少有十尊散發著靈階下品的波動。至於那林朔本人，行蹤隱秘，實力難以估測，但其戰寵銀狼，確有不凡之處。」
趙狂風冷哼一聲：「三百石像，十尊靈階下品…確實是一股不容小覷的力量。難怪秦烈會栽在他手裡。不過…」他嘴角勾起一抹殘忍的弧度，「在絕對的實力面前，這些死物，還不夠看！」
他轉身，眼中閃爍著志在必得的光芒：「遺蹟傳承，我志在必得。通知趙梟趙猙，繼續監視，沒有我的命令，絕不許打草驚蛇。我要等一個最適合的時機…」
「城主的意思是？」
「林朔能得遺蹟，必有氣運在身，不可小覷。貿然強攻，即便能勝，我風吼城也會損失慘重，讓其他人撿了便宜。」趙狂風老謀深算地道，「你親自去聯繫『影殺閣』，出高價，買林朔的人頭！還有，散出消息，誰能提供林朔勢力的核心情報，或者能在其內部製造混亂，我風吼城重重有賞！」
他不僅要明刀明槍地碾壓，還要用盡一切手段，從內部瓦解對方。
「另外，」趙狂風眼中閃過一絲疑慮，「我總覺得，那遺蹟和石像的出現有些蹊蹺。你秘密派人去查查，這林朔的來歷，他背後…是否還有其他勢力支持？」
「是！城主英明！」徐明躬身領命，悄然退下。
密室中，趙狂風獨自一人，目光再次投向地圖上的山谷，仿佛已經看到了它被攻破，所有寶藏和秘密盡歸己有的場景。
「林朔….狼皇？哼，不管你是什麼來頭，在這荒原，敢動我風吼城的人，搶我風吼城的機緣，就只有死路一條！」
然而，他並不知道，在山谷之中，林朔通過萬獸碑和石像守衛構成的警戒網絡，已經隱約感知到了來自外部越來越多不懷好意的窺探。那尊靈階中品的石像近衛首領，正靜靜地立在聖殿空間內，碩大的石軀吸收著微薄的天地靈氣，進行著緩慢的修練，另外五尊靈階下品的石像則在緩慢的修復著身軀。
林朔站在山谷崖邊，看著遠方天際逐漸聚攏的烏雲，眼神銳利。他摸了摸追月柔順的毛髮，輕聲道：
「暴風雨，就要來了。風吼城…這荒原的第一塊磨刀石，不知道你們能逼出我幾分實力？」
一場圍繞著遺蹟寶藏、新舊勢力更替的激烈碰撞，已然箭在弦上。而這場風暴的最終走向，將取決於隱藏在最深處的底牌，以及…那尚未完全揭曉的、關於遺蹟與世界背後的古老秘密。
城主趙狂風，一位身材雄壯、面容威猛的中年男子，正端坐在虎皮大椅上。他手指有節奏地敲擊著堅硬的鐵木扶手，發出沉悶的「篤篤」聲，如同敲在下方站立的心腹們的心頭。他周身隱隱散發出的靈力波動，赫然達到了靈階上品的層次，在這荒原邊緣，已是足以鎮守一方的頂尖強者。
他面前，單膝跪著的是負責情報與城內治安的副統領，以及幾名戰戰兢兢的狼騎衛，這些並非秦烈帶出去的那一批，而是留守前哨基地的少數人員。
「也就是說，」趙狂風的聲音不高，卻帶著冰冷的寒意，在大廳中迴蕩，「秦烈帶著他最精銳的三十狼騎出城，說是去處理一樁『私事』，具體目標、去向，一概未報。然後，他的魂玉，碎了。」
魂玉，烙印著一絲靈魂印記的特殊玉石，主人身死，玉即碎裂。秦烈作為他麾下重要的頭目之一，其魂玉自然存放在城主府內。
趙狂風的每一個字都仿佛帶著千鈞重量，砸在眾人的心頭。
「廢物！」一名脾氣火爆的部將怒吼，「連統領去向都不知道，要你們何用！」
趙狂風抬手止住了部下的呵斥，眼神冰冷如刀：「還有什麼線索？一點蛛絲馬跡都不許遺漏！」
副統領頭垂得更低，冷汗浸濕了後背：「是…城主。屬下已派人循著他們最後可能離開的方向搜尋，在…在距離此地約兩日路程的一處地龍巢穴附近，發現了戰場痕跡。」
「說下去。」趙狂風的眼神銳利如鷹。
「現場…慘不忍睹。有大量戰鬥痕跡，殘留的靈力屬性確認是秦統領及其部下無疑。我們還找到了…找到了秦統領的屍體，還有…其他三十名狼騎衛的遺體，無一活口。」副統領的聲音帶著一絲顫抖，「秦統領…死狀極慘，右臂盡碎，似被巨力碾壓，而致命傷…在眉心，疑似被一種極其凝聚、霸道的力量瞬間湮滅生機。」
大廳內一片死寂。三十一名狼騎衛，其中包括靈階下品的統領秦烈，全軍覆沒！這在風吼城近年來是從未有過的損失！
「「可查明是何人所為？」趙狂風的聲音依舊平靜，但熟悉他的人都知道，這平靜之下蘊藏著何等狂暴的怒火。秦烈是他手下得力幹將，更是他掌控荒原外圍利益的重要棋子，如今不明不白地死了，還搭上了整整一支精銳，這是在打他趙狂風的臉！
副統領艱難地吞咽了一口唾沫：「現場除了我們的人的痕跡，還發現了一些…非常奇怪的腳印，非人非獸，沉重無比，像是…石質物體留下的。還有就是我們在那座地龍巢穴中，還發現了一對龐大的石門，以那石門的特徵，我猜測，那應該就是我們要找的遺蹟入口。另外，根據少數幾個在荒原活動、僥倖目睹了部分情形的冒險者碎片化的描述……」，
他頓了頓，似乎在組織語言，也像是在壓抑心中的驚駭：「他們提到，曾看到一支極其詭異的隊伍。為首者是一名騎著荒原狼的年輕人，身邊跟著一位白衣女子和一個壯漢，還有一頭神駿異常的銀色巨狼。而最令人矚目的，是他們身後跟隨著…跟隨著一支數量龐大的石像軍隊！那些石像動作整齊劃一，沉默無聲，散發著古老而冰冷的煞氣。其中甚至有靈階威壓的存在！他們日前高調返回其山谷據點，沿途凶獸辟易，無人敢擋！有眼尖者認出，那頭銀色巨狼，很可能就是近期在荒原外圍聲名鵲起的『狼王』，而能駕馭狼王之人……」
副統領沒有再說下去，但意思已經不言而喻。近期荒原上關於「狼皇」林朔的傳聞，多多少少也傳到了風吼城一些人的耳中。
「石像軍隊？遺蹟石門？」趙狂風眼中精光爆射，身體微微前傾，「狼皇林朔…我似乎有點印象，情報司之前提過，一個有點運氣的小子，收服了一小股狼群，占了塊地盤。是不是還有傳言，他殺了我們的巡邏隊？」
副統領點頭如搗蒜：「是的，所以秦統領出去做任務時，曾說過要去滅掉那小子，沒想到......」
「哼！沒想到他們竟然成了氣候？」趙狂風冷哼一聲，眼神冷冽。
情報司的負責人立刻出列，詳細稟報了關於林朔和「朔天」的所有已知信息，包括其山谷位置、大致成員，以及狼群和最近石像軍團的傳聞。
「城主，」一位面容陰鷙，留著山羊鬍的軍師徐明緩緩開口，他是趙狂風的心腹智囊，「結合現有情報，屬下推斷，事情恐怕是這樣的…」
他捋著鬍鬚，眼中閃爍著算計的光芒。
「那突然出現的遺蹟石門，極有可能就是我等一直在尋找的遠古遺蹟入口。秦統領想必是得到了某些關鍵線索，才會親自帶隊前往。而那個林朔，不知用了什麼方法，很可能先一步進入了遺蹟，並成功獲得了遺蹟的核心傳承——那支石像軍團，就是最好的證明！」
他頓了頓，語氣愈發肯定。
「秦統領帶隊抵達時，很可能與剛剛獲得力量、正準備離開的林朔撞個正著。雙方爆發衝突…結果，秦統領不敵那石像軍團，尤其是其中可能存在的高階石像，最終…全軍覆沒。」
這個推斷合情合理，幾乎瞬間得到了大殿內大多數人的認同。
「可是…我們沒有直接證據證明是林朔殺了秦統領。」一位較為謹慎的將領說道。
「證據？」徐明冷笑一聲，「在荒原，需要什麼證據？遺蹟石門出現在那裡，林朔的石像軍團也出現在那裡，秦統領和他的人馬在那裡死亡，這還不夠嗎？更何況，遺蹟寶藏必然已被林朔所得！這才是關鍵！」
趙狂風緩緩站起身，靈階上品的威壓如同實質般擴散，讓所有人都感到呼吸一窒。
「徐先生分析得不錯。」他聲音冰冷，「無論秦烈是否直接死於林朔之手，都與他脫不了干係。更重要的是，遠古遺蹟的傳承，絕不能落在一個無名小卒手裡！那本該是屬於我風吼城的機緣！」
他的目光掃過全場，殺意凜然。
「傳令下去！」
「第一，加派精銳斥候，給我盯死『朔天』山谷的一舉一動，特別是那支石像軍團的動向、數量、實力評估，我要最詳細的情報！」
「第二，秘密調集『狂風軍』第一、第三戰隊，由趙梟、趙猙兩位統領率領，即刻出發，在距離山谷五十里外的黑風林建立前進基地，沒有我的命令，不得擅自行動，但要做好隨時出擊的準備！」
「第三，封鎖關於遺蹟石門和林朔獲得寶藏的消息，嚴禁外傳！同時，散布消息，就說秦烈統領是在探索一處險地時遭遇意外，與我風吼城內部事務無關。」
「是！」眾將凜然領命。趙梟、趙猙是城主的本家侄兒，實力皆達靈階下品巔峰，是城主的絕對心腹，由他們帶隊，可見城主對此事的重視。
儘管風吼城試圖封鎖消息，但天下沒有不透風的牆。
「狼皇」林朔擁有強大石像軍團的消息，以及秦烈及其精銳狼騎衛神秘死亡的傳聞，還是像長了翅膀一樣，在荒原外圍乃至更遠的區域傳播開來。
一時間，林朔和他的「朔天」成為了荒原上所有勢力矚目的焦點。
血刃部落，一個以悍勇著稱的蠻族部落，酋長屠烈撫摸著臉上的疤痕，這位酋長只有靈階下品巔峰的實力，此時眼神卻很灼熱：「石像軍隊？嘿嘿，有點意思。能讓趙狂風那老傢伙吃癟，這個林朔是號人物。派人去接觸一下，看看有沒有合作的可能，或者…等他們兩敗俱傷，我們再去撿便宜。」
黑沼寨，一群生活在毒沼區域的亡命之徒聚集地，寨主陰九，擁有靈階下品的實力，是一位擅長用毒的高手，他發出夜梟般的笑聲：「遺蹟寶藏？肯定有不少好東西。風吼城想獨吞？沒那麼容易！讓兄弟們準備好，一旦那邊打起來，我們就趁亂摸進去，能撈多少是多少！」
商盟聯合會，幾個往來荒原做生意的商會代表聚在一起，憂心忡忡：「局勢要亂了。風吼城顯然要對那個林朔動手。一旦開戰，商路必定受阻。我們是否要提前轉移物資？或者…嘗試與那位『狼皇』建立聯繫？他既然能掌控遺蹟，手裡或許有我們需要的好東西。」
一些中小勢力更是人心惶惶，紛紛約束部下，近期遠離「朔天」山谷和風吼城勢力範圍，生怕被即將到來的風暴卷進去。
所有人都意識到，荒原外圍維持了數十年的勢力格局，即將因為一個突然崛起的年輕人而被徹底打破。一場巨大的風暴，正在以「朔天」山谷為中心，悄然醞釀。
風吼城，城主府密室。
趙狂風負手而立，望著牆上巨大的荒原地圖，目光鎖定在標註著「朔天山谷」的位置。
徐明靜立一旁，低聲道：「城主，狂風軍已經就位。探子回報，那山谷外圍確實有石像駐守，數量約三百，其中至少有十尊散發著靈階下品的波動。至於那林朔本人，行蹤隱秘，實力難以估測，但其戰寵銀狼，確有不凡之處。」
趙狂風冷哼一聲：「三百石像，十尊靈階下品…確實是一股不容小覷的力量。難怪秦烈會栽在他手裡。不過…」他嘴角勾起一抹殘忍的弧度，「在絕對的實力面前，這些死物，還不夠看！」
他轉身，眼中閃爍著志在必得的光芒：「遺蹟傳承，我志在必得。通知趙梟趙猙，繼續監視，沒有我的命令，絕不許打草驚蛇。我要等一個最適合的時機…」
「城主的意思是？」
「林朔能得遺蹟，必有氣運在身，不可小覷。貿然強攻，即便能勝，我風吼城也會損失慘重，讓其他人撿了便宜。」趙狂風老謀深算地道，「你親自去聯繫『影殺閣』，出高價，買林朔的人頭！還有，散出消息，誰能提供林朔勢力的核心情報，或者能在其內部製造混亂，我風吼城重重有賞！」
他不僅要明刀明槍地碾壓，還要用盡一切手段，從內部瓦解對方。
「另外，」趙狂風眼中閃過一絲疑慮，「我總覺得，那遺蹟和石像的出現有些蹊蹺。你秘密派人去查查，這林朔的來歷，他背後…是否還有其他勢力支持？」
「是！城主英明！」徐明躬身領命，悄然退下。
密室中，趙狂風獨自一人，目光再次投向地圖上的山谷，仿佛已經看到了它被攻破，所有寶藏和秘密盡歸己有的場景。
「林朔….狼皇？哼，不管你是什麼來頭，在這荒原，敢動我風吼城的人，搶我風吼城的機緣，就只有死路一條！」
然而，他並不知道，在山谷之中，林朔通過萬獸碑和石像守衛構成的警戒網絡，已經隱約感知到了來自外部越來越多不懷好意的窺探。那尊靈階中品的石像近衛首領，正靜靜地立在聖殿空間內，碩大的石軀吸收著微薄的天地靈氣，進行著緩慢的修練，另外五尊靈階下品的石像則在緩慢的修復著身軀。
林朔站在山谷崖邊，看著遠方天際逐漸聚攏的烏雲，眼神銳利。他摸了摸追月柔順的毛髮，輕聲道：
「暴風雨，就要來了。風吼城…這荒原的第一塊磨刀石，不知道你們能逼出我幾分實力？」
一場圍繞著遺蹟寶藏、新舊勢力更替的激烈碰撞，已然箭在弦上。而這場風暴的最終走向，將取決於隱藏在最深處的底牌，以及…那尚未完全揭曉的、關於遺蹟與世界背後的古老秘密。